O Ataque do Sarcasmo e a Réplica da Piedade

Sermão nº 321
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Mai/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
O ataque do sarcasmo e a réplica da piedade
/ Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
32p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“20 Voltando Davi para abençoar a sua casa, Mical, filha de Saul, saiu a encontrar-se com ele e lhe disse: Que bela figura fez o rei de Israel, descobrindo-se, hoje, aos olhos das servas de seus servos, como, sem pejo, se descobre um vadio qualquer! 21 Disse, porém, Davi a Mical: Perante o SENHOR, que me escolheu a mim antes do que a teu pai e a toda a sua casa, mandando-me que fosse chefe sobre o povo do SENHOR, sobre Israel, perante o SENHOR me tenho alegrado. 22 Ainda mais desprezível me farei e me humilharei aos meus olhos; quanto às servas, de quem falaste, delas serei honrado.” (2 Samuel 6: 20-22) Você se lembrará da notável passagem da História Sagrada que eu relatei a você nesta manhã, como Davi procurou em certa ocasião trazer a arca de Deus de Quiriate-Jearim para Jerusalém; mas negligenciando a lei de Deus, eles colocaram a arca em um carro, em vez de carregá-la sobre os ombros dos levitas. E como um erro leva muito rapidamente a outro, quando os bois tropeçaram, Uzá estendeu a mão para firmar a arca e evitar que ela caísse, e Deus o feriu ali por causa do seu erro e ele morreu. Foi
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um momento terrível. O pulso daquela vasta assembleia batendo em alta com solene festividade, recebe um repentino movimento. A trombeta que outrora emitiu a sua alegre explosão, com a sagrada melodia da corneta, do saltério e da harpa, tudo é silenciado num instante! O torpor e o terror tomam conta das mentes de todos. Eles se separam em suas casas; a arca é levada para uma casa particular contígua à residência daquele eminente servo de Deus, Obede-Edom, e ali permaneceu por três meses. Davi finalmente recuperou seu ânimo e uma segunda vez, tendo lido cuidadosamente a lei de Deus sobre a remoção da arca; ele desceu para a casa de Obede-Edom para levá-la embora. Os sacerdotes, desta vez, erguem a arca sobre seus ombros por meio das varas de ouro que passaram por anéis de ouro, e assim sustentam a arca. Ao descobrir que não foram feridos, mas que eles viveram e puderam carregar a arca, Davi fez uma pausa e ofereceu sete novilhos e sete carneiros como sacrifício a Deus. Então, despindo o seu manto real, deixando de lado a sua coroa, vestiu-se como um sacerdote, colocou um éfode de linho para que pudesse ter facilidade no exercício que pretendia fazer e assim, no meio de todo o povo como o mais pobre e medíocre deles, foi à arca e, tocando com a harpa, dançou diante do Senhor com todas as suas forças. Enquanto ele
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estava fazendo isso, ele passou por sua própria casa, e Mical, sua esposa, olhando para fora, pensou que era uma coisa estranha ver o rei vestindo um manto tão insignificante quanto um éfode de linho! Ela preferia vê-lo vestido com alguma boa vestimenta babilônica de linho fino; ou ela desejava vê-lo vestido com suas roupas habituais, e ela o desprezava em seu coração. Quando Davi chegou, as primeiras palavras que pronunciou foram uma provocação: “Que bela figura fez o rei de Israel, descobrindo-se, hoje, aos olhos das servas de seus servos, como, sem pejo, se descobre um vadio qualquer!” Então ela exagerou o que ele fez - o baço dela encontrou vazão no sarcasmo; ela percebeu que ele se comportou pior do que ele poderia ter feito. Ele simplesmente se despojou de suas vestes e agiu como o resto das pessoas dançando diante de Deus, mas ela o acusou de imodéstia. Isto era, é claro, senão uma sátira lamentável, tendo ele agido de maneira irrepreensível, embora humilde, como o resto do povo. Sua resposta para ela foi com acidez incomum. Raramente ele pareceu perder a paciência por um momento, mas nesse caso sua resposta foi: “Perante o SENHOR, que me escolheu a mim antes do que a teu pai e a toda a sua casa, mandando-me que fosse chefe sobre o povo do SENHOR, sobre Israel, perante o SENHOR me tenho alegrado. Ainda mais
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desprezível me farei e me humilharei aos meus olhos; quanto às servas, de quem falaste, delas serei honrado.” Assim, de modo significativo e, por assim dizer, sinistro, ele a lembrou de seu pedigree; e porque ela havia desprezado o marido quando ele agiu no serviço de Deus de acordo com os ditames de seu coração, o Senhor atacou Mical com uma maldição - a maior maldição que uma mulher oriental poderia conhecer - uma maldição, além disso, que acabou com a última esperança de seu orgulho familiar -, ela ficou sem filhos até o dia de sua morte. Bem, agora, esta imagem é projetada para nos ensinar alguma lição saudável. Eu quero que você olhe para isso. Você se lembra daquele nosso velho ditado - “Devemos esperar algum perigo próximo, quando recebemos prazer demais.” Quando vejo Davi dançando, tenho certeza de que haverá um escurecimento de seu coração em pouco tempo. Quão feliz ele parecia! Toda a sua face radiante de alegria! Acho que o ouvi gritando mais alto daquela multidão: “Cantai ao Senhor; cantai salmos para ele. Louvai ao Senhor. Cantai para ele. Invocai seu santo nome!” E então despertando todas as cordas de seu coração para o êxtase, ele canta novamente:“ Cantai ao Senhor. Venham cantar para ele! Cantem salmos para o seu nome!”
