Mortificação do Pecado 3

L897 Love, Christopher (1618-1651) Mortificação do Pecado 3 – Christopher Love Traduzido e adaptado por Silvio Dutra Rio de Janeiro, 2021. 23p, 14,8 x 21 cm 1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título CDD 230 “Porque, se viverdes segundo a carne, morrereis; mas se pelo Espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis.” (Romanos 8.13) Devo agora abordar a discussão de várias Dúvidas sobre esta Doutrina. Como, 1. Devo mostrar a você a natureza da Mortificação. 2. A necessidade disso em referência à salvação. 3. As descobertas pelas quais você pode saber se Deus o levou a um estado de mortificação ou não. 4. Mostrarei os grandes erros em que muitos homens caem sobre esta doutrina da mortificação: como alguns pensam que são mortificados quando não o são; outros pensam que não estão mortificados, quando de fato estão. 5. Devo mostrar-lhe a grande dificuldade deste dever, e várias outras coisas necessárias com relação a esta doutrina. Enviarei três dessas perguntas no presente, mas pretendo insistir mais amplamente na última. Vou começar com a primeira. Pergunta: Qual é a natureza da mortificação? Resposta: Eu darei a você esta descrição clara disso. É uma disposição santa em um homem regenerado derivada da eficácia e virtude da morte de Cristo, por meio da qual a força do pecado é enfraquecida e o domínio dele destruído, sendo totalmente incapacitado de ter mais poder de comando ou governo sobre o homem. Eu digo que é uma disposição em um homem regenerado, porque um homem não regenerado é um homem não mortificado; e que é derivado da virtude e eficácia da morte de Cristo, porque a morte de Cristo não só tira a culpa do pecado em referência ao seu poder condenatório, mas também tira o domínio e o poder do pecado, que o pecado não reinará em nós. E eu o expresso ainda mais, por meio do qual a força do pecado é enfraquecida e o domínio e poder dele destruídos; não que eu estenda a mortificação a uma abolição e extirpação total do pecado, mas apenas à subjugação e enfraquecimento de nossas corrupções; embora o ser do pecado permaneça, ainda assim o poder de comando do pecado é retirado. 2. A próxima coisa que devo mostrar a você é a necessidade desta grande obra de mortificação, que reside nessas três coisas. 1. É muito necessário, no ponto de evidência, saber se você pertence a Cristo ou não, não há nada no mundo que evidencie mais verdadeiramente que você tem interesse em Deus, então isto, que o O Senhor o trouxe a um estado de mortificação: você não pode ter interesse em um Deus vivo, se ainda houver luxúrias e corrupções em você. Posso aqui fazer uso de uma história que às vezes lhes contei, de uma ilha que fica entre a Escócia e a Irlanda, e de haver uma controvérsia entre as duas nações, a qual delas é que a Ilha pertence, a questão foi decidida assim, que eles tomarão um grande número de sapos e serpentes e criaturas impuras, e os colocarão na ilha, e se essas feras impuras e venenosas vivessem, então a ilha pertencia à Escócia; mas se eles morressem, então deveria pertencer à Irlanda; porque nenhum animal impuro vive ali. Posso fazer esta aplicação, há uma grande controvérsia entre Deus e o Diabo, a quem tua alma pertence, agora, portanto, se luxúrias venenosas e corrupções impuras vivem em teu coração, e governam e reinam lá, este é um argumento que você pertence a Satanás; mas se o pecado não vive nem reina em você, este é um argumento inegável de que você pertence a Deus. 2. A necessidade de mortificação consiste nisto, Porque a graça não pode viver em tua alma, a menos que o pecado e a corrupção estejam mortos ali; antes que possa haver a vida da graça, deve haver a morte do pecado; como se vê em Rom. 6.11: “Considere-se morto para o pecado, mas vivo para Deus” (diz o Apóstolo), se as corrupções vivem, a graça não pode viver em seu coração; como é relatado sobre os pombos, eles não podem viver em lugares fumegantes e desagradáveis; então o Espírito de Deus não viverá naquela alma que está cheia de cantos sórdidos de pecado e corrupção. 3. A necessidade de mortificação aparece nisto, porque a alma não pode viver em glória, até que o pecado morra no coração: como a graça não pode viver no coração, aqui, até que o pecado seja subjugado; assim nem pode a alma viver em glória no além, até que o pecado esteja morto e mortificado; como bem se diz que se o pecado não morre, o pecador deve morrer; se Deus não mata os teus pecados, o pecado mata a tua alma. Em 1 Cor. 15.36 diz o Apóstolo: “Tolo, aquilo que semeias não é vivificado, a menos que morra”. Assim como o grão morre e apodrece na terra antes de ser vivificado e brota novamente, então tua alma não pode ser vivificada e capacitada a viver com Deus na glória, até que tuas corrupções apodreçam, morram e sejam despojadas de tua alma. E assim será suficiente no tocante à necessidade de mortificação. Devo demorar um pouco mais na próxima questão, que deve apresentar a você, em terceiro lugar, algumas descobertas pelas quais você pode saber, se o Senhor o levou a um estado de mortificação, se sim ou não; o que pode ser que alguns de vocês estejam muito desejosos de saber. Eu irei dar-lhes a descoberta de seis características dela, e examiná-las muito brevemente. 