A Coluna Quebrada

Sermão nº 403
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Abr/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
A coluna quebrada / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
34p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“E outro disse também: Senhor, eu te seguirei; mas…” (Lucas 9:61)
Quando você atravessou um cemitério, viu frequentemente em cima de um túmulo uma coluna quebrada, destinada a lembrar a morte de alguém que foi levado no auge da idade adulta - antes de sua vida ter chegado ao auge. Vou usar essa foto da coluna quebrada para representar o meu texto.
É um texto quebrado. Você esperava que eu continuasse e concluísse a frase - eu a interrompi abruptamente. Essa coluna quebrada também representará as resoluções quebradas de muitos que já estiveram em um estado de esperança. Como se estivessem preparados para testemunhar uma boa profissão, eles disseram: “Senhor, eu te seguirei”. Mas quando houve um forte golpe da mão do pecado, a coluna foi quebrada com um “mas”. Eu não vou terminar. Mas não deixe sua determinação ficar de pé! O Senhor conceda por Sua graça eficaz que, enquanto você lamentar com tristeza sincera a sepultura de muitas decisões justas que nunca alcançaram a maturidade do verdadeiro discipulado - cortada com o "mas" fatal de indecisão, você possa agora ser estimulado à novidade de vida. Assim, você
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chegará à plenitude da estatura de um homem em Cristo.
Assim, como um edifício apropriadamente enquadrado e crescendo até a perfeição, você será feito a ser encontrado para uma habitação de Deus através do Espírito.
“Senhor, eu te seguirei; mas...” Quão notavelmente a Escritura nos prova que as características mentais da humanidade são as mesmas agora como nos dias do Salvador! Nós ocasionalmente ouvimos histórias de velhos esqueletos sendo desenterrados que são maiores em estatura do que os homens desses tempos. Alguns acreditam na história, outros não, pois há muitos que sustentam que a conformação física do homem é hoje exatamente o que sempre foi. Certamente, no entanto, não pode haver disputa entre homens observadores quanto à identidade da natureza interior do homem! O evangelho de Cristo pode muito bem ser um evangelho imutável, pois é um remédio que tem que lidar com uma doença inabalável. As mesmas objeções que foram feitas a Cristo nos dias de Sua carne são feitas ao Seu evangelho agora! Os mesmos efeitos são produzidos sob o ministério dos servos de Cristo nestes tempos modernos, como foram produzidos por Seu ministério. As esperanças
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prometidas que alegram o coração do pregador ainda são destruídas e definham pelas mesmas pragas, e os mesmos míldios que, no passado, definharam e explodiram as perspectivas do ministério durante a estada pessoal do Senhor no mundo! Oh, que centenas, não, que miríades de pessoas temos cujas consciências despertam, cujos julgamentos são um pouco esclarecidos e, no entanto, vacilam - vivem e morrem inalteradas! Como Rúbem, “instável como a água, eles não se destacam”. Eles seguiriam a Cristo, mas algo está no caminho; eles se uniriam a Ele nesta geração, mas alguma dificuldade se sugere; eles entrariam no reino dos céus, mas há um leão na rua. Eles se deitam no leito do preguiçoso, em vez de se levantarem com vigor e se esforçarem para entrar no portão estreito!
Que o Espírito Santo, em toda a plenitude de Seu poder, esteja conosco nesta manhã, de modo que, enquanto eu lido com o caráter indicado pelo texto, Ele possa lidar com a consciência dos que estão reunidos! Eu posso apenas tentar o que Ele pode executar efetivamente. Eu posso apenas falar as palavras; é para Ele envergar o arco, encaixar a flecha na corda e enviá-la para casa entre as juntas da armadura. Que alguns que estiveram no estado daqueles descritos pelo texto sejam trazidos hoje a uma consideração
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solene e a uma decisão séria através do Espírito Santo de Deus!
Três coisas que trabalharíamos para fazer. Antes de mais nada, vamos nos empenhar em expor suas desculpas: “Senhor, eu te seguirei; mas...” Em segundo lugar, tentarei expor a ignorância que se encontra no fundo da objeção que você oferece. Então, em terceiro lugar, da maneira mais solene, eu tentaria apresentar à tua mente espiritual: ó tu que vacilas como Félix, o teu pecado e o teu perigo, para que os teus “mas” sejam agora postos de lado - para que a vossa profissão possa ser feita com língua firme - para que de agora em diante, de fato, sigais Cristo onde quer que ele vá!
