A Cura das Almas Abatidas 3

L897 Love, Christopher (1618-1651) A Cura das Almas Abatidas 3 – Christopher Love Traduzido e adaptado por Silvio Dutra Rio de Janeiro, 2021. 29p, 14,8 x 21 cm 1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título CDD 230 “Por que estás abatida, ó minha alma? Por que te perturbas dentro de mim? Espera em Deus, pois ainda o louvarei, a ele, meu auxílio e Deus meu.” (Salmos 42.11) Agora, antes de passar para o segundo ramo das palavras, considerarei o Texto no Dialeto, ou forma de discurso que o Salmista aqui usa; e então extrairei alguma Doutrina que as palavras proporcionem. Você vê que a forma de falar aqui é por meio de um Solilóquio, que é uma forma de falar para si mesmo como entre dois amigos: Por que estás abatida, ó minha alma? De qual expressão ou forma de discurso, tiro esta observação. Você pode ler, Salmo 103. versículo 1 e 22, Bendiga ao Senhor, ó minha alma, e tudo o que há dentro de mim bendiga seu santo Nome; e o versículo 22. Bendiga ao Senhor, ó minha alma; e Sal. 104. 1. Bendiga ao Senhor, ó minha alma; então Sal. 34. v. 1. Bendirei ao Senhor em todos os momentos. O mesmo ocorre com o Sal. 146. v. 6. Louva o Senhor, ó minha alma; e muitos lugares nos Salmos há seu louvor a Deus. Tudo isso é familiar a nós, aqueles divinos Solilóquios que o povo, e os santos, e os servos de Deus tiveram em si mesmos para bendizer a Deus. Veja não apenas os divinos Solilóquios aqui mencionados, mas também as obras de Agostinho e Bernard, Gerrard, Dr. Hall e outros que tiveram solilóquios divinos entre Deus e suas próprias almas, em segredo; portanto, deixe que isso seja seu cuidado; sim, tome consciência de estar muito nestes divinos solilóquios, de ter muita conferência entre Deus e suas próprias almas em segredo, pois: é um dever a que os cristãos estão obrigados, conversar com outros; e Deus toma conhecimento disso. Assim também é um dever conferenciar com as vossas próprias almas, entre Deus e as vossas próprias almas. Davi ora e bendiz a Deus, ora e se checa a si mesmo; às vezes ele clama à sua alma para bendizer a Deus e ergue sua alma para louvar a Deus; e às vezes ele acalma sua alma por estar abatida: Por que estás abatida, ó minha alma?Em algum momento você está com a mente perturbada? Então use este santo raciocínio deste santo homem, Por que estás abatida, ó minha alma? Em algum momento você é lento no trabalho? Então diga a si mesmo, é melhor ser o servo de Deus do que ser o escravo dos demônios, e então levante sua alma novamente para uma estrutura adequada ao dever que você pratica, e ao Deus que você serve; é melhor viver em paz com Deus, e com uma boa consciência, do que viver no serviço do diabo, que te trará problemas de mente e horror de consciência; e diga, conferindo consigo mesmo e com a sua alma: O que sou eu? Qual é a minha condição? Sou uma pessoa eleita? Ou sou um réprobo? Eu sou um herdeiro da glória? Ou um herdeiro do inferno? Sou um filho de Deus? Ou um filho da ira? Estou no estado de graça ou nas cadeias da iniqüidade? Conferências como essas com o seu próprio coração, serão um meio para despertar o seu coração do sono da segurança, para considerar seu próprio estado, este é o seu dever; Davi fez assm; mas não vou seguir esta particularidade. Há algo mais nas palavras a ser considerado, e é como que Davi fala à sua própria alma, e como raciocina com o próprio coração e diz: Por que estás abatida, ó minha alma? Desta maneira de falar considere esta doutrina. Doutrina 2: Que um filho de Deus deve verificar (sondar) sua alma e usar raciocínios santos contra rejeições excessivas pelo pecado; e isto eu extraio da maneira de falar dos salmistas; ele verifica seu próprio coração e raciocina com sua própria alma a respeito deste particular: Por que estás abatida, ó minha alma? No manuseio dessa doutrina, há dois aspectos específicos a serem considerados. Primeiro, um filho de Deus deve verificar seu coração e usar raciocínios santos contra a tristeza excessiva e abatimento pelo pecado. Em segundo lugar, para mostrar a você de que maneira você deve usar esse santo raciocínio contra seu excessivo abatimento pelo pecado. Primeiro, por que um filho de Deus deve sondar seu coração e usar raciocínios santos contra o abatimento desordenado e excessivo pelo pecado. Porque primeiro ele é o ator principal e o principal agente de seus próprios abatimentos; e sendo ele o principal agente de sua tristeza, ele deve culpar a si mesmo. Eu disse a você que embora as palavras possam ser lidas passivamente, Por que estás abatida, ó minha alma? No entanto, elas devem ser lidas ativamente de acordo com o texto original. Arias Montanus, cur humiliasti te? Lormus, cur deprimes te anima mea? Por que ou o que você se abate, ó