Por
William Nicholson (1844-1885)
Traduzido,
Adaptado e
Editado por
Silvio Dutra
N629
Nicholson, William
(1844 - 1885)
A presença de Deus com os aflitos
William Nicholson
Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra
Rio de Janeiro, 2020
54p.; 14,8 x 21cm
1. Teologia. 2. Amor 2.Fé. 3.
Graça.
Silvio Dutra I. Título
CDD 230
|
"Quando passares pelas águas, eu
serei contigo; quando, pelos rios, eles não te submergirão; quando
passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama arderá em ti."
(Isaías 43: 2)
A história do povo de Deus em todas as épocas é muito interessante e
instrutiva. Nessa história,
vemos especialmente as manifestações do amor divino por
eles.
Sua providência já os guardou e
sustentou.
Sua recompensa já supriu todas as suas
necessidades.
Sua graça já
foi suficiente para salvá-los dos efeitos e poder do pecado.
Sua misericórdia já foi concedida para
perdoar suas transgressões.
Suas consolações já abundaram para
confortá-las em todas as tribulações.
Por mais sombria e
perigosa a condição de Seu povo, Deus sempre esteve presente para suprir todas
as suas necessidades, sustentá-los e libertá-los de todos os perigos.
A compaixão de Deus
foi muito visível no trato com os israelitas. Sua
perversidade é descrita no capítulo anterior. Este capítulo começa
com promessas do imutável amor de Deus!
I. O povo de Deus está
frequentemente sujeito a conflitos dolorosos.
Isso é indicado pelos
termos usados; águas, rios, fogo. Se entendido literalmente, implica perigo - e
preservação Divina. Se
entendido figurativamente, é muito expressivo. "Salve-me, ó Deus, pois as águas
subiram ao meu pescoço!" Salmo
69: 1. Por isso, lemos sobre
"provações inflamadas" e os "dardos inflamados do
maligno". Observe que,
1. Nenhum crente tem isenção de aflição. O relacionamento com Deus, a santidade
da vida, a elevação da mente acima da carnalidade - não isentarão o crente das provações
- porque essas provações promovem e mantêm essa espiritualidade.
Todos os crentes
reconhecem: "Muitas são
as aflições dos justos". Salmos
34:19.
É "através de muitas tribulações que entramos no reino de Deus". Atos 14:22.
"Aqui na terra
você terá muitas provações e tristezas." João 16:33.
2. Todos os crentes precisam de aflições. Deve ser assim, pois o Deus do infinito
amor e sabedoria as designa, e Seu julgamento nunca pode errar. "Porque o Senhor disciplina aquele a quem ama
e castiga todo filho a quem recebe." Hebreus
12: 6.
Os santos são filhos de Deus, mas precisam de correção
e disciplina, etc.
A semente preciosa requer o uso da ventoinha para soprar o joio. E os santos também.
O ouro requer
que o forno purgue a escória. Os
santos são o ouro que pertence ao rei da igreja, e ele
coloca seu ouro na fornalha da aflição para eliminar a escória
do pecado.
O paciente precisa de remédios para restaurar a saúde - e Deus castiga
Seu povo para restaurá-los à saúde espiritual. "Antes
de ser afligido, me desviei, mas agora obedeço à
tua palavra!" Salmo 119: 67. "Eu sei, Senhor, que as tuas leis são
justas e com fidelidade me afligiste!" Salmos
119: 75.
As aflições são
necessárias para nos afastar da terra - e para nos induzir a aspirar ao céu.
3. Aflições são divinamente nomeadas . "A fim de
que ninguém se inquiete com estas tribulações. Porque vós mesmos
sabeis que estamos designados para isto; pois, quando ainda estávamos
convosco, predissemos que íamos ser afligidos, o que, de
fato, aconteceu e é do vosso conhecimento." 1 Tessalonicenses 3: 3,4. "Porque a aflição não
vem do pó, nem brotam problemas da terra. Pois o homem nasce
para o mal, como faíscas voam para cima." Jó 5: 6,7. E se Deus designa todas as nossas aflições, sabemos
que Ele superintende sua operação.
Satanás e os homens
maus têm uma mão pecaminosa em muitas das aflições dos justos - mas Deus tem
uma mão superintendente, dominadora e graciosa!
Sem a Sua mão permissiva,
elas nunca aconteceriam.
Sem a sua mão restritiva,
elas seriam esmagadoras.
Sem Sua mão de apoio ,
elas seriam intoleráveis.
Sem Sua mão santificadora , elas nunca seriam abençoadas.
4. Essas aflições são
peculiares em sua qualidade. Isso
é indicado pelas figuras no texto: águas, rios, fogo e chamas - denotando seu
número, gravidade e influência.
(1.) O número delas. "Águas", "rios"
estão no número plural. "Muitas são as aflições dos justos." "O homem nasce para problemas como as faíscas
voam para cima." Assim como as faíscas
são numerosas e tendem a voar para cima - o homem é suscetível a inúmeras
aflições, e feliz será se sustentar sua alma elevada.
As aflições são
numerosas. Eles surgem. . .
de doenças
corporais,
da pobreza;
de filhos
desobedientes;
dos pecados dos
outros;
de perdas mundanas,
de lutas severas,
etc.
Quem pode enumerá-las? O nome delas é "Legião",
elas são muitas.
Os justos têm mais aflições
do que os iníquos.
"3 Pois eu
invejava os arrogantes, ao ver a prosperidade dos perversos.
4 Para eles
não há preocupações, o seu corpo é sadio e nédio.
5 Não
partilham das canseiras dos mortais, nem são afligidos como os outros
homens.
6 Daí, a
soberba que os cinge como um colar, e a violência que os envolve como manto.
7 Os olhos
saltam-lhes da gordura; do coração brotam-lhes fantasias.". Salmo 73: 3-7.
Além das aflições
comuns inseparáveis da humanidade, os piedosos devem suportar as
perseguições decorrentes da profissão
de Cristo e a obra da graça na alma.
(2.) Sua severidade. "Águas profundas",
"rios", "fogo e chamas". Como
a água ou
um rio, a tendência da aflição é
angustiar e subjugar. Como o fogo, as
aflições dos piedosos são severas, dolorosas
e destrutivas. A princípio,
podem parecer uma pequena nuvem no céu; pouco a pouco, espalha os céus
com escuridão, melancolia e tempestade.
As aflições que, a
princípio, eram como um pequeno riacho, incharam num rio transbordando,
rompendo suas margens à direita e à
esquerda. A vida de Jó,
Davi e Paulo, ilustra esse fato.
(3) Sua influência benéfica. Água limpa. O fogo purifica. Suas
naturezas são diferentes, mas seus efeitos purificadores são os mesmos. "Pois eles nos corrigiam por pouco
tempo, segundo melhor lhes parecia; Deus, porém, nos
disciplina para aproveitamento, a fim de sermos participantes da sua santidade. Toda
disciplina, com efeito, no momento não parece ser motivo de
alegria, mas de tristeza; ao depois, entretanto, produz fruto pacífico aos
que têm sido por ela exercitados, fruto de justiça.” Hebreus 12: 10,11.
