Servos Inúteis

Sermão nº 1541
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Abr/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Servos inúteis / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
33p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“E lançai o servo inútil nas trevas exteriores; ali haverá choro e ranger de dentes.” (Mateus 25:30)
“Assim também vós, quando fizerdes todas as coisas que vos são mandadas, dizei: Somos servos inúteis; cumprimos o que temos de fazer.” (Lucas 17:10)
“Disse-lhe o seu senhor: Muito bem, servo bom e fiel.” (Mateus 25:21)
Existe um caminho estreito entre a indiferença e a sensibilidade mórbida. Alguns homens parecem não sentir nenhuma ansiedade santa. Eles enterram o talento de seu Mestre na terra, deixam-no lá e sentem prazer e facilidade sem um momento de compaixão. Outros professam estar tão ansiosos para estar certos que chegam à conclusão de que nunca podem ser assim e cair sob o horror de Deus, vendo Seu serviço como um trabalho penoso e Ele mesmo como um mestre duro - embora provavelmente eles nunca o digam.
Entre essas duas linhas há um caminho, estreito como um fio de navalha, que só a graça de Deus pode nos permitir traçar. É livre tanto do descuido como do cativeiro e consiste em um
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senso de responsabilidade corajosamente suportado pela ajuda do Espírito Santo. O caminho certo geralmente fica entre dois extremos. É o canal estreito entre a rocha e o redemoinho. Existe um caminho sagrado que corre entre autocongratulação e desânimo, um caminho muito difícil de encontrar e muito difícil de manter.
Há grandes perigos na consciência de que você se saiu bem e que está servindo a Deus com todas as suas forças, pois pode pensar que é uma pessoa merecedora, digna de se classificar entre os príncipes de Israel. O perigo de ser inchado dificilmente pode ser superestimado. Uma cabeça tonta logo traz uma queda. Mas talvez igualmente temido, do outro lado está aquela sensação de indignidade que paralisa todo o esforço, fazendo com que você se sinta incapaz de qualquer coisa que seja grande ou boa. Sob esse impulso, os homens fugiram do serviço de Deus para uma vida de solidão. Eles sentiram que não podiam se comportar valentemente na batalha da vida e, portanto, fugiram do campo antes do início da luta, para se tornarem eremitas ou monges; como se fosse possível fazer a perfeita vontade do Senhor sem fazer absolutamente nada e cumprir os deveres para os quais nasceram por um modo de existência não natural. Bendito é aquele homem que
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encontra o caminho reto e estreito entre altos pensamentos de si e pensamentos duros de Deus, entre autoestima e um tímido encolhimento de todo esforço. Meu desejo é que o Espírito de Deus possa guiar nossas mentes para o meio áureo onde as graças sagradas se misturam e os vícios conflitantes, igualmente naturais aos nossos corações malignos, são todos excluídos. Que o Espírito de Deus abençoe nossos três textos e os três assuntos sugeridos por eles, para que possamos ser corrigidos e, depois, pela infinita misericórdia, seja mantida até o grande dia da prestação de contas.
Vamos ler Mateus 25:30. “E lançai o servo inútil nas trevas exteriores; ali haverá choro e ranger de dentes.”
I. Neste nosso primeiro texto, temos o VEREDICTO DA JUSTIÇA sobre o homem que não usou seu talento. O homem é aqui denominado um "servo inútil", porque ele era preguiçoso, inútil, sem valor. Ele não trouxe o seu interesse pelo dinheiro, nem prestou qualquer serviço sincero. Ele não cumpriu fielmente a confiança depositada nele como seus companheiros servos fizeram. Observe, primeiro, que essa pessoa não lucrativa era um servo. Ele nunca negou que ele era um servo. De fato, foi por sua posição como servo que ele se
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tornou possuidor de seu único talento e a essa posse ele nunca se opôs. Se Ele tivesse sido capaz de receber mais, não há razão para que ele não tivesse dois talentos ou cinco, pois a Escritura nos diz que o mestre deu a cada homem de acordo com suas várias habilidades. Ele possuía a regra de seu mestre, mesmo no ato de enterrar o talento e em aparecer diante dele para dar conta. Isso torna o assunto mais estimulante para você e para mim, pois também nós professamos ser servos - servos do Senhor nosso Deus.
O julgamento deve começar na casa de Deus, isto é, com aqueles que estão na casa do Senhor como filhos e servos. Vamos, portanto, olhar bem para nossas ações. Se o julgamento primeiro começa por nós, “qual será o fim daqueles que não obedecem ao evangelho de Deus?” “Se os justos dificilmente forem salvos, onde aparecerá o ímpio e o pecador?” Se isto em nosso texto é julgamento sobre servos, qual será o julgamento sobre os inimigos? Este homem reconheceu que ele era um servo até o final; e embora ele fosse impertinente e impudente o suficiente para expressar uma opinião muito perversa e caluniosa sobre seu mestre, ainda assim ele não negou sua própria posição como servo, nem o fato de que seu talento era do seu senhor, pois ele disse: “o que é seu.” Falando
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assim, ele foi muito além do que alguns cristãos professos fazem, pois eles vivem como se o cristianismo estivesse todos comendo a gordura e bebendo o doce e não servindo em absoluto; como se a religião tivesse muitos privilégios, mas não preceitos e como se, quando os homens fossem salvos, eles se tornassem vagabundos licenciados, a quem é uma questão de honra magnificar a graça livre, ficando ociosos o dia todo no mercado.