minha alma? Portanto, se você está abatido, você é o ator e agente de seu próprio abatimento, você está abatido; portanto, verifique seu próprio coração e use raciocínios santos contra abatimentos imoderados e excessivos pelo pecado. Deus gosta de seu povo para acreditar nele, para manter suas almas, para elevar suas almas a Deus: e ainda assim, às vezes eles estão sujeitos a se abaterem e abaixarem suas almas por abandono imoderado e excessivo pelo pecado. Quando o diabo, por suas tentações, não os derruba, eles se abaterão a si mesmos: Por que você se abate, ó minha alma? Em segundo lugar, esta é a maneira pronta e mais eficaz de se recuperar dessa condição abatida, verificando se seu próprio coração está excessivamente abatido; argumentos santos e religiosos com a própria alma de um homem são argumentos prevalecentes para tirar a alma de seu estado abatido; que se ele se deixasse sozinho neste estado abatido, ele logo mergulharia em tal condição, e excessiva, e lançando-se imoderadamente pelo pecado, em tal abismo de miséria que ele não seria capaz de sair novamente. Como é bom para o homem raciocinar com o coração quando está certo da salvação; então por que ele duvida disso. Existe um Por que estou abatido na tristeza, assim como por que fui criado no conforto? Então, em segundo lugar, de que maneira o povo de Deus deve usar esse santo raciocínio contra o abatimento imoderado e excessivo de suas almas pelo pecado? Resposta: Há sete maneiras de os filhos de Deus examinarem seus corações e usarem raciocínios santos contra a tristeza excessiva e se entregando ao pecado. Primeiro, os filhos de Deus devem raciocinar assim consigo mesmos desta maneira: Ó minha alma, eu não sou rejeitado por Deus para sempre por me humilhar diante de Deus; portanto, por que eu deveria ficar abatido excessivamente pelo pecado? No Salmo 94. 14. Pois o Senhor não rejeitará seu povo, nem desamparará sua herança. Embora Deus não diga que não abaterá seu povo; no entanto, ele diz que não os rejeitará. Então Romanos 11. 1 o apóstolo repete as palavras novamente, Deus não rejeitou seu povo, e ele coloca uma proibição de Deus sobre isso no versículo 1: Deus rejeitou seu povo? Deus me livre. O apóstolo traz isso como uma forte negação: Deus não rejeitou o seu povo que antes conheceu. Portanto, visto que Deus não rejeita o seu povo, por que haveria eu de ficar abatido demais? Deixe os homens ímpios, deixe os réprobos que serão eternamente rejeitados, deixe-os ser excessivamente abatidos; mas não me deixe ser abatido excessivamente pelo pecado, visto que nunca serei rejeitado, embora possa ser abatido por um momento, de acordo com aquela expressão em Isa. 54. 7, 8. “Por breve momento te deixei, mas com grandes misericórdias torno a acolher-te; num ímpeto de indignação, escondi de ti a minha face por um momento; mas com misericórdia eterna me compadeço de ti, diz o SENHOR, o teu Redentor.” Esta rejeição pelo pecado é apenas momentânea, um pequeno tempo, uma pequena estação; mas ele não rejeitará para sempre. Em segundo lugar, raciocine assim com sua própria alma contra suas rejeições, e diga: Jesus Cristo, ele deu sua vida por mim voluntária e meritóriamente, e se rebaixou muito para ser meu Salvador; portanto, por que, ó minha alma, deverias tu estar abatida excessivamente pelo pecado? É verdade, ó minha alma, se você tivesse morrido e comprado a sua própria redenção, ter sido o seu próprio Salvador, e se o peso e o fardo extremo de seus pecados tivessem recaído sobre seus próprios ombros, e se tivesses feito satisfação perfeita à justiça divina em tua própria pessoa, se tivesses sido obrigado a ter guardado toda a Lei perfeitamente e se tivesses feito uma recompensa completa pelo mal que fizeste e devias oferecer o fruto do teu corpo pelo pecado da tua alma; ainda assim, isso não funcionaria, nem proporcionaria a menor satisfação, nem faria a menor compensação e recompensa pelo mal que fizeste. Agora, se este fosse o seu caso, ser seu próprio mediador e seu próprio intercessor, e ter seu sangue derramado por seus pecados, se este fosse o seu caso, tu tinhas motivos para ficar excessivamente abatido pelo pecado. Uma criatura finita nunca pode satisfazer a perfeição infinita. Eu poderia dar mil bezerros, dez mil rios de azeite, mas não poderia fazer uma expiação, ou dar um resgate suficiente para minha redenção. Mas é bem diferente, o contrário é a tua porção, não o teu caso. Aqui está, ó minha alma, o teu caso, que abundantemente te pode administrar conforto; o sangue, o sangue precioso de Jesus Cristo, está reservado para o pecado, para que não sejas abatido excessivamente pelo pecado e para que obtenhas abundância de conforto e satisfação desta consideração. Primeiro, considere consigo mesmo, ó minha alma: Jesus Cristo não derramou seu precioso sangue por si mesmo, mas por mim: ele fez como um bom pastor que deu sua vida por suas ovelhas, João 10. 