1. Você deveria saber se Deus o levou a um estado de mortificação ou não? Você pode saber por esta característica, se você está agora com mais medo de correr em ocasiões e oportunidades de pecado, que você já teve no passado, este é um argumento de que você é um homem mortificado: um coração não mortificado é ousado, e se precipitará em ocasiões de pecado; ao passo que um coração mortificado é muito cuidadoso em evitar todas as ocasiões de maldade. Alguém compara um homem mortificado a uma pomba ou perdiz; agora, como agir naquela perseguição de falcão, em que existe um tal medo e pavor inato implantado em uma pomba ou perdiz, do falcão, que eles não temem apenas o falcão, mas as próprias penas dele: e então um homem mortificado não apenas teme um pecado absoluto, mas também qualquer coisa que possa ser uma provocação ou entrada para um pecado; agora, se este santo temor de desagradar e ofender a Deus for encontrado em ti, posso seguramente dar a ti este julgamento seguro de que és um homem mortificado. Quando você está em tal quadro gracioso e temperamento de espírito, como na Epístola de Judas verso 23, que odeias a roupa manchada com a carne; é uma expressão metafórica em alusão àqueles que sofreram a praga da lepra nos termos da lei, em Lev. 13.45. Os filhos de Israel não só temiam tocar em tal homem, mas também não tocavam em sua vestimenta, nem se aproximavam de sua casa ou de qualquer coisa que ele tivesse; portanto, devemos odiar a vestimenta manchada de carne, ou seja, evitar tudo que possa nos colocar em perigo de infecção ou ocasionar um pecado. 2. Outra descoberta é esta, que quando uma ocasião de cometer um pecado é justamente oferecida a um homem, e todas as circunstâncias concorrendo para isto, que poderiam provocá-lo a esse pecado, ainda assim ele restringirá e refreará seu apetite, e não cometerá aquele pecado, isto é sinal de um coração verdadeiramente mortificado; e se Deus te colocou em tal quadro, ele mortificou completamente as tuas corrupções. Amados, um homem não mortificado pode se abster de um pecado, quando não há oportunidade ou ocasião oferecendo-se para cometer aquele pecado: mas este é um argumento de um coração mortificado, que embora todas as ocasiões para praticar um pecado concorram, ele se absterá dele: você tem exemplos em dois homens que descobriram sua mortificação neste respeito, um deles foi José, em Gênesis 39.9. Ele teve uma oportunidade que lhe foi oferecida para cometer o pecado de adultério, pois ele e sua Senhora estavam sozinhos; e ela era importunadora, ela insistia e o solicitava dia a dia para fazê-lo; e diz o texto que as portas estavam fechadas, e não havia ninguém além dos dois na casa. Ele poderia ter obtido uma grande vantagem com isso, e ela o teria feito Senhor sobre sua casa. Você vê que aqui havia oportunidade, importunação, sigilo e vantagem; todas essas ocasiões foram razoavelmente oferecidas e concorriam para convidar José ao pecado da impureza; e, ainda assim, José responde: “Como farei essa grande maldade, e assim pecarei contra Deus?” Aqui você vê que o poder do pecado foi mortificado no coração de José; agora você prova seu próprio coração por este padrão, que quando há todas as ocasiões oferecidas para cometer um pecado, você pode então dizer não aos seus desejos. Outro exemplo é em Davi, em 1 Sam. 24.4. Saul entrou na mesma caverna onde Davi e seus homens se deitaram, e o texto diz: que enquanto Saul estava na caverna, Davi veio e cortou secretamente a orla de seu manto; agora Davi poderia com a mesma facilidade cortar sua cabeça, se quisesse; e embora Saul perseguisse Davi para tirar sua vida, ainda assim, quando Davi teve a oportunidade de cortar a cabeça de Saul, ele não o fez; e isso evidenciou o pecado da vingança estando mortificado no coração de Davi. Agora, eu imploro, examinem seus corações nestes dois detalhes, e vejam como o caso se posiciona entre Deus e suas próprias almas. 3. Outra descoberta é esta: Se há em teu coração uma menor tendência e maior relutância contra as tentações dos demônios de pecar, então anteriormente; este é um bom argumento de que o Senhor te trouxe a um estado de mortificação. Pode ser, que até agora tua natureza era pólvora, apta a ficar em chamas sob qualquer tentação; mas agora é como a madeira verde, que ficará muito tempo sobre o fogo antes de queimar; portanto, uma tentação dificilmente pode persuadi-lo a ceder a ela; se for assim contigo, fizeste um grande progresso nesta obra de mortificação. 