Ai, eu conheço alguns que nunca dão uma mão para Cristo e ainda assim o chamam de Mestre e Senhor.
Muitos de nós reconhecemos que somos servos, que tudo o que temos pertence ao nosso Mestre e que devemos viver para Ele. Por enquanto, tudo bem; mas podemos chegar até aqui e, no final, podemos ser encontrados como servos inúteis e sermos lançados nas trevas exteriores onde haverá choro e ranger de dentes. Vamos tomar cuidado com isso. Este homem, embora um servo, pensou mal de seu amo e não gostava de seu serviço. Ele disse: “sabendo que és homem severo, que ceifas onde não semeaste e ajuntas onde não espalhaste.” Certos professantes que roubaram a igreja são da mesma opinião. Eles não ousam dizer que se
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arrependem de terem se juntado à igreja e, ainda assim, agem para que todos possam concluir que, se ela pudesse ser desfeita, eles não fariam o mesmo novamente. Eles não encontram prazer no serviço de Deus, mas continuam a perseguir sua rotina como uma questão de hábito ou obrigação difícil. Eles entram no espírito do irmão mais velho e dizem: “Por muitos anos te tenho servido, nem transgredido os teus mandamentos a qualquer hora, e tu nunca me deste um cabrito para que eu possa me alegrar com os meus amigos.” Sentam-se no lado sombrio da piedade e nunca se aquecem ao sol que brilha sobre ela. Eles esquecem que o pai disse ao filho mais velho: “Filho, você está sempre comigo e tudo o que eu tenho é seu”. Ele poderia ter tido tantos banquetes, como muitos cordeiros que ele desejasse, a ele nada de bom teria sido negado. A presença de seu pai deveria ter sido sua alegria e prazer; e melhor que todos os divertimentos com seus amigos; e teria sido assim se ele estivesse em um bom estado de coração. O homem que escondeu seu talento tinha levado o espírito mau e petulante muito mais longe do que aquele irmão mais velho, mas os germes são os mesmos e devemos nos importar que os esmaguemos no começo. Esse servo não lucrativo olhou para o seu senhor como alguém que colheu onde ele nunca
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semeou e usou o ancinho para reunir o que ele nunca havia espalhado. Ele queria dizer que seu mestre era uma pessoa dura, exigente e injusta, a quem era difícil agradar. Ele julgou que seu senhor era alguém que esperava mais de seus servos do que ele tinha o direito de procurar e ele tinha tal ódio de sua conduta injusta que resolveu dizer-lhe na cara o que ele achava dele. Esse espírito pode facilmente se infiltrar nas mentes dos professantes. Receio que esteja pairando sobre muitos até agora, pois eles não estão contentes com Cristo. Se eles querem prazer, eles vão para fora da igreja para obtê-lo; suas alegrias não estão dentro do círculo do qual Cristo é o centro. Sua religião é o trabalho deles, não o prazer deles. Seu Deus é o seu medo, não sua alegria. Eles não se deleitam no Senhor e, portanto, Ele não lhes dá o desejo de seus corações, e assim eles se tornam mais e mais descontentes. Eles não podiam chamá-lo de "Deus, minha alegria suprema", e assim Ele é um terror para eles. A devoção é um compromisso triste para eles; eles desejavam que pudessem escapar dele com uma consciência tranquila. Eles não dizem tanto para o seu eu secreto, mas você pode ler nas entrelinhas estas palavras: “Que cansaço é”. Não é de admirar que as coisas cheguem a esse ponto que um professante se torna um servo inútil, pois quem pode fazer bem um trabalho que ele odeia fazer? O serviço
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forçado não é desejável. Deus não quer que escravos adornem seu trono. Um servo que não está satisfeito com a sua situação teria melhor licença; se ele não estiver contente com o seu Mestre, é melhor que ele encontre outro, pois o relacionamento mútuo deles será desagradável e improdutivo. Quando se trata disso, você e eu estamos descontentes com o nosso Deus e insatisfeitos com o Seu trabalho, é melhor que procuremos outro senhor, se é que algum deles nos terá, pois certamente seremos inúteis para o Senhor Jesus por causa da nossa falta de amor a Ele. Observe em seguida que, embora este homem não estivesse fazendo nada por seu mestre, ele não se considerava um servo inútil. Ele não demonstrou autodepreciação, nem humildade, nem contrição. Ele era tão corajoso quanto o bronze e disse, sem pestanejar: “Eis que você tem o que é seu”. Ele veio diante de seu mestre sem desculpas ou justificativas. Ele não se uniu àqueles que fizeram tudo e depois disseram: "Somos servos inúteis", pois ele achava que havia lidado com seu senhor como a justiça do caso merecia. De fato, em vez de reconhecer qualquer falha, ele se voltou para acusar seu senhor. É assim mesmo com falsos professantes. Eles não têm ideia de que são hipócritas. O pensamento não atravessa suas mentes. Eles não têm noção de que são infiéis. Sugiro e vejo como eles se defenderão. Se eles
