Mortificação do Pecado 4

L897 Love, Christopher (1618-1651) Mortificação do Pecado 4 – Christopher Love Traduzido e adaptado por Silvio Dutra Rio de Janeiro, 2021. 30p, 14,8 x 21 cm 1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título CDD 230 “Porque, se viverdes segundo a carne, morrereis; mas se pelo Espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis.” (Romanos 8.13) Eu venho agora para lidar com os erros, por outro lado, daqueles que pensam que suas corrupções são mortificadas quando não o são. O coração do homem é enganoso acima de todas as coisas, cheio de engano, e o próprio homem, é uma criatura orgulhosa e muito apta a ter altos conceitos de si mesmo; e há três motivos de engano nos homens ímpios, o que os faz perceber que suas corrupções estão mortificadas, quando na verdade não estão. Como, 1. Porque eles encontram uma oposição contra o pecado, portanto, eles concluem que há uma mortificação do pecado neles. 2. Porque eles encontram em si mesmos o poder da graça restritiva. E, 3. Porque há um abandono de alguns pecados neles; como pode ser se ele foi um adúltero no passado, mas ele não é um agora; ou um mentiroso, ou bêbado, etc, antigamente, mas ele não é nada disso agora. Estes são os três motivos dos erros dos homens ímpios com referência a esta obra de mortificação. E passarei duas horas respondendo a esses três erros, e mostrando a você a fraqueza e insuficiência desses fundamentos, para evidenciar uma obra de mortificação em seus corações. Para começar com o primeiro, 1 Isso porque eles encontram em si mesmos uma oposição contra alguns pecados, portanto, eles concluem uma obra de mortificação em seus corações. Eu respondo que uma oposição do pecado pode proceder da luz de uma consciência natural, que pode convencer um homem do que é pecado, e o que não é; mesmo os homens ímpios podem ter uma lei dentro deles, que pode torná-los adversos e opostos a alguns pecados, como impureza e embriaguez, etc, e suas consciências podem acusá-los quando fazem o mal, e desculpá-los quando fazem o bem; mas isso apenas no geral, falarei agora mais particularmente, e imploro que me emprestem um pouco seus pensamentos, pois eu não acho que haja um homem ou mulher entre vocês, embora nunca tão miserável e vil, que não tenha há algum tempo resistido a algumas corrupções e movimentos pecaminosos em seus corações. Agora vou mostrar em oito casos particulares em que você pode se opor a corrupções, e ainda assim ser um homem indiferente: como, 1. Ele pode se opor a eles de forma brincalhona, 2. Com moderação, 3. Parcialmente, 4. Hipocritamente, 5. Escravizadamente, 6. Constrangedoramente, 7. Fracamente e, por último, 8. Politicamente. Vejamos então o primeiro: 1. De forma brincalhona. Um homem pode opor-se às corrupções de maneira brincalhona. Ele pode fazer o que os esgrimistas costumam fazer no palco, eles fingem se machucar, mas nunca causam um ferimento mortal, embora possam parecer se cortar mutuamente, mas nunca deixam cair uma gota de sangue, apenas brincando o tempo todo: assim, embora um homem ímpio se oponha e resista ao pecado, ele terá a certeza de não ferir seu pecado; mas agora um homem mortificado, ele se opõe ao pecado com bom tom, e se depara com ele, não como um pântano, mas como uma garantia se opõe a seu inimigo mortal, e sabe que deve matar ou ser morto; então um homem piedoso se opõe ao pecado, como o inimigo mortal de sua alma, ele sabe que agora está lutando por sua salvação; por que agora considere isso, eu acredito que não há um homem entre vocês, que de vez em quando não se oponha ao pecado, mas se você fizer isso apenas de brincadeira, essa oposição não vale nada. 2. Com moderação. No caso de você fazer isso com moderação. Pode ser que alguns de vocês resistam e se oponham a corrupções, vejam o pecado como pecado e trabalhem para se opor a ele, mas se fizerem isso com moderação, não cometerão pecados demais, você lida com o pecado como Davi fez com Absalão (diz ele) trate com delicadeza o jovem Absalão; então pode ser que você lide suavemente com seus pecados, e se oponha a eles com moderação: mas agora um homem mortificado, aborda suas luxúrias com uma crueldade santa, ele mostrará ao pecado nenhuma misericórdia, nem dará trégua às suas luxúrias: seus pecados não o pouparão e, portanto, não os poupará também. 