Uma Caixa de Joias Especiais, ou Um Recipiente de Unguento Precioso Parte II

Por Thomas Brooks (1608-1680)
Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra
Jun/2019
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B873
Brooks, Thomas
Uma Caixa de Joias Especiais, ou Um
Recipiente de Unguento Precioso – Parte II /
Thomas Brooks. – Rio de Janeiro, 2019.
163p.; 14,8x21cm
1. Teologia. 2. Graça. 3. Fé. 4. Eternidade.
I. Título.
CDD 230
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Capítulo I.
Contendo dezoito máximas especiais, considerações, regras e instruções que devem ser cuidadosamente consideradas e observadas, a fim de esclarecer o interesse salvífico de um homem em Cristo; a obra salvadora de Deus sobre sua própria alma; e seu título para toda a glória do mundo eterno.
1. A primeira máxima ou consideração. Considere - alguns fizeram o testemunha interna do Espírito para ser a única marca ou evidência de nosso interesse salvífico em Cristo, e negam todos os sinais do fruta do Espírito - mas isto é negar que o fruto que cresce sobre a árvore seja um sinal de que a árvore está viva; enquanto nosso Salvador expressamente nos diz que "a árvore é conhecida por seus frutos", Mat. 12:33 Certamente é uma coisa julgar pelas nossas graças, e outra coisa descansar ou confiar em nossas graças, ou fazer de nossas graças a nossa salvação.
Há uma grande diferença entre declarar e merecer. Sem dúvida, os cristãos podem olhar para suas graças como evidências do seu interesse salvífico em Cristo, justificação e salvação; embora não como causas do seu
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interesse salvador em Cristo, justificação e salvação.
Ó senhores! devemos sempre cuidadosamente distinguir entre a raiz e o fundamento do nosso conforto; e entre os testemunhos ou evidências do nosso pouco interesse na raiz do nosso conforto.
Agora deve ser prontamente concedido que Jesus Cristo é a única raiz e fundamento do conforto e triunfo de um cristão. E, portanto, diz Paulo: "Deus não permita que eu me regozije em qualquer coisa - senão na cruz de Cristo", Gál 6:14; e assim também em 2 Coríntios 2:14: "Agora graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo." De modo que, se a qualquer momento nós vermos esta ou aquela graça salvadora, ou esta ou aquela parte da santidade brilhando em nossos corações ou vidas, nós nos confortamos - não como causa , raiz ou base de nosso conforto ou triunfo - mas como em um testemunho ou evidência, porque faz manifesto nosso interesse salvador por Aquele, que é nosso conforto, nossa paz, nossa alegria, nossa salvação, nosso "tudo em todos", Lucas 2:25; Cl 3:11.
Veja! como o arco-íris não é uma causa porque Deus não vai afogar o mundo - mas um sinal de que Deus não irá afogá-lo. E como é um sinal de
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que Deus não vai afogar o mundo, podemos e devemos nos regozijar nele e nos confortar, Gênesis 9: 13-14, 16. Então, aqui, concordamos em tudo que a santificação é um benefício precioso do pacto da graça, bem como a justificação. E que crime pode então ser evidenciar um benefício do pacto da graça, por outro benefício do mesmo pacto? Jer 33: 8-9; Ez 36: 25-26; Hb 8:10, 12, etc. Aquele que é justificado também é santificado, e que aquele que é santificado também é justificado, é tão claro, tão brilhante, tão cintilante e tão cheio de uma verdade contida no pacto da graça, que nenhum homem ou demônio pode negar.
Agora, que mal ou erro pode ser para um homem afirmar, que aquele que é certamente santificado, certamente é justificado - sendo a própria linguagem da aliança da graça - e que, portanto, aquele que se conhece santificado, também pode saber assim, que ele é justificado. Certamente, aquelas pessoas que devem negar a santificação como a mais segura, doce e confortável evidência da justificação do homem, elas não devem apenas apagar e abolir as epístolas de Tiago e João - mas também devem destruir e abolir todas as promessas evangélicas de graça e misericórdia, de felicidade e bem-aventurança, que são feitas para as pessoas que estão investidas e
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enriquecidas com as várias graças do Espírito Santo. Isso pode ser evidenciado por muitas centenas de Escrituras - mas leve isso a todas, Mateus 5, onde o nosso próprio Salvador, que era o pregador mais evangélico que já existiu no mundo, faz oito ou nove promessas de misericórdia e bem-aventurança àquelas mesmas pessoas que tinham as graças do Espírito inerentes a elas - como pobreza de espírito, luto, mansidão, fome e sede de justiça, etc. Ó senhores! por que deveríamos ser tão frequentemente e seriamente chamados a tentar nos examinar, para ver se estamos ou não na fé, 2 Coríntios. 13: 5, se não chegássemos ao conhecimento da nossa fé, de maneira discursiva, argumentando do efeito para a causa? Os santos da antiguidade não vieram para a segurança e o conhecimento da bondade de suas propriedades dessa maneira? Pondere seriamente sobre isso: 2 Cor. 1:12, "Porque a nossa glória é esta: o testemunho da nossa consciência, de que, com santidade e sinceridade de Deus, não com sabedoria humana, mas, na graça divina, temos vivido no mundo e mais especialmente para convosco." Observe que sua alegria foi fundada no testemunho de sua consciência, e sua consciência deu neste testemunho da
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sinceridade de suas vidas neste mundo. Então Paulo diz em 2 Tim. 4: 7-8: "Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé. Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda." Quão claro, quão plenamente, como com a boca aberta, como posso dizer, ele conclui seu direito à coroa da justiça - assim chamada, em parte porque é comprada pela justiça de Cristo; e em parte porque é justo Aquele que prometeu; e em parte porque é uma coisa justa para com Deus finalmente os coroar com glória, os quais, pelo amor do evangelho, e pela sua glória, foram coroados de vergonha e de opróbrio neste mundo; e em parte, se não principalmente, porque é uma coroa que só pode ser obtida em um caminho de justiça e santidade, de suas graças e ações graciosas neste mundo. "Combati uma boa luta, terminei minha carreira, guardei a fé."
Sim, é ainda mais observável, que na bendita Escritura, somos fortemente pressionados a fazer boas obras, para que possamos tornar segura nossa vocação, eleição e salvação: 2 Pedro 1:10, "Portanto, irmãos, dediquem-se diligentemente." para fazer sua vocação e eleição com certeza - por boas obras." Assim,
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dizem todas as cópias em latim, e assim, dizem algumas cópias gregas, embora não aquelas que nossos tradutores ingleses tiveram o prazer de seguir, e essa é a razão pela qual essas palavras "por boas obras" não estão em nossas Bíblias em inglês. Mas aquele que ponderar seriamente o escopo do apóstolo neste lugar, deve necessariamente garantir que as boas obras devem ser entendidas, embora não sejam expressas no texto; e a do apóstolo em 1 Tim. 6: 16-18, parece claramente e fortemente soar da mesma maneira.
2. A segunda máxima ou consideração. Considere que as marcas, sinais e evidências verdadeiros e sólidos são a melhor maneira de evitar delírios. Não há tal engano em evidências sólidas e robustas, como há em alegrias vistosas, e em altos e estranhos êxtases, pelos quais muitos professantes brilhantes têm sido tristemente enganados e iludidos. O jovem Samuel, não estando familiarizado com quaisquer manifestações extraordinárias da presença e poder de Deus, tomou a voz de Deus do céu como sendo a voz do velho Eli, 1 Sam. 3: 5 Ah! Quantos houve em nossos dias, que tomaram as movimentações irregulares de seus próprios corações, e o funcionamento violento de suas próprias fantasias e imaginações, e ilusões satânicas - para ser as visões de Deus,
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arrebatamentos celestes, respirações divinas, e os poderosos impulsos do Espírito de Deus; e assim foram estimulados a falar, escrever e agir de acordo com as coisas que foram, não apenas contrárias à santa Palavra de Deus - mas também contrárias às próprias leis da natureza e das nações. Satanás, transformando-se em um anjo de luz, seduziu e arruinou muitos professantes, contra os quais, como um anjo de escuridão , ele nunca poderia prevalecer, 2 Cor 11:14
Gerson conta uma história notável de Satanás aparecendo a um homem santo, da maneira mais gloriosa e bela, professando ser Cristo; e porque ele, por sua santidade exemplar era digno de ser honrado acima dos outros, portanto, assim ele apareceu para ele. Mas o bom homem respondeu-lhe prontamente que não desejava ver seu Salvador neste deserto; bastaria a ele vê-lo no céu; e ainda acrescentou esta oração: "Oh, seja a tua recompensa, Senhor, em outra vida, e não nesta;" e assim ele se tornou vitorioso sobre Satanás, embora ele tenha se transformado em um glorioso anjo de luz. Mas uma coroa tão vitoriosa não foi colocada sobre a cabeça de todos, a quem Satanás apareceu como anjo de glória. Certamente, aqueles que estão tanto, tão poderosamente, por um testemunho
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imediato, parecem abrir tal lacuna ao entusiasmo, como não será facilmente fechado.
Sim, como eles serão capazes de reconhecer essas tristes ilusões? Pois quão fácil é uma coisa para Satanás - quem é o pai da mentira, João 8:44; quem é um velho enganador, Gn 3:12; 1 Tim 2:14; quem é o grande enganador, Apocalipse 12: 9; 13:14; 19:20; 20:10; quem tem seus dispositivos, 2 Cor 2:11; seus ardis, Ef 6:11; suas armadilhas, 1 Tim 3: 7; suas profundezas, Apocalipse 2:24 - encontrar vários artifícios para falsificar este testemunho imediato, e dar testemunho no lugar do Espírito; de modo que, quando as pobres almas pensarem que têm o espírito da graça e da verdade para assegurar-lhes que tudo está bem e que estará para sempre bem com elas, elas não têm senão "o pai da mentira" para enganá-las, o diabo no manto de Samuel, para colocar uma fraude de assassinato de alma sobre eles.
Não gosto de aconselhar as pobres almas a colocarem a ênfase de suas esperanças no céu e na salvação meramente em impressões imediatas, para que não se sujeitem a delírios infinitos. Ó senhores! O caminho da revelação imediata é mais fugaz e inconstante. Tais atos do Espírito são como aqueles movimentos exteriores que vieram sobre Sansão, Juízes 13:25.
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O Espírito veio sobre ele às vezes. E assim, a cada retirada, surgem novas dúvidas e escrúpulos. Mas a prova da graça de um homem pela graça é mais constante e duradoura, sendo a graça salvadora um penhor contínuo do amor de Deus por nós. Flashes de alegria e conforto são apenas doces e prazerosos enquanto são sentidos - mas a graça é aquela semente imortal que permanece para sempre, 1 João 3: 9. Mas,
3. A terceira máxima ou consideração. Considere - na proposição de evidências para os homens experimentarem suas propriedades espirituais e eternas, existem duas regras especiais para sempre serem lembradas:
1. Aquele que propõe evidências de graça, que são apenas apropriadas para cristãos eminentes, como pertencentes a todos os cristãos verdadeiros, certamente lamentará e entristecerá aqueles preciosos cordeiros de Cristo que ele não teria entristecido. Veja! Como há uma forte fé e uma fraca fé, então há evidências que são próprias de uma fé forte, e evidências que são próprias de uma fé fraca. Agora, aquele que não consegue encontrar em si as evidências de uma forte fé - não deve concluir que não tem fé; pois ele pode ter nele as evidências de uma fé fraca, quando não tem as evidências de uma fé forte. [Mateus 15:28 e
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capítulo 8:26. Uma coisa é mostrar as propriedades de um homem e outra coisa, mostrar-lhe as propriedades de um homem forte, 1 Pedro 2: 3, 1 João 2: 1, 12-14.] Na escola de Cristo, casa, igreja há vários tipos e fileiras de cristãos - como bebês, crianças, jovens e velhos. E, consequentemente, ministros, em sua pregação e escrita, devem classificar suas evidências de que bebês e crianças não podem ser encontrados sangrando, sofrendo e chorando, quando devem ser encontrados alegres.
2. Nenhum homem deve fazer tais caracteres, as marcas, ou evidências de um filho de Deus que pode ser encontrado em um hipócrita, um formalista, etc. Porque isso, seria colocar uma pedra de tropeço diante do cego, isso seria para iludir as pobres almas e deixá-los contentes - a quem Deus não teria agradecido. Sim, esta é a estrada, o caminho pronto, para torná-los miseráveis em ambos os mundos, Ez 13:22.
A regra ou evidência pela qual todo cristão deve medir-se não deve ser nem muito longa nem muito curta - mas adequada ao estado de um cristão; isto é, não deve ser tão longo, por um lado, como se todos os cristãos não pudessem alcançá-lo, nem ainda tão curto, por outro lado, como se não chegasse a um verdadeiro cristão.
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Mas a regra ou evidência deve ser tal que sirva e se ajuste a todo crente sincero, e a ninguém mais.
Alguns cristãos são aptos a julgar a si mesmos e a julgar-se por tais regras ou evidências que são competentes apenas para aqueles que são homens fortes em Cristo, e que são cultivados a um alto grau de graça, de santidade, de comunhão com Deus, de prazeres espirituais e de realizações celestiais, e doces e abençoados arrebatamentos de alma; e por este meio eles chegam a concluir contra as obras do bendito Espírito neles, e a inquietar suas próprias almas com medos desnecessários e dúvidas. Outros, por outro lado, são aptos a julgar a si mesmos e a julgar-se, por tais coisas, regras ou evidências que são muito curtas - e certamente os deixarão sem o céu; como um comportamento justo e civil entre todos os tipos e graus de homens; uma boa natureza, pagando a todos os homens o que lhes é devido; caridade aos pobres; um bom nome ou fama entre os homens, sim, mesmo entre os homens piedosos; exercícios exteriores de religião, como ouvir, orar, ler, jejuar; ou que eles são bons cristãos negativos , isto é, que não são bêbados, suplicantes, mentirosos, adúlteros, extorsivos, opressores, dissidentes do sábado, perseguidores, etc., Mat. 23: 4, seg., Lucas 18: 9-12, Isaías 1: 2-5.
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Até agora, Paulo alcançou antes de sua conversão - mas se ele não tivesse ido mais longe, ele teria sido um homem perdido para sempre, Fp 3: 4-6, Gál 6: 3, Isaías 33:14. E por este meio eles se lisonjeiam na miséria, e ainda estão sonhando em ir para o céu até que caiam no inferno, e sejam acordados com chamas eternas sobre seus ouvidos! E oh, que todos os que pregam ou imprimam, leiam ou escrevam, sinceramente levassem isso a sério! Alguns, ao descrever o estado de um cristão, mostram o que deveria ser - e não o que realmente é ; eles mostram o que os cristãos deveriam ser - e não o que eles se acham; e assim eles se tornam uma faca de dois gumes para muitos cristãos. Mas,
4. A quarta máxima ou consideração. Considere que onde há qualquer graça na verdade, existe toda graça na verdade, embora toda graça não possa ser vista. Veja! Como um homem pode certamente conhecer um homem perverso vivendo no reino e no domínio de qualquer pecado, embora ele não viva sob o poder de outros pecados, porque não há pecado algum mortificado naquele homem que tem um só pecado. reinando nele, e que não se coloca em boa vontade contra ele como seu maior inimigo. Assim, quando um cristão pode encontrar qualquer graça nele, como amor aos santos pela graça, por amor de Deus, ele pode seguramente
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concluir que existe nele todas as outras graças. Onde há apenas um elo dessa corrente de ouro, existem todos os demais elos dessa corrente.
João 13:35: "Por este meio todos os homens saberão que são meus discípulos, se vocês amarem uns aos outros." Ele não diz se você faz milagres, se ressuscita os mortos, se você dá olhos aos cegos, ou ouvidos para os surdos, ou línguas para os mudos, ou pés para os coxos - mas "se vocês se amam". [Como se diz das virtudes cardeais, As virtudes estão encadeadas juntas; assim podemos dizer das graças do Espírito, etc. Marque, diz Crisóstomo, não está em operar milagres, expulsar demônios - mas amor a nossos irmãos, que é a prova infalível de ser um discípulo.]
Tem havido muitos, sim, muitos, preciosos cristãos que viveram e morreram com grande conforto e paz da aplicação desse texto às suas próprias almas: 1 João 3:14: "Sabemos que passamos da morte para a vida porque amamos os irmãos". O amor sincero aos irmãos é um sinal mais evidente de um cristão já ter passado ou transportado da morte para a vida. Observe, o apóstolo não diz, nós pensamos que passamos da morte para a vida - mas nós sabemos que passamos da morte para a vida. Nem ele diz, nós conjeturamos que passamos da morte para a
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vida - mas nós sabemos que passamos da morte para a vida. Nem ele não diz, nós esperamos ter passado da morte para a vida - mas estamos certos que passamos da morte para a vida - isto é, de um estado natural para um estado de graça, "porque amamos os irmãos". Lembre-se sempre disto, quando todas as outras evidências falharam em muitos cristãos graciosos, e todos os outros textos das Escrituras não lhes deram consolo, aqui eles ancoraram, aqui encontraram descanso para suas almas angustiadas. E sobre esta única tábua, esta evidência, eles nadaram segura e confortavelmente para o paraíso da felicidade eterna.
Todo cristão verdadeiro tem, em alguma medida, toda graça santificante nele. A criança, logo que nasce, é um homem perfeito para a integridade das partes e inteireza dos membros, embora não para a grandeza e a massa do corpo; então toda pessoa regenerada, na primeira hora de sua conversão, é em parte renovado em todas as partes; todos os hábitos da graça são infundidos na alma pelo Espírito de uma só vez. Na primeira conversão, a alma está envolta em toda graça, embora toda graça não seja então cultivada até sua total proporção ou perfeição; de modo que onde há uma graça na verdade, há toda graça na verdade. Aquela alma que pode
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verdadeira e seriamente concluir que tem qualquer graça nela - essa alma deve concluir que há toda graça nela. [1 Ts 5:28; João 3: 5-8 e capítulo 1:16; Salmos 45:13. A nova criatura tem todas as partes e lineamentos, como no corpo há uma composição de todos os elementos e uma mistura de todos os humores.]
Aquele que diligentemente buscar a Escritura, descobrirá que a verdadeira bem-aventurança, felicidade e salvação é atribuída a vários sinais: às vezes ao temor de Deus, às vezes à fé, às vezes ao arrependimento, às vezes ao amor, às vezes à mansidão, às vezes à humildade e à paciência, às vezes para a pobreza de espírito, às vezes para o luto sagrado, às vezes para a fome e sede de justiça; de modo que, se um homem piedoso puder encontrar qualquer um deles em si mesmo, pode concluir segura e fundamentadamente de sua salvação e justificação, embora não possa ver todos aqueles sinais nele. [Mateus 5: 3-6, etc. Todo filho de Deus tem realmente todas as graças do Espírito nele, embora não plenamente desenvolvidas.] Não há santo, que não possa perceber um sinal nele, quando ele não pode perceber outro. Agora, aquele que pode ser persuadido de qualquer sinal de graça, ele pode seguramente concluir que ele tem todo o resto,
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embora no momento ele não possa vê-los nem senti-los em si mesmo. Mas,
5. A quinta máxima ou consideração. Considere - as promessas de Deus são a Carta Magna de um cristão, suas principais evidências para o céu. Promessas divinas são ações de Deus; elas são a única garantia que os santos têm de mostrar por seu direito e título a Cristo, a seu sangue e a toda a felicidade e bem-aventurança que vem por ele. Veja! Tamar, ao suplicar e trazer o sinete, as pulseiras e o cajado, salvou sua vida, Gn 38: 18-27; assim, nós, crendo, implorando e produzindo as promessas, devemos salvar nossas próprias almas. As promessas não são apenas o alimento da fé - mas também a própria vida e alma da fé; elas são uma mina de tesouros ricos, um jardim cheio das mais belas e doces flores; nelas estão envolvidos todos os contentamentos e prazeres celestes. E isso é muito certo, que todas as conclusões de um cristão de interesse salvífico em qualquer um desses preciosos privilégios que fluem do sangue de Jesus Cristo deve ser embasado e fundado sobre as ricas e livres promessas da graça e misericórdia.
Questão. Mas como uma pessoa pode saber se ele tem um interesse real e salvador nas promessas ou não? Agora, a esta grande pergunta, darei estas nove respostas seguintes:
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[1.] Primeiro, uma confiança santa, um descanso santo, uma permanência santa de sua alma nas promessas, torna as promessas suas; sim, faz todo o bem, e todo o doce, e toda a felicidade e bem-aventurança que está envolvida nas promessas. A sua própria permanência, confiança e descanso em Cristo faz de Cristo seu, e tudo o que está nele, e isso vem por ele, como seu; então a sua permanência e descanso sobre as promessas os torna seus.
[2] Em segundo lugar, se seu coração está habitualmente, sob a palavra de ordem, então a palavra da promessa certamente pertence à sua alma, Sl 119: 6; Atos 13:22; Lucas 1: 5-6 [Foi um bom ditado de Agostinho: Dê o que você manda e ordene o que você quiser. Para tal pessoa as promessas pertencem, Num 13:28, até o fim.] Não há alma sob o céu que comumente esteja sob o poder dominante da palavra - senão aquela que tem um interesse salvador na palavra da promessa. Homens que não têm interesse salvador na palavra da promessa, comumente vivem negligenciando a palavra de comando. Se a palavra de comando comumente domina sua alma, então a palavra da promessa, sem dúvida, pertence à sua alma.
Muitos lidam com os mandamentos de Deus como os pagãos lidam com os mandamentos de
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seus deuses; quando seus deuses pediram um homem, ofereceram uma vela; ou como Hércules que ofereceu um homem pintado, em vez de um homem vivo. Os tais lidam com os mandamentos de Deus, como eles não têm interesse salvador nas promessas de Deus. Carne e sangue vê os mandamentos de Deus como impossíveis de serem obedecidos, como os espias incrédulos; "Oh não podemos conquistar a terra"; mas fé e amor, como Calebe e Josué, concluem que a terra pode ser conquistada, os mandamentos podem ser obedecidos evangelicamente; e consequentemente eles prontamente empreendem isto. Agora, para tal quadro de coração, as promessas são implícitas. Mas,
[3] Em terceiro lugar Se em face de todas as objeções, desânimos e dificuldades, sua alma é mantida em um quadro de espera, para o cumprimento das promessas, como foi de Abraão, em Romanos 4, então certamente as promessas pertencem a você. [Quanto mais tempo, disse o filho do imperador, os cozinheiros estão preparando a comida, melhor eu vou aproveitar. Seu significado era que quanto mais tempo ele fosse para o império, melhor e maior seria; então quanto mais a alma espera por uma misericórdia, melhor e maior ela será quando vier, etc.]
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Há algumas promessas que se relacionam com a subjugação do pecado, como isto, Jer 33: 8; Ez 36: 25-27; Miquéias 7:19; Salmo 65: 3. E há outras preciosas promessas relacionadas a um crescimento na graça, como estas, Malaquias 4: 2; Jó 17: 9; Salmo 92: 12-14; Provérbios 4:18; Oséias 14: 5-7. Agora, se seu coração for mantido em um quadro de espera para a realização dessas promessas, então elas certamente pertencem a você. O mesmo posso dizer de todas as outras promessas; a alma que espera não será confundida, Salmos 40: 1-3; Isaías 40: 29-31, 30:18; Hb 6:12, etc. Deus nunca fez, nem nunca irá, frustrar as expectativas do crente paciente.
[4] Em quarto lugar. Aquele que tem essas qualidades divinas ou graças sobrenaturais nele, às quais as promessas são feitas - tais como fé, arrependimento, amor, temor, esperança, retidão, paciência, uma estrutura de espera, etc., ele tem um interesse salvador indubitável nas promessas. Ele pode colocar sua mão em qualquer promessa e dizer: esta promessa é minha! E todas as bênçãos, os benefícios, o tesouro celestial que está depositado nela, é meu! Mas,
[5] Em quinto lugar. Aquele que vive das promessas como sua comida diária, tem um inquestionável interesse salvador nas
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promessas. Homens maus podem fazer uso de promessas como um remédio , em alguns casos, como quando eles estão sob angústia de espírito, ou queixas de consciência, ou com medo do inferno; ou então, quando eles estão sob algumas necessidades externas ou dificuldades, etc. Mas aquele que vive sobre elas como sua comida diária , ele tem um interesse salvador nelas. Não vivemos de doces, embora de vez em quando possamos prová-los - mas vivemos de alimentos saudáveis. Da mesma forma, ninguém vive das abençoadas promessas como sua comida designada - senão aquele que tem um real interesse salvador nas promessas. Veja! Como há um alimento próprio de todos os animais, as aranhas se alimentam de moscas, toupeiras de vermes, o cavalo de capim, o leão de carne etc. - assim há alimento próprio para as almas dos homens, a saber, as preciosas promessas e "carne" de Cristo, que é comida de fato, e seu sangue, que é bebida de fato, João 6:53, e aquele que diariamente se alimenta dessa comida será feliz para sempre. Mas,
[6] Em sexto lugar. Se você está unido e casado com Cristo pela fé, então você tem um interesse real e salvador nas promessas: Gál 3:29, "E se você é de Cristo, então você é semente de Abraão e herdeiro de acordo com a promessa." Cl 4:28; Hb 1: 2; Apocalipse 21: 7.
