Mortificação do Pecado 2

L897 Love, Christopher (1618-1651) Mortificação do Pecado 2 – Christopher Love Traduzido e adaptado por Silvio Dutra Rio de Janeiro, 2021. 23p, 14,8 x 21 cm 1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título CDD 230 Introdução pelo Tradutor: Meus amados, antes de darmos prosseguimento à segunda parte do sermão do puritano Christopher Love relativo a este assunto da Mortificação do Pecado, consideramos importante, à guisa de esclarecimento para um melhor entendimento apontar uma das principais razões pelas quais devemos continuar mortificando o pecado mesmo após a nossa conversão a Cristo. Não são poucos aqueles que afirmam que Deus sequer existe, ou então que não tem qualquer interesse no que ocorre no mundo, pelo motivo de se ver aqui embaixo, desde os mais longínquos primórdios, um predomínio do mal, que em vez de diminuir aumenta cada vez mais à medida que o tempo passa. O principal argumento que eles apresentam para sustentar tal forma de pensar consiste no seguinte: “se Deus fosse bom, todo-poderoso e perfeito, jamais teria criado o homem sabendo que esta sua inclinação para ser movido pelo mal seria a consequência da criação, ou então, que Ele não permitiria que houvesse tanta maldade sobre a face da Terra. Em resumo, como poderia alguém que é bom trazer à existência quem é mau? A tudo isto respondemos que a causa principal de ser esta a realidade não somente relativamente à criação da humanidade, como também à dos anjos, está relacionada ao atributo da Justiça Divina, o qual exige que tudo que seja criado por Ele seja conformado perfeitamente à Sua bondade, santidade e amor, porque Deus é essencialmente bom, santo e amor. Quando ocorre a corrupção da criatura, ainda que por uma pequena ofensa ao que é exigido pela Justiça, esta determina imediatamente que o culpado seja afastado da sua participação da comunhão com Deus, sendo sujeitado a um castigo de morte eterna, ou seja, de separação eterna da fonte em que seria aperfeiçoado em santidade, bondade e amor, por meio do crescimento da graça e do conhecimento pessoal e íntimo de Jesus. No caso dos anjos que caíram, a misericórdia e longanimidade de Deus não poderia operar em favor deles, tomando Jesus a natureza angélica e morrendo por eles, tal como fez em relação à humanidade, porque eles jamais se arrependeriam da sua rebelião contra Deus e seu amor, bondade e santidade. Eles estavam no céu e conheciam o caráter de Deus Pai, de Jesus e do Espírito Santo, e se rebelaram sem possibilidade de cura, tendo assim sido sujeitados pela justiça à uma condenação eterna. Mas, no caso da humanidade, não somente poderia haver a cura apontada, pela forma como a humanidade foi criada a partir de um primeiro homem, que permitiria a substituição futura do rebelde (Adão), cabeça da criação natural, pelo obediente (Jesus), cabeça da criação espiritual, como também a manifestação dos atributos de misericórdia e longanimidade que existiam no seio de Deus, e que de outra forma jamais poderiam ser exibidos, pois, para a manifestação da misericórdia que salva, é necessário que haja arrependimento por parte dos pecadores. Assim, apesar da morte de Jesus ser suficiente para salvar todos os pecadores, a sua misericórdia se restringe somente aos que se arrependem, conforme exigido pela justiça, para que possam retornar à bondade, ao amor e à santidade, conforme elas existem em Deus. “Porque, se viverdes segundo a carne, morrereis; mas se pelo Espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis.” (Romanos 8.13) Eu agora vou discorrer sobre a segunda parte das palavras, “mas se pelo Espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis.” Mortificar as ações do corpo não pode ser entendido como as ações religiosas do corpo, pois elas devem ser apreciadas; nem dos atos naturais do corpo, como comer e beber; mas deve significar as ações pecaminosas que são cometidas pelo corpo, decorrentes das tentações de Satanás, ou dos ditames corruptos de nossa própria natureza pecaminosa: Se você mortifica as ações do corpo, você deve viver: você vê aqui, amado, que o Senhor anda em caminhos de contrariedade aos julgamentos de carne e sangue; ele nos manda chorar e semear em lágrimas, e então colheremos com alegria. Ele nos manda morrer, e nos diz que esta é a maneira de viver, e nenhuma maneira pode ser mais contrária à carne e ao sangue; e, no entanto, não há outra maneira de viver a não ser esta: devemos primeiro morrer para o pecado e para o mundo, antes de podermos viver uma vida de graça; e devemos ter uma morte natural, antes de podermos viver uma vida de glória. Há duas observações que extrairei desta última parte do Texto. 