15. Em segundo lugar, considere que Deus, o Pai, aceitou entregar sua vida por este motivo, João 10, 17. O Pai o ama porque ele deu a sua vida. Em terceiro lugar, considere e raciocine consigo mesmo, ó minha alma, embora existam grandes argumentos para agravar o pecado, e para intensificar o pecado; portanto, há muitos argumentos importantes para aumentar a misericórdia de Deus em Cristo. Seus pecados são grandes? As misericórdias de Deus são maiores. Seus pecados merecem grandes punições, até mesmo a morte eterna? A morte de Jesus Cristo e o mérito de Cristo são de valor infinito para merecer a vida, sim, a vida eterna. Seus pecados são os pecados de um homem? Mas as satisfações de Jesus Cristo, são as satisfações de um Deus; Seus pecados merecem a carranca de Deus? Oh, mas a morte de Cristo merece e compra o favor de Deus. Em suma, assim como a pessoa de Cristo supera a tua pessoa: assim, a obediência dele excede infinitamente a tua desobediência; portanto, disse o apóstolo Paulo, Rom. 5. 16. “O dom, entretanto, não é como no caso em que somente um pecou; porque o julgamento derivou de uma só ofensa, para a condenação; mas a graça transcorre de muitas ofensas, para a justificação.” Aqui o apóstolo sugere que, embora haja grande culpa no pecado, ainda assim há maior misericórdia e méritos em Cristo; pois, assim como por Adão veio o pecado e a morte, assim por Jesus Cristo veio a justiça e a vida; pois assim como o salário do pecado é a morte; assim o dom gratuito de Deus é a vida eterna por Jesus Cristo nosso Senhor, Rom. 6. 23. Não há tanta culpa no pecado, quanto há mérito em Cristo; não há tanta culpa no pecado para condenar, quanto há mérito em Jesus Cristo para salvar. Portanto, por que você deveria permanecer abatida, ó minha alma? Jesus Cristo deu sua vida por mim; e ao dar sua vida, ele deu satisfação total pelo pecado a seu Pai; e embora sejam necessárias mais lágrimas pelo pecado em meio de humilhação: ainda assim, não falta mais sangue pelo pecado em meio de satisfação; portanto, não sejas excessivamente abatido pelo pecado. Em terceiro lugar, raciocine assim com a tua própria alma, para que não seja excessivamente abatida pelo pecado, ó minha alma; considere; o abatimento excessivo pode impedir-te de esforços santos para suprimir e mortificar o pecado. É política e sutileza do diabo atrair os homens para correr para extremos; às vezes o diabo atrai os homens para possuí-los com o poder reinante do pecado, de forma que eles nunca pensem na culpa do pecado; e às vezes possuí-los com o poder do pecado, a ponto de não poderem sequer olhar para o perdão do pecado. Posso dizer a ti, como Deus a Josué, cap. 7. 10. “Levanta-te, por que estás deitado sobre o teu rosto?” Foi adequado Josué ser abatido no desastre, mas não ter deixado de perseguir o inimigo. Portanto, raciocine e diga: Ó minha alma, não convém a ti ficar abatido excessivamente sob a culpa do pecado, mas erguer-te contra ele, descansando em Deus. Em quarto lugar, raciocine assim com sua alma: Ó minha alma, considere: não são esses abatimentos de mente, não são essas humilhações excessivas pelo pecado, grande desprezo à graça e misericórdia de Deus e aos méritos de Cristo? Se um homem sedento vier ao Mar, ao poderoso Oceano, para buscar água e, quando vier lá, ser derrubado com os pensamentos de que toda a água do Mar não pode matar sua sede; isso faria com que o Mar fosse apenas uma coisa vazia: então tu ficarias perturbado e excessivamente abatido pelo pecado, e pensar que a misericórdia de Deus e os méritos de Cristo não podem confortar e sustentar tua alma criada; isto deprecia excessivamente o poderoso Oceano das misericórdias de Deus e dos méritos de Cristo, por você pensar que seus pecados superam a misericórdia e a graça gratuita. No tempo da Lei, o propiciatório cobria totalmente a Arca onde a Lei era guardada; para mostrar que se um homem violar não apenas um mandamento, mas todos os mandamentos da Lei, ainda assim, tudo isso pode ser coberto com misericórdia; e não obstante a violação da Lei, eles tinham um propiciatório para ir; embora violemos toda a Lei, todos os mandamentos de Deus, embora esta Lei seja totalmente coberta com misericórdia, a misericórdia de Deus está muito acima de seus abatimentos. O Mar Vermelho realmente afogou Faraó e todas as suas hostes, com a maior facilidade com que poderia afogar um homem; da mesma forma, o sangue do Mar Vermelho de Cristo pode afogar todos os pecados, embora fossem montanhas de transgressões, assim como o menor pecado. No Salmo 25. 