4. Se houver uma proporção justa entre a morte do pecado e a vida da graça em tua alma, então tu és um homem mortificado. Amados, o trabalho do Senhor não é pela metade para matar corrupções em seu coração e nada mais; mas se o Senhor salvou do pecado em tua alma, ele operará em ti uma obra contrária da graça, que viverá e agirá em tua alma; a mortificação e a morte do pecado devem conter equipagem com vivificação e a vida da graça; de modo que, se o pecado morrer, a graça habitará em tua alma; e, portanto, o Apóstolo apresenta os dois juntamente em Rom. 6.11. “Considere-se morto para o pecado, mas vivo para Deus”; e assim em 1 Ped. 4.12. “Pois o que padeceu na carne cessou de pecar, para que não viva mais o resto do seu tempo na carne, para as concupiscências dos homens, mas para a vontade de Deus.” Aqui o apóstolo não apenas nos exorta a não gastar nosso tempo em satisfazer as concupiscências da carne, mas a viver para Deus da mesma forma: e, portanto, é apenas uma cessação, aquilo que não é uma mortificação da corrupção, onde há uma restrição forçada imposta às tuas concupiscências, elas apenas parecem mortas, mas não estão realmente. 5. A mortificação é descoberta por esta característica, onde a contenção de qualquer corrupção é o resultado de uma profunda humilhação; aquela mortificação que nunca teve uma verdadeira humilhação precedente, é apenas uma simples cessação do pecado. Teus pecados ainda não foram verdadeiramente mortificados, se teu coração não foi verdadeiramente humilhado. Muitos homens fazem com seus pecados, como os esgrimistas fazem no palco, às vezes dão um golpe leve ou assustador, mas nunca desferem um golpe mortal; então alguns homens brincarão com o pecado, mas nunca farão uma ferida mortal: mas agora um homem verdadeiramente mortificado é como uma garantia, ele matará ou será morto; ele matará seus pecados, ou então seu pecado o matará. Agora examine-se neste particular, vocês são apenas esgrimistas para se divertir e brincar com suas luxúrias, ou são garantes que lutam com uma oposição implacável contra o pecado? Você dá apenas uma ligeira cicatriz ao pecado, ou você deu a ele uma ferida mortal? 6. A mortificação pode ser descoberta pela generalidade dela, pois não consiste na morte de qualquer pecado em particular, mas em golpear a raiz e todo o corpo do pecado: e, portanto, o apóstolo nos exorta a mortificar nossos membros que estão na terra, fornicação, impureza, etc, e crucificar a carne, com as suas afeições e concupiscências, e subjugar todo o corpo do pecado. É com a mortificação do pecado, como é com a morte do cadáver: você sabe que a morte não é uma convulsão no braço, ou na perna, ou qualquer um ou dois membros, mas sobre todos os membros do corpo, todos devem morrer: então a mortificação não é a morte de um membro do pecado, mas uma convulsão sobre todo o corpo do pecado; a omissão de alguns pecados particulares não significa mortificação, a menos que você tenha dado uma ferida mortal no próprio corpo e o grosso da corrupção. (Nota do tradutor: Sempre temos dito que a mortificação do pecado não é um fim em si mesma, e nem responde ao propósito principal de Deus na nossa salvação, pois é somente o meio necessário para que possamos manter a nossa comunhão com Ele. Não se trata de se limpar para nenhum propósito, como por exemplo, viver para nós mesmos e por nossa própria conta, mas é para ser trabalhada ao lado de uma natureza que foi regenerada e que nos tornou coparticipantes da própria natureza divina, de modo que o sirvamos com um coração voluntário e alegre e disposto para toda a obediência à Sua vontade. Em resumo, devemos responder ao fim para o qual fomos criados que é o de sermos perfeitos em santidade, em todo o nosso ser e procedimento. Se fôssemos purificados de nossos pecados e não respondêssemos ao amor de Deus, de nada isso nos aproveitaria, assim como se expressa o apóstolo no texto de I Coríntios 13 em que discorre sobre as características do amor, em que destaca que nem mesmo uma grande fé capaz de transportar os montes, em quem não tenha contudo o amor divino operando nele, de nada isso lhe serviria.) Vou agora falar algo a título de aplicação, antes de abordar as outras questões, sobre as quais vou gastar muito mais tempo, mas por agora, o uso que farei do que já entreguei é isso. Pode ser que esta Doutrina possa ferir muitos corações conscienciosos, e muitos homens piedosos podem fazer uma censura muito dura sobre seu próprio coração e pensar que o pecado ainda está vivo em sua alma e a graça morta; e, portanto, tenho sete palavras confortáveis para apresentar a você. A primeira palavra confortável que tenho a dizer para aqueles que se queixam de que suas corrupções não são mortificadas, é esta: 1. Para que haja mortificação da corrupção naquele coração onde há forte atuação da corrupção; o diabo pode irritar, isto é, ele pode incitar fortemente corrupções em seu coração, e ainda assim você pode estar em um estado mortificado; mas terei a oportunidade de falar mais amplamente sobre isto e, portanto, só agora acrescentarei aquele lugar antes citado em Rom. 7.9, onde Paulo diz que quando veio o Mandamento, o pecado reviveu e ele morreu. Antes, Paulo se julgava vivo e o pecado morto: estava em suas próprias apreensões, segundo a Lei inculpável; mas quando o Senhor deu a Paulo uma visão espiritual de seu próprio coração, então ele percebeu que morria e pecava para reviver; para que pudesse haver um despertar do pecado no coração, e ainda assim esses mesmos pecados têm sua ferida mortal. 