John
Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e Editado por
Silvio Dutra
Considerações
Gerais, Anteriormente Necessárias para a Explicação da Doutrina da Justificação
Para
que possamos tratar a doutrina da justificação de forma útil para os seus fins
próprios, que são a glória de Deus em Cristo, com a paz e adiantamento da
obediência dos crentes, algumas coisas devem ser previamente consideradas, que
devemos ter respeito em todo o processo do nosso discurso. E, entre outras, que
possam ser insistidas no mesmo propósito, estas não devem ser omitidas: 1. O
primeiro inquérito sobre este assunto, em uma maneira de dever, é sobre o bom
alívio da consciência de um pecador pressionado e perplexo com um sentimento de
culpa do pecado. Porque a justificação é o caminho e o meio pelo qual essa
pessoa obtém aceitação diante de Deus, com um direito e um título para uma
herança celestial. E nada é plausível nessa causa, senão o que um homem poderia
falar em sua própria consciência nesse estado, ou para a consciência de outro,
quando ele está ansioso por essa indagação. Portanto, a pessoa sob consideração
(isto é, quem deve ser justificado) é aquele que, em si mesmo, é ajsezhv,
Romanos 4: 5, - "ímpio", e sobre isso uJpo dikov tw Tew, cap. 3:19, -
"culpado diante de Deus", isto é, desagradável, sujeito, responsável,
tw ~dikaiw matitou Teou, cap. 1:32, - “para
o justo juízo sentencial de Deus, aquele que comete pecado", que é de
qualquer forma culpado, é "digno da morte". Aqui, essa pessoa se
encontra kata gat, Gálatas 3:10 - sob "a maldição" e "a ira de
Deus", permanecendo nele, João 3: 18,36. Nesta condição, ele está ajnapolo
ghtov, - sem motivo, sem desculpa, por qualquer coisa dentro de si mesmo, para
seu próprio alívio; Sua "boca está calada", Romanos 3:19. Pois ele é,
no julgamento de Deus, declarado na Escritura, sugkekleisme nov aJmarti an,
Gálatas 3:22, - de todos os sentidos "calado sob o pecado" e todas as
consequências disso. A muitos males nesta condição são sujeitos aos homens, que
podem ser reduzidos aos dois dos nossos primeiros pais, nos quais eles estavam
representados. Pois, primeiro, eles pensaram tolamente em se esconder de Deus;
e, mais insensatamente, o teriam acusado como causa de seu pecado. E,
naturalmente, são os pensamentos frequentes em suas convicções. Mas quem é o
sujeito da justificação perguntada, é, por vários meios, trazido às suas
apreensões e que clama: "Senhores, o que devo fazer para ser salvo?"
2. Com respeito a este estado e condição de homens, o inquérito é: "O que está
sobre a conta de que Deus perdoa todos os seus pecados, recebe-os em seu favor,
declara ou pronuncia-os justos e absolvidos de toda culpa, remove a maldição e
afasta toda a sua ira deles, dando-lhes direito e título a uma benção,
imortalidade ou vida eterna?" Isto é a única coisa com que se preocupam as
consciências dos pecadores nesta propriedade. Nem eles perguntam sobre qualquer
coisa, senão o que eles podem ter para se opor ou responder à justiça de Deus
nos mandamentos e maldições da lei, e o que eles podem fazer para terem
aceitação com ele para a vida e a salvação. Que o apóstolo faz assim, e de
outra forma, declara toda essa questão e, em uma resposta a esta indagação,
declara a natureza da justificação e de todas as suas causas, nos terceiro e
quarto capítulos da Epístola aos Romanos, e em outros lugares, será posteriormente
declarado e provado. E também manifestaremos que o apóstolo Tiago, no segundo
capítulo de sua epístola, não fala sobre este inquérito, nem responde a ele;
mas é de justificação em outro sentido, e para outro propósito, do que ele
trata. E, ao contrário, não podemos tratar com segurança ou utilidade desta
doutrina, senão com respeito aos mesmos fins para os quais é declarada e para os
quais é aplicada na Escritura, não devemos, por qualquer pretexto, ser
desviados de atender a este caso e à sua resolução, em todos os nossos
discursos sobre este assunto; pois é a direção, a satisfação e a paz das consciências
dos homens, e não a curiosidade das noções ou da sutileza das disputas, que é
nosso dever designar. E, portanto, eu devo, tanto quanto eu possivelmente possa,
evitar todos esses termos filosóficos e distinções com que essa doutrina
evangélica tenha sido usada para causar perplexidade e não ser ilustrada; para
que mais peso seja colocado na orientação constante da mente e da consciência
de um crente, realmente exercitado sobre o fundamento de sua paz e aceitação
com Deus, do que na confusão de dez disputadores. 3. Agora, o inquérito, em que
conta, ou por que motivo, um homem pode ser tão absolvido ou dispensado do
pecado, e aceito com Deus, como antes declarado, necessariamente emite isso:
"Se é alguma coisa em nós mesmos, como nossa fé e arrependimento,
renovação de nossas naturezas, hábitos de graça inerentes e obras reais de
justiça que fizemos ou podemos fazer? Ou se é a obediência, a justiça, a
satisfação e o mérito do Filho de Deus nosso mediador e garantia da aliança que
nos foi imputada." Um desses deve ser, isto é, algo que é nosso, que, seja
qual for a influência da graça de Deus para isso, ou causalidade disso, porque
operada em nós e por nós, é inerentemente nossa em um sentido próprio; ou algo
que, não sendo nosso, nem inerente a nós, nem forjado por nós, ainda é imputado
a nós, para o perdão de nossos pecados e para a aceitação de nossas pessoas
como justas, ou para nos tornar justos à vista Deus. Nem estas coisas são
capazes de mistura ou composição, Romanos 11: 6. Qual destes é o dever, a
sabedoria e a segurança de um pecador convicto de confiar, no seu
comparecimento diante de Deus, é a soma da nossa pergunta atual. 4. O caminho
pelo qual os pecadores devem se conduzir a esse alívio, supondo que seja a
justiça de Cristo, e como eles sejam participantes ou interessados, o que não é
inerentemente seu próprio, tão bom benefício e com tanta vantagem como se
fossem seus, é de uma consideração distinta. E como isso também está claramente
determinado na Escritura, então é reconhecido na experiência de todos aqueles
que realmente acreditam. Também não nos importava muito em considerar os
sentidos ou a argumentação de homens que nunca foram completamente convencidos
do pecado, nem sempre em suas próprias pessoas "fugiram para o refúgio
para a esperança que lhes foi proposta". 5. Essas coisas, eu digo, devem
sempre ser atendidas, em toda a nossa inquirição sobre a natureza da justificação
evangélica; pois, sem um respeito constante a elas, rapidamente nos erguemos em
perguntas curiosas e perplexantes, em que as consciências dos pecadores
culpados não estão preocupadas; e que, portanto, realmente não pertencem à
substância ou à verdade desta doutrina, nem devem ser imigrados com ela. É só para
o alívio daqueles que são em si mesmos "hupodikoi tooi Theoo", -
culpados diante, ou desagradável e passível do julgamento de Deus, - que nos dirigimos.
Isso não é nada em si, nem pode ser assim, que é uma provisão sem eles, feita
em infinita sabedoria e graça pela mediação de Cristo, sua obediência e sua
morte, - está garantida na Escritura contra toda contradição; e é o princípio
fundamental do evangelho, Mateus 11:28. 6. É confessado que muitas coisas, para
a declaração da verdade e a ordem da dispensação da graça de Deus, devem ser
insistidas aqui, tais como a natureza da fé justificadora, o lugar e uso dela na
justificação e as causas da nova aliança, a verdadeira noção de mediação e
certeza de Cristo, e coisas semelhantes; em que todos devem ser indagados. Mas,
além do que tende diretamente à orientação das mentes e da satisfação das almas
dos homens, que buscam um fundamento estável e permanente de aceitação com
Deus, não devemos abordar, a menos que possamos perder o benefício e o conforto
desta verdade evangélica mais importante por falta de argumentos claros e não
lucrativos. E, entre muitos outros desvios espontâneos a que estamos sujeitos,
enquanto estamos familiarizados com essas coisas, isso, de maneira especial,
deve ser evitado. 7. Porque a doutrina da justificação é diretiva da prática
cristã, e em nenhuma outra verdade evangélica devemos estar mais preocupados
para toda a nossa obediência; para a base e os motivos de todo o nosso dever em
relação a Deus que estão nele contidos. Portanto, para que a devida melhoria
deles devesse ser ensinado e não de outra forma. O que somente apontamos (ou
devemos fazer) para aprender nela e é como podemos obter e manter a paz com
Deus, e assim viver para ele como sendo aceitos por ele no que fazemos. Para
satisfazer as mentes e as consciências dos homens nessas coisas, essa doutrina
deve ser ensinada. Portanto, para levá-la ao entendimento dos cristãos comuns,
por noções e distinções especulativas, é um desserviço para a fé da igreja; sim,
a mistura de revelações evangélicas com noções filosóficas tem sido, em diversas
épocas, o veneno da religião. A pretensão de precisão e habilidade artificial
no ensino é aquela que dá ao cliente uma forma e não o conteúdo e o poder, ao
lidar com coisas sagradas. Mas a amplitude espiritual das verdades divinas é
restringida por este meio. E não somente isto, mas intermináveis divisões
e contenções são
ocasionadas e perpetuadas. Assim, quando existe alguma diferença
na religião, na busca de controvérsias
sobre isso, trazido para os aspectos metafísicos e termos filosóficos antigos,
de que existe tolumov e] nqa kai e] nqa, - provisão suficiente para o
fornecimento dos combatentes em ambos os lados, - a verdade, em sua maior
parte, quanto a qualquer preocupação das almas dos homens nela, é completamente
perdida e enterrada no lixo de palavras insensatas e não lucrativas. E,
portanto, em particular, aqueles que parecem estar suficientemente bem
acordados em toda a doutrina da justificação, na medida em que a Escritura está
diante deles, e a experiência dos crentes mantém a companhia, quando uma vez se
envolvem em suas definições e distinções filosóficas, estão em uma variação tão
irreconciliável entre eles, como se eles não estivessem de acordo com nenhuma
coisa que lhes interessasse. Pois, como os homens têm várias apreensões ao
incluir definições que podem ser defendíveis contra objeções, que a maioria dos
homens tem por objetivo; assim, nenhuma proposição pode ser tão dolorosa, (pelo
menos em "materia probabili"), mas que um homem comumente versado em
termos pedagógicos e noções metafísicas, pode multiplicar distinções em cada
palavra dele. 8. Por conseguinte, houve uma pretensão e um surgimento de vinte
opiniões entre os protestantes sobre a justificação. Quando os homens são uma
vez avançados para esse campo de disputa, que está todo coberto de espinhos de
sutilezas, noções perplexas e termos inofensivos da arte, eles consideram
principalmente como eles podem enredar outros nele, que escassamente eles podem
sair dele tanto quanto eles próprios. E nessa postura eles muitas vezes esquecem
completamente os assuntos sobre os quais eles estão debruçados, especialmente
nesta questão de justificação, a saber, como um pecador culpado pode vir a
obter aceitação com Deus. E não só assim, mas duvido que muitas vezes disputam
além do que eles podem cumprir, quando eles retornam para casa a uma meditação
calma do estado das coisas entre Deus e suas almas. E não posso apreciar muito
suas noções e sentimentos sobre este assunto, que se opõem e se respondem por
um senso de sua aparência diante de Deus; muito menos deles que evidenciam uma
inconformidade aberta para a graça e a verdade desta doutrina em seus corações
e vidas. 9. Portanto, fazemos, porém, a dificuldade da fé dos cristãos e a paz
da verdadeira igreja de Deus, enquanto discutimos sobre expressões, termos e
noções, quando a substância da doutrina pretendida pode ser declarada e
acreditada, sem o conhecimento, compreensão ou uso de qualquer um deles. São
todos aqueles em cuja gestão sutil a arte capciosa da disputa consiste
principalmente. Um atendimento diligente à revelação feita aqui nas Escrituras,
e um exame de nossa própria experiência, é a soma do que é exigido de nós para
o entendimento correto da verdade. E todo o verdadeiro crente, que é ensinado
de Deus, sabe como pôr toda a sua confiança em Cristo, e a graça de Deus por
ele, por misericórdia, justiça e glória, e não se preocupa com esses montes de
espinhos e cardos, que, sob o nome de definições, distinções, noções precisas,
em vários termos exagerados pedagógicos e filosóficos, alguns pretendem
acomodá-los a eles. 10. O Espírito Santo, ao expressar os atos mais eminentes
em nossa justificação, especialmente quanto à nossa crença, ou a atuação dessa
fé por meio da qual somos justificados, tem prazer em usar muitas expressões
metafóricas. Para qualquer um usá-las agora da mesma maneira, e com o mesmo
propósito, é estimado rude, indiscriminado e até ridículo; mas em que razão?
Aquele que deve negar que há mais sentido espiritual e experiência transmitida
por eles nos corações e mentes dos crentes (que é a vida e alma do ensinar
coisas práticas), que nas expressões filosóficas mais precisas, ele mesmo é
realmente ignorante de toda a verdade neste assunto. A propriedade de tais
expressões pertence e é confinada à ciência natural; mas as verdades
espirituais devem ser ensinadas, "não nas palavras que a sabedoria do
homem ensina, mas que o Espírito Santo ensina, comparando as coisas espirituais
com espirituais". Deus é mais sábio que o homem; e o Espírito Santo sabe
melhor quais são os caminhos mais rápidos para a iluminação das nossas mentes
com esse conhecimento das verdades evangélicas que é nosso dever ter e
alcançar, do que o mais sábio de todos nós. E outro conhecimento ou habilidade
nessas coisas, do que o que é exigido de nós em uma maneira de dever, não deve
ser valorizado. Portanto, não tem como objetivo lidar com os mistérios do
evangelho como se Hilcot e Bricot, Thomas e Gabriel, com todos os
Sententiaristas, Summistas e Quodlibetários da antiga escola peripatética
romana, deveriam ser retirados de seus túmulos para serem nossos guias.
Especialmente não serão úteis para nós nesta doutrina da justificação. Pois,
enquanto admiravam respeitosamente a filosofia de Aristóteles, que não sabia
nada de justificação, senão o que é um hábito inerente a nós mesmos, e os atos
dela, arranjaram aquilo que é a causa da justificação para uma conformidade com
aquilo. Então, uma devida consideração dAquele com quem neste assunto devemos tratar,
e isso imediatamente, é necessário para um direito declarando nossos
pensamentos sobre isso. A Escritura expressa enfaticamente, que é "Deus
que justifica", Romanos 8:33; e ele assume como prerrogativa fazer o que
lhe agrade. "Eu, eu mesmo, sou o que apago as tuas transgressões
por amor de mim, e dos teus pecados não me lembro.",
Isaías 43: 25. E é difícil, na minha apreensão, sugerir-lhe qualquer outro
motivo ou consideração para o perdão de nossos pecados, vendo que ele o aceitou
para fazê-lo por amor a si mesmo; isto é, "por amor do Senhor",
Daniel 9:17, em quem "toda a semente de Israel é justificada", Isaías
45:25. À sua vista, diante de seu tribunal, é que os homens são justificados ou
condenados. Salmos 143: 2: "e não entres
em juízo com o teu servo, porque à tua vista não se achará justo nenhum
vivente." E toda a obra de justificação,
com tudo o que pertence a ela, está representado à maneira de um processo
jurídico perante o tribunal de Deus; como veremos depois. "Portanto, diz o
apóstolo," pelas obras da lei nenhuma carne será justificada aos seus
olhos", Romanos 3: 20. Contudo, qualquer homem seja justificado aos olhos
dos homens ou dos anjos por sua própria obediência ou ações da lei, ainda, à Sua
vista, não pode ser assim. Não é necessário para qualquer um que venha a um
julgamento, na oração de que ele esteja muito preocupado, devidamente
considerar o juiz a quem ele deve comparecer e por quem sua causa finalmente é
determinada? E se gerirmos nossas disputas sobre justificação sem consideração
contínua Àquele por quem devemos ser moldados ou absolvidos, não devemos
apreender corretamente o que nossa súplica deve ser. Portanto, a grandeza, a
majestade, a santidade e a autoridade soberana de Deus devem sempre estar
presentes conosco em um devido sentido, quando investigamos como podemos ser
justificados diante dele. No entanto, é difícil discernir como as mentes de
alguns homens são influenciadas pela consideração dessas coisas, em suas
competições ferozes pelo interesse de suas próprias obras em sua justificação.
Mas a Escritura aprepresenta-nos quais pensamentos dele e de si mesmos, não
apenas os pecadores, mas os santos também tiveram, e não podem deixar de ter,
sobre descobertas próximas e concepções eficazes de Deus e sua grandeza. Os
pensamentos que seguem em uma sensação de culpa do pecado, encheram nossos
primeiros pais de medo e vergonha, e colocaram-nos na tentativa tola de se
esconder dele. Nem a sabedoria da sua posteridade é melhor quando se trata de
suas convicções, sem uma descoberta da promessa. Isso faz com que os pecadores
sejam sábios, no que lhes concede alívio. No presente, a generalidade dos
homens é segura, e não muito questiona, senão que eles devem se sair bem o
suficiente, de uma forma ou de outra, no julgamento que devem sofrer. E, como
tais, as pessoas são aborrecedoras indiferentes da doutrina sobre justificação que
é ensinada e recebida; então, a maior parte deles, inclina-se para a declaração
que melhor se adeque à sua própria razão, influenciada pelas afeições próprias
e corruptas. A soma disso é que o que eles não podem fazer a si mesmos, o que
quer que eles possam ser salvos, seja mais ou menos, de uma maneira ou de outra
será constituída por Cristo; ou o uso ou o abuso de que a persuasão é a maior
fonte de pecado do mundo, ao lado da depravação de nossa natureza. E, seja qual
for o que seja, aparentou o contrário, pessoas que não estão convencidas do
pecado, não se humilharam com isso, estão em todas as suas racionalizações
sobre coisas espirituais, sob a conduta de princípios viciados e corrompidos.