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Fé é a graça das graças, pela qual a alma dá tanto seu assentimento como seu consentimento para receber o Senhor Jesus Cristo, como ele é oferecido no evangelho, e é, portanto, chamado às vezes de receber a Cristo, João 1:12. A única maneira de desfrutar da promessa de Cristo é estar disposto a casar com a pessoa de Cristo. É nossa união matrimonial com Cristo que nos dá um direito e título a todas as promessas de Cristo: 2 Coríntios. 1:20, "Pois todas as promessas de Deus nele são sim, e nele, Amém". Todas as promessas absolutas e condicionais, quer de graça, são feitas para nós em Cristo, e desfrutadas somente pelo desfrute de Cristo.
[7] Em sétimo lugar. Aquele que pode limpar seu direito a qualquer promessa, ele pode seguramente e corajosamente concluir seu interesse salvador em cada promessa. As promessas são uma corrente de ouro, e aquele que tem o direito em um elo da corrente tem o direito em cada elo da mesma, 2 Pedro 1: 5-7; Ef. 5: 22-23; 2 Pedro 1: 4. Como há uma cadeia de graças, então há uma cadeia de promessas . Aquele que pode colocar sua mão sobre qualquer promessa, e verdadeiramente dizer: Esta é minha , ele pode seguramente colocar sua mão em cada promessa, e dizer: Estas são minhas! Aquele que é um herdeiro de qualquer promessa, ele é um herdeiro de toda promessa.
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Por isso, são chamados "herdeiros da promessa". 6:17; não herdeiros dessa promessa ou daquela - mas da promessa; isto é, de toda promessa, ou a aliança que compreende todas as preciosas promessas do evangelho nela. Embora as promessas possam ser distinguidas umas das outras - ainda assim elas não podem ser separadas umas das outras; Aquele que tem direito a qualquer promessa, pode inferir com segurança seu direito a toda promessa. Toda a aliança, que é um pacote de promessas, é certamente sua, se alguma promessa for sua. As promessas de uma mão divina são mutuamente amarradas e ligadas entre si; e aquilo que Deus uniu, nenhum homem pode separar. As promessas não podem ser mais divididas do que Cristo pode ser dividido, ou o céu pode ser dividido. As promessas não são como pérolas soltas e sem cordão - mas como pérolas feitas em uma cadeia inteira. Aquele que pode colocar sua mão sobre essa promessa, Mat. 5: 6, "Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça; porque serão saciados", e verdadeiramente dizem: "Esta promessa é minha; ele pode seguramente colocar a mão sobre aquela promessa" “Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus. (versículo 8). Ele diz: Esta promessa é minha! E o mesmo ele pode dizer do restante das preciosas promessas que
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são especificadas no vers. 3- 5, 7, 9, 10-11 desse capítulo.
Aquele que pode colocar sua mão sobre qualquer promessa que Deus fez àqueles que o amam, e verdadeiramente dizer: “esta promessa é minha”, ele pode seguramente colocar sua mão em cada promessa que Deus fez e dizer: “todas estas são minhas!” Aquele que pode colocar sua mão sobre qualquer promessa que Deus fez àqueles que o temem, e verdadeiramente dizer: “essa promessa é minha”, ele pode seguramente colocar sua mão em cada promessa que Deus fez àqueles que o temem, e dizer: “todas estas são minhas!” Aquele que pode colocar sua mão sobre qualquer promessa que Deus fez para a fé em Cristo, para crer em Cristo, e verdadeiramente dizer: “essa promessa é minha”, ele pode seguramente colocar sua mão sobre cada promessa que Deus fez para a fé em Cristo, para crer em Cristo e dizer: “todas estas promessas são minhas!” Aquele que pode colocar sua mão sobre qualquer promessa que Deus fez para a conversão do pecador, e verdadeiramente dizer: “essa promessa é minha”, ele pode seguramente colocar sua mão sobre cada promessa que Deus fez ao pecador que retorna, ao pecador arrependido, e dizer: “todas estas são minhas!” Aquele que pode colocar sua mão
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sobre qualquer promessa que Deus fez para a alma que espera, e verdadeiramente diz: “essa promessa é minha”, ele pode impor a mão a cada promessa que Deus fez à alma que espera, e dizer: “todas estas são minhas!” Prove, senão o seu direito a uma promessa, e você pode inferir com segurança o seu direito a todos. Mas,
[8.] Oitavo Se nos momentos de suas maiores dificuldades e provações exteriores e internas, quando você está triste e dolorosamente colocado nisso, você voa para as preciosas promessas, como para a sua cidade mais segura e escolhida de refúgio, então certamente você tem um interesse salvador nelas. Assim Abraão fez, Romanos 4: 17-22. E assim Jacó fez, Gen. 32: 6-12. E assim Sara fez, Hb 11:11. E assim Moisés fez, Núm 10:29. E assim Josafá fez, 2 Crôn 20: 1, 10 em comparação com os versos 7, 8 e 9 daquele capítulo. E isso fez Davi: Salmo 27: 12-13; 60: 1-10; 119: 49-50. Volte-se para essas Escrituras e reflita sobre elas.
E quando um homem está sob a culpa do pecado, ele voa para promessas de perdão, como a sua mais segura e escolhida cidade de refúgio, Núm 14:19, Isaías 55: 7; Jer 33: 8; Isaías 40: 1-2; capítulo 43:25; Miquéias 7:18; Jer. 31:34; Êx 34: 7; Dan 9: 9. E quando um homem está sob a força, poder e prevalência do pecado, ele corre para
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tais promessas em que Deus se comprometeu a subjugar e a purificar os pecados do seu povo, Mq 7:19; Romanos 6:14; Salmo 65: 2; Isaías 1:25; Mal. 3: 3; Zac 13: 9; Isaías 27: 9; Mateus 3:12; Ez 36:25, 33; Jer 33: 8, como a sua mais segura e escolhida cidade de refúgio. E quando um homem é abandonado por Deus , ele corre para as promessas que são adequadas a esse estado, Mq 7:19; Isaías 54: 7-10; Salmo 5:12; Salmo 84:10; Salmo 97:11; Salmos 112: 4; Isaías 49: 14-16. E quando um homem é tentado , ele corre para tais promessas de apoio e encorajamento, como são mais adequadas a esse estado, 1 Coríntios. 10:13; Hb 2:18; Romanos 16:20; Tiago 4: 7.
Agora, certamente, como em todas as suas dificuldades internas e externas, as promessas, quanto à cidade mais segura e escolhida de refúgio, eles têm um inquestionável interesse salvífico nas promessas. A riqueza do homem rico é a sua cidade forte, Provérbios 10:15. Os ricos mundanos, em tempos de aflição e perigo, correm para as suas riquezas, como para uma cidade forte que é capaz de superar todos os cercos e assaltos, e para ser segurança e proteção para eles. Assim, quando uma vez um homem faz das preciosas promessas a sua cidade forte, e corre para elas no dia de sua aflição e perigos, como sua única segurança e
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proteção, então ele tem, sem dúvida, um interesse salvador nelas. Mas,
[9.] E por fim, se você apresentar diariamente um bem maior e um melhor nas promessas às suas almas do que qualquer um que este mundo oferece - então certamente você tem um interesse salvador nas promessas. Se quando as honras, ou riquezas, ou prazeres, ou o aplauso dos homens se apresentarem a você, você pode prontamente apresentar à sua própria alma as mais altas honras na promessa, 1 Sam. 2:30; Lucas 12:32; Ap 2:17, 26-27; capítulo 3: 5, 12, 21; capítulo 5:10. E riquezas mais duráveis na promessa, Provérbios 8:18; 1 Pedro 3: 4; e prazeres mais doces e agradáveis na promessa, Sl 16:11; Isaías 12: 3, capítulo 35: 2, 10; Jer. 33: 9, 11; Salmos 132: 16; e maior valor na promessa, Mat 10:32: "Portanto, qualquer que me confessar diante dos homens, eu o confessarei diante de meu Pai que está nos céus". E diante dos anjos também, Lucas 12: 8; Mateus 25: 31-41; 1 Cor 6: 2-3; 2 Ts 1: 6-10; Apo 3: 9; Isaías 60: 12-14; então certamente você tem um interesse salvador na promessa.
Quando um homem pode contemplar seu próprio coração diariamente, no espelho das promessas, um valor maior, excelência e glória, do que todo esse mundo permite, sem qualquer
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controvérsia ele tem um interesse salvador nas promessas. Assim aqueles dos quais este mundo não era digno, Hb 11, e os mártires de todas as épocas, comumente apresentavam coisas melhores e maiores em suas próprias almas nas promessas, do que qualquer um de seus adversários podia propor para afastá-los de Cristo, sua profissão ou princípios, etc. e por este meio eles mantiveram corajosa e honrosamente sua posição diante de todas as tentações alegres e douradas que encontraram. Sua crueldade é nossa glória, disseram eles a Tertuliano; e quanto mais nos esforçarmos, maior será nossa recompensa no céu. Basílio dirá a você que o martírio mais cruel é apenas um ardiloso truque para escapar da morte, para passar de vida em vida, como ele fala. [Mateus 5: 10-12. Queime meu pé se quiser, disse aquele nobre mártir Basílio, para que possa dançar eternamente com os anjos no céu.] Pode ser apenas um dia de viagem entre a cruz e o paraíso. Embora a cruz seja amarga, ainda assim é curta. "Uma pequena tempestade", como se dizia da perseguição de Juliano, "e segue-se uma calma eterna". Adriano, vendo os mártires sofrer alegremente tais coisas terríveis e pavorosas, perguntou: Por que eles suportariam tal miséria, quando poderiam, ao se retratar, libertar-se. Sobre a
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qual um deles alegou que o texto: "mas, como está escrito: Nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles que o amam.", 1 Cor. 2: 9. A nomeação do texto, e vendo-os sofrer tais coisas difíceis alegremente, fez, por uma bênção do alto, realmente e efetivamente que ele se convertesse, que depois ele se tornou um mártir também. Quando vemos pobres e fracos cristãos desafiando seus tormentos, vencendo em meio a sofrimentos, cantando na prisão, como Paulo e Silas fizeram, At 16:25; beijando a estaca, como fez Henry Voes; batendo palmas quando estavam sendo consumidos pelo fogo, como Hawkes fez; bendizendo a Deus que sempre nasceram para ver aquele dia, como John Noyes fez; chamando o dia da execução deles o dia de casamento deles, como Ridley fez; não podemos deixar de concluir que eles tinham um olho para "a recompensa vindoura”, e eles viram coisas tão grandes, doces e gloriosas nas promessas, que fizeram com que refrigerassem, deleitassem e violassem seus corações, e transportassem suas almas, que todas as suas pesadas aflições parecessem leves, e suas longas aflições curtas, e suas aflições mais amargas doces e fáceis para eles.
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6. A sexta máxima de consideração. Considere que o menor grau de graça - se é graça verdadeira - é suficiente para a salvação; pois as promessas de vida e glória, de remissão e salvação, de felicidade e bem-aventurança eternas , não são elevadas a altos graus de graça - mas à realidade e verdade da graça; não para a fé no triunfo - mas para a fé na verdade. Portanto, o sentido e a evidência da menor graça, sim, do menor grau da menor graça, podem proporcionar alguma medida de segurança. A graça é o fruto do Espírito, Gl. 5:22. E a árvore é conhecida por seu fruto, Mat. 12:33; Marcos 16:16; João 3:16, 36; Mateus 5: 1; João 6:40 Eu não digo, que a graça fraca proporcionará uma garantia forte, ou uma garantia total, pois isso emerge mais da força da graça do que da verdade da graça - mas eu digo que a graça fraca pode proporcionar alguma segurança. [Um eminente ministro, que era um famoso instrumento de conversão de muitos a Deus, estava acostumado a dizer que, de sua parte, ele não tinha outra evidência em si mesmo de estar em estado de graça, do que que ele ser sensato em sua espiritualidade. Oh, que todos os cristãos fracos colocassem isso seriamente no coração, pois isso pode servir para aliviá-los contra muitos medos, dúvidas e desencorajamentos, que perturbam muito a paz e o conforto de suas preciosas almas.
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Embora as medidas mínimas da graça não possam satisfazer um cristão sincero - ainda assim elas devem aquietar sua consciência, alegrar seu coração e confirmar seu julgamento de seu interesse salvífico em Cristo.
A menor medida da graça é como um diamante, mas de preço alto e valor poderoso; e, consequentemente, devemos aprimorá-lo para nosso conforto e encorajamento. Um ourives faz o cálculo do menor depósito de ouro, e assim devemos ter as menores medidas de graça. Um homem pode ler a imagem do rei sobre um centavo de prata, bem como sobre um tamanho maior de moeda. O menor grão de graça tem a imagem de Deus sobre ele; e por que então não deve evidenciar a bondade e a felicidade da herança de um cristão? Não leve as mais baixas evidências da graça!
É um ditado verdadeiro que a certeza de uma vida eterna é o epítome dessa vida temporal. Li que o Sr. Jordain perguntava aos professantes se eles tinham alguma garantia; que, se negassem, ele lhes diria que até se envergonhava deles. "Com muita sinceridade", diz ele, "eu estudaria as promessas, entraria no meu quarto, trancaria a porta, e as imploraria a Deus, dizendo que eu não sairia até que ele me desse alguma noção de
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seu amor." Ele costumava mencionar e experimentar a si mesmo por estas três marcas:
Primeiro, um sincero desejo de temer o nome de Deus, que ele fundamentou em Ne 1:11.
Em segundo lugar, um desejo sincero de fazer a vontade de Deus em todas as coisas necessárias, que ele fundamentou no Salmo 119: 6.
Em terceiro lugar, um propósito pleno de coração para se apegar ao Senhor, que ele fundamentou em Atos 11:23.
Estes, com frequência, pressionavam os outros, e eles frequentemente examinavam a si mesmos, e a partir deles eles tinham muita segurança e conforto.
[ A descoberta da graça em seu coração, embora apenas um grão, e aquele de semente de mostarda, assegurar-lhe-á sua eleição e salvação final. O "Espírito da Adoção" de Ford.] Stephen Marshal, em um sermão dele em Isaías 9: 2, diz: "Olhe e examine, se você não abomina a si mesmo como uma criatura vil; e você faz disto nada? Em segundo lugar, você não está em seu coração valorizando o filho mais pobre de Deus mais do que o maior homem do mundo, que não tem a imagem de Deus, a imagem da graça e
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santidade neles pisada? Muitos do povo de Deus não carecem destas evidências. "
"Se nossas almas", diz outro, "desejarem a Cristo por um pretendente, quando não encontrarmos outra articulação além da cruz, podemos ter certeza de que somos cristãos. Um homem pode não ter o sentimento de sua fé, e clamar e clamar novamente e de novo por isto, e não sentir nada durante todo esse tempo, e todavia ter verdadeira e sólida fé, pois o sentimento de luto pela falta de fé, e o sincero e constante desejo disso, é um sinal infalível de fé. esta é uma regra certa, que, desde que se sinta doente, ele não esteja morto, e a alta estimativa da fé, unida a um desejo veemente, é uma evidência singular de que há uma raiz viva de fé em nossos corações."
"Todos os eleitos de Deus", diz outro, "terão a santificação do Espírito para obedecer, e aspersão do sangue de Cristo sobre seus corações, mais ou menos. Eu não pressiono a ter essas coisas perfeitamente - mas sinceramente, uma pessoa eleita pode não ter muito grau de graça - mas se ela as tiver em sinceridade, embora seja no mínimo possível, é uma evidência suficiente de sua eleição ”.
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Sibbes diz: "Uma faísca de fogo é pequena - no entanto, é fogo, bem como todo o elemento do fogo. E uma gota de água é pequena - no entanto, é água como todo o oceano. Quando um homem está em um lugar escuro, talvez em um calabouço, se ele tem apenas uma pequena luz brilhando para ele de uma pequena fenda, aquela pequena luz descobre que o dia está chegando, que o sol nasceu; se há apenas uma uva em uma videira , mostra que é uma videira, e que a videira não está morta. Se houver apenas a aparência de um pouco de graça em um cristão, talvez o Espírito de Deus apareça, senão em uma graça nele naquele momento - ainda que uma única graça mostra que somos vinhas, e não espinheiros, ou plantas nocivas, e isso mostra que há vida na raiz ".
Aquele amigo que escreve sobre a vida e a morte do Sr. John Murcot, que já foi pregador do evangelho em Dublin, diz: "Para se preparar para a ordenança do jantar, ele se colocava à prova e estava muito claro ao descobrir e fazer a sua própria condição, estando bem familiarizado com o modo como Deus lida com a alma e com o modo da alma se fechar com Cristo.”
Na pesquisa, encontro:
1. Eu sou uma criatura corrompida.
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2. Que o Senhor Jesus satisfez suficientemente como mediador a lei do pecado.
3. Que ele é oferecido gratuitamente no evangelho.
4. Tanto quanto conheço o meu próprio coração, faço por misericórdia o consentimento sincero de que somente ele será meu Salvador; não minhas obras ou deveres, que faço apenas em obediência a ele.
5. Se eu conheço meu coração, eu seria governado por sua palavra e espírito. "Eis, em poucas palavras", diz aquele que escreve sua vida e morte, “a soma e a substância do evangelho.” Podemos ver que alguns dos preciosos servos de Deus encontraram grande consolo, apoio, descanso, contentamento e certa segurança, a partir de uma classificação inferior de evidências, do que aquelas que muitos cristãos fortes alcançam, etc. Mas,
7. A sétima máxima ou consideração. Considere que todos os que desejarem saber como será com eles em outro mundo, devem decidir peremptoriamente ser determinados pela Escritura nas grandes questões de seu interesse salvífico em Cristo. As abençoadas Escrituras são a grande regra incontroversa e, portanto, se
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uma pessoa pode provar pelas Escrituras que suas graças são verdadeiras, ou que ele está num estado gracioso, ou que ele tem um interesse salvífico em Cristo, ou que ele tem salvadoramente, graciosamente um pacto com Deus - então ele resoluta e peremptoriamente decide conceder tanto quanto imutável para aquiescer nele, para se apegar a ele, e para não ouvir nada contra isto do mundo, da carne, ou do diabo.
Deus nos disse claramente em sua Palavra abençoada quem será salvo e quem será condenado; embora não pelo nome - ainda pelas qualificações pelas quais eles são descritos na Bíblia. Estas são as leis estatutárias do céu e a regra permanente pela qual todos devem ser julgados. Todo homem deve permanecer ou cair, ser eternamente abençoado ou eternamente miserável, pois sua condição é consoante ou diferente das características infalíveis da graça salvadora contida na Sagrada Escritura. Temos isto em Isaías 8:20: "À lei e ao testemunho, se eles não falarem segundo esta palavra, é porque não há luz neles." Então, João 12:48, " Quem me rejeita e não recebe as minhas palavras tem quem o julgue; a própria palavra que tenho proferido, essa o julgará no último dia.". Mateus 5:18: "Pois na verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, nem um jota nem
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um til passará da lei, até que tudo seja cumprido." Assim, João 10:35, "E a Escritura não pode ser quebrada", violada ou invalidada.
Mas embora este seja um dever indispensável - mas certamente existe, especialmente em tempos de grandes aflições, tentações, deserções, medos e dúvidas, uma aptidão e propensão muito grande nos cristãos para esperar meios estranhos em vez de meios corretos; e novos meios, em vez de velhos meios; e autoinventado significado, em vez de meios designados; e edificar sua fé sobre alguma coisa além da Palavra, ou sobre aquilo que está fora da bússola da Palavra, em vez de sobre a Palavra simples e nua; sendo assim, muitos pacientes fracos, malucos, doentes e desinformados, que estão mais dispostos a empregar todos os novos remédios e novos médicos de que ouvem, do que esperar uma recuperação, passando por um tratamento prescrito pelo médico que melhor entende as suas doenças, e os meios mais adequados e eficazes para as suas recuperações.
Você sabe que quando Naamã, o assírio, veio ao profeta Eliseu para ser curado de sua lepra, ele apenas enviou um mensageiro a ele, que lhe pediu que fosse e se lavasse sete vezes no Jordão, e sua carne viria novamente até ele, e ele seria limpo, 2 Reis 5:10. Mas o sangue de Naamã ferve
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e seu coração incha e ele fica muito zangado. E tudo porque ele não gostou dos meios prescritos pelo profeta, e porque ele pensou em seu próprio coração que o profeta teria usado meios mais prováveis para ter operado a cura, versículos 11-12.
Tantos são os cristãos que quando estão sob grande angústia e perplexidade dolorosa da alma, e são encorajados a agir com fé nas promessas, e a descansar suas almas cansadas na palavra da graça, eles estão prontos para pensar e dizer que estas coisas nunca os curará, nem os consolará, nem será um alívio ou apoio para eles - a menos que o Senhor faça a partir do céu, por revelações, visões, sinais e milagres extraordinários, uma confirmação de suas promessas a eles. E, em seguida, eles fazem pouco das Escrituras abençoadas, que são as fontes da vida, e o único fundamento sólido sobre o qual todos os nossos confortos, paz e felicidade devem ser construídos; sim, eles renunciam a essa palavra mais segura de profecia, que brilha como uma luz em um lugar escuro, 2 Pedro 1:19.
Certamente, o agir da fé nas preciosas promessas, e a quebra da alma naquelas verdades abençoadas declaradas no evangelho da graça, é o modo mais seguro, pronto e
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compensador de se obter uma bendita segurança e um pleno estabelecimento de coração em toda a saudável, sólida e permanente alegria e paz, Ef 1:13. E, portanto, Lutero, no entanto, como ele confessa, ele foi muitas vezes tentado a pedir sinais, aparições e revelações do céu para confirmá-lo em seu caminho, mas nos diz o quão fortemente ele resistiu a eles. Eu tenho, diz ele, pedido ao Senhor meu Deus, que ele nunca me enviasse sonhos, visões, anjos, pois estou bem contente com este dom, que tenho a Sagrada Escritura, que ensina abundantemente e fornece todas as necessidades para esta vida e também para a que está por vir.
Certamente Agostinho atingiu o alvo, quando ele orou: "Senhor, que as vossas Escrituras sagradas sejam minhas delícias, nas quais não posso enganar nem ser enganado".
Certamente, a balança do santuário deve pesar todos os oráculos de Deus, decidir tudo, e a regra da palavra de Deus ser a regra e o juiz de todos. Aqueles que tomariam suas partes nos confortos prometidos, devem seguir a voz da palavra e assinar a sentença de consciência, seguindo essa palavra. Se a palavra lhe aprova, como justo e sincero com Deus, com certeza você é assim, pois essa regra não pode errar. Se
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a palavra diz que seu coração está correto com Deus, você deve manter esse testemunho contra todas as disputas. Nunca entre em disputa com Satanás, ou com você mesmo, sobre seu estado - mas tomando e fazendo da Escritura o juiz da controvérsia.
Quando os medos se elevam, você diz que nunca terá piedade! Mas a palavra diz assim? O Senhor nunca se entregou a mim! Mas a palavra diz assim? Nunca foi tão ruim quanto eu! Mas a palavra diz assim? Eu não posso ver, nem conceber, nem pensar, que o Senhor tenha algum amor por mim! Mas a palavra diz assim? "Pois os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos, declara o Senhor. Como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais elevados do que os vossos caminhos e os meus pensamentos do que os vossos pensamentos." Isaías 55: 8-9.
Eu não tenho aquela paz e alegria que os outros têm, portanto o Senhor não pretende nada bom para mim! Mas a palavra diz assim? Oh! Mas se o meu interior fosse apenas voltado para fora, os homens piedosos me detestariam, e os ímpios ririam de mim! Mas a palavra diz assim? Oh! mas meu coração nunca esteve certo com Deus! Mas a palavra diz assim? Oh! mas aquilo que eu
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tomei tudo isso enquanto por graça salvadora é apenas graça comum! Mas a palavra diz assim? Oh! mas a face de Deus está escondida de mim, meu sol se põe em uma nuvem e nunca mais se elevará! Mas a palavra diz assim? Oh! mas Satanás está solto em cima de mim e, portanto, Deus me odeia! Mas a palavra diz assim? A palavra não lhe diz que aqueles que foram mais amados por Deus foram mais tentados por Satanás? Testemunhe Cristo, Davi, Jó, Josué, Pedro, Paulo, etc. Oh! Mas estou aflito, assim como nunca estive antes! Mas a palavra diz assim?
