Depravação Humana

Sermão nº 387
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Abr/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Depravação humana / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
28p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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Ministrado pelo Reverendo EVAN PROBERT, de Bristol.
Meus amigos cristãos, vocês estão bem cientes de que o assunto que deve atrair nossa atenção ainda esta tarde, é a DEPRAVAÇÃO HUMANA - um assunto sobre o qual existem diferentes opiniões, que eu não tentarei examinar no presente momento, mas vou me confinar aos ensinamentos da Palavra de Deus, que é a única regra infalível de fé e prática, e da qual aprendemos o que o homem era quando veio das mãos de seu Criador, e o que ele é agora como uma criatura decaída.
É explicitamente declarado pelos escritores sagrados, que Deus fez o homem reto, e, portanto, sua condição era de perfeita inocência e alta excelência moral. Não havia tendência para o mal em qualquer parte de sua natureza, nada que se desviasse no mínimo do instrumento da retidão moral. Qualquer que fosse seu dever, era para ele seu emprego invariável e prazeroso. Mas, ai de mim! O homem não continuou em honra por muito tempo. Através dos truques insinuantes do diabo, nossos primeiros pais foram induzidos a violar o comando positivo de seu Criador, cuja observância era a condição de sua felicidade, e
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como um castigo por sua transgressão, eles foram expulsos do Paraíso, e se tornaram sujeitos a serem cortados pela sentença de morte e consignados à miséria eterna, e em consequência de nossa conexão com Adão, como nosso chefe e representante federal, ficamos sujeitos às terríveis consequências de sua queda. Isto é evidente a partir do testemunho do apóstolo Paulo, no quinto capítulo de sua epístola aos Romanos. Ali lemos: “Por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte; e assim a morte passou a todos os homens, por isso todos pecaram”. E, novamente, “pela ofensa de um só juízo veio a condenação a todos os homens” e “pela desobediência de um, muitos foram feitos pecadores”. É evidente a partir dessas passagens que Deus viu Adão no pacto das obras como a cabeça e representante de sua posteridade natural e, consequentemente, quando caiu, caímos nele e ficamos sujeitos às tremendas consequências de sua queda. Aqui pode ser perguntado, quais são as consequências de sua queda? O que elas foram para ele e o que elas são para nós? Para responder a essa pergunta, devemos verificar o que o apóstolo quer dizer quando usa as palavras morte, julgamento e condenação. Acho que ele usa essas palavras em oposição à graça de Deus, à justificação da vida e ao reinado dos remidos em vida por Jesus Cristo.
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Estes são os benefícios que resultam da graça de Deus através de Cristo, e que se opõem aos males que o pecado introduziu em nosso mundo, e como não se pode supor que esses benefícios estejam relacionados à vida temporal, ou somente à ressurreição do corpo, não pode ser que os males envolvidos nas palavras, morte, julgamento e condenação, se relacionem simplesmente com a morte temporal, mas elas devem ser consideradas como incluindo morte temporal, legal e espiritual.
Desde a hora em que Adão transgrediu, ele se tornou mortal - a sentença de morte foi pronunciada sobre ele, e as sementes da depravação foram semeadas em sua constituição, assim a bela criatura gloriosa começou a enfraquecer, murchar e morrer, e toda a sua posteridade tornou-se mortal nele e, desde aquele dia, veio para o mundo morrendo. Seja qual for o caso do homem, se ele não tivesse pecado, não podemos dizer. No entanto, sabemos que ele não teria morrido, pois a morte é o resultado do fracasso federal do pai de nossa raça. “Você é pó”, disse-lhe Deus, “e ao pó voltará”. “Por um homem entrou o pecado no mundo e pelo pecado a morte”. “Em Adão todos morreram”. Para que se possa dizer a cada um dos filhos e filhas de Adão: “Você é pó e ao pó
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voltará”. Mas Adão, por sua transgressão, não apenas trouxe morte temporária sobre si mesmo e sua posteridade, como também trouxe morte legal . Tendo violado a lei que lhe foi dada para observar, ele ficou sob a maldição daquela lei, que envolveu não apenas morte e expulsão temporais do Paraíso, mas uma exposição para sofrer os deméritos justos de sua transgressão, e em consequência de nossa conexão com como nosso chefe federal, estamos sob a maldição da mesma lei - "Pela desobediência de um homem, o juízo veio sobre todos os homens para a condenação". E, além disso, "pela ofensa de um muitos foram condenados". ”No exato momento em que nosso progenitor transgrediu, todos os seus descendentes ficaram sujeitos à maldição. A natureza santa de Deus abominou a raça apóstata, a maldição de Sua lei santa e justa descansou sobre aquela raça, o julgamento foi dado e registrado contra nós como um mundo caído, na corte do céu, e a menos que seja revertido deve cair sobre nós com todas as suas tremendas consequências.