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Talvez ele nunca tenha estado em uma excitação mais santa; seu espírito estava todo aquecido; ele estava em um fluxo de alegria celestial! Ah, Davi, há uma picada esperando por você em algum lugar. Agora há uma calma, mas há uma tempestade se elevando – “Mais a calma traiçoeira que temo, Do que as tempestades rolando no alto”. Essa alegria está no limiar de uma dor. Ele abençoa o povo. Depois que ele deixou de adorar a Deus, ele distribui a cada homem um jarro de vinho, um pedaço de pão e um bom pedaço de carne, e todos comem e se alegram diante de seu Deus. E agora Davi diz: “Abençoei o povo; Eu fiz todos eles felizes. Entrarei em minha casa e lhes darei uma bênção”. Mas ele é encontrado no limiar por sua própria esposa, e ela, da maneira mais sarcástica, zomba dele: “Que bela figura fez o rei de Israel, descobrindo-se, hoje, aos olhos das servas de seus servos, como, sem pejo, se descobre um vadio qualquer!” Pobre Davi está zangado, de coração partido e triste; sua alegria é dispersa pelos ventos por um tempo; embora ele a rejeite com uma repreensão, sem dúvida a ironia foi para sua alma; a alegria daquele dia foi gravemente prejudicada –
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“Um cristão raramente fica muito à vontade, Quando um problema se vai, outro o apanha”. Assim diz o velho John Bunyan; e podemos dizer verdadeiramente que, quando estamos no topo de uma montanha, não estamos longe do fundo de um vale! Quando estamos andando no topo de uma onda, não demora muito para estarmos no vale de outra! Subida e descida é o caminho para o céu! O xadrez deve ser o nosso caminho; tons dourados estão entrelaçados com um fundo preto. Teremos alegria, mas devemos ter provação; teremos transporte, mas devemos ter problemas na carne. Esta noite, vou apenas discorrer um pouco, primeiro, sobre o problema de Davi; em segundo lugar, a reivindicação de sua conduta e, em terceiro lugar, sua nobre resolução. Mas meu objetivo principal será estimular você, se você estiver sujeito a uma provação como a dele, para resolver e fundamentar seu raciocínio. I. Primeiro, o problema de Davi. Seu problema era peculiar. Veio de um lugar de onde ele deveria menos esperar - “Oh”, diz o velho mestre Frampton, “Joabe acertou Abner sob sua quinta costela; há muitos homens que foram feridos em sua costela também”. Outro diz: “É
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uma estratégia estranha de Satanás quebrar a cabeça de um homem com seus próprios ossos, e ainda assim muitos homens encontraram um uso tão violento. Aqueles que têm sido a principal alegria de nossos corações têm sido muitas vezes o meio de nos causar a dor mais grave.” Não foi a muitas mulheres cristãs que seu marido foi seu maior inimigo na religião e muitos cristãos encontraram no parceiro de seu próprio peito o obstáculo mais difícil no caminho para o céu? Vou apenas dar-lhe algumas fotos como eu sei que ocorreram e estão ocorrendo todos os dias - elas servirão para alguns de vocês agora presentes. Um homem de Deus foi até a casa do Senhor. Havia uma grande obra acontecendo - ele ajudava nesse trabalho -, mas quando ele foi para casa, assim que ele entrou pela porta, Mical, a filha de Saul, estava lá e ela disse: “Você está louco! Você é louco; você não sabe o que fazer com seu dinheiro. Você dá isso para isso e para aquilo; e você deixa seus filhos mendigos. Você é um tolo”, ela diz, “você está enganado! Você enlouqueceu com a sua religião.” O homem aguenta pacientemente, embora penetre em seu coração e se afaste profundamente.