I. Primeiro, então, EXPONDO SUAS OBJEÇÕES. Eu não posso dizer, homem por homem, o que pode ser precisamente o "mas" que faz você recuar. Mas talvez, ao dar uma lista, eu possa ser direcionado a descrever completamente um caso inteiro, com precisão. Há quem diga e pareça muito sincero no enunciado: “Senhor, eu seria um cristão, acreditaria em ti, tomaria sua cruz e seguir-te-ia, mas meu chamado impede-me. Tal é o meu estado de vida que a piedade seria impossível para mim. Eu devo viver, e não posso viver de piedade, portanto, devo ser dispensado para o presente de seguir a
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Cristo. Minha posição é tal no comércio, que sou compelido por suas práticas a fazer muitas coisas que seriam completamente inconsistentes com a vida de Cristo em minha alma. Eu sei que fui chamado para estar onde estou, mas é uma posição que torna minha salvação sem esperança. Se eu fosse qualquer coisa menos o que sou ou em qualquer lugar, mas onde estou, eu poderia seguir a Cristo, mas sob circunstâncias existentes, está muito além do meu poder”. Deixe-me responder a sua desculpa e mostrar como ela é insensata. Homem, você faria de Deus o autor do pecado? E, no entanto, se você está preparado para dizer que Deus o colocou no chamado onde você está, e que esse chamado requer absolutamente o pecado - você não percebe que você faz o pecado ser de Deus, e não seu? Você está preparado para ser tão blasfemo quanto a isso? Você trará os truques do seu ofício, suas desonestidades e seus pecados e dirá: "Grande Deus, você me obrigou a fazer isso"? Oh, eu acho que você não pode ter endurecido sua face até que se torne como pedra! Certamente você tem alguma consciência de integridade, e se tiver, sua consciência responderá quando eu disser que você sabe que está falando uma mentira! Deus não colocou você onde você é obrigado a pecar - e se você se colocou lá - o que você deve fazer, senão deixar esse lugar imediatamente?
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Certamente a necessidade de pecar, surgindo de sua própria escolha, torna o seu pecado mais pecaminoso! “Mas”, você responde, “vou confessar, então, que me coloquei ali por escolha.” Então eu digo novamente, se você escolheu um negócio tão ruim que você não pode viver honestamente - no temor de Deus. e, em obediência aos seus preceitos, você fez uma escolha má e danosa! Em todos os perigos - para que a salvação da sua alma repouse nela -, desista, apesar de significar a renúncia de todas as perspectivas mundanas! Embora a riqueza esteja praticamente ao seu alcance - a menos que você compreenda a condenação e herde a ira eterna - você deve renunciar e renunciar agora! Mal posso acreditar, porém, que tal é o fato, pois em todos os chamados, a menos que sejam em si positivamente ilegais, que um homem possa servir a Deus. Talvez o cargo mais difícil para um cristão ocupar seja o exército, e no entanto, nós não vimos - e não vemos hoje em dia - homens de alta e exemplar piedade, homens de piedade inquestionável e preeminente que ainda estão em as fileiras e são soldados de Cristo? Com o exemplo do Coronel Gardner nos anos passados, dos Vigários de Hedley e de Havelock nestes tempos modernos, não me atrevo a dar a sua desculpa, nem acho que a sua consciência o permitiria. Mas se, enquanto as tentações são fortes, e sua força é
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pequena, você realmente pensa que lá você não pode servir a Deus, então renuncie à sua comissão, desista! Seria melhor para você entrar na vida pobre e sem dinheiro, e sem fama ou honra, do que ter glória, e pompa e riqueza, para entrar no inferno!
Afinal, chegar mais perto do ponto, é sua ocupação? É verdade? Não é o seu pecado que fez o seu “mas” e não o seu chamado? Seja honesto consigo mesmo, senhor, eu te peço! Você diz que seu chamado lança tentações em seu caminho - é assim? Os outros homens não evitam as tentações e, por odiarem o pecado, sendo ensinados por Deus, o Espírito Santo, não são capazes, mesmo no meio da tentação, de guardá-los limpos das manchas do mundo? É, então, no seu caso, não necessidade, mas a vontade que faz você continuar impiedoso e impenitente! Coloque a sela no cavalo certo; não coloque onde não deveria estar; leve para casa!
Não há objeção no chamado, a menos que, mais uma vez eu repito, seja um chamado censurável! A raiz e causa real de sua dureza de coração contra Cristo está em você mesmo e somente em você mesmo. Você está voluntariamente apaixonado pelo pecado - não está em seu chamado na providência. “Sim, mas”, diz outro, “se não está em nosso chamado,