Somos também, em consequência da transgressão de Adão, sujeitos à morte espiritual, que consiste não apenas na privação do princípio da vida, mas em ter se tornado criaturas depravadas, todas as faculdades de nossas almas e membros de nossos corpos são
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depravados, para que se possa dizer de nós, como diz o profeta da nação judaica: “toda cabeça está doente, e todo o coração está fraco. Da sola do pé até a cabeça não há solidez.” O que! sem solidez em qualquer parte? Nada de bom em qualquer parte? Nada espiritualmente bom? Nada acalentado e fomentado que não levará a Deus, ao céu e à felicidade? Nada que seja. Ninguém me confunda. Não pretendo dizer por um único momento que o pecado destruiu qualquer uma das faculdades da alma do homem, pois elas estão todas lá. Todos eles existem como foram quando foram produzidos, mas eu quero dizer que o pecado privou o homem do princípio da vida espiritual, e fez dele uma criatura depravada e degradada, e acreditamos que podemos provar isso a partir da Palavra de Deus, assim como da observação. Primeiro, da conduta das criancinhas.
As crianças começam a pecar muito cedo na vida. Se houvesse algum bem em nós, apareceria na infância, antes que os bons hábitos se corrompessem e os princípios do mal fossem produzidos por nossa conexão com o mundo. Mas as criancinhas preferem o bem? Elas estão inclinadas para o bom e o excelente? Você vê desde o primeiro período de sua existência que eles desejam o bem? Pelo contrário, eu digo, assim que eles começam a
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agir, eles provam por suas ações, que neles há uma natureza depravada, da qual eles agem. “Loucura”, diz o sábio, “está ligada ao coração de uma criança”, eles se desviam do útero dizendo mentiras. Mas pode-se dizer, na forma de objeção, que isso pode surgir das circunstâncias desfavoráveis em que algumas crianças são colocadas. Sem dúvida, circunstâncias desfavoráveis têm uma má influência nas mentes das crianças, mas não é assim com toda a raça. Indica para mim um filho que está disposto desde a infância a buscar o que é bom, o que é santo. E certamente, se a tendência das crianças desde a sua primitiva história é para o mal, é uma prova de que deve surgir das más propensões dentro delas, que crescem com o seu crescimento, e fortalecem com a sua força.
Em segundo lugar, temos mais uma prova da depravação humana da aversão dos pecadores para vir a Cristo. Eles são convidados a vir, persuadidos a vir e assegurados de que encontrarão perdão, aceitação e salvação. Mas eles não podem ser induzidos a vir a Ele, e por que eles não virão? É porque Ele não está disposto a recebê-los, ou porque há algo nele para impedi-los? Não, mas é por causa da depravação profunda em seus corações. O coração é avesso a tudo que é bom e, portanto,
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rejeita o Salvador e se afasta dele. Por isso, Ele reclamou quando em nosso mundo, “Quantas vezes eu teria recolhido você, assim como uma galinha reúne seus pintinhos sob suas asas, e você não quis.” “Você não virá a mim, para que você possa ter vida”. Algo mais precisa ser adicionado? O homem se desvia em orgulhoso desdém de todas as bênçãos do Evangelho, e as glórias do céu são trazidas perante ele, e continua com firme propósito para a condenação. “A luz veio ao mundo, e os homens amaram as trevas antes que a luz, porque as suas obras são más.”
Oh, a quantos nesta Terra se pode dizer: “Eles odeiam conhecimento e não escolhem o temor do Senhor; não quiseram nenhum dos seus conselhos, desprezaram toda a sua repreensão”.