1. Essa mortificação da corrupção é uma qualificação necessária exigida em toda pessoa que deve obter a salvação: Se você mortificar as obras do corpo, você viverá. E, do acréscimo desta frase, (pelo Espírito) se você pelo Espírito mortificar; observe a partir daí, Que embora um homem possa cometer pecado por sua própria força, ele não pode mortificar o pecado, senão pela força do Espírito. Esses são os dois pontos que pretendo insistir nesta última parte do texto. Com a ajuda de Deus, falarei da primeira delas, em vários sermões; mas somente neste momento estabelecerei algo por meio de introdução, a esta doutrina necessária da mortificação; e então irei lidar com aquelas coisas que são mais úteis e necessárias para serem conhecidas sobre esta doutrina, eu darei a você a natureza e os caracteres dela, e os falsos erros sobre ela, e o zelo de pessoas piedosas, pelo qual eles pensam que não são mortificados quando eles são, etc. No momento, direi apenas algo introdutório, para um tratamento mais claro do ponto, que a mortificação e a corrupção são uma qualificação necessária, exigida em toda pessoa que deve atingir a salvação. Devo primeiro estabelecer 8 ou 9 regras cautelares para aqueles que não são mortificados, então muitos mais para aqueles que estão mortificados; vou começar com o primeiro para aqueles que não são mortificados. 1. Não conte a restrição do pecado de entrar em ação, como uma verdadeira mortificação do pecado: a graça restritiva não é a graça mortificante, como em Gênesis 6.20. Ali Deus diz a Abimeleque, Eu te impedi de pecar contra mim, portanto, não deixei que a tocasse. Ele restringiu o pecado de Abimeleque, mas não mortificou. Como um Leão confinado nas grades, ainda é um Leão, embora não possa sair para devorar sua presa; assim, embora os homens sejam impedidos de praticar os pecados aos quais são inclinados, a restrição do pecado não deve ser tomada pela mortificação do pecado. Um homem pode por um tempo limitar e restringir seus desejos, para que eles não o façam entrar em ação, sem o poder da graça mortificante, um homem pode refrear uma concupiscência por muitos anos, e ainda assim a concupiscência permanece não mortificada; portanto, eu digo: não considere a restrição de um pecado como a mortificação de um pecado. (Nota do Tradutor: Quando Deus disse nos dias de Noé que ele deixaria de restringir o pecado dos ímpios, pela ação do Espírito Santo, o resultado foi que eles aumentaram muito em sua iniquidade e em consequência, passados 120 anos, desde a eliminação da restrição, veio o dilúvio que afogou a todos, exceto a família de Noé. Jesus disse que a sua volta seria antecedida pelo mesmo que ocorreu nos dias de Noé, ou seja, esta restrição será também suspensa e a iniquidade na Terra se multiplicaria, conforme a temos testemunhado, até o ponto de não restar a Deus senão a alternativa de trazer as assolações preditas em Apocalipse, culminando com o terrível juízo que haverá com a segunda vinda de Jesus. Tudo isto foi profetizado com muita antecedência, e tipificado em vários juízos divinos sobre o mundo, para que tenhamos o devido temor do Senhor e consideremos seriamente todos os seus mandamentos para guardá-los, mediante a mortificação do pecado pelo Espírito, e pelo revestimento das virtudes de Cristo, pelo mesmo Espírito, porque é somente assim que poderemos passar do estado de morte espiritual, na qual todos se encontram naturalmente, para o de vida abundante de Jesus, por meio da fé nEle, que nos torna um só espírito com Ele. Disto decorrem as palavras do apóstolo Pedro: “1 Amados, esta é, agora, a segunda epístola que vos escrevo; em ambas, procuro despertar com lembranças a vossa mente esclarecida, 2 para que vos recordeis das palavras que, anteriormente, foram ditas pelos santos profetas, bem como do mandamento do Senhor e Salvador, ensinado pelos vossos apóstolos, 3 tendo em conta, antes de tudo, que, nos últimos dias, virão escarnecedores com os seus escárnios, andando segundo as próprias paixões 4 e dizendo: Onde está a promessa da sua vinda? Porque, desde que os pais dormiram, todas as coisas permanecem como desde o princípio da criação. 