Veja Mateus 18: 3,4. Mas quando Deus se agrada por qualquer meio de manifestar
a sua glória aos pecadores, todos os seus artifícios emitem terríveis horror e
angústia. É dado conta de seu temperamento, Isaías 33:14: "Os pecadores em
Sião têm medo; o medo surpreendeu os hipócritas. Quem dentre nós habitará com o
fogo devorador? Quem dentre nós habitará com chamas eternas?" Também é
assim com algum tipo peculiar de pecadores. O mesmo será o pensamento de todas
as pessoas culpadas em algum momento ou outro. Para aqueles que, através da
sensualidade, da segurança ou da superstição, escondem-se da vexação deles
neste mundo, não deixarão de encontrá-los quando o seu terror aumentará e se
tornará irremediável. Nosso "Deus é um fogo consumidor", e os homens
encontrarão um dia como é vão estabelecer seus espinhos e cardos contra ele em
ordem de batalha. E podemos ver que disposições extravagantes convenceram os
pecadores que se colocaram, sob qualquer visão real da majestade e santidade de
Deus, Miquéias 6: 6,7, "por isso", diz um deles, "com que me apresentarei diante do Senhor, e me prostrarei perante o Deus
excelso? Apresentar-me-ei diante dele com holocausto, com bezerros de um ano? Agradar-se-á
o Senhor de milhares de carneiros, ou de miríades de ribeiros de azeite? Darei
o meu primogênito pela minha transgressão, o fruto das minhas entranhas pelo
pecado da minha alma?" Eu também não pensarei que eles
se encontrem para contender com a doutrina da justificação que não conhece
essas coisas, mas sim que as despreza. Este é o efeito apropriado da convicção
do pecado, fortalecido e afiado com a consideração do terror do Senhor, que
deve julgar a respeito disso. E isso é o que, no Papado, reunindo-se com uma
ignorância da justiça de Deus, produziu inúmeras invenções supersticiosas para
apaziguar as consciências dos homens que, por qualquer meio, ficam sob as
inquietudes de tais convicções. Pois eles rapidamente veem que nada da obediência
que Deus exige deles, como é executada por eles, os justificará diante desse
Deus alto e santo. Portanto, eles procuram abrigo em disposições sobre coisas
que ele não ordenou, para tentar se eles podem enganar suas consciências e
encontrar alívio. Ou é assim somente com pecadores perdidos em suas convicções;
mas os melhores dos homens, quando tiveram representações próximas e eficazes
da grandeza, da santidade e da glória de Deus, foram lançados no abismo mais
profundo e na mais séria renúncia de toda a confiança em si mesmos. Assim, o
profeta Isaías, sobre a sua visão da glória do Santo, clamou: "Ai de mim! pois estou perdido; porque sou homem de lábios impuros, e
habito no meio dum povo de impuros lábios; e os meus olhos viram o rei, o
Senhor dos exércitos!", cap. 6: 5; - nem foi aliviado, senão por uma
prova do livre perdão do pecado, versículo 7. Também Jó, em todas as suas
competições com os seus amigos, que o acusaram de hipocrisia, e de ser pecador
culpado de maneira peculiar acima de outros homens. Com confiança e
perseverança garantidas, justificou sua sinceridade, fé e confiança em Deus,
contra toda a carga, e toda parte dela. E isso ele faz com uma satisfação tão
plena de sua própria integridade, que não só ele insiste em grande parte em sua
reivindicação, mas frequentemente apela ao próprio Deus como a verdade de sua
súplica; pois ele persegue diretamente esse conselho, com grande garantia, que
o apóstolo Tiago, desde então, dá a todos os crentes. Ou a doutrina desse
apóstolo mais exemplarmente exemplificado em qualquer instância em toda a
Escritura do que nele; pois ele mostra sua fé por suas obras, e pleiteia sua
justificação assim. Como Jó se justificou, e foi justificado por suas obras,
então nós consideramos que o dever de cada crente seja este. O seu pedido de
justificação pelas obras, no sentido em que é assim, foi o mais nobre que já
existiu no mundo, nem houve controvérsias em uma ocasião maior. Com o tempo,
este emprego é chamado à presença imediata de Deus e para implorar sua própria
causa; não agora, como afirmou entre seus amigos, se ele era um hipócrita ou
não, ou se sua fé ou confiança em Deus era sincera; mas como foi dito entre
Deus e ele, em que ele parecia ter feito alguns pressupostos indevidos em seu
próprio nome. A questão agora foi reduzida a isso, - em que fundamentos ele
poderia ou poderia ser justificado à vista de Deus? Para preparar sua mente
para um julgamento correto neste caso, Deus lhe manifesta a sua glória e
instrui-o na grandeza de sua majestade e poder. E isso ele faz por uma
multiplicação de casos, porque sob nossas tentações somos muito lentos em
admitir as concepções corretas de Deus. Aqui, o homem santo reconheceu
rapidamente que o estado do caso estava totalmente alterado. Todas as suas
antigas súplicas de fé, esperança e confiança em Deus, de sinceridade em
obediência, que com tanta seriedade que ele antes insistiu, agora estão bem
postas de lado. Ele viu bem o suficiente para que elas não fossem alegadas no
tribunal diante do qual ele agora apareceu, para que Deus entre em julgamento
com ele a respeito, quanto à sua justificação. Portanto, no abismo e
aborrecimento mais profundo, ele se apegou à graça soberana e à misericórdia.
Pois "Então Jó respondeu ao Senhor, e disse: Eis que sou
vil; que te responderia eu? Antes ponho a minha mão sobre a boca. Uma vez tenho
falado, e não replicarei; ou ainda duas vezes, porém não prosseguirei.",
Jó 40: 3-5. E novamente, "ouve, pois, e
eu falarei; eu te perguntarei, e tu me responderás. Com os ouvidos eu ouvira
falar de ti; mas agora te veem os meus olhos. Pelo que me abomino, e me
arrependo no pó e na cinza.", cap. 42: 4-6.
Todos os homens se colocam na condição em que agora Jó estava - na presença
imediata de Deus; que eles atendam ao que ele realmente fala com eles em sua
palavra, isto é, o que eles responderão à acusação que ele tem contra eles, e
qual será o seu melhor argumento perante o seu tribunal, para que sejam
justificados. Não acredito que qualquer homem que viva tenha motivos mais
encorajadores para ter um interesse em sua própria fé e obediência, em sua
justificação diante de Deus, do que Jó tinha; embora eu suponha que ele não
tinha tanta habilidade para administrar um pedido para esse propósito, com
noções e distinções escolásticas, como os jesuítas; mas, no entanto, como
podemos ser envolvidos com sutis argumentos e soluções, temo que não seja
seguro para nós nos aventurarmos mais a Deus do que ele se atreveu a fazer.
Havia uma direção antiga para a visitação dos doentes, composta, como eles
dizem, por Anselmo, e publicada por Casparus Ulenbergius, que expressa um
melhor sentido dessas coisas do que alguns parecem estar convencidos. Esta é:
"Você acredita que não pode ser salvo senão pela morte de Cristo? O
enfermo responde: "Sim", então, diga-lhe: Vai, então, e, enquanto a
tua alma permanece em ti, coloque toda a tua confiança nessa morte, não confies
em nada; comprometa-se inteiramente com esta morte, cubra-se completamente com
isso sozinho, expõe-se inteiramente sobre esta morte, envolva-se inteiramente
nesta morte. E se Deus te julgar, dize: Senhor, coloco a morte de nosso Senhor
Jesus Cristo entre mim e o seu juízo; e de outra forma eu não contenderei em juízo
contigo." E se ele te disser que tu és um pecador, dize: "Coloco a
morte de nosso Senhor Jesus Cristo entre mim e meus pecados." Se ele
disser para você ter merecido a condenação, dize: "Senhor, coloquei a
morte de nosso Senhor Jesus Cristo entre nós e todos os meus pecados; e eu
ofereço seus méritos para mim, o que eu deveria ter, e não tenho." Se ele
disser que ele está irado com você, diga: "Senhor, coloco a morte de nosso
Senhor Jesus Cristo entre mim e a sua ira". "Aqueles que deram essas
instruções parecem ter percebido o que é comparecer perante o tribunal de Deus,
e quão inseguro será para nós insistir em qualquer coisa em nós mesmos. Então
são as palavras do mesmo Anselmo nas suas Meditações: "Minha consciência
mereceu a condenação, e meu arrependimento não é suficiente para a satisfação; mas
é certo que a sua benignidade abunda acima de toda ofensa."
Em Isaías
13: 6,7; - "Quando o dia do julgamento ou da morte vier, Pelo que todas as mãos se debilitarão,"
(isto é, desmaiar ou cair); para o qual se diz em outro lugar: "fortalecei
as mãos que pendem." Mas “e se derreterá o coração de todos
os homens.", (isto é, a força e a confiança
de todos os homens falharão) porque nenhuma obra deve ser encontrada que pode
responder à justiça de Deus; pois nenhuma carne deve ser justificada diante
dele. De onde o profeta diz no Salmo: "Se tu, Senhor, julgares a iniquidade,
quem deve ficar de pé?"
Ninguém se
arrogue nada a si mesmo, que ninguém se glorie em seus próprios méritos ou boas
ações, que ninguém se vanglorie de seu poder: todos esperamos encontrar
misericórdia em nosso Senhor Jesus Cristo; pois todos estaremos diante de seu
tribunal. Dele o pedirei perdão, dele desejarei indulgência; Que outra
esperança existe para os pecadores? "Portanto, se os homens forem
desligados de uma consideração contínua à grandeza, santidade e majestade de
Deus, pelas suas invenções no calor da disputa; se eles esquecerem uma
consideração reverencial sobre o que os converterá, e ao que eles podem recorrer
quando estiverem diante de seu tribunal; eles podem se envolver em tais
apreensões que eles não se atrevem a respeitar em seu próprio julgamento
pessoal. Porque "como o homem deve ser justo para com Deus?". Por
isso, observou-se que os próprios escolásticos, em suas meditações e escritos
de devoção, em que eles tinham pensamentos imediatos de Deus, com quem eles
tinham que tratar, falavam bastante outro idioma quanto à justificação diante
de Deus do que eles fazem em suas discussões e disputas filosóficas e ardentes
sobre isso. E eu preferiria aprender o que alguns homens realmente julgavam
sobre sua própria justificação de suas orações do que por seus escritos. Também
não me lembro que nunca ouvi nenhum bom homem em suas orações usar qualquer
expressão sobre justificação, perdão de pecado e justiça diante de Deus, onde
qualquer alegação de qualquer coisa em nós foi introduzida ou usada. A oração
de Daniel tem sido, nesta matéria, a substância das suas súplicas: "A ti, ó Senhor, pertence a justiça, porém a nós a confusão de rosto,
como hoje se vê; aos homens de Judá, e aos moradores de Jerusalém, e a todo o
Israel; aos de perto e aos de longe, em todas as terras para onde os tens
lançado por causa das suas transgressões que cometeram contra ti... Inclina, ó
Deus meu, os teus ouvidos, e ouve; abre os teus olhos, e olha para a nossa
desolação, e para a cidade que é chamada pelo teu nome; pois não lançamos as
nossas súplicas perante a tua face fiados em nossas justiças, mas em tuas
muitas misericórdias. Ó Senhor, ouve; ó Senhor, perdoa; ó Senhor, atende-nos e
põe mãos à obra sem tardar, por amor de ti mesmo, ó Deus meu, porque a tua
cidade e o teu povo se chamam pelo teu nome.", Daniel
9: 7,18,19. Ou o do salmista: "e não entres
em juízo com o teu servo, porque à tua vista não se achará justo nenhum
vivente.", Salmo 143: 2. Ou, "Se tu, Senhor, observares as iniquidades, Senhor, quem subsistirá? Mas
contigo está o perdão, para que sejas temido.",
Salmo 130: 3,4.
Não muitos
estarão satisfeitos em usar essa oração que Pelágio ensinou à viúva, quando se
opunha a ele no Sínodo Diospolito: "Quão inocentes, quão puras de todo
engano e rapina, são as mãos que eu estendo para ti; quão inocentes do mal,
quão livres de mentira, são aqueles lábios com os quais eu envio orações para
ti, para que tenhas piedade de mim." E, no entanto, embora ele a ensinou a
implorar sua própria pureza, inocência e justiça diante de Deus, não faz isso
como aqueles em que ela possa estar absolutamente justificada, mas apenas como
condição de obtenção de misericórdia. Também não observei que quaisquer
liturgias públicas (o livro onde há um recurso frequente aos méritos e intercessão
de santos) guiem os homens nas orações diante de Deus para implorar qualquer
coisa para sua aceitação por ele ou como os meios ou a condição da mesma, senão
a graça, a misericórdia, a justiça e o sangue de Cristo. Por isso, não posso
deixar de julgar melhor (outros podem pensar assim), quem ensina ou aprende a doutrina da
justificação em uma maneira devida, colocando suas consciências na presença de
Deus e suas pessoas diante de seu tribunal, e depois, mediante uma devida
consideração de sua grandeza, poder, majestade, justiça, santidade, - do terror
de sua glória e autoridade soberana, examinam o que a Escritura e o senso de
sua própria condição os direciona como seu alívio e refúgio, e que argumento
devem fazer para si mesmos. Os pensamentos secretos de Deus e de nós mesmos, as
meditações, a conduta do espírito em súplicas humildes, preparações de leitos
de morte para uma aparição imediata diante de Deus, fé e amor em exercício
sobre Cristo, falam outras coisas, em sua maior parte, do que muitos afirmam.
Em terceiro lugar. Uma clara apreensão e um devido senso da grandeza de nossa
apostasia, da depravação de nossa natureza, do poder e culpa do pecado, da santidade
e severidade da lei, são necessários para uma apreensão direta da doutrina da
justificação. Portanto, para a declaração, o apóstolo apresenta um grande
discurso, para convencer as mentes de todos os que buscam ser justificados com
um sentido dessas coisas, Romanos 1,2,3. As regras que ele nos deu, o método
que ele prescreve e os fins que ele projeta são aqueles que escolheremos
seguir. E ele estabelece em geral: "Que a justiça de Deus é revelada da fé
à fé", e que "o justo viverá pela fé", cap. 1:17. Mas ele não
declara, em particular, as causas, a natureza e o caminho da nossa
justificação, até que ele tenha manifestado plenamente que todos os homens
estão fechados sob o estado de pecado e manifestaram o quanto a sua condição é
deplorável; e na ignorância destas coisas, na negação ou paliação delas, ele
estabelece os alicerces de toda a maldade sobre a graça de Deus. O
pelagianismo, na sua primeira raiz, e todos os seus ramos presentes, é
resolvido em que, não apreendendo o temor de nossa apostasia original de Deus,
nem a consequência disso na depravação universal da nossa natureza, eles
rejeitam qualquer necessidade da satisfação de Cristo ou da eficácia da graça
divina para a nossa recuperação ou restauração. Assim, sobre o assunto, o fim
principal da missão, tanto do Filho de Deus, quanto do Espírito Santo são
renunciados; que causa a negação da deidade de um e da personalidade do outro. Afirmam
que a queda que tivemos não foi grande, e a doença contraída, sendo assim
facilmente curável, e com pouco ou nenhum mal naqueles que agora são
inevitáveis à
nossa natureza, não é
grande coisa que ele seja libertado ou justificado por todo mero ato de favor
em nossos próprios esforços;
nem a graça eficaz de Deus é
necessária para nossa santificação e obediência; como estes homens supõem.
Quando estes ou outros conceitos são admitidos, e as mentes dos homens por eles
se mantiveram longe de uma devida apreensão do estado e culpa do pecado, e suas
consciências de serem afetadas pelo terror do Senhor e da maldição da lei sobre
isso, a justificação é uma noção a ser tratada com sutileza, como os homens vejam
a ocasião. E, portanto, surgem as diferenças sobre isso no presente, - quero
dizer, aqueles que são realmente tais e não apenas as diferentes maneiras pelas
quais os homens cultos expressam seus pensamentos e apreensões a respeito. Por
alguma parte, a imputação da apostasia real e transgressão de Adão, a cabeça de
nossa natureza, pelo qual seu pecado se tornou o pecado do mundo, é totalmente por
isso, que o apóstolo prossegue em evidenciar a necessidade de nossa
justificação, ou o fato de sermos justos pela obediência de outro, e todos os
argumentos trazidos na confirmação da doutrina dele, no quinto capítulo de sua
Epístola ao Romanos, são evadidos e derrubados. Socinus, confessa que aquele
lugar dá grande apoio à doutrina da justificação pela imputação da justiça de
Cristo; e, portanto, ele se opõe, com diversos artifícios, à imputação do
pecado de Adão à sua posteridade natural. Pois ele percebeu suficientemente bem
que, após a sua admissão, a imputação da justiça de Cristo à sua semente
espiritual seria inevitavelmente seguida, de acordo com o teor do discurso do
apóstolo. Alguns negam a depravação e corrupção de nossa natureza, que se
seguiu à nossa apostasia de Deus, e a perda de sua imagem; ou, se eles não o
negarem completamente, ainda assim o atenuam para que não seja motivo de grande
preocupação para nós. Alguma doença da alma que eles reconhecerão, decorrente
da desordem de nossas afeições, pelas quais somos capazes de receber em hábitos
e costumes tão viciosos como são praticados no mundo; e, como a culpa aqui não
é muita, então o perigo disso não é grande. E quanto a qualquer sujeira ou
mancha espiritual de nossa natureza, tudo é limpo e lavado pelo batismo. A
deformidade da alma que veio sobre nós na perda da imagem de Deus, em que a
beleza e a harmonia de todas as nossas faculdades, em todas as suas ações, até
o fim, consistiram; essa inimizade para com Deus, mesmo na mente, que se seguiu;
aquela escuridão com que nossos entendimentos ficaram nublados, sim, cegos com
a mesma, - a morte espiritual que passou sobre toda a alma e alienação total da
vida de Deus; aquela impotência para o bem, aquela inclinação para o mal,
aquela enganação do pecado, o poder e a eficácia das concupiscências corruptas,
que as Escrituras e a experiência carregam tão completamente sobre o estado da
natureza perdida, são rejeitados como noções vazias ou fábulas. Não é de
admirar se essas pessoas consideram a justiça imputada como a sombra de um
sonho, que estima as coisas que demonstram sua necessidade de ser apenas
imaginação. E há uma pequena esperança para trazer esses homens para valorizar
a justiça de Cristo, como lhes é imputada, que é tão desconhecida a eles como
sua própria injustiça inerente a eles. Até que os homens se conheçam melhor,
eles se importam muito com o conhecimento de Cristo. De acordo com esses, a
doutrina da justificação pode ser defendida, pois somos obrigados a lutar pela
fé, uma vez entregue aos santos, e como a boca dos inimigos devem ser caladas;
mas para tentar sua satisfação nela, enquanto eles estão sob o poder de tais
apreensões, é uma tentativa vã. Como nosso Salvador disse àqueles a quem ele
havia declarado a necessidade de regeneração: "Se eu te disse coisas
terrenas, e não credes, como crerás se eu te disser coisas celestiais",
então podemos dizer: se os homens não quiserem acreditar nas coisas em que
seria maravilhoso, mas que o motivo disso é conhecido, que eles não têm uma
evidência e experiência inegáveis em si
mesmos, como eles podem acreditar naqueles mistérios
celestiais que dizem respeito à suposição
disso dentro de si mesmos que eles não irão reconhecer?