3 Parcialmente. Você tem um coração não mortificado, no caso de se opor ao pecado parcialmente, resistindo a alguns pecados, mas poupando outros de suas luxúrias amadas. Pode ser que você se oponha à embriaguez e, ainda assim, se favoreça em outros pecados, como pesos ou medidas falsas, adulteração e engano em sua loja e negócios. Pode ser que você se oponha ao adultério e à impureza, e ainda assim ceda e condescenda com outras luxúrias em seu seio; mas agora a mortificação é como a morte sobre o corpo, que se espalha sobre todos os órgãos vitais e partes do corpo; então, se você não se opõe a todo pecado, você é um estranho para a mortificação, você que faz com os seus pecados como Saul cometeu no caso dos amalequitas, embora ele matasse os amalequitas, ele salvou Agague, seu rei, e o melhor das ovelhas e gado, ao passo que ele deveria ter destruído todos eles. Então você, embora se oponha a alguns pecados, mas se abrigar e condescender com outros em seus corações, como Saul por sua parcialidade perdeu seu reino, então você por sua indulgência e partidarismo para alguns pecados lucrativos ou deliciosos, perderá sua alma; como Saul poupando Agague, custou-lhe a perda de seu reino; então, a redução de qualquer luxúria em sua alma, fará com que você perca o reino do Paraíso. 4. Hipocritamente. Se você se opõe ao pecado de forma hipócrita ou com base em fundamentos e fins falsos; quando um homem se opõe ao pecado, porque ele não o impede no bem, ele nunca se opõe a qualquer pecado, porque esta ou aquela luxúria o impede na oração, e o interrompe em deveres sagrados, como ouvir a Palavra, ler, etc. ou porque o afasta do céu, e da felicidade e da glória; ele não se opõe ao pecado porque é repugnante para a glória de Deus, mas porque impugna e cruza sua expectativa. De modo que um homem pode opor-se ao pecado nestes 4 sentidos e ainda ser um homem não mortificado. 5. Servilmente. Se você se opõe ao pecado servilmente, se apenas o medo do Inferno e da ira vindoura te faz resistir a uma corrupção presente, você não se importaria com os pecados que cometeu se o Inferno e a punição não os seguissem. Então o homem opõe-se ao pecado servilmente, quando o faz simplesmente porque Deus pune o pecado, não porque o odeia; porque o pecado tem um poder de condenação, não porque tenha um poder contaminador para ele; porque o pecado é contra a justiça vingativa de Deus, não porque é contra a santidade e pureza de Deus; porque existe um inferno para o pecado, não porque existe um Inferno no pecado. Mas agora um homem piedoso ele se opõe ao pecado filialmente, se não houvesse nenhum demônio no inferno, e nenhuma punição pelo pecado, um homem piedoso o odiaria por causa da imundície dele, porque há um Inferno no pecado, que ele vê ser pior do que o próprio inferno. 6. Constrangedoramente. Se você se opõe ao pecado de maneira constrangida. Muitos homens se opõem a corrupção em seus corações, mas é porque têm terrores de consciência sobre eles, eles têm tanta luz em sua consciência naturall, que eles não podem ceder ao pecado sem alguma relutância; eles alegremente sacudiriam as torturas de sua consciência e a adormeceriam para que não cumprisse seu ofício, mas para que pecassem com segurança e pacificamente, e tal oposição não é argumento de mortificação. 7. Fracamente. Se você se opõe a corrupções fraca e lentamente. Pode ser que tenha resistido a corrupções resolutamente no início, mas depois você cresce fraco, e cansado, e remisso em suas oposições. Antes você não poderia suportar embriaguez ou impureza, mas agora você está mais flexível e inclinado ao pecado. Muitos homens em oposição ao pecado, são como os franceses nas batalhas, dos quais é relatado que não há homens no mundo, que farão um mais feroz, mas se encontrarem uma boa resistência por parte do inimigo, então sua coragem é esfriada, e nenhum homem é mais covarde e temeroso do que eles; então pode ser que alguns de vocês sejam muito resolutos no início contra o pecado, mas se o diabo vier sobre vocês com uma carga feroz, então vocês desanimam, e gritam e concordam com o pecado, assim como Balaão fez, em Num. 22.13, 18, quando Balaque mandou chamar Balaão para amaldiçoar Israel, a princípio ele se recusou a ir, no verso 13 lemos: “digam aos príncipes de Balaque: Entrem em sua terra, pois o Senhor se recusa a me dar permissão para ir com vocês”; e novamente no verso 18, ele diz: “Se Balaque me desse sua casa cheia de prata e ouro, não posso ir além da palavra do Senhor meu Deus, para fazer menos ou mais.” Portanto, agora você pensaria que Balaão é um homem muito bom; mas, mesmo assim, quando o rei o chamasse pela terceira vez, ele precisaria ir. Mas você pode dizer que Deus o mandou ir, e, portanto, ele é desculpável, verso 20. “Veio, pois, Deus a Balaão , de noite, e disse-lhe: Se aqueles homens te vieram chamar, levanta-te e vai com eles”; contudo, quando Balaão saiu pela manhã, a ira de Deus se acendeu contra ele, porque ele foi. Agora, como pode ser isso, Deus pode ficar zangado com um homem por fazer o que ele o manda fazer? Eu respondo, 1. Deus ordenou-lhe que fosse condicionalmente: “Se os homens vierem chamar-te, levanta-te e vai com eles”, mas não lemos que os homens vieram. E, 2. Deus o convidou a ir, mas conforme você ordena a uma criança desagradável que faça algo quando ele tiver sua própria vontade, bem, faça se quiser, siga seu próprio curso e veja o que resultará disso. Assim diz Deus a Balaão: Se você precisa ir, se você ama o dinheiro deles, o salário da injustiça tão bem, vá com eles e veja o que resultará disso. 