5 Porque, deliberadamente, esquecem que, de longo tempo, houve céus bem como terra, a qual surgiu da água e através da água pela palavra de Deus, 6 pela qual veio a perecer o mundo daquele tempo, afogado em água. 7 Ora, os céus que agora existem e a terra, pela mesma palavra, têm sido entesourados para fogo, estando reservados para o Dia do Juízo e destruição dos homens ímpios. 8 Há, todavia, uma coisa, amados, que não deveis esquecer: que, para o Senhor, um dia é como mil anos, e mil anos, como um dia. 9 Não retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrário, ele é longânimo para convosco, não querendo que nenhum pereça, senão que todos cheguem ao arrependimento. 10 Virá, entretanto, como ladrão, o Dia do Senhor, no qual os céus passarão com estrepitoso estrondo, e os elementos se desfarão abrasados; também a terra e as obras que nela existem serão atingidas. 11 Visto que todas essas coisas hão de ser assim desfeitas, deveis ser tais como os que vivem em santo procedimento e piedade, 12 esperando e apressando a vinda do Dia de Deus, por causa do qual os céus, incendiados, serão desfeitos, e os elementos abrasados se derreterão. 13 Nós, porém, segundo a sua promessa, esperamos novos céus e nova terra, nos quais habita justiça.” (II Pedro 3.1-13) 2. Outra regra cautelar é esta, que uma escuta a qualquer tipo de pecado não é uma demonstração infalível de que tal pecado é mortificado; não considerem uma presente indiferença a alguns pecados como uma mortificação salvadora deles: este é um grande erro que muitos homens cometem, porque eles não desejam cometer alguns pecados aos quais sua própria educação os torna avessos, portanto, eles pensam que têm uma obra de mortificação e santificação, realizada neles: ao passo que existem várias causas externas que podem tornar o homem indisposto e avesso a alguns pecados, como doença, velhice, horror da consciência, educação, ou o temperamento natural de um homem. 1. [Causa 1] Um homem pode ter apatia e indisposição para alguns pecados, decorrentes de um acesso de doença, embora tenha sido um bêbado ou adúltero em tempos anteriores; contudo, porque assim ele se enferrujou e prejudicou sua saúde, portanto ele não tem luxúria ou desejo por esses pecados agora; ou se ele renovou desejos por esses pecados, pode ser que ele não tenha força corporal para realizá-los; assim, a indiferença ao pecado que flui de uma cama instável não procede da graça mortificante. Ou, 2. [Causa 2] Essa indisposição para o pecado pode decorrer da velhice, quando a força de um homem é perdida e decadente, e portanto não é capaz de cometer os pecados de adultério, embriaguez, etc. que anteriormente ele cometeu, e teve prazer neles. E, 3. Pode fluir de uma boa educação [Causa 3] e de princípios de moralidade nos homens, que os restringe de muitos pecados grosseiros e escarnecedores. 4. [Causa 4] Pode proceder da mesma forma a partir do horror e do terror da consciência, quando isso se apodera de um homem, a quem Deus lança os flashes do fogo do inferno em sua face, isso pode fazê-lo se abster do pecado por um tempo, enquanto o horror está sobre ele. Quando Deus troveja sobre a consciência, isso semeará e impregnará o pecado de um homem, que ele não tem desejos depois disso no presente, mas, ainda assim, isso não é uma graça mortificante para o coração, senão o horror da consciência que corrói, reclama e aterroriza o homem, e o torna apático para o pecado, em tal momento. 5. [Causa 5] Outra causa externa da indiferença de um homem a alguns pecados pode ser seu temperamento natural: pois embora todo homem tenha seminalmente todos os pecados nele, ainda existem alguns pecados que por natureza ele é mais inclinável para os outros, de acordo com sua compleição e constituição: como um homem de compleição colérica, ele é mais inclinado à ira; e se for de constituição sanguínea, então ele é mais inclinado à impureza, e assim com os demais; de modo que há muitos pecados aos quais o temperamento natural do homem é contrário; como Lutero professa de si mesmo, que nunca em toda a sua vida foi perturbado pela cobiça: agora isso não procedia da graça