Por John Owen
Traduzido e adaptado por Silvio Dutra
A paz, a graça e o amor de
Deus sejam com todos aqueles que amam a Jesus e guardam os seus mandamentos.
Estaremos apresentando uma série de mensagens de
autoria de John Owen, nas quais ele responde a casos de consciência quanto a diversos
assuntos na vida cristã.
Em sua sabedoria e larga experiência de terapeuta da
alma, ele aponta com precisão não somente as causas de nossas enfermidades
espirituais, como também a medicação eficaz para a cura, e forma de sua
aplicação.
Ele parte da premissa geral que Jesus veio ao mundo
exatamente para curar os enfermos e não para os que se julgam sãos. Veio para
curar os pecadores e não para aqueles que se consideram justos.
Jesus veio para tirar o pecado daqueles que são
salvos por ele, pois o pecado é o vírus para o qual não temos anticorpos para
combatê-lo, e somente Jesus pode destruí-lo.
O grande perigo reside em termos atuando em nós,
luxúrias que são predominantes, a saber, pecados que não são resultantes de
tentações que são vencidas pela graça, quando esta reina em nós, mas pecados
que amamos e cometemos repetidamente sem sentir tristeza e arrependimento por
eles.
É importante portanto, saber se somos ou não
conduzidos por estes pecados predominantes, pois eles podem revelar qual seja
de fato a nossa condição espiritual real.
Assim, nesta primeira mensagem, John Owen responde à
seguinte pergunta:
Quando um pecado, luxúria ou corrupção pode ser
considerado habitualmente predominante?
E ele responde: Algumas coisas devem
ser consideradas, antes de responder à pergunta: - Primeiro. Todas as
concupiscências e corrupções têm sua raiz e residência em nossa natureza – mesmo
a pior delas. Pois, diz o apóstolo Tiago, em Tiago 1:14 : "Todo homem é
tentado por sua própria luxúria." Todo homem tem sua própria luxúria, e
todo homem tem toda luxúria nele; pois esse desejo, ou corrupção, é a
depravação de nossa natureza, e ocorre em todos os homens. E a raiz e o
princípio disso, está em todos os homens, mesmo após a conversão. Assim diz o
apóstolo sobre os crentes, Gálatas 5:17 : “A carne luta contra o Espírito; para
que vocês (crentes) "não possam fazer as coisas que querem."
O que a carne cobiça? Ora, ela
deseja as obras que dela resultam. O que elas são? "Adultério, fornicação,
impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria, ódio, emulações, ira, contenda, sedições,
heresias, invejas, assassinatos, embriaguez, rebeliões e coisas assim". A
carne deseja todas essas coisas nos crentes - as piores coisas que podem ser
mencionadas; de onde é a palavra do nosso Salvador, que me rende uma doutrina
que é uma triste verdade, mas tão clara que nada pode ser mais. Ele prediz
problemas surpreendentes, grandes desolações e destruições, que virão sobre o
mundo, e acontecerão com todo tipo de homens, e diz: “É um dia que 'como uma
armadilha virá sobre todos os que habitam na face de toda a terra.” É um dia de
ajuste de contas por causa da multiplicação da iniquidade.
Nada me faz mais acreditar que
aquele dia, aquele dia terrível do Senhor, está chegando sobre a face de toda a
terra, além disso, que vem “como uma armadilha”. “Os homens não percebem isso;
vocês, portanto, olhai por vós, que sois meus discípulos: crentes,
'Guardai-vos, para que não aconteça o tempo em que seus corações se carreguem
de glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida , e assim que aqueles dias
vos peguem de surpresa.” A doutrina que observo a partir daí é esta: que o
melhor dos homens precisa ser avisado para ter cuidado com o pior dos pecados na
abordagem do pior dos tempos. Quem pensaria que, quando tais problemas,
angústias, desolações se aproximassem de uma nação, naquele lugar os discípulos
de Cristo corriam o risco de serem vencidos pelo excesso, pela embriaguez e
pelos cuidados desta vida? No entanto, Jesus, que é a sabedoria de Deus, sabia
como seria conosco. Não..., e se um homem disser, pela observação, que os
professantes nunca correm mais o risco de pecados sensuais e provocadores, do
que quando a destruição está mais próxima da porta? "Naquele dia ",
diz ele, "tome cuidado".