Fogo e água foram
empregados como instrumentos da indignação divina sobre os ímpios - mas sua influência sobre os piedosos será benéfica. Assim como a água limpa o corpo da contaminação
- assim as aflições tendem à
limpeza da alma. Como o fogo separa a escória
do metal puro - as aflições separam as corrupções
da carne das graças do Espírito.
Provações inflamadas fazem cristãos de ouro! Aflições santificadas são promoções espirituais.
Provações inflamadas fazem cristãos de ouro! Aflições santificadas são promoções espirituais.
Amargo pode ser o cálice da aflição
- mas é necessário e benéfico. O veneno mais mortal é geralmente o mais
doce - e as ervas mais saudáveis, as mais
amargas. Como as ervas amargas
são geralmente as mais medicinais para o corpo - as ervas amargas da aflição são as mais medicinais
para a alma.
Grande é o valor
dessas ervas curativas amargas. Eles
têm . . .
acalmado o espírito
inquieto,
produzido submissão
à vontade divina,
desmamado do mundo,
elevou a mente ao
céu,
levou à oração, doce
comunhão, santa diligência e conformidade com Cristo.
As aflições são uma
vara de correção - elas são dolorosas em suas inflições. Mas é como a vara de Aarão
que brotou - preciosos são os frutos que produz, a saber, "uma colheita de
retidão e paz para aqueles que foram treinados por ela!"
"Quão feliz é
para mim que
o mundo muitas vezes me dá o escorregão, para que eu possa abandonar o mundo e procurar mais pelo país melhor; quando os
homens frequentemente se provam falsos para mim, para que eu possa confiar apenas em Deus da verdade; as necessidades me cercam de todos os lados, para que eu, pela fé, me ponha à porta do céu e, na promessa e na Sua plenitude, encontre um suprimento rico; a morte de vez em quando corta um parente, para que eu me lembre mais do meu próprio fim, do mundo imortal, e dAquele que é a ressurreição e a vida! “A aflição torna a criatura insípida, o mundo estéril e dissipa o suco inebriante de prazeres carnais e prazeres sensuais! Rompe o sono da segurança carnal e desperta para os deveres. Até os próprios santos são mais frequentes e fervorosos em suas devoções sob a vara da aflição. Muitos com problemas visitam o trono da graça (querido trono! Ao qual todos têm acesso), e fazem uma oração quando Sua mão castigadora está sobre eles - que antes eram absolutamente estranhos, tanto ao local quanto ao emprego." James Meikle.
o mundo muitas vezes me dá o escorregão, para que eu possa abandonar o mundo e procurar mais pelo país melhor; quando os
homens frequentemente se provam falsos para mim, para que eu possa confiar apenas em Deus da verdade; as necessidades me cercam de todos os lados, para que eu, pela fé, me ponha à porta do céu e, na promessa e na Sua plenitude, encontre um suprimento rico; a morte de vez em quando corta um parente, para que eu me lembre mais do meu próprio fim, do mundo imortal, e dAquele que é a ressurreição e a vida! “A aflição torna a criatura insípida, o mundo estéril e dissipa o suco inebriante de prazeres carnais e prazeres sensuais! Rompe o sono da segurança carnal e desperta para os deveres. Até os próprios santos são mais frequentes e fervorosos em suas devoções sob a vara da aflição. Muitos com problemas visitam o trono da graça (querido trono! Ao qual todos têm acesso), e fazem uma oração quando Sua mão castigadora está sobre eles - que antes eram absolutamente estranhos, tanto ao local quanto ao emprego." James Meikle.
II. O povo de Deus é
apoiado divinamente em suas aflições. "Quando você passar por águas profundas, eu estarei com você.
Quando você passar por rios de dificuldade, não se afogará.
Quando você atravessar o fogo da opressão, não
será queimado; as chamas não
o consumirão. Porque eu sou o SENHOR, teu Deus, o Santo de
Israel, teu Salvador!"
Ele estava presente. . .
com Israel, indo
adiante deles numa coluna de nuvem durante o dia, etc.,
com os três
jovens hebreus,
com Daniel,
com os apóstolos,
mártires, etc.
Ele ainda diz:
"Minha presença irá com você!" Êxodo
33:14.
"Nunca vou te
deixar; nunca vou te abandonar." Hebreus
13: 5.
Ele está sempre
conosco. . .
Em Sua presença
graciosa, desfrutada em comunhão com Ele,
nas operações
de Seu Espírito,
nas promessas de Sua
Palavra.
1. Ele está presente
para simpatizar com Seu povo. Ele é "um irmão nascido
para a adversidade"; e "um amigo que
fica mais perto que um irmão". Sua compaixão é
expressada pelos escritores sagrados, pela alusão à
compaixão de um pai - e ao amor de uma mãe. "Como um pai
tem pena de seus filhos -
assim o Senhor tem pena daqueles que O temem." Salmo 103: 13. "Como
uma mãe conforta seu filho - eu também o
confortarei." Isaías
66:13.
Quão animadora é a simpatia de um amigo na
hora da doença - mas, ó, a simpatia que
supera de nosso grande Sumo Sacerdote! " Porque não temos
sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas;
antes, foi ele tentado em todas as coisas, à nossa semelhança, mas sem
pecado." Hebreus
4:15.
2. Ele está presente para confortar e apoiar Seu povo. Ele é chamado "o Deus e
Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda
consolação! É ele que nos conforta em
toda a nossa tribulação, para podermos consolar os que estiverem em qualquer
angústia, com a consolação com que nós mesmos somos contemplados por Deus.". 2 Coríntios 1: 3,4.
Ele confortou Jacob quando. . .
sua cama era
o chão frio,
seu travesseiro era um monte de pedras,
sua cobertura era o dossel dos céus.
Quando o patriarca
acordou, ele exclamou: "Certamente Deus está neste lugar!"
Se Seu povo desmaiar
na hora da provação, Ele os apoiará "pela destra de Sua justiça". Isaías 41:10. Ele se mostrará como Deus. . .
de amor infinito,
de sabedoria infalível,
de poder infalível
e de graça
infalível!
Ele fará "Sua
graça suficiente" para eles.
3. Ele está presente
para estabelecer limites às aflições
do Seu povo.
Às águas da aflição,
aos rios da
adversidade,
ao fogo da
perseguição e
às chamas da ira do homem -
Ele dirá: "Até aqui você virá, mas não mais; e aqui suas ondas orgulhosas serão detidas!” As enfermidades do sofredor não podem mais suportar - meu processo de santificação é realizado - a escória se foi e o ouro puro aparece. Portanto, aposentem-se, ó águas e rios ameaçadores! Sejam extintos, ó fogos e chamas!"
Ele dirá: "Até aqui você virá, mas não mais; e aqui suas ondas orgulhosas serão detidas!” As enfermidades do sofredor não podem mais suportar - meu processo de santificação é realizado - a escória se foi e o ouro puro aparece. Portanto, aposentem-se, ó águas e rios ameaçadores! Sejam extintos, ó fogos e chamas!"
"Ele mantém o
vento forte - no dia do vento oriental." Se
Ele tempera o vento com o cordeiro tosquiado -
muito mais com os cordeiros de Seu rebanho.
4. Ele está presente para manter e exercer as graças do Seu povo. " E não somente
isto, mas também nos gloriamos nas próprias tribulações,
sabendo que a tribulação produz perseverança; e a
perseverança, experiência; e a experiência, esperança."