mortificante, mas do temperamento natural de seu corpo, era um dom da natureza dado a ele por Deus, e não um dom da graça; e, portanto, amado, você não deve imputar isso à graça mortificante, que é apenas o resultado de uma doença violenta, velhice, educação, terrores de consciência ou de um temperamento e constituição natural. Permita-me ilustrar isso com esta semelhança familiar: suponha que você ponha um cachorro e uma ovelha juntos, e lance carne diante da ovelha, e grama diante do cachorro; nenhum deles comerá nada; a ovelha não comerá a carne, nem o cachorro comerá a grama; que surge do temperamento natural das criaturas. Ora, assim é aqui, os temperamentos naturadis dos homens os dispõem para alguns pecados e não para outros, o que, portanto, não deve ser imputado ao poder da graça mortificante. 3. [Regra 3] Outra regra cautelar que toca a esta doutrina da mortificação, é esta: Deixe a mortificação ser estendida aos pecados internos e secretos, bem como aos pecados externos; não apenas os desejos da carne, mas do espírito devem ser mortificados; não apenas as ações do corpo, mas os pensamentos do coração e as corrupções do homem interior devem ser subjugados; você deve estender a mortificação à subjugação de afeições viciosas, bem como ações vis, como em Col. 3.5,. diz o Apóstolo, Mortifique, portanto, seus membros que estão sobre a terra, fornicação, impureza etc. Você realmente pensa, pode ser, que esses dois são um; não, a fornicação é o pecado no ato, a impureza é o pecado no afeto e no pensamento; agora o apóstolo lhes ordena a mortificar a fornicação, isto é, a impureza no ato; mas ele não fica lá, mas lhes diz que eles devem subjugar suas afeições pecaminosas e inclinações viciosas a esses pecados. Vocês devem mortificar os primeiros movimentos e tendências secretas para qualquer pecado em seus corações. 4. [Regra 4] Que a mortificação seja especialmente direcionada para atingir aqueles pecados, que são os seus pecados principais, que são mais prevalentes e predominantes em seu coração, aqueles pecados contra os quais você mais orou e é menos capaz de resistir; aqueles pecados que lhe atacam mais fortemente, e são mais facilmente cometidos e lhe dominam. Assim, Davi no Salmo 18.22, diz ele, eu me mantive longe de minha iniquidade, isto é, de meus pecados especiais, meus pecados constitucionais, minhas maiores iniquidades: eu poderia, neste caso, dar-lhes o mesmo conselho que o rei da Síria deu a seus capitães, em 1 Cron. 22,31, dizendo, não lute com pequenos nem grandes, mas somente com o Rei de Israel; Portanto, devo dizer-lhe: lute não tanto contra qualquer pecado, mas contra seus amados pecados de constituição, que mais facilmente o perseguem e prevalecem sobre você. 5. [Regra 5] Outra Regra cautelar que eu daria a você, é esta: Não pensem em compassar esta grande obra de mortificação, por uma luta geral e superficial do pecado, a menos que você chegue a uma apreensão distinta e particular deles; se você leva seus pecados e corrupções todos juntos na massa, você nunca será capaz de quebrá-los e mortificá-los. Como quando um feixe de varas é feito amarrando-se umas às outras, o homem mais forte do mundo não é capaz de quebrá-las, mas se forem tomadas em separado, qualquer homem pode quebrá-las uma a uma com facilidade; então aqui se você separar o pecado e trabalhar para ter uma visão distinta e lutar contra eles, esta é a maneira de superar e mortificar o pecado; se você atirar ao léu, nunca atingirá o alvo; então, se você olhar para o pecado em geral, você nunca poderá mortificá-los; como se um homem se alegrasse em carregar uma grande árvore a uma boa distância de sua casa, seu lar, a maneira de fazer isso não é ir pesar e puxar todo o corpo da árvore, pois isso seria impossível, mas ele deve cortar a árvore em pedaços, e então ele pode facilmente fazer isso. Tantos homens tentam subjugar e derrotar o pecado em seus corações, mas pensam em fazer tudo imediatamente, mas este não é o caminho; você deve trabalhar para dividir o pecado em pedaços, para ter uma visão particular deles, para quebrá-los e dominá-los um por um, e assim você será capaz de vencer os mais fortes deles. 