Ajuda para os Fracos

 

S563 Sibbes, Richard.- (1577-1635) Ajuda para os fracos / Richard Sibbes Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2021. 22p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida cristã. 3. Graça. 4. Fé. I. Título. CDD 252

Meditando sobre essas regras e sinais, muito conforto pode ser levado às almas dos mais fracos. Para que possa ser em maior abundância, deixe-me acrescentar algo para ajudá-los a superar algumas objeções comuns e pensamentos secretos contra si mesmos que, chegando ao coração, muitas vezes os mantêm abatidos.

TENTAÇÕES QUE DIMINUEM O CONFORTO

1. Alguns pensam que não têm fé porque não têm plena certeza, ao passo que o mais belo fogo que possa haver terá um pouco de fumaça. As melhores ações vão cheirar a fumaça. A argamassa onde o alho foi estampado sempre terá o cheiro dele; portanto, todas as nossas ações terão o sabor do velho homem.

2. Na fraqueza do corpo, alguns pensam que a graça morre, porque suas performances são fracas, seus espíritos, que são os instrumentos das ações de suas almas, estão enfraquecidos. Mas eles não consideram que Deus se preocupa com os suspiros ocultos daqueles que não têm habilidade para expressá-los externamente. Aquele que pronuncia os bem-aventurados que consideram os pobres terá uma consideração misericordiosa de Si mesmo.

3. Alguns ainda são assombrados por horríveis representações em sua imaginação, e por pensamentos vis e indignos de Deus, de Cristo, da Palavra, que, como moscas ocupadas, inquietam e molestam sua paz.

Eles são lançados como fogo na mata por Satanás, como pode ser discernido pela estranheza, força e violência, e a horribilidade deles até para corromper a natureza. Uma alma piedosa não é mais culpada deles do que Benjamin era quando a taça de José foi colocada em seu saco.

Entre outras ajudas recomendadas por escritores piedosos, como o ódio deles e o desvio deles para outras coisas, que seja este, para reclamar com Cristo contra eles, e voar sob as asas de sua proteção, e desejar que ele tome nosso partido contra o Seu e nosso inimigo. Todo pecado e blasfêmia do homem serão perdoados, e não esses pensamentos de blasfêmia.

Mas há uma diferença entre Cristo e nós neste caso. Porque Satanás não tinha nada de seu em Cristo, suas sugestões não deixaram nenhuma impressão em sua natureza sagrada, mas, como faíscas caindo no mar, foram apagadas. As tentações de Satanás para com Cristo eram apenas sugestões da parte de Satanás e apreensões da vileza delas da parte de Cristo. Apreender o mal sugerido por outro não é mal. Foi a queixa de Cristo, mas o pecado de Satanás. Mas assim ele se rendeu à tentação, para que pudesse ter compaixão de nós em nossos conflitos e nos treinar para manejar nossas armas espirituais como ele fez. Cristo poderia tê-lo vencido pelo poder, mas o fez por meio de argumentos.

Mas quando Satanás vem a nós, ele encontra algo de seu em nós, que mantém correspondência com ele. Existe a mesma inimizade em nossa natureza para com Deus e bondade, em algum grau, que está no próprio Satanás. Portanto, suas tentações prendem, na maior parte, algumas manchas sobre nós. E se não houvesse demônio para sugerir, ainda assim, pensamentos pecaminosos surgiriam dentro de nós, embora nenhum fosse lançado de fora. Temos uma moeda deles dentro sw nós. Esses pensamentos, se a alma permanecer neles por tanto tempo a ponto de sugar ou tirar deles qualquer prazer pecaminoso, então eles deixam uma culpa mais pesada sobre a alma, impedem nossa doce comunhão com Deus, interrompem nossa paz e colocam um sabor contrário na alma, dispondo-a para pecados maiores.

Todas as ações escandalosas são apenas pensamentos no início.