Terceiro - temos mais evidência da depravação nativa do testemunho das Escrituras.
Em primeiro lugar, deixe-me referir-lhe o quinto capítulo do livro de Gênesis e o terceiro verso. Ali lemos que Adão, depois de ter vivido cento e trinta anos, gerou um filho à sua imagem segundo a sua semelhança. A mente, a imagem em que Adão foi criado era a imagem de Deus, mas aquela imagem ele havia perdido antes de criar Seth, portanto a imagem em que
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Seth nasceu deve ter sido a imagem de seu progenitor, como uma criatura caída e depravada.
Deixe-me encaminhá-lo, em segundo lugar, para o terceiro capítulo do Evangelho de João, "Aquele que é nascido da carne", disse o Salvador a Nicodemos, "é carne, e aquele que é nascido do Espírito é espírito.” Nascer da carne, de acordo com a interpretação mais sábia dessa passagem, é nascer de uma natureza depravada, nascer do Espírito é nascer do Espírito Santo. de Deus - cujo nascimento, o Salvador disse a Nicodemos que ele deveria experimentar antes que pudesse ver o reino de Deus. E mais uma vez, temos várias passagens em prova deste ponto.
No sétimo capítulo da Epístola aos Romanos, no quinto verso daquele capítulo, o apóstolo diz: “Quando estávamos na carne, os movimentos do pecado, que eram pela lei, operavam em nossos membros para produzir fruto para a morte”. “Quando estávamos na carne” significa isto - quando estávamos em um estado não renovado e depravado. No mesmo capítulo, ele diz, no décimo quarto versículo: "Nós sabemos que a lei é espiritual, mas eu sou carnal, vendido sob o pecado", como se ele tivesse dito: "Eu sou como um pecador, uma criatura depravada". De
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acordo com isto, o apóstolo diz, no décimo oitavo versículo do mesmo capítulo: “Em mim (isto é, na minha carne), não há coisa boa”. Nenhum amor a Deus, nenhuma aspiração santa! Não, nada disso.
No início do oitavo capítulo da mesma epístola, encontramos os termos “carne” e “espírito” colocados em oposição um ao outro, “que não andam segundo a carne”, diz o apóstolo, descrevendo os cristãos, “mas segundo o Espírito.” Estar na carne é estar em um estado depravado, estar no Espírito é ser um participante de Sua graça, andar segundo a carne é andar segundo os ditames de princípios e propensões corruptas, andar segundo o Espírito é ser governado por princípios espirituais e pelo Espírito Santo de Deus.
E o apóstolo, escrevendo aos Gálatas, lhes diz: “Andai no Espírito, e não satisfareis as concupiscências da carne”. Estas passagens, penso eu, provam além de toda contradição que o homem como criatura caída é uma criatura depravada, destituída de qualquer bem.
Há muitas outras passagens da Escritura que confirmam essa doutrina, como a seguinte: “Quem pode tirar uma coisa limpa de uma impura”. Nenhuma. O que é homem que ele
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deveria ser limpo, ou o filho do homem, que ele deveria ser justo? “Eis que”, diz o salmista: “Eu nasci na iniquidade e em pecado minha mãe me concebeu”. Leia o relato do homem diante do dilúvio e lá descobrimos que toda imaginação e os pensamentos de seu coração eram apenas malignos. e isso continuamente. A mesma conta é dada dele após o dilúvio. O dilúvio não poderia apagar as manchas da poluição moral, não poderia destruir no homem a profunda depravação de seu coração. “O coração”, diz Jeremias, “é enganoso acima de todas as coisas, e desesperadamente mau, quem o pode conhecer?” Acho que o que nosso bendito Senhor disse aos judeus do passado é aplicável a todo homem não convertido debaixo do céu - “Mas eu sei que você não tem o amor de Deus em você”. Alguns de vocês podem ser mais humanos do que outros, mais benevolentes do que outros, mais compassivos do que outros, homens e mulheres, mas um tem tanto do amor de Deus nele como os outros. “A mente carnal é inimizade contra Deus”, contra o ser de Deus, contra o governo de Deus, contra o Evangelho de Deus, contra os propósitos de Deus. A inimizade do coração humano é invencível por qualquer agência humana. É inimizade mortal; ela ataca o ser de Deus e, portanto, como o Presidente Edwards da América, justamente observa: “Quando Deus entrou em nossa
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natureza, em nosso mundo, ele O matou no madeiro amaldiçoado.” Tal, meus irmãos, é a inimizade do coração do homem; tal é a sua depravação profundamente enraizada que nele não há coisa boa. Nós nunca podemos falar muito mal do que o pecado fez por nós, e nunca podemos falar muito, ou muito bem, do que Deus fez por nós, na pessoa de Seu Filho e em nós, pela ação de Seu Espírito Santo.