11. “Por causa do teu nome, SENHOR, perdoa a minha iniquidade, que é grande.” Embora seja grande; por causa do teu nome, ó Senhor, perdoa as minhas iniquidades, porque elas (ou, embora) se multipliquem; ou, portanto, tu as perdoas, porque elas são grandes. Em quinto lugar, raciocine assim com tua alma: por que te abaterás, ó minha alma, especialmente considerando que o abatimento da alma abate também o corpo? Existe tal simpatia entre o corpo e a alma que um não pode ser perturbado e abatido, que o outro não seja também; pois quando o corpo de Cristo foi perturbado, sua alma também foi perturbada; quando o povo de Deus tem melancolia e pensamentos perturbados, ela perturba o corpo assim como a mente; enfraquece o corpo e diminui aquela alegria que eles deveriam ter em Deus, e coloca o homem todo fora de ordem; e, portanto, é muito observável o que Davi fala; e eu o atribuirei àqueles que estão perturbados sob o abatimento da mente pelo pecado, para aqueles mesmos homens que se abatem excessivamente pelo pecado, isto também perturba o corpo. No Salmo 32. 4. “Porque a tua mão pesava dia e noite sobre mim, e o meu vigor se tornou em sequidão de estio.” E é mais completamente estabelecido no Salmo 38. 3-5. “Não há parte sã na minha carne, por causa da tua indignação; não há saúde nos meus ossos, por causa do meu pecado. Pois já se elevam acima de minha cabeça as minhas iniquidades; como fardos pesados, excedem as minhas forças. Tornam-se infectas e purulentas as minhas chagas, por causa da minha loucura.” Aqui, por excesso de abatimento, segue-se uma enfermidade corporal; como no verso 7. “Ardem-me os lombos, e não há parte sã na minha carne.” E muitos intérpretes afirmam que seu problema em mente, o fato de ele ter sido tão abatido por causa de seu pecado, foi a causa de sua doença corporal. Então, novamente em Salmos 39. 8-10. “Livra-me de todas as minhas iniquidades; não me faças o opróbrio do insensato. Emudeço, não abro os lábios porque tu fizeste isso. Tira de sobre mim o teu flagelo; pelo golpe de tua mão, estou consumido.” Quando Deus com repreensões pelo pecado, te faz ver sua ira aos olhos do pecado, para que por este meio tu não possas continuar no pecado: e tu te abaixas excessivamente sob as apreensões do pecado, isso não só perturba a mente, mas também destrói o corpo. Menciono isso, não que eu queira que alguém rejeite a tristeza segundo Deus pelo pecado, desde que seja mantida dentro de seus devidos limites; pois a tristeza pelo pecado em uma medida devida não perturba a mente, nem perturba nem aflige o corpo; mas é a tristeza excessiva pelo pecado que abate a alma e faz com que surjam enfermidades no corpo; portanto, arrazoa com tua alma contra isso. Em sexto lugar, raciocine assim com sua própria alma; considere, ó minha alma, a oposição contra o pecado, em vez de abatimento excessivo pelo pecado, é que Deus aceita e fica mais satisfeito com todos. Os cristãos são muito capazes de pensar e acreditar que se eles forem assim e assim derrubados pelo pecado, e muito humilhados e abatidos pelo pecado, eles fazem grandes coisas; e ainda nesse meio tempo eles não entram em conflito e contestam com suas luxúrias, e constantemente se opõem a seus pecados; estar tão humilhado, estar tão abatido pelo pecado, a ponto de encorajar a alma a lutar contra o pecado, isso é o que agrada a Deus. Quando os homens de Israel fugiram diante dos homens de Ai, no capítulo sétimo de Josué, Josué caiu com o rosto em terra e rasgou suas roupas; disse Deus a Josué: “Levanta-te! Por que estás prostrado assim sobre o rosto?” verso 10. Assim diz Deus a você, à sua alma que está abatida e excessivamente abatida pelo pecado: Por que estás com o rosto no chão em uma condição abatida pelo pecado? Levanta-te; então diga a tua alma: por que caíste sobre tua face? Por que você se abate? Por que você chora excessivamente pelo pecado? Levante-te. Deus prefere ver a alma se levantar e lutar contra a corrupção, do que cair de cara em um abatimento muito baixo ppr causa do pecado. É com tua alma como com um soldado, um General prefere ver seus soldados lutando contra seu inimigo comum, do que deitar no chão ferido e abatido, chorando por causa de suas feridas: então Deus prefere ver as almas de seu povo se levantando e lutando contra suas corrupções e luxúrias, e seus inimigos comuns para sua salvação. Em sétimo lugar, raciocine assim consigo mesmo, ó minha alma, por que estás abatida diante da visão e do senso do pecado? Considere que não é a medida da humilhação, nem seus graus, mas a verdade da humilhação que Deus aceita e faz promessa de aceitação. Portanto, não fique tão abatido sob um desânimo tão triste; o Senhor faz as maiores promessas com a menor medida e grau de fé; embora tua fé seja pequena, e tuas graças