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Há outra mulher, desta vez. Ela foi até a casa dos irmãos e irmãs do Mestre, e eles se divertiram lá, e havia alegria naquele lugar! Seu coração foi levado com emoções elevadas, e em seu caminho para casa há uma felicidade indescritível em sua alma. Assim que ela entra pela porta, a pergunta é feita: “O que te traz para casa tão tarde? - por que você não fica fora a noite toda? Você parece muito feliz; eu ouso dizer que você tem estado entre aqueles hipócritas, não é?” Ela não diz nada - lida com paciência -, mas o dardo entrou em seu coração, e ela sente que quando serve a Deus com uma boa consciência, Ele é jogado em seus dentes como se tivesse feito algo errado! Há muitos jovens que dançam diante de Deus com todas as suas forças quando ouve falar das coisas alegres da aliança da graça! Ele esqueceu todos os seus cuidados e todos os seus problemas, e ele volta, e talvez desta vez seja seu próprio irmão, que quando eles se recolhem para descansar, começa a ridicularizá-lo. "Onde você esteve hoje? Como você tem passado o seu domingo? Eu ouso dizer que você está ouvindo Fulano de Tal! O que ele pode fazer de bom? O que ele tem para te contar?” E há uma risada. Nenhum nome é desdenhoso o suficiente; você é chamado de “tolo”. Supõe-se que nenhum homem em seus sentidos será um cristão; pensar nas coisas eternas é a mais alta marca da insensatez - por
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uma breve hora, afastar os pensamentos dessa pobre terra e meditar nas coisas eternas é a marca da loucura! Agora, julgamos a loucura do outro lado. À medida que pesamos as leviandades desta vida e as realidades da vida por vir na balança do julgamento, a loucura é encontrada ao extremo, por outro lado, com os desprezadores e não com nós mesmos! Os filhos deste mundo nunca entenderam os filhos da promessa e nunca o farão. “A luz veio ao mundo, e as trevas não a compreenderam.” Como poderiam - como as trevas poderiam fazer qualquer coisa à luz, exceto se opor a ela? Não se pode esperar que aqueles que servem ao pecado amem aqueles que servem à justiça. O óleo e a água não se misturam. Fogo e água nunca serão achados dormindo no mesmo berço. E não se pode esperar que aquele homem-filho, a igreja de Deus, tenha paz e seja feliz na mesma casa com aquele velho gigante, a igreja de Satanás - a sinagoga do diabo! Deve haver guerra e relâmpago; deve haver oposição e conflitos, enquanto existem duas naturezas no mundo e dois tipos de homens! Esta, então, foi a provação que Davi teve que suportar. E quero que você perceba o quão peculiarmente aguda essa provação deve ter sido. As afeições naturais estão tão entrelaçadas com mil ligamentos que
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não podem ser facilmente quebradas. Eles são delicados como os melhores nervos e nunca podem ser feridos sem causar a sensação mais dolorosa. Certamente, Davi devia lembrar-se de que Mical era a esposa de sua juventude, e havia alegria em seu coração no dia em que ele se casou com ela e, afinal de contas, ela tinha sido uma boa esposa para ele em muitos aspectos. Tais reflexões tornariam sua alienação mais difícil de suportar. “Oh,” ele poderia ter dito, “ela preservou minha vida uma vez que corria o risco dela mesma, quando eu adoecia na cama e seu pai, Saul, tinha dito: “Traga-o na cama, mesmo que ele esteja nela, para que eu possa matá-lo”. Será que ela não me deixou descer pela parede em uma cesta e depois colocou uma imagem na cama e encheu o travesseiro com pelo de cabra e enganou seu pai para que eu pudesse escapar? Ah, havia amor no peito daquela mulher e por quanto tempo ela permaneceu fiel enquanto eu era caçado como uma perdiz nas montanhas?” É verdade que ele poderia chamar a lembrança de que nos seus piores momentos ela o havia ajudado, mas agora ela tinha voltado para ele e Davi a amava sinceramente; pois você se lembra de que, quando Abner queria fazer as pazes com Davi, sua estipulação era: "A não ser que você traga Mical para mim, não verei seu rosto", de modo que ele tinha uma profunda afeição por ela, e ela
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lhe tivesse feito bem. No entanto, o deleite de seu coração se torna o inimigo de seu espírito! Ela é quem agora ri dele pelo que ele fez com um desejo puro de servir a Deus e com uma santa alegria ao fazê-lo. Sim, esse é o corte mais cruel de todos; que vem muito rápido para um homem quando aquele que ele ama e aquele que vale todo o seu amor, apesar de tudo, lança nos seus dentes seu zelo por Cristo! Ah, irmãos e irmãs, é uma coisa feliz quando somos capazes de nos alegrar juntos em nossos relacionamentos familiares; quando marido e mulher se ajudam no caminho para o céu. Não pode haver posição mais feliz do que a do homem ou da mulher cristã que encontra, em todo desejo sagrado que tem para Deus, um ajudante! Ele descobre que muitas vezes ela o ultrapassa - que quando ele faz alguma coisa, ela sugere algo mais - quando ele serviria ao seu Mestre, há uma sugestão, pois ainda pode ser feito e nenhum obstáculo colocado no caminho, mas toda assistência é prestada! Feliz é aquele homem e abençoado é ele! Ele recebeu um tesouro de Deus, o qual não podia ser comprado por diamantes, e muito ouro fino não poderia ser trocado por ele. Esse homem é abençoado pelo Altíssimo! Ele é o favorito do céu, e ele pode se alegrar com o favor especial de seu Deus!