Em quarto lugar - as doutrinas da depravação humana podem ser provadas a partir dessas passagens que afirmam a necessidade universal de redenção por Jesus Cristo. “Chamarás o seu nome Jesus”, disse o anjo, “porque ele salvará o seu povo dos pecados deles”. “Nele temos a redenção pelo seu sangue”, diz Paulo, “a saber, o perdão dos pecados segundo as riquezas da sua graça”. Agora, a obra da redenção pressupõe o estado pecaminoso do homem, e implica uma libertação desse estado e da punição à qual o homem está exposto. Por isso, é dito de Cristo que Ele veio ao mundo para salvar os pecadores, para buscar e salvar aquilo que estava perdido, e que Ele morreu - o justo pelos injustos - para poder nos levar a Deus. Agora, se a redenção por Cristo é necessária, é evidente que o homem é um pecador; e, se o homem é um pecador, é evidente que o homem tem uma natureza depravada. Você não pode fazer mais nada disso.
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Diga o que você goste sobre o homem e sobre suas excelências, você deve chegar a esta conclusão, que ele é uma criatura condenada e depravada, ou então ele não precisaria de redenção através do sangue de nosso Senhor Jesus Cristo.
Em quinto lugar - as passagens que afirmam a necessidade universal do novo nascimento provam esta verdade - “Se alguém não nascer da água”, disse o Salvador, “e do Espírito, ele não pode ver o reino de Deus. Não te admires, porém, que eu te disse que tens de nascer de novo.” Mas se um homem tem algum bem nele, e se esse bem pode ser valorizado e aumentado, e exercitado de modo a tornar os homens aptos para o céu, que necessidade haveria do novo nascimento? Que necessidade do Espírito de toda a graça para renová-lo no espírito de sua mente? Sempre, meus irmãos, você ora a Deus para que o Espírito mude o coração humano, quer você acredite ou não na doutrina, você implica isto em sua petição diante do propiciatório. Eles são representados pelos escritores sagrados como tendo sido chamados das trevas para a luz, como tendo uma unção do Santo pela qual eles sabem todas as coisas, e aqueles que foram chamados prontamente reconhecem que eles foram uma vez tolos, uma vez enganados e enganadores, uma vez
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depravados - muito depravados, e não apenas isso, mas o melhor dos cristãos no mundo confessa com humildade a depravação de seu coração, e eu acredito que o homem que melhor conhece a si mesmo é o homem que está mais pronto para confessar isso, e humilhar-se diante de Deus - “Oh miserável homem que eu sou, quem me livrará do corpo desta morte?” E enquanto os cristãos sentem isso, sua linguagem é: “Crie dentro de mim um coração puro, oh Deus! E renove dentro de mim; um espírito reto, purifique-me com hissopo e ficarei limpo, me lave e serei mais branco do que a neve.” Aplique o sangue de aspersão à minha consciência culpada e permita que o Espírito de toda a graça trabalhe no meu coração poluído e depravado e me forme à imagem do Senhor Jesus Cristo, e torne apto o meu espírito imortal para a herança dos santos na luz e dos anjos na glória.
