Uma Caixa de Joias Especiais, ou Um Recipiente de Unguento Precioso - Parte IV

Por Thomas Brooks (1608-1680)
Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra
Jun/2019
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B873
Brooks, Thomas
Uma Caixa de Joias Especiais, ou Um
Recipiente de Unguento Precioso – Parte IV /
Thomas Brooks. – Rio de Janeiro, 2019.
89 p.; 14,8x21cm
1. Teologia. 2. Graça. 3. Fé. 4. Eternidade.
I. Título.
CDD 230
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Até onde um hipócrita não pode ir.
Vários têm observado até que ponto um hipócrita pode ir - mas meu desígnio neste capítulo é mostrar até onde um hipócrita não pode ir. [É melhor que uma centena de hipócritas pereça, do que aquele pobre cristão não tenha a sua porção - John Cotton.] Muitos descobriram em geral o que o hipócrita pode fazer - mas meu escopo neste capítulo é mostrar o que o hipócrita não pode fazer. Alguns mostraram o que hipócrita é, e vou mostrar agora o que ele não é. Alguns mostraram os vários degraus na escada de Jacó, que um hipócrita pode subir; mas o meu negócio e trabalho neste capítulo é mostrar-lhe os vários degraus na escada de Jacó que nenhum hipócrita sob o céu pode escalar.
[1] Primeiro, o interior de um hipócrita nunca corresponde ao seu exterior. Um hipócrita do lado de fora é uma coisa, e o seu interior outra coisa. Um hipócrita é exteriormente limpo - mas interiormente impuro. Ele é exteriormente glorioso - mas interiormente inglório. "Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque limpais o exterior do copo e do prato, mas estes, por dentro, estão cheios de rapina e
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intemperança! Fariseu cego, limpa primeiro o interior do copo, para que também o seu exterior fique limpo! Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque sois semelhantes aos sepulcros caiados, que, por fora, se mostram belos, mas interiormente estão cheios de ossos de mortos e de toda imundícia! Assim também vós exteriormente pareceis justos aos homens, mas, por dentro, estais cheios de hipocrisia e de iniquidade.” Mateus 23: 25-28. "O Senhor, porém, lhe disse: Vós, fariseus, limpais o exterior do copo e do prato; mas o vosso interior está cheio de rapina e perversidade." Lucas 11:39.
Os hipócritas são como vasos de boticários, tendo o título de um excelente remédio - mas dentro deles estão cheios de algum veneno mortal. Eles são como os templos egípcios, que eram lindos do lado de fora - mas não havia nada além de serpentes, crocodilos e outras criaturas venenosas. Os hipócritas trocam mais por um bom nome - e não por um bom coração; por um bom relatório - e não por uma boa consciência. Eles são como violinistas, mais cuidadosos em afinar seus instrumentos, do que em vigiar seus espíritos. Os hipócritas são como prata branca - mas traçam linhas pretas; têm um aspecto santificado do lado de fora - mas recheados de malícia, mundanismo, orgulho, inveja, etc. São
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como almofadas de janela, feitas de veludo e ricamente bordadas - mas recheadas de feno.
Um hipócrita pode oferecer sacrifício com Caim , e jejuar com Jezabel, e humilhar-se com Acabe, e chorar com as lágrimas de Esaú, e beijar a Cristo como Judas, e seguir a Cristo como Demas, e ser batizado como Simão Mago; e, no entanto, por tudo isso, seu interior é tão ruim quanto o de qualquer um deles.
Um hipócrita é um Jacó do lado de fora - e um Esaú por dentro; um Davi do lado de fora - e um Saul dentro dele; um João do lado de fora - e um Judas por dentro; um santo do lado de fora - e um Satanás dentro de si; um anjo do lado de fora e um demônio por dentro. Um hipócrita é um judeu exteriormente - mas um ateu, um pagão interiormente, Romanos 2: 28-29. Li de certos ídolos que, do lado de fora, estavam cobertos de ouro e pérola - mas dentro deles não havia nada além de aranhas e teias de aranha; uma semelhança de hipócritas. A hipocrisia é apenas um exterior, como um tecido de arras, justo e belo por fora; mas se você olhar para o interior, não encontrará nada além de trapos. Aquele monge acertou, dizendo: Ser um monge no show exterior era fácil - mas ser um monge na realidade interior era difícil. Ser cristão em
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show exterior é fácil - mas ser um cristão interiormente e realmente é muito difícil. O interior de um hipócrita nunca corresponde ao seu exterior; seu interior é perverso e seu exterior é religioso. Mas que todos esses hipócritas saibam que fingir que a santidade é uma dupla iniquidade e que, por fim, eles serão tratados. "Serpentes, raça de víboras! Como escapareis da condenação do inferno?" Mateus 23:33.
[2] Em segundo lugar, nenhum hipócrita é totalmente divorciado do amor e do gosto de cada pecado conhecido. Ainda há uma concupiscência ou outra secreta que, como doce, ele enrola em sua língua e não cospe, Jó 20: 12-14. Todo hipócrita tolera algum mal ou outro em si mesmo e toma a liberdade de transgredir. Um hipócrita fará um trabalho árduo para cauterizar sua consciência e para se proteger dos seus controles. Depois que uma vez a bolsa do tesoureiro foi entregue à custódia de Judas, depois que ele foi escolhido para aquele doce ofício, ele rapidamente tirou a consciência do ofício, e nunca saiu roubando e lambendo os dedos, enquanto havia dinheiro em sua bolsa.
Herodes sabia muito e ouviu João Batista, teve algumas afeições temporárias e fez muitas coisas boas, Marcos 6:20. Mas ainda (1) ele
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manteve Herodias esposa de seu irmão, Marcos 6:17; (2) ele tirou a vida de João Batista, Marcos 6:27; (3) ele coloca Jesus Cristo em nada, e o rejeitou, Lucas 23:11. Tão justo quanto Herodes parecia se comportar - mas ele vivia em um conhecido pecado notório, e injustamente assassinou o mensageiro de Deus, e zombou e rejeitou Jesus Cristo como uma pessoa vil.
Algum pecado ou outro sempre reina sem controle em um coração hipócrita. Um hipócrita sempre reserva um ninho de ovos ou outro em seu coração ou vida, para que Satanás se sente nele. Jeú fez muitas coisas corajosas, mas ainda assim manteve a adoração de seus bezerros de ouro. Naamã promete alto - mas ainda assim ele irá se curvar na casa de Rimon. Os fariseus eram muito devotos - mas ainda assim amavam os louvores dos homens e os assentos superiores nas sinagogas. Nunca há um hipócrita no mundo – que não fará o que puder para salvar a vida de seu pecado - embora seja com a perda de sua alma. Ó senhores! Satanás pode se contentar com o fato de que os hipócritas devem ceder a Deus em muitas coisas, desde que sejam verdadeiros para ele em alguma coisa; porque ele sabe muito bem que se um pecado é vivido e permitido, dá-lhe tanta vantagem contra a alma. Satanás pode segurar um homem rápido o suficiente por um pecado, pois o passarinheiro
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pode segurar o pássaro rápido o suficiente por uma garra. Satanás sabe que aquele pecado vivido e permitido, arruinará todos os deveres e serviços mais doces do homem; como uma mosca morta estraga o vaso inteiro de unguento precioso, Ec 10: 1, e como uma corda dissonante fará a música mais doce desafinada.
Diz-se de Naamã, o sírio, que ele era um homem valente, e um homem vitorioso e honrado, e um grande favorito de seu príncipe - mas ele era um leproso, 2 Reis 5: 1. Assim, pode-se dizer de muitos hipócritas, eles têm tais e tais excelências, e eles realizam tais e tais gloriosos deveres - mas eles vivem e se permitem neste ou naquele pecado - e isso prejudica a beleza de todos os seus serviços, Mat 7: 21-23. Satanás sabe que aquele pecado vivido e permitido, certamente condenará um homem como muitos; como uma doença, uma parte ulcerosa, pode certamente matar um homem como muitos. Satanás sabe que aquele pecado vivido e permitido, tornará um homem impuro aos olhos de Deus como muitos.
Se o leproso na lei tinha a mancha da lepra em qualquer parte de seu corpo, ele era considerado um leproso, embora todo o resto de seu corpo fosse sadio - Levítico 14. Assim também, aquele que tem o local da lepra do
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pecado permitido em qualquer parte de sua alma, ele é um leproso espiritual aos olhos de Deus; ele é imundo, embora em outras partes ele não seja impuro.
Se um porco se chafurda em um buraco imundo ou sujo - é imundo; e certamente, aquela alma que não se importa com qualquer pecado, é imunda aos olhos de Deus. Satanás sabe que aquele pecado vivido e permitido, manterá Cristo e a alma com o maior número de pessoas - como uma pedra no cano manterá a água como muitos. Satanás sabe que aquele pecado vivido e permitido, abrirá caminho para muitos, pois um ladrão pode abrir a porta para deixar entrar muitos mais. Satanás sabe que aquele pecado vivido e permitido, certamente fechará a alma do céu para um homem quanto a muitos; e que diferença há entre aquele homem que é excluído do céu por viver em muitos pecados, e aquele que é excluído do céu por viver, senão em um só pecado?
Um pecado vivido e permitido, armará a consciência contra um homem, assim como muitos. Se houver apenas uma rachadura no copo de mel, as vespas estarão zumbindo. Um pecado permitido e atenuado, estragará a música da consciência. Um pecado vivido e permitido, tornará a morte tão terrível e tão
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formidável para a alma quanto muitos. Uma caligrafia na parede fazia o semblante do rei Nabucodonosor mudar, e seus pensamentos perturbados, e as articulações de seus lombos para serem soltas, e seus joelhos amassados um contra o outro, Daniel 5: 5-6. Agora, tudo isso Satanás sabe e, portanto, ele se esforça poderosamente para envolver os hipócritas a viverem na permissão de algum pecado. [É bem verdade o que Sêneca, o pagão diz, “aquele que tem um único vício reinando - tem todos os outros com ele.”]
Ó senhores! Lembrem-se que como um buraco em um navio o afundará, e como uma facada no coração matará um homem, e como um copo de veneno envenenará um homem, e como um ato de traição fará de um homem um traidor – do mesmo modo, um pecado vivido e permitido condenará um homem para sempre. Uma ferida foi feita em Golias, e vinte e três em César; Dalila fará tão mal a Sansão como todos os filisteus; uma engrenagem quebrada estraga todo o relógio; o sangramento de uma veia vai deixar sair todos os sinais vitais; uma erva amarga estraga toda a sopa. Ao comer um fruto, Adão perdeu o paraíso, Gn 3; uma lambida de mel ameaçou a vida de Jonatas, 1 Sam. 14:33; 1 Acã foi um problema para todo o Israel, Josué 7; 1 Jonas era pesado demais para um navio inteiro,
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Jonas 1; assim, um pecado vivido e permitido é suficiente para tornar um homem infeliz para sempre. Uma mó afundará um homem no fundo do mar, assim como cem; assim um pecado vivido e indulgente afundará um homem ao fundo do inferno, assim como cem.
Li de um grande capitão romano que, enquanto cavalgava em sua carruagem triunfante por Roma, nunca tirou os olhos de uma prostituta que caminhava pela rua; o que fez alguém dizer: Eis como este grande capitão, que conquistou tais e tais exércitos, é ele mesmo conquistado por uma mulher tola! Nunca há um hipócrita no mundo – que não esteja sob a conquista de uma luxúria ou outra - mas vive sob o reinado e domínio de um pecado ou outro. Aquela alma que pode, com sinceridade de coração, apelar para um Deus que busca o coração, que é de outra forma com ele, ou seja, que ele não vive nem se permite andar de maneira pecaminosa, que eu ouso assegurar no nome do Senhor, não é hipócrita, Salmo 139: 23-24.
[3] Em terceiro lugar, como o coração de um hipócrita nunca é completamente subjugado a uma disposição de se separar de toda luxúria - assim também seu coração não é totalmente subjugado a uma disposição para realizar todos os deveres conhecidos. Às vezes ele é todo para
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deveres públicos - mas não faz consciência de deveres particulares, ou de deveres familiares. Às vezes ele é tudo para os deveres da primeira tábua da Lei, que descreve os deveres do homem para com Deus - mas não faz nenhuma consciência dos deveres da segunda. E às vezes ele é tudo para os deveres da segunda tábua - mas não faz nenhuma consciência dos deveres da primeira. Se ele obedece a um mandamento - ele vive voluntariamente negligenciando outro; se ele cumprir um único dever, ele se esquece de rejeitar outro. Como ele não está disposto a cair em todo pecado - então ele não está disposto a cair em todos os deveres. A obediência de um hipócrita é sempre parcial, nunca é universal; ele ainda se cala ou se encolhe com aqueles comandos que cruzam suas luxúrias.
Os fariseus jejuavam, oravam, davam esmolas e pagavam dízimos, Mateus 23:23 Oh, mas eles omitiram "as questões mais importantes da lei - juízo, misericórdia e fé", cap. 6; e eles não eram cuidadosos para os pais, e sob uma pretensão de orar, eles fizeram uma presa das casas das viúvas, Mat 15: 4-6; sob pretexto de piedade, eles exerceram a maior cobiça, injustiça e crueldade - e as viúvas, que geralmente são os maiores objetos de piedade e caridade. Eles não fizeram caso de roubar a viúva, sob o pretexto de honrar a Deus.
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Só então, Judas , sob o pretexto de ajudar os pobres, roubou os pobres; ele fingiu se inclinar para os pobres - mas ele pretendia apenas ajeitar-se e prover contra um dia chuvoso, João 12: 6. É provável que ele não tenha tido a grande ideia de ficar muito tempo com seu Senhor e, portanto, estava decidido a fazer o melhor mercado que pudesse para si mesmo. Judas, sob um manto de santidade, praticou a maior infidelidade. Embora a águia se eleve - ainda assim seu olho está sobre sua presa; assim, embora Judas tenha subido muito na profissão - ainda assim, seus olhos ainda estavam sobre sua presa, sobre suas malas; e para que ele pudesse tê-lo - ele não se importava com quem ia ficar sem ele; de modo que ele poderia ser rico, ele não se importava que o seu Senhor e seu séquito ficasse muito pobre. Judas sob todos os seus shows e santidade - não tinha tanto como comum honestidade nele. [Depois que alguns homens fizeram uma longa e alta profissão, alguma amada luxúria ou outra, que eles nunca deixariam ir, separou a Cristo e a eles para sempre.]