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Mas, voltando ao nosso exemplo do problema de Davi - “Você”, ela disse, “você que é tão cauteloso em tudo, parece que você perdeu a cabeça quando pensa em sua religião.” Então ela será sarcástica e atirará palavras como flechas em Davi de tal maneira que todas elas possam causar uma ferida. E agora deixe-me dizer aqui, que isso é mais frequentemente feito pelo marido contra a esposa, e ainda mais frequentemente pelos dois colegas aprendizes ou operários uns contra os outros. É curioso que quando os homens estão indo para o inferno, não há ninguém para detê-los. “Faça caminho, abra caminho! Abra as barras de pedágio lá; fique claro, não deixe que haja um cachorro em seu caminho! Abram caminho para ele!” Não é esse o clamor do mundo? Mas aqui vem um homem que quer ir para o céu - “Bloqueie seu caminho! Jogue pedras no caminho! Bloqueie-o; Torne isso mais difícil do que nunca!” Sim, e pessoas boas, também, pessoas boas não sabem o que estão fazendo - elas são empregadas por Satanás para impedir nosso caminho para o céu! Pobres almas, eles não sabem melhor. Satanás entra neles e os coloca sobre nós, para ver se eles não podem de alguma forma ou de outro modo atingir nossa integridade porque amamos o evangelho inteiro, e não nos contentaremos em ter apenas uma parte. Ah, irmãos e irmãs, esta é uma prova terrível, mas saibam que suas
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aflições não são estranhas ou incomuns; as mesmas aflições são vividas por seus irmãos que estão no mundo. II. Agora vou me afastar da consideração do problema, olhar para o santo Davi quando ele o encontrar. Nós tivemos a provação de Davi; agora teremos a justificação de Davi. O que Davi disse na atenuação do que ele havia feito? Ele disse: “Perante o SENHOR, que me escolheu a mim antes do que a teu pai e a toda a sua casa, mandando-me que fosse chefe sobre o povo do SENHOR, sobre Israel, perante o SENHOR me tenho alegrado. Ainda mais desprezível me farei e me humilharei aos meus olhos; quanto às servas, de quem falaste, delas serei honrado.” A justificação de Davi de seus atos era que Deus lhe havia elegido! Você não vê a doutrina da eleição aqui? Deus o escolheu antes do pai de Mical, Saul. “Agora”, diz Davi, “na medida em que pelo amor especial e pelo favor divino eu fui levantado do povo e feito um rei, vou me rebaixar ao povo mais uma vez, e louvarei o meu Deus como o povo faz. vestindo-me com suas vestes, dançando enquanto dançam e tocam harpa, como fazem os demais da multidão.” A gratidão era a nota chave de sua adoração. Deixe o mundano dizer do cristão quando ele está agindo fielmente ao seu Mestre: “Você está entusiasmado;” nossa resposta é: “Sim, nós
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estamos. Podemos ser considerados entusiastas se você nos julgar por regras comuns, mas não devemos ser julgados assim; nós consideramos que fomos amados com amor especial; que Deus tem o prazer de nos perdoar os pecados, de nos aceitar por Sua graça soberana e nos dar os privilégios de Seus filhos – “Amados por nosso Deus, por Ele novamente Com amor intenso nós queimamos! Escolhido por Ele antes do tempo começar, Nós O escolhemos em troca!“ Não esperamos que os homens comuns façam por Deus o que o cristão faria. "Não", ele diz: "Amo muito, por tenho sido muito perdoado! Eu sou um milagre da graça”. Se ele dá mais à causa de Deus do que outros homens pensam em dar, ainda parece muito pouco para ele, pois ele diz: “Se todo o reino da natureza fosse meu, isso seria um tributo muito pequeno! Amor tão surpreendente, tão divino, exige minha alma, minha vida, meu tudo!” Mical pode dizer que agimos loucamente; ela agiria da mesma forma se sentisse como nos sentíamos. Homens do mundo podem dizer que agimos de forma
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extravagante e vamos além da regra da prudência. Eles iriam além do domínio da prudência também, se tivessem participado do amor e recebido o favor divino! O homem que se sente escolhido por Deus desde antes da fundação do mundo - que tem uma firme convicção de que todos os seus pecados foram apagados; que ele é filho de Deus; que ele é aceito no Amado; que seu paraíso é seguro - digo que não há nada de extravagante para esse homem fazer! Ele irá e será um missionário para os pagãos, atravessará os mares com sua vida em suas mãos e viverá no meio de uma população pagã. Os homens dizem: "Para quê? Ele chama de ganho, senão uma miséria miserável para sustentar a vida, depois de desistir das perspectivas mais floridas. Ele deve estar louco.” Louco, sem dúvida, você pode considerá-lo, se julgar como Mical julgou - mas se você considerar que Deus o escolheu e o amou com um amor especial, é razoável, até menos do que poderia ter sido. esperado - que tal homem esteja pronto para se sacrificar por Cristo! Tome outro exemplo. Deixe-me escolher uma foto do livro de memórias de alguém em anos passados. Ele prega em uma igreja em Glasgow; ele é apenas introduzido na igreja, o favorecimento está aberto diante dele, ele pode