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não estão vivendo como deveriam, eles afirmam que têm pena e não culpa; a culpa é da Providência. É culpa das circunstâncias. É culpa de ninguém além deles mesmos. Eles não fizeram nada e ainda se sentem mais à vontade do que aqueles que fizeram tudo. Eles se deram ao trabalho de cavar a terra e esconder seu talento e perguntam: “O que mais você quer? Deus é tão exigente a ponto de esperar que eu traga mais para Ele do que Ele me deu? Eu sou tão grato como Deus me faz - o que mais Ele requer?” Não há, vejam, nenhuma reverência no pó com um senso de imperfeição, senão uma arrogância que atribui a Deus toda culpa e isso também, sob a pretensão de honrar sua graça soberana! Ah! Que os homens devem ser capazes de torturar a verdade em falsidade presunçosa. Marque bem que o veredicto da justiça finalmente pode ser o oposto do que pronunciamos sobre nós mesmos. Aquele que orgulhosamente se considera proveitoso será considerado não lucrativo e aquele que se julga modestamente não lucrativo pode no final vir a ouvir seu Mestre dizer: “Muito bem, servo bom e fiel”. Tão pouco somos capazes, através dos defeitos de nossa consciência, para formar uma estimativa correta de nós mesmos, que frequentemente consideramos que somos ricos e aumentamos em bens, e não precisamos de nada quando, na verdade, estamos nus, pobres e
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miseráveis. Tal foi o caso com este servo infiel; ele se envolveu na presunção de que ele era ainda mais justo do que seu senhor e tinha um argumento para pleitear, o qual achava que o exoneraria de toda culpa. Deveria suscitar muita atenção quando percebermos o que esse servo inútil fez, ou melhor, o que ele não fez. Ele cuidadosamente depositou seu capital onde ninguém foi capaz de encontrá-lo e roubá-lo; e esse foi o fim do seu serviço. Devemos observar que ele não gastou esse talento em si mesmo ou o usou nos negócios em benefício próprio. Ele não era um ladrão, nem de forma alguma ele apropriava-se indevidamente de dinheiro colocado sob sua responsabilidade. Nisto ele se distingue de muitos que professam ser servos de Deus e, todavia, vivem apenas para si. O pouco talento que eles têm é usado em seu próprio negócio e nunca nas preocupações de seu Senhor. Eles têm o poder de conseguir dinheiro, mas o dinheiro deles não é feito para Cristo; tal ideia nunca ocorre para eles. Seus esforços são para si mesmos ou para usar outras palavras para expressar a mesma coisa - para suas famílias. Ali está um homem que tem o dom do discurso eloquente e o usa não para Cristo, mas para si mesmo, para ganhar popularidade, a ponto de chegar a uma posição respeitável. O único objetivo de seu discurso mais sério é trazer grãos para sua própria fábrica
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e ganhar seu próprio patrimônio. Em toda parte isso é para ser visto entre os professantes, que eles estão vivendo para si mesmos. Eles não são adúlteros ou bêbados, longe disso; nem são ladrões ou gastadores. Eles são pessoas decentes, ordeiras e tranquilas, mas ainda assim começam e terminam com o ego. O que é isso senão ser um servo inútil? O que é um servo para mim se ele trabalha duro para si mesmo e não faz nada por mim? Um cristão professo pode trabalhar até se tornar um homem rico, um vereador na cidade, um prefeito, um membro do Parlamento, um milionário, mas o que isso prova? Ora, que ele pudesse trabalhar e trabalhasse bem para si mesmo, e se tudo isso fez pouco ou nada por Cristo, ele é ainda mais condenado por seu próprio sucesso. Se ele tivesse trabalhado para o seu Senhor enquanto ele trabalhava para si mesmo, o que ele poderia não ter realizado? O servo inútil da parábola não era tão ruim assim e, no entanto, foi lançado nas trevas exteriores. O que, então, será de alguns de vocês? Além disso, o servo mau não passou a perder seu talento. Ele não o desperdiçou em autoindulgência e maldade como o filho pródigo fez, que gastou seu patrimônio em uma vida desenfreada. Oh não, ele era um homem muito melhor que isso. Ele não iria desperdiçar meio centavo. Ele era todo para salvar e não correr riscos. O talento era, como ele o recebeu,
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apenas embrulhado em um guardanapo e escondido na terra - colocado em um banco, na verdade, mas um banco que não dava a menor importância. Ele nunca tocou um centavo dele para uma festa ou uma revelação e portanto, não poderia ser acusado de ser um gastador com o dinheiro de seu senhor; em tudo o que ele era superior àqueles que se submetem ao pecado e usam suas habilidades para satisfazer as paixões culpadas de si mesmos e dos outros. Lamento acrescentar que alguns que se chamam servos de Cristo expõem suas forças para minar o evangelho que professam ensinar. Eles falam contra o santo nome pelo qual são nomeados e, assim, usam seu talento contra o seu Mestre. Este homem não fez isso; ele já era ruim o suficiente para qualquer coisa, mas ele nunca se tornou abertamente um traidor tão vil. Ele nunca empregou o aprendizado para levantar dúvidas desnecessárias ou resistir às claras doutrinas da Palavra de Deus. Isto foi reservado para os teólogos destes últimos dias - dias que produzem monstros desconhecidos para tempos menos instruídos. O talento desse homem não havia sido desperdiçado sob sua mão, estava como ele o havia recebido e, portanto, achava que ele havia sido fiel. Ah! mas isso não é o que Cristo chama de fidelidade - apenas ficar onde estamos. Se você acha que tem graça e só mantém o que tem, sem obter