Meus queridos amigos, não preciso dizer mais nada. Eu não deveria pensar que há um indivíduo aqui esta tarde que não esteja disposto a concordar comigo, quando eu digo que o homem é uma criatura caída, é uma criatura depravada, é uma criatura condenada, ele está sob a maldição da lei justa de Deus, e, ao mesmo tempo, o sujeito do poder reinante da depravação, o sujeito dos efeitos do pecado em
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toda a sua natureza, e que, como pecador, que seja registrado no alto céu, não há bem na natureza do homem até que Deus o coloque lá, e você nunca será trazido, meus amados ouvintes, para um estado de espírito correto diante de Deus, até que você seja levado a sentir que não tem nada, e que você deve ter tudo no Senhor Jesus Cristo. “Oh! Israel, você se destruiu!” Mas aqui estão as abençoadas novas: “Mas em mim está a ajuda deles.” Esse assunto, meus ouvintes, não nos ensina, em primeiro lugar, a incrível longanimidade de Deus para com nossa raça? Deus poderia, assim que o homem pecasse, sem a mínima imputação de injustiça ao Seu caráter, o tivesse derrubado, porque a queda foi o resultado de sua escolha criminosa, e assistida pelas circunstâncias mais agravantes, mas Deus tem tratado conosco, e ainda está suportando, o que mostra que Ele não tem prazer na morte do pecador, mas sim que ele deveria deixar seus maus caminhos e viver. “Converta-se, por que você vai morrer, oh! casa de Israel?”
E o assunto não nos ensina também o desamparo do homem como pecador? Ele é incapaz de expiar seus pecados ou renovar seu coração. Muitas tentativas foram feitas para expiar a transgressão humana, e para purificar o coração humano, mas todas elas falharam, nenhuma delas conseguiu. Nenhum sacrifício, a
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menos de alguém infinito, poderia satisfazer a justiça divina e magnificar a lei quebrada. Nenhum poder, aquém da energia onipotente do Espírito Eterno, poderia renovar o coração humano. Mas, enquanto o homem é uma criatura indefesa, ele não é uma criatura sem esperança. Nós não dizemos a ele que não há esperança. Ah não! Eu me alegro com esse pensamento neste exato momento. Deus se lembrou de nós em nosso estado mais baixo, Ele colocou ajuda sobre alguém que é poderoso, aquele que, por sua obediência passiva e ativa, exaltou a lei e a tornou honrosa, satisfez as reivindicações da justiça divina, para que Deus pudesse ser justo, e o justificador daquele que crê no Senhor Jesus Cristo. E enquanto Ele fez expiação por nossas transgressões, Ele trouxe para nós o Espírito de toda graça para renovar nossa natureza, para nos transformar à semelhança de Si mesmo, e para nos preparar no uso de meios para a herança dos santos na luz. Aqueles de nós que são feitos participantes do Espírito Santo, e eu confio, a maioria de nós é - a Deus que eu poderia acreditar de quem todos nós somos - vamos orar por uma medida maior do Espírito sobre nós mesmos individualmente, e sobre o mundo ao nosso redor.
Certamente, meus ouvintes, meu querido irmão que tem que ocupar esta plataforma, e
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que tem que mostrar a bandeira da cruz, precisará de uma grande medida do Espírito Santo. Que Ele venha sobre sua cabeça e sobre seu coração, e que ele nunca suba a esta plataforma, senão em Sua força, e sob Sua orientação, e em Sua luz; que ele nunca pregue um sermão sem que seja abençoado para a conversão de almas e a edificação da Igreja, e que você, como Igreja Cristã, continue a orar fervorosamente pelo Espírito que está para vir, e se o Espírito nos reconciliar uns aos outros, o Espírito removerá as diferenças entre arminianos e calvinistas, o Espírito nos levará a ver, aos poucos, de olho em olho, e este mundo será preenchido com a glória de Deus. Que o Senhor ordene Suas bênçãos sobre estas observações, por causa do Seu nome. Amém.