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ainda assim, no meu caso, é minha posição peculiar na providência. É tudo muito bem para o ministro, que não tem que se misturar com a vida diária, mas pode entrar em seu púlpito e orar e pregar, para dar pouca desculpa aos homens. Mas eu lhe digo, senhor, se você soubesse como eu estava situado, diria que sou bastante desculpável em adiar os pensamentos de Deus e da eternidade! Você não sabe o que é ter um marido ímpio, ou viver em uma família onde você não pode realizar suas convicções sem se encontrar com a perseguição tão feroz, e tão incessante que a carne e o sangue não podem suportar isso.” “Além disso”, diz outro: “Estou agora em uma crise tão peculiar; pode ser que eu tenha entrado nisso pelo meu pecado, mas sinto que não posso sair sem pecado. Se eu estivesse fora disso, e pudesse começar de novo, e permanecer em um novo fundamento, então eu poderia seguir a Cristo, mas no presente momento há tais coisas na casa onde eu moro, tais circunstâncias em meus negócios - existem tais provações peculiares em minha família - que eu acho que estou justificado em dizer: 'Vá do seu jeito desta vez; quando tiver uma ocasião mais conveniente, enviarei para você.” Ah, mas, meu amigo, isso é verdade? Deixe-me colocar em outras palavras do que você declarou. Você diz que se você seguir a Cristo, você será perseguido. E a Palavra
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de Deus não diz a mesma coisa? Não está expressamente dito: “Quem não toma a sua cruz e não segue após mim não pode ser meu discípulo”? O apóstolo não disse: “Aquele que vive piedosamente em Cristo Jesus deve sofrer perseguição”? O que? A natureza deve ser mudada para você? Os apóstolos e os mártires devem suportar e sofrer grandes coisas, e as pequenas provações que você tem que suportar são desculpas válidas para você? Não. Por aquele exército que passou pelo massacre a um trono - o massacre de si mesmo - não! Pelos homens que usam as coroas que ganharam nas estantes e estacas, peço-lhes, não pensem que isso seja uma desculpa para você no grande dia de Deus! Ou se você acha que é uma desculpa que é válida para você agora, lembre-se, se você rejeitar a Cristo, você rejeita a coroa! Se você não pode suportar o opróbrio de Cristo, você não terá as riquezas de Cristo; se você não vai sofrer com ele, nem você deve reinar com ele! Você diz que suas circunstâncias o obrigam a pecar, ou então você entraria em um mundo de problemas. E o que você quer dizer com isso, senão que prefere seu próprio caso ao serviço do Mestre? Você fez disso seu deus! Seus próprios ganhos, seu próprio engrandecimento, seu próprio descanso e luxo, você os colocou em preferência ao comando do Deus que os criou! Ó senhor, mas veja a coisa em sua verdadeira luz! Você se
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colocou onde os israelitas colocaram o bezerro de ouro, e você se curvou e disse: “Estes são os seus deuses, ó Israel!” Para estes você ofereceu suas ofertas pacíficas. Oh, não seja enganado! "Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele." "Aquele que quiser salvaria a sua vida a perderá, mas aquele que perder a sua vida por amor a Cristo, a salvará." Estas desculpas sobre suas circunstâncias! Elas são ociosas e não suportarão a luz do Dia do Juízo!
“Sim”, diz outro, “eu seguiria a Cristo; muitas vezes senti inclinações para fazê-lo; e tive alguns anseios por coisas melhores, mas o caminho de Cristo é muito rude para mim. Exige que eu desista dos prazeres que realmente amo. Eu sei que se eu prometer desistir deles, eu voltaria para eles muito em breve. Eu tentei, mas eles são demais para mim. Não pensei uma vez que eu estava tão completamente acorrentado a eles, mas quando tentei fugir, descobri que as correntes não eram como eu pensava que eram - de seda, mas de ferro - de aço triplo! Não posso, senhor, digo-lhe claramente que não posso. Se para ser salvo requer que eu desista das minhas diversões mundanas, não posso fazê-lo”. Bem, senhor, eu respondo, você falou com a franqueza de um homem honesto. Mas por favor entenda a barganha um pouco mais claramente? Lembre-se, alma, quando você diz:
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“Eu não posso desistir do mundo” você disse, “eu não posso ser salvo. Eu não posso escapar do inferno. Não posso ser participante das glórias do céu”. Você preferiu a dança ao entretenimento da glória! Você preferiu os encantamentos festivos à meia-noite, em vez dos esplendores eternos do trono de Deus! Você tem sangue frio, agora marque - você tem sangue frio determinado a vender sua alma por algumas horas de tontura, um pouco de alegria! Olhe na cara e Deus lhe ajude a entender o que você fez! Se Esaú vendeu seu direito de primogenitura por um prato de lentilhas, o que você fez? Levante seus olhos para o céu! Contemple as harpas de ouro, e ouça a harmonia da canção gloriosa, e então diga: “Mas eu prefiro a tua música, ó terra, ao céu.” Olhe para as ruas douradas, e a alegria e a felicidade que aguardam o verdadeiro crente - e então friamente anote e diga - “Eu escolhi o cassino. Eu preferi a casa do pecado em vez do céu.” Olhe para cima e veja a alegria que espera os crentes, e então vá até a taverna e sente-se na sala da torneira, e diga:“ Eu preferi os prazeres da intoxicação da bebida à alegria da eternidade.” Venha, eu digo, senhor, olhe na cara - pois isto é o que você fez e se - depois de pesar as duas coisas na balança juntas, você acha que os prazeres momentâneos da carne devem ser preferidos ao peso eterno da glória que Deus
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reservou para aqueles que O amam - depois escolha-os. Mas se não é nada em comparação com a eternidade - se a carne é apenas escória em comparação com o Espírito - se este mundo é vazio quando comparado com o mundo por vir, então reverta sua tola decisão! Que Deus, o Espírito Santo, faça você sábio!