3. Deus o manda ir, não amaldiçoar, mas para abençoar Israel: agora o texto diz, Deus estava zangado com Balaão porque ele foi, Deus o mandou ir para abençoar Israel, mas ele foi com a intenção de amaldiçoá-los, e foi por isso que Deus estava zangado com ele. Assim, pode ser que alguns de vocês podem com Balaão procurar lixo para satisfazer suas concupiscências uma vez, e uma segunda vez, e ainda embraçá-los pela terceira vez, embora você se oponha ao pecado resolutamente no início, e ainda covardemente venha a ceder depois, é um sinal que teu coração ainda não está mortificado. 8 Politicamente. Se você se opõe ao pecado politicamente. Meu significado é o seguinte, pode-se dizer que um homem se opõe ao pecado de duas maneiras, 1. Quando se opõe ao pecado mais porque um julgamento externo segue esse pecado, mais neste terreno, então porque um julgamento espiritual acompanha esse pecado. Assim fez Abimeleque em Gênesis 20. Quando ele estava em perigo de ter abusado da esposa de Abraão, Sara, mas quando ele a conheceu como esposa de Abraão, ele a deixou ir, e mandou dizer a Abraão: Por que é que tu não me contaste ela era sua esposa? Tu poderia ter feito com que eu trouxesse o mal sobre o reino por isso. Um homem ímpio pode se opor ao pecado, porque ele pode trazer maldade sobre seu corpo, ou casa, ou reino, mas não porque o pecado é uma desonra para Deus. Um homem se opõe ao pecado politicamente, quando é apenas por causa de uma consideração carnal. E, 2. Quando um homem se opõe a um pecado, para que possa abrigar outro pecado com menos suspeita. Pode ser, você deixou sua embriaguez, para que você possa manter outros pecados sem ser suspeito. Aqui, tu bancas o político para condenar a tua própria alma. E assim eu fiz com estes 8 particulares, onde você vê, que você pode se opor ao pecado por Brincadeira, Com moderação, Parcialmente, Hipocritamente, Escravizadoramente, Fracamente e Politicamente; e se você não avançar na oposição de suas concupiscências, não poderá concluir uma obra de mortificação em seu coração. E assim muito servirá para tomar a primeira base de engano dos homens iníquos, na oposição de corrupção. 2. Oh, mas diz outro, eu não só me oponho a corrupções, mas (bendito seja Deus) eu as contenho e as mantenho sob controle, para que não entrem em ação, em minha vida e conduta, e, portanto, espero que meu coração esteja mortificado e todas as coisas bem comigo, vendo que tenho um poder que me permite conter e manter minhas corrupções. Resposta: Para responder a isso, devo reconhecer que este é um bom passo no caminho para o céu, o de um homem se opor e impedir que seus desejos se manifestem. Mas ainda tenho três palavras para dizer a você, para que você não se engane. A primeira é esta: 1. Para que um homem possa restringir um pecado apenas pelos princípios e ditames da natureza, pois o poder da natureza pode impedir um homem de cometer alguns pecados, lemos sobre Sócrates que ele se dizia que era viciado na castidade, que nunca teve um pensamento lascivo e olhares lascivos, nem um lascivo transporte de seu corpo durante toda a sua vida, e ainda assim ele era apenas um homem pagão. E então Cato, ele tinha tanto medo da embriaguez, que afirma que nunca bebeu. Por que homens como esses nestes particulares vão além do comportamento de muitos cristãos. 2. As luxúrias podem ser restringidas pela força da educação religiosa e do exemplo: lemos em 2 Reis 12.2 sobre Jeoás que: Ele fez o que era reto aos olhos do Senhor, todos os dias do sacerdote Jeoiada; durante todo o tempo que ele viveu, ele fez o que era reto aos olhos do Senhor, mas quando estava morto, então Jeoás agiu perversamente. O pecado foi contido nele durante todo o tempo em que viveu sob a tutela de um homem justo, mas depois disso estourou. Assim pode ser com vocês que estão sob a orientação de professores e tutores, que têm um olhar estrito sobre vocês; enquanto vocês são servos, o pecado pode ser restringido em você, mas quando você vier para ser seu próprio senhor, para ir aonde você quiser e fazer o que você quiser, então você pode incorrer em muitos pecados, que eram contidos pela educação, não pela mortificação. 3. Um homem pode refrear suas concupiscências e abster-se de alguns pecados, principalmente por causa do terror e da dificuldade de consciência que se apoia nele. Sua consciência lhe diz que existe um Inferno preparado para ele, se ele seguir em tal curso, ou cometer tais e tais pecados; ele tem os lampejos do fogo do Inferno como se estivessem em seu rosto, de modo que ele não ousa cometer tal pecado. Como acontece com um cachorro que tem um osso à sua frente, e seus mestres o colocam sobre ele, se ele vai agarrar o osso, seu dono o bate e o faz deixá-lo em paz: o cão teme seu mestre, ou então ele o teria. O mesmo ocorre com o ímpio, se não fosse pelos tormentos e terrores de sua consciência que o perturba, ele não hesitaria em cair em qualquer pecado ou maldade. Uma restrição como esta não significa de forma alguma que os teus pecados estão mortificados. E aqui vou mostrar-lhe mais adiante, que pode haver uma restrição do pecado em três casos particulares, e ainda assim esse pecado não mortificado seja restringido. 