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mais, estará escondendo seu talento na terra e mantendo-o estéril. Não é suficiente reter; você deve avançar. A capital pode estar lá, mas onde está o interesse? Estar vivendo sem objetivo ou propósito além de manter sua posição é ser um servo mau e preguiçoso, já condenado. Enquanto meditamos sobre este assunto, cada um de nós pode dizer a si mesmo: "Senhor, sou eu?" Seu senhor chamou esse servo de "iníquo". É, então, uma coisa má ser inútil? Certamente a maldade deve significar alguma ação positiva. Não. Não fazer o certo é ser mau; não viver para Cristo é ser mau; não ser útil no mundo é ser mau; não trazer glória ao nome do Senhor é ser iníquo; ser preguiçoso é ser mau. É claro que existem muitas pessoas más no mundo que não gostariam de ser chamadas assim. “Iníquos e preguiçosos” - estas são as duas palavras unidas pelo Senhor Jesus, cujo discurso é sempre sábio. A um aluno foi perguntado por seu mestre: "O que você está fazendo, John?" Ele foi chamado e pensou para ser bastante claro, dizendo: "Eu não estava fazendo nada, senhor", mas seu mestre respondeu: "Essa é a mesma coisa para a qual eu te chamei, porque você deveria ter feito a lição que eu coloquei diante de você." Não será desculpa, no final, para você dizer, "eu não estava fazendo nada, senhor." Não foram aqueles à mão esquerda feitos para partir com uma maldição sobre eles, porque eles não
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fizeram nada? Não está escrito: "Malditos seja Meroz, disse o anjo do Senhor, amaldiçoem-no amargamente os seus habitantes, porque não vieram para o auxílio do Senhor, para a ajuda do Senhor contra os poderosos". Quem não faz nada é um "servo mau e preguiçoso". Este homem foi condenado às trevas exteriores. Observe isso. Ele foi condenado a ser como era, pois, com uma só luz, pode ser descrito como o grande capitão dizendo: “Como você era”. “Aquele que é injusto, que ele seja injusto ainda; e aquele que é imundo, que seja imundo ainda”. Em outro mundo há permanência de caráter. A santidade duradoura é o céu, o mal contínuo é o inferno. Este homem estava fora da família do seu senhor. Ele achava seu senhor um mestre duro e assim provou que ele não tinha amor por ele e que ele não era realmente um de seus pares. Ele estava do lado de fora do coração e então seu senhor disse a ele: “Permaneça do lado de fora.” Além disso, ele estava no escuro. Ele tinha noções erradas de seu mestre, pois seu senhor não era um homem austero e duro. Ele não reuniu onde não havia espalhado nem colheu onde não havia semeado. Por isso, seu senhor disse: “Você está intencionalmente no escuro: fique lá nas trevas que estão do lado de fora”. Esse homem estava com inveja. Ele não podia suportar a prosperidade de seu mestre. Ele rangeu os dentes ao pensar nisso. Ele foi
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condenado a continuar nessa mente e assim ranger os dentes para sempre. Esta é uma ideia terrível de castigo eterno, esta permanência de caráter em um espírito imortal, "Aquele que é injusto, que ele seja injusto ainda." Enquanto o caráter do ímpio será permanente, ele também será mais e mais desenvolvido ao longo de suas próprias linhas. Os pontos negativos se tornarão piores e, sem nada para contê-lo, o mal se tornará ainda mais violento. No outro mundo, onde não há empecilhos da existência de uma igreja e de um evangelho, o homem amadurecerá para uma maturidade mais horrenda de inimizade contra Deus e um grau mais horrível de consequente miséria. A tristeza está ligada ao pecado. Permanecendo na pecaminosidade, um homem deve necessariamente permanecer na miséria; porque o ímpio é como o mar turbulento que não pode repousar, cujas águas lançam lama e sujeira. O que deve ser estar para sempre fora da família de Deus! Nunca ser filho de Deus! Para sempre no escuro! Nunca ver a luz do conhecimento sagrado e pureza e esperança! Para sempre ranger os dentes com doloroso desprezo e aversão a Deus, a quem odiar é o inferno! Oh, que a graça seja feita para amar Aquele a quem amar é o céu. O servo não lucrativo teve um salário terrível para levar quando seu mestre prestava contas com ele,
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mas quem pode dizer que ele não tinha merecido isso? Ele teve a devida recompensa de seus atos. Ó nosso Deus! conceda que tal não seja a porção de qualquer um de nós! II. Agora devo chamar sua atenção para o segundo texto: “Assim também vós, quando fizerdes todas as coisas que vos são ordenadas, dizei: Somos servos inúteis: fizemos o que é nosso dever fazer” (Lucas 17.10). Este é o VEREDICTO DE AUTORREBAIXAMENTO dado a partir do coração de servos que tinham trabalhado laboriosamente a plena obra do dia. Esta é uma parte de uma parábola destinada a repreender todas as noções de autoimportância e mérito humano. Quando um servo estiver lavrando ou alimentando o gado, seu mestre não lhe diz: “Sente-se e eu esperarei por você, pois estou profundamente em dívida com você.” Não, seu mestre lhe ordena que prepare a refeição da noite e espere ele. Seus serviços são devidos e, portanto, seu mestre não o elogia como se ele fosse uma maravilha e um herói. Ele só está cumprindo seu dever se perseverar desde a luz da manhã até o pôr-do-sol e não espera, de modo algum, que seu trabalho seja admirado ou recompensado com pagamento extra e humilde agradecimento. Tampouco devemos nos gabar