Romanos 5: 3,4. Sem essas graças,
Seu povo afundaria em desespero, mas Deus os mantém em exercício
vivo.
5. Ele está presente
com Seu povo para preservá-lo
da destruição. "Quando você passar por rios de
dificuldade - não se afogará.
Quando atravessar o fogo da opressão - não
será queimado; as chamas não
o consumirão." As
doenças não terminam em morte -
até que eu permita. A
ira dos inimigos eu reprimirei. "Nenhuma
arma formada contra você prosperará."
Em vez de ser ferido
por suas provações - você será beneficiado. "Vou
transformar a maldição em uma bênção!" Ele não preservou Israel dos egípcios, do Mar
Vermelho e das armadilhas do deserto? Ele
não preservou Daniel na cova dos leões - e os três filhos
hebreus na fornalha ardente?
III. Por fim, as aflições
são transitórias e terminarão
em breve .
"16 Por isso,
não desanimamos; pelo contrário, mesmo que o nosso
homem exterior se corrompa, contudo, o nosso homem interior se renova de dia em
dia.
17 Porque a
nossa leve e momentânea tribulação produz para nós eterno peso de glória, acima
de toda comparação,
18 não
atentando nós nas coisas que se veem, mas nas que se não veem; porque as que se veem
são temporais, e as que se não veem são eternas." 2 Coríntios 4: 16-18.
O fim de nossa vida
mortal - será o fim de todas as nossas tristezas. A noite da aflição pode parecer longa - mas uma manhã de alegria a seguirá, que será
a eternidade! Quão
curta aquela noite - comparada com o dia seguinte! É uma noite curta de tristeza - antes de um dia de
canto sem fim.
Na morte, o pecado
morre e a tristeza expira!
O pecado é a mãe - e a tristeza é a filha. A
mãe e a filha morrem em uma cama e são enterradas em uma sepultura!
"Quando você
passar pelas águas - eu estarei com você.
Quando você
passar pelos rios - eles não o afogarão.
Quando você
caminhar pelo fogo - você não
será queimado; as chamas não
o incendiarão!"
Isaías 43: 2.
Isaías 43: 2.
"A aflição não
vem do pó, nem os problemas brotam da terra. No entanto, o homem nasce em
problemas, como as faíscas voam para cima." Jó
5: 6, 7.
O homem nasce no
pecado e, portanto, nas dificuldades. Não
há nada neste mundo em que nascemos e podemos
realmente chamar de nosso - senão pecado e problemas! Ambos são como as faíscas
que voam para cima.
Transgressões reais são as faíscas que saem do forno da corrupção
original . Tal é a fragilidade de
nossos corpos e a vaidade de todos os nossos prazeres, que nossos problemas
surgem tão naturalmente quanto as faíscas voam para cima -
são tantas, e tão rapidamente uma se segue a outra.
Por que, então,
deveríamos nos surpreender com nossas aflições como estranhas ou objetar a elas
como severas, quando são os efeitos do pecado, e sob a superintendência divina?
I. As aflições são o lote comum do homem. "O homem nasceu para problemas!"
1. Essas aflições
são. . .
dolorosas,
variadas,
numerosas
e sucessivas.
(1) O homem é frequentemente
sujeito a doenças e enfermidades. Doenças dolorosas -
prostradoras - prolongadas. Ou
ele sofre relativamente - pois alguns membros de sua família estão doentes e
quase morrem.
(2) O homem é frequentemente
sujeito a perdas e problemas mundanos. Induzido, pode ser, pela injustiça
de outros - seus planos fracassam - suas especulações não
são bem-sucedidas - ou problemas financeiros podem
ser o resultado de uma doença prolongada. No
entanto, tudo é agudo e doloroso.
(3.) O homem é frequentemente
sujeito à pobreza . Ele
não tem os confortos da vida - frequentemente
está em apuros - e seu caminho aparentemente se
escondeu. Isso pode ser o
resultado de injustiça - pode ser o efeito do pecado - pode ser o resultado de imprudência.
(4) O homem é
frequentemente alvo de luto. A perda de um amigo querido, o desejo dos olhos - o
objeto de afeto, consignado ao pó!
(5.) O homem é frequentemente
alvo de perseguição. O resultado de inimizade, inveja, malícia. O caráter detonado. A
calúnia é como uma adaga para
a mente correta e consciente.
(6) Todos os homens
logo sucumbirão à morte. A saúde está
desaparecendo - a força está decaindo - as
faculdades estão prejudicadas. Tais
sensações são dolorosas.
2. Ninguém está
isento de aflições. Pois
onde quer que haja pecado, há problemas. "O
homem nasceu para problemas!"
Os pobres suportam - os ricos não estão
isentos.
Aos piedosos, um
cálice amargo é designado - e os ímpios também têm cabeças e corações
doloridos.
Grandeza, nobreza,
realeza também estão associadas a problemas.
O coração do camponês
e o do monarca - são igualmente afetados pela angústia.
Na juventude, na
meia-idade, mais tarde na vida - há problemas.
Na saúde, na riqueza,
na honra, na elevação - há problemas.
Em empreendimentos de
sucesso,
em vasta acumulação
financeira,
em locais de nobreza,
em belas mansões e
palácios esplêndidos
-
não há isenção
de problemas!
Vá aonde quiser,
encontrará problemas! Pegue as asas da manhã
e voe para as partes mais remotas da terra, e até lá
você o encontrará. Entre nas profundas sombras da solidão,
está lá.
Coroem-se com a
realeza;
tome o vinho
emocionante;
participe da dança
vertiginosa;
ouça música
fascinante e canções de convivas;
visite o drama e
outras apresentações teatrais
-
e você pode, por uma temporada, afogar sua tristeza.
Mas as nuvens de problemas certamente se acumularão
sobre suas cabeças!
Você nasceu para
problemas.
É o seu destino
inevitável.
Você ainda terá que
adoecer, sofrer e morrer!
Irmãos, vocês sabem
que: "Aqui na terra você terá muitas provações e tristezas!" João 16:33.
3. As aflições são
projetadas para castigo. Elas
formam um tipo de punição pelo pecado cometido. Supõe
alguma falha, que se destina a corrigir. Talvez
o sofredor tenha negligenciado Deus e sua alma - tenha uma mente mundana - ou
tem sido negligente, fria e indiferente nos assuntos espirituais. As aflições são
projetadas para despertar - corrigir, reformar, desviar do pecado e do mundo -
e transferir as afeições para o Céu. Elas "são para o nosso
lucro". Hebreus 12:10.
Mas, embora os
castigos divinos sejam punitivos - mas não vingativos, como os infligidos aos
iníquos, seja no tempo ou na eternidade. A
punição é de dois tipos:
vingativa e corretiva. Um está
na ira, o outro está no amor; uma
é para o bem da sociedade, a outra é
para o bem do indivíduo, para recuperar-se do mal que a
aflição pretende corrigir.
Pela aflição, Deus
separa o pecado que ele odeia - da alma que ele ama.
Duas coisas devem
confortar os crentes sob aflições:
1. Que o que eles
sofrem não é o inferno.
2. Que é
todo o inferno que eles sofrerão.