Por isso,
alguns estão tão longe de qualquer interesse em uma justiça perfeita para ser
imputada a eles, como eles se vangloriam de uma perfeição em si mesmos. Assim
como os Pelagianos da velha glória em uma perfeição sem pecado à vista de Deus,
mesmo quando estavam convencidos de abortos espontâneos de pecadores aos olhos
dos homens; como eles são cobrados por Jerônimo, lib. 2 Diálogo .; e por
Austin, lib. 2 contra Julian., Cap. 8. Essas pessoas não são "sujeitos
capacia auditionis evangelicae". Enquanto os homens não têm sentido em
seus próprios corações e consciências do transtorno espiritual de suas almas,
da ação contínua do pecado com engano e violência, obstruindo tudo o que é bom,
promovendo tudo o que é mau, contaminando tudo o que é feito por eles através
da luxúria da carne contra o Espírito, como contrário a isso, embora não
existam perpetuações externas do pecado ou omissão real do dever sobre eles,
que não estão envolvidos em uma constante conflito vigilante contra os
primeiros movimentos do pecado, - a quem eles não são o maior fardo e tristeza
nesta vida, fazendo com que eles clamem pela libertação deles, - quem pode
desprezar aqueles que fazem reconhecimento em sua confissão a Deus de seu senso
dessas coisas, com a culpa com que são acompanhadas, - com eles, com uma
confiança assegurada, ressecam e condenam o que é oferecido sobre a
justificação através da obediência e justiça de Cristo imputada a nós. Pois
nenhum homem será tão agradado de ser solícito com uma justiça que não é sua,
quando tem em casa prontamente aquilo que é seu, que servirá a seu propósito.
É, portanto, a ignorância dessas coisas sozinhas que podem iludir os homens em
uma apreensão de sua justificação diante de Deus por sua própria justiça
pessoal. Pois, se eles estivessem familiarizados com elas, eles discerniriam
rapidamente tal imperfeição no melhor de seus deveres, com uma frequência tão
grande de irregularidades pecaminosas em suas mentes e distúrbios em suas
afeições, tal inutilidade em tudo o que são e fazem, das condições interiores
de seus corações para todas as suas ações externas, para a grandeza e santidade
de Deus, como diminuiriam sua confiança em colocar alguma esperança em sua
própria justiça para sua justificação.
Por meio
dessas concepções presunçosas de mentes não iluminadas, as consciências de muitos
foram impedidas de serem afetadas com o devido senso do pecado e uma
consideração séria sobre como eles podem obter aceitação diante de Deus. Nem a
consideração da santidade ou do terror do Senhor, nem a severidade da lei, uma
vez que requer indispensavelmente uma justiça em conformidade com seus
mandamentos; nem a promessa do evangelho, declarando e oferecendo justiça, a
justiça de Deus, em resposta a isso; nem a incerteza de suas próprias mentes em
provas e surpresas, como não tendo fundamento estável de paz para ancorar; nem
a constante inquietação secreta de suas consciências, se não forçada ou
endurecida através da enganação do pecado, pode prevalecer com aqueles cujo
pensamento é possuído com tão pequenas concepções do estado e da ação do pecado,
para voarem para o refúgio em busca da única esperança que é estabelecida diante
deles, ou realmente e distintamente para conviver com o único meio de
libertação e salvação.
Portanto,
se queremos ensinar ou aprender a doutrina da justificação de forma adequada, com
uma clara apreensão da grandeza de nossa apostasia de Deus, um devido senso da
culpa do pecado, uma experiência profunda de seu poder, tudo com respeito à
santidade e à lei de Deus são necessárias para nós. Não temos nada a ver com
esse assunto, que, com a febre do orgulho, perdeu a compreensão de sua própria
condição miserável.
Não é
necessário o médico, senão para os doentes. Aqueles que são picados no coração
pelo pecado e clamam: "O que devemos fazer para sermos salvos?",
Entenderemos o que temos a dizer. Contra outros, devemos defender a verdade,
como Deus deve permitir. E pode ser feito por todos os tipos de casos, que, à
medida que os homens se levantam em suas noções sobre a atenuação do pecado,
então eles tomam em consideração a graça de nosso Senhor Jesus Cristo. E não é
menos verdade também, por outro lado, como a incredulidade opera nos homens, uma
falta de estima pela pessoa e justiça de Cristo, eles são lançados
inevitavelmente para buscar a sua face em suas próprias consciências na atenuação
do pecado. Tão insensivelmente são as mentes dos homens desviados de Cristo, e
seduzidos a colocar sua confiança em si mesmos. Alguns confundem o respeito que
têm para com ele, como um alívio, eles não sabem como e em que; mas eles vivem
naquela fingida estatura da sabedoria humana, para confiar em si mesmos. Assim,
eles são instruídos a fazer pelos melhores filósofos: "Unum bonum est,
quod beatae vitae causa et firmamentum est, sibi fidere", Senec. Epist.
31. Assim, também, é a graça interna santificadora de Deus, entre muitos,
igualmente desprezada com a imputação da justiça de Cristo. A soma de sua fé e
de seus argumentos na confirmação disso, é dada pelo orador e filósofo romano
erudito. "Virtutem", diz ele, "nemo unquam Deo aceita retulit;
nimirum recte. Propter virtutem enim jure landamur, e em virtute recte
gloriamur, quod non contingeret, si donum a Deo, non a nobis haberemus ",
Tull. de Nat. Deor.Fourthly. A oposição que a Escritura faz entre graça e obras
em geral, com a exclusão de uma e a afirmação da outra em nossa justificação,
merece uma consideração prévia. A oposição pretendida não é feita entre a graça
e as obras, ou a nossa própria obediência, como a sua essência, natureza e
consistência, na ordem e método de nossa salvação; mas apenas com respeito à
nossa justificação. Eu não projeto aqui implorar qualquer testemunho particular
da Escritura, como seu senso especial, ou declaração da mente do Espírito Santo
neles, que depois será com alguma diligência investigado; mas apenas para ter
uma visão de que maneira o olho da Escritura orienta nossas apreensões e o que
há de conformidade com nossa própria experiência com essa orientação. O assento
principal desta doutrina, como será confessado por todos, está nas Epístolas de
Paulo para os Romanos e para os Gálatas, para o que também a para os Hebreus
pode ser acrescentada; mas na aos Romanos é mais eminentemente declarado; pois
nela é tratado pelo apóstolo ex professo em geral, e que tanto doutrinariamente
quanto no caminho da controvérsia com aqueles que se opunham à verdade. Ele
estabelece isso como a máxima fundamental sobre a qual ele procederia, ou como
uma tese geral, incluindo a substância do que ele projetou para explicar e
provar que, no evangelho, "a justiça de Deus é revelada da fé à fé: como
está escrito: “os justos viverão pela fé", Romanos 1: 17. Todas as
espécies de homens que conheciam a Deus e a si mesmos, deveriam então, indagar,
e em um grau ou outro trabalha, pela justiça. Por isso, eles olharam, e isso
justamente, como o único meio de uma relação vantajosa entre Deus e eles
mesmos. Também não tinha a generalidade dos homens outros pensamentos, senão
que essa justiça deve ser sua própria, inerente a eles e realizada por eles;
como em Romanos 10: 3. Porque, como este é o idioma de uma consciência natural
e da lei, e adequado a todas as noções filosóficas relativas à natureza da
justiça; então, qualquer que seja o testemunho de outro tipo na lei e nos
profetas (como tal, um testemunho é dado a uma "justiça de Deus sem a
lei", capítulo 3, 21), havia um véu sobre isso, quanto ao entendimento de
todos os tipos de homens. Como, portanto, a justiça é aquilo que todos
procuram, e não podem deixar de procurar, aqueles que projetam ou desejam a
aceitação com Deus; por isso é inútil investigar a lei, a consciência natural,
a razão filosófica, por qualquer justiça, senão a que consiste em hábitos e
atos inerentes. Nem lei, nem consciência natural, nem razão, conhecem qualquer
outra. Mas, em oposição a esta justiça própria, e a sua necessidade, atestada
pela lei em sua constituição primitiva, pela consciência natural e pela
apreensão da natureza das coisas pela razão, o apóstolo declara que no
evangelho revela-se outra justiça, que é também a justiça de outrem, a justiça
de Deus e da fé à fé. Pois não só a própria justiça revela-se estranha aos
outros princípios, mas também a maneira de a nossa participação, ou da sua comunicação,
"da fé à fé" (a fé de Deus na revelação e nossa fé na aceitação
disso, sendo apenas aqui em questão. Nota do tradutor: da fé (objetiva de Deus
no conjunto da revelação do evangelho) à fé (subjetiva do crente na fé objetiva
do evangelho), é uma revelação eminente.
A justiça, de todas as coisas, deve parecer ser de obras a obras, desde a obra
da graça em nós até as obras de obediência feitas por nós, como afirmam os
papistas. "Não", diz o apóstolo, "é" da fé à fé", e
não da fé do evangelho, às obras que se seguem depois. Esta é a tese geral que
o apóstolo propõe para a confirmação; e ele parece nela excluir da justificação
tudo, além da justiça de Deus e da fé dos crentes. E para este propósito, ele
considera todas as pessoas que fizeram ou poderiam aparentar a justiça, ou
procurá-la, e todas as formas e meios pelos quais esperavam alcançá-la, ou por
meio das quais provavelmente poderia ser obtido, declarando o fracasso de todas
as pessoas, e a insuficiência de todos os meios quanto a eles, para a obtenção
de uma justiça nossa diante de Deus.
E quanto às
pessoas: 1. Ele considera os gentios, com todas as suas noções de Deus, a sua
prática no culto religioso, com a conversa sobre eles; e, de tudo o que pode
ser observado entre eles, conclui que não eram nem poderia ser justificados
diante de Deus; mas que eles eram todos, e mais merecidamente, desagradáveis com
a sentença de morte E o que quer
que os homens discutam sobre a justificação e a salvação de qualquer pessoa sem
a revelação da justiça de Deus pelo evangelho, "da fé à fé", é
expressamente contraditório com todo o seu discurso, cap. 1, do verso até o
fim. 2. Ele considera os judeus, que gozavam da lei escrita e os privilégios
com que acompanhavam, especialmente a da circuncisão, que era o selo exterior
da aliança de Deus; e em muitas considerações, com muitos argumentos, exclui-as
também de qualquer possibilidade de obter justificação diante de Deus, por
qualquer dos privilégios de que gozaram, ou da sua própria conformidade com o
meio, cap. 2. E ambos os tipos, ele exclui distintamente desse privilégio de
justiça diante de Deus, com este argumento, que ambos pecaram abertamente
contra o que eles tomaram pelo governo da sua justiça, isto é, os gentios
contra a luz da natureza, e os judeus contra a lei; de onde inevitavelmente
segue, que nenhum deles poderia atingir a justiça por seu próprio poder. Mas
ele prossegue mais longe, para o que é comum a todos; e, - 3. Ele prova o mesmo
contra todo tipo de pessoas, sejam judeus ou gentios, da consideração da
depravação universal da natureza em todos eles e dos efeitos horríveis que
necessariamente se seguem nos corações e nas vidas dos homens. Por isso,
evidenciando que, como todos eles eram, então não poderia cair, mas que tudo
deve ser fechado sob o pecado, e é distante da justiça. Assim, de pessoas, ele
procede a coisas, ou meios de justiça. E, - 4. Porque a lei foi dada por Deus
imediatamente, como a única e única regra da nossa obediência a ele, e as obras
da lei são, portanto, tudo o que é exigido de nós, estes podem ser invocados
com alguma pretensão, como aqueles pelos quais podemos ser justificados. Por
isso, em particular, ele considera a natureza, o uso e o fim da lei,
manifestando sua total insuficiência para ser um meio de nossa justificação
diante de Deus, cap. 3:19, 20. 5. Pode ser ainda objetado, que a lei e suas
obras podem ser insuficientes, quando é obedecida pelos incrédulos no estado da
natureza, sem os auxílios da graça administrados na promessa; mas com respeito
aos que são regenerados e acreditam, cuja fé e obras são aceitas com Deus, pode
ser de outra forma. Para evitar essa objeção, ele dá um exemplo em dois dos mais
eminentes crentes sob o Antigo Testamento, a saber, Abraão e Davi, declarando
que todas as obras foram excluídas em sua justificação, cap. 4. Nestes
princípios, e por esta gradação, ele conclui peremptoriamente que todos e cada
um dos filhos dos homens, como qualquer coisa que são em si mesmos, ou podem
ser feitas por eles, ou sejam operadas neles, são culpados diante de Deus, e
estão sob o seu desagrado até a morte, estando sob o pecado, e ficando com a
boca tão tapada para serem privados de todas as súplicas em sua própria
desculpa; que não tinham justiça para comparecer diante de Deus; e que todos os
caminhos e meios em que eles esperavam eram insuficientes para esse propósito. De
onde ele prosseguiu com sua exposição sobre como os homens podem ser libertados
desta condição e vir a serem justificados aos olhos de Deus. E, na resolução disto,
ele não menciona nada no próprio homem, senão somente fé, pela qual recebemos a
expiação. O que nos justifica, diz ele, é "a justiça de Deus que é pela fé
de Cristo Jesus", ou que somos justificados "livremente pela graça
através da redenção que está nele", cap. 3: 22-24. E não está satisfeito
aqui com esta resposta para o inquérito quanto a como os pecadores perdidos podem
ser justificados diante de Deus, isto é, que é pela "justiça de Deus,
revelada da fé à fé, pela graça, pelo sangue de Cristo", como ele é
estabelecido para uma propiciação, - Paulo imediatamente prossegue para uma
exclusão positiva de tudo em nós e de nós mesmos que possa pretender aqui um
interesse, como aquele que é inconsistente com a justiça de Deus como revelada
no evangelho, e testemunhada pela lei e pelos profetas. Com efeito, o plano da
divindade é para este desígnio do apóstolo e sua gestão, que afirma que,
perante a lei, os homens foram justificados pela obediência à luz da natureza e
algumas revelações particulares feitas a eles em coisas de seu interesse
particular; e que, após a entrega da lei, foram assim por obediência a Deus de
acordo com as suas instruções. como também, que os pagãos podem obter o mesmo
benefício em conformidade com os ditames da razão, - não pode ser contraditado
por qualquer pessoa que não tenha uma mente para ser contenciosa. Responder a
esta declaração da mente do Espírito Santo aqui por parte do apóstolo, é o teor
constante da Escritura falando com o mesmo propósito. A graça de Deus, a
promessa de misericórdia, o perdão livre do pecado, o sangue de Cristo, a
obediência e a justiça de Deus nele, recebidos pela fé,
são reivindicados em todos os lugares
como as causas e meios da nossa justificação, em oposição a qualquer coisa em
nós mesmos, assim expressado como ela usa para expressar o melhor de nossa
obediência, e o máximo da nossa justiça pessoal. Sempre que se menciona os
deveres, a obediência e a justiça pessoal do melhor dos homens, com respeito à
sua justificação, todos são renunciados por eles, e eles se deparam com graça
soberana e misericórdia. Alguns lugares para este propósito podem ser
relatados. O fundamento do todo é colocado na primeira promessa; em que a
destruição da obra do diabo pelo sofrimento da semente da mulher é proposta
como o único alívio para os pecadores e o único meio de nossa recuperação ao
favor de Deus. "Ele ferirá a tua cabeça, e machucarás o seu
calcanhar," Gênesis 3:15. "E creu Abrão
no Senhor, e o Senhor imputou-lhe isto como justiça.",
Gênesis 15: 6. "E, pondo as mãos sobre a cabeça do bode vivo,
confessará sobre ele todas as iniquidades dos filhos de Israel, e todas as suas
transgressões, sim, todos os seus pecados; e os porá sobre a cabeça do bode, e
enviá-lo-á para o deserto, pela mão de um homem designado para isso. Assim
aquele bode levará sobre si todas as iniquidades deles para uma região
solitária; e esse homem soltará o bode no deserto.",
Levítico 16: 21,22. "Virei na força do Senhor Deus;
farei menção da tua justiça, da tua tão somente.",
Salmo 71:16. "Se tu, Senhor, observares as iniquidades, Senhor,
quem subsistirá? Mas contigo está o perdão, para que sejas temido.",
Salmo 130: 3,4. "E não entres em juízo com o teu servo, porque à tua
vista não se achará justo nenhum vivente.",
Salmo 143: 2. "Eis que Deus não confia nos seus servos, e até a
seus anjos atribui loucura; quanto mais aos que habitam em casas de lodo, cujo
fundamento está no pó, e que são esmagados pela traça!",
Jó 4: 18,19. "Não há indignação em mim; oxalá que fossem
ordenados diante de mim em guerra sarças e espinheiros! eu marcharia contra
eles e juntamente os queimaria. Ou, então, busquem o meu refúgio, e façam, paz comigo;
sim, façam paz comigo.”, Isaías 27: 4,5. "De mim se dirá: Tão somente no senhor há justiça e força. A ele virão,
envergonhados, todos os que se irritarem contra ele. Mas no Senhor será
justificada e se gloriará toda a descendência de Israel.",
cap. 45:24, 25. "Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas, cada
um se desviava pelo seu caminho; mas o Senhor fez cair sobre ele a iniquidade
de todos nós... Ele verá o fruto do trabalho da sua alma, e ficará satisfeito;
com o seu conhecimento o meu servo justo justificará a muitos, e as iniquidades
deles levará sobre si.", cap. 53: 6, 11. "Nos seus dias Judá será salvo, e Israel habitará seguro; e este é o nome
de que será chamado: O SENHOR JUSTIÇA NOSSA.",
Jeremias 23: 6. "Pois todos nós somos como o imundo, e todas as
nossas justiças como trapo da imundícia; e todos nós murchamos como a folha, e
as nossas iniquidades, como o vento, nos arrebatam.",
Isaías 64: 6. "Setenta semanas estão decretadas sobre o teu povo,
e sobre a tua santa cidade, para fazer cessar a transgressão, para dar fim aos
pecados, e para expiar a iniquidade, e trazer a justiça eterna, e selar a visão
e a profecia, e para ungir o santíssimo.",
Daniel 9:24. "Mas, a todos quantos o receberam, aos que creem no
seu nome, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus;",
João 1:12. "E como Moisés levantou a serpente no deserto, assim
importa que o Filho do homem seja levantado; para que todo aquele que nele crê
tenha a vida eterna.", cap. 3:14, 15. "Seja-vos pois notório, varões, que por este se vos anuncia a remissão
dos pecados. E de todas as coisas de que não pudestes ser justificados pela lei
de Moisés, por ele é justificado todo o que crê.",
Atos 13: 38,39. "Para lhes abrir os olhos a fim de que
se convertam das trevas à luz, e do poder de Satanás a Deus, para que recebam
remissão de pecados e herança entre aqueles que são santificados pela fé em
mim.", cap. 26:18. "Sendo justificados gratuitamente pela sua graça, mediante a redenção que
há em Cristo Jesus, ao qual Deus propôs como propiciação, pela fé, no seu
sangue, para demonstração da sua justiça por ter ele na sua paciência, deixado
de lado os delitos outrora cometidos; para demonstração da sua justiça neste
tempo presente, para que ele seja justo e também justificador daquele que tem
fé em Jesus. Onde está logo a jactância? Foi excluída. Por que lei? Das obras?