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de nossos serviços, mas pensarmos pouco deles, confessando que somos servos inúteis. O que quer que seja de dor que possa ter sido causado pela primeira parte do discurso, confio que só nos preparará para entrar mais profundamente no espírito do nosso segundo texto. Ambos os textos estão gravados no meu coração, como uma caneta de ferro, por uma ferida impiedosa infligida quando eu estava fraco demais para suportá-la. Quando eu estava extremamente doente no sul da França e profundamente deprimido em espírito - tão profundamente deprimido, tão doente que mal sabia como viver - uma daquelas pessoas maliciosas que assombram todos os homens públicos, e especialmente ministros, me enviou anonimamente uma carta, abertamente dirigida a “Aquele inútil servo C. H. Spurgeon”. Esta carta continha folhetos direcionados aos inimigos do Senhor Jesus, com passagens marcadas e sublinhadas, com anotações aplicando-as a mim mesmo. Quantos Rabsaqués escreveram para mim no seu dia! Ordinariamente eu os leio com a paciência que vem de uso e eles vão acender o fogo. Eu não procuro isenção desse aborrecimento, nem costumo sentir dificuldade em suportar, mas na hora em que meu espírito estava deprimido e eu estava com dores terríveis, essa carta insultante me cortou rápido. Virei-me para a cama e
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perguntei: "Sou, então, um servo inútil?" Eu sofri muito e não consegui levantar a cabeça ou encontrar descanso. Revi minha vida e vi suas fraquezas e imperfeições, mas não sabia como colocar meu caso até que este segundo texto viesse para o meu alívio e respondesse como o veredicto do meu coração machucado. Eu disse a mim mesmo: “Espero não ser um servo inútil no sentido em que essa pessoa pretende me chamar assim, mas estou certo que sim em outro sentido”. Eu me dediquei novamente ao meu Senhor e Mestre com um sentido mais profundo do significado do texto do que eu senti antes. Seu sacrifício expiatório me reviveu e, com fé humilde, encontrei descanso. A propósito, imagino que qualquer ser humano tenha prazer em tentar infligir dor naqueles que estão doentes e deprimidos, mas há pessoas que se deleitam em fazê-lo. Certamente, se não há maus espíritos lá embaixo, há alguns acima e os servos do Senhor Jesus recebem provas dolorosas de sua atividade. Deixe-me, então, se você sentiu alguma dor desde o primeiro texto, levá-lo ao ponto em que eu cheguei pessoalmente, quando finalmente pude agradecer a Deus por aquela carta e sentir que era remédio salutar para o meu espírito. Isso que é colocado em nossas bocas como uma
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confissão de que somos servos inúteis é para nos repreender quando pensamos que somos alguém e fizemos algo digno de louvor. Nosso texto destina-se a nos repreender se pensarmos que fizemos o suficiente, que suportamos o fardo e o calor do dia por muito tempo e que fomos mantidos em nosso posto além de nossa própria vigilância. Se concluirmos que alcançamos um belo trabalho de colheita e devemos ser convidados para descansar, o texto nos censura. Se sentimos uma cobiça desordenada por consolo e desejamos que o Senhor nos dê uma recompensa presente e marcante pelo que fizemos, o texto nos envergonha. Este é um espírito orgulhoso, não infantil, sem serventia, e deve ser colocado para baixo com uma mão firme. Em primeiro lugar, de que maneira podemos ter aproveitado a Deus? Elifaz disse bem: “Pode um homem ser proveitoso para Deus, assim como o sábio pode ser proveitoso para si mesmo? É um prazer para o Todo-Poderoso que você é justo? Ou é ganho para Ele que você faça os seus caminhos perfeitos?” Se nós demos a Deus a nossa essência, Ele é nosso devedor? De que modo o enriquecemos a quem pertence toda a prata e ouro? Se pusemos nossas vidas fora com
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a devoção de mártires e missionários por amor a Ele, o que é aquilo para Ele, cuja glória enche os céus e a terra? Como podemos sonhar em colocar o Eterno em dívida conosco? O espírito correto é dizer com Davi: “Ó minha alma, disseste ao Senhor: Tu és meu Senhor, a minha bondade não se estende a você; mas aos santos que estão na terra e aos excelentes, em quem está todo o meu prazer”. Como pode um homem colocar seu Criador sob uma obrigação para com ele? Não nos deixe ser tão blasfemos. Queridos irmãos, devemos nos lembrar de que qualquer serviço que tenhamos prestado foi uma questão de dívida. Espero que a nossa moralidade não caia tão baixo que tenhamos crédito para nós mesmos pelo pagamento de nossas dívidas. Eu não encontro homens em negócios se orgulhando e dizendo: “Eu paguei mil libras esta manhã para tal”. “Bem, você deu para ele?” “Oh não, era tudo devido a ele”? Que grande coisa foi então? Chegamos a um estado tão baixo de moral espiritual que achamos que fizemos muito quando damos a Deus o devido? “É Ele que nos criou e não nós mesmos.” Jesus Cristo nos comprou, “nós não somos nossos”, pois somos “comprados por um preço”. Também fizemos uma aliança com Ele e nos entregamos a Ele voluntariamente. Não fomos batizados em seu