Oh! deixe a palavra ter a voz determinante - e não sua própria razão frágil e destemida. Oh! não somente ouça o que o pecado, e Satanás, e seu próprio coração enganoso podem dizer contra você - mas ouça também o que a palavra do Senhor Jesus pode dizer para você. Deixe a palavra do Senhor julgar de ambos os lados, e então tudo ficará bem.
Eu sei que a pessoa impenitente e descrente, que vive e morre sem graça em seu coração, e um interesse salvador em Cristo, certamente será amaldiçoada, como se eu o visse neste exato momento sob chamas eternas; porque Deus na Escritura disse isto, Marcos 16:16; João
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3: 18-36; Apo 21: 8; Romanos 2: 4-5; 1 Cor. 6: 9-10; Gál 5: 19-21; Hb 12:14.
E eu sei que o cristão santo, humilde, verdadeiro, penitente, crente, abnegado e que mortifica o pecado, certamente será salvo, como se neste exato momento eu o visse em possessão real de glória; porque Deus na Escritura disse isto, Mat 5: 3-12; Romanos 8: 1-13; Atos 10:43; João 3: 15-16, 36; 6: 37-40 etc.
Ó senhores! Nenhum homem em seu juízo ousa disputar contra a autoridade das Escrituras, ou negá-la, como falsa e errônea. E, portanto, se as Escrituras dizem que um homem tem graça, ele deve em consciência subscrevê-lo contra todas as objeções ou tentações ao contrário. Lembre-se sempre disto - até que um homem venha a desejar ter o seu estado espiritual e eterno a ser determinado pela Escritura, ele nunca desfrutará de qualquer descanso estabelecido ou sossego em seu espírito. Quando uma vez que a bondade da propriedade de um homem é esclarecida a ele pela palavra, ele nunca deve considerar o que Satanás ou objetos de razão carnais dizem contra ele. Satanás é um mentiroso e um enganador de quase seis mil anos; ele é cheio de inveja e cheio de malícia, cheio de artifícios, ardis e truques. Portanto, não dê crédito a nenhum dos seus relatórios contra
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o relato da palavra - mas sustente-se pelo testemunho da palavra e pelo testemunho de sua própria consciência, contra todas as objeções e sugestões de Satanás. E então, e não até então, você encontrará descanso para suas almas.
Aquele que se agarrasse de maneira alegre e resoluta em um curso cristão, fosse alegremente para seu túmulo e cantasse para o céu, ele deveria manter o testemunho da palavra contra todas as contradições do sentido ou da razão carnal. Ele não deve ouvir nada, nem acreditar em nada contra a palavra, nem contra a bondade e felicidade de sua propriedade ou condição, que foi evidenciado a ele pela palavra. Os homens não serão facilmente desconcertados de suas propriedades. Se algum grande homem vier e reivindicar suas propriedades, você não as entregará imediatamente, embora suas escrituras não estejam à mão, ou sejam apagadas, ou talvez você não consiga distinguir claramente seu título - mesmo assim você não cederá mansamente e silenciosamente às suas propriedades. E, no entanto, quão preparados estão muitos cristãos, para todo clamor de Satanás contra suas almas e propriedades espirituais, para desistir de tudo, e concluir que
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eles são hipócritas e não têm verdadeira graça e vida espiritual neles! etc. Mas,
8. A oitava máxima ou consideração. Considere que um homem piedoso pode não apenas chegar a um conhecimento seguro de sua propriedade graciosa - mas também é mais facilmente atingível do que muitos - não posso dizer, do que a maioria - pensar ou acreditar; pois se um homem gracioso argumentar racionalmente a partir das Escrituras, ele será forçado a concluir que ele tem graça, e que ele tem um interesse salvador em Cristo, e que ele será salvo, a menos que ele esteja decidido corajosamente a negar as verdades das Escrituras. Senhores! Vejam de que maneira o espírito de servidão ordinariamente opera medo, terror e horror nos corações de pessoas não convertidas, da mesma forma que o Espírito de adoção ordinariamente trabalha esperança e garantia no coração dos santos, Romanos 8:15; João 16: 8. Agora, o espírito de escravidão comumente desperta os pecadores, e enche o coração e as consciências dos pobres pecadores com medo, horror e assombro, colocando em suas almas silogismos práticos como estes:
"Todo mentiroso terá a sua porção no lago que arde com fogo e enxofre." (Apo 21: 8).
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Eu sou um mentiroso - portanto, terei minha porção naquele lago que arde com fogo e enxofre.
Ou assim: "Aquele que não crê já está condenado", João 3:18.
Eu não acredito, portanto já estou condenado.
Ou assim: "Aquele que odeia a seu irmão é homicida, e não tem a vida eterna permanecendo nele." 1 João 3:15.
Eu odeio meu irmão - portanto eu sou um assassino e não tenho a vida eterna permanecendo em mim.
Ou assim: "Cristo será revelado do céu em chamas de fogo, para se vingar dos que não conhecem a Deus e não obedecem ao evangelho de seu Filho". 2 Ts. 1: 7-8.
Eu não conheço a Deus, não obedeço ao evangelho de seu Filho; portanto, Cristo será revelado do céu em chamas de fogo, para se vingar de mim.
Ou então: "Os ímpios serão lançados no inferno", Salmos 9:17.
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Eu sou ímpio, portanto, serei lançado no inferno.
Agora, da mesma maneira, o Espírito de adoção traz os "herdeiros da promessa", Heb. 6:17, para a certeza da esperança, colocando em casa tais silogismos práticos como estes:
[1] Primeiro, quem verdadeiramente e sinceramente recebe o Senhor Jesus Cristo, tem verdadeira e justamente a reputação de ser filho de Deus, João 1:12.
Eu recebi a Cristo todas as maneiras que a palavra ali pode importar. Estou sinceramente disposto a receber o Senhor Jesus Cristo em todos os seus ofícios, a saber, como um rei para me governar, um profeta para ensinar e instruir-me e um sacerdote para oferecer-se em meu lugar e interceder por mim. Estou disposto a recebê-lo como santificador, bem como como Salvador. E para recebê-lo como meu senhor, assim como recebê-lo como meu Redentor; e para recebê-lo em seus próprios termos, ou seja, de tomar sua cruz, negando a mim mesmo e ao seu seguimento. Portanto, posso com segurança, ousadia, clara e com certeza concluir - que sou um filho de Deus e que tenho um interesse salvador em Deus, de acordo com a última escritura citada: que a escritura não
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pode ser quebrada, nem pode falhar, nem pode ser perdida, como a palavra grega em João 10:35 importa, etc. [A palavra significa autoridade. Quando receber o Senhor Jesus, tenha autoridade para ser chamado de filho de Deus. Outros podem chamar a Deus Pai e a si mesmos filhos - mas eles não têm esse direito e autoridade para fazê-lo como os crentes, Marcos 16:16; João 3:16, 18, 36; Mateus 3: 2, 8; Lucas 5.31; 13.3; 24:47; Atos 3.19; 5:31,]
[2] Em segundo lugar, uma alma graciosa pode argumentar assim: todas as grandes e preciosas promessas relativas à felicidade eterna e bem-aventurança, são entregues à fé e ao arrependimento, como as Escrituras fazem abundantemente evidência.
Agora, aquele que realmente encontra fé e arrependimento forjados em sua alma, de modo que ele seja capaz de dizer, eu sou um pecador arrependido e crente, ele pode verdadeiramente e seguramente concluir que ele será salvo; porque todas as promessas de felicidade eterna e bem-aventurança acabam com um fluxo total de fé e arrependimento.
Eu prontamente concedo que uma forte esperança resulta da clara evidência que tem de ambos. Nós lemos nas Escrituras uma garantia
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tripla: como, primeiro, uma garantia de entendimento , Cl 2: 2; em segundo lugar, uma garantia de fé, Hb 10:22; em terceiro lugar, uma garantia de esperança, Hb 6:11. Eu sei, diz o cristão, com certeza, da palavra que não pode me enganar, que o pecador crente e arrependido será salvo; minha consciência também me diz que sinceramente acredito e me arrependo, por isso espero firmemente que, por mais desprezível e indigno que seja, seja salvo. Agora marque, respondendo à evidência que um homem tem em sua própria alma, que fé e arrependimento são forjados nele, assim sua esperança e segurança serão mais fracas ou mais fortes, mais ou menos. Se a evidência de um homem para a verdade de sua fé e arrependimento é sombria, fraca, baixa e incerta, sua esperança e segurança, que nascem desses pais, como eu posso dizer, precisam participar das fraquezas de seus pais. - e seja ele mesmo fraco, e escuro, e baixo, e vacilante, e incerto, como são aqueles de onde resulta. A esperança e a segurança vão e voltam, à medida que a evidência da fé e do arrependimento de um homem vai e vem.
A garantia não pode ser normalmente feita sem um exame sério de nossos corações; porque a certeza é o conhecimento certo da conclusão tirada das premissas, uma das Escrituras, a
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outra por um ato refletivo do entendimento ou consciência, assim: Aquele que crê e se arrepende certamente será salvo, que é a voz da palavra de Deus; então, pela busca do coração de um homem, ele deve ser capaz de dizer - eu acredito e me arrependo. e destes dois resulta esta garantia, que ele pode seguramente concluir, Por isso eu serei salvo. E oh, que todos os cristãos fossem sábios, tão seriamente para ponderar sobre essas coisas!
[3] Em terceiro lugar, um homem piedoso pode argumentar assim: aquele que respeita todos os mandamentos de Deus nunca se envergonhará. Salmo 119: 6: "Então não me envergonharei, quando tiver respeitado todos os teus mandamentos." [Vergonha é tanto o fruto temporal e eterno do pecado, Romanos 6:21; Dan 12: 2.] Aquele que é tão honesto e fiel a Deus, a ponto de fazer o melhor possível, descobrirá que Deus será tão misericordioso a ponto de perdoar seu pior. E essa indulgência do evangelho, Davi faz mais do que insinuar naquelas palavras: "Então, não serei envergonhado, quando tiver respeitado todos os teus mandamentos ou, como o hebraico diz, "Então não devo corar de vergonha quando meu olho for para todos os teus mandamentos".
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O viajante está de olho no lugar para onde está indo; e embora ele ainda esteja aquém disso - ainda assim, ele está pressionando tudo o que pode para alcançá-lo. Da mesma forma, quando o olho de um santo está voltado para todos os mandamentos de Deus, e ele ainda é premente para a obediência total, tal alma nunca será envergonhada; nunca será corada, mas poderá, vivendo e morrendo, corajosamente aparecer na presença do Senhor. Marcos, o salmista não diz, quando obedeço a todos os seus mandamentos - mas "quando tenho respeito a todos os teus mandamentos.” E isso implica um olhar de reverência para com todos os deveres que Deus exige. Ter respeito a uma coisa é isto - quando aquilo nos influencia mais do que todas as outras coisas - como quando um mestre comanda tal negócio o servo o fará porque o respeita, e a seu comando ele irá e virá, embora não o faça por nenhum outro, mas eu tenho respeito por todos os seus mandamentos, por isso nunca serei envergonhado.
[4] Em quarto lugar, um homem piedoso pode argumentar assim: aquele que ama os irmãos tem passado da morte para a vida e, consequentemente, está em união salvadora com Cristo, 1 João 3: 18-19. Amo os irmãos - portanto, tenho passado da morte para a vida e, portanto, estou em Cristo.
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[5] Em quinto lugar, um homem piedoso pode argumentar assim: aquele que confessa e abandona o seu pecado certamente encontrará misericórdia, Provérbios 28:13. Eu confesso e abandono meus pecados:
1, em relação aos meus sinceros desejos;
2, em relação aos meus propósitos graciosos;
3, em relação às minhas resoluções fixas;
4, em relação aos meus esforços fiéis e constantes.
Portanto, certamente encontrarei misericórdia.
[6] Em sexto lugar, um homem piedoso pode argumentar assim: aquele que tem o testemunho de uma boa consciência, ele pode se alegrar nesse testemunho, 2 Coríntios. 1:12; Isaías 38: 3. Eu tenho o testemunho de uma boa consciência, portanto, posso me alegrar nesse testemunho.
[7] Em sétimo lugar, um homem piedoso pode argumentar assim: aquele sobre quem os pecados presunçosos não tem domínio é reto: Salmo 19:13, "Também da soberba guarda o teu servo, que ela não me domine; então, serei irrepreensível e ficarei livre de grande
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transgressão." Os pecados presunçosos não têm domínio sobre mim; portanto eu estou em pé. A disposição sincera de se separar de todo pecado e de mortificar todo pecado é um sinal claro de retidão, um sinal seguro da graça salvadora. Quando um homem está sinceramente disposto a deixar todo pecado, e não se entregar a ninguém, nem a seu pecado querido, é um sinal muito certo de sua integridade e sinceridade, como você pode evidentemente ver comparando essas Escrituras juntas: Salmo. 17: 1, 3-4; 119: 1-3, 6; Jó 1: 8, 2: 3.
Salmo 18:23: "Eu estava em pé diante dele." Oh! mas como você sabe disso? Como você prova isso? Como você tem certeza disso? Por que, por isso, "eu me guardei do pecado". Sem dúvida, há tanto do poder de Deus requerido, e tanto da força da graça requerida, quanto da presença e assistência do Espírito requeridas - para livrar o homem de seus pecados do peito, dos seus pecados queridos, de seus pecados amados, como é necessário para afastá-lo de todos os outros pecados. Uma vitória aqui fala claramente da integridade do coração.
[8.] Oitavo, um homem piedoso pode argumentar assim: aquele cujo coração não o condena,
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1. não se entrega a um serviço voluntário de pecado;
2. não faz comércio de pecado;
3. não se permite em qualquer curso estabelecido ou caminho de pecado;
4. não se entrega e se concentra em qualquer pecado conhecido;
5. não peca, como os homens iníquos pecam - que pecam de forma meticulosa, resoluta, ardente, deliciosamente, costumeiramente, intencionalmente. Eles pecam com toda a sua vontade e com o pleno consentimento e influência de suas almas.
6. não vive na negligência diária de qualquer dever positivo conhecido contra a luz e a consciência, ou de um desvio normal de qualquer serviço conhecido que Deus requer dele naquele lugar ou ocasião em que Deus o colocou.
Tal homem pode ter confiança, ousadia, liberdade de expressão para com Deus. Ele pode usar a liberdade de um favorito do céu. Ele pode abrir seu coração para Deus, como fazem os favoritos ao seu príncipe, ou seja, livremente, familiarmente, ousadamente. Quando
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Agostinho foi convertido, e seu coração sincero com Deus, ele poderia abençoar a Deus que ele pudesse pensar em seus antigos caminhos do mal, que eram muito ruins, sem medo. Oh a que altura de ousadia sagrada e familiaridade com Deus chegou este homem de Deus! Mas,
[9] Em nono lugar, um homem piedoso pode argumentar assim: Para aqueles que são "pobres em espírito, pertence o reino dos céus", Mat. 5: 3. Por pobre em espírito não significa pobre em bens, que não é uma coisa louvável em si mesma - mas o quebrantado e humilde de coração, que não tem altos pensamentos ou conceitos de si mesmo - mas é humilde aos seus próprios olhos, como criança.
[Há alguns que são pobres na propriedade e outros que são pobres em espírito. E há alguns que são pobres de espírito na causa de Deus, de Cristo, do evangelho e de suas próprias almas. E há outros que são pobres em espírito. Há alguns que são espiritualmente pobres, como todos os que são destituídos da graça e outros que são pobres de espírito; há alguns que são evangelicamente pobres e outros que são supersticiosamente pobres; como aqueles papistas que renunciam a suas propriedades, e prometem uma pobreza voluntária. A pobreza
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que a bem-aventurança anexou é apenas uma pobreza evangélica.]
"Abençoados são os pobres de espírito;" isto é, quem não tem espírito sublime ou inchado. Os pobres de espírito são aqueles que são humildes, sendo verdadeiramente conscientes de sua própria indignidade. Ninguém é pobre em espírito, se não for humilde.
"Abençoados são os pobres de espírito", isto é, abençoados são aqueles cujos espíritos são trazidos a um quadro gracioso tão humilde, de bom grado, silencioso e contente de se deitarem em péssimas condições, quando é o prazer do Senhor levá-los a tal condição.
"Abençoados são os pobres de espírito;" isto é, abençoados são aqueles que são verdadeiramente e sinceramente apreensivos e sensíveis às suas necessidades espirituais, pobreza e miséria. Eles veem a necessidade da graça gratuita de Deus para perdoá-los. Eles veem a necessidade da justiça de Cristo para vesti-los. Eles veem a necessidade do Espírito de Cristo para purificá-los, mudá-los e santificá-los. Eles veem a necessidade de mais sabedoria celestial para aconselhá-los. Eles veem sua necessidade de mais do poder de Deus para apoiá-los, e da bondade de Deus para supri-los, e
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da misericórdia de Deus para confortá-los, e da presença de Deus para atualizá-los, e da paciência de Deus para suportá-los, etc. Eles veem a necessidade de maiores medidas de fé para vencer seus medos, e de maiores medidas de sabedoria, para andar santo, inofensivo, irrepreensível e exemplarmente em meio a tentações, armadilhas e perigos. Eles veem sua necessidade de maiores medidas de paciência para suportar seus fardos sem se preocupar ou desmaiar. Eles veem a necessidade de maiores medidas de zelo e coragem suportar bravamente contra todo tipo de oposição, tanto de dentro como de fora. Eles veem a necessidade de maiores medidas de amor para apegar-se ao Cordeiro e seguir o Cordeiro aonde quer que ele vá. Eles veem sua necessidade de viver em contínua dependência de Deus e de Cristo, por novas influências, rendas e suprimentos de graça, conforto e força, por meio dos quais podem ser capacitados a viver para Deus, andar com Deus e glorificar a Deus. e produza fruto para Deus, e resista a todas as tentações que tendem a levar o coração de Deus. Eles não veem nada em si mesmos em que ousam arriscar suas propriedades eternas e, portanto, voam para a graça livre, rica, soberana e gloriosa de Deus em Cristo, quanto ao seu seguro e único santuário! Lucas 18:13, Fp 3: 9.
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"Abençoados são os pobres de espírito", isto é, abençoados são aqueles que são verdadeiramente apreensivos e sensíveis à sua pobreza espiritual - que se veem caídos no primeiro Adão de toda a sua primitiva pureza, excelência e glória. Há cinco coisas que perdemos em nossa queda:
1, nossa imagem sagrada - e tornou-se vil;
2, nossa filiação - e nos tornamos escravos do pecado e de Satanás;
3, nossa amizade - e se tornou inimiga de Deus;
4, nossa comunhão - e se tornou estranho de Deus;
5, nossa glória - e se tornou miserável.
E isso significa uma completa incapacidade e insuficiência em si mesmos, e em todas as outras criaturas, para libertá-los de seus bens decaídos.
Eu sou pobre em espírito - portanto, o reino dos céus pertence a mim.
[10.] Décimo, um homem piedoso pode argumentar assim - tal como são verdadeiros enlutados são abençoados e devem ser
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consolados, Mat 5: 4 Isto é, como aqueles que choram pelo pecado com um grande luto. Abençoados são aqueles que choram pelo pecado com uma tristeza fúnebre, como a palavra significa. Bem-aventurados os que choram pelo pecado enquanto um homem chora pela perda de seu único filho, Zacarias 12:10 ou como Jacó chorou por José, ou como Davi chorou por Absalão, ou como o povo lamentou pela perda do bom Josias, 2 Crôn 35: 24-25. Abençoados são aqueles que choram por pecados secretos, bem como pecados abertos. Bem-aventurados os que choram pelos pecados contra a graça, bem como pelos pecados contra a lei. Bem-aventurados os que choram pelo pecado como o maior mal do mundo. Bem-aventurados os que choram pelos seus próprios pecados, Ezequiel. 7:16; como Davi fez, Salmo 51; ou como Efraim fez, Jer 31: 18-19; ou como Pedro fez, Mat 26:75; ou como Maria Madalena fez, Lucas 7:38; e que chora pelos pecados dos outros, assim como pelos seus, como Davi, Salmo 119: 136, 158; ou como Jeremias fez, Jer. 13:17; ou como Ló fez, 2 Pedro 2: 7-8; ou como eles fizeram em Ez 9: 4.
Abençoados são aqueles que choram sob o sentido de suas necessidades espirituais. Bem-aventurados os que choram sob o sentido de suas perdas espirituais - como perda da
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comunhão com Deus, perda do favor de Deus, perda da presença de Deus, perda do exercício da graça, perda das alegrias do Espírito, perda da paz interior, etc. Abençoados são aqueles que choram não apenas por suas próprias aflições e misérias - mas também pelas aflições e misérias de outros crentes, como Neemias, Ne 1: 2-4; ou como Jeremias fez, Jer 9: 1-2; ou como Cristo fez quando ele chorou por Jerusalém, Lucas 19: 41-42. Bem-aventurados os que choram porque não podem lamentar por essas coisas; ou que choram porque não podem mais lamentar; ou que choram porque Deus tem tão pouca honra em seus corações, em sua casa, em sua vida, no mundo ou nas igrejas.
Eu sou um verdadeiro enlutado, por isso sou abençoado e serei consolado.
[Bem-aventurados aqueles que choram. O caminho para o paraíso é através do vale das lágrimas. Algum relato de Maria Madalena, que ela passou trinta anos em Galba, chorando por seus pecados.]
[11] Décimo primeiro, Um homem piedoso pode argumentar assim: aqueles que verdadeiramente "têm fome e sede de justiça são abençoados, e devem ser saciados", Mat. 5: 6; ou aqueles que estão famintos e sedentos, como
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no original grego, sendo o particípio do tempo presente, insinuando que, onde quer que esta seja a disposição atual das almas dos homens, elas são abençoadas. [Eles não são, portanto, abençoados porque têm fome e sede - mas porque serão saciados. A bem-aventurança está na plenitude - não na fome. Mas a fome deve ir antes do enchimento, para que não possamos abominar os pães – Agostinho.] Aquele que vê uma absoluta necessidade da justiça de Cristo para justificá-lo, e para capacitá-lo a permanecer corajosamente diante do trono de Deus; aquele que vê que a sua própria justiça não passa de trapos imundos, Isaías 64: 4; sendo apenas como lixo e esterco, Fp 3: 7-8; Aquele que vê o Senhor Jesus Cristo, com todas as suas riquezas e justiça, que oferece clara e voluntariamente aos pobres pecadores no evangelho eterno; aquele que no espelho do evangelho vê a Cristo, que não conheceu pecado, ser feito pecado por ele, para que ele seja feito justiça de Deus em Cristo, 2 Coríntios. 5:21; aquele que no mesmo espelho vê Cristo ser feito sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção, a todos os que estão sinceramente dispostos a fazer uma aventura de suas almas imortais e propriedades eternas sobre ele e sua justiça. E aquele que vê a justiça de Cristo para ser a mais perfeita, pura, completa, imaculada, inigualável e infinita justiça. E sob estas
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apreensões e persuasões é levado a cabo em fome e sede sérias e insatisfeitas, para ser feito participante da justiça de Cristo, e para ter certeza de sua justiça, e revestir-se de sua justiça como um manto real, Isaías 61: 10 - ele é uma alma abençoada!
E aquele que tem fome e sede da justiça de Cristo transmitida, bem como da justiça de Cristo imputada; depois da justiça da santificação, bem como da justiça da justificação, ele é uma alma abençoada e deve finalmente ser saciado. A justiça da santificação, ou a justiça concedida, está no Espírito infundindo na alma aqueles santos princípios, qualidades divinas ou graças sobrenaturais, que o apóstolo menciona em Gál 5: 22-23. Esses hábitos de graça, que são distinguidos pelos nomes da fé, amor, esperança, mansidão, etc., nada mais são do que a nova natureza ou o novo homem, que depois de Deus é criado em retidão e verdadeira santidade, Ef. 4:24 Aquele que tem fome e sede da justiça da santificação, de um profundo e sério senso de sua própria injustiça; aquele que tem fome e sede da justiça da santificação, tão fervorosamente quanto os famintos fazem por comida, ou como os sedentos fazem por bebida, ou porque a pessoa inocente que é falsamente acusada ou condenada anseia por ser inocentada e
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endireitada, ou como fez Raquel pelas crianças, ou como fez Davi pela água do poço de Belém, ou como o cervo caçado suspira pelas correntes de água; aquele que tem fome e sede não somente por alguma justiça - mas quem tem fome e sede por toda justiça; aquele que tem fome e sede não só depois de alguma graça - mas toda graça; não somente por alguma santidade - mas toda santidade; aquele que tem fome e sede de justiça, por amor à justiça; aquele que tem fome e sede de justiça, a partir de uma visão e senso da beleza e excelência que existe na retidão, Fp 3: 10-15; aquele que tem fome e sede dos mais altos graus e medidas de justiça e santidade, Salmo 63: 1, 8; aquele que principalmente, tem fome e sede de justiça e santidade, Jer 15:16; aquele que industriosamente tem fome e sede de justiça e santidade; aquele que ordinária, habitual e constantemente, tem fome e sede de justiça e santidade: Salmo 119: 20, "Consumida está a minha alma por desejar, incessantemente, os teus juízos." Por juízos, devemos entender os estatutos e mandamentos de Deus. Marque essa palavra "em todos os momentos".