(Nota do Tradutor:
Não poucos negam a depravação total da natureza humana, sob a alegação de que se pode achar muito do que é bom e correto no procedimento dos homens que se inclinam para a prática do bem. Todavia, ao se pensar desta forma, barateia-se completamente a santidade e justiça de Deus que exige o cumprimento absolutamente perfeito da Sua vontade e Lei, de modo que não se trata de julgar simplesmente para este propósito em pauta, se a nossa ação é
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boa e correta, mas até que ponto somos perfeitos em todo o tempo de nossa existência, em todos os nossos pensamentos, intenções, sentimentos, ações e reações. Quando avaliamos a questão sob esta perspectiva podemos ser convencidos imediatamente que de fato não somos dotados de uma natureza que nos incline continuamente para a perfeição em justiça e santidade. Além disso, o que é bem ou não, deve ser considerado não segundo o nosso próprio critério, mas segundo a perfeição que se encontra na natureza divina, pois fomos feitos para carregar a completa semelhança com a Sua santidade, e é evidente que não a possuímos, de modo que até mesmo a nossa própria salvação por Cristo é segundo a esperança que teremos de tê-la depois que sairmos deste mundo pela morte, ou então em sua vinda para o arrebatamento da Igreja. Nossa salvação é evangélica, a saber, Deus propôs nos aceitar como filhos a par de continuarmos sujeitos ao pecado enquanto estivermos neste mundo. O trabalho da purificação é iniciado aqui, mas será somente perfeito na glória vindoura.
Para quem ainda insiste na falsa ideia da perfeição humana neste mundo, temos a evidência infalível da morte física que a todos alcança, para provar que o homem de fato recebeu a sentença condenatória de Deus em
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razão de ter se tornado pecador, uma vez que se fosse perfeito jamais passaria pela experiência da morte, porque esta foi associada à desobediência, de modo que se não houvesse desobediência não haveria morte. Mas esta morte física é apenas a evidência visível de uma morte muito mais terrível que é espiritual, na qual todo ser humano se encontra desde o seu nascimento, e que se transformará em morte eterna, caso não seja redimido por meio da fé em Cristo.)
A reunião então adiada até seis e meia. Depois que os amigos se reagruparam... O reverendo C. H. SPURGEON disse que gostaria de fazer uma ou duas observações antes de apresentar a vocês os oradores desta noite. A controvérsia nunca é um elemento muito feliz para o filho de Deus; ele estaria muito mais em comunhão do que engajado na defesa da fé ou no ataque ao erro. Mas o soldado de Cristo não conhece escolha nos mandamentos de seu Mestre. Ele pode achar que é melhor para ele deitar-se no leito de repouso do que ficar coberto com o suor e a poeira da batalha, mas como soldado ele aprendeu a obedecer, e a regra de sua obediência não é seu conforto pessoal, mas o comando absoluto de seu Senhor. O servo de Deus deve esforçar-se para manter toda a verdade que seu Mestre revelou a ele, porque,
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como soldado cristão, isso faz parte do seu dever. Mas enquanto ele faz isso, ele concede a outros a liberdade que ele gosta para si mesmo. Em sua própria casa de oração, ele deve e manterá aquilo que ele acredita ser verdadeiro. Ele não se sente em absoluto temperamento ou raiva quando ouve que em outros lugares existem alguns que têm diferentes visões do que é a verdade, que, como honestamente, e talvez tão forçosamente, se esforçam para manter suas opiniões. Para nosso próprio Mestre, ficamos de pé ou caímos. Nós não temos juiz absoluto de certo ou errado encarnado na carne na Terra hoje. Nem mesmo o próprio julgamento humano é uma evidência infalível de nosso ser, pois desde a queda, nenhum poder dos mortais está livre da imperfeição. Nosso julgamento não é necessariamente um totalmente iluminado, e devemos, portanto, deixar que o julgamento de outro homem também seja seu guia para Deus, mas não devemos esquecer que todo homem é responsável perante o Altíssimo pelo uso desse julgamento, pelo uso daquele poder mental que Deus lhe deu, pelo qual ele deve pesar e equilibrar os argumentos de ambos os lados.