“Ah”, diz outro, “mas não são exatamente meus prazeres; porque não encontrei prazer no pecado. Já passou algum tempo desde que a iniquidade me deu prazer; eu bebi o topo da taça. A espuma que eu já tomei delicadamente, mas agora cheguei à escória” - sei que estou falando com alguns homens hoje, neste mesmo estado -“Eu me cansei”, diz um homem “na corrida. de prazer; esgotei meus poderes de apreciação, e ainda, embora os rendimentos de vinho não atendam ao meu gosto, eu bebo, porque eu não posso ajudar-me; e embora a luxúria não me dê mais prazer, ainda impelida como por alguma força secreta, leva-me a a isso! O velho hábito, tornou-se uma segunda natureza comigo, e não posso, tentei, tentei de maneira terrível e solene, mas não posso, não posso terminar com isso. Eu sou como um homem cujo barco é ocupado pelas corredeiras. Eu puxei contra o fluxo com ambos os meus braços, até as veias começarem como fios de chicote na minha testa, e o sangue corre do meu nariz em agonia
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de vigor, e ainda, eu não posso reverter o fluxo! Nem posso colocar a proa do meu barco contra ela. Eu posso ver o precipício; eu posso ouvir o rugido da água correndo enquanto ela salta a cascata, e eu estou acelerando mais rápido, e mais rápido, até que meu sangue ferve com a tremenda veemência dos meus crimes; estou avançando para a minha maldita condenação!” Ah, homem! O seu é um solene "MAS", de fato! Se eu pensasse que você estava falando sério, eu preferiria falar para você palavras de encorajamento do que de advertência. Lembre-se disso - quando você estiver pronto para perecer, Deus está pronto para salvar! E quando seu poder se for, então o queixoso grito: "Senhor, salve-me, ou eu pereço", espremido de um coração desesperado deve chegar aos ouvidos do Altíssimo, e quem se deleita em misericórdia, estenderá o braço para salvar! Há esperança, ainda há esperança para você! O que? A proa do barco já está fora da água e ela parece pular como uma coisa viva no meio da correnteza? Ó Deus Eterno, Você pode salvá-lo! Você pode vir de cima e tirá-lo das águas profundas e arrancá-lo das ondas que são mais fortes do que ele! No entanto, diga agora, isso é realmente exatamente como você descreveu? Temo que talvez você faça "não pode" apenas um substituto para "não vai". Você não ama aqueles caminhos do transgressor? Você pode
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honestamente dizer que você os detesta? Eu não acredito que você pode! Lembre-se da terrível alternativa quando disser que não posso renunciar a essas coisas e não vou procurar Deus para que você possa fazer isso! Você disse: “Eu não posso escapar das chamas do inferno. Eu não posso ser resgatado da ira vindoura. Eu sou amaldiçoado.” Você, de fato, anunciou sua própria desgraça! Aquela sentença terrível que você pronunciou sobre si mesmo! Você sentou-se no julgamento de sua própria alma - coloque o boné preto e leia sua própria sentença! Você se colocou na carruagem da morte; você ajustou a corda em seu próprio pescoço, e você está prestes a puxar o ferrolho e ser seu próprio carrasco! Pesa as tuas palavras e mede os teus atos e acorda para uma consciência do que estás prestes a fazer. Não dê o salto no escuro. Olhe para baixo do abismo primeiro, e olhe um momento para as rochas pontiagudas embaixo, onde em breve você deve deitar-se num cadáver mutilado.
Agora, antes de beber o copo, conheça o veneno que está no fundo dele. Certifique-se do que você está fazendo, e se você está determinado que você vai agarrar seus pecados com a compreensão espasmódica e terrível de um moribundo, homem que se afoga - então compreenda seus pecados e perca sua alma!
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Então mantenha seus pecados e seja condenado! Apegue-se às suas iniquidades e seja banido para sempre da presença do Eterno! Se é horrível ouvir; quanto mais horrível de fazer? Se é terrível falar - quanto mais solene executar em sangue frio aquilo que nossos lábios falaram?
Outro diz: “Esse não é meu caso! Posso dizer que seguirei a Cristo, mas sou de uma disposição tão volátil e mutável que não acho que cumprirei meu propósito. Quando ouvi você pregar alguns domingos atrás, fui para meu quarto e fechei a porta, e orei. Mas, você sabe, algum conhecido ligou. Ele me levou embora e logo todos os bons pensamentos se foram! Muitas vezes sentei-me tremendo no banco enquanto a Palavra de Deus era viva e poderosa, mais afiada do que uma espada de dois gumes - perfurando até a divisão das minhas juntas e medulas! Foi um discernidor dos pensamentos e intenções do meu coração - mas o mundo vem de novo. E embora pareça às vezes como se eu fosse quase um santo - então, novamente, no dia seguinte, sou quase um demônio! Às vezes penso que poderia fazer qualquer coisa por Cristo, mas no dia seguinte faço tudo pelo mundo. Eu prometo, mas não realizo. Eu juro e quebro meus votos. Eu sou como a fumaça da chaminé - logo levada embora, e minhas boas resoluções são como
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uma nuvem matutina. Eles estão lá apenas pela manhã e logo se vão.” Bem, certamente você descreveu um caso que é muito frequente. Mas você permitirá que eu coloque isso também em uma luz verdadeira e bíblica? Alma, você sabe que jogou com o céu? Você fez um jogo de eternidade! Você é como aqueles homens na parábola de quem se diz: “Eles fizeram pouco disso”. Você pensou que as coisas deste mundo são mais atraentes para você do que as coisas do mundo por vir. Você talvez seja menos desculpável do que qualquer outro - pois conhece o bem e não o faz! Você vê seu pecado, e ainda assim se apega a ele; você percebe sua ruína, e ainda assim segue em frente. Você teve desejos de Seu amor; você teve avisos de Sua misericórdia, e ainda assim tem sacudido tudo isso. Oh, lembre-se daquele texto: “Aquele que, sendo frequentemente reprovado, endurece, seu pescoço de repente será destruído, e isso sem remédio”. “Porque eu chamei”, diz Deus, “e você recusou; estendi a minha mão e ninguém viu; todavia não atentas a todos os meus conselhos, e a nenhuma das minhas repreensões dirás: também eu me rirei da vossa calamidade; vou zombar quando o seu medo chegar.”