Homens ímpios têm bom humor, pois homens piedosos têm mau humor. Um homem ímpio pode, sob gripes de consciência, uma vara de esguichar, as abordagens da morte, ou os medos
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do inferno, ou quando ele é constrangido com um sermão - clamar ao Senhor pela graça, pela justiça, pela santidade. Mas o único homem abençoado é aquele que tem fome e sede de justiça em todos os momentos, e que tem fome e sede de justiça, de acordo com as outras dicas breves mencionadas. Ele é certamente um homem abençoado, o céu é para esse homem, e esse homem é para o céu, que tem fome e sede da maneira correta, segundo a justiça da justificação e depois da justiça da santificação.
Eu verdadeiramente tenho fome e sede de justiça; por isso sou abençoado e cheio, etc.
[Alguns levam fome e sede aqui literalmente, comparando com Lucas 6:21. Outros entendem as palavras moralmente; famintos e sedentos, eles compreendem uma fome e sede morais, quando os homens têm fome e sede de que a justiça e o julgamento sejam corretamente executados. Salmo 119: 5, 10, 20, 131; Juízes 15:18; 1 Crôn 11:18, Salmo 42: 1-2.]
[12] Um homem piedoso pode argumentar assim: tal como são verdadeiramente e graciosamente "misericordioso, são abençoados, e devem obter misericórdia", Mat. 5: 7. A misericórdia é uma comiseração da miséria de outro homem em nossos corações,
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ou uma tristeza pela angústia de outro homem, ou um pesar pelo sofrimento de outro homem, decorrente de um amor sincero ao aflito do outro. [Miquéias 6: 8; Lucas 6:36]. Ou mais claramente assim: a misericórdia é uma pena da miséria de outro homem, com um desejo e esforço para ajudá-lo ao máximo de nossa capacidade. O hebraico para piedoso, significa gracioso, misericordioso. Quanto mais piedoso for qualquer homem, mais misericordioso será o homem.
"Bem-aventurados os misericordiosos", isto é, abençoados são aqueles que mostram misericórdia para com os outros, de um profundo senso da misericórdia de Deus para com eles em Cristo. Bem-aventurados os que demonstram misericórdia - por amor à misericórdia, por prazer de misericórdia; abençoados são como mostrar misericórdia por amor e obediência ao Deus de misericórdia; Bem-aventurados são os que mostram misericórdia aos homens na miséria, no relato da imagem de Deus, na glória de Deus que está gravada neles; Bem-aventurados são aqueles que estendem sua piedade e misericórdia não apenas aos corpos dos homens, mas também às suas preciosas e imortais almas. A misericórdia da alma é o chefe das misericórdias. A alma é a joia mais preciosa do mundo; é um vaso de
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honra, é uma centelha de glória, é um broto de eternidade, é o preço do sangue, é embelezado com a imagem de Deus, é adornado com a graça de Deus, e é vestido com a justiça de Deus.
São abençoados quando mostram misericórdia para com os outros, de motivos e considerações graciosos, a saber - é a misericórdia livre de Deus que todo dia mantém o inferno e minha alma separados; é a misericórdia que diariamente perdoa os meus pecados; é a misericórdia que supre todas as minhas necessidades internas e externas; é a misericórdia que preserva, alimenta e veste meu homem exterior. E é a misericórdia que renova, fortalece e prospera o meu homem interior; é a misericórdia que me impediu muitas vezes de cometer tais e tais pecados; é a misericórdia que me impediu muitas vezes de cair diante de tais e tais tentações; é a misericórdia que muitas vezes me impediu de ser engolido por tais e tais aflições internas e externas.
Os que mostram misericórdia de um desígnio para exaltar e glorificar o Deus da misericórdia; aqueles que mostram mais misericórdia àqueles a quem Deus mostra mais misericórdia: estes são abençoados e obterão misericórdia. Agora marquem para aqueles que são assim
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graciosamente espiritualmente divinamente misericordiosos - essas preciosas promessas pertencem: Salmos 41: 1: "Bem-aventurado o homem que considera os pobres e necessitados". Provérbios 22: 9: "Quem tem olhos abundantes será abençoado; porque doa o seu pão aos pobres." Provérbios 14:21: "Quem despreza ao seu próximo, peca; mas o que se compadece do pobre, feliz é ele". Provérbios 11:25, "A alma generosa prosperará, e quem dá a beber será dessedentado." 2 Cor. 9: 8 é muito notável: "Deus pode fazer-vos abundar em toda graça, a fim de que, tendo sempre, em tudo, ampla suficiência, superabundeis em toda boa obra." Eis como as palavras estão amontoadas para fazer a graça e toda a graça abundarem; e para quem é? Para o homem liberal, o homem misericordioso; Jó 29:13: "A bênção do que estava a perecer vinha sobre mim, e eu fazia rejubilar-se o coração da viúva." Lucas 6:38: "Dai, e dar-se-vos-á; boa medida, recalcada, sacudida, transbordante, generosamente vos darão; porque com a medida com que tiverdes medido vos medirão também." Contemple e admire no auge dessas expressões que você tem neste texto. Nós consideramos boa medida quando é amontoada. Mas quando é amontoada e pressionada, isso é mais. Mas quando é amontoado e pressionado, e
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então amontoado e recorrendo de novo - isso é o máximo que pode ser feito, isto é o quanto o coração pode desejar.
Ó senhores! aqueles que são de espíritos misericordiosos, eles terão misericórdias amontoadas, pressionadas e recorrendo. Certamente que o homem precisa estar em uma condição feliz e abençoada, que não pode estar em nenhuma condição em que ele não tenha misericórdia, sim, a misericórdia amontoada e transbordando, para suprir todas as suas necessidades: Mat 25:34, "Venha, você que é abençoado por meu pai, receba o reino preparado para você desde o começo do mundo." Venha, você que é abençoado - essa é a propriedade deles; receber o reino - esse é o resultado e a recompensa. E por que isso? "Eu estava com fome e você me deu comida; eu estava com sede e você me deu bebida" etc.
Eu sou verdadeiramente e graciosamente misericordioso; por isso sou abençoado e obtenho misericórdia, etc.
[13] Um homem piedoso pode argumentar assim: aqueles que são "puros de coração são abençoados e verão a Deus", isto é, desfrutam dele e vivem para sempre com ele, Mat 5: 8 Eu
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sou puro de coração; por isso sou abençoado e vejo a Deus.
Pelos puros de coração, aqui no texto, podemos com segurança compreender o cristão sincero e de coração puro, em oposição ao professante de mente dúbia, como você pode facilmente perceber comparando essas Escrituras juntas - 1 Tim 1: 5; Tiago 1: 8; 1 Pedro 1:22; Provérbios 20: 6; Ec 2:21; 1 João 1: 8; João 3: 2; Lucas 1: 5-6.
A pureza é dupla:
Primeiro, simples e absoluto. E, nesse sentido, nenhum homem é puro nesta vida, não há ninguém que seja.
Em segundo lugar, respectivo e em parte, e isso é a pureza aqui significava. Um coração puro é um coração simples, sem fraude ou engano - como Natanael, em quem não havia engano. É um coração que é evangelicamente inocente e sincero.
Mas, em segundo lugar, a pureza é oposta à mistura; a pureza consiste na mistura de qualquer coisa inferior. O metal que nós contamos metal puro, é aquele que não tem nada mais do que ele mesmo misturado com ele. Se você misturar ouro com estanho, o ouro fica
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impuro pela mistura de estanho. Lembre-se de uma vez por todas, a saber, que um coração puro é aquele que se afastou e expeliu o amor e tolerância de todo pecado conhecido, e não se mistura com ele, embora seja tão pequeno; tal coração que renunciou a todo modo conhecido de pecado. Embora haja corrupção remanescente nele; ainda assim, pode solenemente e seriamente apelar a Deus - que não há caminho conhecido para o pecado - mas odeia, abomina, luta contra e em nenhum termo permite isso. Este coração, na linguagem do evangelho, é um coração puro; sim, é um tal coração que ousa aventurar-se no julgamento do próprio Deus. Salmo 139: 23-24, "Examina-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me, e conhece os meus pensamentos; e vê se há algum mau caminho em mim", ou qualquer forma de dor, ou de luto, ou de provocação, como o hebraico tem, ou qualquer curso de pecado que seja grave para Deus ou para o homem.
Um coração misericordioso, um coração puro, não pode permitir qualquer tipo de iniquidade, nem afundar em qualquer forma de iniquidade, nem fazer qualquer tipo de iniquidade, nem se entregar a qualquer meio de iniquidade. Embora o pecado possa se unir a um coração
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puro, como a impureza faz à prata - contudo, um coração puro não se misturará com o pecado.
"E conduza-me no caminho eterno", ou no caminho da eternidade, ou no caminho da antiguidade, como o hebraico tem; isto é, aquele bom e velho caminho que conduz à paz e descanso, ao céu e felicidade, Jer 6:16.
A pureza evangélica do coração está nisto, que não admitirá qualquer pecado conhecido para se misturar com a inclinação e propósito do coração. Um coração puro, como uma fonte pura, ainda estará trabalhando e eliminando a lama e a imundície que estão nela. Embora o pecado possa se unir a um homem regenerado, como a impureza faz à prata - mas não se mistura com a parte regenerada, nem a parte regenerada se mistura com ela, não mais que óleo se mistura à água, ou água se mistura com o óleo. Agora você sabe, embora a água e o óleo toquem um ao outro - ainda assim eles não se misturam uns com o outro; assim, embora a graça e o pecado, em um homem regenerado, possam, por assim dizer, tocar um ao outro - ainda assim, eles não se misturam um ao outro.
Queridos corações! Vejam, como nós dizemos, que é ouro puro aquele que é escavado na rocha, embora possa haver muita escória sobre ele. E
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como nós realmente dizemos, tal e tal ar é ar puro, embora às vezes haja muita poeira e névoas dentro dele. E como nós realmente dizemos, tais e tais fontes são fontes puras, embora lama e sujeira possam estar no fundo daquelas fontes. E como nós realmente dizemos, esse rosto é justo, embora tenha algumas marcas nele; assim, podemos verdadeiramente dizer que tal e tal coração é um "coração puro", embora possa haver muita escória pecaminosa e sujeira se apegando a ele.
Os judeus relatam que quando Noé enviou seus filhos para povoar o mundo, ele entregou a todos eles algumas relíquias do velho Adão. Pode ser fabuloso para a história - mas é verdade na moralidade; as relíquias de suas corrupções pecaminosas se juntam a todos nós.
Amado! Os melhores, os mais sábios, os mais santos e os mais mortificados cristãos na terra, carregam com eles um corpo de pecado e morte, Romanos 7: 22-23; eles têm neles uma fonte de corrupção original, e desta fonte o pecado ainda estará surgindo, borbulhando e fervendo como a espuma em uma panela sobre o fogo. Mas marque, como no vinho, no mel ou na água, embora escória e sujeira possam surgir - mas o vinho, o mel, a água, ainda estarão purificando-se e purificando-se, e trabalhando e
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expulsando-o; assim, embora o pecado, embora a corrupção, apesar da imundície espiritual, possa surgir, com demasiada frequência, em um coração misericordioso - mas há uma fonte de graça, uma fonte de água viva nele, há uma limpeza santa e uma disposição purificadora em uma pessoa regenerada, que ainda estará trabalhando e expulsando o pecado.
Mas agora marque, em homens de corações e vidas impuros, a escória não surge apenas - mas ferve e ferve. Ez 24:12, " Trabalho inútil! Não sai dela a sua muita ferrugem, nem pelo fogo." Apesar de todas as ameaças de Deus e de todos os juízos de Deus sobre ela - ainda assim, sua escória e imundície ferviam. Embora Deus fervesse Jerusalém no pote de seus julgamentos - ainda assim sua escória e imundície estavam presas em todos os lados dela. A escória e a sujeira dos homens maus não só surgem, mas também ferem e se misturam, e se misturam com seus espíritos. Mas o mesmo acontece com a escória e sujeira que se eleva em um coração cortês. Uma ovelha pode cair no lodo - mas um porco se deleita em chafurdar na lama. [João 4:14. Toda resistência do pecado em uma frase da Escritura é chamada de conquista; pois na resistência, há tanto amor mostrado a Deus como na conquista dele, embora não exista tanto poder visto.] Mas,
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[14] Um homem piedoso pode argumentar assim: Tal como o pecado não tem um domínio sobre mim, portanto eu não estou debaixo da lei - mas debaixo da graça. Romanos 6:14. O pecado pode habitar em um santo, mas nunca deve reinar em um santo. Veja! como aquela besta, em Dan 7:12, teve seu domínio tirado, embora sua vida foi poupada e prolongada por uma temporada e um tempo; assim, quando Cristo e a graça entram na alma, eles tiram o domínio do pecado, embora, por um tempo, poupem a vida do pecado. Para evitar erros, assuma brevemente comigo estas poucas coisas:
Primeiro, que em todo homem regenerado há dois homens - um homem velho e um homem novo; ou se você por favor, carne e espírito, Romanos 7.
Em segundo lugar, o homem idoso, a parte da carne, inclinará a alma e influenciará a alma, assim como os pecados contra o evangelho, como também os pecados contra a lei e os grandes pecados, bem como os pequenos pecados; testemunham a embriaguez de Noé, o incesto de Ló, a opressão de Asa, o assassinato e adultério de Davi, a idolatria de Salomão e a blasfêmia de Pedro.
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Em terceiro lugar, o velho homem, a parte carnal, está tanto na vontade como em qualquer outra parte do homem regenerado. E, portanto, quando ele cair em pecados hediondos, ele poderá cair neles com consentimento, prazer e disposição, na medida em que sua vontade não for renovada. Embora um verdadeiro cristão seja mudado em todas as partes, 1 Ts. 5: 23 - ainda assim é em parte imperfeito.
Em quarto lugar, o velho homem, a parte da carne, está nos membros de um homem regenerado, bem como em sua vontade, e, portanto, eles podem ser exercitados e empregados em e sobre os pecados que consentiram.
Em quinto lugar, os grandes pecados ferem a consciência de um homem regenerado, e o abrem para as dolorosas repreensões de Deus, e clamam por grande arrependimento e novas e frequentes aplicações do sangue de Cristo.
Estas coisas sendo premissas, uma questão pode ser proposta, a saber:
Questão. O que o domínio do pecado importa e em que consiste? Agora a esta pergunta considerável, darei estas oito respostas seguintes:
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[1] Primeiro, o pecado está no domínio, quando tem o comando universal e soberano da alma, quando tem um poder absoluto, quando tem tal autoridade na alma para comandá-lo como um rei faz a seus súditos, ou como o centurião fez a seus servos: Mat. 8: 9, "Porque eu sou homem sujeito à autoridade, tendo soldados sob o meu comando. E digo a este homem: Vai, e ele vai; e ao outro, vem, e vem; e ao meu servo: Faça isto e ele faz isso." Agora, quando o pecado tem uma autoridade e comando tão universal e fácil sobre todo o homem, corpo e alma, que pode usá-los no serviço do pecado, quando e onde e como agrada, então o pecado está no domínio. Onde há uma sujeição pacífica, descontrolada, voluntária e universal do homem inteiro aos mandamentos do pecado, reina o pecado, Ef. 2: 2-3. Mas,
[2] Em segundo lugar, o pecado está no domínio, quando em um curso, quando ordinariamente, há uma sujeição tranquila, livre, voluntária e total de sujeição à autoridade, lei e comando do pecado. Observe que é uma possessão plena, um deleite completo e um contentamento constante no pecado, que fala do reino e domínio do pecado, Romanos 6: 13-16. O domínio do pecado importa uma resignação completa e universal de toda a vontade e do homem à obediência do pecado. Aquele homem
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que é totalmente viciado e dedicado aos caminhos do pecado, é o homem que está sob o reino do pecado - aquele homem cujo coração é universalmente casado com suas luxúrias - que o homem está sob o domínio de suas luxúrias. Quando um homem age de maneira livre, alegre, universal e prontamente obedece às suas concupiscências, como uma criança faz com seu pai - então o pecado está no domínio. Quando um homem peca com ganância, quando como Acabe "se vende para trabalhar a maldade", 1 Reis 21:25, quando ele comete "iniquidade com as duas mãos", Mq 7: 3, quando ele se entrega ou subjuga "a toda impureza e imundície", Ef. 2: 3, quando ele renuncia voluntariamente e entrega seu corpo e alma para a obediência do pecado - então o pecado reina, então ele mantém o trono.
Onde o domínio do pecado é erigido, aí está ele no coração, como um rei em seu trono, e dá suas leis e comandos para a alma e corpo, e esses comandos são escutados e consentidos, aprovados e encantados em etc. [Um homem pode estar sujeito, como cativo, nesta ou naquela tirania particular do pecado, que não é obediente como servo a todo o governo do pecado; pois isso inclui toda a vontade e uma submissão adequada ao poder descontrolado do pecado, Romanos 7:16, 19, 23.] Um sujeito não
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pode, de maneira mais livre, voluntária, universal e alegre, obedecer aos comandos do seu príncipe, do que um pecador, em um curso livre, de bom grado, universal e alegremente obedecer aos comandos de suas luxúrias. E onde quer que este triste temperamento esteja - há pecado no domínio.
Mas agora marque, a vontade de um homem regenerado se ergue contra o seu pecado, mesmo quando ele é corrompido pelo pecado e levado cativo pelo pecado. Um tirano é obedecido sem querer; as vontades de seus súditos se levantam contra suas ordens, e se seu poder não fosse superior a suas vontades, nunca o obedeceriam. O pecado não é rei - mas um tirano nas almas dos santos e, portanto, suas vontades, na medida em que são renovadas, não podem senão erguer-se contra ele. [O apóstolo, como Crisóstomo e Teodoreto observa, em Romanos 6:12, não diz: não vamos tiranizar o pecado , pois isso é obra do próprio pecado, e não nossa. Mas ele diz: não deixe reinar em você; pois quando um rei reina, os indivíduos obedecem ativamente e aceitam seu comando, ao passo que são mais pacientes do que agentes de uma tirania.]
Ó senhores! Lembrem-se disto para sempre, que o poder molestador, perturbador e tentador
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do pecado não pronuncia seu domínio; pois o pecado pode molestar e atormentar e tentar como um inimigo - onde ele não governa e reina como um rei. Como você vê neste dia em muitas nações da terra, há muitos inimigos que molestam, atormentam e tentam os súditos dessas nações, que ainda estão longe o suficiente de ter qualquer regra ou domínio sobre eles.
Mas o pecado está no domínio, quando ele ordena no coração como um rei em seu trono, ou como um Senhor em sua casa, ou como um general em seu exército - livremente, corajosamente, universalmente, alegremente; e quando a alma se comporta de maneira livre, corajosa, universal e alegre, sob as ordens do pecado. Onde os homens geralmente entregam suas vontades e afeições aos mandamentos do pecado, reina o pecado. E este é o caso de todo homem não regenerado.
Mas onde a vontade comumente faz uma forte oposição ao pecado, aí ele não reina; agora este é o caso de todo homem regenerado. Não pode verdadeiramente dizer aquele príncipe que reine nesse reino, onde comumente ele encontra uma forte oposição; então é aqui. Um cristão sincero torna o grande negócio e trabalho de sua vida, acima de todas as outras
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coisas - fazer toda a oposição que ele pode contra suas luxúrias, e está completamente resolvido a morrer lutando contra seus pecados - como Pietro Candiano, um dos Duques de Veneza morreu lutando contra os nauritinos - com as armas na mão. Como disse César em uma batalha, ele lutou contra um dos filhos de Pompeu: "Em outras ocasiões, lutei por honra - mas agora luto pela minha vida!" Assim, um cristão sincero luta contra seus pecados - como por sua vida.
A opinião de Castellio era vã, a saber - que os cristãos não têm nenhum combate entre carne e espírito, o que é completamente contrário às Escrituras, Romanos 7: 14-24, Gál. 5:17, etc., e contrariamente à experiência de todos os santos, em todas as eras do mundo. Mas,
[3] Em terceiro lugar, quando um homem é geralmente insistente em seus pecados, em face de todas as repreensões e argumentos que tendem a dissuadi-lo do pecado - então o pecado está no domínio, Provérbios 29. 1; Jer. 5: 3-4; e 44: 15-17. Quando a inclinação constante do coração está inflamada para com o pecado, e quando os desejos da alma são insaciavelmente realizados pelo pecado, e quando as resoluções da alma são forte e habitualmente colocadas sobre o pecado - então o pecado está no trono, e então reina
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como um rei. Quando Deus cobre o caminho do pecador com espinhos - o pecador, porém, romperá todos com o seu pecado, Oséias 2: 6-7; quando vida e morte, céu e inferno, glória e miséria, são colocados diante do pecador - ainda assim o pecador será insistente em seus pecados, embora ele perca sua vida, sua alma e toda a glória de outro mundo, então o pecado reina, Deut 30: 15-19 e 11: 26-29. Mas,
[4] Em quarto lugar, quando os homens ordinariamente, habitualmente, comumente são muito cuidadosos, estudiosos e laboriosos para prover o pecado, então o pecado reina: Romanos 13:14, "Não faça provisão para a carne, para satisfazer as suas concupiscências", ou, como o grego diz, "Não faça provisão para a carne", ou "não cuide da carne". Quando a cabeça e o coração de um homem estão cheios de projetos, como satisfazer essa luxúria, e como satisfazer aquela luxúria, e como satisfazer a outra luxúria, então o pecado reina, então ele está em seu trono. Tiago 4: 3: "Você pede e não recebe, porque você pede errado, para consumir em suas luxúrias." [Davi, em uma hora de tentação, uma vez fez provisão para suas luxúrias, 2 Sam. 11: 14-15. Mas este não foi o seu curso, o seu ofício, etc.]
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Tanto a lei de Deus quanto a natureza exigem que eu providencie abrigo, comida, roupas e saúde para o meu corpo e para os que estão sob minha responsabilidade. Mas pode me custar minha vida, minha propriedade, sim, minha alma, prover para minhas luxúrias. Tal como pedir errado, não se esqueça de perguntar e perder. Aquele que faria de Deus um servo à sua luxúria, pode pedir tempo suficiente antes que Deus responda. De todas as afrontas não há nada nisso - de fazer de Deus um servo aos nossos desejos. E onde isso está na estrutura do espírito, lá o pecado está no domínio, Oséias 2: 8. Aquele que abusa das misericórdias para servir as suas concupiscências, luta contra Deus com as suas próprias armas, como Davi fez contra Golias, e como Ben-Hadade fez contra Acabe, com a mesma vida que ele lhe dera recentemente; tal alma, como as águas do Jordão, finalmente irá certamente cair no lago morto. "Mas,
[5] Em quinto lugar, quando o pecado é comumente, habitualmente doce, e a alma tem um prazer diário e deleita-se, então reina; como você pode ver comparando essas Escrituras. [Jó 20: 12-13; Provérbios 2:14; Amós 6:13; Sof 3:11; 2 Ts 2: 12-3 - Plutarco.] Quando um homem diariamente toma como alegria contentamento e satisfação em suas luxúrias, e em andar
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segundo os caminhos de seu próprio coração, como ele faz em seus mais altos prazeres exteriores, ou em suas relações mais próximas e mais queridas, então certamente o pecado está no domínio. Tais homens podem ir constantemente em um caminho de maldade, meramente para deleitar e agradar a carne - tais homens estão certamente sob o poder e o reino do pecado.
Muitos dos pagãos, que sabiam o que eram prazeres racionais, desprezavam prazeres sensuais como inferiores a eles. Estes irão um dia levantar-se em julgamento contra muitos dos professantes em nossos dias. Eu sei que não há verdadeiro prazer no pecado. Se a intemperança pudesse proporcionar mais prazer do que a temperança, então Heliogábalo teria sido mais feliz do que Adão no paraíso; sim, se houvesse o menor deleite real no pecado, não poderia haver inferno perfeito, onde os homens pecariam mais completamente, e mais completamente seriam atormentados com seus pecados.