6. [Regra 6] Que sua mortificação se estenda não apenas a atos específicos de pecado, mas a toda a massa e corpo do pecado. É uma grande falha entre muitos cristãos, que se eles são atormentados com paixões, vão mortificá-los; ou se com pensamentos impuros e cheios de pecado, eles se empenham em subjugá-los, mas entretanto, deixam todo o corpo do pecado não mortificado; ao passo que sempre que você tenta mortificar qualquer luxúria em particular, você deve trabalhar para lamentar todo o corpo de pecado que está em você e atacar a própria raiz do pecado. Como quando um homem evita que uma árvore cresça, ele não deve apenas cortar os galhos, pois isso não o fará, mas ele deve arrancá-la pela raiz; assim você pode cortar um pecado após o outro, mas se você não arrancar o pecado pela raiz, isto apenas fará com que suas corrupções se enfureçam ainda mais; e se não os mesmos pecados, ainda outros, e pode ser pior, então o primeiro crescerá no lugar deles. Davi, quando veio lamentar seu pecado de adultério, ele também lamentou o pecado de sua natureza; no Salmo 51.5, ele disse: “Eis que fui formado em iniquidade, e em pecado minha mãe me concebeu”; para mostrar que, quando vamos mortificar qualquer pecado em particular, devemos da mesma forma lamentar e labutar para submeter todo o corpo do pecado. 7. [Regra 7] Outra regra cautelar é esta: Quando você está iniciando a obra de mortificação, faça-a na força de Cristo, e não na sua própria força. Já disse antes, você pode cometer pecado por sua própria força, mas não pode mortificar o pecado por sua própria força. “Se, pelo Espírito, mortificardes as obras do corpo, vivereis”: é somente uma flecha de Cristo que pode matar os teus desejos, portanto, não dependem de tua própria razão, a compreensão ou conhecimento na gestão desta grande obra de mortificação, e lutando com o pecado; pois embora você possa descobrir o seu pecado, e seu perigo por causa disso, mas por sua própria força você não é capaz de subjugar e vencer esse pecado. Somos guardados pelo poder de Deus para a salvação; não enfrente o pecado na confiança de sua própria força, pois você é apenas como uma pena diante de um trator, você não tem poder próprio para resistir à tentação mais fraca, ou subjugar a menor corrupção: e, portanto, faça como Davi fez quando estava para encontrar Golias, um grande e poderoso gigante, e ele mesmo, senão um pobre menininho, por que o que Davi fez? Ele disse em 1 Samuel 17.45: “Tu vens a mim com uma espada, e com uma lança, e com um escudo; mas eu venho contra ti em nome do Senhor dos exércitos e na força do seu poder”. Portanto, agora, se você sair contra os seus pecados no poder de Deus, esta é a única maneira de subjugá-los, e manter-se sob suas luxúrias indisciplinadas. 8. [Regra 8] Tome cuidado para não deixar o pecado permanecer muito tempo em seu coração sem controle, mas trabalhe para mortificá-lo, nos primeiros movimentos dele. Quando sua natureza começa a se fechar com o pecado, então trabalhe para erradicá-lo; pois é mais fácil manter o pecado fora de nossas almas, do que expulsar o pecado, uma vez que tenha entrado em nossos corações. O pecado é como uma serpente, que se ele puder apenas entrar em sua cabeça em qualquer lugar, ele irá logo penetrará todo o seu corpo; portanto, se prezamos e entretemos os primeiros movimentos e inclinações, isso rapidamente se insinuará em nós. O pecado é como o transbordamento de um poderoso rio, quando uma vez que a água abre uma brecha na margem, se não for interrompida no momento, logo transbordará todo o prado; então, se deixarmos o pecado sozinho nos primeiros movimentos, ele rapidamente dominará o homem inteiro. 9. [Regra 9] A última regra cautelar que eu darei a você, é esta: Quando você tiver pela força de Cristo,mortificado um pecado, ou resistido a uma tentação, não se sente, e pense que seu trabalho está feito, mas espere outro combate; sua corrupção virá novamente sobre você, o Diabo ainda estará conspirando contra você e enviando uma tentação após a outra, para frustrá-lo, se puder; e Deus permite que ele faça isso com muita sabedoria, para nos provar e nos humilhar, e para nos deixar ver que causa contínua temos de ficar em guarda e manter uma vigilância constante sobre nossos próprios corações e que, enquanto vivermos, precisaremos da graça mortificante. Como os ramos de uma árvore, embora você os corte, eles brotarão novamente; então, quando você mortificou uma corrupção, outra surgirá; embora você tenha