A falsa santidade é muitas vezes um cavalo de perseguição para muita iniquidade; mas certamente era melhor com o filósofo ter honestidade sem religião do que ter religião sem honestidade. Um hipócrita pode exercitar-
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se em alguns deveres ordinários da religião; mas quando você verá um hipócrita colocando o machado na raiz da árvore; ou estar procurando e provando seu próprio coração; ou severamente julgando seus pecados do peito; ou humildemente lamentando corrupções secretas; ou dobrando seus joelhos sobre sua própria alma; ou regozijando-se nas graças, serviços ou excelências dos outros; ou lutando ou aspirando aos mais altos níveis de graça, santidade e comunhão com Deus; ou se esforçando mais para tirar a trave do seu próprio olho do que o argueiro do olho do seu irmão; ou ser mais severo contra os seus próprios pecados do que contra os pecados dos outros? Ai! Um hipócrita está tão longe de praticar esses deveres - que os considera supérfluos ou impossíveis.
A obediência de um hipócrita é sempre obediência limitada e falsa. Ou é limitada para aqueles mandamentos que são mais adequados à sua facilidade, segurança, honra, lucro, prazer, etc., ou então é limitada à parte externa da ordem, e nunca se estende à parte interior e espiritual da ordem; como você pode ver nos escribas e fariseus. Sua obediência era toda externa; eles não tinham nenhuma consideração para com a parte interior e espiritual de qualquer mandamento; como é
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evidente na alta acusação que Cristo fez contra eles, Mateus 6. Eles não assassinaram, não cometeram adultério; eles tinham um olho na parte exterior do comando; mas Cristo os carrega com pensamentos injustos e adúlteros, olhares indecentes, maldade contemplativa, impureza especulativa, etc., não tendo eles nenhuma consideração à parte interna e espiritual de qualquer ordem.
A graça comum olha apenas para alguns deveres particulares - mas a graça salvadora olha para todos os deveres. A graça renovadora resulta em aspectos positivos e negativos; ensina-nos a deixar de fazer o mal e também nos ensina a fazer o bem, Isaías 1: 16-17. Ensina-nos a negar toda a impiedade e as paixões mundanas, e também a viver sóbria, justa e piedosamente neste mundo atual, Tito 2: 11-13. Essas palavras contêm a soma do dever de um cristão. Viver com sobriedade em relação a nós mesmos, justamente para com os nossos próximos e piedosos para com Deus - é realmente a verdadeira piedade e todo o dever do homem. Nunca há um hipócrita no mundo que possa sinceramente apelar para Deus e dizer: "Senhor! Você sabe que meu coração está subjugado a uma disposição para realizar todos os deveres conhecidos. Eu faria de bom grado o melhor que puder para observar toda a sua realeza." Eu
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sinceramente desejo, e realmente me esforço para ter um olho em cada comando seu, e viver de acordo com todos os seus comandos, e é a dor real do meu coração, e o peso diário da minha alma, quando eu violo qualquer das suas leis abençoadas. "Salmo 119: 6; Lucas 1: 5-6; Atos 13:22. Aquele que andar na retidão, pode apelar a Deus, e nunca abortará no mundo eterno. Mas,
[4] Em quarto lugar, nunca há um hipócrita que faz Deus, ou Cristo, ou santidade; ou fazer ou receber bem em sua posição, relação ou geração - seu grandioso fim, seu fim mais elevado, seu fim último de viver no mundo. Prazeres, lucros e honras - tudo o que o hipócrita almeja neste mundo; eles são a sua trindade, a qual ele adora e serve, e por ela se sacrifica - 1 João 2:16. Os fins de um hipócrita são corruptos e egoístas. O ego é o final mais alto de seu trabalho; pois aquele que nunca foi realmente expulso de si mesmo, não pode ter um fim maior do que ele próprio. Um hipócrita é tudo para a sua própria glória; ele age por si mesmo e para si mesmo. "Só para que eu possa ter o lucro, o crédito, a glória, o aplauso!" esta é a linguagem de um coração doentio. [João 6:26; Mateus 6: 1, 5, 16; Gál 4:17; Isaías 58: 3; Mal 3:14; Zac 7: 5-7; Gênesis 24: 21-22.] Um hipócrita parece ser muito piedoso quando pode ganhar a piedade; ele parecerá muito santo quando a santidade é o caminho para a grandeza
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e a felicidade exteriores; mas a sua maldade religiosa acabará por condenar o hipócrita.
Os fins egoístas são os ingredientes operantes em todos os hipócritas. O ego é o motor principal, o ego é a grande engrenagem, que define todas as engrenagens de um hipócrita. Quando os hipócritas adotam a religião, é apenas para servir às próprias mudanças, para trazer seus próprios fins carnais; eles não servem ao Senhor - senão às próprias barrigas, Romanos 16:18; Fp 3:19 Eles usam a religião apenas como um fluxo para construir sua própria fábrica, e o melhor para realizar seus próprios projetos carnais. Simão Mago necessita ser batizado, e ele é muito desejoso de ter poder para conceder o Espírito Santo aos outros; mas seu objetivo era apenas obter um nome e ganhar dinheiro. Pedro diz a ele em seu rosto, que seu coração não estava certo aos olhos de Deus, Atos 8:21.
Nenhum homem pode ir além de seus princípios e, portanto, um hipócrita que não possui princípios mais elevados do que ele - tudo o que ele faz precisa ser encerrado em si mesmo. Veja! Como todos os rios que vêm do mar voltam novamente para o mar, de onde vêm, assim todos os deveres que surgem do eu de um homem devem ser centrados no eu de um
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homem. Um hipócrita sempre se torna o fim de todo o seu culto; mas que tais hipócritas saibam que, embora sua profissão seja sempre tão gloriosa e seus deveres tão abundantes - ainda que seus fins sejam egoístas e carnais - todas as suas pretensões e atuações são apenas abominações bonitas à vista de Deus. Um hipócrita tem sempre um olho estrábico - e com os olhos vesgos visa e termina em tudo o que ele faz.
Balaão falou muito religiosamente e multiplicou altares e sacrifícios; mas a coisa que ele tinha em seus olhos era o salário da injustiça, Num 22-23, 2 Pe 2:15. Jeú destruiu a casa de Acabe, executou a vingança de Deus sobre aquela família perversa; ele prontamente, resoluta e eficazmente destruiu todos os adoradores de Baal - mas seus objetivos eram assegurar o reino a si mesmo, 2 Reis 10. Acabe e os Ninivitas jejuavam de saco, mas era apenas para que não sentissem os pesados julgamentos que temiam que os alcançassem, 1 Reis 21, Jonas 3. Os judeus na Babilônia jejuaram e lamentaram, lamentaram e jejuaram setenta anos - mas era mais para escapar de suas correntes do que seus pecados, era mais para se livrar de seu cativeiro do que para se livrar de sua iniquidade, Zac 7: 5-6.
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Veja! Como a águia tem um olho em sua presa quando ela voa mais alto, assim esses judeus em todo seu jejum, oração, luto - eles tinham apenas um olho para sua própria facilidade, libertação, liberdade, etc. Em todos os seus deveres religiosos, eles agiam segundo os princípios do mal e continuados pelo autorrespeito; e, portanto, Daniel nega que em todos os setenta anos de cativeiro eles tivessem orado para qualquer propósito. "Tudo isso veio sobre nós, mas não fizemos nossa oração diante do Senhor nosso Deus, para que pudéssemos nos desvencilhar de nossas iniquidades e entender sua verdade", Dan 9:13. É o fim que dignifica ou rebaixa a ação; que a retifica ou adultera; que coloca uma coroa de honra ou uma coroa de vergonha na cabeça dela. Aquele que comumente, habitualmente, em todos os seus deveres e serviços, propõe para si mesmo não mais fins do que os louvores dos homens, ou recompensas dos homens, ou a parada da boca da consciência natural, ou apenas para evitar uma vara corretiva, ou simplesmente para livrar-se da ira vindoura - ele é um hipócrita. O fim, o propósito das ações de um homem são sempre uma grande descoberta de sinceridade ou hipocrisia. Veja! Como grandes dons, não adoçados com sinceridade, não são ornamentos para nós; enfermidades tão grandes, não azedas de hipocrisia, não são grandes deformidades
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para nós. Os fins de um hipócrita estão sempre abaixo de Deus; estão sempre abaixo da glorificação de Deus, exaltando a Deus, caminhando com Deus e desfrutando da comunhão com Deus. Um hipócrita, em tudo o que ele faz - ainda propõe para si mesmo algum fim pobre, ignóbil, egoísta ou outro.
Mas agora marque, um cristão sincero, se ele orar ou ouvir a Palavra, ou der, jejuar, se arrepender ou obedecer, etc - a glória de Deus é o fim principal de todos. A glória de Deus é o seu maior fim, o seu fim último, Salmos 115: 1; 1 Tes 2: 6. Um cristão sincero pode se contentar em ser pisoteado e vilipendiado, para que o nome de Deus seja glorificado. A inclinação de tal coração é para Deus e sua glória; nada além de sinceridade pode carregar uma alma tão alta, como em todos os atos naturais, civis e religiosos, para pretender a glória de Deus, Apocalipse 4: 9-11. Um cristão sincero atribui o louvor de tudo a Deus; ele coloca a coroa somente na cabeça de Cristo; ele colocará Deus no trono e fará de todas as outras coisas seus servos ou escabelo de seus pés, Romanos 14: 7-8. Todos devem curvar o joelho a Deus - ou serem pisados no chão. Ele não amará nada, ele não abraçará nada - senão o que coloca Deus acima, ou traga Deus mais perto de seu coração. A glória de Deus é a marca que o cristão sincero
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tem em seus olhos. O cristão sincero não vive para si mesmo, mas para aquele que vive para sempre; ele não vive para sua própria vontade, ou luxúria, ou grandeza, ou glória neste mundo, mas vive para a glória de Deus, cuja glória é mais cara para ele do que sua própria vida, 1 Coríntios. 10:38; Apo 12:11.
Veja! Como vasos dourados brilhantes não retêm os raios do sol que eles recebem - mas os refletem novamente sobre o sol; assim o cristão sincero retorna e reflete novamente sobre o Sol da justiça, o louvor e a glória de todos os dons, graças e virtudes que eles receberam dele. A linguagem diária das almas sinceras é esta: "Não a nós, Senhor, não a nós, Senhor - mas ao teu nome seja toda a glória!" 1 Crôn 29:10, 18; Romanos 13: 7. Um cristão sincero conscientiza os homens sobre suas dívidas; quanto mais, então, ele tem consciência de dar a Deus o que lhe é devido, Salmo 96: 7-8. Agora a glória é devida a Deus. Deus não deseja nada mais do que darmos a ele a glória devida ao seu nome, como você pode ver no Salmo 29: 1-2. Há três “dar” naqueles dois versos: "Dai ao Senhor, dai ao Senhor, dai ao Senhor a glória que é devida ao seu nome". Glória é o direito de Deus e ele está à sua direita; e isto o cristão sincero sabe, e então ele lhe dá o direito dele, ele lhe dá a honra e a glória que é devida ao nome dele.
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Mas, por favor, não me confundam: eu não digo que pessoas verdadeiramente sinceras realmente olhem a glória de Cristo em todas as suas ações. Ah não. Essa é uma felicidade desejável na terra - mas nunca será alcançada até chegarmos ao céu. Egoísmo e vileza terminam e os objetivos ainda estarão prontos para penetrar nos melhores corações - mas todos os corações sinceros suspiram e gemem sob eles. Eles reclamam a Deus deles, e clamam por justiça, justiça sobre eles; e são os sinceros desejos e esforços diários de suas almas para se livrar deles; e, portanto, não lhes serão imputados nem guardarão coisas boas deles.
Tome um cristão sincero em seu curso habitual - e você descobrirá que seus objetivos e fins em todas as suas ações e empreendimentos são glorificar a Deus, exaltar a Deus e elevar a Deus no mundo. Se o hipócrita visasse com fidelidade a glória de Deus naquilo que ele faz, então a glória de Deus engoliria seus objetivos e fins carnais, assim como a vara de Arão engolia as varas dos magos, Êxodo. 7: 10-12. Veja! Assim como o sol apaga a luz do fogo - a glória de Deus, para aquilo que ela é destinada, apagará e consumirá todos os fins egoístas e vis. Isto é o mais certo - aquilo que é o grande fim de um homem, que irá resolver todos os outros fins. Aquele que estabelecer a glória de Deus como
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seu fim principal, descobrirá que seu fim principal, aos poucos, consumirá todos os fins egoístas e vis.
Veja! Assim como as vacas magras do faraó devoravam as gordas, Gn 41: 4, assim a glória de Deus devorará todos aqueles fins gordos e mundanos que se sobrepõem à alma em obras piedosas. Onde a glória de Deus é mantida como o maior fim de um homem, aí todos os fins egoístas e vis serão lançados para baixo. Pelo que foi dito, é mais evidente que um hipócrita em todas as suas transações olha para si mesmo e projeta o avanço e a vantagem de si mesmo. Um hipócrita também é capaz de criar um mundo e desfazer-se - como ele é capaz de fazer a glória de Deus, a exaltação de Deus - seu objetivo mais elevado, seu objetivo máximo, em tudo o que ele faz. Mas,
[5] Em quinto lugar, nenhum hipócrita pode viver totalmente e somente sobre a justiça de Cristo, a satisfação de Cristo, os méritos de Cristo - para justificação e salvação. Os escribas hipócritas e fariseus oravam e jejuavam, guardavam o sábado, davam esmolas, etc., e nessa justiça legal eles descansavam e confiavam, Mateus 6, Lucas 18: 11-12. Pondere sobre Apocalipse 3: 16-18. Após a realização destes e de tais deveres, eles colocaram o peso
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de suas almas e o estresse de sua salvação - e assim pereceram para sempre. Um hipócrita repousa sobre o que ele faz, e nunca parece tão alto quanto a justiça de Cristo. Ele considera seus deveres como um bom dinheiro para o céu. Ele tece uma teia de justiça para se vestir. Ele nunca olha para uma justiça mais gloriosa para ser justificado, do que a sua própria; e assim se opõe à justiça de Cristo: Romanos 10: 3: "Porque, não conhecendo a justiça de Deus, e procurando estabelecer a sua própria justiça, não se sujeitaram à justiça de Deus."