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rapidamente se tornar um bispo se ele quiser. Ele não o busca! Sem mitra ou benefício, ele vai para Kennington Common e Moorfields - vai para todos os cepos e sebes no país - de modo que ele é o Reitor Rural de todos os comuns em todos os lugares e o Residente de nenhum lugar! Ele é atingido por ovos podres; ele encontra uma vez que sua testa foi aberta no meio de um sermão. Por que ele fez isso? Os homens dizem que ele é fanático. Por que Whitefield precisava fazer isso? Por que John Wesley precisava percorrer todo o país? Ora, há o Rev. Sr. Fulano de Tal, com suas 14 semanas de férias, e ele nunca prega nada - bom homem ele é! "Oh", diz o mundo, "e ele faz uma coisa boa, depende disso." Esse é um dito comum: "Ele faz uma coisa boa disto." E quando ele morreu, ele fez uma coisa boa disto, porque ele silenciou a língua da calúnia, deixando nada senão uma reputação imperecível atrás! Quando o Sr. Wesley estava trabalhando em abundância, eles disseram: "Ele é um homem rico". E eles o sobrecarregaram muito pelo seu prato. Ele disse: “Você pode pegar meu prato se quiser, pois tudo que eu tenho são duas colheres de prata. Eu tenho uma em Londres e outra em York, e pela graça de Deus, eu nunca mais terei o maior tempo que houver para pessoas pobres.” Mas o povo disse: “Confie nisso, eles estão fazendo uma coisa boa disto. Por que eles não podem ficar quietos
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como as outras pessoas?” A única razão pela qual eles não podiam ser apenas isso - que Deus os escolheu antes do resto da humanidade! Eles achavam que eram objetos especiais do favor divino e conheciam seu chamado - não era apenas para torná-los abençoados, mas para torná-los uma bênção! O que outros homens não podiam fazer ou não fariam, eles não podiam descansar antes de fazê-lo. Eles podiam dançar como Davi diante da arca, degradando o caráter clerical; podiam derrubar a bela dignidade do pároco, e permanecer como um charlatão diante dos shows de Moorfields ou nas escolas de equitação de Spafields. Eles poderiam descer nas placas do palco para pregar o evangelho! Eles não se envergonhavam de ser como Davi, desavergonhadamente se descobrindo como sujeitos sem honra, aos olhos das servas de seus servos - eles pensavam que toda essa desgraça era honra, e toda essa vergonha era glória, e eles suportavam tudo, por sua justificativa. foi encontrado no fato de que eles acreditavam que Deus os havia escolhido! E, portanto, eles escolheram sofrer por causa de Cristo, ao invés de reinar sem Cristo. E agora, irmãos e irmãs, digo isto a vocês - se acham que Deus os escolheu e, no entanto, não sentem que Ele fez grandes coisas por você, ou que mantém fortes alegações sobre sua
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gratidão, então evite a cruz! Se você nunca foi muito perdoado, supere o estilo e desça a terra verde em Bye-Path Meadow. Se é uma caminhada confortável; vá lá embaixo. Se você não deve muito ao Senhor Jesus Cristo, evite o Seu serviço; suba lá na esquina quando a trombeta tocar e diga a Mical que você sente muito por ter desagradado a ela. Diga: “Eu nunca farei o mesmo de novo, confie em mim. Lamento que você não goste; eu espero que você me perdoe agora. Mas como eu acredito que a religião é uma coisa que agrada a todos como a mim mesmo, eu nunca dançarei diante da arca novamente.” Faça isso agora, se você não está sob grande obrigação para com o Pai dos espíritos e nunca provou o amor eletivo de Deus por suas almas. Mas oh, meus queridos irmãos e irmãs, há alguns de vocês prontos para se levantarem de seus assentos e dizer: “Bem, eu não sou essa pessoa!” E seguramente, como seu pastor, eu posso olhar para alguns de vocês que foram que foram muito perdoados. Não muito tempo atrás você estava na garganta embriagado! Você poderia blasfemar contra Deus! Não muito tempo atrás, talvez, você continuou na desonestidade e nunca entrou na casa de Deus. Alguns de vocês eram frívolos, descuidados, desprezadores de Deus, sem esperança, sem
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Cristo, estranhos à comunidade de Israel! Bem, e o que lhe trouxe aqui agora? Ora, a graça soberana fez isso! Você não teria estado aqui se tivesse sido deixado para si mesmo; se Deus não tivesse feito mais por você do que por outros homens, você teria que continuar seguindo o mesmo caminho de antes! Agora as venezianas estão fechadas; aquela loja que costumava estar aberta todo o dia de domingo está fechada. Agora o cano e a cerveja, ou o destilado mais refinado, que costumavam ocupar toda a tarde de domingo, com cinco ou seis alegres companheiros, são guardados! E há a Bíblia, e agora há oração, e agora o juramento não é ouvido como antes. Eu suponho que você definiu esta mudança de caráter pela graça soberana, e você está pronto para cantar com todos nós – “A graça levou meus pés a pisar Para trilhar o caminho celestial! E novas provisões a cada hora que eu conheço Enquanto pressiona a Deus!” Então a misericórdia que você recebeu é uma completa justificativa para qualquer coisa que