Nossos prazeres são
maiores que nossas aflições.
E nossas aflições
muito menos que nossos pecados.
Quanto mais tememos o
pecado, menos tememos a tristeza.
É um sinal pior estar
sem castigo - do que estar sob castigo. " É para
disciplina que perseverais (Deus vos trata como filhos); pois que filho há que
o pai não corrige?" Hebreus
12: 7
II. Aflições
são divinamente apontadas.
Quando não vemos uma
causa natural para o que nos acontece, estamos prontos para atribuí-la a um mero acidente. Quando nossos planos foram bem coordenados e os
meios de sua realização fracassaram - em vez de suspeitar que a mão de Deus
está contra nós para derrotar o empreendimento, estamos prontos para imputá-lo
a uma causa desconhecida ou imaginar que ele surgiu. do acaso. Eclesiastes 9:11.
1. A fonte da aflição
não é o acaso ou meras causas naturais.
"A aflição não
vem do pó, nem problemas surgem do chão." Se
viessem do acaso, não haveria nada de sábio,
inteligente, razoável ou bom nelas - seriam sombrias,
confusas e miseráveis.
O único remédio,
supondo que as coisas viessem por acaso,
ou por meras segundas causas - seria o que os iníquos geralmente
aplicam - tentando esquecer as calamidades que nos sucedem. Na verdade, na medida em que as coisas devem
ocorrer pela agência humana, geralmente há algo pior do
que nenhuma razão para elas; pois
na proporção em que a mão do homem está
em nossos problemas, temos que reclamar de injustiça,
opressão e engano.
2. Aflições são
divinamente apontadas.
Esta verdade tem sido
muito abusada por homens maus; e
às vezes aplicada de maneira injusta por homens de
bem. Ainda assim, fornece
apoio eficaz aos aflitos do Senhor.
Jó poderia dizer: "Ele executa o que é
designado para mim".
Davi se alegrou ao dizer: "Todos os meus tempos estão
em suas mãos".
Judá em cativeiro
obteve consolo da nomeação divina: "Quem é aquele que diz, e isso não
acontece quando o Senhor não o ordena?" Lamentações
3:37.
E Paulo confortou os
cristãos em Tessalônica pela doutrina da designação divina: "Ninguém deve
ser movido por essas aflições, pois vocês sabem que somos designados para isso". 1 Tessalonicenses 3: 3.
Essa doutrina de que
as aflições são designadas por Deus é consoladora, pois indica que:
(1.) Nossas aflições
serão misturadas com misericórdia. Elas são designadas por
nosso Pai gracioso, que conhece nossa estrutura etc. Eles são enviados pelo
Deus do amor.
Para quem ama a Deus,
é um grande consolo ver sua mão em tudo o que nos acontece. Podemos aceitar bem o que ele faz, deixar que a
conduta da humanidade seja o que for. É
o suficiente, e deve ser o suficiente, que é
obra do Senhor , e deixe-o fazer o
que lhe parece bom. "Fiquei calado;
não abriria a boca, pois é
você quem fez isso!" Salmos
39: 9.
Quando Jó foi privado
de todos os seus bens pelos caldeus e pelos sabeus, ele disse: "O Senhor
deu e o Senhor tirou; que o nome do Senhor seja louvado!" Ter tudo ordenado e organizado por Deus é
tudo o que podemos desejar.
(2.) As aflições são
enviadas com sabedoria . E
é altamente conciliador ver todos os eventos
separados, como parte do único esquema de Deus, e saber que, quando nossos
planos são frustrados, os planos de Deus permanecem inalteradamente sábios. Ele sabe o que é melhor para nós,
e seu plano nunca falha!
(3) As aflições são
projetadas para produzir resultados
gloriosos. "Sabemos
que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que
são chamados segundo o seu propósito." Romanos 8:28.
Todos os nossos males
atuais são as sementes da bem-aventurança futura e serão seguidos por um peso
de glória muito mais excedente e eterno no reino do querido Filho de Deus.
Quando tais
resultados sublimes forem realizados, perceberemos que "A aflição não vem
do pó, nem os problemas surgem do chão". Aflições
são apenas bênçãos disfarçadas!
APLICAÇÃO.
1. Cristãos, sejam
gratos por aflições serem "castigos", enviados para corrigir e não
para destruir. Eles são
enviados em amor, e não em raiva. 1 Coríntios 11:32; Apocalipse 3:19.
2. Se estamos prontos
para desmaiar no dia da adversidade - olhe para Jesus e lembre-se de suas
tristezas. Hebreus 12: 2. Ore. Seja
paciente.
3. Seja submisso. O
desígnio de Deus para as aflições
é a nossa santificação e eventual
glorificação. " Toda
disciplina, com efeito, no momento não parece ser motivo de
alegria, mas de tristeza; ao depois, entretanto, produz fruto pacífico aos
que têm sido por ela exercitados, fruto de justiça." Hebreus 12:11.
NOTA DO TRADUTOR:
É somente pelo convencimento
e instrução do Espírito Santo que podemos compreender adequadamente qual seja o
significado do pecado.
Sem esta operação do Espírito Santo, ou quando ainda
nos encontramos a caminho de ser melhor esclarecidos por Ele, é muito comum até
mesmo negar-se a existência do pecado, ou classificá-lo das mais variadas
formas possíveis que em pouco ou nada correspondem ao seu verdadeiro e pleno
significado.
De modo que quando se diz que Jesus carregou sobre
si os nossos pecados (I Pedro 2.24) e que Ele se manifestou para tirar o
pecado, não é dada a devida importância a este maravilhoso fato, que é a
resposta à única e principal necessidade do ser humano relativa à vida, pois
sem a solução do problema do pecado que a todos atinge, não é possível ter a
vida eterna de Deus.
Então, não se deve pensar em Jesus em alguém que
veio ao mundo para que pudéssemos errar menos, ou ainda que melhorássemos
nossas ações morais, pois a obra de expiação e remoção do pecado está
relacionada a uma questão de vida, caso concluída, ou de morte eterna, em caso
contrário.
Então é preciso saber qual é a origem e a natureza
do pecado e a sua forma de agir na humanidade para que o vencendo possamos
atingir ao propósito de Deus na nossa criação e viver de modo agradável a Ele.
Ora, se o pecado é o que se opõe à possibilidade de
se ter vida eterna, então, necessitamos refletir mais cuidadosamente sobre a
relação que há entre pecado e morte, e santidade e vida.
Então, é muito importante que tenhamos uma
compreensão adequada do significado de vida eterna, para que não nos enganemos
quanto a se temos alcançado ou não o propósito de Deus quanto a isto.
Antes de tudo, vida em seu sentido geral é
muito mais do que simples existência, porque os corpos inanimados existem e no
entanto, não possuem vida.
Ainda que alguns seres espirituais existam
eternamente, pois espíritos não podem ser aniquilados, todavia não se pode
dizer deles que possuem vida eterna, e a par da existência consciente deles são
classificados como mortos espiritual e eternamente, tal é o caso de Satanás,
dos demônios e de todos os seres humanos que morreram sob a condenação do
pecado, estando desligados de Deus.
Deus é a fonte e o padrão da verdadeira
vida.