O primeiro passo para a salvação é renunciar à nossa própria justiça; o próximo passo é abraçar a justiça de Cristo, que é oferecida gratuitamente aos pecadores no evangelho; mas nestas coisas o hipócrita não pensa, não as considera. A justiça de um hipócrita não é apenas imperfeita - mas impura, um trapo, um pano menstrual imundo; e, portanto, aquele que repousa em tal justiça precisa abortar por toda a eternidade, Isaías 64: 6. Ó senhores! Quem dirá que esse homem precisa de um Salvador - quem pode voar para o céu nas asas de seus próprios deveres e serviços? Se os deveres de um homem podem pacificar uma ira infinita e satisfazer uma justiça infinita - então, despede-se de Cristo e dá boas-vindas aos deveres. Aquele que repousar sobre a sua própria justiça para a vida
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eterna e justificação, deve sentar-se neste lado da salvação; aquele que repousa sobre seus deveres, e que repousa sobre um dom de conhecimento, um dom de expressão, um dom de memória, ou um dom de oração, embora ele possa se aproximar do céu, e ser justo para o céu, mas nunca será capaz de entrar no céu.
Agora, quão triste é para um homem perder a si mesmo e sua alma em um deserto de deveres, quando ele está sobre as fronteiras, sim, na própria beira da terra santa. Aquele que repousa sobre qualquer coisa em si mesmo, ou feita por si mesmo - como um meio para obter o favor de Deus, ou a salvação de sua alma - vai colocar uma fraude em si mesmo que irá arruína-lo para sempre. A não submissão à justiça de Cristo mantém Cristo e o hipócrita separados. Cristo nunca amará nem gostará de colocar a roupa branca e fina de sua própria justiça sobre a roupa velha, os farrapos velhos dos deveres de um hipócrita, Apocalipse 19: 7-8. Nem Cristo jamais se deleitará em colocar seu novo vinho em garrafas tão antigas, Mateus 9: 16-17. A confiança de um hipócrita em sua própria justiça transforma sua justiça em imundícia, Provérbios 21:27. Mas um cristão sincero - ele renuncia à sua própria justiça; ele renuncia a toda confiança na
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carne, Fp 3: 3; ele olha para sua própria justiça como estrume, sim, como carne de cachorro, como alguns interpretam a palavra em Fp 3: 8. Ele não dirá mais aos seus deveres, às obras de suas mãos: "Vós sois meus deuses", Oséias 14: 3. Quando ele olha para a santidade da natureza de Deus, a justiça de seu governo, a severidade de sua lei, o terror de sua ira - ele vê uma necessidade absoluta e indispensável de uma justiça mais gloriosa do que a sua própria – para aparecer diante de Deus. Um cristão sincero atribui o preço e o valor mais elevados à justiça de Cristo: Salmo 71:16: "Eu farei menção de sua justiça, mesmo que somente sua". Marque a ênfase duplicada, "da sua" e "somente sua". Um cristão sincero está convencido da natureza, valor e excelência da justiça de Cristo e, portanto, ele clama: " Sinto-me na força do SENHOR Deus; e rememoro a tua justiça, a tua somente."
O manto dispendioso de Alcistenes, que Dionísio vendeu aos cartagineses por cem talentos, era de fato um trapo barato e mendigo aos olhos de um cristão sincero, comparado ao manto bordado de justiça que Cristo coloca sobre seu povo. Um cristão sincero se alegra na justiça de Cristo acima de tudo: Isaías 61:10: "Regozijar-me-ei muito no Senhor, a minha alma se alegra no meu Deus; porque me vestiu
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com as vestes da salvação, me cobriu com o manto de justiça, como um noivo se enfeita com ornamentos e como uma noiva se enfeita com suas joias.
É uma questão de alegria e um sinal de grande favor do grande turco, quando uma vestimenta rica é lançada sobre qualquer um que entre em sua presença. Oh, então, que motivo de alegria deve ser para um cristão sincero ter as vestes ricas e reais da justiça de Cristo lançadas sobre ele! Isaías 28:16
Um cristão sincero baseia-se na justiça de Cristo como em um fundamento seguro: Isaías 45:24: "Certamente alguém dirá: No Senhor, eu tenho justiça e força." Era uma expressão muito doce e dourada de alguém, quando ele se achava prestes a morrer: "Confesso", disse ele, "não sou digno; não tenho mérito para obter o céu, mas meu Senhor tinha um duplo direito, um direito hereditário como um filho, e um direito meritório como um sacrifício, ele estava contente com o mesmo direito, o outro direito que ele me deu, pela virtude de cujo dom posso corretamente reivindicá-lo, e não estou confundido ".
Um cristão sincero olha para a justiça de Cristo como aquilo que o torna mais esplêndido e
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glorioso aos olhos de Deus: Fp 3: 9, "E seja achado nele, não tendo minha própria justiça, que é da lei, mas o que é pela fé em Cristo, a justiça que vem de Deus pela fé." Um cristão sincero olha para a justiça de Cristo como sua única segurança contra a ira vindoura, 1 Ts 1:10. Ira vindoura é a maior ira, a ira vindoura é a mais pura ira, a ira vindoura é ira infinita, a ira vindoura é ira eterna. Agora, o cristão sincero, ele não conhece o caminho debaixo do céu para se proteger da ira vindoura - mas por vestir o manto da justiça de Cristo, Romanos 13:14.
A história nos diz, se podemos acreditar, que Pilatos sendo chamado a Roma para prestar contas ao imperador por algum desgoverno e má administração, ele vestiu a capa sem costuras de Cristo, e em todo o tempo que ele tinha aquele casaco nas costas, a fúria de César foi diminuída. Não há nada que possa diminuir a ira e a fúria de um Deus vingador do pecado - senão a cobertura perfeita da justiça de Deus.
Bem, para concluir lembre-se disto - nunca há um hipócrita no mundo, que esteja mais satisfeito, satisfeito e contente com a justiça de Cristo, do que com a sua própria, etc. Embora um hipócrita possa ter muito dever; ele nunca vive acima de seus deveres; ele trabalha para a
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vida eterna, e ele descansa em seu trabalho, e isso prova ser sua ferida mortal. Mas,
[6] Em sexto lugar, um hipócrita nunca abraça um Cristo inteiro. Ele nunca pode tomar seu descanso pleno e eterno, satisfação e contentamento - na pessoa de Cristo, nos méritos de Cristo, no desfrute de Cristo somente. Nenhum hipócrita durou muito tempo e lamentou o desfrute de Cristo, como a melhor coisa em todo o mundo. Nenhum hipócrita jamais valorizou a Cristo por um Santificador, bem como por um Salvador. Nenhum hipócrita jamais olhou para Cristo, ou desejou que Cristo o libertasse do poder de seus pecados - tanto ou tão bem quanto para libertá-lo da ira vindoura. Nenhum hipócrita pode realmente amar a pessoa de Cristo, ou ter satisfação na pessoa de Cristo. Os raios da glória de Cristo nunca aqueceram seu coração; ele nunca soube o que a comunhão com Cristo significa, 1 Ts 1:10. Um hipócrita pode amar ser curado por Cristo, ser perdoado por Cristo e ser salvo por Cristo, etc.; mas ele nunca pode sentir prazer na pessoa de Cristo; seu coração nunca trabalha sinceramente para ter união e comunhão com Cristo.
O amor de um cristão sincero corre muito para a pessoa de Cristo. O próprio céu sem Cristo
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seria para uma alma assim, senão uma coisa pobre, uma coisa baixa, uma coisa pequena, uma coisa desconfortável, uma coisa vazia. É a pessoa de Cristo que é o diamante cintilante no anel da glória, Cantares 5:10; Fp 1:21 e 3: 7-10.
Nenhum hipócrita no mundo está sinceramente disposto a receber a Cristo em todos os seus ofícios e a fechar com ele nos termos do evangelho. Os termos sobre os quais Deus oferece a Cristo no evangelho são estes, a saber - que aceitaremos um Cristo inteiro com todo o coração , 1 João 11:13; Mateus 16:24. Agora, marque, um Cristo inteiro inclui todos os seus ofícios; e todo um coração inclui todas as nossas faculdades. Cristo como mediador é rei, sacerdote e profeta; e assim Deus o Pai no evangelho oferece a ele. A salvação foi um trabalho muito grande e glorioso demais para ser aperfeiçoado e completado por qualquer ofício de Cristo. Cristo como profeta nos instrui; e como sacerdote ele nos redime e intercede por nós; e como rei ele nos santifica e nos salva.
O apóstolo bateu nisto quando disse: "Ele nos é feito - sabedoria, justiça, santificação e redenção". 1 Coríntios. 1:30. Considere Cristo como nosso profeta , e assim ele é feito sabedoria para nós; considere-o como nosso sacerdote , e assim ele é feito justiça e redenção
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para nós; considere-o como nosso rei, e assim ele é feito santificação e santidade para nós. Um hipócrita pode estar disposto a abraçar a Cristo como um sacerdote para salvá-lo da ira, da maldição, do inferno, das chamas eternas - mas ele nunca está sinceramente disposto a abraçar a Cristo como um profeta para ensiná-lo e instruí-lo, e como rei para governar e reinar sobre ele. Muitos hipócritas podem estar dispostos a receber um Salvador Jesus, que não estão dispostos a receber como Senhor Jesus; eles podem estar dispostos a abraçar um Cristo salvador - mas eles não estão dispostos a abraçar um Cristo regente, um Cristo mandante : "Este homem não deve nos dominar", Lucas 19:27. "Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas e apedrejas os que te foram enviados! Quantas vezes quis eu reunir os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo das asas, e vós não o quisestes!" "E você não virá a mim para ter vida." "Ele veio para os seus e os seus não o receberam." [Mateus 23:37; Salmo 2: 2-3; João 5:40, 1:11; Isaías 8:14; 1 Pedro 2: 7-8.]
Um hipócrita está disposto a receber a Cristo em um ofício - mas não em todo ofício; e esta é a pedra de tropeço na qual os hipócritas tropeçam e caem e são despedaçados. Certamente Cristo é tão amável e tão desejável e deleitável, tão
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eminente e excelente em um ofício como em outro; e, portanto, é uma coisa justa com Deus, que os hipócritas, que não o recebem em todos os ofícios, não devem ter nenhum benefício em nenhum de seus ofícios. Cristo e seus ofícios podem ser distinguidos - mas Cristo e seus ofícios nunca podem ser divididos, 1 Coríntios. 1:13. Enquanto muitos têm trabalhado para dividir um ofício de Cristo de outro, eles se privaram completamente de qualquer vantagem ou benefício de Cristo.
Os hipócritas amam compartilhar com Cristo em sua felicidade - mas eles não amam compartilhar com Cristo em sua santidade . Eles estão dispostos a ser redimidos por Cristo - mas não estão dispostos a se submeter às leis e governo de Cristo. Eles estão dispostos a serem salvos pelo seu sangue - mas não estão dispostos a se submeter ao seu cetro. Hipócritas amam o privilégios do evangelho - mas eles não amam os serviços do evangelho; especialmente aqueles que são mais introspectivos e espirituais.
Mas um cristão sincero, ele possui Cristo em todos os seus ofícios, ele recebe a Cristo em todos os seus ofícios, e ele fecha com Cristo em todos os seus ofícios. Ele o aceita, não apenas como Salvador Jesus - mas também como
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Senhor Jesus; ele o abraça, não só como um Cristo Salvador - mas também como um Cristo Santificador. 1 João 1: 2; Mateus 2: 6; Hb 7:21, 26; Atos 3:22; João 12:46.] Os colossenses o receberam como Cristo Jesus, o Senhor , Cl 2: 6; eles receberam um Cristo Senhor - bem como Cristo Salvador; eles receberam a Cristo como um rei em seu trono - assim como um sacrifício sobre sua cruz, 2 Coríntios. 4: 5.
Deus o Pai no evangelho oferece um Cristo inteiro. Nós pregamos a Cristo Jesus o Senhor, e consequentemente um cristão sincero recebe um Cristo inteiro, ele recebe a Cristo Jesus o Senhor, Atos 5:31; ele diz com Tomé: "Meu Senhor e meu Deus", João 20:28; ele aceita Cristo por sua sabedoria, bem como por sua justiça; e ele o leva para sua santificação e também para sua redenção. Um hipócrita é tudo para um Cristo salvador, para um Cristo que perdoa o pecado, para um Cristo que glorifica a alma - mas não tem consideração por um Cristo reinante, um Cristo mandante, um Cristo santificador; e isto finalmente provará ser seu pecado condenatório, João 3: 19-20. Mas,
[7] Em sétimo lugar, Um hipócrita não pode lamentar o pecado como pecado, nem sofrer pelo pecado como pecado, nem odiar o pecado
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como pecado, nem avançar contra o pecado como pecado. Marque,
(1.) Odiar o pecado não é meramente refrão do pecado, pois assim o fez Balaão, mesmo quando ele foi tentado a isso, Num 22.
(2) Odiar o pecado não é meramente confessar o pecado, pois assim Faraó e Judas fizeram, Êxodo 10:16, Mateus 27: 4.
(3.) Odiar o pecado não é meramente ser receoso de pecar, pois isso pode ser onde o ódio do pecado não existe.
(4.) Odiar o pecado não é meramente chorar por causa dos terríveis efeitos e frutos que o pecado pode produzir, pois assim Acabe fez, e os ninivitas o fizeram, etc.