Não; mas pela lei da fé. Concluímos pois que o homem é justificado pela fé sem
as obras da lei.", Romanos 3: 24-28. "Porque, se Abraão foi justificado pelas obras, tem de que se gloriar,
mas não diante de Deus. Pois, que diz a Escritura? Creu Abraão a Deus, e isso
lhe foi imputado como justiça. Ora, ao que trabalha não se lhe conta a
recompensa como dádiva, mas sim como dívida; porém ao que não trabalha, mas crê
naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é contada como justiça; assim
também Davi declara bem-aventurado o homem a quem Deus atribui a justiça sem as
obras, dizendo: Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades são perdoadas, e
cujos pecados são cobertos. Bem-aventurado o homem a quem o Senhor não imputará
o pecado.", cap. 4: 2-8. "Mas não é assim o dom gratuito como a ofensa; porque, se pela ofensa de
um morreram muitos, muito mais a graça de Deus, e o dom pela graça de um só
homem, Jesus Cristo, abundou sobre muitos. Também não é assim o dom como a
ofensa, que veio por um só que pecou; porque o juízo veio, na verdade, de uma
só ofensa para condenação, mas o dom gratuito veio de muitas ofensas para
justificação. Porque, se pela ofensa de um só, a morte veio a reinar por esse,
muito mais os que recebem a abundância da graça, e do dom da justiça, reinarão
em vida por um só, Jesus Cristo. Portanto, assim como por uma só ofensa veio o
juízo sobre todos os homens para condenação, assim também por um só ato de
justiça veio a graça sobre todos os homens para justificação e vida. Porque,
assim como pela desobediência de um só homem muitos foram constituídos
pecadores, assim também pela obediência de um muitos serão constituídos justos.",
cap. 5: 15-19. "Portanto, agora nenhuma condenação há para os que
estão em Cristo Jesus. Porque a lei do Espírito da vida, em Cristo Jesus, te
livrou da lei do pecado e da morte. Porquanto o que era impossível à lei, visto
que se achava fraca pela carne, Deus enviando o seu próprio Filho em semelhança
da carne do pecado, e por causa do pecado, na carne condenou o pecado. para que
a justa exigência da lei se cumprisse em nós, que não andamos segundo a carne,
mas segundo o Espírito.", cap. 8: 1- 4. "Porque
Cristo é o fim da lei para a justiça para todo aquele que crê", cap. 10:
4. "Mas se é pela graça, já não é pelas obras; de outra
maneira, a graça já não é graça.",
cap. 11: 6. "Mas vós sois dele, em Cristo Jesus, o qual para nós
foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção;",
1 Coríntios 1:30. "Àquele que não conheceu pecado, Deus o fez pecado
por nós; para que nele fôssemos feitos justiça de Deus.",
(2 Coríntios 5:21). "Sabendo, contudo, que o homem não
é justificado por obras da lei, mas sim, pela fé em Cristo Jesus, temos também
crido em Cristo Jesus para sermos justificados pela fé em Cristo, e não por
obras da lei; pois por obras da lei nenhuma carne será justificada.",
Gálatas 2:16. "É evidente que pela lei ninguém é justificado
diante de Deus, porque: O justo viverá da fé; ora, a lei não é da fé, mas: O
que fizer estas coisas, por elas viverá. Cristo nos resgatou da maldição da
lei, fazendo-se maldição por nós; porque está escrito: Maldito todo aquele que
for pendurado no madeiro;", cap. 3: 11-13. "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé, e isto não vem de vós, é
dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se glorie. Porque somos
feitura sua, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus antes
preparou para que andássemos nelas.”, Efésios 2:
8-10. "Sim, na verdade, tenho também como perda todas as
coisas pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual
sofri a perda de todas estas coisas, e as considero como refugo, para que possa
ganhar a Cristo, e seja achado nele, não tendo como minha justiça a que vem da
lei, mas a que vem pela fé em Cristo, a saber, a justiça que vem de Deus pela
fé;", Filipenses 3: 8,9. "Que nos salvou, e chamou com uma santa vocação, não segundo as nossas
obras, mas segundo o seu próprio propósito e a graça que nos foi dada em Cristo
Jesus antes dos tempos eternos,". 2 Timóteo 1: 9.
"Para que, sendo justificados pela sua graça,
fôssemos feitos herdeiros segundo a esperança da vida eterna.",
Tito 3: 7. " Doutra forma, necessário lhe fora padecer muitas
vezes desde a fundação do mundo; mas agora, na consumação dos séculos, uma vez
por todas se manifestou, para aniquilar o pecado pelo sacrifício de si mesmo. E,
como aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo depois o juízo, assim
também Cristo, oferecendo-se uma só vez para levar os pecados de muitos,
aparecerá segunda vez, sem pecado, aos que o esperam para salvação.",
Hebreus 9: 26,28. "Pois com uma só oferta tem aperfeiçoado para sempre
os que estão sendo santificados.",
cap. 10:14. "O sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos purifica de
todo pecado", 1 João 1: 7. Portanto, "e da parte
de Jesus Cristo, que é a fiel testemunha, o primogênito dos mortos e o Príncipe
dos reis da terra. Aquele que nos ama, e pelo seu sangue nos libertou dos
nossos pecados, e nos fez reino, sacerdotes para Deus, seu Pai, a ele seja
glória e domínio pelos séculos dos séculos. Amém.",
Apocalipse 1: 5,6.
Estes são
alguns dos lugares que atualmente me ocorrem na lembrança, onde a Escritura apresentam
para nós as razões e causas da nossa aceitação com Deus. A importação especial
de muitos deles, e a evidência da verdade que está neles, serão posteriormente
consideradas. Aqui nós temos apenas uma visão geral deles. E toda coisa em nós
mesmos, sob qualquer consideração, parece ser excluída de nossa justificação
diante de Deus, exceto a fé, pela qual recebemos sua graça e a expiação. E, do
outro lado, toda a nossa aceitação com ele parece ser atribuída à graça, à
misericórdia, à obediência e ao sangue de Cristo; em oposição ao nosso próprio
valor e justiça, ou nossas próprias obras e obediência. E não posso deixar de
supor que a alma de um pecador convicto, se não for preconceituoso, não
julgará, em geral, se essas coisas, que se colocam em oposição uma à outra,
devem ser os meios pelos quais ele pode ser justificado.
Mas é
respondido, - Estas coisas não devem ser entendidas absolutamente, e sem
limitações. Diversas distinções são necessárias, para que possamos entender a
mente do Espírito Santo e o sentido da Escritura nessas atribuições à graça e
exclusões da lei, e nossas próprias obras e justiça de nossa justificação. Porque,
- 1. A lei é a lei moral ou a lei cerimonial. O último, de fato, é excluído de
qualquer lugar em nossa justificação, mas não o primeiro. 2. As obras exigidas
pela lei são operadas antes da fé, sem o auxílio da graça; ou depois de crer,
com a ajuda do Espírito Santo. Os primeiros são excluídos de nossa justificação,
mas não os últimos. 3. As obras de obediência operadas após a graça recebida
podem ser consideradas apenas como sinceras ou absolutamente perfeitas, de
acordo com o que era originalmente exigido na aliança de obras. 4. Há uma justificação
dupla diante de Deus nesta vida, uma primeira e uma segunda; e devemos
considerar diligentemente com respeito a essas justificações sobre qualquer
coisa que seja falada na Escritura. 5. A justificação pode ser considerada
quanto ao seu início ou à sua continuação; - e por isso tem várias causas sob
esses diversos aspectos. 6. As obras podem ser consideradas como "ex condigno"
meritórias, de modo que seu mérito devem surgir de seu próprio valor
intrínseco; ou "ex congruo" apenas, com respeito à aliança e promessa
de Deus. Aquelas do primeiro tipo são excluídas, pelo menos da primeira justificação:
a última pode ter lugar tanto na primeiro como na segunda. 7. As causas morais
podem ser de vários tipos: preparatório, descartativo, meritório,
condicionalmente eficiente, ou apenas "sine quibus non". E devemos
diligentemente perguntar em que sentido, sob a noção de que causa, nossas obras
são excluídas de nossa justificação e em que noções são necessárias para isso.
E não há nenhuma dessas distinções, mas precisa-se de mais para explicar; que,
por conseguinte, são utilizados por homens cultos. E uma cor tão especiosa pode
ser colocada sobre essas coisas, quando controladas com cautela pela arte da
disputa, que muito poucos são capazes de discernir a base delas, ou o que há de
substância naquilo que é invocado; e menos ainda, se o lado da verdade tem
alguma mentira. Mas aquele que está realmente convencido do pecado e, sendo
também sensível ao que é entrar em julgamento com o Deus santo, pergunta por si
mesmo, e não para os outros, como ele pode ser aceito com ele, e será apto, sob
a consideração de todas essas distinções e sub-distinções com as quais são
atendidas, para dizer aos seus autores: "Fecistis probe, incertior sum
multo, quam dudum".
O meu
inquérito é: Como devo comparecer perante o Senhor, e inclinar-me diante do
Deus altíssimo? Como escaparei da ira a vir? O que devo implorar em juízo
diante de Deus, para que eu possa ser absolvido, e justificado? Onde devo ter
uma justiça que durará num julgamento na sua presença? Se eu fosse aproveitado
com mil dessas distinções, receio que elas provariam ser espinhos e cardos, que
passariam e seriam consumidos.
O
inquérito, portanto, é, mediante a consideração do estado da pessoa a ser
justificada, é se o curso mais sábio e seguro para essa pessoa é colocar toda a
sua confiança na graça soberana, e na mediação de Cristo, ou se deve ter alguma
reserva, ou ter alguma confiança em suas próprias graças, deveres, obras e
obediência ? "Por causa da incerteza de nossa própria justiça e do perigo
de uma vã glória, é o caminho mais seguro descansar toda a nossa confiança na
misericórdia e bondade ou graça de Deus somente". E essa determinação
dessa importante investigação é confirmada com dois testemunhos da Escritura. O
primeiro é Daniel 9:18: "Não apresentamos nossas súplicas diante de ti
para a nossa justiça, mas para as suas grandes misericórdias", e o outro é
o nosso Salvador, em Lucas 17:10: "Quando tiverdes feito todas aquelas
coisas que lhes são ordenadas, digam somos servos inúteis". E depois de
confirmar sua resolução com vários testemunhos dos pais, ele fecha seu discurso
com este dilema: "Ou um homem tem verdadeiros méritos, ou ele não tem. Se
não os tem, ele é enganado perniciosamente quando confia em qualquer coisa,
exceto na misericórdia de Deus, e é seduzido, confiando em falsos méritos; se
ele os tem, ele não perde nada enquanto ele não olha para eles, mas confia em
Deus somente. Porque, se um homem tem boas obras ou não, quanto à sua
justificação diante de Deus, é melhor e mais seguro para ele não ter qualquer
respeito a elas, ou confiar nelas." E se assim for, ele poderia poupar
todas as suas dores, ele escreveu seus livros sofisticados sobre a
justificação, cujo principal projeto é seduzir as mentes dos homens em uma
opinião contrária. E assim, por qualquer coisa que eu saiba, eles podem poupar
o trabalho deles também, sem qualquer desvantagem para a igreja de Deus ou suas
próprias almas, que tão fervorosamente afirmam por algum tipo de interesse ou
outro para nossos próprios deveres e obediência em nossa justificação diante de
Deus ; ao descobrir que eles encontrarão sua própria confiança na graça de Deus
somente por Jesus Cristo.
Para que obra
trabalhamos e esforçamo-nos com intermináveis disputas,
argumentos e distinções, para preferir nossos deveres e obediência a algum
ofício em nossa justificação perante Deus, se; quando fizemos tudo, achamos o
caminho mais seguro em nossas próprias pessoas para nos abominar na presença de
Deus, retomarmos a graça e misericórdia soberanas com o publicano e depositar
toda a nossa confiança neles através da obediência e o sangue de Cristo?
Esta é a
substância do que é implorado, - que os homens renunciem a toda confiança em si
mesmos, e a todas as coisas que possam dar uma aparência de justiça; recorrendo
a graça de Deus somente por Cristo para a justiça e a salvação. Isto Deus
projeta no evangelho, 1 Coríntios 1: 29-31; e aqui, quaisquer dificuldades que
possamos encontrar com a explicação de algumas proposições e termos que
pertençam à doutrina da justificação, sobre a qual os homens têm várias
concepções, não duvido do sufrágio interno concorrente daqueles que conhecem
qualquer coisa como deveriam de Deus e de si mesmos. Finalmente. Há na
Escritura representada para nós uma comutação entre Cristo e os crentes, como
para o pecado e a justiça; isto é, na imputação de seus pecados a ele, e da sua
justiça para eles. Na aplicação das mesmas por nós mesmos às nossas próprias
almas, não faz parte da vida e do exercício da fé. Isto foi ensinado à igreja
de Deus na oferta do bode expiatório: "E Arão, pondo as mãos sobre a cabeça do bode vivo, confessará sobre ele todas
as iniquidades dos filhos de Israel, e todas as suas transgressões, sim, todos
os seus pecados; e os porá sobre a cabeça do bode, e enviá-lo-á para o deserto,
pela mão de um homem designado para isso. Assim aquele bode levará sobre si
todas as iniquidades deles para uma região solitária; e esse homem soltará o
bode no deserto.", Levítico 16: 21,22. Se o seu bode
enviado com este fardo sobre ele vivia, e assim foi uma espécie de vida de
Cristo na sua ressurreição após a sua morte; ou se ele pereceu no deserto, como
os judeus supõem; é geralmente reconhecido, que o que foi feito para ele e com
ele foi apenas uma representação do que foi feito realmente na pessoa de Jesus
Cristo. E Aarão não somente confessou os pecados do povo sobre o bode, mas
também os seus próprios.” - E ele representou a todos quando impôs suas mãos
sobre a cabeça do bode. Isso ele fez em virtude da instituição divina, onde foi
uma ratificação do que foi feito. Ele não transferiu o pecado de um sujeito
para outro, mas transferiu a culpa de um para outro. Daí os judeus dizem,
"que todo Israel foi feito como inocente no dia da expiação como eles
estavam no dia da criação", a partir do versículo 30. Como eles estavam
sem perfeição ou consumação, o apóstolo declara, em Hebreus 10. Mas este é o
idioma de todo sacrifício expiatório:" Quod in ejus caput sit "a
culpa seja sobre ele." Daí o próprio sacrifício foi chamado de
"pecado" e "culpa", Levítico 4:29; 7: 2; 10:17. E,
portanto, onde havia um assassinato sem conhecimento da autoria, e não se podia
encontrar ninguém que fosse punido por isso, para que a culpa não viesse sobre
a terra, nem o pecado fosse imputado a todo o povo, uma novilha seria morta
pelos anciãos da cidade que ficava ao lado do lugar onde o assassinato foi
cometido, para tirar a culpa dele, Deuteronômio 21: 1-9. Mas enquanto isso era
apenas uma representação moral da punição por culpa e nenhum sacrifício, sendo
o culpado desconhecido, aqueles que mataram a novilha não colocaram suas mãos
sobre ela, de modo a transferir sua própria culpa para ela, mas lavaram suas
mãos sobre ela, declarando sua inocência pessoal. Por esses meios, como em
todos os outros sacrifícios expiatórios, Deus instruiu a igreja na
transferência da culpa do pecado para aquele que devia suportar todas as suas
iniquidades, com a sua descarga e justificação sendo assim ensinados. Por isso,
"Deus colocou em Cristo as iniquidades de todos nós para que pelas suas
pisaduras pudéssemos ser curados.", Isaías 53: 5,6. Nossa iniquidade foi
posta sobre ele, e ele nos justificou, versículo 11. Suas pisaduras são nossa
cura. Nosso pecado era dele, imputado a ele; Seu mérito é nosso, imputado a
nós. "Ele foi feito pecado por nós, que não conhecia pecado; para que
possamos nos tornar a justiça de Deus nele", (2 Coríntios 5: 21.) Esta é a
comutação que mencionei; ele foi feito pecado por nós; Somos feitos a justiça
de Deus nele. Deus não imputando o pecado a nós, versículo 19, mas imputando a
justiça a nós, faz isso apenas por esta razão que "ele foi feito pecado
por nós". E se por ele ser feito pecado, apenas o seu ser feito um
sacrifício pelo pecado é destinado, é para o mesmo propósito; porque a razão
formal de qualquer coisa sendo feita um sacrifício expiatório, foi a imputação
do pecado a ela pela instituição divina. O mesmo é expresso pelo apóstolo, em Romanos
8: 3,4, "Porquanto o que era impossível à lei, visto que se
achava fraca pela carne, Deus enviando o seu próprio Filho em semelhança da
carne do pecado, e por causa do pecado, na carne condenou o pecado. para que a
justa exigência da lei se cumprisse em nós, que não andamos segundo a carne,
mas segundo o Espírito." Esta é aquela mudança e
comutação abençoada em que, somente, a alma de um pecador convicto pode
encontrar descanso e paz. Então ele "nos redimiu da maldição da lei, sendo
feito uma maldição para nós, para que a benção de Abraão possa vir sobre
nós", Gálatas 3: 13,14. A maldição da lei continha tudo o que era devido
ao pecado . Isso nos pertencia; mas foi transferido para ele. Ele foi feito uma
maldição; da qual o ser pendurado em um madeiro era o sinal. Por isso, dele é
dito "carregar nossos pecados em seu próprio corpo no madeiro", 1
Pedro 2:24; porque o ser pendurado no madeiro era o sinal de sua fiança:
"Pois o que é pendurado no madeiro é maldito de Deus", Deuteronômio
21:23. E na benção do fiel Abraão é incluída toda a justiça e aceitação com
Deus; porque Abraão acreditou em Deus, e lhe foi imputado por justiça.