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nome e em sua morte? Tudo o que podemos fazer é apenas o que Ele tem o direito de reivindicar em nossas mãos de nossa criação, redenção e entrega professada a ele. Quando tivermos perseverado no árduo trabalho de lavrar, até que nenhum campo seja deixado sem cultivo, quando tivermos feito o trabalho mais agradável de alimentar as ovelhas, e quando tivermos terminado, espalhando a mesa de comunhão para nosso Senhor, quando tivermos feito tudo, não fizemos mais do que o nosso dever. Por que nos gabamos, então, ou clamamos por uma recompensa, ou procuramos agradecimentos? Além disso, há o triste reflexo de que, infelizmente, em tudo que fizemos, não fomos lucrativos por sermos imperfeitos. Na lavoura houve falhas, na alimentação do gado houve severidade e esquecimento, na preparação da mesa as provisões foram indignas de tal Senhor que servimos. Como deve aparecer nosso serviço àquele de quem lemos: “Eis que ele não confia em Seus servos e a Seus anjos Ele atribui loucura”. Algum de vocês pode olhar para trás em seu serviço ao seu Senhor com satisfação? Se você puder, não posso dizer que invejo você, pois não simpatizo com você em nenhum grau, mas temo pela sua segurança. Quanto a mim, sou obrigado a dizer com solene verdade que
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não estou contente com nada que já fiz. Eu meio que desejei viver minha vida de novo, mas agora lamento que meu coração orgulhoso tenha me permitido assim, já que as probabilidades são de que eu deveria fazer o pior pela segunda vez. Seja qual for a graça que tenha feito por mim, reconheço com profunda gratidão, mas até onde fiz eu mesmo, peço perdão por isso. Eu oro a Deus para perdoar minhas orações, pois elas estão cheias de culpa. Suplico-lhe que perdoe até mesmo essa confissão, pois não é tão humilde quanto deveria ser. Suplico-lhe que lave minhas lágrimas, purgue minhas devoções e me batize em um verdadeiro sepultamento com meu Salvador, para que eu seja completamente esquecido em mim mesmo e seja lembrado apenas nEle. Ah, Senhor, você sabe até onde estamos aquém da humildade que devemos sentir. Nos perdoe nessa coisa. Nós somos, todos nós, servos inúteis, e se nos julgar pela lei, devemos ser lançados fora. Ainda, não podemos nos congratular, mesmo que tenhamos tido sucesso na obra de nosso Senhor, pois, por tudo que fizemos, estamos em dívida com a abundante graça de nosso Senhor. Se tivéssemos feito todo o nosso dever, não teríamos feito nada se a Sua graça não nos permitisse fazê-lo. Se o nosso zelo não tiver descanso, é Ele que mantém o fogo aceso. Se
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nossas lágrimas de arrependimento fluem, é Ele que atinge a rocha e tira as águas dela. Se existe alguma virtude, se há algum louvor, se há alguma fé, se há algum fervor, se há alguma semelhança com Cristo, somos Sua obra, criada por Ele e, portanto, para nós mesmos, não ousamos pegar uma partícula do louvor. De ti mesmo te damos, grande Deus! Tanto quanto qualquer coisa valeu a sua aceitação, foi sua própria de antemão. Portanto, os melhores ainda são servos inúteis. Se tivermos uma causa especial de arrependimento por causa de algum erro evidente, seremos sábios em ir com um espírito humilde e confessar a falta e depois continuarmos fazendo o trabalho de cada dia em um espírito humilde e esperançoso. Sempre que você ficar angustiado porque não pode fazer o que faria; sempre que você vir a falta de seu próprio serviço e se condenar por isso, o melhor é ir e fazer algo mais com a força do Senhor. Se você ainda não serviu bem a Jesus, vá e faça melhor. Se você cometer um erro, não diga a todos e diga que nunca mais tentará, mas faça duas coisas boas para compensar o fracasso. Diga: “Meu abençoado Senhor e Mestre não será mais um perdedor para mim do que eu posso ajudar. Eu não vou me preocupar tanto
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com o passado como emendar o presente e acordar para o futuro ”. Irmãos, tentem ser mais proveitosos e pedir mais graça. O serviço do servo não é se esconder num canto do campo e chorar, mas continuar arando; não chorar com as ovelhas, mas alimentá-las e provar seu amor a Jesus. Você não deve ficar de pé à cabeceira da mesa e dizer: “Eu também não preparei a mesa para o meu Mestre como eu poderia ter desejado. ”Não, vá e prepare-a melhor. Tenha coragem; você não está servindo um Mestre duro afinal de contas e, embora você se chame muito bem de servo inútil, tenha bom ânimo, pois um veredicto mais gentil será pronunciado sobre você em breve. Você não é seu próprio juiz, seja para o bem ou para o mal; outro juiz está à porta e quando Ele vier, Ele pensará melhor em você do que em sua auto-humilhação, permitindo que você pense em si mesmo. Ele julgará você pela regra da graça e não pela lei, e Ele acabará com todo aquele medo que vem de um espírito legalista e paira sobre você com asas de vampiro. III. Assim chegamos ao terceiro texto: “Disse-lhe o seu senhor: Muito bem, servo bom e fiel” (Mateus 25:21).