Aquele que teme o pecado por causa do inferno, não teme pecar – senão que tem medo de queimar! Odeia o pecado de fato - quem odeia o pecado como sendo o inferno em si. (Agostinho.) Era um ditado de Anselmo: "Se o inferno e o pecado estivessem diante dele, ele preferiria cair no inferno a cair no pecado". Aqui estava um verdadeiro ódio do pecado, de fato. Um hipócrita pode ser perturbado pelo pecado - como mancha seu nome, e fere sua consciência,
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e traz um flagelo, e destrói sua alma, e o afasta do céu, e o lança no inferno; mas ele nunca está perturbado pelo pecado, ele nunca chora pelo pecado, ele nunca odeia o pecado porque é contrário à natureza de Deus, o ser de Deus, a lei de Deus, a glória de Deus, o desígnio de Deus, ou porque do mal que está na natureza do pecado, ou por causa do poder profanador e poluidor do pecado.
O verdadeiro ódio ao pecado é universal; é do tipo todo. Aquele que odeia um sapo porque é um sapo odeia todos os sapos. E aquele que odeia um homem porque é santo - odeia todo homem santo. E assim, aquele que odeia o pecado porque é pecado - odeia todo pecado: Salmos 119: 128: "Eu odeio todo falso caminho". O verdadeiro ódio é sempre contra todo o tipo de coisa. Todo cristão sincero tem nele um ódio geral de todo falso caminho, e não ousa permitir-se com o menor pecado. "Eu não pratico o que quero fazer, mas faço o que odeio." Romanos 7:15. Romanos 12: 9, "abomino o que é mal". A palavra grega é muito significativa. A palavra importa detestação extrema. A palavra significa odiar o mal como sendo o próprio inferno.
Embora um hipócrita possa odiar alguns pecados, "Você abomina ídolos", Romanos 2: 22, - todavia isso está fora de alguma indisposição
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peculiar e particular para um pecado particular; mas esse ódio a este ou aquele pecado em particular, não surge de uma natureza interior ou de um princípio de graça, como acontece naquele que é um cristão sincero. E a razão é esta - porque essa contrariedade ao pecado que está em um cristão real, surgindo dessa natureza graciosa interior - é para toda a espécie ou tipo de pecado, e é irreconciliável com qualquer pecado. Como as contrariedades da natureza são para todo o tipo - como a luz é contrária a todas as trevas e o fogo para toda a água; portanto, essa contrariedade ao pecado que surge do homem interior é universal a todo pecado. [O Doutor Sibbes, em seu "Conflito da Alma", torna o ódio ao pecado o caráter mais seguro e ininterrupto de uma alma graciosa.]
Embora um cristão sincero não tenha uma vitória universal sobre todos os pecados - ainda assim, existe nele uma contrariedade universal a todo pecado. Vitória argumenta força, contrariedade argumenta a natureza. Por isso é que um hipócrita pode odiar um pecado e amar o outro, porque não há nele uma natureza graciosa que seja contrária a todos. A natureza interior de um cristão deve ser julgada pela contrariedade universal de seu homem interior a todo pecado. Agora essa contrariedade
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universal a todo pecado gerará um conflito com todo pecado.
Ó senhores! Lembrem-se disto: contrariedade universal ao pecado não pode ser encontrada em nenhum homem, senão aquele que é sincero; e essa contrariedade universal ao pecado argumenta uma natureza interior da graça, e é isso que diferencia um cristão real de um hipócrita, que pode se opor a alguns pecados por outros princípios e razões. Um hipócrita pode ficar zangado com esse pecado e com aquele pecado - que traz o bastão ferido, fere sua consciência e perturba sua paz, e amarga suas misericórdias, estrangula seus confortos e o deixa aberto à ira, e isso o traz até as portas do inferno - mas ele nunca pode odiar o pecado como pecado. Um hipócrita odeia alguns pecados mas gosta dos outros - ele detesta alguns, mas ama os outros - ele se opõe a alguns, mas pratica outros, como o povo da igreja de Éfeso, que odeiam as obras dos nicolaítas - mas amam a indiferença. Muitos homens detestam o roubo - que amam a cobiça. Muitos abominam a prostituição - que gostam de coisas mundanas, etc., Apocalipse 2: 5-6. Não há hipócrita sob o céu que possa verdadeiramente dizer: "Eu odeio todo caminho falso". Um cristão sincero odeia todos os caminhos pecaminosos - o seu primeiro e o mais
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importante. Um coração reto não deixa nenhum ninho para Satanás se sentar - mas o hipócrita sempre faz isso. Marque, no verdadeiro ódio ado pecado, existem seis coisas observáveis:
(1) Primeiro, ódio verdadeiro ao pecado, inclui uma DETESTAÇÃO extrema. Todo desagrado não é ódio, mas o verdadeiro ódio é uma aversão extrema: "Você deve lançá-los fora como um pano menstrual; você deve dizer-lhe: "Fora daqui", Isaías 30:22. "Naquele dia, os homens lançarão às toupeiras e aos morcegos os seus ídolos de prata e os seus ídolos de ouro, que fizeram para ante eles se prostrarem.", capítulo 2:20. Sua detestação deveria ser tão grande que eles lançariam seus ídolos mais caros de prata e ouro para os cantos mais escuros, desagradáveis e empoeirados. Para testemunhar a sinceridade de sua conversão a Deus, eles odiariam e abominariam, abandonariam e aboliriam os ídolos de ouro e prata - que eles valorizavam acima de tudo o mais.
(2) Em segundo lugar, o verdadeiro ódio ao pecado inclui a SEPARAÇÃO séria. Aquele que odeia seu pecado seria sinceramente separado de seu pecado; "Pois nós que estamos neste tabernáculo gememos, sobrecarregados", 2 Coríntios. 5: 4. Um cristão sincero não encontra nenhum fardo para se deitar tão pesado em seu
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espírito como pecado, e, portanto, ele geme para ser libertado dele. Na lei, aquele que odiava sua esposa processou uma nota de divórcio para ela, Deut 24: 3 Aquele que verdadeiramente odeia o pecado, coloca em muitas contas na corte do céu que ele pode ser para sempre divorciado do seu pecado.
(3) Em terceiro lugar, o verdadeiro ódio ao pecado inclui uma alienação irreconciliável. Aquele que odeia o pecado tem seu coração para sempre alienado do pecado; Aquele que odeia o pecado nunca pode ser um com o pecado. Dois homens furiosos podem ser feitos amigos; mas se dois homens se odeiam, toda amizade é eternamente quebrada entre eles. Um homem pode estar zangado com o pecado e, no entanto, fazer amizade com o pecado novamente; mas se uma vez ele vem a odiar seu pecado, então toda amizade com o pecado é perpetuamente quebrada. Quando Cristo e a alma passam a ser realmente um - então o pecado e a alma passam a ser eternamente dois, etc. [Os advogados geralmente discordam no tribunal - mas estão muito bem de acordo quando se encontram na taverna.]
(4) Em quarto lugar, o verdadeiro ódio ao pecado, inclui um CONFLITO constante e perpétuo. "A carne ainda estará lutando contra o
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Espírito, e o Espírito contra a carne." Embora o pecado e a graça não tivessem nascidos juntos, e apesar de que o pecado e a graça nunca morrerão juntos - embora um crente viva neste mundo, eles devem viver juntos; e enquanto o pecado e a graça coabitam juntos, eles ainda estarão se opondo e conflitando um com o outro, Gál 5:17, Romanos 7: 22-23. Aquele homem que verdadeiramente odeia o pecado - irá conflitar eternamente com o pecado. Ele vai morrer lutando contra seus pecados, como um dos duques de Veneza morreu lutando contra seus inimigos com suas armas na mão. Bem, cristãos, lembrem-se disso, embora ser mantido longe do pecado nos traga mais paz e consolo - contudo, nos opormos ao pecado, e Deus perdoar o pecado, traz mais glória a Deus, 2 Coríntios. 12: 7-9.
(5) Em quinto lugar. Verdadeiro ódio ao pecado, inclui uma intenção mortal e DESTRUIÇÃO, pois nada satisfaz o ódio, senão a morte e a ruína. Saul odiava Davi e buscou a sua vida; ele o caçava de um lado para o outro como uma perdiz nas montanhas; ele não deixou pedra sobre pedra, nem qualquer meio sem tentativa, pelo qual ele poderia se vingar de Davi, 1 Sam 26: 19-20; 1 Sam 23:22.
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Hamã odiava Mardoqueu, e nada o satisfaria senão levá-lo a uma morte vergonhosa, para vê-lo enforcado numa forca de cinquenta côvados de altura, Ester 5:14, que foi projetada, diz Lyra, para colocar Mardoqueu para a maior vergonha, pois ele pendurado alto, todos poderiam vê-lo e apontá-lo. Ora, quando havia apenas uma noite entre Mardoqueu e uma morte vergonhosa, a providência divina interveio oportunamente e o salvou da malícia de Hamã, e fez com que o dano que ele conspirou contra Mordecai repentinamente caísse sobre sua própria cabeça; pois aquele que foi altamente festejado com o rei um dia, foi feito um banquete para os corvos no dia seguinte.
Absalão odiava Amnon e o matou, 2 Sam 13: 22-33. Juliano, o apóstata, odiava os cristãos com um ódio mortal. Ele matou muitos milhares deles, ameaçou e prometeu que ao voltar de lutar contra os persas, ele colocaria todos os cristãos em seu império à espada; mas Deus o impediu cortando-o naquela expedição.
Um cristão que odeia o pecado não pode ser satisfeito, senão com a morte e destruição dele. Em todos os seus deveres, a linguagem de sua alma é: "Senhor, que meus pecados sejam destruídos; quem quer que escape, meus pecados não escapem das mãos da vingança!" E
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em todas as ordenanças, a linguagem de sua alma é: "Ó Senhor! Quando meus pecados serão subjugados e mortificados? Quando minhas corrupções amaldiçoadas serão submissas? Sim, quando todas elas serão afogadas no Mar Vermelho de minha vida?" O sangue do Salvador?
(6) Em sexto lugar, o verdadeiro ódio ao pecado inclui uma AVERSIDADE total; o verdadeiro ódio é de todo tipo. Mas isso antes.
Para acabar com tudo, pergunte ao seu coração o que é que você abomina como o mal superlativo? O que é aquilo que você teria separado tão longe de você como o céu é do inferno? O que é que o seu coração nunca mais vai renovar uma liga ou amizade com ele? O que é aquilo contra o qual sua alma se levanta e com o qual, como Israel e Amaleque, você terá guerra para sempre? Êxodo 17:16. O que é aquilo de que você será vingado - e diariamente se empenhará em mortificar e crucificar? O que é aquilo contra o qual você coloca o seu coração na latitude compreensiva, seja grande ou pequena, aberta ou secreta? Se é pecado, se são seus pecados, se são todos os seus pecados - então seguramente aqui está um verdadeiro ódio ao pecado, e seguramente aqui está um
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caráter mais distintivo de um filho de Deus, de uma conversão sadia, e de uma salvação real.
Não foi sempre assim com você; essas características também não são encontradas em nenhum hipócrita ou em qualquer pessoa não convertida na face da Terra. O pecado foi uma vez para você como Dalila a Sansão, Juízes 14: 3, 7; mas agora é para você como Tamar para Amnon, 2 Sam 13:15. Uma vez foi um doce que você segurou e não deixou ir, Jó 20: 12-13; mas agora é o pano menstrual, Isaías 30:22, que você joga fora, dizendo: "Fora daqui!" Agora, com Efraim, você grita: "O que mais devo ter com os ídolos?" Oséias 14: 8. Oh, se é realmente assim com você, então você tem sempre uma eternidade para bendizer e admirar o Senhor por sua graça distintiva e favor para com você.
Ó senhores! o mundo está cheio de iscas, armadilhas e tentações; mas enquanto o ódio do pecado queima em seu seio, você pode lançar a luva para o mundo, a carne e o diabo. Bem, lembre-se disso para sempre - há três coisas que um hipócrita nunca pode fazer: (1) Ele nunca pode lamentar o pecado como pecado. (2) Ele nunca pode lamentar pelos pecados dos outros, assim pelos seus próprios. Moisés, Ló, Davi, Jeremias, Paulo e aqueles citados em Ezequiel. 9: 4, 6, lamentado pelos pecados dos outros, assim
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como pelos seus; mas Faraó, Acabe, Judas, Demas, Simão Mago nunca o fizeram. (3) Ele nunca pode odiar o pecado como pecado. Mas,
[8.] Oitavo, nenhum hipócrita é habitualmente baixo ou pequeno aos seus próprios olhos. Nenhum hipócrita tem normalmente pensamentos baixos sobre si mesmo - ou uma baixa estima de si mesmo. Nenhum hipócrita gosta de diminuir a si mesmo - para engrandecer Cristo, rebaixar a si mesmo - para exaltar a Cristo, 1 Coríntios 8: 1-2, João 7:49 e 9:34. Nenhum hipócrita gosta de ser superado; todos os hipócritas adoram escrever um eu, não um Cristo, sobre o que eles fazem. O fariseu levantou-se e orou assim consigo mesmo: "Deus, eu te agradeço que não sou como os outros homens, extorquidores, injustos, adúlteros, nem mesmo como este publicano; eu jejuo duas vezes na semana, dou dízimo de tudo o que eu possuo", Lucas 18: 11-12.
"Eu não sou como este publicano." Todos os hipócritas estão muito sobre a sua justiça negativa e sua bondade comparativa. 2 Reis 10:16: "Venha comigo e veja meu zelo pelo Senhor". As palavras de Jeú eram para o Senhor - mas seu projeto era para o reino. O ator da comédia disse com a boca: "O céu" - mas com o dedo apontou para a terra. Os lapidários nos
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falam de uma pedra chamada chelydonian, que não reterá sua virtude mais do que é encerrada em ouro; um emblema adequado de um hipócrita, de um Jeú. Jeú fez um grande incêndio - mas ele era apenas um cometa. Um hipócrita sempre ama o louvor dos homens mais do que o louvor de Deus, João 12:43. Ele ama mais ser honrado pelos homens do que ser honrado por Deus: "como podeis crer, vós os que aceitais glória uns dos outros e, contudo, não procurais a glória que vem do Deus único?" João 5:44. Nada abaixo desse poder que ressuscitou a Cristo da sepultura pode tornar um hipócrita puramente nada aos seus próprios olhos. Um hipócrita é sempre uma grande coisa aos seus próprios olhos; e quando ele não é nada, um grande nada aos olhos dos outros; ele não pode suportar isso. Um hipócrita não pode suportar ser ofuscado em dons, graças, em experiências, em deveres, em comunhão com Deus, em prazeres espirituais. O coração de um hipócrita é cheio de orgulho - quando seu comportamento é mais humilde. Ele sempre pensa melhor de si mesmo e pior dos outros; ele considera seus próprios vícios como graças, e ele considera as graças de outros homens como vícios, ou pelo menos como nenhuma moeda verdadeira. [Attius, o poeta, embora ele fosse
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um anão - ainda assim seria retratado com grande estatura. A aplicação ao hipócrita é fácil.]