2. Tome isto para seu conforto, que a reiteração e depois de cometer o mesmo pecado, não argumenta que teu coração está vazio de mortificação. Eu apenas menciono isso para você, porque pretendo fazer uma pergunta distinta sobre isso, se um homem que tem uma corrupção verdadeiramente mortificada, pode cair frequentemente no mesmo pecado. 3. Tome isto para seu conforto, que a mortificação da corrupção nunca foi intencionada por Deus, para se estender até a abolição total e extirpação total do pecado aqui neste mundo; mas se o domínio do pecado for destruído, o Senhor considera isso como mortificação; se o pecado for (como eu disse antes) como aquela árvore falada em Daniel, cujos galhos foram cortados, mas o toco permaneceu: então, se o domínio e poder governante do pecado for tirado, você está em uma condição boa o suficiente. O reverendo Sr. William Perkins usa uma semelhança muito clara para explicar esta grande obra de mortificação, dizendo que ele, como é com o lavrador, deixe-o lavar seu milho nunca tão limpo antes de semeá-lo, mas apesar de quando ele brota e crescer novamente, não crescerá limpo, mas haverá escória entre ele, e haverá um talo e uma lâmina, e outras coisas que pertencem ao milho, embora nunca tenham sido semeadas com o milho; portanto, embora você nunca lave o seu coração de forma tão limpa do pecado, ainda assim haverá alguma corrupção ou outra brotando em seu coração; Deus reserva a abolição total do pecado para o estado de glorificação, não para o de de mortificação. 4. Você que reclama de suas corrupções não mortificadas, tome isso para seu conforto, que Deus nunca irá expor você a tentações mais violentas ao pecado, então você será capaz de vencer no final, você pode ter certeza de não ter mais nada imposto sobre você, então você tem força para lutar; e que embora as tentações para pecar sejam fortes, se Deus der uma suficiência de graça e força para resistir e enfrentá-las? É uma observação muito boa que alguns fazem de Gn 26.2 em comparação com Gn 46.3, onde lemos que houve duas grandes fomes na terra em que Isaque e Jacó viviam: agora, quando houve uma fome na terra nos dias de Isaque, ele perguntou ao Senhor se deveria descer ao Egito para comprar trigo, e o Senhor disse que ele não deveria; aqui, Deus negou que Isaque descesse: mas depois, quando houve uma fome nos dias de Jacó, ele também perguntou ao Senhor se deveria descer, e Deus o mandou ir, Gn 46.3. Agora, por que o Senhor proibiu Isaque e ainda permitiu que Jacó descesse ao Egito? Eles dão uma razão muito boa para isso, que é esta, Deus não deixaria Isaque cair, porque ele era apenas um crente fraco, (diz Deus) tu és apenas um cristão fraco e não és capaz de lutar contra uma tentação, e para resistir a todas as ocasiões e oportunidades de pecado, você provavelmente pode desejar permanecer no Egito; e, portanto, tu não irás. Mas agora Jacó ele era um crente forte, e capaz de enfrentar qualquer tentação e, portanto, Deus o mandou ir. Aqui você vê que o Senhor não imporá a seus filhos mais do que eles são capazes de suportar, e, oh, que grande consolo pode ser para nós, que temos um Deus tão bom para servir, que possui tão tenras entranhas para todos os seus filhos! Você tem uma passagem para este propósito em Isaías: quando você for fraco e jovem convertido, o Senhor vai deter seus ventos ásperos, ele vai propor as tentações de acordo com a sua força. Assim, em Isaías 28.26, 27: “Pois o seu Deus assim o instrui devidamente e o ensina. Porque o endro não se trilha com instrumento de trilhar, nem sobre o cominho se passa roda de carro; mas com vara se sacode o endro, e o cominho, com pau.” Assim, os cristãos fracos não serão expostos a grandes aflições e tentações, mas proporcionalmente à sua força; e crentes fortes terão tentações conforme sua força, Deus não imporá a seus filhos mais do que eles são capazes de suportar. 