Justino Mártir
escreveu estas excelentes palavras: "Ele deu a seu filho como um resgate
por nós; - o santo para os transgressores; o inocente para os culpados; o justo
para os injustos; o incorruptível para os corruptos; o imortal para os mortais.
Porque o que mais poderia esconder ou cobrir nossos pecados, senão a sua justiça?
Em quem mais podem os perversos e os ímpios serem justificados ou estimados como
justos, senão somente no Filho de Deus? Oh doce permutação, ou substituição! Oh
trabalho insondável, ou operação misteriosa! Oh benéfica beneficência,
excedendo todas as expectativas de que a iniquidade de muitos deve ser
escondida em uma única justiça de alguém que deve justificar muitos
transgressores." E Gregório Nyssen fala com o mesmo propósito: "Ele
transferiu para si a imundície dos meus pecados, e me comunicou a sua pureza, e
me fez participar da sua beleza". Então, Agostinho, também: "Ele foi
pecado, para que possamos ser justiça; não a nossa, mas a justiça de Deus; não
em nós mesmos, mas nele; como ele era pecado, não o seu próprio, mas o nosso,
não em si mesmo, mas em nós." E Crisóstomo, com o mesmo propósito, sobre
as palavras do apóstolo, - "Para que sejamos feitos a justiça de Deus
nele:" "Que palavra, que discurso é esse? Que mente pode
compreendê-lo ou expressá-lo? Pois ele diz: "Ele fez o que era justo ser
pecador, para tornar justos os pecadores". Nem ele também diz isso, mas o
que é muito mais sublime e excelente; pois ele não fala de inclinação ou afeto,
mas expressa a própria qualidade. Pois ele não diz, que ele o fez pecador, mas
pecado; para que possamos ser feitos, não meramente justos, mas justiça, e aquela
justiça de Deus, quando não somos justificados pelas obras, mas pela graça, pela
qual todo pecado é apagado.". E muitos mais falam no mesmo propósito. Daí,
Lutero, antes de se engajar no trabalho da Reforma, em uma epístola a um George
Monergen Spenlein, não tinha medo de escrever sobre a justificação somente por
fé.
Se aqueles
que se mostram tão intrigantes em quase todas as palavras que falam sobre
Cristo e sua justiça, já foram assediados em suas consciências sobre a culpa do
pecado, como esse homem era, eles pensariam que não era difícil falar e
escrever como ele fez. Sim, existem alguns que viveram e morreram na comunhão
da própria igreja de Roma, que deram seu testemunho a esta verdade. Então fala
Taulerus, Meditat. "Cristo tomou sobre ele todos os pecados do mundo e,
voluntariamente, sofreu esse sofrimento de coração para eles, como se ele
próprio os tivesse cometido." E novamente, falando na pessoa de Cristo:
"Enquanto o grande pecado de Adão não se afasta, imploro-te, Pai
celestial, ponha-o em mim. Pois eu levo todos os seus pecados sobre mim mesmo.
Então, esta tempestade de ira seja ressuscitada para mim, me lance no mar da
minha paixão mais amarga." Veja, na justificação dessas expressões, Hebreus
10: 5-10.
"Deus
estava em Cristo", diz o apóstolo, "Conciliando o mundo consigo
mesmo, não imputando aos homens seus pecados" ("e nos confiou a
palavra de reconciliação"). Nele, portanto, somos justificados diante de
Deus; não em nós mesmos, não pela nossa, mas pela sua justiça, que é imputada a
nós, agora se comunicando com ele. Faltando justiça em nós, somos ensinados a
buscar justiça sem nós mesmos, nele. Então ele diz: "Aquele que não
conheceu pecado, ele fez pecado por nós" (isto é, um sacrifício expiatório
pelo pecado), "para que sejamos feitos a justiça de Deus." Nós somos
feitos justos em Cristo, não com a nossa, mas com a justiça de Deus. Por que isto
é certo? O direito de amizade, que faz tudo comum entre amigos, de acordo com o
antigo e famoso provérbio. Estando inserido em Cristo, preso, unido a ele, ele
faz as suas coisas, nos comunica as suas riquezas, interpõe a sua justiça entre
o juízo de Deus e a nossa injustiça; e sob isso, sob um escudo, ele nos esconde
daquela ira divina que merecemos, ele nos defende e protege; sim, ele nos
comunica e torna nossa justiça, de modo que, sendo coberto e adornado com ela,
podemos colocar-nos de maneira ousada e segura diante do tribunal divino e do
juízo, para não apenas parecermos justos, mas sim ser. Pois, como afirma o
apóstolo, que, por culpa de um homem, todos fomos pecadores, assim é justamente
a justiça de Cristo, eficaz na justificação de todos nós: "E, como por
desobediência de um homem, muitos foram feitos pecadores. Pela obediência de um
homem ", diz ele," muitos são feitos justos". Esta é a justiça
de Cristo, sua obediência, em que, em todas as coisas, cumpriu a vontade de seu
Pai; como, por outro lado, nossa injustiça é nossa desobediência e nossa
transgressão dos mandamentos de Deus. Mas que nossa justiça é colocada na
obediência de Cristo, é daí que estamos sendo incorporados nele, nos é
considerado como se fosse nossa; de modo que, com isso, somos estimados justos.
E, como Jacó era velho, enquanto ele não era o primogênito, escondeu-se sob o
hábito de seu irmão e vestiu-se de sua roupa, que transpirou um aroma
agradável, apresentou-se a seu pai, para que, na pessoa de outro, pudesse
receber a bênção da primogenitura; por isso é necessário que estivéssemos
escondidos sob a preciosa pureza do primogênito, nosso irmão mais velho, ser
perfumado com o seu aroma agradável, para que possamos nos apresentar diante do
nosso mais sagrado Pai, para obter dele a bênção da justiça." E ainda: "Deus,
portanto, nos justifica por sua graça ou bondade livre, com a qual ele nos
abraça em Cristo Jesus, quando ele nos vestiu com sua inocência e justiça, como
nós estamos enxertados nele; pois, como somente o que é verdade e perfeito, pode
ser suportado aos olhos de Deus, de modo que só deve ser apresentado e
implorado por nós diante do tribunal divino, como advogado ou argumento em
nossa causa. Descansando aqui, obtemos o perdão diário do pecado; com a nossa impureza
coberta, e a nossa imundície e impureza das nossas imperfeições não nos são
imputadas, mas são cobertas como se fossem sepultadas, para que não chegassem
ao juízo de Deus; até que o velho seja destruído e morto em nós, e o Deus
divino nos receba em paz com o segundo Adão." Até agora, expressando o
poder que a influência da verdade divina tinha em sua mente, contrariamente ao
interesse da causa em que ele estava compromissado e da perda de sua reputação
com eles; para quem em todas as outras coisas ele foi um dos mais ferozes
campeões. E alguns entre a igreja romana, que não podem suportar essa afirmação
da comutação do pecado e da justiça por imputação entre crentes e crentes, não
mais do que alguns entre nós, afirmam ainda o mesmo em relação à justiça de
outros homens. Porém eu mencionei esses testemunhos, principalmente para ser um
alívio para a ignorância de alguns homens, que estão prontos para falar o mal
do que eles não entendem. Esta permutação abençoada quanto ao pecado e a justiça
está representada para nós na Escritura como um objeto principal de nossa fé, -
como aquilo em que nossa paz com Deus é fundada. E, embora ambos (a imputação
do pecado a Cristo e a imputação da justiça a nós) sejam os atos de Deus, e não
os nossos, ainda podemos pela fé exemplificá-los em nossas próprias almas e
realmente para realizar o que é nosso é necessária uma parte para sua
aplicação; pelo qual recebemos "a expiação", Romanos 5:11. Cristo
chama a ele todos aqueles que "trabalham e estão sobrecarregados",
Mateus 11:28. O peso que é sobre as consciências dos homens, com que estão
carregados, é o peso do pecado. Assim, o salmista reclama que seus
"pecados eram um fardo pesado demais para ele", Salmo 38: 4. Tal foi
a apreensão de Caim sobre sua culpa, Gênesis 4:13. Essa carga de Cristo
desnuda, quando foi posta sobre ele por estimativa divina. Pois assim é dito,
em Isaías 53:11, "Ele levará suas iniquidades" sobre ele como um
fardo. E isso aconteceu quando Deus fez encontrar-se com ele "a iniquidade
de todos nós", versículo 6. Na aplicação disso às nossas próprias almas,
como é necessário que fiquemos sensíveis ao peso de nossos pecados e como é
mais pesado do que podemos suportar; assim, o Senhor Jesus Cristo nos chama a
ele, para que possamos nos aliviar. Isto ele faz nas pregações do evangelho,
onde ele está "evidentemente crucificado diante de nossos olhos",
Gálatas 3: 1. Na visão que a fé tem de Cristo crucificado (porque a fé é
"olhar para ele", Isaías 45:22; 65: 1, respondendo a ele olhando para
a serpente de bronze aqueles que foram picados pelas serpentes de fogo, João 3:
14,15) , e sob o senso de seu convite (porque a fé é nossa que vem a ele, com
seu chamado e convite) para vir com ele com nossos fardos, um crente considera
que Deus colocou todas as suas iniquidades sobre ele; sim, que ele fez isso, é
um objeto especial sobre o qual a fé deve agir, o que é fé no seu sangue. Aqui,
a alma aprova e aceita a justiça e a graça de Deus, com a infinita
condescendência e amor do próprio Cristo. Dá o seu consentimento de que o que é
assim feito é o que se torna a sabedoria infinita e a graça de Deus; e aí
repousa. Essa pessoa não busca mais nada para estabelecer sua própria justiça,
mas se submete à justiça de Deus. Aqui, pela fé, ele deixa esse fardo sobre
Cristo, que ele o chamou para trazer consigo, e cumpre com a sabedoria e
justiça de Deus, colocando-o sobre ele. E, além disso, ele recebe a justiça
eterna que o Senhor Jesus Cristo trouxe quando ele fez o fim do pecado e a
reconciliação para os transgressores. O leitor pode ficar satisfeito em
observar que não estou debatendo essas coisas de forma argumentativa, com tal
propriedade de expressões como são exigidos em uma disputa escolástica; o que
deve ser feito depois, na medida em que julgo necessário. Mas estou fazendo o
que de fato é melhor e de maior importância, ou seja, declarando a experiência
da fé nas expressões da Escritura, ou análises delas. E eu preferia ser
instrumental na comunicação da luz e do conhecimento para o pior dos crentes,
do que ter o melhor sucesso para o prejuízo dos discípulos. Portanto, pela fé
agindo assim, justificamo-nos e temos paz com Deus. Outro fundamento nesta
matéria não pode ser mantido, que durará o julgamento. Não devemos nos mover,
que os homens que não conhecem essas coisas na sua realidade e poder rejeitam
toda a obra de fé aqui, como um esforço fácil de fantasia ou imaginação. Porque
a pregação da cruz é uma loucura para o melhor da sabedoria natural dos homens;
tampouco podem compreendê-lo, senão pelo Espírito de Deus. Aqueles que conhecem
o temor do Senhor, que foram realmente convencidos e sensatos da culpa de sua
apostasia de Deus e de seus pecados reais naquele estado e que coisa terrível é
cair nas mãos do Deus vivo, procurando neles um verdadeiro fundamento sólido
sobre o qual eles possam ser aceitos com ele, - tendo outros pensamentos sobre
essas coisas, e achar acreditar que uma coisa seja de uma outra natureza que
esses homens supõem. Não é uma obra de fantasia ou imaginação para os homens,
negar e se abominar, subscrever a justiça de Deus ao denunciar a morte como
devida aos seus pecados, renunciar a todas as esperanças e expectativas de
alívio de qualquer justiça própria, Misture a palavra e a promessa de Deus em
relação a Cristo e a justiça por ele com fé, de modo a receber a expiação. E
quanto àqueles a quem, com orgulho e autoconfiança por um lado, ou a
ignorância, por outro, é assim, temos que este assunto, não concerne a eles.
Para quem essas coisas são apenas o trabalho de fantasia, o evangelho é uma
fábula. Alguma coisa para este propósito que escrevi há muito tempo, em um
discurso prático sobre "Comunhão com Deus". E enquanto alguns homens
de condição inferior o encontraram útil, para se fortalecerem em suas dependências
em alguns de seus superiores, ou em conformidade com suas próprias inclinações,
que cavilavam em meus escritos e criticavam seu autor, esse livro foi
principalmente escolhido para exercitar sua faculdade e boas intenções. Este
curso é conduzido tardiamente por um Sr. Hotchkis, em um livro sobre
justificação, em que, em particular, cai muito severamente sobre essa doutrina,
que, para o fundo, é aqui proposto novamente, p.81. E não foi é o que eu espero
que seja um tanto útil para ele ser um pouco advertido de suas imoralidades
nesse discurso, eu não deveria, pelo menos, ter tomado conhecimento de suas
outras impertinências. Minhas palavras, relatadas e transcritas por ele
próprio; são estas: "Há alguns que fazem o serviço da casa de Deus como o
trabalho árduo de suas vidas; o princípio em que obedecem e é um espírito de
escravidão ao medo; a regra que eles fazem é a lei em seu pavor e rigor,
exigindo-os ao máximo sem misericórdia ou mitigação; o fim para o qual eles apontam
é fugir da ira por vir, pacificar a consciência e buscar a justiça, por assim
dizer, pelas obras da lei." O que segue para o mesmo propósito que ele
omite e o que ele acrescenta como minhas palavras não são assim, mas as suas;
"Ubi pudor, ubi fides?" O que eu afirmei ser uma parte de um fim
maligno, quando e como compõe um fim inteiro, sendo misturado com várias outras
coisas expressamente mencionadas, é identificado, como se eu tivesse negado que
em qualquer sentido pode ser uma parte de um bom fim em nossa obediência: o que
eu nunca pensei, e eu nunca disse; eu falo e escrevi muito ao contrário. E, no
entanto, para se admirar neste procedimento falso, além de muitas outras
reflexões falsas, ele acrescenta que eu insinuo, que aqueles que eu descrevo
são "cristãos que buscam a justiça pela fé em Cristo" p.167. Preciso
dizer a esse autor que minha fé neste assunto é que tais obras como essas não
terão influência em sua justificação; e que a principal razão pela qual eu
suponho que eu não devo, no meu progresso neste discurso, tomar qualquer aviso
particular de suas exceções, contra a verdade, - ao lado desta consideração,
que são todos banidos e obsoletos e, quanto ao que parece ser de alguma força
neles, me ocorrerá em outros autores de quem eles são derivados, - é que eu não
tenha uma ocasião contínua para declarar quão esquecido ele tem sido de todas
as regras da ingenuidade, sim, e de honestidade comum, em seu trato comigo.
Para o que deu a ocasião a este presente desagradável digressão, - não sendo
mais, quanto à substância, mas que nossos pecados foram imputados a Cristo e
que a sua justiça é imputada a nós, é a
fé da qual tenho certeza em que viverei e morrerei, embora ele devesse escrever
vinte livros eruditos contra ela, como os que já publicou; e em que sentido eu
acredito que essas coisas serão depois declaradas. E, embora eu não julgue
nenhum homem sobre as expressões que caem deles em escritos polêmicos, em que,
em muitas ocasiões, afrontam sua própria experiência e contradizem suas
próprias orações; todavia, quanto aos que não entendem essa forma de comutação
de pecados e justiça, quanto à substância dela, que eu invoquei, e a atuação da
nossa fé com respeito a isso, eu me atrevo a dizer: "se o Evangelho está
escondido, está escondido para os que perecem." 6. Nós nunca podemos
afirmar nossos pensamentos corretamente neste assunto, a menos que tenhamos uma
clara apreensão e satisfação na introdução da graça por Jesus Cristo em toda a
nossa relação com Deus, com respeito a todas as partes da nossa obediência. Não
havia tal coisa, nada dessa natureza ou tipo, na primeira constituição dessa
relação e obediência pela lei de nossa criação. Nós fomos feitos em um estado
de relação imediata com Deus em nossas próprias pessoas, como nosso criador,
conservador e recompensador.