Um espírito orgulhoso lançará a desgraça sobre aquela excelência que ele mesmo não possui; como Licínio, que se juntou a Galério no império, ele era tão ignorante que não pôde escrever seu próprio nome; ele era um inimigo amargo do aprendizado, e como Eusébio relata dele, ele chamou as artes liberais de um veneno público e pestilência. Os canos mais vazios produzem o som mais alto, o pior metal, o maior ruído, e as mais leves espigas de milho erguem a cabeça mais alto. Um hipócrita pode muito bem colocar sua mão em seu coração e dizer: "Não é assim comigo, não é assim comigo?"
Mas agora cristãos sinceros, são homens de outro espírito, de outro temperamento, de outro metal, de outra mente; seus corações ficam baixos quando seus dons, graças e prazeres espirituais são altos. Abraão é apenas poeira e cinzas aos seus próprios olhos, Gn 18:27. Quanto mais alto o homem estiver em sua comunhão com Deus, mais baixo será esse homem a seus próprios olhos. Poeira e cinzas são coisas pobres, vil e sem valor; e tal coisa como estes foi Abraão aos seus próprios olhos.
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Assim, Jacó era um homem simples, um homem reto, e eis! Que baixa estima tinha ele de si mesmo: "Eu não sou digno da menor de todas as misericórdias que você mostrou ao seu servo", Gn 32:10. No hebraico é: "Eu sou pequeno diante de vossas misericórdias". [Gn 31 do verso 38 ao 41: a menor misericórdia, diz Jacó, vale mais do que eu, e é mais importante que eu.] Quando Jacó teve que fazer com Labão, ele pleiteia seus méritos; mas quando ele tem a ver com Deus, ele não pede nada além de graça, estabelecendo uma baixa estima sobre si mesmo. Ele se considera menos do que o mínimo de misericórdia e pior do que o pior das criaturas. A menor das minhas misericórdias é maior do que eu mereço, e o maior dos meus problemas é menor do que eu mereço, diz Jacó.
A linguagem de um Jacó de coração puro é esta: "Ó Senhor, eu poderia com Jó ter sido despojado de todos os meus confortos e prazeres em um aplauso, e colocado sobre uma pilha de cinzas; devo com Lázaro implorar meu pão de porta em porta, ou eu poderia estar recebendo meu pão com o perigo da minha vida, por causa da espada do deserto, Lam 5: 9, ou eu poderia estar com os pecadores no inferno, clamando por uma gota de água para esfriar minha língua!" Lucas 16:24.
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Um cristão sincero não pode dizer como falar suficientemente bem de Deus - nem pobre o suficiente de si mesmo. Agur era um dos homens mais sábios e santos da terra, e viu o quanto se rebaixou: "Certamente sou mais brutal do que qualquer homem, e não tenho o entendimento de um homem", Provérbios 30: 1-2. Agur tinha visto Ithiel , Deus comigo, e Ucal , Deus todo-poderoso - e isso o fez tão vil e baixo a seus próprios olhos; isso o fez vilificar-se, sim, anular-se ao máximo. Você sabe que nenhum homem jamais recebeu um certificado mais justo ou valioso sob a mão de Deus ou o amplo selo do céu, pois ele não é uma alma famosa em retidão e santidade, mais do que Jó, como você pode ver em Jó 1: 8: "E o Senhor disse a Satanás: Consideraste o meu servo Jó, que não há outro semelhante a ele na terra, perfeito e reto, temente a Deus e que evita o mal.” [Jó era um modelo em relação àquelas perfeições e graus de graça, integridade, santidade - que ele havia alcançado, além de quaisquer outros santos no mundo em seu tempo e dia.] Jó era rico em valor e humilde de coração: Jó 42: 5-6: "Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te veem. Por isso, me abomino e me arrependo no pó e na cinza." Esta expressão é o mais profundo ato de aberração. A abstinência estritamente aceita é
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ódio ferido até a altura: "Eu me abomino". A palavra hebraica que se repete significa rejeitar, desdenhar, desprezar. Ah! diz Jó, eu me abomino, rejeito a mim mesmo, desdenho-me a mim mesmo, tiro fora de mim, tenho uma estima muito vil e baixa de mim mesmo.
Da mesma forma, Davi era um homem de grande integridade, um homem segundo o coração de Deus, e ainda assim ele se considera uma pulga; e o que é mais desprezível do que uma pulga? 1 Reis 15: 5, 1 Sam. 26:20. E ao olhar para si mesmo como uma pulga, ele se vê como um verme: "Eu sou verme e não homem", Salmo 22: 6. A palavra hebraica que é aqui traduzida como verme, significa um verme muito pequeno que se reproduz em escarlate - um verme que é tão pequeno que um homem mal consegue percebê-lo. Um verme é a criatura mais desprezível do mundo, pisoteada pelos homens e bestas. Aquele que estava aos olhos de Deus, um homem segundo o seu coração, é a seus próprios olhos, senão um verme desprezível. Um cristão sincero é um pequeno nada aos seus próprios olhos.
Da mesma forma, Paulo, que havia sido arrebatado para o terceiro céu, e aprendeu sua teologia entre os anjos, como se fala, e teve revelações tão gloriosas quanto não podiam ser
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proferidas - mas ele considera a si mesmo menos do que o menor de todos os santos: Ef 3: 8: "A mim que sou menos do que o menor de todos os santos". Menos do que o menor de todos os santos é um duplo diminutivo, e significa menos do que o menor, se menor poderia ser; não que nada possa ser menos que o mínimo. A retórica e o significado de Paulo é que ele era o pouco que podia ser; portanto, ele se punha tão pouco quanto poderia ser - menos do que o menor. Aqui você tem o maior apóstolo descendo ao mais baixo grau de humildade: o grande Paulo é o menor dos santos - último dos apóstolos - e o maior dos pecadores, 1 Tim 1:15.
Igualmente Pedro, "Afasta-te de mim, porque sou um homem pecador, ó Senhor," Lucas 5: 8, ou como as pistas de grego "um homem, um pecador", - uma mistura e composto de sujeira e pecado; um mero feixe de vício e vaidade, de loucura e iniquidade.
Da mesma forma, Lutero, "Eu não tenho outro nome senão pecador, pecador é meu nome, pecador é meu sobrenome; este é o nome pelo qual serei sempre conhecido. Eu pequei, eu pequei, pecarei infinitamente", diz Lutero, falando vil e baixamente de si mesmo. "Senhor, eu sou o inferno e você é o paraíso", disse o abençoado Hooper. "Eu sou um desgraçado
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muito hipócrita, não digno de que a terra deveria me suportar", disse o abençoado Bradford.
Assim, você vê, por esses vários exemplos, que os cristãos sinceros têm um prazer santo e se deleitam em rebaixar, humilhar e difamar a si mesmos. Mas esta é uma obra para a qual os hipócritas são meros estranhos. Não existe um hipócrita debaixo do céu que adore se rebaixar, ou que tenha o dever consciencioso de difamar e diminuir a si mesmo – para que Cristo possa ser estabelecido acima de tudo. Humildade é uma graça raramente alcançada. "Muitos", diz Agostinho, "podem mais facilmente dar tudo o que têm aos pobres do que se tornarem pobres de espírito". Mas,
[9.] Em nono lugar, nenhum hipócrita aguentará por muito tempo no trabalho e nos caminhos do Senhor - na falta de encorajamentos externos e em face de desencorajamentos externos. Um hipócrita é um apóstata velado; e um apóstata é um hipócrita desvelado. Jó 27: 8: "Qual é a esperança do hipócrita, embora ele tenha conseguido - quando Deus lhe tirará a alma?" Verso 10: "Deleitar-se-á no Todo-Poderoso? Ele sempre invocará a Deus?" Ou, como o hebraico diz: "Ele sempre invocará a Deus?" Pode ser que ele possa
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clamar formalmente a Deus em tempo de prosperidade; mas ele pode fazê-lo seriamente em tempo de adversidade? Às vezes, quando a vara está sobre eles, então eles vão derramar uma oração a Deus: "Em sua aflição, eles vão me buscar cedo", Isaías 26:16, Oséias 5:15. "Quando ele os matava, então eles o procuraram, e eles voltaram e perguntaram por Deus ", Salmo 78:34. Mas esta não era a condição do seu coração: verso 36: "no entanto, eles lisonjearam-no com a boca, e eles mentiram para ele com as suas línguas." Verso 37 :"Porque o coração deles não era reto para com ele, nem permaneram firmes no seu pacto. "
Quando Faraó estava sob aperto, ele podia rugir uma confissão, e sinceramente clamar por uma oração, Êxodo 10: 16-17, 19-20; mas quando o julgamento foi removido, o faraó ficou tão orgulhoso e indeciso quanto cego como sempre. Quando Adonias estava em perigo de morte, então ele poderia ficar pendurado nos chifres do altar, 1 Reis 1: 50-51. Quando Acabe foi ameaçado de total desolação, então ele podia jejuar e deitar-se de saco; e assim fizeram os ninivitas. Mas tudo isso era como a bondade de Efraim e Judá, que, como nuvem matutina e como orvalho da manhã, logo passa.
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Será que o hipócrita sempre, ou em todo tempo, invocará a Deus? Será que o hipócrita clamará a Deus tão frequentemente quando a providência o chamar para invocar a Deus? Será que ele invocará a Deus com a mesma frequência que os julgamentos o chamam para invocar Deus? Ele irá invocar Deus quantas vezes a consciência o chamar para invocar Deus? Ele irá invocar a Deus tantas vezes quanto é seu dever invocar a Deus? Ele irá invocar a Deus quantas vezes os outros o chamarem para chamar a Deus? Ah não! O hipócrita nem sempre invocará a Deus; ele não perseverará em oração; ele não se apegará nem se prenderá em oração. Ele é de espírito curto; ele nem sempre pode orar e não desmaiar. Ele recua como os preguiçosos fazem no trabalho, ou covardes na guerra, como a palavra original em Lucas importa, Lucas 18: 1.
Um hipócrita, por falta de um princípio interior, não pode se deleitar em Deus, nem sempre invocar Deus. Se Deus não vem ao seu chamado, se ele não abre assim que ele bate - ele está sem paciência, e pronto para dizer com aquele orgulhoso príncipe profano: "Eis que este mal é do Senhor, e por que devo esperar por ele por mais tempo?" 2 Reis 6:33. Se um hipócrita obtiver a misericórdia que ele deseja, ele rejeitará a oração, dizendo: "Retire a rede, o peixe está preso". Se ele não obtiver a
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misericórdia, ele se cansará de seu dever. "Você está cansado de mim", Mal 1:13, Isaías 43:22.
A oração é um trabalho muito duro e muito alto para que um coração doentio continue firme. A oração é trabalho de coração, e isso prova muito trabalho para ele. A alma da oração está no derramamento da alma diante de Deus, e esta é uma obra na qual um hipócrita não tem habilidade, 1 Sam 1:15. Foi um discurso profano e blasfemo daquele miserável ateu, que disse a Deus que não era um mendigo comum, nunca o incomodou antes com a oração; e se ele apenas o ouvisse naquele momento, nunca mais o incomodaria. Mesmo tal espírito e tais princípios estão ocultos no seio de todo hipócrita.
Sem dúvida, ele bateu quem disse: "Como você pode esperar que Deus o ouça, quando você não se ouvir? Ou que Deus lhe dê um retorno na oração, quando você não está atento ao que você pede em oração?" Mas agora um cristão sincero - ele continuará em oração, velocidade ou não velocidade. Se ele prevalecer - ele amará a oração, melhor todos os seus dias; se ele não prevalecer no presente, ele será muito mais importuno com Deus em oração. É natural que um pássaro viva sem ar e que um peixe viva sem água e que um homem viva sem comida - pois
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um coração sincero não pode viver sem oração. "Oh", diz Crisóstomo, "é mais amargo que a morte ser roubado da oração". E então, como ele observa, Daniel preferiu correr o risco de sua vida, do que perder ou entregar suas orações particulares, Dan 6.
A oração é a chave do céu e um cristão sincero adora muito lidar com essa chave, embora ele devesse morrer por ela. A oração é o portão do céu - uma chave para nos deixar entrar no paraíso. Como aquele imperador disse: "Cabe a um imperador morrer em pé"; assim posso dizer, cabe a um cristão morrer em oração. Um hipócrita nunca se manterá até o fim. Deixem que os encorajamentos externos falhem, e seu coração rapidamente falhará em seu dever. Os hipócritas são como estrelas flamejantes que, enquanto são alimentadas com vapores, brilham como se fossem estrelas fixas; mas deixe os vapores secarem, e logo elas desaparecem. Deixe apenas o olho, o ouvido, o aplauso dos homens, falharem ao hipócrita, e ele estará pronto para jogar fora tudo. Se um hipócrita não pode fazer algum ganho de sua piedade, algum lucro de sua profissão, alguma vantagem de sua religião, ele estará pronto com Demas para virar as costas a todos os deveres e serviços religiosos, 2 Pedro 2: 20-22, 2 Timóteo. 4:10.
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Veja! como um cavalo coxo, quando ele é aquecido, vai bem o suficiente - mas quando ele esfria, vai parar francamente; também assim, um hipócrita, embora por um tempo ele possa continuar em seu caminho - ainda que no final ele pare francamente, e diga adeus a todos os deveres e serviços religiosos. Lucro e aplauso são geralmente as iscas que os hipócritas mordem - e se eles perdem essas iscas, então se despedem da profissão, se despedem da religião, se despedem de todos! João 6:66 "Desde então muitos dos seus discípulos voltaram e não andaram mais com ele." Muitos hipócritas que haviam dado seus nomes a Cristo e que por algum tempo haviam sido seguidores de Cristo - finalmente o abandonaram e viraram as costas para sempre.