Os pensamentos doentios são como pequenos ladrões que, rastejando pela janela, abrem a porta para alguém maior.

Os pensamentos são sementes de ações. Estes, especialmente quando são ajudados por Satanás, fazem da vida de muitos bons cristãos quase um martírio. Nesse caso, é um conforto doentio que alguns ministram, que pensamentos ruins surgem da natureza, e o que é natural é desculpável. Devemos saber que a natureza, conforme saiu das mãos de Deus no início, não teve esse surgimento. A alma, como inspirada por Deus, não tinha essa respiração desagradável. Mas, uma vez que se traiu pelo pecado, é, de algum modo, natural para ela forjar imaginações pecaminosas e produzir uma fornalha de tais faíscas.

E isso é um agravante da pecaminosidade da corrupção natural, que está tão profundamente enraizada e tão generalizada em nossa natureza. como saiu das mãos de Deus no princípio, não houve tal surgimento. A alma, como inspirada por Deus, não tinha essa respiração desagradável. Mas, uma vez que se traiu pelo pecado, é, de algum modo, natural para ela forjar imaginações pecaminosas e ser uma fornalha de tais faíscas.

Conhecer toda a extensão e profundidade do pecado promove a humilhação. (Nota do tradutor: Assim como a altura, profundidade e largura do amor de Cristo somente pode ser conhecido por graus mais avançados de santidade e piedade dos crentes, de igual forma as dimensões reais do pecado e sua gravidade somente pode ser conhecido pela mesma condição, pois quando é somente que temos mais luz da parte de Deus, que podemos ver e compreender a extensão da sujeira que é o pecado. Até então, será considerado muitas vezes como sendo apenas algo errado que foi pensado ou feito, ou mesmo a omissão de algum bem que se deveria fazer e não se fez. Para nos ajudar no conhecimento do que é o pecado, a Lei foi dada por Deus, mas o pecado é de tal forma enganoso e poderoso que usa a própria Lei para instigar o homem a pecar, porque se é proibido, então é que a carne fica motivada a praticá-lo. No entanto, não é para produzir tal resultado contrário que a Lei nos é dada, de maneira que somente naqueles que se arrependem, é possível haver um entendimento adequado dos próprios mandamentos da Lei, e o quão é vital que sejam observados e praticados, mediante o poder recebido da graça de Jesus para tal. E não podemos esquecer também que a prática dos mandamentos no seu sentido positivo, demanda que nos separemos realmente de toda prática de pecados, e que nos esforcemos para adquirir os hábitos piedosos que são produzidos em nós pela santificação, através do exercício contínuo nos meios de graça (leitura e meditação a Palavra, oração, louvor etc), sem o que não será possível obter a vitória sobre o viver pecaminoso, trocando-o por um andar no Espírito e e modo agradável a Deus.)

Mas o fato de que nossa natureza agora, na medida em que não é renovada, é tão infelizmente fecunda em maus pensamentos, ministra esse conforto, que não é nosso caso sozinho, como se nossa condição nisso fosse diferente de outros, como alguns têm sido tentados a pensar, quase ao desespero. Ninguém, dizem eles, tem uma natureza tão repulsiva quanto eu. Isso surge da ignorância da propagação do pecado original, pois o que pode vir de uma coisa impura senão aquilo que é impuro? "Como na água o rosto corresponde ao rosto, assim o coração [poluído] do homem ao homem" (Provérbios 27:19), onde a graça não fez alguma diferença.

Como nas irritações de Satanás, aqui, a melhor maneira é expor nossas queixas a Cristo e clamar com Paulo: "Desventurado homem que sou! quem me livrará do corpo desta morte?" (Rom 7:24). Ao dar vazão à sua aflição, ele logo encontrou consolo, pois começou a agradecer: "Agradeço a Deus". E é bom lucrar com isso, odiar mais este corpo ofensivo de morte, e se aproximar de Deus, como aquele santo homem fez depois de seus pensamentos "tolos" e "bestiais" (Salmos 73:22 e 28), e assim manter nossos corações mais perto de Deus, temperando-os com meditações celestiais pela manhã, armazenando boa matéria, para que nosso coração seja uma boa tesouraria, enquanto imploramos a Cristo seu Espírito Santo para parar com essa maldita questão e ser uma fonte viva de melhores pensamentos em nós.