pequenas, ainda assim, Deus aceita a menor e a mais fraca medida e grau de graça. Embora haja muitos que vão para o Inferno por falta da verdade da graça no hábito; ainda assim, ninguém vai para o Inferno por falta de graus de graça no ato; se houver apenas o mínimo começo de graça, Deus aceita isso; se for apenas fé como um grão de semente de mostarda, isso é fé; então uma pequena árvore pode ser tão verdadeiramente chamada uma árvore como a maior, embora falte aquele grau de grandeza, ainda assim é uma árvore: então um pouco de graça, uma pequena semente de fé como um grão de mostarda, pode ser tão verdadeira e apropriadamente chamada de fé verdadeira, como a fé mais forte, embora falte os graus a ela; Deus tem seu odre para aqueles que derramam poucas lágrimas, bem como para aqueles que fazem de suas cabeças uma fonte de água; embora tua graça seja apenas como uma cana rachada e como pavio fumegante, ainda assim, aquela cana rachada e aquele pavio fumegante não será apagado, nem a cana rachada quebrada; em Isa. 42. 3. um caniço machucado ele não quebrará, e o pavio fumegante ele não apagará; embora a graça seja muito fraca, e muito pequena, como uma cana rachada e como pavio fumegante (ou queimando vagamente), pois assim a palavra significa, ainda assim Deus fortalecerá uma e acenderá o outro; e não rejeitará esses pequenos começos da graça, embora pareçam tão obscuros que dificilmente serão discernidos. Embora Deus não faça promessas aos pecadores como naquele estado, Deus faz promessas aos pecadores conforme eles têm graça, embora nunca tão fracos e pequenos; portanto, por que tu deves ceder a tantos problemas de mente? Aplicação: A aplicação que farei é esta, para que você saiba que a Escritura te alegra não apenas para verificar (sondar) seu coração e para usar raciocínios santos contra seu abatimento excessivo pelo pecado, mas também você deve raciocinar consigo mesmo em uma forma de acreditar; muitos cristãos raciocinarão por que devem crer e por que devem ser consolados e por que devem ser humilhados; mas por que eles são excessivamente abatidos, eles não têm razão alguma a não ser isso, porque eles devem ser assim, e você deve ter um tanto quanto o outro. Ora, que razão podem dar esses cristãos, que tomam consciência de todos os seus caminhos, e se esforçam para viver úteis em todas as suas relações, e para viver no uso das ordenanças, e para andar perto de Deus em todos os seus caminhos, que razão eles têm para ficarem tão abatidos pelo pecado? Portanto, assim como você raciocina para crer e ser consolado, também deve raciocinar contra o abatimento excessivo pelo pecado; pois para fazer isso você não tem razão; você deve mostrar as razões de seus abatimentos, bem como de sua segurança e persuasão. Aos homens ímpios, venham e perguntem-lhes sobre o Céu, e eles lhes dirão que estão certos do Céu; e então pergunte o motivo pelo qual eles pensam assim: eles não podem lhe dar razão alguma; portanto, isso é presunção. Assim, os homens justos tendem, sob muito abatimento de espírito, a dizer que irão para o inferno e serão expulsos do céu: mas pergunte-lhes por uma boa razão, e eles não podem dar absolutamente nada. E isso é um pecado do outro lado. Eu perguntaria a esses cristãos duvidosos sobre pensamentos sérios, porque vocês pensam que irão para o inferno, podem dizer que não têm mais razão em vocês do que os ímpios réprobos têm? E você pode dizer que é culpado daqueles pecados reais que são impossíveis de se manter com um princípio da verdadeira graça, e que há algo em você que nenhum filho de Deus pode ter? Estes são de fato alguns motivos, mas se não forem encontrados, você não tem motivo para ser abatido. Embora você deva examinar seu próprio coração para ver se há muita rejeição pelo pecado; no entanto, não deve rejeitar todo o abatimento pelo pecado: porque ficar abatido pelo pecado é um dever; mas ser excessivamente abatido pelo pecado é um pecado. Existem deveres em que você deve colocar seu coração; mas não para abater excessivamente seu coração. E se você me perguntar como saberei que estes são deveres; eu respondo nestes quatro particulares: Em primeiro lugar, você não deve verificar se há abatimento em seu coração sob o pecado, quando a medida de seu abatimento é subserviente ao fim do desânimo. Agora, o fim do desânimo é duplo. Primeiro, é para absorver o pecado. E em segundo lugar, para tornar precioso e querido Jesus Cristo para ti. E quando o teu abatimento tiver estes dois fins, a saber, fazer com que o pecado seja amargo para a tua alma e fazer com que Jesus Cristo seja precioso para a tua alma; então é correto o teu abatimento, e tu não precisa verificar o teu coração por isso, mas apreciá-lo e abraçá-lo. Mas quando o teu