Mateus 13: 5-6: "Alguns caíram em lugares rochosos, onde não tinha muito solo" (não muito cuidado para receber, não muito entendimento para apreender, não muita fé para acreditar, não muita vontade de obedecer, ou não muito amor para retê-lo), "Ele brotou rapidamente, porque o solo era superficial. Mas quando o sol nasceu, as plantas foram queimadas, e elas murcharam porque não tinham raiz." Este segundo fundamento vai além do primeiro, pois (1.) recebe a semente; (2.) imediatamente; (3.) com alegria; (4.) traz a semente semeada. Surgiu em
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vários níveis: [1.] para obediência externa e reforma em muitas coisas; [2.] para uma profissão exterior; [3.] para um tipo de fé; mas quando o sol da perseguição batia forte sobre eles, murcharam e caíram; não tudo de uma vez - mas pouco a pouco, como uma folha perde a sua verdura e murcha em graus.
No Palatinado, quando o sol da perseguição começou a chamuscá-los, mal se destacou um professor de vinte - mas caiu no papado tão rápido quanto as folhas no outono. O cristal parece pérola - até chegar ao martelo; assim, um hipócrita parece um cristão, e em muitas coisas age como um cristão - até que ele é martelado por sofrimentos, por perseguições, e então se descobre em suas verdadeiras cores; e com Himeneu e Alexandre, ele faz naufrágio da fé e uma boa consciência, 1 Tim 1: 19-20, Oséias 5: 2. Em tempos de sofrimento, os hipócritas trabalham poderosamente para apagar a luz que brilha em seus seios e, quando apagam essa luz, depois despedem-se da fé, se despedem da profissão, se despedem de uma boa consciência, se despedem de tudo.
O lobo, embora muitas vezes disfarce e esconda sua natureza - mas nem sempre consegue fazê-lo; porque uma vez ou outra ele se mostrará um lobo; assim, embora um hipócrita possa se
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disfarçar de perto por um tempo - ainda assim, ele uma vez ou outra se revelará um hipócrita. É relatado das águas do Nilo, que tendo corrido muitas centenas de milhas de água pura e clara, quando se aproxima do Mar Mediterrâneo, começa a crescer salobra e salgada, e finalmente cai no mar e perde seu nome. Mais cedo ou mais tarde, esse será o caso de todos os hipócritas; eles não conservarão sua longevidade, clareza e doçura espirituais por muito tempo - mas gradualmente se tornarão salobros, e perderão seus nomes e toda a aparente bondade e doçura que antes pareciam estar neles.
Mas agora, um cristão sincero, ele se apegará e resistirá nos caminhos do Senhor, na falta de todos os encorajamentos externos, e em face de todos os desencorajamentos múltiplos. Quando o olho dos homens, o favor dos homens, a generosidade dos homens e todos os outros encorajamentos dos homens fracassam - mesmo assim, um cristão sincero aguentará e manterá seu trabalho e seu caminho. "O justo perseverará no seu caminho, e aquele que tiver as mãos limpas ficará cada vez mais forte" (Jó 17: 9). O justo seguirá caminho de justiça até o fim; nenhuma calamidade ou miséria multiplicada fará com que ele recuse o caminho da justiça. Deste modo, um cristão sincero nunca será
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retirado, seja por quaisquer esperanças ou vantagens, por um lado, quaisquer medos ou perigos do outro. Os cristãos sinceros não adotaram a religião verdadeira em bases tão modestas - nem se lisonjearam nem se assustaram com isso. Cristãos sinceros contam com aflições, tentações, cruzes, perdas, acusações de um lado; e eles contam com uma coroa de vida, uma coroa de justiça, uma coroa de glória, por outro lado - e, portanto, eles pegam seu cajado, resolvendo totalmente nunca se afastar do bom e velho caminho em que encontraram descanso para suas almas, João 16:33; Atos 14:22; 2 Tim 4: 8. Cristãos sinceros aceitam a Cristo e seus caminhos para o bem ou para o mal, para os mais ricos ou para os mais pobres, na prosperidade ou na adversidade; eles decidem ficar ou cair, sofrer e reinar, viver e morrer com ele, Jer 6:16. Quando todos os encorajamentos externos de Deus falharem - ainda assim, um cristão sincero se manterá próximo de seu Deus e ao seu dever. "Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; o produto da oliveira minta, e os campos não produzam mantimento; as ovelhas sejam arrebatadas do aprisco, e nos currais não haja gado, todavia, eu me alegro no SENHOR, exulto no Deus da minha salvação." Habacuque 3: 17-18. Quando todas as
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misericórdias necessárias e agradáveis falharem, ele não falhará em seu dever. Embora Deus retenha suas bênçãos, ainda assim ele não negará seu serviço. Na falta de um meio de vida, ele será animado em seu dever; quando ele não tem nada para existir, mas então ele vai viver em seu Deus, e alegria em seu Deus, e manter-se perto de seu Deus. Embora venha a guerra e a pobreza, não faltará ao dever.
Marque, há três coisas em um cristão sincero que o inclinará fortemente a se manter próximo do Senhor, e próximo a seus caminhos na falta de todos os encorajamentos externos, e em face de todos os desencorajamentos exteriores.
E o primeiro é um princípio forçado - amor divino;
o segundo é uma ajuda poderosa - o Espírito de Deus;
e o terceiro é um objetivo alto - a glória de Deus, 2 Coríntios 5:14; Fp. 4: 12-13; Romanos 14: 7-8. Veja! Como Rute se manteve perto de sua mãe na falta de todos os encorajamentos externos, e diante de todos os desânimos externos, "disse, porém, Rute: Não me instes para que te deixe e me obrigue a não seguir-te; porque, aonde quer
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que fores, irei eu e, onde quer que pousares, ali pousarei eu; o teu povo é o meu povo, o teu Deus é o meu Deus. Onde quer que morreres, morrerei eu e aí serei sepultada; faça-me o SENHOR o que bem lhe aprouver, se outra coisa que não seja a morte me separar de ti." Rute 1: 16-17 - assim diz um cristão sincero, "eu tomarei minha porção com Cristo onde quer que ele esteja, eu irei me manter próximo do Senhor e próximo ao meu dever, na falta de encorajamentos, e em face de todos os desencorajamentos externos." Embora os encorajamentos exteriores sejam às vezes como um vento lateral, ou como óleo, ou como rodas de carruagem - significa mover um cristão para prosseguir de maneira mais doce, fácil e confortável nos caminhos de Deus - mas quando este vento falhar, e as rodas destas carruagens forem arrancadas - um cristão sincero se manterá próximo do Senhor e de seus caminhos. "Tudo isso nos sobreveio; entretanto, não nos esquecemos de ti, nem fomos infiéis à tua aliança. Não tornou atrás o nosso coração, nem se desviaram os nossos passos dos teus caminhos." Salmo 44: 17-18. Mas o que eles querem dizer com: "Tudo isso nos atingiu"? Por que, para que você possa ver na parte anterior do salmo: "Agora, porém, tu nos lançaste fora, e nos
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expuseste à vergonha, e já não sais com os nossos exércitos. Tu nos fazes bater em retirada à vista dos nossos inimigos, e os que nos odeiam nos tomam por seu despojo. Entregaste-nos como ovelhas para o corte e nos espalhaste entre as nações. Vendes por um nada o teu povo e nada lucras com o seu preço. Tu nos fazes opróbrio dos nossos vizinhos, escárnio e zombaria aos que nos rodeiam. Pões-nos por ditado entre as nações, alvo de meneios de cabeça entre os povos." versículos 9-14.
Antíoco Epifânio considerou a religião dos judeus como superstição; sua ira e raiva eram muito grandes, tanto contra os judeus como contra a religião deles; ele praticava toda sorte de crueldade sobre os miseráveis judeus - mas ainda havia "um remanescente entre eles que eram fiéis ao Senhor, e à sua aliança, e às suas leis e aos seus caminhos, até a morte". Embora no tempo dos Macabeus muitos se revoltassem com o paganismo - alguns ainda mantiveram sua constância e integridade até o fim.
Essa é uma grande palavra do profeta Miquéias: "Mesmo que as nações ao nosso redor adorem ídolos, seguiremos o Senhor nosso Deus para todo o sempre" Miquéias 4: 5. Essa resolução absoluta e peremptória de ser realmente do Senhor e para sempre do Senhor é da essência
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da verdadeira conversão. Não são as lisonjas do mundo que podem subornar um cristão sincero dos caminhos de Deus; nem são as carrancas do mundo que podem espantar um cristão sincero dos caminhos de Deus; mas um hipócrita nunca irá e não pode aguentar até o fim. Sua âncora nunca se segurará quando a tempestade bater forte sobre ele. Um hipócrita é fervoroso no começo - mas logo se cansa e cede. [10] Em décimo nono, nenhum hipócrita faz disso o seu trabalho - trazer seu coração para deveres e serviços piedosos. Mateus 15: 8, Marcos 7: 6. Ele nunca tem consciência de trazer seu coração para o seu trabalho. Um hipócrita é insensível em tudo o que ele faz: Salmo 78:34, "Quando os fazia morrer, então, o buscavam; arrependidos, procuravam a Deus." Verso 36: "Lisonjeavam-no, porém de boca, e com a língua lhe mentiam." Versículo 37: "Porque o coração deles não era firme para com ele, nem foram fiéis à sua aliança." Todo trabalho labial é apenas trabalho perdido. Quando os corações dos homens não estão em sua devoção, sua devoção é apenas fingida. Esses hipócritas procuraram a Deus e inquiriram cedo, por Deus - mas ainda era com velhos corações carnais - que não são corações no relato de Deus. Eles fizeram de lábios o trabalho dele, e de cabeça o trabalho deles - mas o coração deles não estava em seu
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trabalho - tudo estava perdido: a busca perdida, a perda de informações, Deus perdido, a alma perdida e a eternidade perdida!
Oséias 7:14: "E eles não clamaram a mim com o coração, quando uivavam nas suas camas." [A raposa, quando pega em uma armadilha, uiva com tristeza - mas é só para sair. Eles adoravam o Senhor como os índios fazem ao diabo, para que ele não lhes faça nenhum mal.] Quando os corações dos homens não estão em suas orações, toda a sua oração é apenas como um uivo hediondo no relato de Deus. [Como fazem os cães e as bestas brutas, quando estão famintos.] O grito do coração é o único choro que Deus gosta, ama e procura. Ele aceita sem choro, ele se deleita não em choro, ele não recompensa nenhum choro - mas o grito do coração. Os hipócritas são insensíveis em seus gritos e, portanto, eles choram e uivam, uivam e choram - e todos não têm nenhum propósito. Eles choram e murmuram, e eles uivam, choram e blasfemam, e eles uivam e se rebelam; e, portanto, eles não se encontram com nada do céu, senão o franzir da testa e os golpes e decepções.
Isaías 29:13: "O Senhor diz - Essas pessoas se aproximam de mim com sua boca e me honram com seus lábios - mas seus corações estão longe
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de mim. Sua adoração a mim é composta apenas de regras ensinadas por homens." Ez 33:31: "Eles vêm a ti, como o povo costuma vir, e se assentam diante de ti como meu povo, e ouvem as tuas palavras, mas não as põem por obra; pois, com a boca, professam muito amor, mas o coração só ambiciona lucro." Embora este povo se reunisse ao profeta em tropas, como homens e mulheres fazem a lugares de prazer; e embora eles se comportassem diante do profeta como se fossem santos, como se eles fossem o povo de Deus, como se tivessem sido afetados com o que ouviram, como se estivessem decididos a viver o que o profeta lhes dera - mas seus corações corriam atrás de sua cobiça. Embora esses hipócritas professassem muito amor e bondade ao profeta, e pagou-lhe com palavras suaves, e parecia ser muito afetado, encantado, arrebatado, e satisfeito com sua pessoa, voz e doutrina - mas eles não tinham consciência de levar seus corações aos seus deveres.
Um hipócrita pode olhar para alguns deveres religiosos comuns, externos, mas ele nunca tem a consciência de levar seu coração a qualquer dever de religião. Quando você já viu um hipócrita em busca de seu coração, ou sentando-se em julgamento sobre as corrupções de sua alma, ou lamentando a vileza e maldade de seu espírito? É somente o cristão
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sincero que é afetado, afligido e ferido pelas corrupções de seu coração.
Quando alguém disse ao abençoado Bradford que ele fez tudo por hipocrisia, porque ele queria ter o aplauso do povo, ele respondeu: "É verdade, as sementes da hipocrisia e da vanglória estão em você e em mim também - e estarão em nós enquanto vivermos neste mundo, mas agradeço a Deus por estar de luto e lutar contra ela”. Quão sério e profundamente o bom Ezequias se humilhou pelo orgulho do seu coração! "Do comedor veio alimento", a partir de seu orgulho, ele ficou humilde, 2 Crôn 32:25. Ó senhores! Um cristão sincero faz ser seu grande negócio colocar seu coração em todos os seus deveres e serviços religiosos, para colocar seu coração em todos os aspectos e trabalhos de Deut 3: 1-6. O coração de Josafá estava nos caminhos do Senhor, 2 Crôn 17: 6. Da mesma forma, Davi: "Louvar-te-ei com todo o meu coração, Senhor" (Salmos 36:12). E assim Salmo 119: 7: "Louvar-te-ei com retidão de coração". Verso 10: "De todo o meu coração tenho te buscado." Da mesma forma, Josafá buscou o Senhor de todo o seu coração, 2 Crôn 22: 9. Isaías 26: 8: "Também através dos teus juízos, SENHOR, te esperamos; no teu nome e na tua memória está o desejo da nossa alma." Versículo
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9: "Com minha alma suspiro de noite por ti e, com o meu espírito dentro de mim, eu te procuro diligentemente; porque, quando os teus juízos reinam na terra, os moradores do mundo aprendem justiça." Lam 3:41: "Levantemos o coração, juntamente com as mãos, para Deus nos céus."