Talvez você possa em breve ser entregue a uma consciência cauterizada. A Palavra pode ser
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impotente sobre você. Você pode se tornar endurecido e desesperado, e então, ah, então, os demônios no inferno não estão em uma condição mais desesperadora do que você pode estar!
Assim, passei pelas mais proeminentes desculpas que os homens fazem para espalhar de si mesmos aqueles bons pensamentos que às vezes procuram obter posse de seus corações. "Eu te seguirei Senhor, mas..." Eu não posso, claro, apontar distintamente as pessoas que estão nesta condição nesta grande assembleia. Que existem os tais é certo. Eu oro a Deus, o Espírito Santo para encontrá-los e fazê-los julgarem a si mesmos para que eles não sejam julgados!
II. Eu irei agora para a segunda parte do meu discurso. Que o Senhor seja nosso Ajudante. Alma, você que diz: "Eu seguirei a Cristo, mas ..." Agora eu venho EXPOR SUA IGNORÂNCIA E O MAL ESTADO DO SEU CORAÇÃO. Alma, você ainda não tem ideia do que é pecado. Deus, o Espírito Santo, nunca abriu os seus olhos para ver que coisa ruim e amarga é pecar contra Deus, ou então não haveria “mas”. Imagine um homem que perdeu o seu caminho, que se afundou em um lamaçal; as águas e a lama subiram até a sua garganta. Ele está prestes a
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afundar, quando algum espírito iluminado vem, passando por cima do pântano traiçoeiro, e estende a mão para ele. Aquele homem, se ele souber onde ele está, se ele conhecer seu estado desconfortável e desesperado, vai estender a mão imediatamente! Você não o encontrará hesitando com “mas” e “se” e “talvez”. Ele sente que está mergulhado na vala e precisa sair dela. E você, aparentemente, ainda está no deserto do seu estado natural! Você ainda não descobriu o que um tolo pode ver, apesar de ser um viajante, que o pecado é um tremendo mal, que seu pecado é todo destrutivo e que ainda vai engolir você e destruir totalmente sua alma.
Eu sei que quando Deus, o Espírito Santo, me diz para ver a escuridão do pecado, eu não preciso de nenhuma pressão muito grande para estar disposto a ser lavado! Minha única pergunta é: “Cristo me lavaria?” Pergunte a qualquer pobre pecador penitente que saiba qual é o fardo do pecado, se ele o tirará de seus ombros, e ele não dirá: “Eu o teria retirado; mas...” Não, ele precisará da menção da remoção de sua carga! “Senhor”, diz ele, “faça isso, mas tire-o de mim - e eu estou bem contente”.
Outra vez, alma, parece claro para mim que você nunca foi ensinado pelo Espírito Santo sobre o que é o seu estado de condenação. Você nunca
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aprendeu que a ira de Deus habita em você! Enquanto você estiver fora de Cristo, você está sob maldição. Se aquela palavra "condenação" tivesse sido ouvida em seus ouvidos, você não teria mais “ses” e “mas”. Quando a casa de um homem está em chamas, e ele fica parado na escada de incêndio, e seu cabelo começa a ficar seco com as quentes línguas de fogo que queimam sua face, ele não tem "mas" sobre isso - mas ele fugirá imediatamente! Quando Ló começou a ver a chuva de fogo descendo do céu, ele não tinha “mas” sobre tirar o melhor de seu caminho para fora da cidade e fugir para as montanhas! E você, ó, que Deus, o Espírito Santo mostre a você, pecador, onde você está hoje! Oh, que Ele faça você saber que sua sentença é pronunciada, que os mensageiros de Deus estão atrás de você para levá-lo para a prisão! Então, você deixará de lado os seus “mas”. Você dirá: “Senhor, o que você quer que eu faça?” E seja o que for, sua alma não hesitará nisso! Certamente, eu acho que você não pode ter sentido o perigo em que você está de destruição diária! Se você não sentiu isso, não creio que o Espírito de Deus tenha entrado em sua alma de uma maneira real e salvadora. Você não tem nenhuma prova de que você é um de Cristo a menos que tenha sentido o perigo do seu estado natural! Você vê isso? Há um andaime erguido; um homem é levado à execução - ali está o
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tronco, e aqui está o carrasco com seu machado reluzente, brilhando ao sol da manhã. O homem acabou de colocar o pescoço sobre o bloco no pequeno lugar oco em forma para ele. Lá ele repousa e o carrasco acabou de levantar o machado para arrancar a cabeça de seu corpo! Como aquele homem jaz aí, se um mensageiro vier do rei e disser: “Aqui está um perdão, você o aceitará?” Você acredita que ele diria: “Eu aceitarei, mas...”? Não, surgindo do que ele pensava que seria seu último lugar de descanso, ele diria: "Agradeço a sua majestade por sua graça abundante e alegremente me alegro em aceitá-lo." Você não pode saber onde você está, ou então "mas” seria impossível para você! Tal é o seu estado, lembre-se, quer você saiba disso ou não - você coloca o pescoço sobre o bloco de insensibilidade, mas o machado da justiça está pronto para feri-lo para o inferno! O Senhor ajude você a ver seu estado e coloque os “mas” longe de você.