Eu encontrei comumente que, com relação à doutrina da graça que pregamos, há muitas objeções levantadas. Um dos negócios mais
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simples do mundo é o levantamento de objeções. Você nunca precisa, se deseja se instalar nessa linha de negócios, procurar no exterior capital ou recursos; por mais pobre e sem dinheiro que um homem seja, mesmo em inteligência, ele pode facilmente fabricar dificuldades. Diz-se: "Que um tolo pode levantar objeções que mil homens sábios não poderiam responder." Eu não hesitaria em dizer que eu poderia trazer objeções à sua existência hoje à noite, o que você não poderia negar. Eu poderia sofisticar e mistificar até que eu tirasse a conclusão de que você era cego, surdo e mudo, e não tenho certeza de que, por qualquer processo de lógica, você seria capaz de provar que não era assim. Pode ser bastante claro para você que você pode falar, ver e ouvir. A única evidência, no entanto, eu suponho que você poderia dar seria falando, e vendo, e ouvindo, o que poderia ser conclusivo o suficiente, mas se fosse deixado para ser uma mera questão de luta de palavras para os escolásticos, eu questiono se o contestador pode não atrapalhar você no dia do julgamento, a fim de te contestar da evidência de seus próprios sentidos. O aumento das dificuldades é o comércio mais fácil em todo o mundo e, permita-me acrescentar, não é um dos mais honrados. O levantamento de objeções foi adotado, você sabe, por aquele grande e poderoso mestre da mentira nos tempos
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antigos, e foi realizado com frequência por aqueles cujas dúvidas sobre a verdade surgiram mais de seus corações do que de suas cabeças. Algumas dificuldades, no entanto, devem ser atendidas, e deixe-me agora remover uma ou duas delas.
Há alguns que dizem: “Se as doutrinas da graça forem verdadeiras, qual é o uso de nossa pregação?” É claro que mal posso resistir a um sorriso enquanto coloco essa esplêndida dificuldade - é tão grande. Se há tantos que devem ser salvos, então por que pregar? Você não pode diminuir, você não pode aumentar o número, por que pregar o Evangelho? Agora, achei que meu amigo Sr. Bloomfield antecipou essa dificuldade bem o suficiente. Deve haver uma colheita - por que semear, por que arar? Simplesmente porque a colheita é ordenada no uso de meios. A razão pela qual pregamos é porque Deus ordenou salvar alguns. Se Ele não tivesse, não poderíamos ver o bem da pregação de modo algum. Por que? Deveríamos, de fato, fazer algo errado se viéssemos aqui sem as ordens do Mestre às nossas costas. Seus eleitos serão salvos - cada um deles - e se não por minha instrumentalidade ou de qualquer irmão aqui presente, se não por qualquer instrumentalidade, então Deus mais cedo os chamaria pelo Seu Espírito Santo, sem a voz do
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ministro, do que que eles deveriam perecer. Mas esta é a razão pela qual nós pregamos, porque desejamos ter a honra de sermos os meios, nas mãos de Deus, de chamar esses eleitos a Ele. A certeza do resultado nos acelera no nosso trabalho, e certamente não ficaria senão um tolo em seu trabalho. Porque Deus ordena que a Sua Palavra não retornará a Ele nula, portanto nós pregamos essa Palavra, porque, “como a chuva cai e a neve do céu, e não volta para lá, mas rega a terra e a faz brotar e brotar assim também a Palavra do Senhor cumpre o Seu propósito”, portanto, teríamos nossa doutrina de cair como a chuva e destilar como o orvalho e como a pequena chuva sobre a tenra erva.