É pelo que existe em sua natureza, portanto,
que se define o que é e o que não é participante da vida eterna.
A vida eterna é perfeita e completa em Deus,
mas nas criaturas (anjos eleitos e santos) que alcançam a participação nesta
vida, estão sujeitos a crescimento na mesma rumo à perfeição divina, que sendo
infinita, será para eles sempre um alvo a ser buscado.
Daí se dizer que quando alguém nasce de novo
do Espírito Santo, que ele é um bebê espiritual em Cristo. Ele deve crescer na
graça e no conhecimento do Senhor, e isto será feito neles pela operação do
Espírito Santo, até contemplar neles a maturidade espiritual que é chamada de
perfeição, mas não sendo ainda aquela perfeição total como ela se encontra
somente em Deus.
Não devemos ficar, portanto, satisfeitos
somente com a conversão inicial a Cristo, pela qual fomos tornados filhos de
Deus e novas criaturas, mas devemos prosseguir em busca daquela santificação
que nos tornará cada vez mais à imagem e semelhança de Jesus.
O grande indicador do progresso neste
crescimento na vida eterna, é o de aumento de graus em santificação. Este
aperfeiçoamento em santificação é a vontade de Deus quanto ao seu propósito em
nos ter tornado seus filhos. (I Tessalonicenses 4.3,
5.23).
Esta é a vida em abundância que Jesus veio dar àqueles que se tornariam
filhos de Deus por meio da fé nele.
Podemos entender melhor isto quando fazemos um contraste com o pecado,
pois se o pecado é o que produz morte, a santidade é o que produz vida.
Concluímos que somente aqueles que forem santificados têm acesso à vida
eterna. Daí se dizer que sem santificação ninguém verá o Senhor.
É fácil entendermos esta verdade quando refletimos que de fato não se
pode dizer que há a vida de Deus onde domina o orgulho, a impureza, a malícia,
a cobiça, o adultério, o ódio, o roubo, a corrupção, a inveja, e todas as obras
da carne que operam segundo o pecado.
Mas, onde o que prevalece é a fé, a humildade, o amor, a bondade, a
misericórdia, a longanimidade, a reverência, o louvor, a adoração ao Senhor, a
obediência aos Seus mandamentos e tudo o mais que compõe o fruto do Espírito
Santo, pode-se dizer que temos em tudo isto indícios ou evidências onde há vida
eterna.
Os que afirmam andar na luz e pertencerem a Jesus, quando na verdade
caminham nas trevas, são chamados pelo apóstolo João de mentirosos, e que não
têm de fato a vida eterna que eles alegam possuir, porque onde ela foi semeada
por Jesus, não produz os frutos venenosos do pecado e da justiça própria, senão
os que são provenientes da santidade e da justiça de Jesus atuando em nós.
Como o conhecimento verdadeiro de Deus, consiste em termos um
conhecimento pessoal de Seu caráter, virtude, obras e atributos, e isto, por
uma revelação que recebamos da parte dEle em Espírito, e para tanto temos
recebido o dom da fé, então, não somos apenas justificados por este
conhecimento, como também acessamos à vida eterna, alcançando que sejam
implantadas em nós as mesmas virtudes e caráter de Cristo.
É este conhecimento real, espiritual e pessoal de
quem seja de fato Deus, o que promove a nossa santificação e aumentos em graus
na posse da vida eterna, ou melhor dizendo, para que a vida eterna se aposse em
maiores graus de nós.
Quando nos falta este viver piedoso na verdade, ainda que sejamos
crentes, Deus nos vê como mortos e não como vivos, e por isso somos chamados ao
arrependimento e à prática das primeiras obras, para que tenhamos o necessário
reavivamento espiritual. (Apocalipse 3.1-3,17-19).
Enganam-se todos aqueles que por julgarem estarem cheios de energia, e
envolvidos na realização de muitas obras, que isto é um sinal evidente de vida
abundante neles, quando toda esta energia é carnal e não acompanhada por um
viver realmente piedoso que seja operado neles pelo Espírito Santo, pela
aplicação da Palavra de Deus às suas vidas.
É na medida em que as obras da carne são mortificadas que mais se
manifesta em nós a vida eterna que há em Cristo.
Se não houver a crucificação do ego carnal, a mortificação do pecado, a
vida ressurreta de Cristo não se manifestará.
A verdadeira santidade que conduz à vida é dependente das operações
sobrenaturais do Espírito Santo, mediante a obra realizada por Jesus Cristo em
nosso favor. A mera prática da moralidade não pode produzir esta santidade
necessária à vida eterna. A simples religiosidade carnal na busca de
cumprimento dos mandamentos de Deus, segundo a nossa própria justiça, também
não pode produzir esta santidade. O jovem rico enganou-se quanto a isto, e por
não se sujeitar à justiça que vem de Cristo, não alcançou a vida eterna.
Há necessidade de convencimento do pecado pelo Espírito Santo, de que
Ele nos convença de nossa completa miserabilidade diante de Deus, e de nossa
total dependência da sua misericórdia, graça e bondade, para que nos salve, mediante
a confiança que temos colocado em Jesus e na obra que Ele realizou em nosso
favor. Sem isto, não pode haver salvação, e por conseguinte vida eterna, porque
Deus não pode operar santidade em um coração que se rebela contra Ele e Sua
vontade.
Deus não contempla nossos meros desejos e palavras. Ele olha o nosso
coração. Ele opera somente segundo a verdade, e não segundo nossas emoções,
sentimentos, vontades, pois podem não estar conformados à verdade da Sua
Palavra revelada na Bíblia, e assim não podendo chegar a um verdadeiro
arrependimento, torna-se impossível sermos contemplados com uma salvação cujo
fim é a nossa santificação.
Para o nosso presente propósito, não basta ir ao
relato de como o pecado entrou no mundo através do primeiro casal criado, atendo-nos
apenas aos fatos relacionados à narrativa da Queda, sobretudo quanto à maneira
desta entrada mediante tentação vindo do exterior da parte de Satanás sobre a
mulher. É preciso entender o mecanismo de operação desta tentação naquela
ocasião, uma vez que ela ocorreu quando a mulher era inocente, não conhecia nem
bem e nem mal, não sendo portanto ainda uma pecadora, e no entanto, pela
tentação, teve o desejo de praticar algo que lhe havia sido proibido por Deus.
Poderia este desejo, sem a consumação do ato, ser
considerado como sendo a própria entrada do pecado? Em caso contrário, o que
seria necessário haver também para que assim fosse considerado?
Por que desde aquele primeiro pecado, toda a
descendência de Adão ficou encerrada no pecado? Por que o pecado permanece
ligado à natureza dos próprios crentes, mesmo depois da conversão deles?
Por que o pecado desagrada tanto a Deus que como
consequência produz a morte?
Estas e outras perguntas, procuraremos responder nas
linhas a seguir.