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você possa fazer no serviço de Deus; qualquer êxtase que você possa sentir quando estiver adorando-O, e qualquer excesso de liberalidade que possa demonstrar quando estiver empenhado em pressionar o reino de seu Senhor e Mestre. Se a igreja pudesse sentir isso uma vez, que influência ela exerceria! Realmente, eu posso dizer sem a mais leve lisonja, eu nunca encontrei pessoas na face da terra que parecessem ter uma crença mais profunda neste fato, que viveram mais verdadeiramente esta doutrina - aquelas escolhidas por Deus e amadas com amor especial, que eles deveriam fazer coisas extraordinárias - do que aqueles entre os quais eu ministro. Muitas vezes me ajoelhei diante de Deus para agradecer-Lhe pelas maravilhosas coisas que tenho visto em alguns dos cristãos que estão presentes. No serviço, eles foram além de qualquer coisa que eu poderia ter pedido; eu deveria pensar que eles teriam me considerado irracional se eu tivesse pedido! Eles fizeram isso sem solicitação. Correndo o risco de todos - eles têm servido o seu Mestre e não só gastaram tudo o que puderam poupar, mas até pouparam o que não podiam dar ao luxo de poupar para o serviço de Jesus! Eles desistiram do conforto social e da facilidade pessoal de poder estar servindo ao seu Mestre. Tais irmãos e irmãs, sem dúvida, encontram sua
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recompensa, e se alguém disser deles, “é ridículo. É um absurdo - eles são levados com zelo fanático”, coloquei essa resposta em suas bocas: “Sim, eu deveria ser ridículo; eu deveria ser um absurdo, se não devia mais a Deus do que você; mas Ele me amou tanto que não posso amá-lo o suficiente, muito menos amá-lo demais. Ele me amou a tal ponto que não posso fazer muito por ele; na verdade, sinto que não posso fazer a metade do que deveria.” Sendo pessoas especiais, você deu a Deus um serviço especial e Deus o abençoe por isso; sim, Ele lhe abençoa nisso. Essa foi a justificativa de Davi. III. Não menos digno de nossa atenção foi sua RESOLUÇÃO, da qual eu agora venho brevemente falar. O que ele disse? Ele recuou e se acovardou? Ele inclinou as costas para o chicote de repreensão e desistiu das extravagâncias de sua devoção? Não. Ele disse, e disse francamente: " Ainda mais desprezível me farei e me humilharei aos meus olhos", e assim por diante. Agora, Deus conceda que a sua resolução possa ser o mesmo! Sempre que o mundo lhe criticar, diga: “Bem, eu te agradeço por essa palavra; Esforçar-me-ei por merecê-lo melhor - se tiver incorrido em seu descontentamento pela minha consistência, serei mais consistente e você ficará mais descontente, se quiser. Se é uma coisa vil servir
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a Cristo, eu vou servi-lo mais do que já fiz e serei mais vil ainda a meus olhos! Se é vergonhoso ser contado com as pessoas pobres, provadas e afligidas, eu serei desonrado! Não, quanto mais desgraçado eu for, mais feliz serei; eu sentirei que desgraça é honra, que humilhação é glória, que vergonha e cuspir dos lábios dos inimigos é a mesma coisa que louvor e glória da boca de Cristo.” Em vez de ceder, vá em frente - mostre aos seus inimigos que você não sabe como recuar - que você não é feito do metal macio desses tempos modernos. É dito por um antigo escritor que antigamente os homens cuidavam de suas casas, mas agora as casas cuidam dos homens. Que eles costumavam comer em pratos de carvalho e então eram homens de carvalho. Mas agora eles são salgueiros - eles podem se curvar. Eles são homens de barro, que podem ser despedaçados. Mal na política, nos negócios ou na religião, você tem um homem; você vê muitas coisas que são chamadas - que giram do jeito que o vento sopra. Alguns pregadores se voltam para o norte, o sul, o leste e o oeste, exatamente como os tempos devem ditar, e suas circunstâncias e a esperança de ganho os conduzirão. Eu oro a Deus para enviar alguns homens com o que os americanos chamam de “areia”, neles - homens que, quando sabem que algo está certo, não se afastam, nem param; homens que perseverarão ainda mais