1. Se tua contenção de um pecado for um fardo para ti, se não for voluntário, mas penoso e cheio de feridas contra tua vontade, que sejas restringido de teus pecados. Isto pode ser por doença e fraqueza do corpo, você não pode cometer alguns pecados, e isso é uma tristeza e um fardo para você. Se for assim, você tem um coração muito não mortificado. Mas agora um homem piedoso, ele é impedido de pecar voluntariamente, ele considera sua felicidade e uma grande misericórdia ter o pecado restringido e, portanto, examinem seus próprios corações, se é uma tristeza de coração para você ter seus pecados restringidos, que tu não podes seguir tuas prostitutas, ou tua embriaguez, e a satisfação de tuas concupiscências, e cair em todos os tipos de pecados; se for assim contigo, acredite, não tens em ti nenhuma centelha de graça mortificante. 2. No caso de sua contenção de um pecado te fazer sair com uma avidez mais veemente após aquele pecado, quando a restrição for removida. Pode ser que sejas contido por um olho vigilante olho que está sobre ti, para que não possas seguir a prostituição ou a embriaguez, ou a quebra do dia do Senhor, etc, ou pode ser que você esteja doente e não seja capaz de fazê-lo. Mas agora, no caso de depois que essas restrições forem removidas, você então correr atrás desses pecados, é um triste sinal de que seu coração não foi mortificado, e que você está próximo da condenação e reprovação, quando a restrição de um pecado torna você mais violento e ansioso quando a restrição é removida. 3. No caso da restrição do pecado atingir apenas os atos exteriores e mais grosseiros do pecado, mas não os males interiores e secretos; pois, como eu disse antes, você pode se abster de, e manter-se sob grandes pecados, pela própria luz e instinto da natureza, como Sócrates e Catão, que eram pagãos; e, portanto, a menos que tua restrição do pecado se estenda a pecados internos, bem como a pecados abertos e notórios, tu não podes concluir que há o poder da graça mortificante no teu coração. A própria luz da natureza ensina e convence o homem de que ele não deve mentir, nem roubar, nem jurar, nem ficar bêbado ou ser impuro e assim por diante; mas ainda que um homem perverso possa manter-se sob grandes pecados clamorosos, ele não pode manter-se sob pecados menores, pois eles não discernem esses pecados em si mesmos; eles não consideram os males internos como sendo qualquer mal. E, portanto, lemos de Aristóteles que ele considerava muitas coisas como verdades, que a Escritura condena como vícios. Os pagãos consideram o gracejo uma virtude, o que Paulo nos diz ser um pecado e, portanto, nos aconselha a evitar conversas tolas e gracejos, visto que não são coisas convenientes. Assim, Aristóteles considera magnanimidade um homem ser altamente vaidoso e opinativo de si mesmo, como merecedor de grandes lugares de honra e reputação no mundo, mas Paulo considera como orgulho de coração, um homem pensar altamente e nobremente de si mesmo. Eu apenas sugiro essas coisas a você por alto, para que você possa ver que a luz da natureza é muito escura e fraca para descobrir muitos pecados, especialmente se eles forem pequenos e males interiores; você pode manter-se sob pecados notórios, e nunca ter o poder da graça no teu coração; pois a mortificação consiste numa restrição sobre pecados interiores e secretos. E assim eu apresentei os dois primeiros motivos de engano nos homens ímpios, por meio dos quais eles pensam que suas corrupções estão mortificadas, quando na verdade não estão. Eu agora vou para o terceiro tipo de erro que faz os homens se iludirem achando que seus pecados são mortificados, quando eles não são, e que é isso: um outro homem irá dizer-lhe que ele vai mais longe, do que os dois primeiros erros que acabei de citar, dizendo: Eu não apenas me oponho a corrupções e reprimo alguns atos externos de pecado, mas sou um homem que abandonou completamente seus pecados. Eu era um homem (é verdade) dado à impureza no passado, mas agora sou um homem casto. Eu fui um bêbado até agora, mas agora sou um homem sóbrio, etc, e, portanto, espero que minhas corrupções estejam mortificadas em mim. Resposta: Confesso que este é um apelo muito justo que fizeste; e posso dizer-te como Cristo disse ao doutor da lei: Não estás longe do reino dos céus; mas deixa-me dizer-te que, se não fores mais longe e não fizeres mais nada, nunca atingirás o alvo; e, portanto, tu não deves enganar e iludir a ti mesmo. Devo lhe mostrar que pode haver em muitos detalhes um abandono de muitos pecados aos quais um homem foi anteriormente viciado e, ainda assim, aquele homem ser um estranho à mortificação, como nos três casos seguintes. 