5. Sei que isso, porque o teu conforto, que em alguns casos, fortes tentações para o pecado não é um pecado na pessoa tentada, mas na pessoa tentadora; ele pode ser um crente que se o diabo o tenta a cada dia, e de um lugar a outro, continuamente incitando e solicitando-o à maldade; ele pensa que o Senhor vai acusar tudo isso sobre ele como sua culpa; ao passo que as tentações de pecar nem sempre afirmam que o pecado está na pessoa tentada, mas na pessoa que tenta, pois se a tentação de pecar sempre fosse um pecado na pessoa tentada, então o próprio Cristo deveria ter pecado em sua natureza (o que seria uma blasfêmia dizer), pois foi tentado pelo diabo a dois grandes pecados de suicídio e cobiça, mas estes não eram pecados na pessoa tentada, mas na pessoa tentadora. Então agora, quando você não cede a uma tentação, mas faz o que puder para resistir e repeli-la, quando o pecado não surge de sua própria natureza e corrupções internas , mas são apenas sugestão e instigação do diabo, esses pecados não são teus, mas serão imputados ao diabo. 6. Aceite isto para seu conforto, que um princípio de oposição não destruída e irreconciliável contra toda corrupção, é considerado por Deus como mortificação; pois a mortificação de nossa parte é apenas uma resistência e um enfrentamento do pecado; e aqui não posso deixar de fazer uso daquele lugar antes citado, em Lev. 11,33, 36. onde o Senhor fez uma Lei, que se alguma coisa imunda caísse em uma vasilha de água, essa água deveria ser imunda; mas se ela caísse em um rio de água, não deveria ser imunda; e a razão é porque uma vasilha de água não tem faculdade purgativa pela qual se purifica de qualquer imundície que entre nela; mas agora uma fonte ou rio de água, por sua contínua corrente, se purifica de qualquer coisa impura lançada nele; portanto, embora haja corrupções em seu coração, se você for como um rio que corre, para se purificar desses pecados, o Senhor o considera um homem mortificado. 7. Aceite isto para seu conforto, que na mortificação de cada pecado, você tem a força de Cristo para ajudá-lo tanto quanto a sua própria, e, portanto, como em alguns lugares ele nos manda mortificar o pecado, assim em em outros lugares, ele promete fazer isso por nós. Oh, que bom mestre nós servimos, que faz nosso trabalho por nós, e ainda assim nos paga nosso salário; que nos impõe um dever, e embora ele mesmo faça tudo por nós, e nós não façamos nada, ainda assim ele nos recompensa, como se nós mesmos o tivéssemos feito! Pergunta 4: Quais são os erros que os homens cometem a respeito desta grande obra de mortificação? Resposta: Eu respondo: há um erro duplo em que os homens podem cair. 1. Um erro à direita, que os cristãos duvidosos e perplexos correm, quando concebem e são verdadeiramente persuadidos de que suas corrupções não são mortificadas quando de fato o são. 2. Há um erro à esquerda, que os pecadores presunçosos correm, por onde imaginam que suas corrupções estão mortificadas, quando na verdade não o são: passarei pelo primeiro deles neste tempo: o erro que os cristãos duvidosos e perplexos cometem, ao concluir que seus pecados não são mortificados quando o são; e na busca por isso, mostrarei a vocês três grandes erros nos corações do povo de Deus, que os faz pensar que seus corações não foram mortificados. Como, 1. Oh, diz uma pobre alma, o que me faz pensar que meu coração não está mortificado, são os fortes movimentos e agitações do pecado em meu coração, isso me faz temer que minhas corrupções ainda não foram mortificadas. Agora, para tirar esse erro, tenho apenas essas sete palavras para dizer a ti; tu que tornas este um fundamento de tua reclamação, que as corrupções não são mortificadas por causa dos movimentos e despertares do pecado em ti; tu deves considerar se esses movimentos para pecar, surgem do diabo, ou de seu próprio coração; e se esses movimentos e instigações para pecar procedem apenas do diabo, de sua malícia e censura contra tua alma, então você não tem motivo para temer, pois esses movimentos para pecar em tua alma, argumentam que teus pecados são mortificados, e isso porque o próprio Cristo teve fortes movimentos e tentações para pecar, e que nenhum pecado pequeno também, mas para os pecados de desconfiança e suicídio, para quebrar seu próprio pescoço e para o pecado de cobiça, ele foi tentado pela glória do mundo. Agora, portanto, embora você seja frequentemente incomodado e perturbado pelo diabo, e seguido pelos calcanhares por ele, com uma tentação após a outra, se você pode realmente dizer, esses movimentos para pecar surgem apenas de Satanás, e não procedem de seu próprio coração; se você puder esclarecer o caso para ser assim, asseguro-lhe que estes são pecados do diabo, e não seus, e o Senhor os cobrará de acordo com a Sua pontuação, e não com a tua: em alguns casos, as tentações para o pecado não são as corrupções da pessoa tentada, mas da tentação do diabo. 