Que pecado é tão doce ou proveitoso, que vale a pena queimar no inferno - ou vale a pena ser banido do céu? etc. Mas,
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[6] Em sexto lugar, quando os homens comumente tomam parte no pecado, quando eles pegam em armas em defesa do pecado, e desafiando os mandamentos de Deus, os movimentos do Espírito, e as verificações da consciência - então o pecado está em domínio. Aquele que pronta, resoluta e habitualmente combate as batalhas do pecado - é o servo do pecado, e sem toda a questão sob o reino e domínio do pecado. Veja! conforme concluímos, que tais homens estão sob o reinado e domínio daquele rei, que eles prontamente, decididamente e habitualmente pegam em armas para lutar por ele; então, quando as faculdades interiores da alma e os membros externos do corpo resolvem prontamente e habitualmente pegar em armas para lutar pelo pecado, então o pecado está no domínio, como você pode ver claramente consultando essas Escrituras. [Romanos 6: 19-20; Ef 2: 2-3; Tito 3: 3.]
Mas onde a alma prontamente, decididamente e habitualmente se esforça contra o pecado, entra em conflito com ele e faz guerra contra ele - lá não está no domínio, não reina, como você pode ver comparando estas Escrituras. [Romanos 7: 23-24; Gal. 5:17; Romanos 8:13.] Aquele homem que pode verdadeiramente apelar para Deus e dizer: Senhor! Você que conhece todos os corações e coisas, Você sabe
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que não há nada sob todos os céus que eu seja tão desejoso e ambicioso como isto - que meus pecados possam ser subjugados, que minhas mais fortes concupiscências possam ser mortificadas, e que aquelas mesmas corrupções que minha natureza, constituição e aparência são mais propensas a serem controladas por elas - aquele homem que pode apelar para Deus e dizer: Ó Senhor! O que quer que se torne de mim, eu nunca serei reconciliado com qualquer pecado conhecido; sim, Senhor, embora eu devesse perecer eternamente, ainda assim estou decidido a lutar contra meus pecados para sempre; que Deus faça o que quiser contra mim, farei tudo o que puder contra meus pecados e honrar meu Deus - esse homem não está sob o reino e domínio do pecado. Mas,
[7] Em sétimo lugar, quando o pecado geralmente se levanta pela oposição, então ele reina. Veja! Como a graça, quando está no trono, levanta-se por oposição: 2 Sam. 6:22, "ainda serei mais vil"; Marcos 10: 47-48: "E muitos o acusaram de que ele deveria se calar; mas ele clamava muitíssimo mais, ó Filho de Davi, tem misericórdia de mim"; [Atos 4: 6-34, 5: 40-42.] Assim, quando o pecado está no trono, ele se eleva mais e mais pela oposição. Quanto mais água você colocar sobre a cal, mais ardente ela queima; então quando o pecado está em seu
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reino e domínio, ele se inflama mais pela oposição. Testemunhe a malícia e inveja dos judeus contra Cristo, que, quando recebeu apenas uma pequena e fácil acusação de Pilatos, eles gritaram tanto mais: "Crucifica-o! Crucifica-o!" Marcos 15: 12-14.
Um homem que está sob o reinado e domínio do pecado é como o arco-íris; o arco-íris nunca está daquele lado do mundo que o sol está - mas onde quer que apareça, está em oposição ao sol: se o sol está no leste, o arco-íris está no oeste, etc. Onde o pecado tem o trono , ainda subirá mais e mais pela oposição. Reprove um jurado por palavrões e ele vai jurar muito mais; sim, muitas vezes ele vai jurar que ele não jurou, quando na verdade ele jurou. E assim se mantém em todos os outros vícios que o pecador é abandonado. Diz-se de Catilina, que ele era um composto e um conjunto de concupiscências e vícios em guerra; o mesmo pode ser dito de todos os outros, onde o pecado está no domínio. Mas,
[8.] Oitavo e último, se o Senhor Jesus Cristo não tem domínio sobre você, então o pecado certamente tem domínio sobre você, Romanos 6: 17-18. Cristo não tem domínio sobre aquela alma, sobre a qual o pecado domina, e o pecado não tem domínio sobre aquela alma sobre a qual Cristo domina. Cristo e o pecado não podem ter
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domínio sobre a mesma alma ao mesmo tempo; O domínio de Cristo é destrutivo para o pecado e inconsistente com o domínio do pecado, etc.
Questão. "Mas como posso saber se o Senhor Jesus Cristo tem domínio sobre a minha alma ou não? Como posso saber se o Senhor Jesus Cristo é meu Senhor ou não? Porque se eu puder concluir que Cristo é o meu Senhor, então poderei com muita ousadia, segurança e, sem dúvida, concluir que o pecado não é meu Senhor, mas se Cristo não for meu Senhor, posso mais do que temer que o pecado seja certamente meu Senhor.”
Responda. Você pode dizer verdadeiramente, na presença do grande e glorioso Deus, que é o sondador e buscador de todos os corações - que você entregou o seu coração e vida à regra, autoridade e governo de Jesus Cristo; e que você o escolheu para ser seu soberano Senhor e Rei, e está verdadeiramente disposto a se submeter ao seu domínio, como o único precioso e justo, santo e celestial, doce e agradável, proveitoso e confortável, seguro e melhor domínio em todo o mundo; e resignar o seu coração, a sua vontade, as suas afeições, a sua vida, todo o seu ser - realmente a Cristo, totalmente a Cristo, e só a Cristo? [Salmo 139: 23-24, 26: 2; Jer 11:20, 17:10; Provérbios 17: 3; 1 Ts 2: 4.]. Você pode realmente
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dizer, ó querido Senhor Jesus! Outros senhores, a saber - o mundo, a carne e o diabo - há muito tempo me dominavam. Mas agora a estes senhores eu renuncio totalmente, para sempre renuncio, e me entrego a você, como meu único Senhor, suplicando-lhe que governe e reine sobre mim para todo o sempre, Isaías 26:13; Ó Senhor, embora o pecado se enfureça, e Satanás ruja, e o mundo às vezes franze o cenho e, às vezes, bajula; no entanto, estou decidido a possuí-lo e servi-lo como meu único Senhor, Josué 24: 5. Meu maior medo é ofender Você, e meu principal cuidado será agradar a Você, e minha única alegria será para louvar e honrar Você. Ó Senhor, eu posso apelar para Você na sinceridade do meu coração, que embora eu tenha muitas fraquezas invencíveis que pairam sobre mim, e embora eu seja frequentemente prejudicado pelos meus pecados e vencido em uma hora de tentação - ainda assim você que conhece todos os pensamentos e corações - você sabe que eu entreguei meu coração à obediência de Jesus Cristo, e diariamente o entrego ao seu governo. Você sabe que é o sincero desejo de minha alma, acima de todas as coisas neste mundo, que Jesus Cristo possa estabelecer suas leis em meu coração e exercitar seu domínio sobre mim.
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Agora, sem dúvida, não há o cristão mais fraco do mundo – que não possa se aventurar em tal apelo a Deus como é. E sem qualquer dúvida, onde tal estrutura e temperamento estão, o domínio de Jesus Cristo é estabelecido. E onde o domínio de Cristo é estabelecido, o pecado não tem domínio. Mas onde o domínio de Cristo não está estabelecido, lá o pecado está em pleno domínio. O domínio de Cristo não pode existir com o domínio do pecado, nem o domínio do pecado pode existir com o domínio de Cristo, Mat 6:24.
Agora, por estas oito coisas, se os homens não são resolvidos de antemão para colocar uma fraude em suas próprias almas, eles podem saber se seus pecados têm domínio sobre eles ou não, e assim, concluir a favor ou contra si mesmos. Mas,
[15.] Um homem piedoso pode argumentar assim: Não há condenação para aqueles que não andam segundo a carne - mas segundo o Espírito, Romanos 8: 1. Não ando segundo a carne, mas segundo o Espírito; portanto não há condenação para mim. [Caminhar, nas Escrituras, significa manter um curso de vida, Gn 5:22 e 18: 1.] Caminhar segundo a carne indica um curso de pecado. Andar segundo o Espírito denota um curso de piedade. Agora,
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para aqueles que se afastam de um curso de pecado, e que se mantêm no curso da santidade - não há condenação. Não há uma condenação; porque Deus o Pai não condenará tal pessoa; nem Jesus Cristo condenará tal pessoa; nem o Espírito Santo condenará tal pessoa; nem a palavra da graça condenará tal pessoa; nem existe qualquer mandamento ou ameaça que possa condenar tal pessoa; não, nem o próprio coração ou consciência de tal homem, se for devidamente informada, o condenará. E, portanto, bem pode o Espírito Santo dizer que não há condenação para tal pessoa; etc.
Agora assim você vê, “comparando coisas espirituais com coisas espirituais”, e por um argumento racional das Escrituras, um homem pode alcançar uma certeza confortável de seu estado de graça, e com segurança fundamento concluir seu interesse salvador em Cristo. Agora, essa certeza do favor de Deus, "pelo testemunho de nossos próprios espíritos", é mais facilmente alcançada do que a maioria dos cristãos imagina; pois deixe um homem gracioso, senão livrar-se de pecados que condenam o coração, e racionalmente argumentar como antes tem sido insinuado, e ele rapidamente alcançará alguma garantia confortável, sustentadora, satisfatória da alma e silenciosa, havendo uma conexão infalível entre
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os pecados e graças anteriormente mencionadas e glória futura, 1 João 3: 20-21.Esses quinze argumentos podem bem ser considerados como quinze evidências seguras e infalíveis da bondade e felicidade do estado de um cristão. Oh, que você pense todos os dias sobre isso, ou seja, que a verdade indubitável das promessas de Deus prova uma conexão inseparável entre a fé verdadeira e a glória eterna: "Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim também o Filho do Homem deve ser levantado, para que todo aquele que nele crê tenha a vida eterna." “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.", João 3:14-16. "Verdadeiramente, verdadeiramente" - estas asseverações ou protestos graves quase chegam a um juramento - "Eu digo-vos: quem ouve as minhas palavras e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna e não entra em condenação, mas passou da morte para a vida." João 5:24." Aquele que crê no Filho tem a vida eterna. "João 3:36. Ele tem isso na promessa, ele tem nas primícias, Romanos 8:23; ele tem isso no compromisso, Ef. 1: 13-14; e ele tem em Cristo sua cabeça, Ef. 2: 6 "Quem crer e for batizado será salvo; quem não crer será condenado.", Marcos 16:16. "Eis que eu ponho
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em Sião a principal pedra da esquina, eleita, preciosa; e quem crer nele não será confundido". 1 Pedro 2: 6. "De fato, a vontade de meu Pai é que todo homem que vir o Filho e nele crer tenha a vida eterna; e eu o ressuscitarei no último dia." João 6:40. Versículo 47: "Em verdade, em verdade vos digo: quem crê em mim tem a vida eterna." João 11:25, "Disse-lhe Jesus: Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá". Versículo 26: "e todo o que vive e crê em mim não morrerá, eternamente." João 20:31: "Estes, porém, estão escritos para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome." Veja! Tão certamente quanto o incrédulo será lançado nas trevas exteriores, assim certamente o crente será participante da gloriosa herança dos santos na luz; certamente as promessas são tão verdadeiras quanto as ameaças.
Atos 16: 30-31: "Crê no Senhor Jesus Cristo - e você deve ser salvo." O apóstolo não fala duvidando, possivelmente serás salvo; nem ele diz: Crê no Senhor Jesus Cristo, e pode ser que você possa ir para o céu. Mas eles falam corajosamente, confiante e peremptoriamente: "Crê no Senhor Jesus Cristo, e você deve ser salvo." Josué 23:14, 21:45. Ó minha alma! Que
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maior certeza e segurança pode alguém ter do que a promessa infalível daquele Deus que é a própria verdade, que não negará sua palavra? O mesmo amor e graça que o moveu a infundir graça nas almas de seus filhos, o moverá também para manter a palavra que saiu de sua boca e para fazer o bem seja o que for que tenha prometido, assim você evidentemente vê que as promessas provam uma conexão inseparável entre graça e glória, entre fé e vida eterna, de modo que, deixe-me apenas provar que tenho uma fé salvadora, e as Escrituras citadas por último provam infalivelmente que eu serei salvo.
Oh, trabalhe como pela vida, diariamente para dar um assentimento firme e fixo à verdade daquelas promessas abençoadas citadas por último, e mantenha isto como um princípio indiscutível e inviolável, porque que quem crê no Senhor Jesus Cristo, ou quem recebeu a Cristo como seu Senhor e Salvador, certamente será salvo. [1 Tim 1:15; 1 João 1: 9; Hb 6: 17-18; Ez 32:11, 18:32; 1 João 5: 10-14; Tiago 2:19.] Essa é a pessoa que tem a palavra, a promessa, o pacto, o juramento daquele Deus que possivelmente não pode mentir ou morrer - pelo perdão de seu pecado e pela salvação de sua alma. Agora,
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Ó minha alma, que mais segurança poderias pedir do que a que o grande Jeová, o Deus fiel, te deu por si mesmo, a saber, sua palavra e seu juramento? Agora, não acreditar em Deus em sua promessa e juramento, é fazer dele um mentiroso, sim, o pior dos mentirosos; sim, é pior do que os demônios, porque "acreditam e tremem". Embora a palavra do Senhor mereça o maior crédito que qualquer mortal pode dar a ela, ele sendo a própria verdade que a disse, embora não tem juramento nem afirmações para ser sua garantia - e, no entanto, Deus, em seu infinito amor condescendente aos pobres pecadores, para que ele possa afundar a verdade do que ele diz mais profundamente nos corações e mentes de seu povo e deixá-la mais justa e completa imprimir em nossos assentos para a mesma, ele define a palavra da promessa com o peso de asseverações e juramentos; sim, e a todos estes ele anexou seu selo amplo, a ceia do Senhor e o selo do seu Espírito. Oh incredulidade desarrazoada! O juramento de Deus não deve silenciar todas as disputas? Um homem nunca desejaria um homem honesto, tanto quanto Deus condescendeu, para a confirmação de nossa fé. Testemunhe suas promessas, sua aliança, seu juramento e seus selos; e, portanto, vamos dar glória a ele crendo e repousar tranquilamente em sua fidelidade.
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Ó senhores! Aquela alma que não ousa tomar sua santificação como evidência, sim, como uma escolha segura de seu interesse salvador em Cristo, e do amor precioso do Senhor para ele, de acordo com as promessas de seu favor e graça, várias das quais agora sob consideração, aquela alma deve reconhecê-lo como seu pecado, sim, como seu grande pecado, pelo qual ele merece ser devidamente repreendido, como fazendo de Deus um grande mentiroso.
Meus amigos! é um mal-estar espiritual e uma cruz pecaminosa que mantém muitos homens e mulheres piedosos há muito em uma condição triste, sombria, duvidosa, perplexa e desconsolada. E certamente não é um pequeno pecado esclarecer qualquer obra do bendito Espírito e a alegria, conforto e paz que possamos ter por meio dela. Ah, quantos há que temem o Senhor - que extinguem, entristecem, vexam e provocam o Espírito Santo, negando o seu trabalho, e brigando contra eles mesmos, e a obra abençoada do Espírito neles! Certamente, é dever de todo cristão ouvir também o que pode ser dito por ele, como o que pode ser dito contra ele.
Muitos cristãos pobres, fracos e, no entanto, sinceros, costumam ser muito azedos, rígidos e amargos contra suas próprias almas; eles amam
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praticar uma severidade impiedosa contra si mesmos; eles não objetivamente, imparcialmente, consideram como o caso se coloca entre Deus e suas próprias almas. [Salmos 72: 2; 88; Jó 15:11; 16: 8-9.] É neste caso, como Salomão fala em outro: "Um homem finge ser rico, mas não tem nada; outro finge ser pobre, mas tem grande riqueza", Provérbios 13. 7. Ou seja, existem pessoas no mundo que fingem ser ricas e fazem uma demonstração diante dos homens como se fossem homens de grandes propriedades, ao passo que, na verdade, são muito pobres e necessitados. (Desde que o homem deixou de ser o que deveria ser, ele se esforça para parecer ser o que ele não é. Não é o show externo, que mostra o que as coisas são.)
Não são poucos os que esticam a asa além do ninho; que levam um porto além de suas propriedades; que se vestem com plumas de outros homens, colocando-os acima da medida em roupas, em altos entretenimentos, em edifícios majestosos, em grande público, etc., quando não valem a pena um grão em todo o mundo. E há outros que são excessivamente ricos, e ainda se consideram muito pobres e necessitados. Para aplicar isso espiritualmente, é o maldito pecado do hipócrita autoadulador, tornar-se rico, tornar-se significativo, tornar sua condição melhor do que é, Apocalipse 3:17. E
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é a vaidade, a loucura de alguns cristãos sinceros tornarem sua condição pior do que realmente é, tornarem-se mais infelizes do que realmente são. Ah, cristãos! está triste com você, é noite com você, quando você lê as evidências do amor de Deus para suas almas, como um homem faz com um livro que ele pretende refutar. Não é triste quando os cristãos estudam arduamente para encontrar evasões para desviar todos os confortos, alegrias e apoios que lhes são oferecidos, os quais são devidos a eles, e que eles podem justificar os fundamentos do evangelho justamente como sua porção, como sua herança? E oh, que todos esses cristãos, com seriedade e frequência, colocassem a sério estas oito coisas.
[1] Primeiro, que eles altamente desonram o bendito Deus, e a obra de sua graça, negando o que ele fez por eles e forjou neles.
[2] Em segundo lugar, eles são assassinos espirituais, eles são autoassassinos, são assassinos da alma; pois por este meio eles apunhalam e ferem suas preciosas almas e consciências através de muitos dardos mortais. Agora há algum assassinato semelhante ao assassinato espiritual, ao autoassassinato, ao assassinato da alma? Certamente não. "Mas,
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[3] Em terceiro lugar, eles são ladrões; pois por este meio eles roubam suas preciosas almas daquela alegria, paz, conforto, descanso, contentamento, segurança e satisfação que de outra forma poderiam desfrutar. Agora não há roubo como o espiritual; e de todo roubo espiritual, não há nada para aquilo que atinge a alma preciosa e imortal. Mesmo o homem piedoso andará desconfortavelmente enquanto ele conclui e teme fortemente que sua propriedade é pecaminosa; pois o conforto sensível sobe ou desce, aumenta ou diminui, de acordo com a força de nosso julgamento e nossas apreensões reais. Observe, não é o que realmente é nossa propriedade - mas o que julgamos, que gera em nós conforto ou desconforto sensato. Um coração sincero e sadio é muito pesado e desconsolado com uma má interpretação e julgamento de sua verdadeira condição. Mas,
[4] Em quarto lugar, eles dão falso testemunho contra Cristo, seu Espírito, suas próprias almas e a obra da graça que é operada neles. Oh quantos cristãos sombrios, vacilantes e duvidosos há, que, se você lhes desse dez mil mundos - ainda assim nunca seriam levados a prestar falso testemunho contra seu vizinho mais pobre, irmão ou amigo - e isso por consciência, por causa daquele mandamento:
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"Não dirás falso testemunho", etc., que ainda não têm consciência, frequentemente, para dar testemunho contra o Senhor Jesus Cristo, e suas obras de graça sobre os seus próprios corações! Mas,
[5] Em quinto lugar Eles se juntam a Satanás e sua obra e suas sugestões, e com aquela parte forte que ele tem neles, contra o Senhor Jesus Cristo e sua obra, e seu fraco partido neles. O pecado é o trabalho de Satanás e a graça é a obra de Cristo. Agora, quão triste é ver um cristão cair na obra de Satanás, contra a obra de Cristo que está nele. Satanás tem um partido forte em suas almas e Cristo tem apenas uma parte fraca. Agora, quão injusto é para eles ajudar os fortes contra os fracos, quando deveriam, em muitos casos, ajudar os fracos contra os fortes, ajudando o Senhor contra a poderosa graça contra as poderosas corrupções. Ah, quão hábeis e cuidadosos são muitos cristãos fracos em avançar contra a obra de Cristo em suas próprias almas, e implorar a Satanás e suas obras neles, como se eles tivessem recebido uma taxa dele para pleitear contra Cristo e suas próprias almas.
Ó cristão! Que você fosse sábio afinal, e que Baal implorasse por Baal, que Satanás implorasse por si mesmo - mas você suplica por Cristo e pela
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semente de Deus que está em você. Bem, lembre-se disto - que como o fogo é frequentemente escondido sob as brasas, então a graça é frequentemente escondida sob muitos maus disfarces. E como um pequeno fogo é fogo, embora seja ainda sufocado sob as brasas, assim, um pouco de graça é graça, embora seja até sufocada sob muita corrupção, 1 João 3: 9.
Agora, com estas breves dicas você pode facilmente perceber quantos comandos reais transgridem esses pobres cristãos, que negam e desmentem a obra abençoada do Senhor neles. Mas,
[6] Em sexto lugar, eles roubam o Espírito de toda a honra e glória que lhe é devida pela obra abençoada de graça e santidade que ele formou em seus corações. Oh, que tristeza e desonra devem ser para o Espírito Santo, que quando ele expôs um poder nos corações dos homens equivalente àquele pelo qual o mundo foi criado, e pelo qual Cristo ressuscitou dos mortos, nós o achamos negligenciado, e não de todo reconhecido, Romanos 8:11. O Espírito Santo é muito terno. Mas estas pobres almas duvidosas se comportam ternamente com ele? Certamente não.
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Queridos cristãos, a lei permanente do céu é: "Não apague o Espírito", 1 Ts 5:19. Você deve lembrar que você pode entristecer e apagar o Espírito:
(1.) não apenas por sua rebeldia, Isaías 63:10;
(2.) não apenas recusando as cordialidades e confortos que ele traz às suas portas, sim, o que ele coloca à sua boca, Salmos 77: 2;
(3.) não apenas desprezando seus atos graciosos em outros, At 2.13;
(4) não só por ter padecido esses pecados e vaidades sobre aqueles que são apenas os filhos e frutos de Satanás e seus próprios corações. Mas também,
(5.) em quinto lugar, julgando e pondo erroneamente a preciosa graça que ele operou em suas almas, julgando e chamando sua fantasia de fé, sua hipocrisia de sinceridade, sua loucura de sensatez, suas trevas de luz, seu fogo selvagem de zelo etc.
Agora, ó senhores! Você terá consciência, sim, muita consciência, de apagar o Espírito nos quatro primeiros aspectos, e você não terá nenhuma consciência de extinguir o Espírito
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neste quinto e último respeito? Como isso pode ser? Por que isso deveria ser? Mas,
[7] Em sétimo lugar, eles impedem grandemente a graça; pois como a graça pode brotar, prosperar, florescer e crescer na alma, quando a alma está cheia de medos e dúvidas diárias de que a raiz da questão não está nela, Jó 19:28; ou que a raiz ainda é insalubre; ou que o trabalho que é passado sobre ele não é uma obra do poder salvífico de Deus, 1 Ts. 1: 5; ou que não é um trabalho especial e peculiar - mas alguma obra comum do Espírito que um homem pode ter e ainda assim ir para o inferno? Mas,
[8.] Oitavo e último, eles desencorajam e desanimam muitos cristãos pobres e fracos, que os observam, de quem tiveram pensamentos muito elevados e honrados pela graça de Deus que julgaram estar neles, para ainda estar questionando sua integridade, e ainda duvidando da graça e bondade de suas condições, começam a questionar suas próprias propriedades e condições; sim, e muitas vezes peremptoriamente concluem que certamente eles não têm graça, eles não têm nenhum interesse salvador em Cristo, e que tudo isso enquanto eles apenas puseram uma fraude em suas próprias almas.
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Agora, oh, que todos os pobres, fracos, e duvidosos cristãos nunca deixassem de orar sobre estas oito coisas, e ponderar sobre estas oito coisas, até que estejam perfeitamente curados daquela doença espiritual em que estiveram trabalhando por muito tempo, e que tem sido muito prejudicial à paz e conforto de suas próprias almas.
Queridos corações, uma alma graciosa pode dizer com segurança, ousadia e constantemente aquilo que a palavra do Senhor diz. Agora, a palavra do Senhor diz que "os pobres de espírito são abençoados, e os que choram são abençoados, e os que têm fome e sede de justiça são abençoados, e os que são puros de coração são abençoados". Mateus 5: 3-4, 6, 8 e, portanto, ele é abençoado. E seguramente, aquele que não pode abraçar e selar a estas como verdadeiras e abençoadas evidências de uma condição segura e feliz, deve grandemente lamentar sua incredulidade, e sinceramente buscar o Senhor para persuadir seu coração e satisfazer e dominar sua alma nesta coisa, como o pobre homem no Evangelho fez: Marcos 9:24, "E logo o pai do menino chorou com lágrimas, Senhor, eu creio; ajuda a minha incredulidade."