Nada mais rebaixa os espíritos dos homens santos que desejam se deleitar em Deus depois de terem escapado das contaminações comuns do mundo do que essas questões impuras do espírito, como sendo o mais contrário a Deus, que é um Espírito puro. Mas a própria irritação deles rende uma questão de conforto contra eles. Eles forçam a alma a todos os exercícios espirituais, à vigilância e a um andar mais próximo de Deus, e a se elevar a pensamentos de natureza superior, como aqueles que a verdade de Deus, as obras de Deus, a comunhão dos santos, a o mistério da piedade, o terror do Senhor e a excelência do estado de um cristão e uma conduta adequada a isso ministram abundantemente. Eles descobrem para nós a necessidade de se purificar diariamente pela graça, e de buscar ser encontrados em Cristo, e assim colocam os melhores frequentemente de joelhos. à vigilância e um andar mais próximo com Deus, e elevar-se a pensamentos de natureza superior, como aqueles que a verdade de Deus, as obras de Deus, a comunhão dos santos, o mistério da piedade, o temor do Senhor, e a excelência do estado de um cristão e uma conduta adequada a isso, ministra abundantemente.

Nosso maior conforto é que nosso bendito Salvador, ao ordenar que Satanás se afastasse dele, depois de ceder um pouco à sua insolência (Mat 4:10), ele ordenará que ele se afaste de nós, quando for bom para nós. Ele deve ter ido embora com uma palavra. E Cristo pode e irá da mesma forma, em seu próprio tempo, repreender as agitações rebeldes e extravagantes de nossos corações e trazer todos os pensamentos do homem interior em sujeição a Si mesmo.

4. Alguns pensam que, quando ficam mais perturbados com a fumaça da corrupção do que antes, então eles estão piores do que antes. É verdade que as corrupções aparecem agora mais do que antes, mas são menos.

Pois, primeiro, quanto mais o pecado é visto, mais ele é odiado e, portanto, é menor. Partículas de poeira estão em uma sala antes do sol brilhar, mas aparecem então quando ele brilha.

Em segundo lugar, quanto mais próximos os contrários estão uns dos outros, mais agudo é o conflito entre eles. Agora, de todos os inimigos, o espírito e a carne estão mais próximos um do outro, estando tanto na alma de um homem regenerado, nas faculdades da alma, e em cada ação que brota dessas faculdades e, portanto, não é de admirar que a alma, sendo a sede desta batalha, está assim dividida em si mesma, e é como um pavio fumegante.

Em terceiro lugar, quanto mais graça, mais vida espiritual, e quanto mais vida espiritual, mais antipatia pelo contrário. Portanto, ninguém está tão ciente da corrupção quanto aqueles cujas almas estão mais vivas.

Em quarto lugar, quando os homens se entregam à condescendência própria, suas corrupções não os perturbam, como não estando amarrados e imobilizados; mas quando, uma vez, a graça suprime seus excessos extravagantes e licenciosos, então a carne ferve, desdenhando ser confinada. No entanto, eles estão melhores agora do que antes. Aquela matéria que produz fumaça estava na tocha antes de ser acesa, mas não é ofensiva até que a tocha comece a arder. Que eles saibam que se a fumaça já foi ofensiva para eles, é um sinal de que há luz. É melhor aproveitar o benefício da luz, embora com fumaça, do que ficar totalmente no escuro.