Romanos 1: 9: " Porque Deus, a quem sirvo em meu espírito, no evangelho de seu Filho, é minha testemunha..." O próprio espírito de Paulo, sua alma, estava a seu serviço. Fp 3: 3, "Porque somos a verdadeira circuncisão, que adoramos a Deus em espírito, e nos regozijamos em Cristo Jesus, e não confiamos na carne." Romanos 7:22: "Tenho prazer na lei de Deus segundo o homem interior". Versículo 25: "Com a mente eu sirvo a lei de Deus".
Um cristão sincero é sempre melhor quando seu coração está em seu trabalho, e quando ele não consegue colocar seu coração em seus deveres, oh! Como ele suspira e geme e reclama e chora aos pés de Deus! "Senhor, minha língua tem estado no trabalho, e minha cabeça tem estado no trabalho, e meus pés têm estado no trabalho, e meus olhos e minhas mãos estão no trabalho - mas onde está meu coração neste dia? Oh! É e deve ser por uma dolorosa e triste lamentação que tive tão pouco de meu coração
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naquele serviço que lhe ofereci!" Esta é a linguagem diária de um coração reto. [É relatado que quando o tirano Trajano ordenou que Inácio fosse rasgado - eles encontraram Jesus Cristo escrito em seu coração em caracteres de ouro. Este era um coração digno de ouro. Este é o cristão de ouro, cujo coração está escrito sobre todos os seus deveres e serviços.]
Mas agora todo o trabalho de um hipócrita é colocar suas partes de ouro em seus deveres, e sua língua de prata em seus deveres e sua cabeça ágil em seus deveres; mas ele nunca faz consciência de ter seu coração em seus deveres. Se quaisquer animais sacrificados pelos pagãos - que olhassem atentamente para as entranhas, fossem encontrados sem um coração - isso era considerado ameaçador e interpretado como muito terrível para a pessoa por quem era oferecido. Os hipócritas estão sempre sem coração em todos os sacrifícios que oferecem a Deus, e isso um dia se mostrará ameaçador e terrível para eles. Mas, [11] Décimo primeiro, Um hipócrita nunca realiza deveres religiosos de princípios espirituais, nem de maneira espiritual. Um hipócrita nunca é inclinado, movido e levado a Deus, a Cristo, a deveres sagrados - pelo poder
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de um princípio novo e interior de graça, operando uma adequação entre seu coração e as coisas de Deus. Um hipócrita se mantém satisfeito nos meros atos externos da religião, embora nunca sinta nada do poder da religião em sua própria alma. Um hipócrita olha para suas palavras em oração, e em sua voz em oração, e em seus gestos em oração - mas ele nunca olha para a condição de seu coração em oração. O coração de um hipócrita nunca é tocado com as palavras que sua língua pronuncia. A alma de um hipócrita nunca é divinamente afetada, encantada ou graciosamente aquecida, com qualquer dever que ele realize. As performances espirituais de um hipócrita nunca resultam de princípios espirituais, nem de um coração universalmente santificado. Embora suas obras possam ser adequadas - ainda assim seu coração permanece carnal; Suas práticas sempre nascem de princípios egoístas; e isso provará a maldição do hipócrita, como você pode ver em Isaías 1:15: "Pelo que, quando estendeis as mãos, escondo de vós os olhos; sim, quando multiplicais as vossas orações, não as ouço, porque as vossas mãos estão cheias de sangue.", acrescentou oração à oração, como o hebraico diz: "Eu não ouvirei, porque suas mãos estão cheias de sangue". Estes não eram santificados;
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suas práticas eram boas - mas seus corações ainda eram carnais, Isaías 1: 10-16.
O mesmo você pode ver nos escribas e fariseus, que jejuaram, oraram e deram esmolas - mas seus corações não foram mudados, renovados, santificados, nem com princípios de cima; e isto provou ser sua eterna maldição, Mateus 6, 23; Lucas 18. Nicodemos era um homem de grande importância, nome e fama entre os fariseus; e ele jejuou e orou, e deu esmolas, e pagou dízimos, etc. - e ainda assim foi um completo estranho para o novo nascimento; a regeneração foi um paradoxo para ele. "Como pode um homem nascer quando é velho? Ele pode entrar pela segunda vez no ventre de sua mãe e nascer?" [Nenhum homem pode entender os mistérios espirituais pela razão carnal.] João 3: 4. Este grande doutor era tão burro que não entendia mais a doutrina da regeneração, do que uma mera criança, os mais obscuros preceitos da astronomia.
Veja! Como a água não pode subir mais do que a nascente de onde veio, assim o homem natural não pode subir mais alto que a natureza, 1 Coríntios 2:14. Um hipócrita pode conhecer muito, e orar muito, e ouvir muito, e dar muito, e obedecer muito - e tudo sem propósito, porque ele nunca administra qualquer coisa que
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ele faça de maneira correta; ele nunca exerce seu trabalho a partir de princípios internos de fé, fervor, vida, amor, deleite em Deus, etc. O hipócrita se deleitará no Todo Poderoso? Resposta: Não! Ele não pode deleitar-se no Todo-Poderoso.
(1) Deleitar-se em Deus é um dos mais altos atos da graça; e como pode um hipócrita apresentar um dos mais elevados atos de graça, uma vez que ele não tem a graça? Um hipócrita pode conhecer nocionalmente muito de Deus e conversar muito de Deus, e fazer uma grande profissão de Deus, e ser verbalmente grato a Deus; mas ele nunca pode amar a Deus, nem confiar em Deus, nem se deleitar em Deus, nem descansar em Deus, etc. [Jó 27:10, Jó fala do hipócrita, como é evidente, versículo 8.]
(2) Um hipócrita não conhece a Deus; e como pode então deleitar-se naquele Deus a quem ele não conhece? Um hipócrita não tem conhecimento prático interno, salvador, transformador, experimental e afetuoso de Deus; e, portanto, ele nunca pode ter prazer ou deleite em Deus.
(3) Não há adequação entre um hipócrita e Deus; e como pode um hipócrita deleitar-se em Deus? Existe a maior contrariedade imaginável entre
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Deus e um hipócrita. Deus é luz - e o hipócrita é escuridão; Deus é santidade - e ele é imundo; Deus é justiça - e ele é injustiça; Deus é plenitude - e ele é vazio, 2 Coríntios. 6: 15-16. Agora, que deleite pode haver onde existe uma contrariedade tão absoluta?
(4.) O coração de cada hipócrita é cheio de inimizade contra Deus; e como então ele pode se deleitar em Deus? "A mente carnal é inimizade contra Deus, pois não está sujeita à lei de Deus, nem mesmo pode estar", Romanos 8: 7. A melhor parte de um hipócrita não é apenas avessa - mas totalmente adversa a Deus e a toda bondade. "A águia", diz o filósofo, "tem uma inimizade contínua com a serpente". E assim também, o coração de um hipócrita continua cheio de inimizade contra o Senhor; e, portanto, ele nunca pode se deleitar com o Senhor.
(5.) O fluxo, a nata e a força do deleite de um hipócrita se esgotam para si mesmo, e para essa luxúria ou aquela, ou essa relação ou aquela, para esse conforto da criatura ou aquele, para esse desfrute mundano ou aquele, ou então a seus dons e privilégios, etc, e, portanto, como ele pode se deleitar com o Todo-Poderoso? Um hipócrita sempre termina seu deleite em algo do lado de Deus, de Cristo e do céu. Veja! como a planta trepadeira, embora se encoste na parede
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- mas está enraizada na terra; assim, embora um hipócrita possa se inclinar para Deus, e para Cristo, e para o céu - mas seu deleite ainda está enraizado em uma criatura - conforto ou outro, etc. Deus nem Cristo nunca é o objeto real do prazer de um hipócrita.
Um hipócrita não tem princípio interior para deleitar-se em um Deus santo; nem ele pode sinceramente, divinamente, habitualmente deleitar-se em deveres sagrados. Um hipócrita pode se reformar em muitas coisas más, e ele pode fazer muitos bons deveres, e ainda assim, enquanto isto são apenas suas práticas - mas não o seu coração ou princípios - que são alterados. Marque isto, embora um hipócrita não tenha nada nele que seja essencial para um cristão como cristão - ainda assim ele pode ser a completa semelhança de um cristão em todas as coisas que não são essenciais para ele. Um hipócrita, em todos os aspectos externos da religião, pode ser a imagem completa de um cristão sincero; mas então se você olhar para os princípios dele, e a maneira de sua realização de deveres santos, lá você o achará coxo e defeituoso, e tanto quanto um cristão sincero, como sempre a imagem de Mical era diferente de Davi, 1 Sam. 19: 13-16; e isto provará a grande ruína, o grande quebrantamento dos hipócritas, por fim.
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Ó senhores! É considerável, que os motivos exteriores e princípios naturais carregaram muitos pagãos para fazerem muitas coisas grandiosas e gloriosas no mundo. Sísera não fez coisas tão boas quanto Gideão? A diferença só estava aqui - que as grandes coisas que Gideão fez, ele fez de princípios mais espirituais e levantou considerações, do que qualquer Sísera poderia ter levantado. E Diógenes não pisou sob os pés as grandes e gloriosas coisas deste mundo, assim como Moisés? Hb 11:24 A diferença reside apenas nisso - que Moisés pisoteou as coisas alegres e galantes deste mundo, dos princípios graciosos interiores, a saber - fé, amor, etc., e das considerações elevadas e gloriosas, a saber - o céu, a glória. de Deus, etc., enquanto que Diógenes só os pisoteava de princípios baixos e egoístas, e de meras considerações externas e carnais.
O favor dos homens, o olho dos homens, as comendas dos homens, o aplauso dos homens e um grande nome entre os homens eram maçãs de ouro, grandes coisas entre os filósofos. A aplicação é fácil.
Marque, um cristão sincero olha para a maneira bem como se importa com as suas funções; ele age e desempenha deveres, não apenas da força das partes e das qualificações
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adquiridas - mas da força da graça e hábitos infundidos. Ele age de Deus e por Deus; ele age de um novo coração; ele age da lei escrita em seu coração; ele age do amor de Deus derramado em seu coração; ele age da natureza divina comunicada a ele; ele age do Espírito que habita em seu coração; ele age do temor de Deus estabelecido em seu coração. [Romanos 11:24; Ez 36:25; Jer. 31:33; Romanos 3: 5; 2; Cor. 5:19; 2 Pedro 1: 4; Ef 3:17; 2 Cor 13: 5.] Estas são as fontes e os princípios da vida e das ações espirituais de um cristão sincero; e onde eles agem e governam, não é de admirar que existam movimentos e performances que o mundo possa admirar, mas não imitar.
A vida de Paulo, após sua conversão, foi uma espécie de milagre constante. Tanto ele fez, e tanto ele sofreu, e tanto ele negou a si mesmo, que se ele vivesse nestes dias sua vida seria um milagre; mas se considerarmos os princípios pelos quais ele agiu, a grande maravilha será, não que ele tenha feito tanto - mas que ele não fez mais nada! "Pois", diz ele, "Cristo vive em mim, e a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim", Gál. 2:20.
Foi um grande ditado do abençoado Bradford, que ele não poderia deixar um dever até ter
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encontrado a comunhão com Cristo no dever, até que ele trouxesse seu coração para um ambiente de dever. Ele não podia deixar a confissão até que encontrasse seu coração tocado, partido e humilhado pelo pecado; nem petição até que ele tivesse encontrado seu coração satisfeito com as belezas das coisas desejadas, e as realizado; nem pôde deixar de agradecer até que encontrou seu espírito aumentado e sua alma vivificada no retorno dos louvores. E foi uma grande declaração de outro: "que ele nunca poderia ficar quieto até encontrar Deus em todos os deveres, e desfrutar da comunhão com Deus em cada oração". "Ó Senhor", disse ele, "eu nunca venho a você, mas por você, eu nunca vou de você sem você!"
Um cristão sincero que esteja satisfeito com Cristo acima de tudo - não pode ficar satisfeito nem satisfeito com deveres ou ordenanças, sem desfrutar de Cristo neles - que é a vida, alma e substância deles. Mas agora os hipócritas fazem deveres - mas tudo o que eles fazem é de princípios comuns, de princípios naturais e de um coração não santificado - e isso estraga tudo.
Remigius, um juiz, conta esta história, que o diabo naquelas partes costumava dar dinheiro para as bruxas, o que parecia ser uma boa moeda - mas, sendo demitido por um tempo, então
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parecia não ser nada além de folhas. Os hipócritas fazem uma grande profissão, e estão muito nas ações exteriores da religião; fazem um espetáculo muito belo - ouvem, leem, rezam, jejuam, cantam salmos e dão esmola; mas esses deveres não são executados a partir de um princípio de amor divino, nem de um princípio de vida espiritual, nem de um quadro de coração santificado - tudo se transforma em folhas! Eles estão todos perdidos, e os autores deles lançados fora e desfeitos para todo o sempre. Mas,
[12] Décima segunda, Nenhum hipócrita no mundo ama a palavra, ou se deleita na palavra, ou preza a palavra de Deus - como é uma palavra santa, uma palavra espiritual, uma palavra bonita, uma palavra pura, uma palavra limpa. Salmo 119: 140, "Sua palavra é muito pura, portanto, seu servo a ama." Não há coração, senão em homens segundo o coração de Deus, que podem amar a palavra e se deleitar na palavra, e abraçar a palavra - por sua santidade, pureza e espiritualidade. [Lutero disse que não viveria no paraíso se pudesse sem a palavra - mas com a palavra ele poderia viver no próprio inferno.] Paulo testemunha: Romanos 7:12: "Portanto a lei é santa, e o mandamento santo e justo e bom."