Mas, há alguns ainda que dizem: “Para que propósito, afinal, você está convidando alguém a vir, quando somente o Espírito de Deus os constrange a vir, e por que, especialmente, pregar àqueles que você acredita serem tão depravados que eles não podem e não virão?”. Ai, isso é uma dificuldade séria para tudo, menos para a fé. Você vê Ezequiel ali, ele está prestes a pregar um sermão. À sua saída, vamos pará-lo. "Ezequiel, onde você está prestes a pregar?" "Eu vou", diz ele, "pregar para uma congregação estranha - mortos, ossos secos, deitados em uma pilha em um vale." “Mas,
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Ezequiel, eles não têm poder para viver.” “Eu sei disso”, diz ele. “Para que propósito, então, você está pregando para eles? Se eles não têm poder, e se a respiração deve vir dos quatro ventos, e eles não têm vida em si mesmos, com que propósito você prega?” “Eu sou ordenado a pregar”, diz ele, “ordenado”, e ele faz isso. Ele profetiza, e depois subindo para um estágio ainda mais elevado de fé, ele clama: “Venha dos quatro ventos, oh espírito e sopre sobre estes mortos, para que eles possam viver”. E o vento vem, e o efeito de seu ministério é visto em sua vida. Então, pregue a pecadores mortos, então ore por nós pelo Espírito vivo. Assim, pela fé, esperamos que Sua influência divina, e venha - não venha do homem, nem pelo sangue, nem pela vontade da carne, mas da soberana vontade de Deus. Mas não obstante isso venha instrumentalmente através da fé do pregador enquanto ele suplica ao homem, “como se Deus rogasse por nós, nós oramos em lugar de Cristo para sermos reconciliados com Deus.” Mas se dez mil outras objeções fossem levantadas, minha resposta simples seria apenas isso: "Podemos levantar mais objeções contra a sua teoria, do que você pode contra a nossa." Nós não acreditamos que o nosso esquema está livre de dificuldades; é incauto se disséssemos. Mas acreditamos que não temos o décimo das dificuldades para enfrentar o que eles têm no
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lado oposto da questão. Não é difícil encontrar naqueles textos que parecem estar mais contra nós, uma chave pela qual eles devem ser harmonizados, e acreditamos ser totalmente impossível, sem torcer as Escrituras, transformar aqueles textos que ensinam nossa doutrina, para ensinar qualquer outra coisa. Eles são simples, pontiagudos e pertinentes. Se o esquema calvinista fosse toda a soma e substância de toda a verdade, por que certamente, se tivesse tudo dentro de cinco ou seis doutrinas, você poderia começar a pensar que o homem era Deus e que a teologia de Deus era menos que infinita em sua varredura? O que somos nós, que devemos entender o infinito? Nunca devemos medir as marchas da eternidade. Quem deve medir a extensão do Deus Eterno, e quem deve pensar novamente seus pensamentos infinitos? Não pretendemos que o Calvinismo seja um fio de linha para sondar as profundezas, mas dizemos que é um navio que pode navegar com segurança pela sua superfície e que cada onda deve acelerá-lo em direção ao seu refúgio destinado. Sondar e compreender não é o seu negócio nem o meu, mas aprender, e então, tendo aprendido, ensinar aos outros, é o negócio de cada homem cristão, e assim faríamos, sendo Deus nosso ajudador.
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Um amigo gentilmente sugere uma dificuldade para mim, a qual, tendo acabado de falar, eu me sentarei. Essa incrível dificuldade tem a ver com o tópico do próximo orador e, portanto, eu a toco. Nas Escrituras, diz que Paulo não quer que destruíssemos com nossa carne aqueles por quem Cristo morreu. Portanto, a inferência é - apenas marcamos, não endossamos a lógica - a inferência é que você pode destruir alguns com sua carne por quem Cristo morreu. Essa inferência eu nego totalmente. Mas então, deixe-me colocar assim. Você sabe que um homem pode ser culpado de um pecado que ele não pode cometer? Isso lhe assusta? Todo homem é culpado de colocar Deus fora da existência, se ele diz em seu coração: "Não há Deus". Mas ele não pode colocar Deus fora da existência, e ainda assim, a culpa está lá, porque ele o faria se pudesse. Há alguns que crucificam o Filho de Deus novamente. Eles não podem - Ele está no céu, Ele está além do alcance deles. E ainda, porque suas ações fariam isso, a menos que algum poder fosse contido, eles são culpados de fazer o que eles nunca podem fazer, porque o fim e objetivo de seus feitos seria destruir a Cristo, se Ele estivesse aqui. Agora, então, é bastante consistente com a doutrina de que nenhum homem pode destruir alguém por quem Cristo morreu, ainda insistindo que um homem pode ser culpado do sangue de almas.
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Ele pode fazer aquilo que, a menos que Deus o impedisse - e isso não é crédito para ele - a menos que Deus o impedisse, destruiria as almas pelas quais Jesus Cristo morreu. Mas, mais uma vez eu digo, não vim aqui esta noite para antecipar e responder a todas as objeções; eu só fiz isso, para que alguma consciência atribulada pudesse encontrar paz. Esta não foi uma reunião de discussão, mas para explicar nossos próprios pontos de vista e ensiná-los simplesmente ao povo. Eu agora chamarei meu amado irmão para assumir o ponto de redenção particular.