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porque há dificuldades para enfrentar ou inimigos para encontrar. Senhor, traz-nos homens que são mais verdadeiros para o seu Mestre, porque eles se opõem - quem, quanto mais eles são lançados no fogo, mais quentes eles se tornam! Homens que, assim como o arco, quanto mais a corda é puxada, mais poderosamente enviará suas flechas, e assim quanto mais eles forem pisados, mais poderosos se tornarão na causa de Sua verdade contra o erro! Resolvam, irmãos e irmãs, quando você está em qualquer tipo de perseguição, para enfrentá-la com um semblante firme! Quando uma urtiga é o perseguidor, toque-o com cuidado e ele vai te picar, mas segure-o e isso não te machuca. Agarre aqueles que se opõem a você, não com vingança áspera, mas com o aperto forte da decisão quieta e você ganhou o dia! Não ceda nenhum princípio, não, nem a largura de um fio desse princípio. Levante-se para cada grão solitário da verdade de Deus - lute por isso como por sua vida! Lembre-se de seus antepassados - não apenas de seus antepassados cristãos, mas daqueles que são seus progenitores na fé como batistas. Lembre-se daqueles que foram expulsos da Igreja Cristã com desprezo por não se curvarem aos erros de seu tempo. Pense nas neves dos Alpes e lembre-se dos valdenses e dos albigenses, seus grandes precursores! Pense novamente nos lolardos, os
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discípulos de Wickliffe; pense em seus irmãos na Alemanha, que, há não muitos séculos, não, até mesmo um século atrás, eram costurados em sacos, tinham suas mãos cortadas, sangradas e eram mortos - uma gloriosa lista de mártires! Todo o seu pedigree, do começo ao fim, está manchado de sangue! Desde os dias de João Batista até agora, o reino dos céus foi feito para sofrer a violência dos homens. E você? Você vai ceder? Porventura estes tempos suaves, estas épocas suaves, tiram o seu valor imaculado - fazem de vocês os filhos covardes de pais heroicos? Não, se você não for chamado aos sofrimentos de um mártir, ainda assim, tenha o espírito de um mártir! Se você não pode queimar como ele fez na carne, queime como ele fez no espírito! Se você não tem nada a suportar além da provação de zombarias cruéis, tome-a pacientemente, aguente-a com alegria; pois feliz és tu, na medida em que te tornas participante dos sofrimentos do teu Divino Mestre! Nunca, eu lhe imploro, desmaie em seu curso, mas traga mais do amor de seus corações para o serviço de suas vidas. Nunca ceda um pouquinho da verdade que Deus tem confiado a você! Pegue a cruz e aguente! Por mais pesada que seja, por mais humilhante que seja, carregue-a com coragem! Se o pai se voltar contra o filho e o filho contra o pai chorar e chorar. Se o marido se voltar contra a esposa e a
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esposa contra o marido, tome cuidado para que isso não seja por sua própria culpa. Mas se for por amor a Cristo, carregue-o com alegria! Suporte com transporte e deleite; você é altamente honrado! Você não pode usar a coroa rubi do martírio e do fogo - o diadema resplandecente -, mas você tem pelo menos uma joia perdida! Agradeça a Deus por isso e nunca encolha; nunca core por sofrer pelo amor do Seu nome. E dê a cada riso de Mical a resposta: “Se isto é vil, eu pretendo ser ainda vil; se isto for vergonhoso, serei mais vergonhoso; se isto excita seu escárnio, você deve rir mais alto que nunca. Suas oportunidades para zombar de mim nunca serão perdidas até que sua disposição ao ridículo seja mudada”. Oh, essa é uma maneira gloriosa de lidar com os adversários! Um leão está rugindo para você? Olhe para ele e sorria, e ele vai deixar de rugir, aos poucos. Quando algum cachorro grande sai para latir para você, fique quieto; é maravilhosa a facilidade com que ele é domado. Eu já estive no norte da Escócia, onde havia um cão feroz acorrentado. Ele saiu e eu dei um tapinha nele, e ele pulou com as patas dianteiras em cima de mim. Eu o acariciava e ele parecia particularmente apaixonado por mim. O mestre saiu. "Venha embora, meu caro senhor", ele disse, "aquele cachorro vai te despedaçar." Mas eu não sabia, e quando passei, ele parecia saber
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que eu não tinha medo dele, então ele não me atacou. De maneira semelhante, cristãos, não fiquem apavorados com seus adversários! Eles podem rosnar, mas não recuem com medo. Isto vai fazê-los latir mais! Tome tão pouco aviso deles quanto possível. Ah, coitadinho, você pode muito bem dizer: “Pai, perdoa-lhes; eles não sabem o que fazem”. Apenas deixe-os sozinhos e, se precisarem saber o motivo, diga-lhes o que Davi disse a Mical: que Deus escolheu você para mostrar Seu louvor. Eu ouso dizer que você pode ser louco o suficiente a seus olhos. Um bom amigo meu, quando lhe disseram que ele era louco, disse: “Bem, se eu sou louco, você deve ser muito paciente comigo, por medo de que eu fique pior. Se eu estou com raiva, talvez eu possa crescer selvagem. Então seja gentil comigo.” Há uma maneira bem-humorada de se reunir em retorno - só deve ser sem amargura. Diga às pessoas que tomam ofensas desnecessárias que elas devem tentar ensiná-lo melhor. Se você foi tão longe, eles deveriam levá-lo de volta! Aos poucos, eles terão feito esse absurdo e começarão a respeitá-lo. Se existe um em uma família que é vista acima de tudo, é geralmente aquele que toda a família abusou de uma só vez. Ele suportou o peso da oposição; ele se manteve firme; e ele ganhou a palma da consistência. Dê um centímetro e você terá que abrir caminho uma milha! Dê um único quintal e seu inimigo