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Não tentarei pregar sobre essa palavra animadora, mas direi apenas uma palavra ou duas sobre ela. É um texto muito grandioso para ser tratado no final de um sermão. Encontramos o Senhor dizendo àqueles que usaram seus talentos com diligência: “Muito bem, servo bom e fiel”. Esse é o veredicto da graça. Bem-aventurado o homem que deve atribuir a si ser um servo inútil; e abençoado é o homem a quem o seu Senhor dirá: “Bom e fiel servo”. Observe aqui que o “Bem feito” do Mestre é dado à fidelidade. Não é, "Bem feito, seu servo bom e brilhante", pois talvez o homem nunca brilhou aos olhos daqueles que apreciam brilho. Não é "bem feito, seu grande e distinto servo”, pois é possível que ele nunca tenha sido conhecido além de sua aldeia natal. Ele conscienciosamente fez o seu melhor com suas "poucas coisas" e nunca perdeu uma oportunidade para fazer o bem fielmente e assim ele provou a si mesmo. O mesmo elogio foi dado ao homem com dois talentos quanto ao seu companheiro com cinco. Suas condições eram muito diferentes, mas sua recompensa era a mesma. “Muito bem, servo bom e fiel”, foi conquistado e apreciado por cada um deles. Não é muito doce pensar que, embora eu possa ter apenas um talento, não ficarei excluído do louvor de meu Senhor? É a minha
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fidelidade sobre a qual Ele fixará os Seus olhos e não ao número dos meus talentos. Eu posso ter cometido muitos erros e confessado minhas faltas com grande pesar, mas Ele me recomendará como fez à mulher de quem Ele disse: “Ela fez o que pôde”. É melhor ser fiel na escola infantil do que ser infiel em uma classe nobre de rapazes. É melhor ser fiel em uma aldeia de duas ou três pessoas do que ser infiel em uma grande paróquia da cidade, com milhares morrendo em consequência. É melhor ser fiel em uma reunião caseira, falando de Cristo crucificado a cinquenta aldeões do que ser infiel em um grande edifício onde milhares se congregam. Eu oro para que você seja fiel ao expor tudo o que você é e tenha para com Deus. Enquanto você viver, quaisquer que sejam as falhas que você tiver, não seja indiferente ou obstinado, mas seja fiel em intenção e desejo. Este é o ponto do louvor do juiz - a fidelidade do servo. Este veredicto foi dado da graça soberana. A recompensa não estava de acordo com o trabalho, pois o servo tinha sido "fiel em poucas coisas", mas ele foi feito "governante sobre muitas coisas". O veredicto em si não é segundo o domínio das obras, mas de acordo com a lei da graça. Nossas boas obras são evidências da graça dentro de nós. Nossa fidelidade, portanto, como servos, será a evidência de termos um espírito amoroso para com nosso Mestre - evidência,
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portanto, de que nosso coração está mudado e de que fomos feitos para amar Aquele por quem uma vez não tivemos afeição. Nossas obras são a prova do nosso amor e, portanto, elas são uma evidência da graça de Deus. Deus primeiro nos dá graça e depois nos recompensa por isso. Ele trabalha em nós e depois conta o fruto como nosso trabalho. Trabalhamos a nossa própria salvação, porque "Ele opera em nós o querer e o realizar segundo seu próprio prazer." Se ele jamais disser: "Bem feito" para você e para mim será por causa de sua própria graça rica e não por causa de nossos méritos. E, de fato, é aqui que todos nós devemos chegar e onde todos devemos nos manter, pois a ideia de que temos algum mérito pessoal logo nos fará criticar nosso Mestre e Seu serviço como sendo austero e duro. Às vezes tenho admirado como os homens que negaram a doutrina da salvação pela graça, por uma questão de teologia, admitiram isso em suas devoções. Eles entraram em controvérsia contra isso e ainda inconscientemente eles acreditaram nisso. Um caso extremo é o do cardeal Bellarmine, que foi um dos inimigos mais inveterados da Reforma e um renomado antagonista dos ensinamentos de Martinho Lutero. Vou citar uma de suas obras (Inst. Do Justificação, Lib. V., C. 1). Ele diz, resumindo,