Nem a fumaça é tão ofensiva para nós como a luz é agradável para nós, visto que produz uma evidência da verdade da graça no coração. Portanto, embora seja complicado no conflito, ainda assim é confortável como evidência. É melhor que a corrupção nos ofenda agora do que, cedendo a ela para ganhar um pouco de paz, para perder o conforto depois. Portanto, aqueles que estão em desacordo com suas corrupções considerem este texto como sua porção de conforto.

A FRAQUEZA NÃO DEVE NOS AFETAR NO DEVER

Deve-nos encorajar o dever de que Cristo não apagará o pavio fumegante, mas soprará nele até arder. Alguns detestam fazer o bem porque sentem que seus corações estão se rebelando e os deveres acabam mal. Não devemos evitar as boas ações por causa das fraquezas que as envolvem. Cristo olha mais para o bem que pretende cultivar do que para o mal que pretende abolir. Embora comer aumente a doença, um homem doente ainda comerá, para que a natureza possa ganhar força contra a doença. Portanto, embora o pecado se apegue ao que fazemos, vamos fazê-lo, visto que temos que lidar com um Senhor tão bom, e quanto mais contendas encontrarmos, mais aceitação teremos. Cristo adora saborear os bons frutos que vêm de nós, embora sempre tenham o sabor da nossa velha natureza.

Um cristão reclama que não pode orar. "Oh, estou preocupado com tantos pensamentos perturbadores, e nunca mais do que agora!" Mas ele colocou em seu coração o desejo de orar? Então ele ouvirá os desejos de seu próprio Espírito em você. "Não sabemos o que devemos orar como devemos" (nem como fazer qualquer outra coisa como devemos), mas o Espírito ajuda nossas fraquezas com "gemidos inexprimíveis" (Rom. 8:26), que não são escondidos de Deus. "Meu gemido não está escondido de ti" (Salmos 38: 9). Deus pode extrair sentido de uma oração confusa. Esses desejos clamam mais alto em seus ouvidos do que seus pecados. Às vezes, um cristão tem pensamentos tão confusos que não consegue dizer nada, mas, como uma criança, grita: "Ó Pai", incapaz de expressar o que precisa, como Moisés no Mar Vermelho.

"Oh, mas é possível", pensa o coração apreensivo, "que um Deus tão santo aceite tal oração?" Sim, ele aceitará o que é Seu e perdoará o que é nosso. Jonas orou na barriga do peixe (Jn 2: 1), sendo carregado com a culpa do pecado, mas Deus o ouviu. Não deixe, portanto, as fraquezas nos desencorajarem. Tiago retira essa objeção (Tiago 5: 17 - “Elias era homem semelhante a nós, sujeito aos mesmos sentimentos, e orou, com instância, para que não chovesse sobre a terra, e, por três anos e seis meses, não choveu.”). Alguns podem objetar: "Se eu fosse tão santo como Elias, então minhas orações seriam consideradas". "Mas", diz ele, "Elias era um homem sujeito às mesmas paixões que nós." Ele tinha suas paixões tanto quanto nós, ou achamos que Deus o ouviu porque ele não tinha culpa? Certamente não. (Nota do tradutor: Deus jamais inocenta o culpado, e então estaríamos para sempre perdidos, porque somos todos culpados por nossos pecados diante dEle. Mas se Ele não pode inocentar, no entanto pode perdoar a todo aquele que se arrepender de seus pecados, e confiar na inocência e justiça de Cristo que é atribuída a ele para justificá-lo).

Mas veja as promessas: "Invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei" (Salmos 50:15). "Peça e ser-lhe-á dado" (Mt 7: 7) e outras como estas. Deus aceita nossas orações, embora fracas, porque somos seus próprios filhos, e elas vêm de seu próprio Espírito; porque elas estão de acordo com Sua própria vontade; e porque elas são oferecidos na mediação de Cristo, e ele as toma e os mistura com seu próprio incenso (Ap 8: 3).