2. Suponha que seja verdade que esses movimentos e agitações em seu coração não surgem apenas das insinuações de Satanás, mas de seu próprio coração, que é como um mar que lança fora nada além de lama e sujeira. Suponha que seu coração seja como um gaiola para todo pássaro impuro e covil para todo animal impuro se deitar; suponha que a respiração do teu coração seja como a colheita de um monturo, que lança um cheiro mau e fedorento; no entanto, se esses movimentos não forem aceitos com um consentimento pronto e voluntário, mas resistidos e opostos, esses pecados nunca serão condenáveis para ti, se teu coração não se fechar com esses pecados, não é argumento que não foste mortificado, mas sim uma evidência do contrário; Deus nunca vai amaldiçoar-te para o que tu fazes o assunto da tua reclamação, e humilhação, e oposição; tu deves morrer fugindo ou gritando por causa do diabo, mas nunca morrerás lutando com ele. 3. Tome isso como uma resposta, que as agitações e operações de corrupções em seu coração, nem sempre argumentam, que suas corrupções têm mais força e vida do que antes, mas que você tem mais luz para descobri- las e discerni- las do que antigamente. Paulo, antes de sua conversão, pensava-se de acordo com a Lei, ser inculpável, mas depois, em Rom. 7.9. Quando o mandamento veio (diz ele) então o pecado reviveu, e eu morri: então ele viu o pecado ter um poder maior em seu coração, não que ele tivesse mais pecado agora, do que antes, mas porque agora ele percebeu os que antes ele não via. Um homem piedoso que tem uma obra de conversão recém-operada em seu coração, embora tenha uma visão espiritual de seu próprio coração, mas a princípio ele só vê males grosseiros e externos, pois deve ser um cristão muito experiente que pode discernir interiormente e males secretos e pecados menores; e muitos homens depois de muito tempo da conversão realmente veem mais a operação do pecado em seus corações do que qualquer coisa que eles descobriram antes, ou em sua primeira conversão: agora tais homens, eles não têm um aumento de pecado, mas um aumento de iluminação e luz, como em um dia sombrio, embora o ar esteja muito cheio de poeira, ainda assim não podemos discerni-los; mas se o sol brilhar, então você pode vê-los claramente, eles estão lá quando o sol não brilha, embora você não possa percebê-los. Esta é uma terceira resposta, os movimentos e agitações do pecado no coração, não surgem sempre do aumento da força e da vida no pecado, mas do aumento da luz que Deus põe na alma. 4. As agitações do pecado em seu coração nem sempre podem argumentar que suas corrupções não são mortificadas, mas que sua consciência deve ser mais sensível do que antes: como suponha que algum de vocês teve um dedo cortado, quando está dolorido, qualquer coisa que o toque o perturba, mas antes de ser cortado, você poderia bater com o dedo em qualquer coisa e, ainda assim, nunca notar, isso não o incomodaria; agora, isso não quer dizer que, uma vez que você cortou o dedo, você o toca mais frequentemente contra coisas que o machucam, senõ então antes de ser cortado; mas porque agora você está mais sensível e afetado a cada toque: assim é neste caso, agora que sua consciência está iluminada, você está mais apreensivo e sensível ao menor pecado do que antes. 5. Você deve julgar a si mesmo não mortificado pelas agitações da corrupção de vez em quando, sob uma tentação extraordinária e violenta em sua alma; embora uma corrupção caia sobre você por alguma tentação violenta, às vezes, você não deve fazer uma estimativa de sua mortificação por isso; mas você deve julgar a si mesmo pelo temperamento constante e estrutura normal do seu coração: É normal para você que o seu coração seja como uma gaiola de pássaros impuros, ou como o mar continuamente lançando lama e lixo? Se for assim, então você tem motivos para temer que o pecado ainda não tenha sido mortificado em seu coração; como, se você der seus julgamentos sobre a profundidade de um rio, você não deve dar o seu veredicto sobre sua profundidade, por sua largura, após uma grande chuva ou tempestade, mas você deve julgar por seu curso normal, fluindo em seu próprio canal: então aqui, 6. Tome isso para sua consolação, que agitações internas e operações de pecado em tua alma podem, em alguns casos, argumentar que o pecado está próximo de sua dissolução, então tu estás vazio de mortificação; e que nestes três casos, (você vai me seguir com seus pensamentos um pouco?) Eu digo que nestes três casos a operação do pecado em seu coração, pode antes argumentar que o pecado está perto de sua dissolução, então você está vazio de mortificação. 1. No caso das operações do pecado, torná-lo mais vigilante contra todas as ocasiões de pecado, e contra os primeiros movimentos do pecado em seu coração: como um olhar devasso é o olhar de um coração lascivo, então um olho vigilante é uma evidência de um coração mortificado. 2. No caso da irritação do pecado, te provoca a humilhação por esses pecados, e resoluções contra eles, e fortes súplicas a Deus para capacitá-lo a subjugá-los; tal estrutura de coração antes defende a força da graça do que a força do pecado. 