Ó senhores! A condição das promessas citadas pela última vez sendo cumpridas, as próprias
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promessas devem, certamente e infalivelmente, ser cumpridas, caso contrário, o grande e bendito Deus mentiria, seria injusto, infiel e negaria a si mesmo [Josué 21:45, 23: 14-15; 1 João 5: 10-12.] Que é tão impossível quanto a morte de Deus, ou enviar outro Salvador, ou dar Sua glória a imagens esculpidas. Seguramente, o muito duro, o muito severo, os pensamentos e conjecturas muito ciumentos; e o demasiado humilde, se assim posso falar, censura e supõe que muitos cristãos fracos e duvidosos têm deles mesmos, ou da bondade ou benevolência de suas propriedades, em razão da fraqueza de suas graças, ou profundidade de melancolia, ou da prevalência atual de alguns desejos não amadurecidos, ou a sutileza de Satanás - nunca anularão a fidelidade de Deus, ou as promessas de Deus, que em Cristo Jesus são todos sim e amém, 2 Coríntios. 1:20.
Sem dúvida Deus nunca fechará a qualquer pobre, fraco, duvidoso cristão o céu, porque através da timidez, ou um excesso de modéstia, ou a presente escuridão que está sobre o seu entendimento, ou através da falta de fundamento de alguns fortes medos de um aborto eterno, ele não pode ter pensamentos tão bons, pensamentos honestos, pensamentos graciosos dele mesmo, ou da bondade ou felicidade da condição dele, como ele deveria
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entreter, e como ele entraria, se uma vez ele pudesse ser muito duro para o mundo, a carne e o diabo.
Oh, que você se lembrasse disso para sempre, a saber: que o Senhor nunca faz promessas de apoiar, consolar, alegrar e encorajar seu povo contra sua tristeza, escuridão e dúvidas - mas ele deve apoiar, consolar, alegrar e encorajar suas pessoas pobres nessa condição; pois de outro modo o Senhor deveria prover meios para um fim, de sua infinita sabedoria, amor e terna atenção e compaixão para com seu povo, e ainda assim eles nunca deveriam atingir esse fim. Mas, portanto, imaginar não é uma pequena loucura; sim, é pouco menos que blasfêmia. Bem, senhores! isso deve ser lembrado para sempre, a saber, que qualquer dom ou graça de Deus no homem o traz dentro da esfera das promessas de Deus de favores e misericórdias eternos, esse dom, essa graça, precisa ser um sinal infalível ou evidência de salvação. Mas tais são os dons e graças especificados nos quinze detalhes, até agora citados, e portanto aquela alma que realmente encontra esses dons e graças em si, ou qualquer um deles, certamente será salva. Mas,
9. A nona máxima ou consideração. Considere isto - que em homens diferentes existem
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diferentes graus de segurança. E em uma mesma e graciosa alma existem diferentes graus de segurança em diferentes épocas - mas não existe em nenhum homem em nenhum momento nesta vida, perfeição de graus; pois nossa compreensão e conhecimento nesta vida são imperfeitos tanto quanto à faculdade e seus atos. 1 Cor 13:12, "Pois agora nós vemos através de um espelho sombriamente (grego: em um enigma) - mas então veremos face a face. Agora eu conheço em parte - mas então eu conhecerei [Olhe! Como Deus me conhece de uma maneira de acordo com a sua infinita excelência, também conhecerei Deus de acordo com a minha capacidade, não obscuramente - mas perfeitamente, como face a face.] como também sou conhecido." Um conhecimento claro, distinto, imediato, pleno e perfeito de Deus é desejável na terra - mas nunca o alcançaremos até que cheguemos ao céu. Este poço é profundo, e na maior parte nos falta um balde para mergulhar. O melhor dos homens pode dizer melhor o que Deus não é - do que ele é; as pessoas mais agudas e judiciosas do conhecimento divino têm e devem reconhecer sua ignorância. Testemunhe aquele grande apóstolo Paulo, que aprendeu sua divindade entre os anjos, e tinha o Espírito Santo para seu tutor imediato - mas ele confessa que sabia, senão em parte.
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Certamente não há homem debaixo do céu que tenha uma garantia tão perfeita, completa e plena de sua salvação - já que um grau não pode ser acrescentado ao primeiro. Nem há qualquer repugnância em afirmar uma garantia infalível e negar uma garantia perfeita; pois eu infalivelmente sei que existe um Deus, e que este Deus é santo, justo e verdadeiro, e ainda assim não tenho perfeito conhecimento de uma divindade, nem da santidade, justiça e verdade de Deus, pois nesta vida o homem mais conhecedor sabe, senão em parte.
Queridos amigos! na igreja de Cristo há crentes de vários crescimentos: há pais, jovens, crianças e bebês, 1 João 1: 13-14; 1 Pedro 2: 2. E como na maioria das famílias há mais crianças e bebês do que homens adultos, também na igreja de Cristo há cristãos mais fracos, desconcertantes e duvidosos do que fortes, crescidos para uma plena segurança. Alguns pensam que, assim que estiverem certos, precisam ser esvaziados de todos os medos e cheios de alegria em acreditar - mas isso é um erro real; porque a alegria gloriosa e arrebatadora é uma coisa separável da segurança; nem a certeza exclui todas as dúvidas e medos - mas apenas tais dúvidas e temores surgem da infidelidade e da hipocrisia reinante. Mas,
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10. A décima máxima ou consideração. Considere, não temos base nas Escrituras para esperar que Deus deveria, seja por uma voz do céu, ou enviando um anjo de seu trono, ou por quaisquer aparições gloriosas ou fortes impressões, ou por qualquer maneira extraordinária de revelações - nos assegurar que acreditamos, ou que nossa graça é verdadeira, ou que nosso interesse salvífico em Deus e em Cristo é certo, ou que nosso perdão está selado no céu, ou que estamos em um estado justificado, e que seremos, afinal, indubitavelmente salvos. Ah não! Mas devemos usar todas aquelas ajudas e meios abençoados que são designados por Deus, e comuns a todos os crentes, para obter uma garantia particular de que somos crentes, e que nosso estado é bom, e que temos uma propriedade especial em Cristo e em todo o bem fundamental que vem por ele.
Veja - aquele que não receber nenhuma confirmação, nenhum conforto, nenhuma paz, nenhuma garantia, exceto que seja administrado pela mão de um anjo, e testemunhado por alguma voz do céu, etc., certamente viverá e morrerá sem confirmação, conforto. paz ou garantia. Gregório nos fala de uma senhora religiosa que, estando muito preocupada com sua salvação, escreveu-lhe que
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ela "nunca cessaria de importuná-lo até que ele tivesse enviado sua palavra de que ele havia recebido uma revelação do céu de que seus pecados foram perdoados e que ela foi salva". A quem ele devolveu esta resposta: "Que era uma questão difícil e completamente inútil que ela exigia dele; era difícil para ele obter, como sendo indigno de ter os conselhos secretos de Deus a serem comunicados a ele, e era tão inútil para ela saber: e que, primeiro, porque tal revelação poderia torná-la segura demais. E em segundo lugar, porque era impossível para ele demonstrar e dar a conhecer a ela ou a qualquer outro a verdade e infalibilidade da revelação que ele recebera de ser de Deus, para que, depois, ela questionasse a verdade dele, como bem, ela poderia, seus problemas e dúvidas sobre sua salvação teriam sido tão grandes como eram antes."
Oh, portanto, que todos os crentes que têm certeza de confirmação, conforto sadio, paz duradoura e garantia verdadeira e doce do amor de Deus, e de seu interesse salvífico em Cristo, etc., prestem atenção a revelações, visões ou vozes do céu - para assegurar-lhes de sua salvação, e do amor de Deus, e de seu interesse salvífico em Cristo, etc. Se você tem a vantagem de consultar a história da igreja, encontrará no registro que alguém se enganou em procurar
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seu próprio coração, e testando seus caminhos, e observando a estrutura e temperamento de seu próprio espírito - muitas centenas foram eternamente enganadas e iludidas por vozes, visões, aparições, revelações, e impulsos estranhos e fortes impressões, especialmente entre os romanistas, 2 Ts 2: 9-12. E dentro desses poucos anos, não há muitas centenas nesta nação caídas sob as mesmas ilusões lamentáveis, que são todas para clamar a uma luz interior e um Cristo interior? etc. E isso você deve seriamente e conscientemente observar em oposição aos papistas, que corajosamente e firmemente afirmam que a garantia da salvação de um homem não pode ser obtida por nenhum outro meio além de revelação extraordinária. Testemunhe o Concílio de Trento, que há muito tempo disse: "Se alguém disser que sabe que certamente perseverará, ou infalivelmente será assegurado de sua eleição, a não ser que tenha isso por revelação especial, seja anátema". Sem qualquer dúvida, Deus um dia cruzará e amaldiçoará um conselho tão perverso, que amaldiçoa seu povo por afirmar e manter aquilo que certamente pode ser obtido nesta vida, como já demonstrei suficientemente por dez argumentos em meu tratado chamado Céu na Terra, da página 1 à página 26.
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Penso que há uma grande verdade nessa Confissão de Fé, que diz que "a garantia infalível não pertence à essência da fé - mas que um verdadeiro crente pode esperar muito tempo e entrar em conflito com muitas dificuldades antes de participar dela", sendo habilitado pelo Espírito para conhecer as coisas que lhe são dadas livremente por Deus, ele pode, sem qualquer revelação extraordinária, no uso correto dos meios ordinários, alcançar, e, portanto, é dever de todos dar toda a diligência para fazer. seu chamado e eleição com certeza". 1 João 5:13; Isaías 50:10; Marcos 9:24; 1 Cor 2:12; 1 João 4: 13-14; Hb 6: 11-12; Ef 3: 17-19; 2 Pedro 1:10.] Mas,
11. A décima primeira máxima ou consideração. Considerem que as probabilidades da graça, da sinceridade, de um interesse salvífico em Cristo e da salvação podem ser uma grande ajuda, um apoio singular e um consolo especial para muitos cristãos preciosos que não têm a garantia doce e abençoada de que suas almas respiram sinceramente e muito depois. Há, sem dúvida, muitos milhares dos "filhos e filhas preciosos de Sião comparáveis ao ouro fino", Lam 4: 2, que não têm uma certeza clara e plena de seu interesse salvífico em Cristo, nem da obra salvadora de Deus sobre sua alma, que ainda tem muitas evidências da graça e de um
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interesse salvífico em Cristo. Agora, indubitáveis evidências de graça e de um interesse salvífico em Cristo podem servir para afastar medos e dúvidas, e trevas e tristezas, e todas as conclusões precipitadas e peremptórias contra a própria alma de um homem, e seu bem-estar eterno, e pode contribuir muito para a manutenção de uma grande dose de paz, conforto e tranquilidade em sua alma. Os prováveis fundamentos de que você tem graça e que Deus começou a trabalhar poderosamente e salvadoramente sobre você são misericórdias que valem mais do que dez mil mundos. Você por favor, seriamente e frequentemente, se debruça sobre estes dez detalhes?
[1] Primeiro, que apesar de muitas almas graciosas fracas não gozarem de comunhão com Deus em alegria e deleite - ainda assim elas desfrutam da comunhão com Deus em tristeza e lágrimas, Os 12: 4; Isaías 38: 3; Salmos 51:17. Um homem pode ter comunhão com Deus de um modo que humilha o coração, derrete o coração e aflige o coração, quando ele não tem comunhão com Deus de uma maneira que revive o coração, anima o coração e consola o coração. É um erro muito grande entre muitos cristãos fracos e ternos de espírito, pensar que eles não têm comunhão com Deus em deveres,
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a não ser que se encontrem com Deus abraçando e beijando, aplaudindo e consolando suas almas. E oh, que todos os cristãos se lembrassem disso de uma vez por todas, a saber - que um cristão pode ter como verdadeira comunhão com Deus de uma maneira humilhante, como ele pode ter de um coração consolador, João 20: 11-19. Um cristão pode ter como opção a comunhão com Deus quando seus olhos estão cheios de lágrimas, como ele pode ter quando seu coração está cheio de alegria. Quando a um homem piedoso em sua cama moribunda foi perguntado quais eram seus dias mais alegres, ou aqueles antes de sua conversão ou aqueles desde sua conversão, sobre os quais ele clamou: "Oh me dê meus dias de luto novamente, me dê meus dias de luto novamente, porque eram meus dias mais felizes". Muitas vezes um cristão pobre nunca tem mais alegria em seu coração do que quando seus olhos estão cheios de lágrimas. Mas,
[2] Em segundo lugar, embora muitos cristãos pobres, fracos, duvidosos e trementes não ousem dizer que amam o Senhor Jesus Cristo - todavia, ousam dizer que amariam o Senhor Jesus Cristo de todo o coração e de todas as suas almas, e ousam dizer: que, se estivesse em seu poder, derramariam até mesmo lágrimas de sangue, porque não poderiam amar a Cristo
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tanto quanto fariam e como deveriam. [Foi um famoso ditado de Agostinho, que não ama a Cristo – aquele que não ama Cristo acima de tudo.] O abençoado Bradford se sentaria e choraria no jantar até que as lágrimas caíssem em seu prato, porque ele não poderia mais amar a Deus. Assim, o cristão pobre, duvidoso e trêmulo lamenta e chora porque não pode amar mais a Cristo. "Um homem pode amar o ouro, e ainda não tê-lo - mas nenhum homem ama a Deus, e que não tenha certeza de ter Deus", diz Agostinho. Um homem piedoso uma vez gritou "Eu preferia ter um só Cristo, do que mil mundos. "
[3] Em terceiro lugar, apesar de muitos pobres, fracos, duvidosos e trementes cristãos não se atrevem a dizer que eles têm graça, mas eles ousam dizer que eles prezam o menor grão de graça acima de todo o ouro e prata das Índias. Se todo o mundo fosse um amontoado de ouro, e em suas mãos para dispor dele, eles o dariam por graça, sim, por um pouco de graça. Agora, certamente, nenhum homem pode assim premiar a graça, senão aquele que tem graça. Ninguém vê o valor e o esplendor da graça, nenhum homem vê uma beleza e excelência na graça, nenhum homem pode valorizar a graça acima do ouro de Ofir - senão aquele cujo
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coração foi mudado e cujos olhos foram abertos pelo espírito da graça . Mas,
[4] Em quarto lugar, embora muitos cristãos pobres, que duvidam e tremem, não ousem dizer que sua condição é boa, que sua condição é segura e feliz - no entanto, eles ousam dizer que nem por dez mil mundos mudariam suas condições com os vãos e homens devassos do mundo - que se deleitam no pecado, que chafurdam no pecado, que fazem um esporte de pecado, e que vivem sob o reino e domínio do pecado. Eles preferem, com Lázaro, estar cheios de chagas e cheios de necessidades, e viver e morrer em farrapos, e depois de tudo serem levados pelos anjos para o seio de Abraão, do que com os ricos, todos os dias para suntuosamente e gloriosamente estarem vestidos, e perecer eternamente, Lucas 16. Embora sejam pobres - e os ímpios sejam ricos; ainda que sejam degradados - e os ímpios exaltados; embora eles estejam famintos - e homens perversos saciados; apesar de eles serem de baixa condição - e os homens maus elevados; embora eles não desfrutem de nada - e homens maus desfrutem de tudo. No entanto, eles não teriam tantos mundos como os homens no mundo mudando as condições com eles. Mas,
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[5] Em quinto lugar, embora os pobres, duvidosos e trementes cristãos não ousem dizer que não pecam, porque não há um homem justo sobre a terra, que faça o bem e não peque: Ec 7:20: "E porque ninguém pode dizer que limpou o seu coração, e é purificado do seu pecado"; Provérbios 20: 9: "E porque em muitas coisas ofendemos a todos"; Tiago 3: 2, e porque "se dissermos que não temos pecado, nos enganamos e a verdade não está em nós"; 1 João 1: 8, capítulo 3: 6, 8- 10. No entanto, eles ousam dizer que não queriam voluntariamente, intencionalmente, perversamente, resoluta, maliciosamente e habitualmente pecar contra o Senhor para ganhar o mundo inteiro. Embora não ousem dizer que não pecam - todavia, ousam dizer que, se pudessem escolher, nunca mais desonrariam a Deus, nem crucificariam mais o Senhor da glória, nem entristeceriam mais o Espírito da graça, nem feririam a consciência, nem ofuscariam mais a face de Deus, nem escureceriam mais as suas evidências para o céu, nem interromperiam mais a sua comunhão com Deus, etc.
[6] Em sexto lugar, embora os pobres, duvidosos e trementes cristãos, não ousem dizer que Deus é o seu Deus, ou que Cristo é o seu Redentor, ou que o Espírito é o Consolador deles. No entanto, eles ousam dizer que, se Deus, e Cristo, e o
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Espírito, e graça e glória, e santidade e felicidade, fossem oferecidos a eles por um lado - e todas as honras, prazeres, lucros, prazeres e alegrias carnais do mundo lhes fosse oferecido por outro lado - eles tinham dez mil vezes, antes preferido escolher Deus, e Cristo, e o Espírito, e graça e santidade, e felicidade eterna, do que o contrário. Deut 26:17; Salmo 73:25; Fp 3: 6-8. Veja! quando Raquel clamou: "Dá-me filhos, ou eu morro" (Gên. 30: 1). Assim, estes pobres corações ainda clamam: "Senhor, dá-me a mim mesmo ou eu morro; dá-me o teu Cristo, ou eu morro; dê-me o seu Espírito e graça, ou eu morro; dá-me o perdão do pecado ou eu morro; Levanta a luz do teu semblante sobre mim, ou eu morro; traz-me sob o vínculo da aliança, ou eu morro. Ó Senhor, que todas estas coisas sejam feitas, ou eu estou arruinado, e isto para sempre; Senhor, que os homens deste mundo tomem o mundo e o dividam entre si; deixe-me apenas desfrutar de ti mesmo, do seu Cristo, do seu amor, e direi: "A minha sorte está para mim num lugar agradável, e verdadeiramente tenho uma boa herança", Salmo 16: 5, 6. Mas,
[7] Em sétimo lugar, embora os pobres, os que duvidam, vacilam e tremementes cristãos não ousam dizer que têm graça em seus próprios corações; todavia, ousam dizer que amam profundamente e honram grandemente as as
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graças do Espírito que eles veem brilhando nos corações e vidas e lábios de outros santos. [Atos 11:23; Salmos 15: 4; Salmos 16: 3; Lam 4: 2; 1; Hb 11:38.] E ousam dizer que não há homens em todo o mundo que sejam tão preciosos, tão amáveis, tão dignos e tão honrados aos seus olhos, ou tão elevados em sua estima - como aqueles que têm a imagem de Deus, de Cristo, de santidade, mais claramente, justa e totalmente estampada neles. Mas,
[8.] Oitavo, embora os cristãos pobres, duvidosos e trementes não ousem dizer que têm tanta força e poder contra os seus pecados quanto teriam, ou como deveriam, ou quantos dos queridos santos de Deus, que muitas vezes os levam cativo ao cativeiro. No entanto, eles ousam dizer que quando o Senhor se agrada, de vez em quando, pelo seu Espírito, poder, palavra, graça, etc., ajudá-los, embora seja um pouco, contra os seus pecados, para ajudá-los em qualquer medida. para subjugar seus pecados, ou para ajudá-los a levar qualquer um ou outro abaixo, ou armá-los contra qualquer tentação, ocasião ou provocação ao pecado - não há tais épocas ou ocasiões de alegria, conforto, deleite, refrescante e contentamento para suas almas? Salmo 65: 3, Gál. 5:14. A linguagem de suas almas em um dia como este é isto: Oh, que seja sempre assim conosco! Oh que todos os dias possamos
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levar cativo o cativeiro! Oh que todos os dias possamos ter nossas luxúrias em um abrigo! Oh que todos os dias possamos triunfar sobre o velho homem! Oh, que todo dia uma luxúria ou outra possa cair diante do poder do Espírito, da presença, da graça de nosso Senhor Jesus Cristo. Mas,
[9] Nono: Embora os pobres, os que duvidam, cambaleiam e trementes cristãos não ousem dizer que tiram muita vantagem, tanto dos sermões que ouvem, ou das orações que fazem, ou das Escrituras que leem, ou da comunhão dos santos que eles desfrutam, como os outros desfrutam. No entanto, eles ousam dizer que não trocariam por todo o mundo, orar, ouvir ou ler, ou a comunhão dos santos, e abandonar-se aos caminhos do pecado, de Satanás e do mundo. Salmos 4: 3; 66: 19-20; 138: 8; Lam 3: 55-58. Mas,
[10.] Em décimo lugar e finalmente, embora os cristãos pobres, duvidosos, vacilantes e trêmulos não ousem dizer que Cristo é seu Salvador - todavia, eles ousam dizer que desejam e se esforçam para honrar a Cristo como seu Senhor, embora não possam ver Cristo se concedendo a eles como seu Redentor, João 20: 28 - no entanto, estão dispostos a renunciar a si mesmos para seu Rei; eles estão
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dispostos a resignar seus corações e vidas ao governo de Jesus Cristo. Embora não consigam encontrar consolo - ainda assim se oporão ao pecado; ainda que não possam compreender a Cristo, todavia não ofenderão de bom grado a Cristo; embora eles não possam ver sua própria propriedade em Cristo - contudo, eles não desejam nada mais do que o fato de que Cristo possa reivindicar uma propriedade neles; embora eles não possam ver a Cristo como um amigo - ainda assim eles podem considerar o pecado como um inimigo; embora eles não possam fechar com as promessas - ainda assim eles vão fechar com os preceitos; embora eles não possam fechar com os privilégios de um cristão - ainda assim eles vão fechar com os serviços de um cristão; apesar de não poderem compartilhar do conforto de um cristão - ainda assim, estarão do lado dos deveres de um cristão; embora não possam esclarecer seu interesse salvador em Cristo - contudo, estão dispostos a submeter-se a Cristo; ainda que lhes falte força para atirar-se nos braços de Cristo para salvá-los - no entanto, eles se lançarão aos pés de Cristo para servi-lo; ainda que lhes falte a luz de consolo e conforto - contudo andarão na luz dos comandos e direções de Deus, Isaías 50:10.
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Todos os homens admitirão que estas dez coisas são fortes probabilidades da graça. Mas me dê licença para dizer que são, sem toda controvérsia, evidências mais seguras, sólidas e infalíveis da verdadeira graça e de um interesse salvífico em Cristo e na salvação. E, portanto, todos aqueles pobres cristãos duvidosos, cambaleantes e trêmulos que encontram todas essas, ou qualquer uma dessas dez coisas em suas próprias almas - devem sempre bendizer o Senhor e falar bem de seu nome nesses testemunhos. E portanto, ó minha alma! Esteja muito em adorar e admirar a graça livre e infinita, que operou todas estas coisas em você e para você.
Mas agora, queridos corações, que este décimo primeiro particular com relação às probabilidades da graça possa melhor se apoderar de você, e ser o mais seriamente ocupado e ponderado por você, eu suplico a você para ponderar muitas vezes sobre estas seis seguintes coisas:
[1.] Primeiro, Que você mereceu o inferno e, portanto, que você tem apenas uma probabilidade de ir para o céu - é infinita graça e misericórdia. Você mereceu estar preso em cadeias de trevas com demônios e espíritos condenados por toda a eternidade, Judas 6, e,
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portanto, para que você tenha uma probabilidade de desfrutar para sempre a presença de Deus, Cristo, os anjos gloriosos e "os espíritos de Deus", homens justos aperfeiçoados no céu", Hb 12: 22-24 - é uma misericórdia que vale mais do que dez mil mundos. Você mereceu habitar com um "fogo devorador", Isaías 33:14 e permanecer para sempre sob aquelas chamas e tormentos que são sem vida, sem fim e sem remédio. E, portanto, para você ter uma probabilidade de saciar e encantar suas almas em plenitude de alegria, e nestes "prazeres eternos que estão à destra de Deus", Salmos 16: 11 - é por graça, sim, gloriosa graça sobre o trono, etc.
[2] Em segundo lugar , considere que, se você der um testemunho verdadeiro e fiel, certamente encontrará conforto, paz, alegria, quietude, descanso, satisfação, contentamento que a generalidade dos santos desfrutam, é mais das probabilidades da graça, do que de qualquer certeza ou garantia que eles têm da graça estando em suas almas; é mais das probabilidades de um interesse salvífico em Cristo do que de qualquer garantia de um interesse salvífico em Cristo; é mais a partir de probabilidades de ser salvo, do que é de qualquer especial persuasão de que eles serão salvos; é mais das probabilidades de ir para o céu
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do que de qualquer confiança fixa elevada de que eles irão para o céu. E, portanto, o povo de Deus tem muito grande motivo para se curvar diante do Senhor e adorar sua graça, e para sempre falar bem de Seu nome, pelas próprias probabilidades da graça, e de um interesse salvífico em Cristo, e de ser salvo e glorificado.