Aqui devemos abrir um parêntesis,
pois quando John Owen disse isto em meados do século XVIII, não havia sequer os
sinais do grande avanço tecnológico dos nossos dias, e este problema
generalizado do uso abusivo de drogas alucinógenas e tantas outras modalidades
de grandes pecados que são praticados contra Deus. Mas aí estão,
multiplicando-se cada vez mais diante de nós, como um sinal de que realmente
precisamos do alerta que Jesus faz para que nos cuidemos de todos os laços de
pecados que estão preparados para prender os descuidados na vigilância e na
oração. Mas continuemos com as palavras de Owen:
Em segundo lugar. Outra coisa que
eu pressuponho é isso: que essa raiz de pecado que habita em nós, como mostrei,
irá, a seu favor, trabalhar para todos os tipos de males; - o que deve nos dar
um zelo divino sobre nossas almas e umas sobre as outras. Diz o apóstolo, em Romanos
7: 8: "O pecado produziu em mim todo tipo de concupiscência".
Em terceiro lugar. Se assim é,
que o pecado sempre permanece em nós e, às vezes, trabalha para todos os seus
frutos, para todo tipo de concupiscência, então a mortificação do pecado é um
dever contínuo, que devemos exercitar em todos os nossos dias.
Lemos em Colossenses 3: 3:
"Vocês estão mortos e sua vida está escondida com Cristo em Deus." O
que é um estado abençoado e condição! Não desejo uma realização melhor neste
mundo do que isso. Mas que dever o apóstolo deduz daí? "Portanto",
diz ele, "mortifique seus membros que estão sobre a terra".
"Fornicação, impureza, afeição desordenada, concupiscência maligna e
cobiça, que é idolatria." A mortificação do pecado é um dever que incumbe
ao melhor dos santos.
Em quarto lugar. A quarta coisa
que eu pressuponho é a seguinte: que um pecado em particular não obtém uma
prevalência de sinal sem ter alguma vantagem de sinal; pois nossa natureza
corrupta é universal e igualmente corrupta; mas um pecado em particular obtém
prevalência por vantagens particulares.
Seria necessário muito tempo para
falar de todas essas vantagens. Vou citar duas, em que outras podem ser reduzidas:
1. Em primeiro lugar, a
inclinação da constituição dá vantagens particulares a pecados particulares.
Alguns podem estar muito inclinados a invejar; alguns à ira e paixão; e outros
aos pecados sensuais - gula, embriaguez, impureza - para nomear as coisas que
nosso Salvador nomeia e nos adverte. É com respeito aqui que Davi disse que
"se manteria afastado de sua iniquidade", como alguns pensam. Eu
tenho apenas isso a dizer, - que tem sido muito pela falácia do diabo que os
homens foram capazes de defender a inclinação de sua constituição à extenuação
de seus pecados; quando, de fato, é um agravamento. "Estou apto a ser
apaixonado por minha natureza”, Diz um; "Estou otimista", diz outro,
"e amo más companhias". Eles fazem com que suas inclinações naturais
sejam uma cobertura e desculpa para seus pecados. Mas devo dizer, como meu
julgamento, que se a graça não curar pecados na constituição, ela não cura
nenhum; e que não podemos provar a eficácia da graça, se não a tivermos na cura
dos pecados da nossa constituição. A grande promessa é que ela mude a natureza
do lobo e do leão, do urso, da áspide, e que eles se tornarão como cordeiros; o
que nunca pode fazer, se não o mudar por um contra-trabalho habitual de
inclinações decorrentes da constituição. Se a graça, sendo habitual, não muda a
própria inclinação da constituição, não sei o que faz. Essa é a primeira
vantagem pela qual pecados específicos passam a ter vantagem e prevalência sobre
nós.