Nunca há um suspiro santo, nunca derramamos uma lágrima que se perca. E à medida que toda graça aumenta por exercício por si mesma, o mesmo acontece com a graça da oração. Pela oração, aprendemos a orar. Assim, da mesma forma, devemos tomar cuidado com o espírito de desânimo em todos os outros deveres sagrados, visto que temos um Salvador tão gracioso. Oremos o que pudermos, ouçamos o que pudermos, esforcemo-nos o quanto pudermos, façamos o que pudermos, de acordo com a medida da graça recebida. Deus em Cristo lançará um olhar gracioso sobre o que é seu.

Paulo não faria nada porque não poderia fazer o bem que faria? Não, ele "pressionou em direção ao alvo". Não sejamos cruéis conosco quando Cristo é tão gracioso.

Há uma certa mansidão de espírito pela qual rendemos graças a Deus por qualquer habilidade, e descansamos quietos com a medida da graça recebida, visto que é do agrado de Deus que assim seja, quem efetua tanto o nosso querer quanto a nossa ação, mas não de modo a descansar de novos esforços.

Mas quando, com esforço fiel, ficarmos aquém do que deveríamos e do que os outros deveriam, então saiba para nosso conforto, Cristo não apagará o pavio fumegante, e que sinceridade e verdade, como dissemos antes, com empenho de crescimento, é a nossa perfeição.

O que Deus disse do filho de Jeroboão é consolador: "Ele só virá à sepultura, porque nele se acha alguma coisa boa para com o Senhor Deus de Israel" (1 Reis 14:13), embora apenas "alguma coisa boa". "Senhor, eu creio" (Marcos 9:24), com uma fé fraca, mas com fé; te amo com um amor fraco, mas com amor; esforce-se de maneira débil, mas empenhe-se. Um pouco de fogo é fogo, embora fumegue. Visto que me aceitaste em teu pacto quando era teu inimigo, irias me rejeitar por essas fraquezas que, por te desagradarem, são também a tristeza de meu próprio coração?

(Nota do tradutor: Certamente não, mas devemos considerar que o que o autor pretende ensinar não é para que fiquemos encorajados a continuar com nossas fraquezas e prática de transgressões, pelo fato de sabermos antecipadamente que Jesus não apagará o pavio que fumega. Ao contrário, o pavio está fumegante exatamente por conta dessas fraquezas e transgressões, e como o alvo de Cristo é o de que haja fogo e não fumaça, então devemos nos esforçar e cooperar com o trabalho da graça para que estas fraquezas e transgressões sejam vencidas, pois de outro modo, o fogo não se abrirá em sua força, expulsando a fumaça, que é produzida por tudo aquilo que impede o combustível do nosso amor de queimar de forma adequada em zelo e fervor demonstrados para com Deus.

A Bíblia, em todo o tempo, tanto no Velho quanto no Novo Testamento, sempre condena o pecado e nos convoca à plena diligência para vencer o pecado.

Sabemos que enquanto estivermos neste mundo, sempre haverá em nós o que é chamado de pecado residente, conforme Paulo o descreve no sétimo capítulo da epístola aos Romanos. Mas o fato de ele procurar ainda atuar no velho homem, o qual devemos vencer por um despojar contínuo e diário, todavia, isto não significa que devemos lhe dar boa acolhida ou permissão para reinar, onde quem deveria estar reinando é a graça que recebemos na nossa conversão a Jesus.

O apóstolo Paulo é bastante claro e direto quanto a isto, no sexto capítulo da epístola aos Romanos, o qual transcrevemos a seguir:

Romanos 6

1 Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para que seja a graça mais abundante?

2 De modo nenhum! Como viveremos ainda no pecado, nós os que para ele morremos?

3 Ou, porventura, ignorais que todos nós que fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na sua morte?

4 Fomos, pois, sepultados com ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em novidade de vida.

5 Porque, se fomos unidos com ele na semelhança da sua morte, certamente, o seremos também na semelhança da sua ressurreição,

6 sabendo isto: que foi crucificado com ele o nosso velho homem, para que o corpo do pecado seja destruído, e não sirvamos o pecado como escravos;

7 porquanto quem morreu está justificado do pecado.