abatimento não torna o pecado amargo, nem torna Cristo precioso, mas perturba a tua mente, abaixa a tua alma e te afasta de Cristo, isso é excessivo e não subserviente a esses dois fins, e assim se torna pecaminoso. Em segundo lugar, você deve nutrir este abatimento quando com esta humilhação e abatimento pelo pecado você se alegra com ele o sentimento do amor e favor de Deus; quando o teu coração é trazido para esta moldura para ver o pecado com um olho, e o amor de Deus e a graça livre e a misericórdia perdoadora com outro: mas aqueles que o fazem se debruçam sobre suas corrupções e abortos pecaminosos, como nunca sendo capazes de ver o amor e a graça gratuita de Deus, e o perdão e a misericórdia nas promessas do Evangelho, isso é um pecado; e nisso você deve verificar em seu coração. Em terceiro lugar, teus abatimentos não são excessivos quando teus abatimentos são mais pelo mal de fato do que pelo perigo de punição; quando o teu desânimo é mais pelo pecado cometido, então isso não é excessivo. Mas quando seus abatimentos são mais de luto pelo estado em que você se colocou em perigo do que pelo pecado que você cometeu, isso é excessivo. Quando um homem cometer um pecado, ele ficará abatido e dirá: Eu irei para o inferno e perderei minha feliz propriedade no Céu, e temerei o inferno como punição mais do que lamentar o pecado como um pecado; esta é uma tristeza excessiva pelo pecado. Quando você lamenta mais pelo medo da punição do pecado, então pelo pecado, visto que é uma desonra a Deus, e por ter cometido e agravado o mal, isso é excessivo. Mas quando a tua tristeza for mais pelo pecado e a desonra de Deus do que pelo medo da punição. Em quarto lugar, essas humilhações pelo pecado devem ser entretidas quando têm esse efeito para fazer com que você justifique a Deus e se condene a si mesmo, para justificar a Deus em todos esses procedimentos. Mas quando você estiver com a mente abatida, você pode nutrir duros pensamentos sobre Deus, para murmurar e reclamar, e ficar inquieto; esses pensamentos não devem ser celebrados, mas tu deves examinar o teu coração por eles. Mas quando você pode justificar Deus em todas as suas dispensações para você; essas operações do espírito não devem ser detidas, mas apreciadas. Jó 40. 4, 5. “Sou indigno; que te responderia eu? Ponho a mão na minha boca. Uma vez falei e não replicarei, aliás, duas vezes, porém não prosseguirei.” Como se Jó tivesse dito: Em minha angústia mental tenho falado muitas vezes contra Deus, uma e outra vez contra Deus: mas colocarei minha mão sobre minha boca, e justificarei a Deus e condenarei a mim mesmo, e me reconhecerei vil a meus próprios olhos; assim Jó aprendeu a fazer. E então, quando você puder se rebaixar pelo pecado, justifique a Deus e condene a si mesmo, e reconheça que Deus é justo em todas as suas dispensações, e se reconheça como vil a seus próprios olhos; então, sua rejeição por causa do pecado não é excessiva, e você deve apreciá-la, e não examinar seus corações por ela. E assim eu terminei o primeiro fundamento por que o povo de Deus é rejeitado pelo pecado. Nota do Tradutor: Ninguém mais do que o apóstolo Paulo teve motivos para ficar abatido pelas muitas tribulações e perseguições que sofreu na realização do ministério que recebeu do Senhor para cumprir. Nós vemos uma defesa do seu ministério em face dos muitos sofrimentos que teve que suportar com bom ânimo e fé em Jesus Cristo, especialmente na segunda epístola aos Coríntios, da qual destacamos algumas partes, para que sigamos o exemplo que ele ali nos dá. “3 Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda consolação! 4 É ele que nos conforta em toda a nossa tribulação, para podermos consolar os que estiverem em qualquer angústia, com a consolação com que nós mesmos somos contemplados por Deus. 5 Porque, assim como os sofrimentos de Cristo se manifestam em grande medida a nosso favor, assim também a nossa consolação transborda por meio de Cristo. 6 Mas, se somos atribulados, é para o vosso conforto e salvação; se somos confortados, é também para o vosso conforto, o qual se torna eficaz, suportando vós com paciência os mesmos sofrimentos que nós também padecemos. 7 A nossa esperança a respeito de vós está firme, sabendo que, como sois participantes dos sofrimentos, assim o sereis da consolação. 