Parece-me também que você é totalmente ignorante do que a ira de Deus deve ser no mundo por vir.
Oh, eu poderia levá-lo àquele lugar onde a esperança sempre foi um estranho; se você pudesse colocar seu ouvido por um momento nos grilhões daquelas sombrias masmorras, das
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quais o desespero é o horrível guarda - se eu pudesse fazer você ouvir os suspiros, os arrependimentos inúteis e as vãs orações daqueles que são expulsos, você voltaria assustado e alarmado! E eu tenho certeza que seus “mas” teriam sido expulsos de você! Você diria: "Grande Deus, se você me salvar da sua ira, faça o que quiser comigo, não farei condições, não lhe oferecerei objeções! Se eu tiver que cortar meu braço direito, ou arrancar meu olho direito, seja assim, se deste lugar de desgraça me salvares. Oh, deste fogo que nunca pode ser extinto, deste verme infinito de fogo que nunca pode morrer, grande Deus me livre! Se áspero for o meio e desagradável para a carne, ainda assim me conceda, senão este único pedido - salva-me, ó Deus - salva-me de descer ao abismo do inferno!” Se uma alma estivesse afundando para o inferno, e Deus pudesse enviar algum anjo brilhante para arrancá-lo das chamas, assim que entrou lá, você pode imaginar que ele está tão louco a ponto de dizer: "Eu seria arrancado como um tição do incêndio, mas..."? Não, não! Fiel ao abraçar o mensageiro da misericórdia, ele se alegraria de voar do inferno para o céu!
Ainda, pecador, parece claro para mim, na medida em que você diz “mas”, que você não pode ter ideia da glória da pessoa de Cristo. Vejo
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você sentado em sua miséria, no chalé desconfortável da sua propriedade natural; você mesmo nu e imundo, com seu cabelo emaranhado sobre seus olhos. Eis que uma carruagem brilhante para na sua porta! O som da música é ouvido, e o próprio Rei, descendo do carro de Sua glória, entra e diz: “Pecador, pobre, sem esperança, fraco e miserável pecador, olhe para Mim e seja salvo. A carruagem da Minha misericórdia espera por você. Venha comigo, minha carruagem é pavimentada com amor por você! Venha comigo, e eu vou levá-lo para os meus esplendores longe de sua degradação e sua desgraça. Você senta lá e você não vai olhar para ele, porque se você olhar, você deve amá-lo. Você não podia contemplar Seu rosto, você não podia ver a misericórdia que está escrita ali, a piedade que treme em Seus olhos, o poder que está em Seus braços, mas você diria imediatamente: “Jesus, venceste o meu coração, Sua graciosa beleza é mais do que um complemento para mim!”-
“Dissolvido por Tua bondade
eu caio no chão,
E choro pelo louvor
da misericórdia que encontrei”.
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Devo dizer mais? No entanto, mais uma vez, vou adverti-lo. Ó você procrastinando, pecador resistente! Você nunca soube o que é o céu, ou então nunca teria um “mas”. Se você e eu pudéssemos espiar, por um instante, dentro dos portões de pérola; você poderia ouvir essa música seráfica? Poderia contemplar a alegria que flui e transborda os seios dos abençoados; você poderia apenas soletrar o céu, não em letras, mas em sentimentos; você poderia usar sua coroa por um momento, ou ficar cingido com suas vestes brancas e puras, você diria: “Se eu tiver que passar pelo inferno para chegar ao céu, eu o faria alegremente! O que você procura..., riquezas? Você procura bolhas! O que você quer..., pompa? Vocês deseja o vazio! O que você busca..., prazeres? Você está zombando de bruxarias pintadas!
O que você é dor? Você é alegria! O que você é, tristeza? Você é uma felicidade! O que você é, tribulação? Tu és mais leve que as penas quando comparada com este peso eterno de glória!
Se pudéssemos ter apenas um vislumbre do céu - senão uma sombra de uma ideia do que é o eterno descanso do povo de Deus - estaríamos preparados para suportar todas as coisas, para desistir de todas as coisas, para suportar todas as coisas, se pudéssemos, senão participar da
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recompensa prometida ! Seus "mas" traem sua ignorância. Sua ignorância de si mesmo, ignorância do pecado, ignorância da condenação, ignorância do castigo, ignorância da pessoa do Salvador e ignorância do céu ao qual Ele promete ao seu povo!