2. Em segundo lugar, outra
vantagem para pecados particulares são as ocasiões externas; e eu as remeto a
duas cabeças:
(1) Primeiro, à educação. Pecados
particulares obtêm vantagem pela educação. Se, mesmo na educação, instruímos nossos
filhos a se orgulharem, por suas roupas e comportamento, - se os ensinamos a se
orgulhar, acumulamos combustível seco sobre eles, até que virá o tempo em que a
luxúria arderá. Vamos prestar atenção nisso. É fácil gerar uma geração
orgulhosa por esses meios.
(2) A sociedade no mundo, de
acordo com a ocasião da vida, é aquela que inflama corrupções particulares. De
acordo com o prazer dos homens em conversar, a corrupção será provocada e
aumentada por ela.
Eu já falei todas essas coisas
anteriormente, para mostrar a você onde está a natureza e o princípio do perigo
que vamos investigar, e como se chega a essa condição.
Agora, vou investigar um pouco a
questão em si - como podemos saber se uma corrupção específica é habitualmente
predominante ou não?
Irmãos, considero concedida a
mais vil daquelas concupiscências contra as quais nosso Salvador e seus
apóstolos nos advertem, para mortificar e crucificar, que possam estar
trabalhando nos corações e mentes dos melhores de nós; e que uma luxúria
específica pode ser habitualmente predominante, onde, por razões particulares,
nunca produz efeitos externos: portanto, olhem por si mesmos. Digo, então,
quando a mente e a alma são frequente e grandemente, como há ocasiões,
pressionadas por uma luxúria e corrupção específicas, isso não prova que essa
luxúria e corrupção sejam habitualmente predominantes; pois pode ser uma
tentação. Tudo isso pode resultar da conjunção da tentação com o pecado
interior; o que tornará a luta e a guerra, o uso da força e a liderança em cativeiro.
Mas suponha que uma pessoa esteja
nessa condição, como ela saberá se é uma tentação em conjunto com o pecado
interior em geral , ou se é uma prevalência habitual de uma corrupção
específica?
Eu respondo:
I. Não é da prevalência da
corrupção estas três maneiras:
1. Se a alma se entristece mais
do que se regozija, é uma tentação, e não uma luxúria habitualmente
prevalecente. Nesse caso, quando um coração é assim solicitado com qualquer
pecado, tanto o pecado quanto a graça estão em ação e têm objetivos contrários.
O objetivo da graça é humilhar a
alma; e o objetivo do pecado, contaminá-la. E a alma está tão contaminada que,
pela enganação e solicitações do pecado, o consentimento é obtido. A
contaminação não surge da tentação assim ativada na mente, mas da tentação como
admitida com consentimento: na medida em que consente, seja por solicitações
surpreendentes ou longas, até agora está contaminada. Caso contrário, a alma
ficará mais triste com ela do que contaminada por ela.
2. É assim que, quando a alma
pode verdadeiramente, e considera, essa corrupção em particular como seu maior
e mais mortal inimigo. “Não são soldados que arruinaram minha propriedade, nem
uma doença que tirou minha saúde , nem inimigos que arruinaram meu nome ou se
opuseram a mim; mas essa corrupção, que é meu grande e mortal inimigo.” Quando
a alma está verdadeiramente sob essa apreensão, espera-se que seja o poder da
tentação, e não a prevalência de luxúria ou corrupção.
3. É assim também quando um homem
mantém sua guerra e seu conflito com ela constantemente, especialmente naqueles
dois grandes deveres de oração e meditação particulares; das quais, uma vez que
a alma é repelida, é expulsa do campo e o pecado é vencedor. Mas quanto mais um
homem mantém o conflito no exercício da graça em seus deveres, eu olho para ela
como uma tentação, e não uma luxúria habitual prevalecente.
II. Vou agora mostrar quando uma
corrupção é habitualmente prevalecente.
E aqui está um grande campo
diante de mim, mas falarei apenas algumas coisas:
1. Quando um homem escolhe, ou
aceita de bom grado, ocasiões conhecidas de seu pecado, esse pecado é
habitualmente prevalecente.