8 Porque não queremos, irmãos, que ignoreis a natureza da tribulação que nos sobreveio na Ásia, porquanto foi acima das nossas forças, a ponto de desesperarmos até da própria vida. 9 Contudo, já em nós mesmos, tivemos a sentença de morte, para que não confiemos em nós, e sim no Deus que ressuscita os mortos; 10 o qual nos livrou e livrará de tão grande morte; em quem temos esperado que ainda continuará a livrar-nos.” (II Coríntios 1.3-10) “8 Em tudo somos atribulados, porém não angustiados; perplexos, porém não desanimados; 9 perseguidos, porém não desamparados; abatidos, porém não destruídos; 10 levando sempre no corpo o morrer de Jesus, para que também a sua vida se manifeste em nosso corpo.” (II Coríntios 4.8-10) “1 Sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se desfizer, temos da parte de Deus um edifício, casa não feita por mãos, eterna, nos céus. 2 E, por isso, neste tabernáculo, gememos, aspirando por sermos revestidos da nossa habitação celestial; 3 se, todavia, formos encontrados vestidos e não nus. 4 Pois, na verdade, os que estamos neste tabernáculo gememos angustiados, não por querermos ser despidos, mas revestidos, para que o mortal seja absorvido pela vida. 5 Ora, foi o próprio Deus quem nos preparou para isto, outorgando-nos o penhor do Espírito. 6 Temos, portanto, sempre bom ânimo, sabendo que, enquanto no corpo, estamos ausentes do Senhor; 7 visto que andamos por fé e não pelo que vemos.” (II Coríntios 5.1-7) “3 não dando nós nenhum motivo de escândalo em coisa alguma, para que o ministério não seja censurado. 4 Pelo contrário, em tudo recomendando-nos a nós mesmos como ministros de Deus: na muita paciência, nas aflições, nas privações, nas angústias, 5 nos açoites, nas prisões, nos tumultos, nos trabalhos, nas vigílias, nos jejuns, 6 na pureza, no saber, na longanimidade, na bondade, no Espírito Santo, no amor não fingido, 7 na palavra da verdade, no poder de Deus, pelas armas da justiça, quer ofensivas, quer defensivas; 8 por honra e por desonra, por infâmia e por boa fama, como enganadores e sendo verdadeiros; 9 como desconhecidos e, entretanto, bem conhecidos; como se estivéssemos morrendo e, contudo, eis que vivemos; como castigados, porém não mortos; 10 entristecidos, mas sempre alegres; pobres, mas enriquecendo a muitos; nada tendo, mas possuindo tudo.” (II Coríntios 6.3-10) “5 Porque, chegando nós à Macedônia, nenhum alívio tivemos; pelo contrário, em tudo fomos atribulados: lutas por fora, temores por dentro. 6 Porém Deus, que conforta os abatidos, nos consolou com a chegada de Tito; 7 e não somente com a sua chegada, mas também pelo conforto que recebeu de vós, referindo-nos a vossa saudade, o vosso pranto, o vosso zelo por mim, aumentando, assim, meu regozijo. 8 Porquanto, ainda que vos tenha contristado com a carta, não me arrependo; embora já me tenha arrependido (vejo que aquela carta vos contristou por breve tempo), 9 agora, me alegro não porque fostes contristados, mas porque fostes contristados para arrependimento; pois fostes contristados segundo Deus, para que, de nossa parte, nenhum dano sofrêsseis. 10 Porque a tristeza segundo Deus produz arrependimento para a salvação, que a ninguém traz pesar; mas a tristeza do mundo produz morte.” (II Coríntios 7.5-10) “21 Ingloriamente o confesso, como se fôramos fracos. Mas, naquilo em que qualquer tem ousadia (com insensatez o afirmo), também eu a tenho. 22 São hebreus? Também eu. São israelitas? Também eu. São da descendência de Abraão? Também eu. 23 São ministros de Cristo? (Falo como fora de mim.) Eu ainda mais: em trabalhos, muito mais; muito mais em prisões; em açoites, sem medida; em perigos de morte, muitas vezes. 24 Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de açoites menos um; 25 fui três vezes fustigado com varas; uma vez, apedrejado; em naufrágio, três vezes; uma noite e um dia passei na voragem do mar; 26 em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos entre patrícios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos; 27 em trabalhos e fadigas, em vigílias, muitas vezes; em fome e sede, em jejuns, muitas vezes; em frio e nudez. 28 Além das coisas exteriores, há o que pesa sobre mim diariamente, a preocupação com todas as igrejas. 29 Quem enfraquece, que também eu não enfraqueça? Quem se escandaliza, que eu não me inflame? 30 Se tenho de gloriar-me, gloriar-me-ei no que diz respeito à minha fraqueza.” (II Coríntios 11.21-30) “7 E, para que não me ensoberbecesse com a grandeza das revelações, foi-me posto um espinho na carne, mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de que não me exalte. 