1. Se ele deixa o pecado por um princípio errado. 2. Se ele o deixar de maneira errada. 3. Se ele o deixar para o lado errado. 1. No caso de você deixar aqueles pecados em que você era viciado anteriormente, por um princípio errado, e esses são quatro. 1. Um homem pode deixar um pecado, porque ele é deixado sem força e habilidade para praticar esse pecado, isso é de um princípio errado quanto à mortificação; como quando um homem que foi dado em tempos passados à impureza e aos prazeres pecaminosos com as mulheres, mas agora quando ele está velho e doente, ele o deixa de lado, mas ele deixa esse pecado porque seu corpo está incapacitado e o vigor de seu espírito se foi, de modo que ele não pode praticar este pecado por mais tempo; e, portanto, isso não é o trabalho da graça em um homem em absoluto. E, pode haver outro homem, que foi fortemente inclinado à embriaguez no passado, mas agora seus meios estão gastos, e seu dinheiro é falso, e ele quer ter os meios para seguir seu antigo curso e, portanto, ele o deixa de fora. Seja o teu pecado o que quiser, se o deixares baseado em um princípio como este, tu és um estranho para a mortificação. 2. Se você deixar um pecado, porque não tem a oportunidade de cometê-lo; você não tem como escondê-lo, nem segurança, nem conveniência para cometer tal pecado, você não pode fazer o que faria; você não pode andar por aquelas vias em que deseja entrar. Este é outro princípio errado de abandonar o pecado. 3. Caso você deixe o pecado, porque os motivos e tentações para tal pecado o deixam. Amado, o diabo nem sempre sugere as mesmas tentações a um homem, pode ser que ele te incite e te solicite para a luxúria hoje e para a embriaguez amanhã; o diabo nem sempre toca na mesma corda para tentar você. Pode ser que você tenha deixado alguns pecados, mas é porque as tentações do diabo para esses pecados o deixaram, e isso não é um fundamento da mortificação; pois você pode abandonar o pecado com base neste princípio e, ainda assim, ser estranho à mortificação. Alguns homens têm sido muito dados ao desejo e à impureza em sua juventude, e depois na meia-idade o diabo, suspendendo suas instigações por um tempo, eles foram totalmente avessos e opostos a esse pecado, para não suportar um pecado lascivo de olhar ou uma afeição impiedosa; e ainda depois, por meio de tentações renovadas de Satanás, foram incitados a correr atrás do mesmo pecado com tanta avidez como sempre. O diabo pode te deixar, e tu podes deixar de pecar por um longo tempo, e ainda depois, sob uma nova tentação, cair nos mesmos pecados novamente. (Nota doTradutor: Não é sem motivo que Jesus diz que se alguém não nascer de novo do Espírito Santo não pode entrar no reino de Deus. Há necessidade de justificação e regeneração, que dão uma nova natureza ao homem, e sendo assim mudado para nova criatura, suas disposições e inclinações interiores mudam do reino das trevas para o da luz; do domínio de Satanás para o de Deus, por meio da operação do Espírito Santo no seu coração. É somente sob este fundamento que o pecado pode ser vencido e abandonado.) 4. Um homem pode deixar o pecado nesta base, porque ele sabe que, se não o fizer, os terrores da consciência não o deixarão. Ele sabe que se ele ainda deve continuar em um curso de palavrões, mentira, engano e fraude; quebra do domingo, escrevendo o Sermão que ele ouve naquele dia em seu livro, e escrevendo-o no livro dos demônios durante toda a semana seguinte; se ele ainda persegue a satisfação de seus desejos, ele sabe que sua consciência o acusará e o afrontará cada vez mais; e, portanto, ele irá restringir e refrear suas corrupções por um tempo, até que sua consciência é refreada e pacificada: e, portanto, é muito observável que a Escritura compara um homem não mortificado a um cão que retorna ao seu vômito, em 2 Ped. 2.20, 22. O apóstolo fala de alguns que haviam ido tão longe no Cristianismo, como que eles haviam escapado das poluições do mundo, através do conhecimento do Senhor e Salvador Jesus Cristo, mas ainda estavam novamente enredados nele, e vencidos, e o texto diz que aconteceu a eles de acordo com o provérbio verdadeiro: O cão voltou para o seu próprio vômito novamente, e a porca que foi lavada voltou a se chafurdar na lama. Qual o significado disso? Há muito da mente de Deus neste lugar. Um homem que uma vez deixou sua rota pecaminosa, mas depois a segue novamente, é como um cão que retorna ao seu vômito e uma porca se chafurdando na lama. Agora você conhece um cão quando ele tem uma dor ou um escrúpulo no estômago (a que essa criatura está frequentemente sujeita), ele vomita; portanto, um homem perverso quando sua consciência o perturba e o acusa, ele sai e abandona seu pecado; mas como o cão, quando se livra de sua dor, retorna e lambe seu vômito novamente; assim, um homem perverso, quando sua consciência está quieta e o horror de tudo isso passa, ele retorna aos seus antigos pecados novamente e os comete com maior deleite e complacência do que nunca. E assim vocês veem em quatro particularidades, que se vocês deixarem o pecado sobre qualquer um desses fundamentos e princípios, vocês são estranhos à mortificação. 