3. No caso de depois de tais movimentos violentos e agitação de pecado em tua alma, suas corrupções ficarem mais fracas e mais fracas todos os dias; podem ser as agitações de luxúria, ou orgulho, ou paixão que são muito grandes e indisciplinados em teu coração, e tu os lamentas, e oras e lutas contra eles, mas não podes mantê-los sob controle; mas se em pouco tempo você percebe essas agitações do pecado sendo debilitadas, e se tornam decadentes em força, e ficar mais fraco e mais fraco, neste caso você não precisa temer que seu pecado não seja mortificado. Eu disse a você antes que a agitação do pecado em alguns homens é como um homem moribundo doente quando ele está no calor de sua doença e um ataque violento sobre ele, o pobre homem doente irá se enfurecer e cair, que três ou quatro homens dificilmente serão capazes de mantê-lo em sua cama. Agora isso não procede da força do homem, mas da doença; pois assim que o ataque passa, o homem está tão fraco, que quase não há vida nele, ele agora não é capaz de se mexer ou mover-se; então, quando o pecado estiver em sua alma, como um temor ardente sobre um homem, que nenhuma exortação, reprovação ou ameaça pode restringir-te ou impedir-te do pecado e de correr atrás da realização e satisfação das concupiscências e desejos do teu coração; mas se você achar que depois estes movimentos violentos para o pecado, foram enfraquecidos, você tem motivos para bendizer a Deus, que tem iniciado esse trabalho de mortificação no teu coração, e deu a Satanás um golpe severo. 7. Aceite isto para seu conforto, para que as agitações do pecado em seu coração sejam ordenadas por Deus, de modo a torná-las um meio de engajá-lo em uma mortificação mais completa de seus pecados; não deve o pecado mexer em sua alma, mas ficar aí quieto, e você estará apto a se tornar seguro e cuidadoso, e não dará atenção à pecaminosidade de seu coração; mas agora, quando o cheiro fétido de suas luxúrias se elevar em seu coração, este pode ser um meio de encorajar e acelerar seus esforços para a mortificação, subjugação e erradicação dessas corrupções dentro de você. E assim apresentei esses sete detalhes a título de conforto, para aqueles que reclamam de seus corações não mortificados, por causa dos movimentos para pecar em seus corações. Passo agora para o segundo erro, que faz uma alma piedosa temer que seu coração não seja mortificado, e é este: 2. Oh diz outro homem piedoso: Não tenho apenas a agitação do pecado em meu coração, mas (o Senhor tenha misericórdia de minha alma) estou em uma condição pior mil vezes, pois descobri que orei muitas vezes, novamente e novamente, e dobrei todas meus esforços contra tal corrupção particular, e ainda apesar de todas as minhas orações e esforços, suspiros e gemidos, esse mesmo pecado me dominou e prevaleceu sobre mim, o que não poderia ser, a menos que o pecado não seja mortificado e tenha grande prevalência sobre meu coração. Eu acho que ouço respirações como essas vindas de uma alma piedosa: Oh, ai de mim, eu fiz muitas orações e muitos propósitos renovados em meu coração para evitar tal pecado, mas ainda assim eu não obtive a vitória, o pecado prevalece e obtém a vitória sobre mim, e eu não sou capaz de enfrentá-lo; e, portanto, isso me faz temer se algum dia tive o poder da graça mortificante em meu coração. Resposta: Amado, sua condição é muito triste, mas tenho quatro palavras para te dizer. 1. Tu que fazes esta reclamação, podem ser os males dos quais tu te queixas, que tu não podes controlar; pode ser que esses males sejam grandes e grosseiros, mas internos e inevitáveis; e se assim for, você tem menos motivo de ter zelo por suas corrupções não serem mortificadas; na verdade, se os pecados de que você se queixa são grandes e clamorosos, então você tem motivo para temer; mas se forem apenas corrupções internas e inevitáveis, tais como pensamentos vãos, paixões destemperadas, orgulho espiritual, glória vã ou semelhantes, você pode fazer mil orações contra eles, e nunca ser capaz de superar e erradicar. 2. Suponha que sejam grandes as corrupções contra as quais você se propôs e orou, e você não pode subjugá-las; no entanto, saiba disso para o seu conforto, que isso é tudo o que Deus requer de você, que você deve resistir e decidir contra, e trabalhar para resistir às tuas corrupções; e se cumprires teu dever neste particular, embora sejas vencido, Deus não te considerará culpado. É neste caso como na Lei que Deus fez a respeito de uma virgem em Deut. 22.25-27. A lei era esta, que se uma donzela estivesse andando no campo sozinha, e um homem lascivo a encontrasse e se deitasse com ela, somente o homem que estava com ela poderia morrer, mas eles não deveriam se intrometer com a donzela, pois ele a encontrou no campo, e a donzela gritou, e não havia ninguém para