III. Agora, eu tenho meu último trabalho a fazer, e isso eu faria brevemente. Oh, que a força superior à minha venha agora e lute com seus corações! Que o Espírito de Deus aplique as palavras que eu vou usar agora! “Senhor, eu te seguirei; mas...” Pecador, pecador, deixa-me mostrar-te o teu pecado! Quando você disse "mas", você se contradisse. O significado disso corretamente lido é: “Senhor, eu não seguirei você”. Esse “mas” de vocês coloca o negativo em toda a profissão que o precedeu!
Desejo, meus ouvintes, que nesta manhã você seja levado pela graça a dizer: "Eu acreditarei", ou então tenha permissão para ver honestamente a depravação e a desesperada dureza de seus próprios corações, de modo a dizer: "Eu não vou acreditar em Cristo”. É porque muitos de vocês não são nem isso nem aquilo, mas parando entre duas opiniões, vocês são os caracteres mais difíceis de se lidar! Os pecadores que rejeitam completamente a Cristo são como pederneiras. Quando o martelo da
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Palavra vem contra eles, a pedra desprende a centelha preciosa e voa aos átomos, e eles se rendem ao Senhor. Mas você é como uma massa de cera moldada um dia em uma forma e moldada no dia seguinte em outra. Conheço um cavalheiro de considerável posição no mundo que, depois de ter estado comigo um pouco de tempo, disse: “Agora que você está indo embora, serei exatamente o que eu era antes”, pois ele havia chorado debaixo da Palavra. Ele se comparou, ele disse, a um boneco de borracha. Ele havia saído de sua forma antiga por um tempo - mas voltaria ao que era antes. E quantos de vocês existem desse tipo! Você não dirá: "Eu não terei Cristo"; você não dirá: "Eu não pensarei nessas coisas"; você não ousa dizer: "Eu não acredito na Bíblia", ou "Eu acho que não há Deus aqui e no futuro", mas você diz: "Sem dúvida é verdade, eu vou pensar nisso aos poucos." Você nunca vai, pecador, você nunca irá! Você continuará, dia após dia, fazendo isso, até que seu último dia chegue - e você será encontrado onde está agora - a menos que a graça soberana o impeça. Eu poderia ter mais esperança para você se dissesse imediatamente: "Eu não amo a Deus, não amo a Cristo, não o temo, não desejo a sua salvação", pois, então, você teria uma ideia do que você é, e Deus o Espírito pode abençoá-lo. Deixe-me mostrar ainda seu pecado em outro aspecto.
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Quão grande tem sido o seu orgulho! Quando Cristo pede que você creia nele, tome Sua cruz e O siga, Ele lhe diz para fazer a melhor coisa que você pode fazer, e então você estabelece seu julgamento em contradição com Ele! Você diz: "Mas". Deve Cristo consertar Seu evangelho por causa de seus caprichos? O que? O plano de salvação deve ser cortado e modelado para se adequar a você? Cristo não sabe o que é melhor para você melhor do que você mesmo? Você vai arrancar da mão dele a balança e a vara, e refazer o Seu julgamento e ditar a Deus, o juiz de toda a Terra? E, no entanto, isso é exatamente o que você tenta fazer!
Você configura seu trono em rivalidade ao trono da graça, e insiste em que há mais sabedoria em ser um pecador do que em ser crente - que há mais felicidade a ser encontrada à parte de Deus do que há com Ele! Você faz de Deus um mestre duro, se não o chamar de mentiroso diante de sua face!
Oh, você não sabe qual é a quintessência da iniquidade que está dentro dessas palavras tão facilmente faladas, mas que será tão difícil de se livrar numa cama agonizante - “Eu te seguirei; mas ...”
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Eu fecho quando acabar de descrever, em apenas um momento, seu perigo. Alma, você está se aquietando e dizendo: "Ah, vai ser bom para mim no final, porque eu pretendo ser melhor, aos poucos." Alma, alma, pense quantos morreram enquanto eles estiveram falando isso! Foram colocados no túmulo, durante a semana passada, centenas de pessoas, sem dúvida, que foram totalmente descuidados, mas também houve dezenas de pessoas que não foram descuidadas, e que muitas vezes ficaram impressionadas, e ainda assim disseram “Mas, mas, mas,” e prometeram melhores coisas. Mas a morte chegou e as coisas melhores não vieram! E então, lembrem-se de quantos foram condenados enquanto diziam “mas”. Eles disseram que se arrependeriam enquanto morriam. Eles disseram que acreditariam, enquanto isso, no inferno, erguiam os olhos em tormentos pensando no que eles disseram, mas na medida em que não o fizeram, eles chegaram onde suas resoluções seriam transformadas em remorso e suas fantasiosas esperanças se transformaram em verdadeiro desespero! Sobre um assunto como esse eu poderia desejar que Richard Baxter fosse o pregador e que eu fosse o ouvinte. Ao olhar ao seu redor, embora haja muitos que podem ler seu título claramente para as mansões nos céus, ainda ao longo desses bancos, que proporção
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considerável há dos meus ouvintes que estão apenas se enganando!