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irá expulsá-lo. Fique em pé ainda - calmamente, em silêncio, com a determinação de que você pode morrer - mas não fugirá - que você pode sofrer qualquer coisa, mas não pode negar seu Mestre - e sua vitória está ganha! Nunca se esqueça de dar graças a Deus se você é um filho de pais piedosos que, longe de se opor a você, fizeram tudo o que puderam para ajudá-lo. Seja muito grato por isso - como um privilégio a ser valorizado - porque muitos não o possuem. É uma coisa feliz para alguns de vocês ver flores que crescem em um conservatório, onde o ar é muito quente e muito suave. Mas há alguns que precisam ficar de fora no gelo - ore por eles. Quando você pensa nas ovelhas do rebanho, cuide para que você pense naquelas que estão no deserto, expostas à tempestade de neve; talvez enterradas em um buraco e prontas para expirarem. Pense neles! Você pode supor que há muito pouco sofrimento para Cristo agora - eu falo o que sei - ainda há muito sofrimento! Não quero dizer queimar, não quero dizer enforcamento, e não quero dizer perseguição por lei. É uma espécie de martírio lento. Eu posso lhe dizer como isso nos afeta. Tudo que um jovem faz é jogado em seus dentes; coisas inofensivas e indiferentes em si mesmas são distorcidas em acusações de que ele erra. Se ele fala, suas palavras são levantadas contra ele. Se
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ele está em silêncio, é pior. Tudo o que ele faz é deturpado e de manhã à noite a provocação está sempre pronta; tudo o que pode ser dito contra seu ministro é geralmente usado - porque o mundo sabe quando eles encontram culpa do ministro, pica as pessoas, se são um povo amoroso. E há insinuações lançadas contra o ministro por seus motivos, e todos os tipos de coisas são ditas sobre o povo de Deus também. Um diz que o ministro é um pregador do tipo “sim-não”. Outro diz que ele é muito alto em doutrina. Alguém irá acusá-lo de ser hipócrita. Outro o acusará de frouxidão. Ah, irmãos e irmãs, vocês não precisam temer, podem dar testemunho da verdade de Deus o que quer que seja dito - vocês devem suportar o caluniador e tolerar. Se eles jogarem algo em seus dentes, ainda se levantem para o seu Senhor Jesus. Eu não peço a você para me defender. Você vai fazer isso, eu sei, mas defenda o seu Senhor e Mestre. Não ceda um único centímetro, e chegará o dia em que você terá honra, mesmo aos olhos daqueles que no mundo uma vez riram de você e o colocaram em vergonha. Antes de fechar, deixe-me dizer uma palavra ou duas a mais em geral para toda essa congregação. Existem três tipos de pessoas sobre as quais o meu texto parece uma expressão sombria e assustadora. Primeiro, há
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aqueles cujos lábios são sempre rápidos para enrolar; cujo semblante é sempre pronto para zombar; cujas línguas estão sempre prontas com um gracejo profano quando o serviço de Deus cruza seu caminho. Eu só digo a você, cuidado, para que não venha sobre você - "Como ele amava amaldiçoar, assim que venha sobre ele - como ele não se agrada em abençoar, então deixe-o estar longe dele." Em segundo lugar, há aqueles que se até certo ponto favorecem a adoração de Deus e os serviços da igreja. Mas chega uma ocasião de serviço extraordinário, um reavivamento que exige energia incomum - e quase antes de eles estarem conscientes disso, a repugnância de seus corações encontra alguma expressão forte e indelicada. Agora, deixe-me apontar você para a filha de Saul e lembrá-lo como em uma hora ela provou seu pedigree, identificou-se com uma família que o Senhor havia rejeitado, e selou sua própria condenação irrevogável! Então, em terceiro lugar, há o professante de religião, que, com a provação de Davi, aguarda a constância de Davi. Eu semeei a semente da verdade do evangelho transmitida entre vocês tantas vezes, e nenhuma caiu em lugares pedregosos? Você pode ter ouvido a palavra e, mais tarde, recebido com alegria. E você pode
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ter “suportado por algum tempo, embora você não tenha raiz em si mesmo”. Mas deixe-me perguntar-lhe, quando surgem tribulações ou perseguições por causa da palavra, você está ofendido? Isso prova ser uma pedra de tropeço para você? Se assim for, o seu caso é deplorável! Você evita o primeiro sopro de ridicularização com a língua frívola? Eu ouvi que você disse outro dia: “Ah, eu não professo nada. Eu só entro naquela capela de vez em quando para ouvir o pregador.” Ele prefere a minha fantasia. Jovem, deixe sua consciência testemunhar que você está encolhendo indignamente! Você pode apenas se disfarçar um pouco a princípio, mas se for covarde o suficiente para se mascarar, poderá, em pouco tempo, provar-se suficientemente infiel para apostatar! Irmãos e Irmãs no Senhor, “Permanecei firmes em um só espírito, com uma só mente lutando pela fé do evangelho, em nada intimidados por seus adversários”. “Pois a você é dado em favor de Cristo, não apenas para crer em seu nome, mas também para sofrer por amor a ele”. Amém.