ajudá-la. Amado, é assim neste caso, o diabo pode cometer um estupro espiritual em você, e ser tão forçado com uma tentação, para que você possa gritar por causa dela; mas ainda se você fizer ambos antes e depois da Comissão do pecado, odiando-o, e se esforçando contra ele, o Senhor atribuirá o pecado à conta de Satanás e exigirá isso dele e não de você. 3. Você que reclama de suas corrupções não serem mortificadas, você tem orado frequentemente contra elas, e ainda assim elas não são subjugadas, aceite isso para seu conforto, que sua oração e propósito contra o pecado é um argumento inegável de que elas estão morrendo, embora não estejam totalmente mortas. Se suas corrupções estivessem vivas, seu coração estaria morto e incapaz de orar; pois se a tua oração não te faz deixar de pecar, o teu pecado te fará sair orando. Você que continuamente se esforça e ora contra o pecado, é uma evidência incontestável de que suas corrupções estão morrendo, embora não estejam mortas: como alguns pássaros voam com mais força depois que suas cabeças são arrancadas do que antes, que ainda é um argumento inegável de que eles estão morrendo, embora não totalmente mortos; então, quando encontrar tais movimentos violentos e agitações de pecado em você, apesar de todas as suas orações e esforços para o contrário, você pode ter certeza de que suas corrupções estão morrendo, embora ainda não mortas. 4. Marque isto para seu conforto, que as corrupções podem ter sua ferida mortal no geral, e ainda uma luxúria em particular pode ser muito vigorosa e viva e ativa em sua alma. É uma regra entre os teólogos, que como todas as corrupções não são igualmente vivas em um homem, também não são todas as corrupções igualmente mortas em um homem: agora aqui está o seu conforto, se você pode provar, que uma obra geral de mortificação é trabalhada em você, que o corpo do pecado é destruído, embora você tenha algumas corrupções particulares ainda permanecendo em você, mas isso não argumenta que você não foi mortificado; como é com um homem moribundo, um de seus membros pode morrer antes de outro, seu coração pode ter vida, quando sua perna está morta, e se algum de seus membros está morto, isso argumenta que o homem não pode viver muito mais; então, se um pecado está morto, ele argumenta que todo o corpo do pecado está mortificado, embora esta ou aquela luxúria particular prevaleça em seu coração, ainda assim a obra geral de mortificação pode ser operada em você, apesar de alguns pecados em particular ainda não estarem completamente subjugados. 3. Outro erro que um homem piedoso comete é este: Oh, uma pobre alma, é verdade, tenho motivos para temer por esses dois motivos antes mencionados, mas, infelizmente, não são as agitações do pecado apenas em meu coração, e muitas vezes caindo em pecado depois de orações, promessas e resoluções contra eles; mas o que me faz temer que minhas corrupções não sejam mortificadas é isto, que se as corrupções estivessem morrendo em mim, eu deveria encontrar graça para viver e agir em mim mais do que tenho, a graça se equiparia com o pecado, à medida que um diminui, o outro aumentaria; agora porque não posso encontrar nem perceber a graça como sendo vigorosa e viva em minha alma, é eu temo porque o pecado ainda não está morto em meu coração. Resposta: Para vocês que fazem esta reclamação, tenho apenas 3 ou 4 palavras para seu conforto. 1. Você deve saber que toda a obra da graça e santificação, não deve ser feita sobre você de uma vez, na verdade você é justificado de uma vez, e eleito de uma vez, mas você não é santificado de uma vez; você não deve esperar que toda a obra de santificação seja realizada em um momento, mas quando uma criança chega à maturidade, não agora, mas aos poucos; assim, a obra de santificação ocorre lentamente e gradualmente. 2. Aceite isto para o seu conforto, para que possa haver uma morte e decadência dos dons comuns, quando ainda pode haver uma ação rápida e viva da verdadeira e salvadora graça em sua alma; dons comuns podem estar morrendo, quando ainda a verdadeira graça pode ser muito vigorosa em sua alma. Como um teólogo observa, que embora um músico possa tocar melhor com um instrumento em seus dias mais jovens, e possa cantar mais harmoniosamente e fazer uma melodia mais agradável, então quando ele envelhece; no entanto, ele tem mais habilidade e julgamento na música agora do que antes: então pode ser que você perca o verniz e fulgor de tuas graças, e ainda assim cresça mais em compreensão, julgamento e experiência, etc. 3. Tu, que reclamas e temes as tuas corrupções, não estás morto, porque a graça não é tão viva e ativa em ti: saiba disso para o teu conforto, que normalmente Deus dá uma renda maior de vida e rapidez da graça na primeira conversão de um homem, então ele dá para sempre, porque ele atrairia os homens para a religião e a prática da piedade.