2. No caso de você deixar suas corrupções de uma maneira errada (o que pode ser feito dessas seis maneiras), você é estranho a esta obra de mortificação. 1. Deixas o pecado de uma maneira errada, quando deixas um pecado para te permitires outro. Eu li sobre alguém que foi muito dado à embriaguez, mas ao ler as Conferências de Platão, que muito condenam e falam contra esse pecado, ele nunca ficou bêbado depois, mas ainda assim ele caiu em outros pecados tão graves quanto esse. Portanto, se você abandonar um pecado e abraçar outro, isso não é mortificação; pois isso, como eu disse antes, é uma ação sobre todo o corpo do pecado. (Nota do Tradutor: Por isso em Romanos 8.13, o apóstolo fala em “mortificar os feitos do corpo”, ou seja, de que a ação da graça morticadora é tanto sobre os ramos quanto sob a raiz de todo pecado, e não uma reforma de algumas partes do nosso ser.) Um homem em sua juventude pode ser entregue ao pecado da devassidão e, quando envelhecer, pode transformá-lo no pecado da mentalidade mundana. Ainda, alguma parte da vida de um homem pode ser entregue à prodigalidade, e em outro momento, ele pode deixar isso e cair no pecado da mesquinhez e parcimônia; e outro homem, enquanto ele pode ser culpado do pecado da hipocrisia, e outro cair no pecado da apostasia e profanação aberta. Os naturalistas nos dizem que todo ano a serpente mudda sua pele, mas ainda assim ela tem outra entrando no lugar dela, e ela é uma serpente ainda assim. De igual modo, pode ser, que alguns de vocês abandonaram seus antigos pecados, mas ainda assim abraçaram outros no lugar deles; isso é apenas pecado trocado, não mortificado; a troca de um pecado, não é subjugá-lo; aquele pecado ao qual você estava tão viciado, pode agora estar adormecido, e outro pecado vivo, tão vigoroso e ativo em seu coração; esta troca de seus pecados, fala muito pouco de mortificação. (Nota do tradutor: Podemos inferir claramente das palavras do autor, que as tentações a que as pessoas de sua época estavam expostas eram muito menores do que estas que temos em nossos dias, pois lá sequer havia energia elétrica, e nenhum dispositivo eletrônico ou tecnológico avançado da área de informática. O uso abusivo de drogas alucinógenas e o tráfico das mesmas, não estava na pauta do dia a dia, como no nosso caso. Nem tráfico de armamento nas mãos do crime organizado dominando várias e extensas áreas do país. A mídia corrompida que forma opiniões contra os padrões da Palavra de Deus. A superpopulação que garante a vida em anonimato, que é um convite para a prática generalizada de crimes; dentre tantos outros males que podem ser classificados como aqueles que são inerentes aos últimos dias, impõe a todos aqueles que desejarem viver de modo piedoso, uma maior dificuldade do que aquela que havia nos dias em que Christopher Love escreveu o seu tratado. Todavia, a inclinação e escravidão ao pecado de todo homem natural continua sendo a mesma desde o princípio da criação. Mas lá havia esta vantagem de se poder conhecer e classificar o comportamento pecaminoso, o que, em nossos dias, é muito mais difícil pela disseminação de comportamentos impuros, lascivos, irreverentes, arrogantes, etc, com ampla divulgação pelos meios de comunicação disponíveis, que rapidamente os disseminam por influências culturais de várias nações, e que são banalizados e incorporados como aceitáveis por toda a sociedade. Então, os próprios crentes estão sujeitos a isto, e não conseguem discernir a diferença entre o que é santo e o que é profano. Com isso podem amar o mundo e aprovar aquilo que Deus abomina, pensando que não há nada de pecaminoso no que sentem ou praticam, porque afinal é a prática generalizada de sua época.) 2. Pode-se dizer que um homem deixa o pecado de maneira errada, quando ele apenas se abstém dos atos grosseiros de um pecado, mas não deixa os anseios e desejos interiores de sua alma por esse pecado. Agostinho deixou por um certo tempo o pecado da incontinência, mas mesmo assim ele confessa que ainda tinha um pendor secreto em sua alma para esse pecado. Se você não extinguir em suas almas aqueles anseios por um pecado, você não abandona o pecado. Por exemplo, um homem pode deixar o ato exterior de impureza, e ainda abrigar em si pensamentos adúlteros, olhares devassos, palavras obscenas e gestos lascivos; seu coração pode ser como a bigorna do diabo, sobre a qual ele cria abundância de maldades especulativas e, portanto, isso não é mortificação, pois isso não te faz deixar apenas o ato externo do pecado, mas também aquele prazer secreto e complacência que você teve com aquele pecado, de modo que esta é a segunda maneira errada de deixar o pecado. 