Antes de apresentar qualquer consideração específica
ao caso, é importante destacar que o único ser que possui vontade absoluta,
gerada em si mesmo, e sempre perfeita e aprovada, é Deus, cuja vontade é o
modelo de toda vontade também aprovada. Esta é a razão de Ele não poder ser
tentado ao mal, e a ninguém tentar. Sua vontade é santíssima e perfeitamente
justa. Mas no caso dos homens e até mesmo dos anjos, cuja vontade é a de uma
criatura, sendo dotados de vontade livre, estão contingenciados a submeterem
suas vontades à de Deus naqueles pontos em que o exercício da própria vontade
deles colidisse com esta vontade divina. Eles são livres para pensar, imaginar,
agir, criar, mas tudo dentro de uma esfera que não ultrapasse os limites que
lhes são determinados por Deus, quer na lei natural impressa em suas
consciências, quer na lei moral revelada em Sua Palavra, a qual é também
impressa nas mentes e corações dos crentes.
Temos assim, desde o início da criação, um campo
aberto para um possível conflito de vontades. Deus por um lado agindo pelo
Espírito Santo buscando nos mover à negação do ego para fazer não a nossa, mas
a Sua vontade, e o nosso ego querendo fazer algo que possa ser eventualmente
diferente daquilo que Deus determina para que façamos ou deixemos de fazer.
Neste ponto, podemos entender que a proposta de
Satanás para Eva no paraíso, buscava estimular e despertar desejos e
sentimentos em Eva para que a sua vontade fosse conduzida pela do diabo, e não
pela de Deus.
Se ao sentir-se inclinada à desobediência ela
tivesse recorrido à graça divina, clamando por ajuda para rejeitar a tentação e
permanecer obediente, a fé teria triunfado em sua confiança no Senhor e
sujeição a ele, e em vez de um ato pecaminoso, haveria um motivo para Deus ser
glorificado. E isto ocorreria todas as vezes em que ao ser tentado a fazer algo
diferente do que havia sido determinado por Deus, o homem escolhesse obedecer à
Sua Palavra, e não aos desejos criados em seus pensamentos e imaginação.
Podemos tirar assim a primeira grande conclusão em
ralação ao que seja o pecado, de que não se trata de algo corpóreo, ainda que
invisível, com existência própria e poder inteligente para nos influenciar, mas
é algo decorrente de nossas próprias inclinações, desejos e más escolhas,
especialmente quando não nos permitimos ser dirigidos e instruídos por Deus, e
não nos exercitamos em sujeitar todas as nossas faculdades a Ele para agir
conforme a Sua santa, boa, perfeita e agradável vontade.
É pelo desconhecimento desta verdade que muitos
crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a
aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos
exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já
se encontram salvos das consequências mortais do pecado.
Ainda que isto seja verdadeiro, é apenas uma das
faces da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração
instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão
inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa
justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito
Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a
mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no
Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através
de nós e por nós. Não há vida cristã vitoriosa sem santificação, uma vez que
Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de
um viver santificado.
O homem, tendo sido
criado em um estado tão santo e glorioso, foi colocado no Paraíso, que era sua residência.
No meio deste Jardim
do Éden estava a árvore da vida,
que não consideramos pertencer a uma certa espécie, mas
era uma árvore singular na natureza. “E
do chão fez o Senhor Deus crescer todas as árvores
... a árvore da vida também no meio do jardim ”(Gênesis 2:
9). Portanto, essa árvore não
foi encontrada em outros locais.
No Paraíso, havia
também a árvore do
conhecimento do bem e do mal. “Mas
da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não
comerás” (Gn 2:17; 3: 3). Como lá havia apenas uma
árvore da vida; portanto, havia apenas uma árvore do conhecimento do bem e do
mal. Não
se afirma que isto se refere ao tipo de árvore, mas ao número. É simplesmente referido como "a árvore".
A razão para esse nome pode ser deduzido do próprio nome.
(1) Era uma árvore
probatória pela qual Deus desejava provar ao homem se ele perseveraria em fazer
o bem ou se ele cairia no mal, como se encontra em 2 Crônicas 32:31: “... Deus
o deixou, para julgá-lo, para que ele pudesse saber tudo que estava em seu
coração."
(2) O homem, ao comer
desta árvore, saberia em que condição pecaminosa e triste ele tinha trazido a
si mesmo.
O Senhor colocou Adão
e Eva neste jardim para cultivá-lo e
guardá-lo (Gn 2:15).
O sábado era a exceção, pois então
ele era obrigado a descansar e a se abster de trabalhar de acordo com o exemplo
que seu Criador lhe dera e ordenara que ele imitasse.
Assim, Adão tinha
todas as coisas em perfeição e para deleite do corpo e da alma. Se ele tivesse perseverado perfeitamente durante seu
período de estágio, ele, sem ver nenhuma morte, teria sido conduzido ao terceiro
céu, para a glória eterna. Embora
o corpo tivesse sido construído a partir de
elementos materiais, sua condição era tal que era
capaz de estar em união essencial com a alma imortal e capaz de existir sem
nunca estar sujeito a doença ou morte.
Se ele não tivesse
pecado, o homem não teria morrido, mas teria subido ao
céu com corpo e alma. Isso pode ser facilmente
deduzido do fato de que Enoque, mesmo depois da entrada do pecado no mundo, foi
arrebatado ao terceiro céu, sem passar pela morte, em razão de ter andado com
Deus.
Sendo este o desígnio de Deus na criação do homem, a saber, que ele
andasse em santidade de vida na Sua presença, então não é difícil concluir quão
enganados se encontram aqueles que apesar de terem muita prosperidade material
e facilidades no mundo, e que todavia não estão santificados pela Palavra de
Deus, aplicada pelo Espírito Santo, em razão da fé em Jesus, e que os tais
encontram-se mortos à vista de Deus em delitos e pecados, permanecendo debaixo
de uma maldição e condenação eternas, enquanto permanecerem na citada condição
sem arrependimento e conversão.
Aqui percebemos a
natureza abominável do pecado, enquanto o homem, sendo
dotado de faculdades tão excelentes para estar unido ao Seu
Criador com tantos laços de amor, partiu dEle, e O desprezou e O rejeitou.
Ele agiu para que o
Criador não o dominasse, mas que pudesse ser seu próprio senhor e viver de
acordo com a sua própria vontade.
Aqui brilha a
incompreensível bondade e sabedoria de Deus, na medida em que reconcilia tais
seres humanos maus consigo mesmo novamente através do Mediador Jesus Cristo. Ele fez com que este mediador viesse de Adão como
santo, tendo a mesma natureza que pecara, para suportar a punição do pecado do
próprio homem e, assim, cumprir toda a justiça. Tais
seres humanos, Ele novamente adota como Seus filhos e toma para Si em felicidade
eterna. A Ele seja dado
eterno louvor e honra por isso. Amém.
Eva foi seduzida a
comer da árvore do conhecimento do bem e do mal. Ela
não foi coagida, mas o fez por vontade própria.
Além
disso, Adão não foi o primeiro a ser enganado, nem foi enganado pela serpente,
mas como o apóstolo declara em 1 Tim 2:14, por uma Eva enganada - e, portanto,
subsequente a ela. Estou convencido de
que, se Adão permanecesse de pé, Eva teria suportado
o castigo sozinha. Como Adão
também pecou, no entanto, toda a
natureza humana, toda a raça humana, tornou-se
culpada, como Paulo disse: "Portanto, como por um homem o pecado entrou no
mundo ..." (Romanos 5:12). Ele
não apenas se refere ao pecado de Eva, mas ao pecado
de toda a raça humana, que é total e inteiramente encerrada em Adão e Eva, que
eram um em virtude de seu casamento. Em
vez disso, ele se refere especificamente ao pecado de Adão,
que foi o primeiro homem, a primeira e única fonte, tanto de Eva como de toda a
raça humana.