[3] Em terceiro lugar, considere que tem havido muitos sob tais terríveis horrores e terrores de consciência, e sob tal ira e desprazer de um Deus irado, e que ficaram tremendo em seus leitos moribundos, e que estão até prontos para ser engolidos no abismo do desespero - que teriam dado todo o mundo, se estivesse em seu poder, pelas próprias probabilidades da graça. Spira, estando em um profundo desespero por renunciar àquelas doutrinas do evangelho que ele havia proficuamente declarado, disse: "Que ele iria de bom grado sofrer as mais intensas torturas do fogo do inferno pelo espaço de dez mil anos, sob condição de que ele pudesse ter certeza de que seria liberado depois." Ele morreu desesperadamente, com este ditado desesperado em sua boca, adeus, vida e esperança juntos. O desespero é a obra prima de Satanás; leva os homens de cabeça pro inferno, enquanto os demônios lançavam a manada de porcos nas profundezas. Acrescentou ainda, naquele ajuste infernal e
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horrível, que sua querida esposa e filhos, por quem, principalmente, ele se afastou do evangelho, para abraçar o presente mundo, apareceram agora a ele como carrascos e torturadores.
Uma alma desesperada é um terror para si mesma; seu coração um inferno de horror, sua consciência um Acéldama, um campo de sangue negro. De modo que, como Agostinho descreve, tal voo do campo para a cidade, da cidade para sua casa, de sua casa para sua câmara, de sua câmara para sua cama, etc., para que ele não descanse em parte alguma - mas é como se demônios infernais em formas assustadoras ainda o seguissem, e ainda aterrorizantes e atormentando sua alma aflita e perplexa. Agora, sem dúvida, essas pobres almas teriam dado dez mil mundos, se tivessem tantas em suas mãos para dar, e isso pelas próprias probabilidades da graça. E quantas almas tentadas, desertas, nubladas, feridas e mortas estão lá, que pensariam que é um paraíso neste lado do céu, se elas pudessem ver as probabilidades da graça em suas almas! Oh, portanto, não deixe que as probabilidades da graça sejam uma coisa pequena aos seus olhos - mas curve o joelho e deixe que os altos louvores de Deus sejam encontrados em suas bocas, mesmo para as probabilidades da graça! Mas,
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[4] Em quarto lugar, considere que Satanás é um inimigo muito mortal para as probabilidades mínimas da graça, e fará tudo o que puder para obscurecer as probabilidades da graça, já que a vingança divina o tirou das menores esperanças. das menores probabilidades de obter o menor grão de graça ou misericórdia. [Não penseis, diz Lutero, que o diabo está morto agora, nem mesmo adormecido; porque, assim como aquele que "guarda a Israel", também aquele que odeia Israel "nunca dorme ou dormita". Ele ataca e luta contra todas as probabilidades de graça e misericórdia que Deus dá ao seu povo para o seu conforto e encorajamento! Satanás é um velho inimigo experiente, com quase seis mil anos de existência, e ele sabe muito bem que as probabilidades da graça certamente armarão um cristão contra muitas tentações, e docemente o apoiarão sob muitas aflições, e aumentarão enormemente e elevarão suas resoluções. Ele sabe que as probabilidades da graça transformarão cruzes em coroas, tempestades em calma e noites de inverno em dias de verão. Satanás sabe que as probabilidades da graça tornarão cada amargo doce e cada doce sete vezes mais doce. E, portanto, seu espírito se eleva e incha contra todas as probabilidades de graça. Agora, se a maior ira de Satanás é contra as probabilidades
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da graça, mais agradecidos devemos ser pelas probabilidades da graça. É bom mover-se e agir cruzado com ele, que em todos os seus atos adora cruzar-se para a glória de Deus e o bem de nossas almas. Mas,
[5] Em quinto lugar, considere que, a partir das probabilidades nas coisas exteriores, os homens geralmente reúnem grande conforto, apoio, tranquilidade e satisfação. Quando o médico diz ao paciente que é provável, sim, muito provável que ele se recupere, viva e faça bem, oh, que apoio, conforto e refrigério é isso para o paciente que está definhando! Quando há apenas uma probabilidade de um bom mercado, como o homem de mercado sorri; quando existe uma probabilidade de boa negociação, como o comerciante se anima; quando há apenas uma probabilidade de uma boa viagem, como os espíritos dos mercadores e dos marinheiros se elevam; quando há apenas uma probabilidade de uma boa colheita, como o agricultor canta; quando há apenas algumas esperanças, alguma probabilidade de perdão para um homem condenado, como seus espíritos reavivam, e como seu coração pula e dança de alegria. E assim, quando um cristão tem apenas algumas esperanças, algumas probabilidades de graça, de um interesse salvífico em Cristo e de ser salvo - ele pode muito bem animar-se e manter
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sua posição contra todos os medos e dúvidas, objeções e tentações. Mas,
[6] Em sexto e último lugar , considere que há muita graça e misericórdia nas Escrituras, como você pode ver facilmente ao comparar essas escrituras. [Êx 32:30; 1 Sam 9: 6; 1 Reis 20:21; 2 Tim. 2:25.] As promessas das Escrituras devem diminuir o desespero e elevar nossas esperanças e nossos corações. Saber que Deus é favorável, e que o pecado é perdoável, e que a misericórdia é alcançável, e que o inferno é evitável - não é um pequeno consolo para um pobre cristão que duvida e treme. E como há uma grande quantidade de graça e misericórdia na Escritura, você pode ver em 1 Sam. 14: 6; 2 Sam 16:12; 2 Reis 19: 4; Ez 14:11; Amós 5:15; Sof 2: 3; Dan 4:27.
Agora, se a Escritura assegura tanto apoio, alívio e conforto para as vossas almas, como de fato elas fazem, então certamente as probabilidades da graça, de um interesse salvífico em Cristo, de ir para o céu e de ser salvo, devem muito apoiar, aliviar, alegrar e consolar os corações de todos aqueles que têm tais probabilidades. Uma alma graciosa pode dizer quando ela é mais baixa e mais fraca: Bem, embora eu não ouse dizer que tenho graça - ainda assim tenho uma possibilidade para isso. E embora eu não ouse,
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não posso dizer que tenho um interesse salvador em Cristo - mas, se tenho uma possibilidade para isso, devo suportar corajosamente e confortavelmente contra todos os medos e dúvidas. Sim, e tomar o conforto e a doçura de todas aquelas abençoadas probabilidades da graça, de um interesse salvífico em Cristo, e de ser salvo, e de todas as promessas que estão espalhadas no livro de Deus; e como Ana subir e descer com um semblante alegre, 1 Sam 1:18.
12. A décima segunda máxima ou consideração. Considere, que é a maior sabedoria e maior preocupação de um cristão, tomar o tempo mais conveniente para lançar seus tetemunhos espirituais. Se eu soubesse o que eu valho para outro mundo, e o que eu tenho que mostrar para "a herança dos santos na luz", então eu devo tomar meu coração quando é melhor, e quando eu sou mais divinamente preparado e equipado para este grande serviço, então entrar nele. Não é sábio para um homem ir ver seu rosto em águas agitadas, ou procurar uma pérola em uma poça. Há momentos e épocas particulares em que não é seguro nem conveniente para um cristão entrar no julgamento de seu estado espiritual:
1. Como quando o corpo é muito destemperado.
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2. Quando a alma é grandemente tentada por Satanás, ou tristemente abandonada por Deus.
3. Quando a consciência é tão profundamente ferida por algumas grandes quedas, como se a alma estivesse cheia de muito medo, terror e horror. [Tempos de deserção e tentação são tempos e épocas de luto, vigília, descanso e busca de Deus - do que para julgar e determinar nossas condições.] É com muitos cristãos pobres neste caso, como tem sido com alguns que ficaram tão impressionados com o medo e o horror da morte diante do juiz, que apesar de serem bons eruditos e capazes de ler qualquer coisa - mas o medo e o horror os surpreenderam, quando suas vidas estiveram em risco, e o livro lhes foi dado para ler, eles não foram capazes de ler uma linha, uma palavra. Tantos dos preciosos servos de Cristo, quando estão sob as feridas da consciência, e quando estão cheios de medos e horrores, eles não foram capazes de olhar para o céu, nem ler suas evidências, nem se voltar para os seios das promessas, nem lembrar de suas experiências anteriores, nem contemplar o menor vislumbre das glórias do céu, Salmos 40:12, 72, 88; Jó 23: 8-9.
Nenhum homem em seu juízo, se pesasse ouro, pesaria no meio de ventos fortes, grandes
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tempestades e terríveis tempestades, que agitariam a balança para cima e para baixo, de um jeito ou de outro, que seria impossível. para ela pesar seu ouro exatamente. Agora, o julgamento de nossas propriedades espirituais é como a pesagem do ouro, pois todos nós devemos nos pesar pela balança do santuário, Jó 31: 6; Dan 5:27. O próprio Deus um dia nos pesará com essa balança, e se tivermos peso quando ele vier nos pesar, estaremos seguros e felizes para sempre.
Mas quando ele vier nos pesar na balança do santuário - se formos então achados muito leves - teria sido melhor para nós, se nunca tivéssemos nascido! Quando Belssazar viu a caligrafia na parede, seu semblante mudou, e seus pensamentos foram perturbados, e as juntas de seus lombos foram soltas, e seus joelhos golpearam um contra o outro, versos 5-6. Mas o que era tudo isso para uma separação eterna de Deus e para aqueles tormentos intermináveis, incessantes e sem remédio que devem suportar aqueles que, quando forem pesados na balança, serão achados muito leves? 2 Ts 1: 7-10.
Um homem que pesaria grãos de ouro, deveria pesar isto em um lugar imóvel quieto. E assim, um homem que faria uma provação exata de seu
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estado espiritual, ele deve pesar sua alma quando ela é mais séria, quieta, calma e composta; ele deve ter seu coração quando está no melhor quadro e mais disposto a um trabalho solene e pesado. Há algumas vezes que são muito impróprias para uma pessoa graciosa se sentar como juiz em seu estado espiritual, e para sentenciar sua própria alma. [O pecado indulgente na consciência, é como Jonas no navio, o que causa uma tempestade tão grande, que a consciência é como um mar agitado, cujas águas não podem descansar; ou é como um cisco no olho, o que causa um problema perpétuo enquanto está lá.]
Os melhores cristãos sob o céu se encontram com diversas mudanças internas e externas; às vezes a luz brilha tão claramente que eles podem ver as coisas como são - mas em outras ocasiões tudo é escuro, nublado e tempestuoso, e então eles são capazes de se julgar por sentimentos, e não de acordo com a verdade. Ó senhores! Lembrem-se disso de uma vez por todas - os momentos de aflições internas ou externas são os melhores para orar e os piores para julgar. Se um homem nesses momentos julgar a si mesmo ou seu estado como juiz, ele certamente julgará impropriamente, pois então a alma não é ela mesma, e é muito apta e propensa a tomar o trabalho de Satanás por
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conta própria, e por outro lado, ele age contra si mesmo, sim, e então normalmente não verá nada, não pensará em nada, habitará em nada - senão o que faz contra si mesmo.
4. Quando Deus prova um homem com algumas providências excessivamente severas e incomuns, quando Deus sai de seu caminho comum de dispensação ao lidar com um homem; quando Deus coloca um homem diante de todo o mundo como um alvo para atirar nele, como fez com Jó, Jó 7:20, 16:12. Agora, um pobre cristão está pronto para duvidar e concluir: Certamente o Senhor não tem consideração por mim, ele não tem amor por mim, seu coração certamente não é para mim - ver todas essas provações dolorosas que agem tanto contra mim. Mas aqui o pobre cristão está enganado, como Jacó foi: Gênesis 42:36: "E Jacó, seu pai, disse-lhes: Sou destituído de meus filhos: José não é, e Simeão não é, e vocês levarão Benjamim embora. Todas essas coisas são contra mim!" Mas Jacó estava errado, pois todas essas coisas eram para ele e para a preservação da visível igreja de Deus no mundo, Gn 45: 5-9.
Certamente todas as aflições que acontecem ao povo de Deus são apenas seus sinais de amor. "Eu repreendo e castigo a todos quantos amo" (Apocalipse 3:19; 12: 5-6) e, portanto, esses
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cristãos estão miseravelmente errados, que os levam para o testemunho de sua ira e os efeitos de seu desfavor. Ó senhores! O que pode ser mais absurdo, desagradável e provocador do que para um cristão fazer disso um argumento do ódio de Deus - que Deus pretende para um exemplo de seu amor? E, no entanto, os cristãos podem assim agir. É observável que o apóstolo calcule a aflição entre os honorários de Deus e os sinais de respeito: "Para você, é dado", diz ele, "não apenas crer - mas também sofrer", Fp 1:29, "que", diz Latimer, "é a maior promoção que Deus dá neste mundo". Jó, quando ele era ele mesmo não podia deixar de admirar, Jó 7: 17-18, que Deus deveria fazer tal relato do homem, e que ele deveria magnificá-lo e dignificá-lo - a ponto de julgá-lo digno de uma vara, um açoite; a ponto de achar que vale a pena prová-lo todas as manhãs, sim, a cada momento.
É certo que grande prosperidade e glória mundana não são sinais seguros do amor de Deus, Provérbios 1:32, Salmos 73: 5, Ec. 9: 1-2. E é certo que grandes problemas e aflições não são marcas seguras do ódio de Deus. E ainda assim muitos cristãos pobres, quando as águas da aflição se elevam e estão prontas para transbordá-los, quão aptos são para concluir que Deus os odeia e se vingará deles, e que nada
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têm de Deus ou de Cristo, ou do Espírito, ou da graça neles! Ou,
5. Quando o Espírito, o Consolador, está longe, Lam 1:16, e detém essas influências especiais, sem as quais, de uma maneira comum, um cristão não pode divinamente, com franqueza, com clareza e imparcialidade transacionar com Deus, a fim de sua própria paz e conforto. Ou,
6. Quando as evidências de um cristão não estão à mão, ou então estão tão sujas, escuras, apagadas e obscurecidas, que ele não consegue lê-las. Ou,
7. Quando um cristão é extremamente oprimido com a melancolia. A melancolia é um humor sombrio, que perturba tanto a alma quanto o corpo, e a cura dela pertence mais ao médico do que ao pastor. É um humor muito pestilento onde é abundante; chama-se o banho do diabo; é um humor que não serve para todo tipo de serviço - mas especialmente para aqueles que dizem respeito à sua alma, sua propriedade espiritual, sua condição eterna. [Salmo 88; Jó 33:10. No provérbio alemão - a cabeça melancólica é o lugar de banho do diabo.] A pessoa melancólica tenta o médico, aflige o ministro, fere relações e pratica esporte para o diabo. Existem cinco tipos de pessoas a quem o
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diabo faz triunfar seu jumento, a saber: a pessoa ignorante, a pessoa incrédula, a pessoa orgulhosa, a pessoa hipócrita e a pessoa melancólica.
A melancolia é uma doença que produz paixões estranhas, imaginações estranhas e conclusões estranhas. Ela faz um homem chamar o bem de mal e o mal de bem; o doce de amargo e o amargo de doce; as trevas de luz e a luz de trevas. A doença do corpo muitas vezes causa destemperança da alma, pois a alma segue o temperamento do corpo. Um espírito melancólico é um espírito idiota - você não pode tirar nada dele; e um espírito surdo - você não consegue dizer nada para ele. Mateus 9: 28,29. Não é mais admirável ver um homem melancólico duvidar e questionar sua condição espiritual, do que ver uma criança chorar quando é espancada, ou ouvir um homem doente gemer, ou ouvir um homem que está se afogando pedir ajuda. Você pode silenciar um homem melancólico, quando não for capaz de consolá-lo. Enquanto Nabucodonosor estava sob o poder de uma profunda melancolia, ele não sabia se era homem ou animal. A melancolia é a mãe dos medos, dúvidas, disputas e desconfortos.
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Agora, de todos os espíritos malignos que lemos no Evangelho, os mudos e os surdos eram os piores. Escuridão, tristeza, solidão, peso, luto, etc., são os únicos companheiros desejáveis das pessoas melancólicas. A melancolia torna cada doce amargo e cada amargo sete vezes mais amargo. A pessoa melancólica é incrivelmente propensa a se despedir do sono, despedir-se da alegria, despedir-se de comida e despedir-se de amigos e ordenanças e é bom que ele não esteja pronto para se despedir de Deus também. Pessoas melancólicas são como ídolos - elas têm olhos, mas não veem, e línguas, mas não falam, e ouvidos, mas não ouvem. A melancolia transforma verdades em fábulas e fábulas em verdades; transforma fantasias em realidades e realidades em fantasias. A melancolia é um fogo que arde por dentro e é difícil de apagar.
Agora, se um cristão está sob o poder da melancolia física ou emocional, seu trabalho não é o de agora tentar provar sua propriedade, ou analisar seus testemunhos para ver o que ele vale para o mundo eterno, mas usar todos tais maneiras e meios como Deus preparou de maneira natural para a cura da melancolia; porque como a alma não é curada por remédios naturais - assim o corpo não é curado por remédios espirituais.
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Agora, nos sete casos mencionados pela última vez, o trabalho de um cristão está mais no luto, autojulgamento, autoaversão, abnegação e arrependimento e reforma; e em novos e frequentes exercícios de fé no Senhor Jesus, em seu sangue, em suas promessas e em sua livre e rica graça soberana e gloriosa - que é mostrada e oferecida no evangelho; e em um paciente que espera no Senhor o uso de todas as ajudas sagradas e celestes para libertação de suas dificuldades, provações e exercícios presentes - do que cair sobre aquela grande obra de lançar seus testemunhos espirituais, e de pesquisar nos registros de glória, para ver se seu nome está ou não registrado no livro da vida.
Ó senhores! quando os pobres cristãos ficam desorientados, seu trabalho adequado é lançar-se sobre as promessas, confiar no nome do Senhor, e permanecer em seu Deus, Isaías 50:10.
Jó, num dia tempestuoso e nublado, resolve confiar no Senhor, embora ele deva matá-lo, Jó 13:15; e você também deve. E, oh, que essa regra fosse mais seriamente compreendida e efetivamente observada por todos os cristãos que duvidavam, tremiam e cambaleavam. Mas,
13. A décima terceira máxima ou consideração. Considere - você nunca deve julgar-se insosso,
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ou hipócrita, por aquelas coisas que a Escritura nunca faz um caráter de um cristão doentio, ou de um hipócrita. [A grande regra pela qual devemos julgar e provar nossas propriedades espirituais e eternas é a Palavra de Deus, Isaías 8:20. Nesta escritura, o profeta mostra claramente onde devemos ir com nossas dúvidas, medos, escrúpulos, perguntas - e com quem devemos nos consultar - e de quem devemos receber conselhos; e isso é "a lei e o testemunho".]
Veja, como você não deve receber consolo - senão o que é apoiado com a luz da Escritura, nem você deve receber quaisquer evidências para a bondade e felicidade de seu estado espiritual e condição - senão como são apoiados com escrituras claras; da mesma maneira, você não deve receber, não deve admitir nenhum argumento, nem fundamentos, nem raciocínios, para provar que é hipócrita, ou não, ou que não tem graça, ou que seu estado e condição espiritual não são bons - mas tais argumentos, fundamentos e raciocínios, como são suportados com Escrituras claras.
Agora diga-me, ó fraco, duvidoso e tremente cristão - se você puder - onde estão aquelas Escrituras claras que provam que pensamentos errantes no dever, ou que provam que estreiteza
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ou espanto de espírito em um dever - deve ser o caráter de um hipócrita ou de quem é doentio?
Diga-me, ó cristão suspirante, se você puder, onde estão aquelas Escrituras claras que provam que a falta de uma boa memória para as coisas sagradas, ou a falta daqueles dons ou habilidades que muitos cristãos têm, de orar, falar, discursar, para abrir as Escrituras, ou disputar as preocupações de Cristo e do seu reino – são características de um hipócrita ou de alguém que é doentio?
Diga-me, ó cristão angustiado, se você puder, onde estão aquelas Escrituras claras que o justificarão por concluir que você é um hipócrita, porque você está sem a evidência atual de sua sinceridade? Não há muitos dos preciosos filhos e filhas de Sião, comparáveis ao ouro fino, Lam 4: 2, que têm verdadeira graça e sinceridade em seus corações, embora no presente esteja escondido de seus olhos? Isaías 50:10, 1 João 5:13. Os irmãos de José tinham seu dinheiro em seus sacos, embora eles não o vissem, nem o conhecessem até que chegaram à sua hospedaria e os abriram, Gen 44. Assim, muitos dos queridos filhos de Deus têm sinceridade em seus corações, embora no momento eles não o vejam nem o conheçam.
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Ó senhores! é a obra de Cristo evidenciar-se tão clara e plenamente aos nossos olhos, a ponto de nos permitir possuí-la. É uma coisa para o Espírito de Deus operar a graça na alma, e outra coisa para o Espírito brilhar em seu próprio trabalho. Agora, até que o Espírito brilhe em seu próprio trabalho, a alma está no escuro. As graças do Espírito são melhor vistas à luz do Espírito, assim como vemos o sol melhor por sua própria luz, 1 Coríntios 2:12. É bom duvidar dos cristãos quando eles estão no escuro, para sustentar esta conclusão, a saber - que eles podem ser retos, embora no presente eles não sejam capazes de ver sua retidão. Agora, embora isso não traga uma maré cheia de consolo em suas almas - ainda assim as privará do desespero, e apoiará e sustentará seus corações, até que o Espírito lhes mostre sua retidão.
Diga-me, ó cristão enlutado, se você puder, onde estão aquelas Escrituras claras que provam que a morte, entorpecimento e indisposição no dever - embora seja tristemente lamentado, e muito combatido, sim, embora seja grande o pesar e fardo da alma – são características de hipocrisia, ou de alguém que é doentio?
Diga-me, ó cristão inquieto , se você puder, onde estão aquelas Escrituras claras que provam que a falta daquelas elevações, arrebatamentos,
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alegrias, consolo, paz, ou segurança que alguns outros têm, para ser hipócritas ou de alguém que não é saudável? E, no entanto, no relato das coisas mencionadas acima, por um lado, e sob uma sensível falta das coisas por último citadas, por outro lado - quão excessivamente aptos e propensos são muitos pobres cristãos fracos, duvidosos e trementes, confiantes e insistentes que concluem que são hipócritas, e sem fundamentos, e que eles não tenham um grão de graça, nem qualquer interesse salvador em Cristo!
Ó senhores! lembrem-se de uma vez por todas que, como vocês nunca devem admitir quaisquer argumentos, fundamentos ou raciocínios, para o conforto, a paz e a renovação de suas almas – senão os que são atendidos com a evidência de claras Escrituras - da mesma forma, você nunca deve admitir quaisquer fundamentos, argumentos ou raciocínios, para perturbar, irritar e inquietar a paz de suas almas - senão aqueles que são atendidos com claras evidências das Escrituras.
[Em todos os casos de almas, Deus espera que consultemos a sua palavra e nos apeguemos à sua palavra, sem nos debruçarmos ou nos desviarmos para a direita ou para a esquerda. João 12:45. Aquele livro que deve julgá-lo
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finalmente, e que deve salvá-lo ou condená-lo no grande dia, é o único livro pelo qual você deve fazer um julgamento de suas propriedades atuais e futuras. Clemente de Alexandria, falando da palavra, diz que é a pedra de toque da verdade e da falsidade.]
Agora, se esta regra especial fosse apenas sabiamente observada, e cuidadosa, frequente e conscienciosamente praticada por muitos cristãos fracos, duvidosos e trementes - como os libertaria de seus medos e dúvidas de coração! Como é que isso quebraria todas as suas correntes, e enxugaria todas as lágrimas dos seus olhos, e removeria aquela tristeza que jazia como uma carga sobre seus corações, e quão logo os traria a uma condição de paz, conforto, quietude e assentamento?
Ó senhores! todo trabalho e aparência de hipocrisia não prova que a pessoa em quem está é hipócrita. Um homem pode ser hipócrita:
1. Realmente; ou,
2. Em sua própria opinião e imaginação.
Muitos dos queridos filhos de Deus são muito aptos e propensos muitas vezes a suspeitar e a falsamente acusar o verdadeiro estado de suas
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almas. Um filho em uma enfermidade pode questionar a herança que lhe é atribuída, etc. Mas lembre-se disto - se seu coração for reto, todo conforto será sua porção; pois, assim como nossos temores desconfiados não alteram a realidade do estado de graça - assim, nossas frequentes suspeitas de que somos hipócritas, não nos afastam do título e direito dos confortos prometidos.