3. Então um homem deixa o pecado de maneira errada, quando ele apenas deixa os pecados abertos, externos e clamorosos, e ainda assim se entrega a alguns males internos e secretos. Isso é apenas deixar o pecado pela metade. Lemos sobre muitos pagãos, que se contiveram de cair em atos grosseiros de pecado: como Sócrates, um homem tão livre de impurezas, que nunca foi observado tendo um olhar lascivo, ou uma sedução lasciva com seu corpo, e ainda assim um pagão como Cato, um homem tão avesso à bebedeira, que nunca beberia tanto quanto satisfizesse sua natureza. 4. Um homem deixa seus pecados de maneira errada, quando o faz de má vontade, quando ele deixa seus pecados, como os marinheiros fazem com seus bens, quando estão em uma grande tempestade, e o navio carregado de mercadorias ricas; o mestre lhes diz que, a menos que joguem fora alguns de seus bens, perderão tudo e serão jogados fora; agora aqueles que possuem os bens estarão tão prontos quanto qualquer um para lançá-los ao mar, não porque ele não os ame, mas porque ele ama mais a sua vida. Portanto, quando os ímpios veem o fogo do Inferno e um rio de enxofre diante deles, no qual devem ser lançados, a menos que abandonem seus pecados: com base nisso, eles o fazem, embora seja contra a vontade. 5. Então o homem deixa um pecado de maneira errada, quando o faz com uma reserva e propósito de mente, para cometer aquele pecado novamente em outro momento. Pode ser que ele pense assim consigo mesmo: Eu tenho muito prazer na embriaguez e bom companheirismo, mas agora estou doente e fraco, e não sou capaz de segui-lo, mas se algum dia ficar bem novamente, vou seguir meu antigo curso e irei para minha boa companhia novamente. E outro pode pensar assim consigo mesmo: Eu agora deixei o pecado da impureza por causa da minha fraqueza do corpo e incapacidade de agir; mas se eu me recuperar, terei esse prazer novamente. Agora, quando um homem deixa seus pecados dessa maneira, seus pecados irromperão novamente em sua alma, como uma inundação de água poderosa, com mais poder e força do que antes. 6. Um homem abandona seus pecados de maneira errada, quando os abandona sem qualquer humilhação e tristeza pelos pecados que abandonou. É uma observação que o Sr. Boulton faz, que tendo estado com alguém deitado em seu leito de morte, um homem muito dado ao vinho e às mulheres, um bêbado extremo e um homem muito lascivo; e enquanto ele estava deitado em sua cama, o Sr. Bolton perguntou-lhe se ele tinha alguma esperança do céu ou não, por que (diz ele) é verdade, eu fui um bêbado, mas agora não sou, fui um adúltero, mas agora eu o deixei; mas o Sr. Bolton observa que ele não expressou qualquer pesar, ou tristeza e humilhação, pelos pecados dos quais ele era culpado; e, portanto, perguntou-lhe se (se Deus restaurasse sua saúde) ele não seria o mesmo homem de antes, ele respondeu: Não, ele não o seria por todo o mundo. Mas agradou a Deus e em pouco tempo este homem se recuperou, e poucos meses depois que ele ficou bom, ele voltou aos seus antigos pecados novamente, tão mal como sempre. Consequentemente, vemos que o simples abandono do pecado por um tempo não é uma verdadeira mortificação; tal homem não fica mortificado, embora abandone seus pecados, se não for verdadeiramente humilhado e entristecido por eles pelo convencimento do pecado que é operado pelo Espírito Santo. Pode ser que muitos de vocês tenham abandonado seus juramentos e mentiras, etc. mas seus pecados deixaram humilhação atrás deles? O pecado deixou um estigma atrás dele, que você ainda chora e lamenta por eles? Se não for assim contigo, não poderás ter certeza em teu coração de que és um homem ou mulher mortificado. E assim fiz com o segundo particular, no caso de você deixar o pecado de um princípio errado e de uma maneira errada. 3. A saída do pecado não é também um argumento da graça mortificante em seu coração, se você o deixar de uma maneira errada: e aqui (pode ser) eu posso estar perto dos ossos de muitos de vocês; existem esses seis fins errados pelos quais um homem pode deixar seus pecados, e ainda assim ser um estranho para a graça mortificante. 1. Um homem pode deixar seus pecados, para que a paz de sua consciência não o deixe. Ele sabe que, a menos que deixe seus pecados, a paz de uma boa consciência o deixará; ao passo que, se não fosse por quebrar sua própria paz, ele não deixaria seus pecados, embora tenha partido o coração de Deus (como posso dizer) por seus pecados. Quando um homem deve abandonar seus pecados apenas porque a paz de sua consciência não pode deixá-lo, este é um fim errado. 