Não havia
mistério de graça na aliança de obras. Não era necessário mais para a
consumação desse estado, mas o que nos foi dado em nossa criação,
permitindo-nos a obediência recompensável. "Faça isso e viva", era a
única regra de nossa relação com Deus. Não havia nada na religião originalmente
do que o evangelho celebra sob o nome da graça, da bondade e do amor de Deus,
de onde toda a nossa relação favorável com Deus agora prossegue, e em que é
resolvida; nada da interposição de um mediador com respeito à nossa justiça
diante de Deus, e aceitação com ele; - que é, no momento, a vida e a alma da
religião, a substância do evangelho e o centro de todas as verdades reveladas
nele. A introdução dessas coisas é aquela que torna a nossa religião um
mistério, sim, um "grande mistério", se o apóstolo pode ser
acreditado, 1 Timóteo 3: 16. Toda religião ao princípio era adequada e
compatível com a razão; mas agora se tornaram um mistério, os homens na maioria
das vezes não estão dispostos a recebê-lo. Mas deve ser assim; e a menos que
sejamos restaurados para nossa retidão primitiva, uma religião adequada aos
princípios da nossa razão (de que não tem senão o que responde a esse primeiro
estado) não servirá para nossa conversão. Portanto, desta introdução de Cristo
e graça nele em nossa relação com Deus, não há noções nas concepções naturais
de nossas mentes; nem são detectáveis pela razão
no melhor e máximo de seu exercício, 1 Coríntios 2:14. Pois, antes que nossa
compreensão estivesse escurecida, e nossa razão degradada pela queda, não havia
revelações nem proposições para nós; sim, a suposição deles é inconsistente e
contraditório com todo esse estado e condição em que devemos viver para Deus,
visto que todos eles supõem a entrada do pecado. E não é provável que nossa
razão, agora corrompida, esteja disposta a abraçar o que não conhecia nas
melhores condições, e que era incompatível com aquela maneira de alcançar a
felicidade que lhe era absolutamente apropriada: pois não tem faculdade ou
poder, mas o que derivou desse estado; e supor que seja agora adequado e pronto
para abraçar tais mistérios celestiais da verdade e da graça, pois não tinha
nenhuma noção, nem poderia ter, no estado de inocência, é supor que, até a
queda, nossos olhos se abriram para conhecer o bem e o mal, no sentido de que a
serpente enganou nossos primeiros pais com uma expectativa disto. Considerando
que, portanto, nossa razão nos foi dada por nosso único guia na primeira
constituição de nossa natureza, é naturalmente destituída de receber o que está
acima; e, como corrompida, tem um inimigo nisto, na primeira proposta aberta
desse mistério, isto é, do amor e da graça de Deus em Cristo, da introdução de
um mediador e da sua justiça em nossa relação com Deus, dessa maneira que Deus
em infinita sabedoria tinha concebido, - o conjunto era considerado como uma
simples loucura pela generalidade dos homens sábios e racionais do mundo, como
o apóstolo declara em geral, 1 Coríntios 1; nem a fé deles nunca foi realmente
recebida no mundo sem um ato do Espírito Santo sobre a mente em sua renovação.
E aqueles que julgam que não há nada mais necessário para permitir que a mente
do homem receba os mistérios do evangelho de maneira devida, mas a proposta
externa da sua doutrina, não apenas negar a depravação da nossa natureza pela
queda, mas, por simples consequências, renunciar completamente a essa graça,
por meio da qual devemos ser restaurados. Portanto, a razão (como já foi
provada em outra parte), atuando sobre seus próprios princípios e habilidades
inerentes, transmitiu-o de seu estado original e agora corrompido, é repugnante
para toda a introdução da graça por Cristo em nossa relação com Deus, Romanos
8: 7. Um esforço, portanto, para reduzir a doutrina do evangelho, ou o que é
declarado sobre o mistério escondido da graça de Deus em Cristo, para os
princípios e inclinações das mentes dos homens, ou a razão como permanece em
nós após a entrada do pecado, - sob o poder, pelo menos, das noções e
concepções de coisas religiosas que retém de seu primeiro estado e condição, -
é degradá-los e corrompê-los (como veremos em diversos casos), e assim fazer
caminho para a rejeição. Por isso, é muito difícil manter a doutrina e
praticamente as mentes dos homens até a realidade e altura espiritual deste
mistério; pois os homens, naturalmente, nem entendem nem gostam: e, portanto,
toda tentativa de acomodá-lo aos princípios e noções consanguíneas de razão
corrupta é muito aceitável para muitos, sim, para a maior parte; porque as
coisas que tais homens falam e declaram, são, sem qualquer outra coisa, sem
qualquer exercício de fé ou oração, sem iluminação sobrenatural, facilmente
inteligíveis e expostas ao senso comum da humanidade. Mas enquanto uma
declaração dos mistérios do evangelho não pode obter admissão nas mentes dos
homens, senão pela operação efetiva do Espírito de Deus, Efésios 1: 17-19,
geralmente é encarado como difícil, perplexo, ininteligível; e até as mentes de
muitos, que acham que não podem contradizê-lo, ainda não estão encantadas com
isso. E aqui está a vantagem de todos aqueles que, nestes dias, tentam
corromper a doutrina do evangelho, na totalidade ou em parte dele; para a sua acomodação
até as noções comuns de razão corrompida é tudo o que eles projetam. E na
confiança do apoio aqui, eles não apenas se opõem às coisas, mas desprezam a
declaração delas de forma entusiasmada. E, por nada, eles prevalecem mais do
que por uma pretensão de reduzir todas as coisas para raciocinar e desprezar aquilo
a que se opõem, com um fanatismo ininteligível. Mas não estou mais satisfeito
com qualquer evidência mais incontrolável, do que a compreensão desses homens
não são apenas medidas ou padrões de verdade espiritual. Portanto, apesar de
toda essa ferocidade de desprezo, com as pretensas vantagens que alguns pensam
ter feito ao traduzir expressões nos escritos de alguns homens, pode ser
impróprio, talvez não seja adequado para o seu próprio gênio e capacidade
nessas coisas, nós não devemos ser "envergonhados do evangelho de Cristo,
que é o poder de Deus para a salvação para todo aquele que crê". Por essa
repugnância ao mistério da sabedoria e da graça de Deus em Cristo e do
fundamento de toda a sua economia, nas operações distintas das pessoas da
Santíssima Trindade, existem duas partes ou ramos: - 1. O que reduziria tudo
aquilo para a razão privada dos homens e sua própria gestão fraca e imperfeita.
Este é o desígnio completo dos socinianos. Assim, - (1.) A doutrina da própria
Trindade é negada, impugnada, sim, ridicularizada por eles; e isso apenas nesta
conta. Eles argumentam que é incompreensível pela razão; pois há nessa doutrina
uma declaração de coisas absolutamente infinitas e eternas, que não podem ser
exemplificadas nem acomodadas a coisas finitas e temporais. Esta é a substância
de todos os seus apelos contra a doutrina da Santíssima Trindade, o que dá uma
vida aparente e vigoroso às suas objeções contra ela; em que ainda, sob a
pretensão do uso e exercício da razão, eles caem, e resolvem todos os seus
temperos nos mais absurdos e irracionais princípios que sempre as mentes dos
homens foram dominadas. Pois, a menos que você lhes conceda que o que está
acima de sua razão, é, portanto, contraditório com a verdadeira razão; que o
que é infinito e eterno é perfeitamente compreensível, e a todos os seus concerne
e os respeitos a serem contabilizados; que o que não pode ser em coisas finitas
e de uma existência separada, não pode estar nas coisas infinitas, cujo ser e
existência podem ser apenas um; com outras imaginações tão irracionais, sim,
brutas; todos os argumentos desses fingidos homens da razão contra a Trindade
tornam-se como palha que que todo sopro de vento sopra. Deve, como eles, negar
as operações distintas de qualquer pessoa na divindade na dispensação do
mistério da graça; pois, se não houver pessoas tão distintas, não pode haver
operações tão distintas. Agora, quanto a uma negação dessas coisas, nenhum
artigo de fé pode ser entendido corretamente, nem qualquer dever de obediência
ser executado a Deus de maneira aceitável; assim, em particular, nós concedemos
que a doutrina da justificação pela imputação da justiça de Cristo não pode
suportar. (2). No mesmo terreno, a encarnação do Filho de Deus é rejeitada como
uma das mais absurdas concepções que sempre atingiram as mentes dos homens.
Agora não tem como objetivo disputar os homens tão persuadidos quanto à justificação;
sim, reconheceremos livremente que todas as coisas que cremos nisso não são
melhores do que histórias antigas, se a encarnação do Filho de Deus também for
assim. Pois também posso entender como ele é um mero homem, por mais exaltado,
digno e glorificado que possa exercer uma regra espiritual dentro e fora dos
corações, consciências e pensamentos de todos os homens do mundo, conhecendo
intimamente a todos e em todos os momentos, como a justiça e a obediência de
alguém devem ser estimadas a justiça de todos os que acreditam, se esse não for
mais do que um homem comum, se ele não for reconhecido ser o Filho de Deus
encarnado. Enquanto as mentes dos homens são preconceituosas com tais
preconceitos, a não ser que concordem firmemente com a verdade nestes
fundamentos, é impossível convencê-los da verdade e da necessidade dessa justificação
de uma pecador que é revelada no evangelho. Permita que o Senhor Jesus Cristo
não seja outra pessoa senão o que eles acreditam que ele seja, e eu concederei
que não pode haver outra maneira de justificação do que o que eles declaram; embora
eu não possa acreditar que qualquer pecador será justificado por isso. Estas
são as questões de uma obstinada recusa em dar lugar à introdução do mistério
de Deus e à sua graça no caminho da salvação e da nossa relação com ele. E quem
desejaria um exemplo da fertilidade das invenções humanas em forjar e cunhar as
objeções contra os mistérios celestiais, na justificação da soberania de sua
própria razão, quanto ao que pertence à nossa relação com Deus, não precisam ir
além dos escritos desses homens contra a Trindade e a encarnação da Palavra
eterna. Pois esta é a sua regra fundamental, nas coisas divinas e doutrinas da
religião, - que, não é o que a Escritura diz é, portanto, ser considerado
verdadeiro, embora pareça repugnante a qualquer raciocínio nosso, ou está acima
do que podemos compreender; mas o que parece repugnante ao nosso motivo, que as
palavras da Escritura sejam o que elas quiserem, que devemos concluir que a
Escritura não diz isso, embora nunca pareça tão expressamente assim.
2. O
segundo ramo desta repugnância vem da falta de uma devida compreensão dessa
harmonia que está no mistério da graça e entre todas as partes dela. Essa
compreensão é o principal efeito dessa sabedoria que os crentes são ensinados
pelo Espírito Santo. Para a nossa compreensão da sabedoria de Deus em um
mistério não há arte nem ciência, puramente especulativa ou mais prática, mas
uma sabedoria espiritual. E essa sabedoria espiritual é tal que compreende e
apreende as coisas, não tanto, ou não apenas na noção delas, como no seu poder,
realidade e eficácia, em direção a seus próprios fins. E, portanto, embora sejam
muito poucos, a menos que sejam aprendidos, judiciosos e diligentes no uso de
meios de todo tipo, que alcançam-no de forma clara e distinta nas noções
doutrinárias; todavia são todos verdadeiros crentes, sim, os piores deles,
dirigidos e habilitados pelo Espírito Santo, como a sua própria prática e
dever, para agir adequadamente para a compreensão desta harmonia, de acordo com
a promessa de que "todos serão ensinados de Deus". Por isso, as
coisas que aparecem para outros contraditórias e inconsistentes entre si, de
modo que são forçados a oferecer violência à Escritura e sua própria
experiência na rejeição de uma ou outra delas, são reconciliadas em suas mentes
e se tornaram mutuamente úteis, em todo o curso de sua obediência. Mas essas
coisas devem ser mais adiante faladas. Tal harmonia como a que se pretende
existe em todo o mistério de Deus. Pois é o efeito mais curioso e o produto da
sabedoria divina; e não é um implemento da verdade disso, que não é discernível
pela razão humana. Uma compreensão completa de que nenhuma criatura pode alcançar
neste mundo. Somente, na contemplação da fé, podemos chegar a tal entendimento,
admiração dela, que nos permita dar glória a Deus, e fazer uso de todas as
partes dela na prática, como temos ocasião. Sobre o assunto, o homem santo
mencionado antes, clamou: "O insustentável instigação e operações". E
assim é expressado pelo apóstolo, como aquele que tem uma profundidade insólita
de sabedoria nele, "Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria,
como da ciência de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos, e quão
inescrutáveis os seus caminhos! Pois, quem jamais conheceu a mente do Senhor?
ou quem se fez seu conselheiro?”, Romanos 11:
33-36. Veja com o mesmo propósito, Efésios 3: 8-10. Há uma harmonia, uma
conveniência de uma coisa para outra, em todas as obras da criação. No entanto,
vemos que não é perfeitamente nem absolutamente visível para os mais sábios e
diligentes dos homens. Até que ponto eles estão de um acordo sobre a ordem e os
movimentos dos corpos celestes, das simpatias e qualidades das diversas coisas
aqui embaixo, na relação de causalidade e eficiência entre uma coisa e outra!
As novas descobertas feitas sobre qualquer um deles, apenas evidenciam quão
longe os homens estão de uma compreensão justa e perfeita deles. No entanto,
uma harmonia tão universal existe em todas as partes da natureza e suas
operações, que nada em sua estação e operação apropriada é destrutivamente
contraditório tanto para a totalidade como para qualquer parte dela, mas tudo
contribui para a preservação e uso do universo. Mas, embora essa harmonia não
seja absolutamente compreensível por qualquer um, todas as criaturas vivas, que
seguem a conduta ou o instinto da natureza, usam e vivem sobre ela; e sem ela
nem seu ser poderia ser preservado, nem suas operações continuadas. Mas no
mistério de Deus e sua graça, a harmonia e a adequação de uma coisa a outra,
com sua tendência para o mesmo fim, é incomparavelmente mais excelente e
gloriosa do que isso que é visto na natureza ou nas obras dele. Pois, enquanto
Deus fez todas as coisas em primeiro lugar com sabedoria, ainda é a nova
criação de todas as coisas por Jesus Cristo atribuído peculiarmente às riquezas
e tesouros de infinita sabedoria. Nem se pode discerni-lo, a menos que sejam
ensinados por Deus; pois isso só é discernido espiritualmente. Mas ainda é pelo
mais desprezado. Alguns parecem pensar que não existe grande sabedoria nele; e
alguns, que nenhuma grande sabedoria é necessária para a sua compreensão:
poucos pensam que vale a pena passar a metade daquele tempo na oração, na
meditação, no exercício da abnegação, da mortificação e da santa obediência,
fazendo a vontade de Cristo, para que eles saibam a sua palavra, para alcançar
uma devida compreensão do mistério da piedade, como alguns fazem na diligência,
no estudo e no julgamento dos experimentos, que projetam para se destacar nas
ciências naturais ou matemáticas. Portanto, há três coisas evidentes aqui: 1.
Que tal harmonia existe em todas as partes do mistério de Deus, em que todas as
propriedades abençoadas da natureza divina são glorificadas, nosso dever em
todos os casos é dirigido e comprometido, nossa salvação no caminho da obediência
assegurada, e Cristo, como o fim de tudo, exaltado. Portanto, não devemos
apenas considerar e conhecer as várias partes da doutrina das verdades
espirituais, mas a sua relação, também, uma com a outra, sua consistência, uma
com a outra na prática, e seu mútuo avanço até o fim comum. E uma desordem em
nossas apreensões sobre qualquer parte daquilo cuja beleza e uso surgem de sua
harmonia, confunde a mente com respeito ao todo. 2. Que para uma compreensão
desta harmonia em uma medida devida, é necessário que sejamos ensinados por
Deus; sem o qual nunca podemos ser sábios no conhecimento do mistério de sua
graça. E aqui devemos colocar a principal parte da nossa diligência, em nossas
investigações sobre as verdades do evangelho. 3. Todos aqueles que são ensinados
de Deus para conhecer sua vontade, a menos que seja quando suas mentes
estiverem desordenadas por preconceitos, opiniões falsas ou tentações, têm uma
experiência em si mesmos e sua própria obediência prática, da consistência de
todas as partes da mistério da graça e da verdade de Deus em Cristo entre eles,
- da sua harmonia espiritual e tendência convincente até o final santo. A
introdução da graça de Cristo na nossa relação com Deus, não faz confusão ou
desordem nas suas mentes, pelo conflito dos princípios da razão natural, com
respeito à nossa primeira relação com Deus e com a graça, com respeito a isso
para o qual somos renovados. A partir da falta de uma devida compreensão desta
harmonia divina, é que as mentes dos homens estão cheias de imaginação de uma
inconsistência entre as partes mais importantes do mistério do evangelho, de
onde as confusões que existem neste dia, na religião cristã, prossegue. Assim,
os socinianos não podem ver consistência entre a graça ou o amor de Deus e a
satisfação de Cristo, mas imaginam que se um deles é admitido, o outro deve ser
excluído de nossa religião. Portanto, eles se opõem principalmente ao último,
sob a pretensão de afirmar e vindicar o primeiro. E onde essas coisas estão
expressamente unidas na mesma proposição de fé, - como onde se diz que
"somos justificados livremente pela graça de Deus, através da redenção que
está em Cristo Jesus; a quem Deus estabeleceu para ser uma propiciação através
da fé em seu sangue.", Romanos 3: 24,25, - oferecerão violência ao bom
senso e à razão, em vez de não perturbar a harmonia que não podem entender.