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Bem, e então? Por que, diz ele, verso 22, "eu me deleito na lei de Deus segundo o homem interior". Mas isso é tudo? Não! diz ele, versículo 25: "Com a mente eu sirvo a lei de Deus". O Santo Paulo se deleita na lei como santa e serve a lei como santa, justa e boa. Um coração sincero é o único coração que se deleita na palavra - por sua espiritualidade, pureza e beleza celestial. Ninguém pode se alegrar na palavra como é uma palavra sagrada; nem qualquer um pode saborear a doçura da palavra, pois é uma palavra pura, senão cristãos sinceros. Salmo 19: 8-10, "Os preceitos do SENHOR são retos e alegram o coração; o mandamento do SENHOR é puro e ilumina os olhos.", (isto é, a doutrina da palavra que ensina o verdadeiro temor de Deus), "O temor do SENHOR é límpido e permanece para sempre; os juízos do SENHOR são verdadeiros e todos igualmente, justos. São mais desejáveis do que ouro, mais do que muito ouro depurado; e são mais doces do que o mel e o destilar dos favos." [Esses vários títulos, leis, estatutos, testemunhos, mandamentos, juízos, são usados indistintamente para toda a palavra de Deus, comumente distinguidos em lei e evangelho.]
A palavra de Deus, como é uma palavra pura, uma palavra espiritual, uma palavra limpa, uma palavra santa - assim se alegra com um coração sincero - e por isso é mais doce do que os
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próprios favos de mel. A palavra, como é uma palavra pura, uma palavra sagrada, é mais doce para um cristão sincero do que aquelas gotas que caem imediata e naturalmente sem qualquer força - que é contada como o mel mais puro e mais doce. Não há lucro, nem prazer, nem alegria - comparado àquilo que a pureza da palavra produz para um coração sincero!
Salmo 119: 48: "Levantarei as minhas mãos para os teus mandamentos, que amei". Às vezes, o levantar das mãos indica admiração. Quando os homens ficam atônitos e arrebatados, levantam as mãos. Levantarei as minhas mãos para os teus mandamentos; isto é, admiro a bondade, a espiritualidade, a santidade, a retidão, a pureza e a excelência de seus mandamentos. Lutero teve um prazer tão doce e excelente na palavra - que não tomaria todo o mundo por uma folha da Bíblia. O rabino Chiia, no Talmude de Jerusalém, diz: "Que em sua conta todo o mundo não é de igual valor com uma palavra da lei". Os mártires teriam dado uma carga de feno para alguns capítulos da Bíblia em inglês. Alguns deles deram seus tesouros para uma Bíblia; eles estavam tão encantados e arrebatados com a palavra, como era uma palavra sagrada, uma palavra pura, uma palavra espiritual.
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Os golfinhos, dizem eles, amam a música; e assim os cristãos sinceros amam a música da palavra. É no registro, que Maria passou um terço de seu tempo lendo a palavra, ela estava tão afetada e encantada com a santidade e pureza dela. O rei Edward, o sexto, prestes a se apossar de algo que estava acima do alcance de seu braço curto, alguém que estava espiando uma Bíblia em relevo sobre a mesa, ofereceu-se para colocá-lo sob seus pés para aumentá-lo; mas o bom e jovem rei não gostava da ideia e, em vez de pisar sob seus pés, colocou-a no coração, para expressar a alegria e o prazer que recebia na palavra sagrada.
Mas agora nunca houve hipócrita, uma vez no mundo – que alguma vez amasse a Deus como um Deus santo - ou amasse o seu povo como um povo santo - ou amasse os seus caminhos como caminhos sagrados - ou amasse a sua palavra como uma palavra sagrada. Não há hipócrita no mundo que possa verdadeiramente dizer com Davi: "Sua palavra é muito pura; portanto, seu servo a ama". Saul nunca poderia dizê-lo, nem poderia Acabe jamais dizer isso, nem Herodes jamais poderia dizê-lo, nem Judas jamais poderia dizê-lo, nem Demas jamais poderia dizê-lo, nem Simão Mago poderia dizê-lo, nem os escribas e fariseus jamais poderiam dizer! Assim, tampouco poderia o ouvinte de coração
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endurecido isso, nem os hipócritas de Isaías jamais poderiam dizer isso, Isaías 58. É verdade que alguns deles se regozijaram na palavra e se deleitaram na palavra - mas não como se fosse uma palavra sagrada, uma palavra pura; pois então eles teriam se alegrado e se deleitado em toda a palavra de Deus, cada parte da palavra de Deus sendo pura e santa.
Os hipócritas ficam às vezes afetados e encantados com a palavra, já que ela é vestida com noções elevadas e finas, que são nada mais que misteriosas; eles estão satisfeitos com a palavra, pois é revestida de artes e elegância de frase; eles estão satisfeitos com a palavra, como é vestida com um espírito de abeto, ou com expressões de seda, ou com alguma elocução delicada: Ez 33:32, "Então você é para eles como uma canção muito linda de alguém que tem uma voz agradável, e pode tocar bem em um instrumento"; ou como o hebraico pode ser lido: "Você é como aquele que faz gracejos". Esses hipócritas consideravam a solenidade e a majestade da palavra, senão como uma piada seca. O profeta sendo eloquente e tendo uma entrega agradável, eles ficaram muito satisfeitos com isso, e foi tão doce e delicioso para eles quanto uma melodia de boa música; mas eles não ficaram nem um pouco satisfeitos com a espiritualidade, pureza e santidade da
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palavra, como é evidente no versículo 31 "Eles vêm a ti, como o povo costuma vir, e se assentam diante de ti como meu povo, e ouvem as tuas palavras, mas não as põem por obra; pois, com a boca, professam muito amor, mas o coração só ambiciona lucro."
Foi uma repreensão muito inteligente de Crisóstomo para seus ouvintes: "Isto é aquilo", diz ele, "que provavelmente desfaz suas almas; você ouve seus ministros como tantos menestréis, para agradar ao ouvido, não para perfurar a consciência." Agostinho confessa que o deleite que tomou antes de sua conversão nos sermões de Ambrósio foi mais pela eloquência das palavras do que pela substância do assunto . Os hipócritas ficam mais satisfeitos com a inteligência, a eloquência da fala, a ação, a rapidez de pensamento, a suavidade de estilo, a nitidez de expressão e a noção - do que com a espiritualidade, pureza e santidade da palavra - que eles ouvem ou leem.
Esses hipócritas são como aquelas crianças que se comprazem mais com as finas flores que são espalhadas pelo prato do que com a carne que estão no prato; e que estão mais satisfeitas com as ervas vermelhas e as flores azuis que crescem no campo do que com o bom milho que cresce ali. Mas agora veja, como o fazendeiro prudente
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está mais satisfeito com alguns punhados de milho sadio do que com todas as ervas daninhas que estão no campo, então um cristão sincero está mais satisfeito com algumas verdades sólidas em um sermão do que ele fica satisfeito com todas as linhas fortes, e altas tensões e floreios de inteligência; ou do que ele está satisfeito com algumas frases recém-inventadas, ou algumas expressões curiosas, ou algumas noções seráficas - com as quais um sermão pode ser enfeitado ou vestido.
Alguns estão satisfeitos com a palavra, já que a profissão traz clientes para suas lojas e mantém seu crédito no mundo; outros estão satisfeitos com a palavra, pois parece fazer cócegas em seus ouvidos e agradar suas fantasias; alguns são afetados com sermões por causa da elegância do estilo, delicadeza das palavras, suavidade da linguagem e graciosidade da entrega. E estes lidam com sermões como muitos fazem com seus buquês, que são compostos de muitas flores doces colhidas, que, depois de terem cheirado por algum tempo, as colocam em um canto, e não se importam mais com elas; Assim, depois de terem elogiado um sermão, depois de terem aplaudido muito um sermão, eles cheiram ao sermão, se é que posso falar, e dizem: "É doce, é doce" - e logo o jogam fora, como um buquê que é murcho e sem uso
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adicional. Mas agora um coração sincero saboreia a palavra e apraz-se com a palavra, e é afetado e satisfeito com a palavra - como é uma palavra sagrada, uma palavra espiritual, uma palavra pura - que o mais refinado hipócrita nunca foi afetado ou satisfeito com ela, nem pode ser, enquanto a hipocrisia mantém o trono em sua alma. Mas,
[13] Décimo terceiro e último, um hipócrita não pode suportar ser julgado, revistado e colocado em aberto. Um hipócrita odeia a luz e prefere ir para o inferno na escuridão - do que ser pesado na balança do santuário, João 20. Um ministério de busca da alma é um ministério que atormenta o hipócrita. Ele sabe que é como uma sela de veludo, sem veludo e sem palha; ele sabe que ele é como um sepulcro caiado, glorioso por fora e com ossos mortos dentro, Mateus 23: 27,28; e, portanto, seu coração se eleva e incha contra tal homem e tal ministério, que é tudo pela anatomia e colocação dele aberta para si e para o mundo. Mas agora olhe - como o puro ouro não tem medo nem de fogo, nem de prova, nem de pedra de toque, nem uma de balança - assim um coração sincero ousa aventurar-se a julgamento, sim, sobre a própria provação do próprio Deus: Salmo 139: 23: "Sonda-me, ó Deus, e conhece meu coração; prova-me e conhece meus pensamentos".
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Um cristão sincero ora para que seus amigos o procurem, e ele ora aos ministros que buscam a alma para revistá-lo; mas acima de tudo, ele implora a Deus que o sonde: "Sonda-me, ó Deus". A palavra hebraica é, ele ordena que Deus o procure. A palavra original significa uma busca rigorosa, minuciosa e diligente: veja Jó 31: 5-6. Um cristão sincero está muito disposto e desejoso de que Deus o busque completamente, que Deus procure em todos os cantos e frestas de seu coração. Salmo 26: 2, "Examina-me, SENHOR, e prova-me; sonda-me o coração e os pensamentos." Cada palavra aqui tem seu peso: "Examine-me, ó Senhor". A palavra hebraica significa derreter e, assim, testar por aquilo que faz a descoberta mais intrínseca e exata. Ó Senhor, que meu coração e meus pensamentos sejam derretidos, para que se saiba de que metal eles são feitos, se ouro ou estanho. "Prova-me." A palavra hebraica significa ver, como quando um homem se depara com alguma torre alta ou colina para ver tudo a partir daí. "Monte no alto, ó Senhor, tome a torre alta, suba a colina – para que vejas o que há em mim!"
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"Prova-me e conheça meus pensamentos." A palavra hebraica significa apropriadamente tirar, e é aplicada à retirada de seu filho por Abraão, Gn 22: 1. "Senhor", diz o profeta, "se, ao procurar e examinar-me, você encontrar qualquer pecado, qualquer criatura, qualquer conforto, qualquer prazer que esteja em seu lugar, leve-o embora, para que você seja tudo em tudo para mim.”
Um cristão sincero sabe que Deus nunca traz um par de escalas para pesar o montante de suas graças, mas apenas uma pedra de toque para provar a verdade das suas graças; ele sabe se seu ouro, sua graça, são verdadeiros, embora seja sempre tão pequeno, que passará por corrente com Deus e, portanto, ele é livre para se aventurar na busca mais próxima de Deus, Mateus 12:20.
Agora veja, porque os falidos não se importam em depositar suas contas, porque sabem que tudo é ruim, muito ruim, sim, muito ruim com eles; Então, os hipócritas, não se importam em não ir ao teste, porque sabem que tudo é ruim, sim, pior do que mal com eles. Eles não têm mente para lançar suas propriedades espirituais, porque no fundo da conta eles devem ser colocados para ler sua desgraça, "Desfeito, desfeito". E, portanto, como velhas
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mulheres deformadas não suportam olhar para o espelho, para que suas rugas e deformidades sejam descobertas, os hipócritas não podem suportar olhar no espelho do evangelho, para que suas deformidades, impiedades e maldades não sejam descobertas e detectadas.
Eu li sobre o elefante, como ele não está disposto a entrar na água - senão quando é forçado a fazê-lo, ele se enlameia, para que, ele não consiga discernir sua própria deformidade pela clareza da corrente de água. Assim também, os hipócritas não estão dispostos a olhar para seus próprios corações, ou para as claras correntes das escrituras, para que a deformidade e a fealdade de sua alma não apareçam, para seu próprio terror e perplexidade.
Ó senhores! Vejam, pois é uma evidência esperançosa de que a causa do cliente é boa quando ele está pronto e disposto a entrar em julgamento; e como é um sinal esperançoso de que o ouro de um homem é verdadeiro ouro quando ele está disposto a trazê-lo para a pedra de toque; e que um homem prospera quando está disposto a lançar seus livros contábeis - portanto, é uma evidência esperançosa de que um cristão é sincero com Deus quando está pronto e disposto a se aventurar no julgamento de Deus, quando está disposto a lançar sua obra.
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livros, suas contas, para que ele possa ver o que ele vale para o outro mundo, Gál 6: 4-5.
Agostinho fala de um escritor sagrado, que valorizava aquele pequeno tempo que ele constantemente separava todos os dias para o exame de sua consciência, muito mais do que todas as outras partes do dia, que ele passava em suas volumosas controvérsias. De todos os deveres da religião, um hipócrita teme mais do que o autoexame, e o de se aventurar na busca e julgamento de Deus.
Bem, para concluir, embora um hipócrita possa enganar todo o mundo, como aquela falsa história de Alexandre em Josefo - ainda que Augusto não seja enganado - o grande Deus não será enganado; porque seus olhos são rápidos e penetrantes em todas as coisas, pessoas e lugares. [Jó 34: 21-22; 2 Crôn 16: 9; Provérbios 5:21 e 15: 3.]
Veja! Assim como os olhos de um quadro bem pintado estão firmados em você de qualquer maneira que você se vire, assim são os olhos do Senhor estão fixados em você, ó hipócrita, em qualquer direção que você se dirigir. Era digno de dizer: "Se você não pode se esconder do sol, que é o ministro da luz de Deus, quão impossível será esconder-se daquele cujos olhos são dez
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mil vezes mais brilhantes que o sol?" O olho de Deus muitas vezes é muito terrível para um hipócrita, o que o torna muito tímido em se aventurar no julgamento de Deus. Nenhum hipócrita desde a criação do mundo, nunca amou ou se deleitou em ser revistado e provado por Deus.
E assim eu mostrei a você os vários degraus na escada de Jacó, que nenhum hipócrita debaixo do céu pode, enquanto ele permanecer um hipócrita, subir.