Por John Owen
Traduzido e Adaptado por Silvio
Dutra
A paz, a graça e o amor de
Deus sejam com todos aqueles que amam a Jesus e guardam os seus mandamentos.
Conforme ficamos de apresentar a sequência da
mensagem de autoria de John Owen, na qual ele responde a casos de consciência
quanto ao que deve fazer uma pessoa que se encontra sob a poder de uma
corrupção, pecado ou tentação predominante, eis a resposta que nos é dada por
aquele que é considerado por três séculos seguidos como sendo o príncipe dos
teólogos.
Resposta. Apresentarei apenas uma
coisa e depois perguntarei se nos pertence ou não: - Esse pecado prevalecente tem
muitos graus. Pode ser uma predominância para o escândalo externo, ou para a
perda total da paz interior, ou para a inquietação e despojamento daquela
tranquilidade mental normalmente a que Cristo nos chama.
E talvez não haja nenhum de nós, que,
de uma só vez, num momento ou outro, após uma investigação séria e sincera, que
não tenhamos experiência disso em um grau ou outro, seja por inquietação, perda
de paz ou escândalo.
O que deve fazer então uma pessoa
assim, que acha isso com ela? Ou seja, que se acha escravizada a algum ou
alguns tipos de pecados prevalecentes?
Eu respondo: - Primeiro. Ele deve
trabalhar para afetar sua mente com o perigo disso. Não é concebível quão sutil
é o pecado para lançar fora uma apreensão do perigo disso. "Não obstante
isso", diz o homem, "ainda espero estar em um estado de graça, e ser
salvo"; e assim a mente evita o devido senso do perigo em que se encontra.
Peço a vocês, irmãos e irmãs, se
essa for sua condição, que trabalhem para afetar suas mentes de que esse
estado, tanto quanto eu sei, terminará no inferno; e não deixem as suas mentes
afastadas da apreensão de que, com a devida e boa base de fé, estes caminhos
descem às câmaras da morte. Não se agradem, imaginando que são membros da
igreja e tenham boas esperanças de salvação por Jesus Cristo; mas considerem
para onde isso tende e como afeta suas mentes com ele.
Em segundo lugar. Quando a pessoa
se sente afetada pelo perigo, a próxima coisa a ser feita é sobrecarregar sua
consciência com a culpa. Pois a verdade é que, como nossas mentes, sob muitas
pretensões, demoram a apreender o perigo do pecado; portanto, nossas consciências
não estão muito dispostas a suportar o peso do fardo da culpa. Não falo de
homens de consciência cauterizada, que, não importa qual seja o seu fardo, eles
não sentirão; mas das consciências dos homens renovados, a menos que usem todos
os meios pelos quais a consciência possa ser sobrecarregada - como pelas
apreensões da santidade de Deus, da lei, do amor de Cristo e de todas as coisas
pelas quais a consciência deve ser levada a sentir o peso de sua culpa.
Assim que começa a ficar um pouco
enjoado com a sensação da culpa do pecado, é preciso um consolo eficaz. “Aqui
este pecado ocorreu, contraiu esta e aquela culpa; há muito que negligenciei
este ou aquele dever; há muito que me dedico a essa e àquela loucura, e sou tão
entregue ao mundo: devo ir a Cristo pela fé, ou estou arruinado.” Ele tem medo
de carregar seu fardo. Mas a menos que a consciência assuma o fardo, e não o
desloque facilmente, a menos que possa, pela verdadeira fé, guiar-se pela
palavra, ir a Cristo; o trabalho não poderá ser feito, e o fardo permanecerá.
Em terceiro lugar. “O que vamos
fazer no caso em que temos esta apreensão do perigo do pecado prevalecente, e
podemos ser, portanto, sobrecarregados com a sua culpa?”
Devemos orar pela libertação.
"Mas quanto?" você
dirá.
Nas Escrituras há menção de
"rugido", Salmo 32: 3 , "A voz do meu rugido;" e também de
“gritar”, Lamentações 3: 8 , “eu gritei e chorei”. Este é um tempo para orar
para que Deus não esconda seu rosto do nosso rugido, nem feche seus ouvidos
para nossas orações quando gritarmos a ele; isto é, clamar com todo o vigor de
nossas almas.
Cristo é capaz de
"socorrer" e ajudá-los a "gritar" a ele.
A palavra significa isso; e nossa
palavra “socorro” significa uma corrida para ajudar um homem que está pronto
para ser destruído. Isso pode parecer algo difícil para nós, mas é uma grande
coisa salvar nossas almas e nos livrar das armadilhas de Satanás.
Em quarto lugar. Valorize cada
aviso, e cada palavra que você está convencido que foi apontada contra sua
corrupção específica.
Nenhum de vocês pode ter o poder
de corrupções particulares, em que Deus, em um momento ou outro, em sua
providência ou palavra, não dê um aviso particular, para que a alma possa
dizer: “Isto é para mim, devo cumpri-lo”; mas “é como um homem que vê seu rosto
em um espelho e se afasta e imediatamente esquece que tipo de homem ele era” -
há um fim nisso.
Mas se Deus lhe der tais
advertências, anote-as, valorize-as, não as perca; elas devem ser contabilizadas,
pois: “Aquele que, sendo muitas vezes reprovado, endurece o pescoço, será
subitamente destruído, e isso sem remédio.”
Em quinto lugar. Lembrarei de
duas regras, a saber:
1. Em sua perplexidade quanto ao
poder do pecado, exerça fé que, apesar de tudo que você vê e descobre que está
quase perdido e desaparecido, há um poder em Deus, através de Cristo, para
subjugá-lo e conquistá-lo.
2. É em vão para alguém pensar em
mortificar um pecado prevalecente, que ao mesmo tempo não tenta mortificar todo
pecado, e ser encontrado em todos os deveres.
Aqui está uma pessoa perturbada e
perplexa com uma tentação ou corrupção; ambos são os mesmos neste caso: e ele
grita: “Oh, que eu fosse libertado! Eu preferia ter libertação do que vida!
Farei todo esforço para vigiar contra isso.”
Mas pode ser que essa pessoa não
chegue a uma constância na oração secreta; - ele subirá e descerá, e desejará a
si mesmo livre, mas não será levado a deveres para que essas concupiscências sejam
mortificadas.
Portanto, tome esta regra junto
com você - nunca espere mortificar qualquer corrupção pela qual seu coração
seja entristecido, a menos que você trabalhe para mortificar toda corrupção
pela qual o Espírito de Deus se entristece; e seja encontrado em todo dever,
especialmente naqueles sob os quais a graça prospera e floresce.
Lembremos que Jesus diz que é
aquele que persevera até o fim que é salvo, e certamente, não é à perseverança
em pecar que ele se refere, senão à perseverança na fé e na comunhão com ele,
pela mortificação contínua do pecado.
Que Deus aplique esta palavra aos
nossos corações, em nome de Jesus. Amém.
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