Não há homem que tenha o
entendimento comum de um cristão e que tenha nele corrupção ou luxúria, senão
aquele que sabe quais são as ocasiões que o provocam. Ninguém, a menos que seja
perversamente ímpio, pode escolher o pecado por causa do pecado; mas aquele que
sabe quais são as ocasiões que provocam, excitam e provocam qualquer corrupção
em particular, e as escolhe, ou as aceita de bom grado, há uma prevalência
habitual do pecado em alto grau na mente daquele homem, quem quer que seja:
porque o pecado deve ser rejeitado na ocasião, ou nunca será recusado em seu
poder.
2. Deixe um homem temer que seja
assim, quando ele encontrar argumentos contra isso para perder sua força.
Nenhum homem está sob o poder de corrupção específica, que não terá argumentos
sugeridos à sua mente por medo, perigo, vergonha, ruína, contra continuar sob
essa corrupção. Quando um homem começa a descobrir que esses argumentos
diminuem em sua força, e não têm prevalência em sua mente, eles temem que
exista uma prevalência habitual de sua corrupção.
3. Quando um homem, por
convicção, é desviado do seu curso, mas não é desviado do seu desígnio, -
quando ele atravessa o seu caminho como o jumento selvagem: “Na ocasião dela,
quem se desviará de lado? - se você a encontrar ou persegui-la, poderá
desviá-la do caminho; mas ainda assim ela persegue seu desígnio. Os homens
encontram fortes convicções de pecado, fortes repreensões e reprovações; isso
os coloca um pouco fora do caminho, mas não de seu desígnio ou inclinação; a
inclinação de seu espírito permanece assim; e a linguagem secreta do coração
deles é "que fosse livre para mim como era antigamente!"
Certamente uma corrupção é
habitualmente predominante, se ela raramente ou nunca deixa de agir sob
oportunidades e tentações. Se um homem que negocia trapaças toda vez que é
capaz de fazê-lo, ele tem cobiça em seu coração; ou se um homem sempre que há oportunidade
e ocasião se reúne para beber, isso é excessivo - isso é um sinal de corrupção
habitual, se ele não conseguir aguentar escassamente a qualquer momento contra
uma concorrência de tentação e oportunidade.
4. Quando a alma, se se examinar,
descobrirá que se foi sob a conduta da graça renovadora, e se está, na melhor
das hipóteses, senão sob a influência da graça restritiva. Os crentes estão sob
a conduta da graça renovadora; e admito que, às vezes, quando, sob o poder da
corrupção e da tentação, eles violam o domínio da graça renovadora, Deus irá
mantê-los em ordem, com a graça restringidora - por medo do perigo, vergonha e
infâmia, - por considerações exteriores sobre a mente pelo Espírito de Deus,
que os mantém fora do pecado: mas isto é, senão às vezes.
Mas, se um homem encontra seu
coração totalmente sob o domínio da graça renovadora, e se ele não tem
liderança ou conduta, senão a graça restringidora, seu pecado obteve a vitória
perfeita sobre ele; isto é, ele pecaria até o fim de sua vida, não fosse por
medo da vergonha, perigo, morte e inferno; ele não é mais movido pela graça
renovadora, que atua pela fé e o amor - fé operando pelo amor. Um homem que tem
um entendimento espiritual pode se examinar e descobrir sob que conduta ele se
encontra.
5. Por fim, quando existe uma
vontade predominante no pecado, a luxúria é habitualmente predominante. O
pecado pode enredar a mente e desordenar as afeições, e ainda assim não ser
predominante; mas quando se apega à vontade, tem o domínio.
Assim, todo aquele que é vencido
por muito tempo por determinado tipo de luxúria inveterada, e que tem prazer
nela, em vez de tristeza, impede que a graça invencível, que pode subjugar
qualquer tipo de pecado, ainda que em forma de vício ou cobiça, faça o seu
trabalho, por falta de permanência na fé e em Jesus.
Este assunto terá prosseguimento
em nosso próximo vídeo.
E que os pecadores inveterados se
aproximem de Deus, em arrependimento, para serem libertados da escravidão ao
pecado. É a nossa oração, em nome de Jesus. Amém.
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