Entenda-se este ato
de ter sido encerrado por Deus no pecado, não como se Deus tivesse feito a cada
um de nós pecadores, ou então que tivesse transferido para nós o pecado
praticado por Adão, mas como a consideração e imputação de culpa a toda a
humanidade, e sujeição à maldição da condenação pela morte, uma vez que não
haveria quem não pecasse, já que o homem revelou desde Adão que de um modo ou
de outro faria um uso indevido de sua vontade, opondo-se a Deus. Pois sem a
concessão da Graça de Deus é impossível que o homem possa vencer o pecado. E a
Graça para tal propósito somente é concedida aos que creem em Jesus.
O pecado inicial não
pode ser encontrado no ato externo, nas emoções, afetos e inclinações, nem na
vontade. Em uma natureza
perfeita, vontade e emoções estão sujeitos ao
intelecto, pois não precedem o intelecto em sua função, mas são uma consequência
do mesmo.
O pecado inicial deve ser buscado no intelecto, que por meio de
raciocínio enganoso foi levado a concluir que eles não morreriam e que havia um
poder inerente àquela árvore para torná-los sábios, uma sabedoria que eles
poderiam desejar sem serem culpados de pecado. Essa
árvore tinha o nome de conhecimento,
que era desejável para eles. Mas
também trazia o nome de bem e mal,
mesmo que estivesse escondido deles quanto ao que era compreendido na palavra mal. A serpente usa esse nome como se grandes questões
estivessem ocultas nessas palavras. Como
o intelecto se concentrou mais na conveniência de se tornar sábio quanto a
árvore pela qual, como meio ou causa, essa sabedoria poderia ser transmitida a
eles, a intensa e viva consciência da proibição de não comer e da ameaça de
morte tendem a diminuir. A faculdade de
julgamento, sugerindo que seria desejável comer dessa árvore, despertou a
inclinação de adquirir sabedoria dessa maneira. Além
disso, havia o fato de que “... a mulher viu que
a árvore era boa para comer, e agradável aos olhos” (Gn
3: 6).
A decepção do
intelecto não foi consequência da natureza da árvore e de seus frutos, mas
devido às palavras da serpente e as palavras da mulher para Adão. Assim, foi tomada por verdadeira a palavra da
serpente, e depois a da mulher, em vez da Palavra de Deus. Portanto, o primeiro pecado foi a fé na serpente,
(ainda que não no animal propriamente dito, mas naquele que o usou como seu
instrumento, a saber, Satanás.), acreditando que eles não
morreriam, mas, em vez disso, adquiririam sabedoria.
O ato implicava uma
descrença em Deus que havia ameaçado a morte ao comer dessa árvore. Assim Eva em virtude da incredulidade tornou-se
desobediente, estendeu a mão e comeu. Ao
fazer isso, ela creu na serpente e foi enganada, este pecado é denominado como tal em 1 Tim 2:14 e
2 Cor 11: 3.
Da mesma maneira, ela
seduziu Adão. Portanto, o primeiro
pecado não era orgulho, isto é, ser igual a Deus, também não rebelião,
desobediência ou apetite injustificado, mas incredulidade.
Não crer na palavra
de Deus, não dar a devida observância a ela e não praticá-la, é tudo consequente
de incredulidade, e este é o pecado principal do qual os demais se originam,
pois o justo viverá por sua fé, e por esta fé é possível até mesmo confessar-se
culpado, arrepender-se e converter-se a Deus, e tudo isto sucede por conta de
se dar crédito às ameaças de Deus contra o pecado.
Concluímos, que o
pecado sempre jaz à porta, ele sempre nos assedia bem de perto, conforme
afirmam as Escrituras, pois o intelecto sempre é solicitado de uma forma ou de
outra, por tentações internas ou externas, a despertar a vontade e desejos
pecaminosos, que se não forem resistidos por meio da graça, sempre
prevalecerão.
Daí nos ser ordenado
a vigiar e orar incessantemente, porque a carne é fraca. A andarmos
continuamente no Espírito Santo para podermos vencer as obras da carne, e não
ceder às tentações.
É por meio de uma
vida santificada que nos tornamos fortes para resistir ao pecado, pois
eliminá-lo de uma vez por todas enquanto andamos neste mundo, equivaleria a
remover de nós toda a liberdade que temos de escolher livremente o que fazer e
o que não fazer. De modo que se não nos negarmos, se não sujeitarmos a nossa
vontade à de Deus, seguindo o exemplo de nosso Senhor Jesus Cristo, jamais
poderemos ter um caminhar vitorioso neste mundo.
Quando nosso Senhor foi conduzido ao deserto para ser tentado pelo
diabo, Ele foi solicitado a transformar pedras em pães porque era grande a sua
fome no final do jejum de quarenta dias e noites. O diabo vislumbrou nEle este
desejo por comida, e então reforçou o desejo por meio de tentação dizendo-lhe
que se era de fato o Filho de Deus, poderia transformar pedras em pães. Se Ele
o fizesse, teria pecado porque estava sob o comando total do Espírito Santo e
somente poderia fazer o que lhe fosse ordenado pelo Pai. Nada poderia fazer por
seu próprio poder, ao qual deveria renunciar em seu ministério terreno, para
ser obediente não como Deus, mas como homem, segundo a instrução do Espírito
Santo. O desejo de comer não era em si pecaminoso, mas a ordem era que somente
quebrasse o jejum quando lhe fosse permitido pelo Pai. Assim, Jesus renunciou
ao desejo, porque nem só de pão material vive o homem, mas de toda palavra que
procede da boca de Deus. O desejo não foi consumado e portanto não houve
pecado, mas uma obediência pela qual Deus foi glorificado.
O mesmo sucede conosco sempre que somos solicitados pelo nosso intelecto
a fazer o que nos seja vedado pela Palavra de Deus. Se renunciarmos à nossa
própria vontade para fazer a do Senhor, então somos aprovados e nisto Ele é
glorificado.
Assim, qualquer tentação específica traz em si mesma o potencial para a
nossa ruína, ou para a glória de Deus, em caso de desobediência ou obediência,
respectivamente.
“Se alguém vem a mim e não aborrece
a seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs e ainda
a sua própria vida, não pode ser meu discípulo. E
qualquer que não tomar a sua cruz e vier após mim não pode ser
meu discípulo.” (Lucas 14.26,27).
A cruz representa o ato de sacrificarmos a nossa própria vontade para
escolher fazer a de Deus.
“Assim, pois, todo aquele que dentre vós não renuncia
a tudo quanto tem não pode ser meu discípulo.” (Lucas 14.33)
O fato de que Deus
desde a eternidade conheceu a queda, decretando que permitiria que ocorresse,
não é apenas confirmado pelas doutrinas de sua onisciência e decretos, mas
também pelo fato de que Deus desde a eternidade tem ordenado um Redentor para o
homem, para libertá-lo do pecado: o Senhor Jesus Cristo, a quem Pedro chama de
Cordeiro, “que em verdade foi predestinado antes da fundação do mundo” (1 Pedro
1:20).