cortado um desejo hoje, mas pode ser que outro surja amanhã; se você mortificou o orgulho hoje, a paixão pode surgir amanhã, ou a cobiça amanhã, ou a mente mundana ao amanhecer, etc, de modo que temos causa contínua de permanecer em nossa torre de vigia, e observar esses nossos corações enganosos, e sempre precisamos da graça mortificante, para nos mantermos em vigilância sob nossas corrupções. E assim fiz com essas nove Regras a título de cautela, no tocante a esta doutrina da mortificação, que todas elas serão muito úteis, no manejo de muitos pontos que tratarei neste assunto. E porque no que eu já disse, (pode ser) eu estive perto do seio de muitos de vocês, e toquei suas almas ao vivo; e pode haver alguma pobre alma humilde ou outra entre vocês que tenha o poder da graça mortificante em seu coração, e ainda assim está pronto para desanimar porque ele descobre que suas corrupções são tão comoventes e ativas nele, que ele não é capaz de dominá-las. 7. Considerações confortáveis neste particular. A primeira é esta, 1. Que as agitações e o surgimento de corrupção no coração ainda podem ser consistentes com verdadeira mortificação; aquela mesma luxúria que é mortificada, pode ainda causar uma grande agitação e ascensão na alma. E esta consideração administraria um grande conforto a muitas pobres almas, se estivessem satisfeitas com este particular. Em Rom. 9.9, Paulo diz: “Quando o mandamento veio, o pecado reviveu”, e ainda assim Paulo era um homem mortificado e um homem santificado. É com um homem piedoso neste particular, como com um homem doente de um violento temor, embora o homem possa estar muito próximo da morte, ainda assim a força da doença pode ser tão poderosa sobre ele, a ponto de fazê-lo tossir e cair, que dois ou três homens dificilmente serão capazes de segurá-lo quieto em sua cama; mas ainda assim, isso não pode ser imputado à força do homem, senão à força da doença que o faz agir assim; e assim pode ser em muitas almas pobres, o pecado pode estar muito próximo de sua morte e mortificação, e ainda assim agitar e enfurecer mais do que nunca; mas isso procede não da fraqueza do homem para resistir ao pecado, mas da força das tentações de Satanás. Como acontece com muitos pássaros, depois que suas cabeças são arrancadas, eles vibram com mais força do que nunca; então tu deves dar uma ferida mortal em um pecado, e ainda quando a cabeça (por assim dizer) do pecado está fora, pode manter uma grande agitação em tua alma. Mas aqui, amado, porque eu sei que pode ser feito muito mau uso desta consideração confortável, portanto, deixe-me dizer-lhe que apenas em dois Casos, o despertar de corrupções, e as operações disso em sua alma, não argumenta um coração não mortificado. Como, 1. Quando as corrupções agitam em você, então suas resoluções e lutas contra esses pecados, e humilhação por eles, agitam em você também; quando as sugestões de Satanás e as solicitações para pecar aumentam, assim também aumentam as suas orações sinceras a Deus e as resoluções contra esses pecados; quando você não pode ficar quieto por causa do pecado, nem o pecado ficar quieto por você, neste caso as agitações da corrupção não discutem em um coração não mortificado, senão antes que o pecado já tem seu golpe mortal. 2. [Caso 2] As agitações de corrupções em seu coração, embora sejam muito violentas, ainda não argumentam que seu coração está intocado, no caso de depois de tais agitações turbulentas e lutas de pecado em seu coração, então, essas corrupções ficam cada vez mais fracas. É com o pecado em um homem piedoso, como é com os homens em doenças febris, que detém o cérebro quando um ataque violento se abate sobre eles, torna-os tão ultrajantes e indisciplinados, que um homem admiraria, como um pobre homem magro e doente deveria ser tão forte; mas agora, quando o ataque passou e a força da doença passou, o pobre homem por sua luta anterior, tornou-se muito mais fraco; agora, se é assim com você, que as lutas contra o pecado se tornam as fraquezas do pecado; que quando as corrupções se agitaram em você, tu tem se movido contra elas, e as vencido de tal maneira que descobriu que sua força diminuiu e decaiu; esta é uma grande evidência e argumento da graça mortificante em seu coração. 