2. Quando um homem deve deixar seus pecados apenas porque as punições temporais podem deixá-lo; não porque Deus odeia o pecado, mas porque ele o pune. Quando o pecado é deixado, não porque tenha um poder contaminador, mas porque tem um poder destruidor com ele; por causa de sua pena, não por causa de sua depravação. Como alguns homens evitam atos externos de vilania, não porque a Lei é contra, mas porque pune tais fatos: então eles deixam o pecado não porque Deus o odeia, mas porque ele o pune; este é outro erro a fim de deixar o pecado. 3. Quando um homem abandona um pecado porque mancha sua honra e reputação perante os homens, e não porque é uma desonra a Deus, porque traz uma mancha em seu próprio nome e crédito, e não por causa de ser uma mancha para a glória de Deus. 4. Quando um homem abandona seus pecados, para que os tormentos do Inferno não o sigam; ele sabe que, se continuar no curso da maldade, seus pecados finalmente o arruinarão, e os tormentos do inferno inevitavelmente se apoderarão dele. Um homem perverso deixa o pecado porque existe um Inferno que segue o pecado, e não porque existe um Inferno no pecado; ele deixa o pecado porque é contra a ira vingativa de Deus, e não porque é contra a santidade e pureza de Deus; não porque Deus ordenou que ele o deixasse, mas porque há maldições denunciadas na Palavra de Deus contra isso: agora, este é um fim muito falso e servil para um homem propor a si mesmo para deixar o pecado. 5. Quando um homem deixa um pecado nesta base, para que possa abrigar outro com menos suspeita; isso, como eu disse antes, é deixar o pecado politicamente, abandonar alguns pecados, para que ele seja o menos suposto em se entregar aos outros. 6. Quando um homem sai e se abstém do pecado apenas porque pode ser considerado um homem santo e religioso no mundo. Como li sobre alguém que deixou um curso ruim ao qual ele estava muito viciado, porque um amigo seu, por quem ele esperava que uma herança fosse dada a ele, poderia ter uma boa opinião dele. Um homem pode deixar pecados grosseiros, para que seja considerado um novo homem, e um homem santo entre seus vizinhos, o que é um fim muito vil e servil, para deixar um mal, para que outros possam ter bons pensamentos sobre ele. Tenho apenas agora uma palavra de conforto, para muitos de corações piedosos e conscienciosos, que pensam que suas corrupções ainda não estão mortificadas, mas que ele deixou seus pecados, por alguns princípios errados, ou de uma maneira errada, ou para alguns fins falsos, quando não existe tal assunto, e portanto para seu conforto, ó vocês que são filhos de Deus, levantem suas cabeças com alegria, no caso de seus corações testemunharem, que você deixou seus pecados por outros motivos, e de outra maneira, e para outros fins como os homens ímpios fazem; você que pode dizer que abandonou seus pecados, não porque deseja habilidades ou oportunidades, pois você tem tantas delas como sempre José teve; mas pelo poder da graça santificadora em seus corações; vocês que podem dizer: Eu abandonei meus pecados, não porque minha consciência rosnou sobre mim como um cão, e lançou os flashes de fogo do Inferno em meu rosto; mas porque o amor de Cristo me constrangeu, porque Cristo pagou um alto preço por meus pecados. E deixei meus pecados de maneira correta, não deixei nenhum, para que pudesse viver e me permitir em outro; mas eu deixaria todos os pecados, se pudesse: eu não deixo o pecado pela força e coação; mas o Senhor sabe que nunca um pobre escravo esteve mais disposto a sair das correntes do que eu devo sair dos meus pecados; nunca houve um pobre prisioneiro mais disposto a sair da prisão, do que eu devo deixar meus pecados; nunca há um mendigo que vá ao longo das ruas, está mais disposto a deixar seus trapos, para ser revestido com trajes ricos, então devo me separar de meus pecados, aqueles trapos imundos, para que assim eu possa ser revestido com os longos mantos da justiça de Cristo. Oh, pobre alma, cujo coração pode testemunhar que assim é contigo, não vá para casa com o coração triste, pois você está em uma condição feliz. E se podes dizer, com o teu coração ouvindo-te testemunhas, que também deixaste o pecado para o fim certo, não porque haja uma maldição contra as tuas concupiscências, mas porque há uma ordem contra elas; que você deixe o pecado, não porque é contra a justiça vingativa de Deus, mas contra a santidade e pureza de Deus; não porque existe um Inferno para o pecado, mas porque existe um Inferno no pecado; por causa de sua depravação e contaminação, não por causa de sua penalidade, e destruidora da natureza; se assim for, podem levantar a cabeça com alegria e partir com um mar de consolo em seus corações, na certeza de que Deus os trouxe a um estado de mortificação.