8 Ora, se já morremos com Cristo, cremos que também com ele viveremos,

9 sabedores de que, havendo Cristo ressuscitado dentre os mortos, já não morre; a morte já não tem domínio sobre ele.

10 Pois, quanto a ter morrido, de uma vez para sempre morreu para o pecado; mas, quanto a viver, vive para Deus.

11 Assim também vós considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos para Deus, em Cristo Jesus.

12 Não reine, portanto, o pecado em vosso corpo mortal, de maneira que obedeçais às suas paixões;

13 nem ofereçais cada um os membros do seu corpo ao pecado, como instrumentos de iniquidade; mas oferecei-vos a Deus, como ressurretos dentre os mortos, e os vossos membros, a Deus, como instrumentos de justiça.

14 Porque o pecado não terá domínio sobre vós; pois não estais debaixo da lei, e sim da graça.

15 E daí? Havemos de pecar porque não estamos debaixo da lei, e sim da graça? De modo nenhum!

16 Não sabeis que daquele a quem vos ofereceis como servos para obediência, desse mesmo a quem obedeceis sois servos, seja do pecado para a morte ou da obediência para a justiça?

17 Mas graças a Deus porque, outrora, escravos do pecado, contudo, viestes a obedecer de coração à forma de doutrina a que fostes entregues;

18 e, uma vez libertados do pecado, fostes feitos servos da justiça.

19 Falo como homem, por causa da fraqueza da vossa carne. Assim como oferecestes os vossos membros para a escravidão da impureza e da maldade para a maldade, assim oferecei, agora, os vossos membros para servirem à justiça para a santificação.

20 Porque, quando éreis escravos do pecado, estáveis isentos em relação à justiça.

21 Naquele tempo, que resultados colhestes? Somente as coisas de que, agora, vos envergonhais; porque o fim delas é morte.

22 Agora, porém, libertados do pecado, transformados em servos de Deus, tendes o vosso fruto para a santificação e, por fim, a vida eterna;

23 porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.

Veja que o sétimo capítulo de Romanos, imediatamente seguinte a este, foi escrito pelo apóstolo não para afirmar o pecado residente ali descrito como sendo um impedimento permanente à vida cristã, vitoriosa, ao contrário, foi justamente para demonstrar que a realidade da vitória obtida por Jesus Cristo, afirmada aqui no sexto capítulo, é o que deve ser visto na vida do crente, a par desta luta que terá que travar diariamente contra o pecado residente ligado à natureza antiga, a saber, a do velho homem.

Sem Jesus estaríamos sem esperança e para sempre perdidos por causa deste pecado que nos assediará em toda a nossa vida aqui embaixo. Mas, podemos falar juntamente com Paulo:

“Graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor. De maneira que eu, de mim mesmo, com a mente, sou escravo da lei de Deus, mas, segundo a carne, da lei do pecado.

Agora, pois, já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus.

Porque a lei do Espírito da vida, em Cristo Jesus, te livrou da lei do pecado e da morte.”

Há portanto esta estrada na qual todo crente deve caminhar durante toda a sua jornada terrena, porque está vocacionado para uma vida de glória perfeita no porvir, quando não estará mais sujeito a qualquer tipo de pecado.

Há distinções de glória e de galardão, para os que foram achados vivendo em maior fidelidade a Deus e à Sua vontade, aqui embaixo, não somente para nos incentivar a buscar uma maior santificação para tal propósito, mas também para que tenhamos uma semelhança cada vez maior com Jesus, porque fomos criados e chamados para ser seus servos, conforme a determinação de Deus de nos ter feito para sermos segundo a sua imagem e semelhança.)