2. [Consideração 2] Outra regra cautelar como meio de conforto, é esta, considerar, que a mortificação do pecado não chega tão longe em qualquer homem regenerado, quanto à absoluta abolição e extirpação do pecado para fora da alma. Nunca espere que ela se estenda tão longe; está com o pecado na alma, como aconteceu com a praga da lepra em alguns casos: Se a praga tivesse se espalhado no meio da casa, e fosse uma lepra aflitiva, ela não poderia ser tirada raspando ou lavando, mas a casa deveria ser derrubada e demolida: assim a lepra do pecado se apegará a ti como enquanto viveres neste mundo, até que este teu corpo seja dissolvido. Posso comparar o pecado na alma à árvore sobre a qual você leu em Dan. 4.14, 15, cujos ramos foram cortados, mas ainda assim o toco e a raiz permaneceram: então você pode cortar os ramos do pecado, mas você nunca pode erradicar e arrancá-lo pela raiz. Faça o que puder, o pecado irá irritá-lo e perturbá-lo, enquanto você viver neste mundo. E, portanto, eu digo, não espere que a mortificação se estenda tão longe, a ponto de uma abolição total e extirpação do pecado. 3. Leve isso para seu conforto, [Consideração 3] Que embora Deus nunca tivesse pretendido que a mortificação chegasse tão longe, quanto à extirpação total do pecado, ainda assim, Deus pretendia que ela chegasse tão longe a ponto de tirar o domínio do pecado; embora não tire a existência do pecado, ainda assim, tira o domínio e o poder reinante do pecado. Estará em suas almas como aquelas feras mencionadas em Dan. 7.14. é dito, que “seu domínio será tirado, mas suas vidas serão prolongadas por um pouco de tempo”. Então Deus permitirá que o pecado habite em você um pouco, mas não reine em você: como afirmado em Rom. 6.14. “O pecado não terá domínio sobre você, pois você não está sob a Lei, mas sob a Graça”; Você não está sob o rigor da Lei, nem sob o poder da Lei; e, portanto, o pecado não terá domínio sobre você, porque você não está sob a lei, mas sob a graça. Você não está sob o pecado como uma lei, mas sob o comando e a lei da Graça; pois a lei ali é considerada como a lei do pecado, como em Rom. 7,23. É o dialeto dos apóstolos chamar o pecado pelo nome de uma lei, diz ele, eu vejo uma lei em meus membros guerreando contra a lei da minha mente, etc. O pecado não terá domínio sobre você, embora sua vida e seja prolongada por um pouco de tempo. 4. Aceite isto para seu conforto, Que uma faculdade expulsiva, ou um esforço sincero na alma para expulsar e mortificar o pecado, é aceito por Deus como uma mortificação real: se o Senhor te vir como se estivesse na batalha armando-se contra tuas luxúrias e lutando contra todo pecado, resistindo a toda tentação e ficando em guarda com tuas armas em tua mão, Deus considera este princípio de resistência como se fosse uma resistência perfeita. É um lugar notável, aquele em Lev. 11.33, 36. você leu ali, que era uma parte da lei cerimonial, que se alguma coisa impura caísse em um vaso d'água, tanto a água quanto o vaso seriam imundos; mas se caísse em uma fonte de água, isso não deveria ser impuro: e os intérpretes dão esta razão disso, porque se qualquer coisa impura cair em um vaso de água, que não tendo a faculdade de se purificar, deve ser necessário ser impuro; mas se alguma coisa impura cair em uma fonte ou rio de água, que não deve ser contaminada, porque por seu contínuo movimento de deslizamento, ela se limpa de toda a imundície que nela se introduz; e então aqui, se tu não tens nenhum princípio dentro de ti, que se mova e te levante para resistir à tua corrupção, para limpar e arrancar o pecado do teu coração, tu então és impuro; mas se quando o pecado é falso sobre ti, tu o fazes por um trabalho santo e continuamente lutando contra o pecado, a partir de um princípio de graça interior, trabalhando para limpar e purificar e libertar-te desses pecados; neste caso tu não deves ser declarado um homem impuro e não mortificado: E, oh, que conforto indescritível isso pode proporcionar a cada um de vocês, que sua resistência e encontro com o pecado são vistos por Deus, como uma subjugação total e superação disso. 