Pois, embora seja claramente afirmado como uma redenção pelo seu sangue, como
ele é uma propiciação, como o seu sangue era um resgate ou preço da redenção,
eles afirmarão que é apenas metafórico, - uma mera libertação pelo poder, assim
dos israelitas por Moisés. Mas estas coisas estão claramente declaradas no
evangelho; e, portanto, não são somente consistentes, mas como que um não pode
subsistir sem o outro. Também não há menção de nenhum amor especial ou graça de
Deus aos pecadores, senão com respeito à satisfação de Cristo como meio de
comunicação de todos os seus efeitos para eles. Veja João 3:16; Romanos 3:
23-25; 8: 30-33; 2 Coríntios 5: 19-21; efésios 1: 7; etc. Da mesma forma, eles
não podem ver nenhuma consistência entre a satisfação de Cristo e a necessidade
de santidade ou obediência naqueles que acreditam. Portanto, eles continuamente
declaram que, por nossa doutrina da mediação de Cristo, derrubamos todas as
obrigações para uma vida sagrada. E por seus raciocínios sofisticados para este
propósito, eles prevalecem com muitos para abraçar sua ilusão, que não têm uma
experiência espiritual para confrontar seus sofismas com eles. Mas, como o
testemunho da Escritura reside expressamente contra eles, então aqueles que
verdadeiramente acreditam e têm experiência real da influência dessa verdade na
vida de Deus, e como é impossível ceder qualquer obediência aceitável aqui sem
respeito, são protegidos de suas armadilhas. Essas e imaginações semelhantes
surgem da falta de vontade dos homens para admitir a introdução do mistério da
graça em nossa relação com Deus. Porque suponhamos que nos paremos diante de
Deus na antiga constituição da aliança da criação, que só a razão natural gosta
e é abrangente, e reconhecemos que essas coisas são inconsistentes. Mas o
mistério da sabedoria e da graça de Deus em Cristo não pode ficar sem os dois.
Por isso, da mesma forma, a graça eficaz de Deus na conversão dos pecadores e o
exercício das faculdades de suas mentes em uma maneira de dever, são afirmados
como contraditórios e inconsistentes. E, embora pareçam ser positivamente e
frequentemente declarados na Escritura, ainda assim, esses homens afirmam que
sua consistência é repugnante para a sua razão, que a Escritura diga o que
será, mas é dito por nós que a Escritura não afirma um deles. E isso é da mesma
causa; os homens não podem, na sua sabedoria, verem que o mistério da graça de
Deus deve ser introduzido em nossa relação e obediência a Deus. Por isso,
muitas eras da igreja, especialmente a última delas, foram preenchidas com
intermináveis disputas,
em oposição à
graça de Deus, ou para acomodar as suas
concepções para os
interesses da razão corrompida. Mas não
há instância
mais grave para este propósito do que isso sob a presente consideração. Da
justificação gratuita, por meio da imputação da justiça de Cristo, é dito ser
inconsistente com uma necessidade de santidade e obediência pessoal; e porque
os socinianos insistem principalmente nesta pretensão, ela será completamente e
diligentemente considerada separada; e aquela santidade que, sem ela, eles e
outros que dela derivam fingirão, serão julgados pela regra infalível.
Portanto, eu desejo que seja observado que, ao suplicar por essa doutrina, nós
a fazemos como parte principal da introdução da graça em toda a nossa relação
com Deus. Por isso, nós concedemos, - 1. Que é inadequado, sim tolo e, como
alguns falam, infantil, aos princípios da razão ou entendimento não-esclarecido
e não santificado dos homens. E isso concebemos ser a principal causa de todas
as oposições que são feitas a ela, e todas as privações de que a igreja é
incomodada. Daí serem os juízos dos homens tão férteis em cavilhas sofisticadas
contra ela, tão pronto para carregá-la com absurdos aparentes, e eu não sei o
que não é suficiente para suas maravilhosas concepções irracionais. E nenhuma
objeção pode ser feita contra ela, seja ela tão trivial, mas é altamente
aplaudida por aqueles que consideram essa introdução do mistério da graça, que
está acima de suas concepções naturais, como uma insensibilidade ininteligível.
2. Que a relação necessária dessas coisas, uma para a outra, ou seja, da
justificação pela imputação da justiça de Cristo e da necessidade da nossa
personalidade, não será claramente compreendida, nem devidamente melhorada, senão
por e no exercício da sabedoria da fé. Isso também concedemos; e deixe quem
fará a vantagem dessa concessão. A verdadeira fé tem essa luz espiritual nela,
ou que a acompanha, como ela é capaz de recebê-la, e conduzir a alma à
obediência por ela. Portanto, reservando a consideração particular a isto em
seu lugar apropriado, digo, em geral, - (1.) Que essa relação é evidente para a
sabedoria espiritual, pela qual somos capacitados, doutrinária e praticamente,
para compreender a harmonia do mistério de Deus, e a consistência de todas as
partes, uma com a outra. (2) Que é evidenciado pela Escritura, em que ambas
estas coisas - justificação através da imputação da justiça de Cristo e da necessidade
de nossa obediência pessoal - são claramente afirmadas e declaradas. E
desafiamos essa regra dos socinianos, que veem essas coisas sendo inconsistentes
em sua apreensão ou por sua razão, portanto, devemos dizer que uma delas não é
ensinada na Escritura: porque o que ela pode parecer à sua razão, não é para a
nossa; e temos pelo menos uma razão tão boa para confiar em nossa própria razão
como a deles. Contudo, nós absolutamente não concordamos com nenhum deles, senão
com a autoridade de Deus na Escritura; regozijando-se apenas nisso, que
possamos colocar nosso selo nas suas revelações por nossa própria experiência.
Porque, - (3.) É plenamente evidente na conduta graciosa que as mentes daqueles
que creem estão sob, o Espírito de verdade e graça, e as inclinações desse novo
princípio da vida divina pela qual eles são movidos; pois, apesar dos resquícios
do pecado e das trevas que estão neles, as tentações podem surgir para uma
continuação no pecado, porque a graça abundou, ainda que suas mentes sejam tão formadas
e moldadas pela doutrina dessa graça, e a graça desta doutrina, que a abundante
graça aqui é o principal motivo para a sua abundância em santidade, como
veremos depois.
E isso, nós
consideramos ser a fonte de todas essas objeções em que os adversários desta
doutrina continuamente tentam envolvê-la.
Como: 1. Se
a justiça passiva (como comumente se chama), isto é, sua morte e sofrimento,
nos seja imputada, não há necessidade, nem pode ser, de que sua justiça ativa
ou a obediência dele vida, deve ser imputada a nós; e assim pelo contrário:
ambos juntos são inconsistentes. 2. Que se todo o pecado é perdoado, não há
necessidade da justiça; e, pelo contrário, se a justiça de Cristo nos é
imputada, não há espaço ou necessidade do perdão do pecado. 3. Se acreditarmos
no perdão de nossos pecados, então nossos pecados são perdoados antes de crermos,
ou nós somos obrigados a acreditar no que não é assim. 4. Se a justiça de
Cristo nos é imputada, então nós estimamos ter feito e sofrido o que, de fato,
nunca fizemos nem sofremos; e é verdade que, se nós estimamos que o fizemos, a
imputação é derrubada. 5. Se a justiça de Cristo nos é imputada, então somos
tão justos quanto o próprio Cristo. 6. Se nossos pecados fossem imputados a
Cristo, então dele seria pensado ter pecado e que foi um pecador
subjetivamente. 7. Se as boas obras forem excluídas de qualquer interesse em
nossa justificação diante de Deus, então elas não são úteis para nossa
salvação. 8. Que é ridículo pensar que, quando não há pecado, não há toda a
justiça que possa ser necessária. 9. Que a justiça imputada é apenas uma
justiça imaginária, etc.
Agora,
embora todas essas e outras objeções semelhantes, por mais sutil que seja
possível (como Socinus se vangloria de ter usado mais do que sutilezas comuns
nesta causa), são capazes de soluções claras, e não devemos evitar o exame de
nenhuma delas; no entanto, só digo que todas as sombras que lançaram nas mentes
dos homens desaparecem diante da luz dos testemunhos expressos das Escrituras e
da experiência daqueles que acreditam, onde há uma devida compreensão do
mistério de graça em qualquer medida tolerável.
Em sétimo
lugar, preconceitos gerais contra a imputação da justiça. Há alguns
preconceitos comuns, que geralmente são invocados contra a doutrina da
imputação da justiça de Cristo; que, por não terem uma ordem determinada em
nosso progresso, podem ser brevemente examinados nessas considerações gerais
anteriores: - 1. Geralmente é instado contra isso, que esta imputação da
justiça de Cristo não é mencionada de maneira expressa na Escritura. Esta é a
primeira objeção de Bellarmine contra ela. Uma objeção, sem dúvida,
injustificada e imoderadamente exigida por homens desta persuasão; pois não só não
fazem a profissão de toda a fé, nem a crença de todas as coisas em matéria de
religião, em termos e expressões em nenhum outro lugar da Escritura, mas também
acreditam em muitas coisas, como dizem, com fé divina, que não é de todo
revelado ou contido na Escritura, mas drenado por eles das tradições da igreja.
Eu, portanto, não entendo como essas pessoas podem moderadamente gerenciar isso
como uma objeção contra qualquer doutrina, que os termos em que alguns o
expressam raramente são achados na Escritura apenas naquela ordem de uma
palavra após a outra como por eles são usadas; pois esta regra pode ser muito
ampliada, e ainda assim manter-se estreita o suficiente para excluir as
principais preocupações de sua igreja dos confins do cristianismo. Também não
consigo apreender muito mais equidade nos outros, que refletem com severidade
sobre esta expressão da imputação da justiça de Cristo como não-bíblica, como
se aqueles que fizeram uso dela fossem criminosos em menor grau, quando eles
mesmos, imediatamente na declaração de seu próprio juízo, usam tais termos,
distinções e expressões, como estão longe de estar nas Escrituras, pois são as
chances de que nunca estiveram no mundo, haviam escapado da hortelã de
Aristóteles ou das escolas derivadas dele.
No
presente, para remover esta pretensão do nosso caminho, pode-se observar, -
(1.) Que o que o Senhor Jesus Cristo ensinou aos seus discípulos, em seu
ministério pessoal na terra, era adequado para aquela economia da igreja que
era antecedente à sua morte e ressurreição. Nada que ele retirasse deles era
necessário para sua fé, obediência e consolo nesse estado. Muitas coisas que
ele os instruiu na Escritura, muitas novas revelações que ele fez para eles, e
muitas vezes ele ocasionalmente instruiu e corrigiu seus julgamentos; mas ele
não fez uma revelação clara e distinta desses mistérios sagrados para eles que
são peculiares à fé do Novo Testamento, e que nem deveriam ser apreendidos
distintamente antes de sua morte e ressurreição. (2) O que o Senhor Jesus Cristo revelou depois pelo seu Espírito aos
apóstolos, não era menos imediatamente de si mesmo do que a verdade que ele
lhes falou com a própria boca nos dias da sua carne. A apreensão em contrário é
destrutiva da religião cristã. As epístolas dos apóstolos não são menos sermões
de Cristo do que o que ele entregou no monte. Portanto - (3.) Nem nas coisas em
si, nem no caminho de sua entrega ou revelação, existe alguma vantagem de um
tipo de escritos acima do outro. As coisas escritas nas epístolas procedem da
mesma sabedoria, da mesma graça, do mesmo amor, com as coisas que ele falou com
a própria boca nos dias da sua carne, e têm a mesma veracidade, autoridade e
eficácia divinas. A revelação que ele fez pelo seu Espírito não é menos divina
e imediata de si mesmo, do que o que ele falou aos discípulos sobre a terra. Distinguir
entre essas coisas, em qualquer uma dessas contas, é uma loucura intolerável.
(4.) Os escritos dos evangelistas não contêm todas as instruções que o Senhor Jesus
Cristo deu a seus discípulos pessoalmente na terra. Pois ele foi visto deles
após a sua ressurreição quarenta dias, e falou com eles sobre "as coisas
relativas ao reino de Deus", Atos 1: 3; e, no entanto, nada disso é
registrado em seus escritos, senão apenas alguns discursos ocasionais. Tampouco
tinha dado a eles uma compreensão clara e distinta das coisas que foram registradas
quanto à sua morte e ressurreição no Antigo Testamento; como é claramente
declarado, Lucas 24: 25-27. Pois não era necessário para eles, naquele estado em
que estavam. Portanto, - (5) Quanto à extensão das revelações divinas
objetivamente, as que ele concedeu, pelo seu Espírito, aos seus apóstolos após
a sua ascensão, foram além dessas que ele pessoalmente lhes ensinou, na medida
em que são registradas nos escritos dos evangelistas. Pois ele disse claramente
a eles, que ele tinha muitas coisas para dizer-lhes as quais "então eles
não podiam suportar", João 16:12. E, para o conhecimento dessas coisas,
ele as remete para a vinda do Espírito para fazer revelações de si mesmo, nas seguintes
palavras: "Quando vier, porém, o Espírito da verdade, ele vos
guiará a toda a verdade; porque não falará por si mesmo, mas dirá o que tiver
ouvido, e vos anunciará as coisas vindouras. Ele me glorificará, porque
receberá do que é meu, e vo-lo anunciará.", versículos
13,14. E, por esta conta, ele havia dito antes, que era conveniente para eles
que ele fosse embora, para que o Espírito Santo viesse a eles, a quem ele
enviaria do Pai, versículo 7. Ele falou a manifestação completa e clara dos
mistérios do evangelho. Assim, falsas, bem como perigosas e escandalosas, são
as insinuações de Socinus e seus seguidores. (6.) Os escritos dos evangelistas
estão cheios para seus próprios fins e propósitos. Estes foram, para registrar
a genealogia, a concepção, o nascimento, os atos, os milagres e os ensinamentos
do nosso Salvador, até o ponto de demonstrar que ele é o Messias verdadeiro
prometido. Então testifica quem escreveu o último deles: "Muitos outros
sinais realmente foram feitos por Jesus, que não estão escritos neste livro:
mas estes estão escritos, para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de
Deus", João 22: 30,31. Neste fim, cada coisa é registrada por eles que é
necessária para a criação e estabelecimento da fé. Sobre esta confirmação,
todas as coisas declaradas no Antigo Testamento a seu respeito - tudo o que foi
ensinado em tipos e sacrifícios - tornaram-se objeto de fé, nesse sentido em
que foram interpretados na realização; e que nela esta doutrina que foi antes
revelada, será provada depois. Portanto, não é de admirar se algumas coisas, e
as de maior importância, devem ser declaradas de forma mais completa em outros
escritos do Novo Testamento do que nos evangelistas (7.) A própria pretensão é
totalmente falsa; pois há tantos testemunhos graves dados a esta verdade em um
só dos evangelistas como em qualquer outro livro do Novo Testamento, ou seja,
no livro de João. Eu me referirei a alguns deles, que serão invocados em seu
devido lugar, capítulo 1: 12,17; 3: 14-18,36; 5: 24. Mas possamos passar por
isso, como uma dessas invenções sobre as quais Socinus se vangloria, em sua
epístola a Michael Vajoditus, que seus escritos foram estimados por muitos pela
singularidade das coisas afirmadas neles. 3. A diferença que tem havido entre
os escritores protestantes sobre esta doutrina é invocada no preconceito dela.
Osiandro, na entrada da Reforma, caiu em uma imaginação vã, que fomos
justificados ou feitos justos com a justiça essencial de Deus, comunicada por
Jesus Cristo. E enquanto ele se opunha aqui com alguma severidade pelas pessoas
mais conhecidas daqueles dias, para se admirar em sua singularidade, ele fingiu
que havia "vinte opiniões diferentes entre os pró-protestantes sobre a
causa formal de nossa justificação diante de Deus". Isso foi rapidamente
apanhado por eles da Romanche, e é instado como um preconceito contra toda a
doutrina, por Bellarmine, Vasquez e outros. Mas a vaidade dessa pretensão foi
suficientemente descoberta; e o próprio Bellarmine poderia imaginar, senão quatro
opiniões entre eles que pareciam ser diferentes umas das outras, computando a
de Osiander como uma delas. De Justificat., lib. 2, cap. 1. Mas enquanto sabia
que a imaginação de Osiandro era explodida por todos eles, os outros três que
ele menciona são, de fato, partes distintas da mesma doutrina. Portanto, até
tarde, pode ser verdadeiramente dito, que a fé e a doutrina de todos os
protestantes estavam neste artigo inteiramente iguais. Porém, eles diferiram no
modo, maneira e métodos de sua declaração, e muitos homens particulares eram
viciados a definições e descrições próprias, sob pretexto de precisão lógica no
ensino, o que deu uma aparência de alguma contradição entre eles; ainda assim,
eles concordaram que a justiça de Cristo, e a nossa não é nossa, pelo qual
recebemos o perdão do pecado, a aceitação com Deus, são declarados justos pelo
evangelho e têm direito e título para o herança celestial. Aqui, eu digo, eles
geralmente concordaram, primeiro contra os papistas, e depois contra os
socinianos; e onde isso é concedido, não contenderei com nenhum homem sobre o
seu modo de declarar a doutrina dele. E para que eu possa adicioná-lo, a
propósito, temos aqui a concordância dos pais da Igreja Primitiva. Pois, embora
por justificação, seguindo a etimologia da palavra latina, eles entenderam que
nos tornava justos com justiça pessoal interna, - pelo menos alguns deles o
fizeram, como Agostinho em particular, - ainda que somos perdoados e aceitos
com Deus por qualquer outra conta, senão a da justiça de Cristo, eles não
acreditavam. E considerando que, especialmente na sua controvérsia com os
Pelagianos, após o surgimento dessa heresia, eles imploram com veemência que
somos feitos justos pela graça de Deus mudando nossos corações e naturezas e
criando em nós um princípio de vida e santidade espirituais e não pelos
esforços de nossa própria vontade, ou obras realizadas na sua força, suas
palavras e expressões foram abusadas, contrariamente à sua intenção e desígnio.