Bem, pecadores, eu farei o caminho para o inferno tão difícil para você quanto eu puder! Se você estiver perdido, vou colocar muitas correntes e muitos tribunais, e colocar muitos portões em seu caminho! Se você escutar minha voz, Deus me ajudando, você encontrará um modo difícil - aquele caminho de transgressores; você achará difícil enfrentar a proclamação do evangelho de Cristo! Mas por que você deveria morrer, ó casa de Israel, por que você vai morrer? Onde seu motivo fugiu? As feras se tornaram homens e os homens se tornaram animais? “O boi conhece seu dono e o asno o seu mestre”, mas você não sabe! O que? Você é como a ovelha tola que vai de bom grado ao seu massacre? As andorinhas são mais sábias do que você? Pois eles conhecem os sentidos, e julgam os tempos - mas você não sabe que seu verão está quase no fim - que suas folhas estão caindo no outono de sua vida, e que seu triste inverno de desespero e desesperança está se aproximando! Almas, estas coisas são fantasias? Se assim for, durma enquanto eu as prego. Elas são sonhos? Eu trago estas doutrinas, senão como sinos para alarmá-lo como se você fosse alguma criança em um berço? Não! Como Deus é verdadeiro, não são estas as realidades mais
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solenes que já descansou nos lábios do homem ou moveu o coração dos ouvintes? Então, por que, por que você ainda faz pouco dessas coisas? Por que você seguirá seu caminho hoje como antes? Por que você dirá: “Bem, o pregador me alertou fielmente, e eu pensarei nisso, mas…”? "Eu fui convidado e vou considerar, mas ... eu ouvi o aviso, mas ..."?
Ah, almas, enquanto você deve estar dizendo: "Mas", haverá outro "Mas" saindo, e que deve ser: "Mas corta-o, por que ele fica na terra?"
Acorde vingança, acorde! O pecador dorme! Arranque sua espada, ó justiça! Não se deixe repousar na bainha, saia! Não, não! Oh não venha, devorando espada! Oh, não venha! Ó Justiça, fique quieta! Ó Vingança, guarde sua espada e Misericórdia, reine ainda! “Hoje, se ouvires a sua voz, não endureçais os vossos corações como na provocação”, mas se endurecerem os vossos corações, lembrem-se de que ele jurará na Sua ira que não entrarão no seu descanso! Oh, Espírito de Deus, transforme o pecador, pois sem Ti ele não irá se converter! Nossa voz perderá seu fim e ele não virá a Cristo. Ouça meu clamor, ó Deus, pelo amor de Jesus!
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Nota do Tradutor:
Para todo crente verdadeiro em Jesus a morte é a coroação da esperança de glória e da consumação da restauração na perfeição sem pecado obtida pela fé em Cristo, e iniciada aqui neste mundo pela regeneração e santificação do Espirito Santo.
No entanto, para os não convertidos a morte significa o término de qualquer esperança de ser livrado da condenação eterna, e a imediata entrada naquele estado de vergonha e horror onde há choro e ranger de dentes incessantes.
Esta é a distinção que é claramente ensinada em toda a Bíblia, quanto aos que creem e os que não creem em Cristo.
Por ser um assunto de tal ordem, de vida e morte não apenas física, mas espiritual e eterna, podemos entender a razão de pregadores verdadeiros do evangelho exporem em termos tão vigorosos e ameaçadores, o terrível perigo que há em se negligenciar uma grande salvação que nos está sendo oferecida inteiramente pela graça de Jesus.
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Não é porque a salvação seja somente por fé e graça que não seja tão importante e vital. É assim porque não poderia ter sido de outra forma.
Como é uma salvação para pessoas que espiritualmente encontram-se não apenas na ignorância e cegueira dos caminhos eternos de Deus, mas também mortas, e incapazes de enxergarem sua condição e o que lhes é oferecido, sem a luz da iluminação de Jesus Cristo em seus corações, nos é ordenado que o evangelho seja pregado, indicando que se tão somente olharmos para Jesus com os olhos da fé, seremos não apenas instruídos, mas efetivamente transformados em novas criaturas.
Somente Jesus tem o poder de nos ressuscitar espiritualmente falando, e ele mostrou este poder em figura em seu ministério terreno, ressuscitando Lázaro e outros.
Não precisamos conhecer com perfeição em detalhes tudo o que se refira à nossa condição pecaminosa, quanto à perfeição de santidade que está em Jesus, e da qual somos chamados a participar, para que sejamos salvos. Basta apenas nos arrependermos da nossa condição de pecadores, e confiarmos em Jesus para ser o nosso Senhor e Salvador, para que sejamos
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admitidos no reino dos céus, e somente a partir de então, poderemos começar a ser instruídos sobre o modo que nos convém andar nos caminhos de Deus.
Não há apego ao pecado que o Espírito Santo não possa destruir. Nossas maiores inclinações vis podem ser redirecionadas por Ele a se tornarem as inclinações mais santas.
Basta crer e confiar no Senhor, e o mais Ele fará, tanto em criar em nós desejos santos, quanto à capacitação necessária para realizá-los.