5. Outra consideração confortável, é isto: considerar que tens a promessa de Deus e o poder de Cristo para te ajudar na gestão desta grande obra de mortificação, nunca há alguém que pertence a Cristo, que se encontre e lute com o diabo sozinho, ou carregue seus próprios fardos sozinho; não há nenhum de vocês que tem interesse em Cristo, que não tenha a promessa de Deus e o poder de Cristo para lhe ajudar e assistir na mortificação de todo pecado: e, portanto, é muito observável que, como em alguns lugares, Deus ordena para mortificar o pecado, como em Col. 3.5. “Fazei, pois, morrer a vossa natureza terrena: prostituição, impureza, paixão lasciva, desejo maligno e a avareza, que é idolatria.” Assim, em outros lugares, Deus prometeu fazer isso sozinho por nós: como em Miquéias 7.19. Ele subjugará nossas iniquidades por nós. Assim como Deus ordena a seus filhos que o obedeçam, ele transmite poder e habilidade para capacitá-los a fazer o que ele manda. Deus ordena que eles mortifiquem o pecado, Ai, diz uma pobre alma, eu não sou capaz de lutar com minhas corrupções, e mantê-las sob controle; por que então, diz Deus, eu vou te ajudar, e subjugar e mortificar o pecado por ti. Oh, que capitão gracioso sob o qual lutamos, que faz nosso trabalho por nós, e ainda nos dá a honra disso; que luta nossas batalhas por nós, e ainda nos dá a glória da vitória! E oh, que consolo é este, que temos um Deus tão bom para lutar por nós e subjugar nossas iniquidades por nós! 6. Outra consideração é esta: que o pecado e a corrupção podem ser mais comoventes e turbulentos depois que um homem é regenerado, do que eram antes da conversão. Assim foi com Paulo, em Rom. 7.9. Eu estava vivo sem a Lei uma vez, mas quando o Mandamento veio, o pecado reviveu e eu morri. Antes de me converter, eu estava vivo, nenhum pecado me incomodava, pensei que eu estava em uma situação muito boa e feliz; mas quando o mandamento veio, o pecado reviveu: quando veio o comando de Deus, que é o significado dos Dez Mandamentos que limita nossos próprios pensamentos, que não devemos ter nem mesmo um pensamento pecaminoso, ou um pensamento cobiçoso; e se tivermos, este pecado por si só é suficiente para nos condenar, embora fôssemos limpos em relação a todos os outros mandamentos, quando este mandamento veio, então o pecado reviveu, e eu morri, isto é, eu me vi em uma perdida e desfeita condição, sem um Salvador. Agora, essas agitações de pecado após a conversão não argumentam que há mais pecado na alma do que havia antes da conversão, mas apenas que é mais descoberto e mais óbvio para o homem, de modo que ele se vê pecaminoso fora de medida; não tinhas um olho tão rápido para discernir o pecado antes, como agora tens. Eu poderia ilustrar isso para você com esta semelhança: Suponha que qualquer um de vocês esteja batendo o dedo contra um banquinho, ou cadeira, ou qualquer coisa semelhante; e de repente por acidente deve cortá-lo, por que a menor batida ou toque depois que seu cantor for cortado, o tornará inteligente; mas você pode ter batido várias vezes antes, e ainda assim nunca ter sentido; ao passo que agora toda coisa que o toca o perturba: e assim é aqui com um homem após a conversão, o pobre homem grita, Senhor, o que é em que este pecado, e aquele pecado, e cada pecado me incomoda? Não costumava ser assim comigo antes; ora, a razão é porque tua consciência não era tão sensível antes da conversão, como agora é; e você não poderia então discernir pecados menores, como agora você pode, quando o Senhor Jesus Cristo irradia e brilha com seus raios brilhantes sobre sua alma, iluminando-a e descobrindo os pecados secretos que se escondem ali. 7. E, por último, tome isso como conforto, que em seus esforços para mortificar o pecado, você pode morrer cedendo ao pecado, mas você nunca morrerá se opondo e resistindo ao pecado. Não é bom chorar nas mãos dos pecados; você nunca pode morrer lutando com o pecado, mas pode morrer cedendo ao pecado. Esses pecados nunca te condenarão, contra os quais tens trabalhado e orado, e contra os quais enfrentaste; mas se (como um tolo de coração fraco, fugir e) ceder às tentações e ataques de Satanás, então você está perdido; você pode ser condenado por ceder ao pecado, mas você nunca será condenado por lutar contra o pecado: e, portanto, trabalhe e implore sinceramente a Deus para dar-lhe o poder da graça mortificante em seu coração, para que assim possa ser capaz de mortificar e manter-se sob o pecado, e trazer a carne para ser submetida ao espírito. E assim eu dei a você todas as Regras cautelares, como introdução a esta grande Doutrina da Mortificação.