O pecado causa a
morte eterna mas o seu efeito pode ser revertido por meio da fé em Jesus
Cristo. A Lei de Deus que opera segundo a Sua justiça, é implacável e amaldiçoa
a todo aquele que vier a transgredir a qualquer dos seus mandamentos. Mas o
amor, a misericórdia, a longanimidade e bondade de Deus dão ao pecador a
oportunidade de se voltar para Ele, através do arrependimento e da fé, pois o
próprio Deus proveu uma aliança com o Filho, através da qual pode adotar
pecadores como filhos amados, para serem tornados santos por Ele,
prometendo-lhes conduzi-los à perfeição total quando eles partirem para a
glória celestial, assim como havia feito nos próprios dias do Velho Testamento,
dando inclusive um novo corpo perfeito e glorificado a Enoque e a Elias. Mas
todos os espíritos dos que nEle creram foram transladados em perfeição para o
mesmo céu de glória.
Deus nos ensina,
quando nele cremos, que a sua graça é suficiente e poderosa para nos firmar em
santidade, pois na nossa própria experiência conhecemos que quanto mais nos
consagramos a Ele, mais somos fortalecidos pela graça para resistir e vencer o
pecado, inclusive o que procura se levantar em nossa própria natureza terrena.
Por isso temos recebido em Cristo uma nova natureza, ao lado da antiga, para
subjugar esta última, pois a nova natureza é celestial, espiritual, divina e
santa, e sempre nos inclina para aquilo que é de Deus e que é conforme a Sua
santa vontade.
É por uma caminhada
constante no Espírito Santo, mediante a prática da Palavra, que somos tornados
cada vez mais espirituais e menos inclinados para a carne que não é sujeita à
lei de Deus e nem mesmo pode ser.
Mas é de tal ordem a
bondade e misericórdia que Deus nos tem concedido por meio da aliança da graça
em Cristo, que mesmo aqueles que não tenham feito grande progresso em
santificação têm a condenação eterna anulada por causa da união deles com
Jesus, por meio de quem receberam um novo nascimento espiritual para
pertencerem a Ele. Não serão jamais lançados fora conforme a Sua promessa,
porque isto seria a negação da verdade de que foram de fato salvos por pura
graça e não por mérito, virtude ou obras deles mesmos.
Deus nos trata conforme a cabeça da raça sob a qual
nos encontramos: se apenas em Adão, estamos condenados pela sentença que foi
lavrada sobre ele e todos aqueles que viriam a ser da sua descendência; mas se
estamos sob a cabeça de Cristo, recebemos um novo nascimento e somos ligados
espiritualmente a Ele, e não somos apenas livrados da sentença que tínhamos sob
Adão, pois somos considerados por Deus como tendo morrido juntamente com
Cristo, como também somos conduzidos à vida eterna, pelo poder da justificação
e da ressurreição, que o próprio Cristo experimentou, para que fosse também
comunicado aos que estão unidos a Ele pela fé.
Todos os homens,
tendo pecado em Adão, são roubados da imagem
de Deus, então todo homem nasce vazio de luz espiritual, amor,
verdade, vida e santidade.
Então ao se analisar
o que seja o pecado não se deve simplesmente pensar nas ações pecaminosas que
são resultantes do princípio que opera na natureza caída, mas nas consequências
de estarmos sem Cristo, e por conseguinte destituídos da graça de Deus.
Pois ainda que alguém
que não pertença a Cristo, estivesse isolado em um lugar ermo, e sem
pensamentos pecaminosos ou possibilidade de ser tentado a pecar, ainda assim,
esta pessoa estaria morta espiritualmente, em completa ignorância de Deus e da
Sua vontade santa, sem a possibilidade de ter comunhão com Ele, e portanto ter
paz, alegria e vida espiritual e participação em todas as virtudes de Cristo,
pois é esta a condição do homem natural sem Cristo.
Pela entrada do
pecado no mundo, em razão da incredulidade, é somente por meio da fé que Deus
pode se manifestar e habitar no interior do homem.
A justiça de Deus
exige que todo aquele que se aproxima dele para ter comunhão com ele, seja
também justo. E como poderia o pecador, destituído totalmente da justiça divina
se aproximar dEle, senão por meio dAquele que foi dado por Deus a ele para tal
aproximação por meio da fé?
A imagem de Deus é restaurada na regeneração. Tudo o que foi restaurado foi uma vez perdido, e o
que quer que seja dado não estava em posse anteriormente. “E vos revestistes do novo homem que se refaz
para o pleno conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou;”
(Cl 3:10); “no sentido de que, quanto
ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que se corrompe segundo as
concupiscências do engano, e vos renoveis no espírito do
vosso entendimento, e vos revistais do novo homem, criado segundo Deus, em
justiça e retidão procedentes da verdade.”
(Ef 4: 22-24).
Ao nos dar Cristo,
Deus resolve o problema do pecado pela raiz, porque não trata conosco no varejo
de nossas transgressões, mas destrói a fábrica de veneno para que dali não
saiam mais produtos venenosos, pois a corrupção herdada também consiste em uma propensão ao pecado.
O pecado original não consiste apenas na ausência da justiça original, mas também na posse de uma propensão ao
contrário à justiça. A falta de ação da graça divina no
coração do pecador é o que faz com que seja avesso à vontade de Deus, e busque
seguir a sua própria vontade. É a graça somente quem pode transformar o nosso
coração de pedra insensível a Deus, por um coração de carne sensível a Ele.
Então, pela própria
entrada do pecado no mundo, podemos ser ensinados por Deus que não podemos
viver de modo agradável a Ele se não nos submetermos inteiramente a Cristo, para
que possamos receber graça sobre graça, que é a única maneira de sermos
mantidos firmes na fé e em santidade na Sua presença.
De modo que o maior pecado que uma pessoa pode cometer além da sua
condição natural pecaminosa é o de rejeitar a graça que lhe está sendo
oferecida em Cristo para ser curada do pecado e de suas consequências, e a
principal delas que é a morte espiritual e eterna.
O pecado e a morte que é
consequente dele devem ser combatidos com a vida de Jesus, e é em razão disso
que Ele sempre destacou em seu ministério terreno que a principal coisa que
temos a fazer é crer nEle, e disso os apóstolos e todos nós fomos encarregados
para dar testemunho desta verdade.
Não podemos considerar devidamente o pecado à parte de Jesus, pois Ele
não se manifestou apenas para que deixássemos de fazer o que é errado para
fazer o que é certo, mas para que tivéssemos vida em abundância e santa, para
que pudéssemos estar em comunhão com Deus, sendo coparticipantes da Sua
natureza divina, condição esta que foi perdida por Adão, e por ele, toda a sua
descendência.
Muitas outras considerações podem
ser feitas sobre o que seja o pecado e o modo como ele opera, e também o modo
como podemos alcançar a vitória sobre o pecado por meio da fé, mas entendemos
que as considerações que foram apresentadas são suficientes para o objetivo de
conhecermos melhor este inimigo, que não sendo vencido pode interromper a nossa
comunhão com Deus ou até mesmo impedir que alcancemos a vida eterna, pela
incredulidade em Cristo.
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