Os cristãos devem distinguir cuidadosamente entre presença da hipocrisia e predominância da hipocrisia. Nos corações mais retos, há mais ou menos hipocrisia neles. Todos os santos que já existiram no mundo descobriram mais ou menos desta raiz de amargura surgindo neles, Romanos 7: 22-23, Hb 12:15 Não é a presença de hipocrisia - mas o reino da hipocrisia que condena a alma. Essa hipocrisia que é discernida, resistida, oposta e lamentada - nunca condenará um cristão. Onde o temperamento usual e a inclinação geral do coração de um homem é reto, ali a presença da hipocrisia não pode denominar um homem um hipócrita. Todos os homens devem permanecer e cair para sempre de acordo com o temperamento habitual e a inclinação geral de seus corações. Se o temperamento habitual e a inclinação geral de seus corações é sincera - eles são felizes para sempre. Mas se o
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temperamento habitual e a inclinação geral de seus corações forem hipócritas - eles são infelizes para sempre. Mas,
14. A décima quarta máxima ou consideração. Considere - você nunca deve julgar-se inseguro, ou hipócrita, por tais coisas, ou por tais considerações, ou por tais argumentos ou raciocínios, que sendo admitidos e concedidos a serem verdadeiros - irá necessariamente e inevitavelmente provar toda a geração dos fiéis, os todo o corpo daqueles que temem o Senhor, para serem infundados, e para serem um bando de notórios hipócritas, Salmos 73:15. Aquele que julgar-se insensato, ou hipócrita, porque seus pensamentos e imaginações são de que ele não é sincero, ou porque ele é assim e assim tentado; ou porque ele está em determinados momentos, e em casos particulares, assim e, portanto, prejudicado e cativado pelo pecado, Isaías 55: 7-9, apesar de toda a resistência que ele é capaz de fazer contra ele, e apesar de seu ódio dele, e sua aversão e julgamento de si mesmo por isso; ou porque ele é assim e assim afligido em sua família, ou em suas relações, ou em sua própria pessoa; ou porque ele é assim e assim distraído em oração, e estreitado em oração; ou porque às vezes ele está perturbado com pensamentos tristes, duros, hediondos e blasfemos de Deus; ele o julga condenando toda
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a geração dos justos, pois nenhum deles, a não ser mais ou menos, foi provado como ele foi. [Jacó, José, Jó, Davi, Hemã, Paulo e os que são dignos no 11º dos hebreus foram tão afligidos quanto você. Agora, para você concluir que você não é amado por Deus, porque você foi assim afligido, isto é concluir contra todos aqueles dignos, dos quais este mundo não era digno, Hb 11:38.]
Quem se atreve a julgar seu vizinho, seu irmão, seu amigo – como um hipócrita, porque a mão do Senhor tem sido de várias maneiras levantada contra ele, ou porque Satanás foi solto para brincar com sua grande bateria sobre ele? Agora, se você não ousa julgar seu vizinho como hipócrita nesses relatos, como ousa se julgar hipócrita pelos mesmos relatos? Quando seu vizinho, seu irmão, seu amigo é assim afligido, tentado, angustiado, etc., você pode dizer-lhes que esta tem sido a sorte comum do povo de Deus em todas as eras do mundo; você pode dizer-lhes que nenhum homem conhece o amor ou o ódio de Deus por essas coisas e que todas as coisas são semelhantes para todos; você pode dizer-lhes que os santos mais seletos foram os mais afligidos, tentados e angustiados; você pode dizer-lhes que tudo acabará bem, que tudo terá um bom resultado. [Ec 9: 1-3; Hb 12: 10-11; Tiago 5: 10-11.]
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Lembre-se da paciência de Jó e considere o fim que o Senhor lhe deu. Você pode dizer a eles que você tem esse bem por aflições, tentações, nebulosidades, angústias - que você não trocaria por dez mil mundos.
Agora, se os cristãos, quando são afligidos, tentados e angustiados, fossem tão gentis, favoráveis e misericordiosos consigo mesmos como são com outros na mesma condição, quão bem seria para eles, em quão pouco tempo eles sairiam da armadilha! Ó senhores! Se essa regra fosse prudentemente considerada e seriamente praticada, como desapareceriam os medos, as dúvidas e as trevas de muitos cristãos pobres, fracos, duvidosos, cambaleantes e trêmulos, e que paz, conforto e acordo eles encontrariam rapidamente. Ó senhores! Nunca devemos nos aferir àquele julgamento que passamos sobre nossas propriedades espirituais, que é irracional, ou sem fundamento suficiente da Escritura, ou que seria para condenar a geração dos justos. Podemos apelar com segurança dessa sentença de nosso julgamento, que age em tempos de paixão ou tentação violenta. Não devemos injustamente atormentar nossos próprios corações, e eliminar nossa integridade, quando a sentença que nós transmitimos a nós mesmos é mais de imaginação do que de razão.
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Quando um homem pensa, e pensa de novo e de novo que seu coração não é sincero com Deus, embora muitas, se não todas, evidências de sinceridade apareçam nele, e quando ele não pode produzir qualquer juízo inerentemente distinto de um hipócrita em si mesmo, isto é apenas um juízo imaginário, e totalmente irracional, pois isso é condenar o inocente sem causa.
Ó senhores! essa alma nunca será confirmada em paz e conforto, a saber, o que dá lugar a suas próprias imaginações e paixões, e que tem um conceito de que todo pensamento pecaminoso, ou tentação violenta, ou conflito com uma corrupção interior, ou a ressurreição de algum pecado antigo, ou distrações frequentes em deveres piedosos, ou quedas específicas ou escorregões para este ou aquele pecado - não podem ser compatíveis com um estado de graça, não podem ser compatíveis com retidão, não podem ser compatíveis com singeleza e solidez do coração. Mas,
15. A décima quinta máxima ou consideração. Considere - ao julgar a si mesmo e a suas propriedades e condições espirituais, você deve sempre ter um olho para seus temperamentos naturais, constituições e inclinações, e os pecados e tentações para os quais você está mais
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aberto, e lembre-se que, como em alguns temperamentos um pouco de graça faz um grande show, assim em outros temperamentos uma grande dose de graça faz apenas um pequeno show. Um pouco de água num longo copo de boca estreita parece ser um grande negócio, quando dez vezes, sim, vinte vezes mais em uma grande cisterna é dificilmente discernível; a aplicação é fácil. [Um pequeno anel de ouro sobre uma mão de alabastro faz um espetáculo mais glorioso do que um anel muito grande sobre uma mão leprosa; a aplicação é fácil.] Um pouco de açúcar servirá bem o suficiente para vinhos doces - mas muito mais é necessário para adoçar aquele vinho azedo e rascante. Um pouco de graça fará um espetáculo muito glorioso em homens e mulheres cujo temperamento natural é doce, suave, gentil, manso, afável, cortês; quando uma grande dose de graça dificilmente é discernível naqueles homens e mulheres cujos temperamentos muito naturais são cruzados, tortos, coléricos, ferozes, apaixonados, rudes e desalinhados.
Como dizia um homem piedoso de um santo eminente agora no céu: "Que ele tinha graça suficiente para dez homens - mas escasso o bastante para si mesmo", seu temperamento natural era tão ruim que ele costumava se lamentar e dizer aos amigos "Que ele tinha uma
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cruz de natureza tortuosa, que se Deus não lhe tivesse dado graça, ninguém poderia ter vivido um dia em sossego com ele." Um cristão sincero pode ter mais aspereza da natureza e mais robustez das paixões - do que em muitos homens morais. Aquele que tem mais cristianismo pode ter menos moralidade, pois há mais perfeição de faculdades animais e sensíveis em alguns brutos do que em alguns homens. É uma velha verdade experimentada, que esses pecados são com as maiores dores, trabalho e dificuldade subjugados e mortificados, que nossos temperamentos naturais, compleições, e as constituições inclinam-se mais fortemente e nos dispõem; e se essas luxúrias fossem subjugadas e trazidas sob controle, não seria difícil colocar todas as outras coisas sob controle.
Quando Golias foi morto, os filisteus fugiram, 1 Sam 17: 51-52; quando um general em um exército cai, os soldados comuns são rapidamente subjugados. Então dá-se o mesmo aqui; receba os pecados de seus temperamentos naturais, complexões e constituições sob seus pés - e você rapidamente cavalgará em um santo triunfo sobre os demais. Quando a justiça é feita eficazmente sobre a sua constituição - pecados, outros pecados não serão duradouros; empurre, senão um dardo através do coração de Absalão,
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e uma conquista completa se seguirá, 2 Sam 18:14.
Agora, antes de fechar este particular, deixe-me aconselhá-lo frequentemente a considerar, que você nunca pode fazer um verdadeiro, um correto, um julgamento sério de si mesmo, ou de suas propriedades e condições espirituais, sem um olhar prudente sobre seus temperamentos naturais. complexões e constituições; concedendo a si mesmo tal concessão sobre a conta de seu temperamento natural, como ficará com sinceridade e o pacto da graça. Mas,
16. A décima sexta máxima ou consideração. Considere, se você não pode, se você não ousa dizer que você tem graça - mas não diga que você não tem graça, pois a existência da graça na alma é uma coisa - e ver a graça na alma é outra coisa. Marcos 4: 26-28: Um homem pode ter graça - e ainda assim não saber que ele tem graça; ele pode ter uma semente de Deus nele - e ainda assim não vê-lo. 1 João 5:13, Ele pode acreditar - e ainda assim não acreditar que ele acredita; a criança vive antes de saber que ela vive. Se você não pode dizer que suas graças são verdadeiras, não diga que são falsas, para não dar falso testemunho contra a real obra do Espírito em você. Não há ninguém tão apto a
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questionar a verdade de sua graça - como aqueles que são verdadeiramente graciosos. Embora Satanás não possa impedir o Espírito Santo de operar a verdadeira graça na alma, ele fará tudo o que puder para encher a alma de medos e dúvidas sobre a verdade daquela graça que o Espírito Santo operou nela. Salmo 77. Quando você já viu o diabo para tentar um hipócrita a acreditar que suas graças não eram verdadeiras, e que certamente ele não tinha a raiz da questão nele?
Se você não pode dizer que tem um interesse salvador em Cristo - contudo, não diga que não tem nenhum interesse salvador em Cristo; pois um homem pode ter um interesse salvífico em Cristo, e ainda assim não ver seu interesse salvador em Cristo, não conhecer seu interesse salvífico em Cristo. Há muitos cristãos preciosos que andam nas trevas - que ainda têm um interesse salvador em Jesus, que é toda luz, vida e amor, Isaías 50:10. Se você não pode dizer que seu perdão está selado na corte de sua própria consciência - ainda assim, não diga que não está selado na corte do céu; pois muitos cristãos têm seu perdão selado na corte do céu, antes de ser selado na corte de sua própria consciência, Salmos 51. Um perdão selado no tribunal de consciência, é aquele novo nome e pedra branca que Deus não dá para todos na
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primeira conversão, Apocalipse 2:17. Deus tomará seu próprio tempo para selar o perdão de todo cristão em seu peito.
Se você não pode dizer que seu nome está escrito no livro da vida - ainda não diga que não está escrito no livro da vida. Os nomes dos discípulos foram escritos pela primeira vez no céu antes de Cristo pedir-lhes que se regozijem porque seus nomes foram escritos no céu, Lucas 10:20. Um homem pode ter seu nome escrito no céu, e ainda pode demorar muito até que Deus lhe diga que seu nome está escrito no céu. Você não pode dizer que as preciosas promessas são suas - mas não diga que elas são pão de filhos, e que tais iguarias a sua alma nunca provará. Não é todo cristão precioso, que tem um interesse salvador nas promessas - quem pode correr e ler seu interesse salvador nas promessas, Salmo 77, 88; 1 Pedro 1: 4. Se você não pode dizer que a herança celestial é sua - todavia não diga que não é sua. Um cristão pode ter um bom título para a herança celestial, e ainda assim não ser capaz de fazer valer seu título, para esclarecer seu título; como uma criança no berço pode ser herdeiro de uma coroa, um reino - e ainda assim ele não é capaz de cumprir seu título. Se você não pode dizer que tem segurança - todavia não diga que nunca terá segurança, pois um homem pode não ter
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certeza de um ano e tê-lo no outro; um mês e outro; uma semana e outra; um dia e outro; sim, uma hora e outra, Lucas 19: 1-10; Atos 16: 29-35; Romanos 11:33 Se você não pode dizer que certamente irá para o céu - porém não diga que sem dúvida irá para o inferno; pois quem lhe fez um dos conselheiros do céu? Quem lhe familiarizou com os decretos secretos de Deus? Agora, que esta regra fosse bem cuidadosa e conscienciosamente praticada, Oh, quão bem isto iria com muitos cristãos tentados, perturbados, desnorteados e sombrios? Oh, como Satanás seria desapontado e as pobres almas aquietadas, compostas e renovadas? Mas,
17. A décima sétima máxima ou consideração. Sempre que você coloca seus olhos em suas evidencias graciosas, é altamente preocupante você lembrar seriamente que você tem que lidar com Deus em um pacto de graça, e não em um pacto de obras. Toda brecha de paz com Deus não é uma quebra de aliança com Deus. Embora a mulher tenha muitas fraquezas e enfermidades pendendo sobre ela, e embora ela possa muitas vezes chorar, provocar e desagradar seu marido - ainda que ela permaneça fiel, e verdadeiramente amorosa, e no principal respeitando a ele, embora ele possa alterar seu comportamento em relação a ela, mas ele não vai retirar seu amor dela, ou negar
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sua relação com ela. Deus não mais irá para com os seus fracos e fracassados, como você pode evidentemente ver comparando estas Escrituras. [Jer. 3:12, 14, 22; Oséias 14: 4; Isaías 63: 22-26; 57: 16-18.]
Sem dúvida, há muitos cristãos queridos cujos problemas de consciência sobre as suas propriedades espirituais e eternas surgem do seu olhar sobre Deus e lidar com Deus em um pacto de obras. [Tudo o que é motivo de tristeza ou sofrimento para o povo de Deus, não é uma base suficiente para questionar sua integridade, ou a bondade e felicidade de suas propriedades e condições espirituais. Se, em cada escorregão, fracassos e enfermidades, um cristão deve questionar tudo o que sempre foi realizado nele, e feito por Deus sobre ele - sua vida certamente será composta de medos e dúvidas, e ele nunca alcançará qualquer solução estabelecida, paz, conforto ou segurança, ou será capaz de viver aquela vida de alegria, louvor e gratidão que o evangelho exige.]
Não há muitos cristãos preciosos que, quando caem diante das tentações, e são prejudicados por suas corrupções, que estão prontos para questionar tudo, e vomitam todos como perdidos e instantaneamente para concluir contra suas próprias almas, que tudo é ruim,
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muito ruim - e que eles são hipócritas, e que Deus nunca possuirá tais como eles são, nem nunca aceitará os que são. E tudo isso porque eles não entendem corretamente o pacto da graça, e pensam que eles têm que lidar com Deus em um pacto de obras. Embora muitos cristãos reconheçam livremente e prontamente que existe um pacto de graça - mas com o mínimo de agitação de qualquer corrupção, ou a menor conquista que é feita sobre eles pela violência de qualquer tentação, eles estão tão cheios de medos, desmaios, raciocínios, e desalentos, etc., e eles se comportam tão fracamente e indignamente em relação ao Senhor, como se não houvesse nenhum pacto de graça, ou como se eles tivessem totalmente e somente que lidar com Deus em um pacto de obras.
Ora, é uma grande desonra para a graça livre, rica, infinita, soberana e gloriosa de Deus, que brilha no pacto da graça, e que nos diz que nossas propriedades eternas nunca serão julgadas por um pacto de obras, e que a falta de uma perfeição absoluta nunca condenará uma alma crente, e que a obediência que Deus requer em nossas mãos não é uma obediência legal - mas uma obediência evangélica! Oh, que todos aqueles queridos cristãos que são tão aptos a serem rejeitados e subjugados pela conta da
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prevalência de tais e tais corrupções, e porque eles falham em manter o pacto com Deus, e em caminhar em uma relação de aliança com Deus; eu digo, oh, que todos estes frequentemente e seriamente considerassem estas três coisas.
[1] Primeiro, que enquanto um cristão não renunciar ao seu pacto com Deus, enquanto ele não quebrar o vínculo do pacto intencionalmente e impiamente, a substância do pacto ainda não está quebrada, embora alguns artigos do pacto possam ser violados, Salmos 89: 30-35, 2 Sam 23: 5. Enquanto Cristo está no fundo do pacto, não pode ser totalmente quebrado. Como entre os homens, existem algumas ofensas contra algumas cláusulas particulares nas alianças, que, embora sejam violadas - ainda assim, toda a aliança não é perdida; dá-se o mesmo aqui. Todo jarro, todo aborto não quebra a aliança matrimonial; não mais que todo pecado, todo aborto rompe o pacto entre Deus e a alma. Mas,
[2] Em segundo lugar, considere seriamente que muitos cristãos fracos estão muito enganados sobre os termos e condições da aliança da graça; eles pensam que a condição da aliança é obediência perfeita e insubstituível, enquanto que é apenas obediência sincera. Observe aquele homem que sinceramente
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obedece e sinceramente caminha em aliança com Deus, que sinceramente, ordinariamente deseja, trabalha e se esforça para obedecer à lei de Deus, a vontade de Deus, e andar em aliança com Deus. [Isaías 54; 7: 8-10; Jer 31: 33-37.] Veja, ações particulares não denominam qualquer propriedade; é o curso das ações que denominam o andar de um homem em aliança com Deus, ou o fato dele não andar em aliança com Deus. Se o seu curso de ações for pecaminoso, ele não caminha em aliança com Deus. Mas se o seu curso de ações for santo e gracioso, ele caminha em aliança com Deus. Embora a agulha da bússola do marinheiro possa movimentar-se de um lado para o outro - mas a inclinação da agulha ainda estará para o norte; assim, embora um cristão em aliança com Deus possa ter suas peculiares corridas pecaminosas, desta maneira ou daquela maneira - ainda assim a inclinação de seu coração ainda será a de fazer uma aliança com Deus. Mas,
[3] Em terceiro lugar, considere que fraquezas, aberrações de fraqueza, não anulam nosso pacto com Deus; nem impedem nossa caminhada em aliança com Deus; porque, se assim fosse, nenhum homem poderia manter o pacto com Deus ou andar em aliança com Deus. Deus passa e perdoa as fraquezas de seus filhos, e nunca os
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colocará em conta, e portanto eles não podem impedir nossa caminhada em aliança com Deus. Violações feitas na primeira aliança eram irreparáveis - mas as brechas feitas na aliança da graça não são assim, porque essa aliança está estabelecida em Cristo, que ainda está fechando todas as brechas.
Observe, que há cinco coisas que mostram que os desvios do povo de Deus são apenas enfermidades e não rebeliões, fraquezas e não iniquidades. E o primeiro é isso, ou seja,
(1) Que eles frequentemente e principalmente surgem da sutileza e do poder súbito das tentações de Satanás. 1 Crôn 21: 1
(2) Que a inclinação de suas vidas e corações é contra o mal que eles fazem, Romanos 7: 15-16, 19, 23-24.
(3) Seus gritos, lágrimas e reclamações diárias, dizem que é uma enfermidade. Eles são neste particular como uma ovelha perdida, ou uma criança perdida, ou um amigo perdido.
(4) Embora caiam - ainda assim se levantam novamente; apesar de se afastarem ou saírem do caminho, ainda assim voltam ao caminho certo novamente.
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(5) Quando eles caem, há uma grande diferença, uma grande diferença entre suas quedas e as quedas dos homens iníquos que não estão em aliança com Deus, e que
[1.] primeiro, em relação à disposição;
[2.] em relação à escolha;
[3.] em relação ao desejo;
[4.] a respeito do curso;
[5.] em relação à quietude;
[6.] em relação à continuidade.
Marque, que quando homens perversos caem, quando homens fora do pacto com Deus caem, então eles caem de bom grado, eles caem por escolha, eles caem por desejo de cair, eles caem em um curso, eles caem, e eles são quietos sob suas quedas; caem e continuam a cair "amanhã será como hoje", Isaías 56:12.
Mas as pessoas em aliança com Deus, embora caiam - ainda assim, não caem, nem podem cair, assim como quem faz o pacto com Deus. Porque,
[1] primeiro, existe em todas essas pessoas um propósito habitual de manter aliança com Deus;
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[2.] um desejo habitual de manter aliança com Deus;
[3.] uma resolução habitual de manter aliança com Deus;
[4] um esforço habitual para manter aliança com Deus.
Agora, onde é assim, aquele homem está certamente em aliança com Deus, e aquele homem caminha em aliança com Deus; ele está sob um pacto da graça; seus pecados são perdoados e, portanto, nunca serão sua ruína. Sem dúvida muitos cristãos preciosos acusaram e condenaram a si mesmos pelas coisas que o grande Deus nunca os acusará, nem os condenará, Isaías 63:17. O abençoado Bradford escreveu-se hipócrita, um sepulcro caiado. Mas, sem dúvida, Deus nunca trará tal acusação contra ele. Ó senhores! O despertar do pecado, o funcionamento do pecado e a prevalência do pecado para atos particulares permanecerão com o pacto da graça, embora não com o pacto das obras. Você não pode de modo algum concluir que você não está em um pacto de graça, porque tais e tais corrupções se agitam em você, ou porque tais ou tais fraquezas de vez em quando irrompem e se descobrem, seja em seus lábios ou vidas. Caso os cristãos
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estudassem mais o pacto da graça e entendessem melhor a diferença entre o pacto da graça e o pacto das obras, como os seus medos e dúvidas sobre suas propriedades espirituais e eternas desapareceriam, como as nuvens diante do sol quando brilha em sua maior força e glória!
Foi o dizer de um eminente ministro em seu leito de morte, que ele tinha muita paz e tranquilidade, não tanto de uma medida de graça maior do que os outros cristãos, ou de qualquer testemunho imediato do Espírito - mas porque ele tinha uma visão mais clara compreensão do pacto da graça do que muitos outros, tendo estudado e pregado tantos anos como ele tinha feito. Sem dúvida, se os cristãos tivessem uma compreensão mais clara e mais completa do pacto da graça, eles viveriam mais santamente, humildemente, proveitosamente, confortavelmente e docemente do que eles têm vivido. E eles morreriam mais prontamente e com alegria do que muitos (não posso dizer que a maioria?) Que os cristãos costumam fazer. Mas,
18. A décima oitava máxima ou consideração. Considere que o problema, o pesar e a tristeza pelo pecado, que afastam o homem de Deus, são pecaminosos e devem um dia arrepender-se e
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chorar. Todo verdadeiro problema, pesar e tristeza, dirige-se a Deus, como é evidente por essas Escrituras. [Oséias 5: 14-15. 6: 1-3; Jer 31: 18-20; Salmo 51; Oséias 14: 1-2; Salmo 25:11.] Suponha que você tenha assim e assim pecado - mas é uma inferência falsa que, portanto, você deve desanimar e deixar suas esperanças afundar, e seu coração desmaiar, como se não houvesse ajuda, esperança ou conforto. para você em seu Deus.
Questão. Mas quando é o problema de um homem ou a tristeza pelo pecado, pecaminoso?
Resposta.
[1.] Quando mantém Cristo e a alma separados.
[2.] Quando mantém a alma e as promessas separadas.
[3.] Quando é inadequado a um homem os deveres de seu lugar e chamado, onde a providência de Deus o colocou.
[4.] Quando é inadequado um homem para os deveres da religião, seja privado ou público.
[5] Quando tira a doçura de todos os confortos e prazeres exteriores, e torna todas as nossas
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misericórdias como a clara de um ovo, que não tem sabor.
[6.] Quando enfraquece, desperdiça ou destrói o homem exterior; toda tristeza piedosa é amiga da alma e não inimiga do corpo.
E, portanto, muito para estas máximas divinas, considerações e regras que são seriamente pensadas e observadas a fim de esclarecer o interesse salvador de um homem em Cristo, e seu título para toda a glória do mundo eterno. Certamente essas dezoito máximas, considerações ou regras - se agradar a Deus possa poderosamente estabelecê-las – pois são de uso singular para o esclarecimento da obra salvadora de Deus sobre as pobres almas. E, portanto, é altamente preocupante que os cristãos pensem seriamente sobre elas, como Maria fez com as declarações do anjo em seu coração, Lucas 2:19.
Agora, essas coisas sendo premissas, eu viria no próximo capítulo para estabelecer algumas evidências infalíveis da graça salvadora.