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“Por causa da natureza incerta de nossas próprias obras e do perigo da glória vã, é o caminho mais seguro colocar toda a nossa confiança na misericórdia e bondade de Deus”. Você disse bem cardeal; e desde que o caminho mais seguro é aquele que escolheríamos, colocaremos toda a nossa confiança na misericórdia e bondade de Deus. É relatado e acredito na excelente autoridade, que este grande homem que tinha toda a sua vida pregando a salvação pelas obras, ao morrer, soprou uma oração em latim, cuja tradução seria algo assim: “Suplico a Deus, que não pesa nossos méritos, mas graciosamente perdoa nossas ofensas que Ele me receba entre os Seus santos e Seus eleitos”. Saul também está entre os profetas? Belarmino reina finalmente como um calvinista? Tal caso torna uma esperança que muitos outros possam ser salvos em uma igreja apóstata. Graças a Deus, muitos são muito melhores que seus credos e em seus corações acreditam naquilo que como teólogos polêmicos, eles negam. Seja como for, sei que, se for salvo ou recompensado, devo ser só pela graça, pois não posso ter outra esperança. Quanto àqueles que fizeram muito pela igreja, sabemos que eles renunciarão a todo louvor, dizendo: “Senhor, quando te vimos com fome e te demos de comer; ou com sede e te damos de
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beber?” Todos os servos fiéis do Senhor cantarão: “Non nobis domine”. Não a nós Senhor. Não a nós. Por último, irmãos, com que infinito deleite Jesus encherá nossos corações se, por graça divina, estivermos felizes o suficiente para ouvi-lo dizer: “Muito bem, servo bom e fiel”. Oh, se nos apegamos ao fim apesar das tentações de Satanás e a fraqueza de nossa natureza, e todas as complicações do mundo, e mantivermos nossas vestes ilhadas do mundo, pregando a Cristo de acordo com nossa medida de habilidade e ganhando almas para Ele, que honra será! Que felicidade ouvi-lo dizer: "Muito bem". A música dessas duas palavras terá o céu nelas para nós. Quão diferente será do veredicto de nossos companheiros que muitas vezes estão criticando isso e aquilo, embora façamos o nosso melhor. Nós nunca poderíamos agradá-los, mas agradamos ao nosso Senhor. Os homens sempre interpretavam mal nossas palavras e julgavam mal nossos motivos, mas Ele fica bem ao dizer: “Muito bem!” Pouco importa, então, o que todo o resto disse. Nem as palavras lisonjeiras dos amigos nem as duras condenações dos inimigos terão qualquer peso conosco quando Ele diz: “Muito bem!” Nem com orgulho receberemos esse elogio, pois nós mesmos nos consideraremos como servos
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inúteis; mas, oh, como devemos amá-lo por colocar tal estimativa nas taças de água fria que demos aos Seus discípulos e ao pobre serviço quebrado que tentamos prestar a Ele. Que condescendência para chamar assim bem feito, que nós sentimos tão mal feito! Eu oro aos servos de Deus aqui, que nesta manhã começaram pela primeira vez em busca de si mesmos e então confessaram suas imperfeições, agora para encerrar regozijando-se no fato de que se estamos crendo em Jesus Cristo e estamos realmente consagrados a Ele, concluiremos esta vida e começaremos a próxima com o veredicto abençoado de "Bem feito!", desde que, no entanto, vocês sejam aqueles que estão fazendo tudo e são fiéis. Eu ouço algumas pessoas falarem contra a justiça própria, a quem eu diria: “Você não precisa falar muito sobre esse assunto, pois isso não lhe diz respeito, já que você não tem nenhuma razão de se orgulhar”. Eu ouço as pessoas falarem contra a salvação por boas obras que não correm o risco de cair nesse erro, já que bons trabalhos e suas vidas há muito se separaram. O que eu admiro é ver um homem como Paulo que viveu para Jesus e estava pronto para morrer por Ele, mas dizendo, no final de sua vida: “ Mas o que, para mim, era
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lucro, isto considerei perda por causa de Cristo. Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; por amor do qual perdi todas as coisas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo e ser achado nele, não tendo justiça própria, que procede de lei, senão a que é mediante a fé em Cristo, a justiça que procede de Deus, baseada na fé; para o conhecer, e o poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos, conformando-me com ele na sua morte; para, de algum modo, alcançar a ressurreição dentre os mortos.” Continuem, irmãos, e não pensem em descansar até que o dia de trabalho esteja terminado. Sirva a Deus com todas as suas forças. Faça mais do que os fariseus, que esperam ser salvos pelo seu zelo. Faça mais do que seus irmãos esperam de você e então, quando você tiver feito tudo, coloque-o aos pés do seu Redentor com esta confissão: “Eu sou um servo inútil”. É para aqueles que misturam fidelidade com humildade e ardor com auto-humilhação que Jesus dirá: “Muito bem, servo bom e fiel: entrai na alegria do teu Senhor.”