8 Por causa disto, três vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim. 9 Então, ele me disse: A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo. 10 Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte.” (II Coríntios 12.7-10) As palavras do apóstolo dispensam maiores comentários quanto à sua importância para ilustrar qual deve ser o comportamento do crente nos diversos abatimentos de alma que experimenta neste mundo. Mas como o espírito dominante na sociedade dos dias do apóstolo, assim como nos dias de Christopher Love no século XVII, era muito diferente do que há em nossos dias, pois lá, havia muito temor do juízo divino, e abatimento pelo pecado nos crentes, todavia, em nossos dias, o que prevalece, conforme profetizado na própria Escritura, é o espírito hedonista, que tudo relaciona ao prazer no viver. Há uma orientação geral da qual a própria maioria dos crentes não escapa, para entretenimentos e diversões até mesmo mundanos. Cumpre-se então a palavra profética de que os homens seriam mais amantes dos prazeres do que amigos de Deus (II Timóteo 3.4). Com isto, pouco é visto de espírito contrito e abatido diante de Deus, pois os próprios crentes, quando se encontram na condição dos crentes da Igreja de Laodiceia, citada em Apocalipse, tendo sempre um parecer favorável e alegre ao seu estado, ainda quando vivem carnalmente, por estarem cegos e pobres espiritualmente, conforme o parecer que Jesus exara em relação a eles, isto se dá por conta da falta de humilhação e abatimento pelo pecado, uma vez que pouco podem ser distinguidos daqueles que são ímpios e mundanos. A prosperidade material e saúde e vigor físico dos mesmos é confundido por eles como sendo por si mesmos uma condição abençoada por Deus, quando na verdade, o abatimento pelo pecado é um dever imposto pelo Senhor aos seus filhos, pois não pode habitar com aquele cujo coração não é contrito e o espírito não é abatido diante dEle em razão do pecado. Mas, ao contrário disso, se algum imprevisto lhes sucede e furta-lhes a alegria carnal em que vivem, logo correm para outras diversões e outros prazeres carnais mundanos para acharem satisfação para suas almas. E pela obstinação da vontade deles de serem felizes a qualquer custo, mesmo que seja segundo o mundo, não raro, Deus não os prova com tribulações e os deixa entregues a si mesmos, por vezes por longos períodos, e eles permanecem com seus olhos espirituais cegados, porque não adquirem colírio em Jesus, e o próprio diabo não sendo incomodado por eles, também não os incomoda, para que não sejam porventura despertados do sono de morte em que se encontram. Mas, em todo modo e circunstância nunca devemos esquecer que a todos os que temem a Deus é feito o convite por Ele a que o busquemos para encontrar alívio para nossas almas, pois é glorificado em demonstrar que é de fato perdoador, restaurador e vivificador de nossas almas abatidas, seja pelo pecado, ou por outros motivos. Quando atendemos ao convite, Jesus é honrado como Salvador, e a fé demonstra a sua melhor performance justamente quando nos erguemos de nosso abatimento, depositando toda a nossa confiança no amor, bondade e misericórdia de Deus para conosco em Cristo Jesus. “15 Invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei, e tu me glorificarás. 16 Mas ao ímpio diz Deus: De que te serve repetires os meus preceitos e teres nos lábios a minha aliança, 17 uma vez que aborreces a disciplina e rejeitas as minhas palavras?” (Salmos 50.15-17) “28 Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. 29 Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma.” (Mateus 11.28,29) Da confiança no Senhor e busca da Sua face, perdão e livramento, especialmente em tempos de angústia, o salmista nos dá um grande testemunho: “1 Das profundezas clamo a ti, SENHOR. 2 Escuta, Senhor, a minha voz; estejam alertas os teus ouvidos às minhas súplicas. 3 Se observares, SENHOR, iniquidades, quem, Senhor, subsistirá? 4 Contigo, porém, está o perdão, para que te temam. 5 Aguardo o SENHOR, a minha alma o aguarda; eu espero na sua palavra. 6 A minha alma anseia pelo Senhor mais do que os guardas pelo romper da manhã. Mais do que os guardas pelo romper da manhã, 7 espere Israel no SENHOR, pois no SENHOR há misericórdia; nele, copiosa redenção. 8 É ele quem redime a Israel de todas as suas iniquidades.” (Salmo 130.1-8) “4 Busquei o SENHOR, e ele me acolheu; livrou-me de todos os meus temores. 5 Contemplai-o e sereis iluminados, e o vosso rosto jamais sofrerá vexame. 6 Clamou este aflito, e o SENHOR o ouviu e o livrou de todas as suas tribulações. 7 O anjo do SENHOR acampa-se ao redor dos que o temem e os livra. 8 Oh! Provai e vede que o SENHOR é bom; bem-aventurado o homem que nele se refugia.” (Salmo 34.4-8) Jonas também ousou confiar no Senhor quando estava no ventre do grande peixe por causa da sua desobediência: “1 Então, Jonas, do ventre do peixe, orou ao SENHOR, seu Deus, 2 e disse: Na minha angústia, clamei ao SENHOR, e ele me respondeu; do ventre do abismo, gritei, e tu me ouviste a voz.” (Jonas 2.1,2) Assim, vemos que Deus nos chama para nos levantarmos de nossos abatimentos, e a lançarmos nossos fardos de angústia sobre ele, para que glorifiquemos seu nome pela bondade, amor, perdão e misericórdia que ele demonstrará a nós, quando o fizermos.