Pois estamos totalmente de acordo com eles e subscrevemos a todos os que
discutem sobre sermos pessoalmente, justos e santos pela graça efetiva de Deus,
contra todo o mérito de obras e operações de nossa própria vontade (nossa
santificação é de toda maneira, tanto da graça quanto a nossa justificação,
propriamente chamada); e isso em oposição à doutrina comum da igreja romana
sobre o mesmo assunto: só eles chamam isso de nosso ser feito inerentemente e
pessoalmente justo pela graça, às vezes pelo nome da justificação, o que não
fazemos. E isso é aproveitado por uma vantagem daqueles da igreja romana que
não concordam com eles no caminho e na forma em que somos tão justos. Mas
enquanto que, por nossa justificação diante de Deus, pretendemos apenas essa
justiça sobre a qual nossos pecados são perdoados, com os quais somos declarados
justos diante dele, ou pela qual somos aceitos como justos diante dele, será
difícil encontrar qualquer um deles atribuindo isso para outras causas do que
os protestantes. Então, está caindo, que o que eles projetam para provar, nós
estamos totalmente de acordo com eles; mas o caminho e a maneira pela qual eles
provam que é feito uso pelos papistas para outro fim, o que eles não
pretendiam. Mas quanto ao modo e maneira da declaração desta doutrina entre os
próprios protestantes, houve alguma variedade e diferença em expressões; nem
será de outra forma, enquanto as habilidades e capacidades dos homens, seja na
concepção de coisas desta natureza, seja na expressão de suas concepções, são
tão variadas quanto elas são. E reconhece-se que essas diferenças tardias
tiveram tanto peso colocado sobre elas como a substância da doutrina geralmente
concordada. Por isso, alguns compuseram livros inteiros, que consistiam quase
que em afirmações impertinentes nas palavras e expressões de outros homens. Mas
essas coisas decorrem da fraqueza de alguns homens e de outros hábitos viciosos
de suas mentes e não pertencem à própria causa. E essas pessoas, como para mim,
escreverão como elas costumam fazer, e lutarão até ficarem cansadas. Nem a
multiplicação de perguntas e a discussão curiosa sobre elas no tratamento desta
doutrina, em que nada deve ser insistido diligentemente, senão o que é diretivo
de nossa prática, tem sido muito útil para a verdade em si, embora não tenha
sido diretamente contra eles. O que é de verdadeira diferença entre as pessoas
que concordam na substância da doutrina, pode ser reduzido a poucas cabeças;
como: - (1) Há algo desse tipo sobre a natureza da fé por meio da qual somos
justificados, com seu objeto próprio em justificar, e seu uso na justificação.
E um exemplo que temos aqui, não só da fraqueza de nosso intelecto na apreensão
de coisas espirituais, mas também dos restos de confusão e desordem em nossas
mentes; pelo menos, como é verdade que só conhecemos em parte, e profetizamos
apenas em parte, enquanto estamos nesta vida. Pois, enquanto essa fé é um ato
de nossas mentes, colocada no caminho do dever para Deus, ainda que muitos por
quem é exercido sinceramente, e que, continuamente, não estão de acordo nem na
natureza nem no objeto próprio. No entanto, não há dúvida de que alguns deles
que diferem entre si sobre essas coisas, tiveram suas mentes livres da
preposição de preconceitos e noções derivadas de outros temperos artificiais
que lhes são impostos, e realmente expressam suas próprias concepções quanto à
melhor experiência possível. E, apesar desta diferença, eles ainda fazem todos
eles, por graça, Deus no exercício da fé, como é seu dever, e tem esse respeito
para o seu objeto próprio como assegura sua justificação e salvação. E se não
podemos, nesta consideração, suportar e tolerar-nos uns aos outros em nossas
diferentes concepções e expressões dessas concepções sobre essas coisas, é um
sinal de que temos uma grande mente para ser contenciosa e que nossas confianças
são construídas sobre fundamentos muito fracos. Por minha parte, eu preferia
muito encontrar entre eles os que realmente acreditam com o coração para a
justiça, embora não consigam dar uma definição tolerável de fé aos outros, do
que entre aqueles que podem infinitamente discutir sobre isso com aparente
precisão e habilidade, mas são negligentes no exercício como seu próprio dever.
Por isso, algumas coisas serão brevemente faladas neste assunto, para declarar
minhas próprias apreensões a respeito das coisas mencionadas, sem o menor desígnio
para contrariar ou se opor às concepções dos outros. (2.) Houve uma
controvérsia mais diretamente declarada entre alguns teólogos cultos das
igrejas Reformadas (pois os luteranos são unânimes de um lado), sobre a justiça
de Cristo que se diz que nos é imputada. Para alguns, isso seria apenas o seu
sofrimento da morte, e a satisfação que ele fez pelo pecado assim, e outros
também incluem a obediência de sua vida. A ocasião, original e o progresso
desta controvérsia, as pessoas por quem foi gerida, com os escritos em que é
assim, e as várias maneiras que foram tentadas para a sua reconciliação, são
suficientemente conhecidas de todos os que consultaram essas coisas. Também não
me insiro aqui, no caminho da controvérsia, ou em oposição aos outros, embora
eu declararei livremente o meu próprio juízo, na medida em que a consideração
da justiça de Cristo, sob esta distinção, é inseparável da substância da
própria verdade que eu pleiteio. (3). Alguma diferença existe, também, se a
justiça que Cristo nos imputou, ou a imputação da justiça de Cristo, pode ser
dita a causa formal de nossa justificação diante de Deus; em que aparece uma
variedade de expressões entre os homens cultos, que trataram esse assunto no
caminho da controvérsia com os papistas. A verdadeira ocasião das diferenças
sobre esta expressão foi essa, e nenhuma outra: aqueles da igreja romana
afirmam constantemente, que a justiça em que somos justos diante de Deus é a
causa formal de nossa justificação; e esta justiça, eles dizem, é nossa própria
justiça pessoal e inerente, e não a justiça de Cristo que nos foi imputada; por
isso, eles tratam de toda essa controvérsia - a saber, qual é a justiça pela
qual nós somos aceitos com Deus, ou justificados - sob o nome da causa formal
da justificação; que é o assunto do segundo livro de Bellarmine relativo à
justificação. Em oposição a eles, alguns protestantes, alegando que a justiça
com a qual somos estimados justos diante de Deus, e aceitos com ele, é a
justiça de Cristo que nos foi imputada, e não a nossa justiça pessoal inerente,
imperfeita e injusta, foi feito por isso inquérito, ou seja, qual é a causa
formal da nossa justificação? Em que alguns disseram ser a imputação da justiça
de Cristo, alguns, a justiça de Cristo imputada. Mas o que eles criaram aqui
foi, não para resolver essa controvérsia em uma investigação filosófica sobre a
natureza de uma causa formal, mas apenas para provar que isso realmente
pertenceu à justiça de Cristo em nossa justificação que os papistas atribuíram
à nossa, sob esse nome. Que existe um hábito de graça habitual e infundido, que
é a causa formal de nossa justiça pessoal e inerente, eles concedem: mas todos
eles negam que Deus perdoa nossos pecados e justifica nossas pessoas, com
respeito a esta justiça, como a causa formal disso; sim, eles negam que haja,
na justificação de um pecador, qualquer que seja, qualquer causa formal
inerente a isso. E o que eles significam por uma causa formal em nossa
justificação, é apenas o que dá a denominação ao assunto, como a imputação da
justiça de Cristo faz a uma pessoa que nele é justificada. Portanto, não
obstante as diferenças que houve entre alguns na diversa expressão de suas
concepções, a substância da doutrina das igrejas reformadas é por elas
acordadas e mantidas inteiras. Pois todos concordam que Deus não justifica
nenhum pecador, - não o culpa de culpa, nem o declara justo, de modo a ter um
título para a herança celestial, senão com respeito a uma justiça verdadeira e
perfeita; como também, que esta justiça é verdadeiramente a justiça daquele que
é tão justificado; que essa justiça se torne nossa pela livre graça e doação de
Deus, - o caminho da nossa parte pelo qual chegamos a ser realmente e
efetivamente interessados nisso sendo somente a fé;
e que esta é a perfeita obediência ou justiça de Cristo imputada a nós: nessas
coisas, como elas serão depois explicadas distintamente, está contida toda essa
verdade cuja explicação e confirmação são o desígnio do discurso que se segue.
E porque aqueles por quem esta doutrina na substância dela é tardiamente
impugnada, derivam mais dos socinianos do que dos Papistas, e aproximam-se mais
de seus princípios, eu devo insistir principalmente no exame desses autores
originais por quem suas noções foram primeiro cunhados, e cujas armas eles
utilizam em sua defesa. Em primeiro lugar. Para fechar esses discursos
anteriores, é digno de nossa consideração qual foi o peso sobre esta doutrina
de justificação na primeira Reforma e sobre a influência que ela teve em toda
sua obra. No entanto, as mentes dos homens podem ser alteradas com diversas
doutrinas de fé entre nós, mas nenhum pode ter de forma justa o nome de
protestante, mas ele deve valorizar a primeira Reforma: e não podem fazer o
contrário, aqueles cujas vantagens temporais até mesmo permanecem resolvidas.
No entanto, não pretendo nada, sem uma especial presença e orientação de Deus
com aqueles que foram empregados eminentemente e com sucesso. Essas pessoas não
podem deixar de conceder que a fé deles nesta questão e a concordância de seus
pensamentos sobre sua importância sejam dignas de consideração. Agora, sabe-se
que a doutrina da justificação deu a primeira ocasião a todo o trabalho de
reforma, e foi a principal coisa em que se transformou. Esses mencionados
declararam ser "Articulus stantis aut cadentis eccleseae", e que a
sua reivindicação só merecia todas as dores que foram tomadas no esforço total
de reforma. Mas as coisas são agora, e que em virtude de sua doutrina aqui,
muito mudadas no mundo, embora não seja
tão compreendido ou reconhecido. Em geral, nenhum pequeno benefício redundou
para o mundo pela Reforma, mesmo entre eles por quem não era, nem recebido,
embora muitos fervorosos com pretensões contrárias: por todos os males que
acidentalmente se seguiram sobre eles, surgindo na maioria deles as paixões
corruptas e os interesses dos que se opuseram são geralmente atribuídos a ela;
e toda a luz, a liberdade e o benefício das mentes dos homens que introduziu
são atribuídas a outras causas. Mas isso pode ser observado de maneira
significativa com respeito à doutrina da justificação, com as causas e os
efeitos de sua descoberta e reivindicação. Pois os primeiros reformadores
encontraram as suas próprias, e as consciências de outros homens, tão imersas
na escuridão, tão pressionadas e assediadas com medos, terrores e inquietações
sob o poder disso, e tão destituídos de qualquer orientação constante sobre os
caminhos da paz com Deus, como com toda a diligência (como pessoas sensíveis
que aqui estavam interessados em seus interesses
espirituais e eternos) fizeram suas indagações pela verdade neste assunto; o
que eles conheciam deve ser o único
meio de sua libertação.
Todos os
homens naqueles dias estavam sob a escravidão sob medos sem fim e ansiedades de
mente sobre as convicções do pecado, ou enganados por alívio por indulgências,
perdões sacerdotais, penitências, peregrinações, obras satisfatórias próprias e
outros eram mantidos sob cadeias de escuridão para o purgatório até o último
dia. Agora, não consegue comparar as coisas passadas e presentes, aquele que
não vê a grande alteração feita nestas coisas, mesmo na igreja papal. Porque
antes da Reforma, segundo a qual a luz do evangelho, especialmente nesta
doutrina da justificação, foi difundida entre os homens, e brilhava em suas
mentes que nunca a compreendiam nem a receberam, e a totalidade da religião
entre eles foi ocupada, e confinada a essas coisas. E para instigar os homens a
uma abundante sedução na observação deles, suas mentes estavam recheadas de
tradições e histórias de visões, aparições, espíritos espantosos e outras
imaginações que os pobres mortais podem se surpreender. A própria igreja em si
mesma comparativamente a essas coisas até o que era antes da Reforma; embora
muitos deles ainda sejam mantidos para cegar os olhos dos homens em discernir a
necessidade, bem como a verdade da doutrina evangélica da justificação.
Isso não é
muito diferente do que aconteceu na primeira entrada do cristianismo no mundo.
Pois havia uma emanação de luz e verdade do evangelho que afetou as mentes dos
homens, por quem ainda a totalidade, em seu desígnio geral, foi contra e
perseguida. Pois daí o grupo mais vulgar tornou-se a ter melhores apreensões e
noções de Deus e suas propriedades, ou da origem e do domínio do universo, do
que chegaram na meia-noite do seu paganismo. E, em virtude dessa luz da
verdade, que surgiu do evangelho, uma espécie de pensamento especulativo
aprendido, que agora era difundido nas mentes dos homens, reformou e melhorou a
filosofia antiga, descartando muitas das falsidades e impertinências com as
quais tinha sido engrossada. Mas quando isso foi feito, eles ainda mantiveram
sua causa nos antigos princípios dos filósofos. E, de fato, sua oposição ao
evangelho era muito mais plausível do que era antes. Pois, depois de terem
descartado as concepções grosseiras do tipo comum sobre a natureza e o domínio
divinos, e misturaram a luz da verdade que há na religião cristã com suas
próprias noções filosóficas, eles fizeram uma tentativa vigorosa para o reforço
do paganismo contra os principais desígnios do evangelho. E as coisas, como eu
disse, não foram muito de outra forma na Reforma. Pois, como pela luz da
verdade, as consciências do mesmo tipo vulgar são, em certa medida, libertas
daqueles sentimentos infantis que antes estavam em servidão; então aqueles que foram
ensinados foram capazes de reduzir as opiniões e as práticas de sua igreja em
uma postura mais defensável e tornar sua oposição às verdades do evangelho mais
plausível do que anteriormente eram. Sim, aquela doutrina que, na maneira de
ensinar e praticar entre eles, como também em seus efeitos sobre as
consciências dos homens, era tão horrível que expulsava inúmeras pessoas de sua
comunhão nessa e outras coisas, agora está em a nova representação, com a
cobertura artificial prevista para seus efeitos anteriores na prática, pensou
que um argumento se reunia para ser invocado para um retorno a toda a sua
comunhão.
Mas para desarraigar
as superstições mencionadas das mentes dos homens, para comunicar-lhes o
conhecimento da justiça de Deus, que é revelado da fé à fé, e assim livrá-los
da escravidão, medos e angústia, dirigindo pecadores convencidos para o único
meio de paz sólida com Deus, os primeiros reformistas trabalharam tão
diligentemente na declaração e na reivindicação da doutrina evangélica da
justificação; e Deus estava com eles. E vale a pena considerar, se devemos, em
cada sofisma de homens que não são tão ensinados, nem tão empregados, nem tão provados,
nem tão possuídos de Deus como eles deveriam, e em cujos escritos não aparecem
tais caracteres de sabedoria, de julgamento são e experiência profunda, como nos
seus, facilmente se apartam daquela doutrina da verdade em que, somente, eles encontraram
paz para suas próprias almas, e por meio
das quais eles eram instrumentos para dar liberdade e paz com Deus para as
almas e as consciências de outros, acompanhado dos efeitos visíveis da
santidade da vida e da fecundidade nas obras da justiça, para o louvor de Deus
por Jesus Cristo.
A meu
juízo, Lutero falou a verdade quando disse: "Amisso articulo justificação,
sim amiga uma doutrina Christiana ". E eu queria que ele não tivesse sido
um verdadeiro profeta, quando ele previu que, nas idades seguintes, a doutrina
dela seria novamente obscurecida; as causas das quais eu investiguei em outros
lugares.
Temos os
mesmos motivos que os primeiros reformadores tiveram, em ter cuidado com a
preservação desta doutrina do evangelho pura e completa; embora não possamos
esperar o mesmo sucesso com eles em nossos esforços para esse fim. Pois as
mentes da generalidade dos homens estão em outra postura do que eram quando
tratavam delas. Sob o poder da ignorância e da superstição, eram; mas, no
entanto, multidões foram afetadas com uma sensação de culpa do pecado. Com a
gente, em sua maior parte, as coisas são bem diferentes. A luz nocional,
acompanhada de uma insensatez do pecado, leva os homens a desprezar essa
doutrina, mesmo do queixoso do evangelho. Tivemos experiência dos frutos da fé
que agora defendemos nesta nação, por muitos anos, sim, agora por alguns anos;
e não pode ser negado, mas que aqueles que foram mais severamente tenazes da
doutrina da justificação pela imputação da justiça de Cristo, foram os mais
exemplares em uma vida santa: eu falo de dias anteriores. E, se essa doutrina
ainda for mais corrompida, degradada ou desapontada entre nós, cairemos
rapidamente em um dos extremos com os quais atualmente somos instados de cada
lado. Pois, embora os relevos fornecidos na igreja de Roma, para a satisfação
das consciências dos homens, são, atualmente, os mais desconsiderados, sim,
desprezados, no entanto, se eles acabaram perdendo a forma de colocar toda a
sua confiança na justiça de Cristo, e a graça de Deus nele, eles nem sempre
viverão com tal incerteza de espírito, pois a melhor de sua própria obediência
pessoal os pendurará sobre os espinhos; mas retomam-se a um pouco que lhes
ensina certa paz e segurança, embora no presente possa parecer tolo para eles.
E não duvido senão que alguns, por uma mera ignorância da justiça de Deus, que
não foram ensinados, ou que não tiveram a menor ideia de aprender, tiveram, com
alguma integridade no exercício de suas consciências, que alegou o descanso que
a igreja de Roma oferece a eles. Por estarem preocupados com seus pecados, eles
acham melhor retomar essa grande variedade de meios para a facilidade e a
descarga de suas consciências que a igreja romana oferece, do que permanecer
onde estão, sem a menor pretensão de alívio; como os homens encontrarão no
devido tempo, não existe tal coisa a ser encontrada ou obtida em si mesma. Eles
podem continuar por um tempo com boa satisfação para suas próprias mentes; mas
se uma vez que eles sejam perdidos por meio da convicção do pecado, eles devem
olhar além de si mesmos por paz e satisfação, ou sentar-se sem eles até a
eternidade.
Nem os
princípios e os modos que os outros abordam em outro extremo, com a rejeição
desta doutrina, embora mais plausível, ainda mais útil para as almas dos homens
do que as da igreja romana que rejeitam como obsoletas e inadequada para o
gênio da era presente. Pois todos eles surgem, ou conduzem, à falta de um
devido sentido da natureza e da culpa do pecado, como também da santidade e
justiça de Deus com respeito a isso. E, quando tais princípios como esses
crescem uma vez nas mentes dos homens, eles rapidamente se tornam descuidados,
negligentes, seguros no pecado e terminam em sua maior parte no ateísmo ou uma
grande indiferença, como a toda religião e todos os deveres.
Nenhum comentário:
Postar um comentário